Защитник

      Теплый вечер этой осени отдает небольшой духотой в кабинете. Мистер Кроуфорд перебирает старые бумаги, в надежде найти хоть какие-нибудь детали, которые они могли не заметить относительно дела Лектера. Этот ценный экземпляр нельзя упускать и поэтому, агент работает днем и ночью, не зная покоя.       Выйдя из-за стола, мужчина подошел к шкафу, что стоит у противоположной от входа, стены. Нервно закрывая одни, открывая другие ящики, Кроуфорд никак не может найти старое досье. Тишину в отделе нарушает только ворчание Джека, так как все уже разошли по домам.       Но кроме одержимого поиском агента, в главном офисе полиции, есть ещё один человек. Он пришел кое-что разъяснить неугомонному мистеру Кроуфорду, который уж слишком внимательно наблюдает за Клариссой. Встав в дверном проёме, Ганнибал достал из кармана небольшой, слегка изогнутый нож. Подойдя к читающему что-то Кроуфорду, тихо сказал:       — Добрый вечер, агент.       От неожиданности, Джек вздрогнул и выронил папку. Его глаза за стёклами очков расширяются с каждой секундой осознания того, кто стоит перед ним.       — Я хочу поговорить с вами о Клариссе, — Ганнибал отходит к столу доктора и безразлично осмотрев лежащие на нём бумаги, снова повернулся к Кроуфорду.       — Слушаю, — его голос слегка дрожит, но видно, что агент приходит в себя и полностью готов воспринимать информацию.       — Я хочу с вами поговорить по поводу Клариссы, — при воспоминании о девушке, Лектер опустил голову и улыбнулся. Но снова подняв взгляд на Кроуфорда, продолжил: — Советую вам, Джек, выбросить из головы все ваши фантазии, что касаются агента Старлинг.       — Она свободная девушка, — доктор попытался огрызнуться.       Но у Ганнибала терпение и так весело на тонкой нити, а после этих слов, нить дрогнув, разорвалась. Сделав три больших шага, Лектер в мгновение оказался напротив Кроуфорда, прижав того к многострадальному шкафу с бумагами.       — Вы кое-чего не знаете, агент, — смотря ему в глаза, со всей злостью сказал убийца, — она моя. И если вы думаете, что сможете отобрать её у меня, то вы глубоко заблуждаетесь. Джек, вы, меня поймать-то не можете, о какой конкуренции или соперничестве может идти речь.       Чтобы довести Кроуфорда до полуобморочного состояния, Ганнибал провел острой стороной лезвия ножа по рубашке агента. Тот на глазах начал бледнеть и если бы не опора, в виде шкафа, за его спиной — упал бы. Этим действием, Лектер решил непросто напугать его, а и показать, что если тот не отступиться — смерть агента не будет быстрой.       — Я бы поспорил, — сказал ФБРовец, делая глубокий вдох, когда нож проделав путь от пояса, остановился под ребром, оставляя после себя тонкую красную полосу.       — А не стоит, агент Кроуфорд, — на тих словах, Ганнибал приставил кончик ножа между рёбер и слегка надавил, как бы ставя точку. — Вы меня услышали.       И не говоря больше ни слова, Лектер быстрым шагом вышел из кабинета и через пару минут уже выруливает на соседнюю улицу. Его Форд заворачивает в переулок и останавливается. Сейчас идти к Клариссе никак нельзя — он слишком на взводе. Заглушив мотор и поставив машину на ручник, Ганнибал сложил руки на руле и положил на них голову.       Как же он хочет осторожно разделать эту худощавую тушку Кроуфорда, чтобы больше никогда он не протягивал свои мерзкие ручонки в сторону Клариссы. Но хватит с него убийств. Наигрался. Пришло время начать все заново, как и хотел, сидя в больничной камере в Балтиморе.       Впервые в жизни ему и легко, и трудно одновременно. Трудно, потому что привычный ритм придется нарушить и легко — есть ради кого себя ломать. Подняв голову, Ганнибал всматривается во тьму, будто там есть ответы. Но ответ он все-таки нашел: «Она твой маяк. Ориентируйся на неё». Эта мысль принесла облегчение и Лектер выдохнул. Вот теперь, когда мужчина все для себя решил — не важно, как трудно будет при осуществлении — он будет идти до конца, пусть цель и имеет совершенно противоположное — привычному, устоявшемуся — направление, готов ехать к Клариссе.       С легким сердцем Ганнибал завел машину. Да, его по-прежнему мучает вопрос: нужен ли он ей? Но он имеет смелость задать его. И сегодня вечером, мужчина намерен выяснить все, что ему необходимо. Потому что ломать жизнь девушке — которая, между прочим, только пол года назад закончила академию — не собирается. Каким бы, после их разговора, ни будет её ответ — он примет любой. Если она не захочет больше его видеть — он исчезнет, найдет место на планете.       И вот настал тот момент, когда сам Ганнибал Лектер услышал своё сердцебиение. Он чувствует, как нечто сильное пытается сломать его ребра, а то место, где у обычных людей находится душа, выкручивает, как белье при стирке. Все внутри сжимается и выстреливает пружиной, подлетая до горла и возвращаясь вниз. Но только руки не дрожат.       Осознав свои чувства, Ганнибал засмеялся. «Эта девочка, ещё в тюрьме Балтимора, умудрилась закрепиться у тебя в голове. А потом, ты стал внимательнее смотреть за новостями, вслушиваясь, чтобы знать, что Кларисса не легла в какой-нибудь глупой уличной перестрелке. Ты задавал ей уйму вопросов, пытаясь узнать о ней больше и при этом, растянуть удовольствие от её присутствия», — мысль аккуратно пробралась в его голову, с каждым словом звуча всё громче.       — У неё был взгляд потерянного, напуганного ягненка, которого, недоносок Кроуфорд, отправил разговорить серийного убийцу. Да, его решение понятно — она умнее и проницательнее других, но отправить её в такую яму…Я не мог ей отказать. Надо было ей помочь, — сам с собой заговорил Ганнибал. Он будто ответил на собственную мысль, что закралась в его голову.       А за стеклом машины пошел дождь. Серая, освещаемая лишь фонарями и фарами, улица стала совершенно черной, только секундные вспышки молний, разрезая впереди несущуюся тьму, указывают путникам дорогу. Теперь действительно началась осень. Она напоминает подростка, она переменчива: то плачет, заливая всё вокруг и своим безумным ветром, пронизывает людей и дома насквозь, а иногда — она теплая, нежная, как весеннее солнце.       Доехав до дома Клариссы, Ганнибал сворачивает на дорожку и паркуется рядом с гаражом. Он не собирается появляться неожиданно, ведь она знает, что он приехал. Она его чувствует.       Улыбнувшись своим мыслям, Лектер вышел из машины и закрыв её, направился к входной двери.