Защитник

      С тех пор, как самый опасный серийный убийца сбежал из психиатрической клиники, Клариса не может найти себе места. Стоит ей остаться одной в комнате — тут же ощущает чье-то присутствие. Хотя, она прекрасно понимает, что Ганнибал не пойдет к ней — слишком рискованно.       — Почему же он не выходит у тебя из головы? И даже не смей спихивать это на работу. Признайся, Кларисса, он тебя зацепил и сейчас, ты ждешь, что он придет, хоть и до чертиков боишься, — от глухой пустоты дома нет спасения, и агент заговорила в слух сама с собой.       Выдохнув, девушка налила себе кофе и села в кресло, что стояло у огромного окна. А за стеклом собирались тучи, как на снег, высокие тополя гнуться под безжалостным режущим ветром, но благодаря включенному отоплению — в доме тепло. Этот небольшой двухэтажный загородный дом Кларисса купила после поимки Буффало Билла. Её повысили, а за спасение заложницы — правительство штата выплатило премию.       Этот домик приглянулся девушке уже давно. Она несколько раз проезжала мимо него и каждый раз представляла, как купит его. Её мечта сбылась и теперь оббитый темным деревом, с дорогой — но без примеси антикварной или королевской пышности — мебелью, многофункциональной, современной кухней, четырьмя комнатами — помимо большой гостиной с камином — и двумя туалетами, полностью оснащенными душевыми кабинками и всем необходимым. Вообщем, не дом, а мечта, особенно для тех, кто любит остаться наедине. Вместе с домом шли картины, подсвечники со свечами, антикварная люстра и много подобных мелочей.       Вот и сейчас сидя в кресле, Кларисса пытается решить и принять — кто же для неё Ганнибал Лектер? У девушки всегда были проблемы с парнями. Да, они провожают её взглядами, приглашают на свидание с последующим зажимание на заднем сидении машины. Но у неё ни разу не было взрослого мужчины. Никто из парней не мог так настойчиво, но бережно и аккуратно проникнуть в её мысли и душу, никто не смотрел на неё так, как Ганнибал, а его касание пальца — когда он передавал ей дело Буффало Билла — ощущалось как нечто гораздо эротичнее и чувственее, чем секс, поцелуи и липкие обжимания парней.       — Вот, чертов хитрец, а ведь знает, что задел меня, — усмехаясь, в слух сказала Кларисса. — Ладно, Ганнибал, ты выиграл, твоя взяла.       И она сдалась. Теперь, девушка точно знает, чего и кого хочет. Она приняла тот факт, что Лектер тот, без кого она уже не может. Потому что только он может совмещать каннибализм и нелюбовь к грубости, только у него получается навевать чувство страха и ужаса, одновременно с защищенностью и уверенностью, а стоя рядом с ним, чувствуешь исходящую от него внутреннюю силу, спокойствие, незаурядный ум и готовность к любым действиям. Только он умеет ходить на грани, будто играючи. Вот, что его отличает от других и то, что привлекает Клариссу. Все эти качества и черты вместе создают гремучую смесь, и Ганнибал об этом знает. Две недели спустя       После того, как Кларисса приняла наконец-то себя со всеми грехами, решениями и чувствами — её перестали узнавать на работе. Теперь она больше похожа на закаленного агента ФБР, чем на студентку, недавно окончившую университет. Взгляд стал тверже, руки не дрожат, а ум стал расчетливее и спокойнее. Девушка слегка сменила стиль одежды, предпочитая брюки и кофты в обтяжку, а юбки слегка короче.       Агент Кроуфорд не может отвести от неё взгляда, заметив изменения в ней. Она и до этого его привлекала, но ранее была похожа на пугливого воробушка, который рвется в бой сквозь страх и риск.       — Агент Старлинг! — кто-то из новеньких сержантов залетел в кабинет, прервав разговор Клариссы и агент Кроуфорда. — Мы нашли Ганнибала Лектера. Несколько минут назад, он засветился на камерах в главной библиотеке города.       Не сказав ни слова, девушка пулей вылетела из кабинета, на ходу надевая куртку и ища ключи от машины. Услышав вслед крик сержанта: «Туда уже направился отряд полиции и спецназа», она побежала ещё быстрее, а в голове прозвучало:«Можно подумать, у них хватит сил его поймать».       Остановившись у черного входа в библиотеку, Кларисса проверив оружие, толкнула двери и вошла. Включив фонарик, девушка стала подниматься по лестнице. На втором пролете встретилась с группой захвата, указала рукой, чтобы одна группа двигалась дальше по коридору, а вторая — идет с ней. Последовав приказу, группа разделилась и Кларисса стала подниматься по лестнице на третий этаж.       Тут коридор расходиться в две стороны, в одну из них пошла агент Старлинг, а в другую — направила ребят. Идя по темному коридору, освещаемом только её фонариком, девушка слышит, как её сердце выпрыгивает от предвкушения. Их встреча состоится, ведь Ганнибал знает, что она приехала.       Проверяя комнату за комнатой, пульс Клариссы ускоряется все сильнее, а подойдя к последней — сердце будто замерло и девушка тихо открыла дверь. Аккуратно войдя во внутрь, она закрыла за собой дверь и стала осматриваться. Что-то тут не так. Что-то…       Агент резко остановилась и опустив оружие, обернулась к двери. Стоя спиной к стене, наблюдает за Клариссой Ганнибал Лектер.       Он делает сначала один шаг, затем второй и вот становится напротив неё.       — Стоит мне сделать вдох, как сюда тут же мчится группа захвата, во главе с храбрым агентом Старлинг, — доктор Лектер смотрит на неё сверху вниз, внимательно наблюдая за реакцией.       — Я не могу допустить, чтобы вас поймали, — усмехнувшись, ответила Кларисса. На её слова, у Ганнибала в глазах пронеслось удивление и восторг, что такая маленькая девочка умудряется обкрутить вокруг пальца весь штат полиции.       Лектер сделал ещё один шаг, став практически вплотную и девушка услышала свойственный только ему запах. Дорогой, слегка терпкий, но запоминающийся и заставляющий делать большие и еле заметные, медленные вдохи.       — А ты меня больше не боишься, — легким движением пальца он провел по её руке, которая держит пистолет.       — А надо? — пользуясь моментом, девушка делает шаг, сокращая без того маленькую дистанцию и прижимаясь к нему вплотную так, чтобы её правая нога касалась его промежности и приподнимает руку с оружием, легко проводя его грубой отделкой по бедру Ганнибала, давая понять, что она уже ничего не боится. Услышав топот ног в коридоре, вперемешку с судорожным вдохом Лектера, Кларисса поднимается на носочки и едва цепляя губами мочку уха, шепчет: — Беги.       Секунда и Ганнибал уже стоит у окна, которое рядом с пожарной лестницей.       — Мы ещё встретимся, будь уверена.       — Я знаю.       Обернувшись к двери, Кларисса стала ждать группу, которая должна вот-вот зайти в комнату. Дверь тихо открылась и зашел первый спецназовец, он вскинул автомат, но увидев, что это агент ФБР — опустил оружие.       — Здесь его нет. Уходим.       Команда развернулась и они все вместе спустились на первый этаж. Только сейчас девушка поняла, как сильно стучит её сердце, от радости долгожданной встречи. Выйдя на улицу и встретившись с агентом Кроуфордом, который выезжает вместе с ними на поимку серийных убийц, улыбнулась ему.       — Кларисса, ты его видела? — слегка обеспокоено спросил он, когда они отошли в темноту небольшого палисадника, где невысокие деревья укрыли их от глаз посторонних.       — Нет, — поднимая на него глаза, ответила девушка.       Джек лишь выдохнул и обнял Клариссу одной рукой.       — Ничего, придет день и ты его поймаешь, — приподняв подбородок девушки одним пальцем, улыбаясь, сказал агент.       — Конечно, — улыбнувшись в ответ, агент направилась к своей машине.       Она чувствовала взгляд Лектера. Она знает, что он наблюдал за ними и усмехнувшись своим мыслям, агент завела машину и поехала в офис.