Заклятие Пандоры

Авель взял вампира за руку и телепортировал домой. Дэймон оказался в маленьком одноэтажном коттедже, в котором жила Елена. Атмосфера холода резко сменилась теплом и уютом. Елена сидела на диване, поджав ноги, но когда вспышка света объявила о приходе Дэя, мгновение ока вскочила. - Дэймон! – закричала она. – По ее щекам текли слезы счастья. – Слава Богу, ты жив! Я так боялась! Она осыпала его румяное холодное лицо поцелуями. - Я так рада видеть тебя! - Елена, послушай меня… - Дэй отнял ее руки от своего лица. - Нет, это ты меня послушай! – сияла Елена. – Я совсем недавно узнала это! Дэйми, я беременна! Эта новость обрушилась на Дэймона как звездопад, сбила с ног и с мыслей, вскружила голову, напрочь выкинув из головы все остальное. - Что?! – выдохнул он. – Этого не может быть! - Я тоже так думала! – радостное лицо Елены было озарено такой счастливой улыбкой, что она становилась похожа на ангела. – Но сомнений быть не может! У нас будет ребенок! - Что я слышу! – завизжала вбежавшая в дом Кира. – У меня будет братик! - Или сестренка! – подхватила Елена. Она кинулась обнимать дочь. - Родная моя, слава Богу, ты в порядке! Ошеломленная свалившейся на нее новостью Кира с визгом висела на маминой шее, одной рукой притянула к себе отца, и вся эта неустойчивая композиция с хохотом и воплями рухнула на пол. - Елена, ты не ушиблась? – встревожился Дэймон. – Как ты? - Все отлично, милый! Я же не хрустальная! Он помог Елене встать и подхватил ее на руки, стремительно закружив. - Я люблю тебя, Елена! Я так сильно тебя люблю! Даже Вселенная меньше моей любви! Она крепко обхватила его шею и поцеловала в губы. - И я люблю тебя… Эта счастливая семейная идиллия растянулась на несколько минут, но одно-единственное мгновение, в которое Дэймон увидел за окном Стефана, растянулось в вечность. Крепко сжимая в объятиях стоящую спиной к окну Елену, Дэймон наблюдал за Стефом как во сне. Только не входи! Только не входи! – молил он. Внезапно вампир осознал, что все, что он говорил Стефану, было ложью. Елена, носящая под сердцем его ребенка, действительно будет счастливее, если не узнает о возрождении Стефана. Его возвращение принесет ей одни страдания, заставит делать глупый, лишенный смысла выбор – так казалось ему – ведь ничего уже нельзя было изменить. Все это пронеслось в голове вампира за считанные секунды. Но, очевидно, Стефан был умнее своего старшего брата. Он не проникся пылко произнесенными словами Дэймона, и все уже решил для себя. В какой момент Дэймон даже дернулся, чтобы задержать его одинокую ссутуленную фигуру, взиравшую на оконный проем таким замученным и полным боли взглядом. Он был совсем один, в таком большом мире! Его младший брат жертвовал своим счастье ради счастья Елены, жертвовал свою любовь им, оставляя себе одни лишь муки. Он отвернулся, и Дэю показалось, что он видит, как Стеф поднял руку и украдкой вытер набежавшие на глаза слезы. Куда он сейчас пойдет? К кому? Вампир возненавидел в эту минуту себя за то, что причиняет ему эту адскую боль. Ему захотелось выбежать на улицу, схватить его за руку, и толкнуть прямо в объятия Елены. Елена… Такая мягкая, теплая, ласковая, она доверчиво прижималась к нему и шептала что-то, нежно терлась носом о его щеку. И Дэймон смалодушничал. - А, что?! – рассеяно шепнул он, опуская взгляд. Елена посмотрела на него с укоризной. - Ты не слышал моих слов? Дэймон опустил взгляд. - Повтори, пожалуйста… - Что ты там увидел? – она обернулась к окну, и вампир с трудом преодолел дикое желание развернуть ее обратно, лицом к себе. Но улица была уже пуста. - Ничего, Елена, ничего… просто показалось… Он крепко обнял ее, зарывшись в волосы, и попытался отвлечь. - Как мы назовем ребенка? - Об этом я тебе сейчас и говорила! В прошлый раз называл ты, поэтому сейчас моя очередь! - Внимательно слушаю. - Ну, вообще-то… - она нервно теребила его пуговицу. – Если родиться мальчик… - ее голос стал совсем тихим. – Я бы хотела назвать его Стефаном… Ну конечно. Стефан. Как он не догадался? - А если девочка? - Так ты согласен? – просияла Елена. – О, Дэймон! Конечно, он был не согласен! Но разве мог он сказать ей об этом? - Девочка будет Джессикой. - Джессикой? - Джессикой. - Джессика так Джессика. - Я хочу принять душ, Елена… смыть себя грязь… - Конечно, конечно! – засуетилась она. – Я сейчас все приготовлю. - Присядь. Я все сделаю сам. - Мне совсем не трудно, Дэйми! - Я хочу, чтобы ты отдохнула. - Ну, хорошо… - она присела обратно на диван. – Я пока поговорю с Кирой, она мне все расскажет. - Эээ… вообще-то, не думаю, что тебе стоит знать… - Это еще почему? – нахмурилась девушка. - Для тебя будет слишком много волнений. - Но Дэймон… - Это может навредить ребенку… Елена притихла, но взгляд ее был обиженным. Дэй сжалился и поцеловал ее в макушку. - Мы победили. Она просияла. - Без подробностей. Опять обиделась, но уже не всерьез. - Кира, пойдем со мной… Девушка вскочила с пола, на котором до этого валялась и пошла следом за вампиром. В ванной состоялся немой «письменный» диалог. Дэймон очень боялся, что Елена сможет их услышать. «Он ушел…» «И правильно сделал.» «Это подло.» «Он сам так решил.» «Он остался совсем один. У него была только она.» «И он сам от нее отказался, добровольно.» «Ему это дорого стоило.» «Да, мне жаль его, но это ради блага мамы…» Дэймон нахмурился. «Я не хочу ей врать.» «И не будешь. Мы просто промолчим.» «Все это когда-нибудь вылезет наружу. И тогда она меня не простит.» «Ты всегда сможешь сделать вид, что был не в курсе!» «А вот это уже мерзко.» «Но мы ничего не могли сделать.» Дэймона грызла совесть. «Могли… но не захотели…» «Не надо заниматься самобичеванием!» «Я ведь мог его остановить! Мог догнать! Вернуть!» «Но ты это не сделал…» «Именно. И от этого как камень на сердце…» «Так догони его сейчас.» «Я не смогу отыскать.» «Подключи эламиров.» Дэймон замялся. «Все ясно. Ты не хочешь этого делать, но тебя грызет совесть.» «Да, да! Кира, ты хоть понимаешь, что это заведомо ведет к разрыву? Неизвестно какую сторону примет Стефан, если вдруг объявиться! Он может сказать Елене, что мы все знали! И тогда уж точно она меня не простит!» «Стефан бы так никогда не сделал.» «Я в этом не уверен.» «Тебе придется сделать выбор. Или Елена. Или Стефан.» Дэймон чертыхнулся. Вслух и громко. - Все в порядке? – раздался из гостиной голос Елены. И один звук ее нежного такого родного голоса решил все. «Я буду молчать.» ГОД СПУСТЯ - Какая он прелесть… - Кира полным нежности взглядом смотрела на младенца, лежащего в кроватке, укрытой балдахином голубого цвета. Кружева, кружева, ленты, погремушки… Все это стало неотъемлемой частью их жизнь. Всюду, в любой вещи было видно, что в доме появился долгожданный ребенок. Мальчик был синеглазым, темноволосым, кожа носила чуть-чуть золотистый оттенок. Огромные глаза были не по-детски серьезны и, казалось, понимали все, что происходило вокруг. А точнее, маленький Стефан – Дэймон так и не рискнул отговорить Елену – видел и отца, заботливо наводящего смесь в бутылочке, и маму, гладящую белоснежные распашонки, и счастливое лицо старшей сестры, склонившееся над ним. Дэймон сосредоточенно наводил смесь, боясь напутать в пропорциях. - Агу! – ясно и громко сказал Стефи. Елена подскочила. Дэймон тоже. Все они подбежали к кроватке. - Ну, пожалуйста, скажи еще раз! – умолял Дэймон. Стефи засунул маленькую розовую ножку в рот и посмотрел на взрослых хитрыми глазами. - Это я ему так понравилась! – гордо сказала Кира. Стефи был точной уменьшенной копией Елены. Но, вглядываясь в его хитрое и уже нахальное выражение глаз, Елена со стоном изрекла: - Еще один… не дай Бог у него будет такой же характерец! - А как же! – на губах Дэя расползлась довольная улыбка. – Это наша порода, Сальваторская! Он осторожно взял Стефи на руки и передал его Елене. - Покормишь? - Ага. - А мы пока с Кирой смотаемся в супермаркет за продуктами. - Хорошо, - она согласилась легко, ничего не заподозрив. Дэймон и Кира быстро переместились на загородное шоссе, ведущее прямиком в Чикаго. - Ты не передумал? - Нет, - отрезал Дэймон. Кира замолчала. - А не боишься? - Нет, - опять последовал лаконичный ответ. - Пап, ну не надо! – она повисла у него на руке. - Я должен. - Да ни хрена ты никому не должен! – заорала Кира. - Не груби мне! - Буду! – продолжала кричать Кира. – Потому что ты не хочешь думать! - А поставь себя на его место… - тихо ответил Дэй. – К тому же… - он замолчал и нервно сглотнул. – У него… - он опять примолк. – Ты никогда не замечала, что у Стефана (чисто пожелание автора) синие глаза? - Ну и что?! - У Стефи... моего сына… - Ой, какие глупости! – возмутилась Кира. – Ребенок может брать не только от родителей. Дэймон покачал головой. - Я сомневаюсь. - Но ты ведь наполовину эламир! - И Стефан тоже. Ты никогда не думала, что Каин не такой уж и глупый. Он вполне мог все это подстроить, снять со Стефана… - Даже думать об этом не хочу, - отрезала Кира. - Я все равно уверен, что Стефи не мой сын… - эти слова дались ему с огромным трудом. - Ну и чего ты добьешься?! Заставишь его еще больше мучиться? - Он должен знать своего сына. Я не хочу ему тех же страданий, что и себе. Хватит с него. - Ага! С той небольшой разницей, что ты знал о моем существовании. Видел меня, держал на руках! А он понятия не имеет о существовании Стефи, который к тому же неизвестно еще, является ли его родным сыном! Ты что, хочешь сказать ему: «Стефан, у тебя родился сын!» А потом ехидно помахать ему ручкой на прощание. Может быть, хотя бы убедишься в этом сначала? - Нет, - процедил Дэймон. – Я хочу все наладить. Я устал от вранья. - Ну да, - вздохнула Кира. – Но, знаешь, твои порывы честности не своевременны… - Почему это? - Ну, сам подумай! Что остается бедной маме, с месячным ребенком на руках, с любимым мужем, нестись навстречу своей старой любви? Неведомо куда? - Она все еще его любит… - Дэймон отвернулся, пытаясь скрыть слезы. - Прости меня, пап… - Кира испытала острый укол вины и крепко обняла отца. – Молчу… если это для тебя так важно, то я с тобой, чего бы это мне ни стоило! Я тебя не брошу! Они взялись за руки и переместились в Чикаго. Был тихий теплый вечер, но в этом городе очень рано загорались огни. Их слепящий свет неприятно бил по глазам. - Ты знаешь адрес? – прищурившись, спросила Кира. - Знаю. Но отыскать вряд ли сумею. Придется нанять такси. Проходящая мимо компания нетрезвых парней засвистела и заулюлюкала, увидев Киру. - Эй, детка! Бросай своего брюнета и присоединяйся к нам! Кира только фыркнула. - Мне папа не разрешит! – честным голосом ответила она. Ее неожиданный ответ поверг компанию в ступор, а Кира уже шагала за Дэймоном в поисках пустого такси. Наконец, отыскав его среди задымленных, битком набитых улиц, Дэймон с трудом втиснулся внутрь и быстро продиктовал водителю адрес. Машина тронулась с места. Ехали они довольно долго, и, постепенно, казино, клубы, рестораны, бары, сменились вначале монолитными небоскребами, затем милыми коттеджами, а потом и вовсе покосившимися многоэтажками, налепленными посреди кривых и грязных улиц. - Вам сюда, - такси остановилось возле многоэтажного здания, большинство окон которого было затянуты пленкой, и лишь в нескольких горел тусклый свет. - Это он здесь живет? – ужаснулась Кира. Дэймон вышел из машины и направился к подъезду, вход в который преграждала приставленная боком выломанная дверь, покрытая облупившимися лохмотьями краски. Дэймон вошел внутрь и в нос ему ударила непередаваемая вонь, которую составляли: плавающие в подозрительного происхождения лужах окурки; сами лужи; обрывки тряпья; слизь, скопившаяся в углах; отсыревшая штукатурка, гроздьями свисающая с потолка. Часть этой штукатурки насыпалась Дэймону за шиворот, когда он начал быстро взбегать по ступенькам. Возмущенный вопль Киры доложил, что попало и на нее. Дэймон поднялся на четвертый этаж. Нужная ему дверь была железной, но несколько вмятин на ней говорили, что пару раз Стефан возвращался домой не в духе. Звонок болтался рядом на вырванных и чуть искрящихся проводах. Дэй постучал. Ответом ему была тишина. Так, подолбившись безрезультатно минут пять, он дернул дверь на себя, и та, к его удивлению, легко поддалась. Вампир вошел в полутемную пустую прихожую. - Стефан? – окликнул он негромко. Тишина. Он осторожно прошел внутрь, заглянул в обшарпанную гостиную, в которой всю обстановку составлял продавленный старый диван с выпирающими пружинами и небольшой телевизор, стоящий на табуретке. Дэймон нашел его на кухне. Стефан лежал лицом вниз на столе, сложив голову на руки. Одного взгляда на него хватило, чтобы понять: он находился под кайфом. - О, Господи, Стефан! Дэй обнаружил лежащее рядом зеркальце с небольшой россыпью белого порошка. - Дэймон? – невнятно произнес Стефан, глядя на брата безумными глазами. – Это ты? - Я, - вампир присел на корточки. – Что ты делаешь в этой дыре? - Живу, - промямлил вампир. – Это мой дом. - Стеф! Что ты с собой сделал? - Ничего. Это ты со мной сделал! Удар пришелся в самую точку. Дэймон смолчал. - Именно поэтому я пришел. - Не стоило… - Стефан то отключался, начиная бормотать всякую чушь, то вновь приходил в себя. - Сейчас мы от него ничего не добьемся, - сказал Дэймон. – Нужно подождать, пока он придет в себя. - Я в себе, - ускользающим голосом отозвался вампир, - А вы во мне… мой дом… Елена здесь… она здесь! Она просто пошла за кофе! Она знает, что я люблю крепкий черный кофе… она добавляет в него свою кровь… Неожиданно лицо Стефана изменилось, прорезались клыки, а потом вернулось в прежнее состояние. Дэймон увидел, что его младший брат находится в полном изнеможении. Когда он в последний раз пил кровь? Это было неведомо.