Мемуары первого Темного Властелина

Эпоха народов Сатанаил Бесский неторопливо шел по дорожкам Цитадели, насвистывая какой-то фривольный мотивчик. Стены древней крепости (говорят, еще в начале мироздания сотворенной неизвестной силой) отбрасывали тень, приятную в столь жаркий денек. Для кого-то менее теплолюбивого. Сет передернул смуглыми плечами, мельком подумав, что все таки надо было накинуть куртку. Тем, кому посчастливилось ступить на благодатную землю сердца планетарного архипелага через главные ворота, во всей красе открывался вид на здание главного корпуса и небольшой сад перед ним. Черная громада, обрамленная по бокам башнями, закрывала собой все внутреннее пространство крепости, теряясь верхними этажами где-то в облаках. Пространство перед замком выглядело ухоженно и приветливо: аккуратно подстриженные ковры зеленой травки с витиеватыми тропинками, ухоженные кустарники и плодоносные деревья, высаженные ближе к крепостным стенам, создавали вид уютный и миролюбивый. И очень обманчивый. Немало неугодных навсегда оставались петлять по тропинкам или присоединялись к фигурным кустам. Попасть во внутреннее пространство можно было несколькими способами: через главные двери замка, по широкому коридору (на памяти Сатанаила эти двери открывались всего раза три при встрече делегатов, причем одна не особо дружелюбная делегация в этом коридоре и осталась), тайным ходом, имеющим несколько выходов: в личные покои директора, в лабораторию некромагов и в зверинец, и через неприметную боковую дверцу, используемую местными обитателями. Тем, кто так или иначе попадал во внутренний двор открывался истинный облик Цитадели. Нет, здесь не валялись пыточные инструменты, не висели на стенах скелеты в цепях, а большую часть пространства покрывали зеленые полянки, но цивильная мишура, видимая постороннему глазу снаружи, словно спадала. Серые каменные стены дышали спокойной уверенной силой бессчетного числа тысячелетий, невольно заставляя остановиться и задуматься о своей ничтожности по сравнению с этим местом… Впрочем, Бесс давно уже притерпелся и к стенам, и к их энергии, так как бывал здесь довольно часто. Разумеется, исключительно во внеучебное время, хотя и за это им с Алом вечно попадало. Но теперь, после официального принесения ученических клятв, он может сколько угодно гулять по территории школы, становящейся родной на ближайшие пять лет. За спиной молодого демона болтался небольшой рюкзак со всякой всячиной, то и дело норовя придавить длинные темные волосы, которые Бесс не удосуживался привести в какой-нибудь порядок, так что они самовольно развевались по ветру и то и дело лезли в глаза. Остальные вещи вскоре должны были доставить рабы, как только ему выделят отдельную комнату. Бесс как раз направлялся к своему эст адарэ, рассчитывая поселиться до прибытия остальных новичков, дабы не толпиться потом с ними. Неожиданно его внимание привлекли негромкие шепотки старших студентов, попадавшихся по дороге. - … взял ученика… - Слышали… - … никогда раньше… Бесский самодовольно усмехнулся. Значит, Элронд решил лично воспитывать названного сына? Чудесно, будет повод слинять со скучных занятий. С зельями он, конечно, не особо ладит, но… - … да какой-то Сайрус, и чем он так Владыке понравился? - Какой еще Сайрус? – Возмущенно-рассерженно рявкнул Сатанаил. - Да вон, видишь, под деревом сидит. – Махнул ему кто-то. Мгновенно взъярившийся от негодования Бесс проследил траекторию взмаха и обнаружил искомый объект, коим оказался донельзя мрачный дроун, сосредоточено изучающий какой-то древний фолиант. Лицо конкурента закрывали короткие пряди черных волос. Он спокойно сидел, закутавшись в добротный черный плащ, прислонившись к крепкому стволу почти векового клена (который, между прочим, сам Бесский и сажал, под чутким руководством названного отца). - Под моим деревом? – Окончательно взбесился демон. - Да вот с-щ-щас. Я делиться не собираюсь! – Прошипел Сет и с места кинулся на противника. Тот, к его чести, угрозу заметил моментально, быстро поднявшись, и, не размениваясь на выяснение причин, ввязался в драку. Противники с упоением мутузили друг друга, не обращая внимания ни на что вокруг. Поэтому грозный голос прозвучавший прямо над их головами стал для обоих сюрпризом. - Бесский! Шенан! – Владыка расцепил их, вздернув за шкирку, и встряхнул как нашкодивших котят. – Взыскание. Обоим. - Но адар! - Мастер! – Синхронно возмутились драчуны. - За пререкание с директором остаетесь без ужина. - Безжалостно сообщает Директор. - А теперь быстро собрали себя в кучу относительно адекватных молекул и перенеслись в толпу таких же малолетних неучей, слушать напутственную речь. И если кто-то из вас считает, что из-за своего положения имеет какие-то привилегии, то смею вас уверить, что привилегированным будет исключительно количество назначаемых взысканий. Плюс сто для любимчиков. Брысь. – Рык Владыки Цитадели раскатисто пронесся по внутреннему двору, и оба провинившихся со всей доступной скоростью скрылась из виду. --- Большая прямоугольная площадка прямо перед центральным корпусом школы оказалась уже заполненной жаждущими приобщиться к великим тайнам магии. Народ был разной степени потрепанности - каждому Цитадель выбирала свои вступительные испытания и пройти их могли далеко не все. Впрочем, те кто не справлялся, все равно, в каком-то смысле, становились частью школы, пополняя старые камни своей энергией и жизнью. Пробравшись в толпу будущих сокурсников, попутно сверля друг друга недобрыми взглядами, демон и дроун обратили свой взор к трибуне, на которой уже появился Директор. Он предстал перед будущими студентами в своем "официальном" образе. Идеальная бежевая мантия, украшенная лишь нескольким тонкими линиями вязи старинных символов, облегала высокую худощавую фигуру, темные волосы, собранные в аккуратные косы, спадали ниже плеч, на среднем пальце правой руки мелькал перстень главы Дома. - Итак, я поздравляю всех, кто смог добраться сюда. - Негромкий, но очень отчетливый голос Владыки зазвучал над притихшими первокурсниками. - Многим из вас пришлось преодолеть немало препятствий. Сражаться с чудовищами. Голодать. Спать на холодной земле. С радостью спешу сообщить вам, что это позади - теперь все будет намного хуже. Задача этого места дать вам максимальное количество знаний как о магии, так и о жизни и, если кто-то окажется не в силах вместить предлагаемый объем, то это будут исключительно его проблемы. Я повторюсь, поблажек не будет ни для кого. Забудьте кем вы были за стенами школы, все титулы, звания и социальные статусы здесь - пустой звук. Привезенных из дома рабов реквизирует для своих нужд школа. Никаких посылок из дома. Вы будете довольствоваться теми вещами, которые с вами сейчас и теми, что сможете заработать в процессе обучения. У каждого из вас на левой руке появился браслет. – Бесс заинтересованно покосился на руку и действительно обнаружил там неприметный ободок метала. – На них вам будут начисляться баллы за хорошую учебу, их вы сможете обменивать на вещи или пищу. Специально для тех, кто привык жить в роскоши, скажу – отвыкайте. Устав со всеми правилами вы можете найти в библиотеке. Читать его или нет – дело ваше, но незнание его пунктов не освобождает от наказаний. На этом все. Ах, да. Добро пожаловать! Мертвая тишина стояла несколько минут, все дружно пытались переварить – во что же они вляпались. Но, надо заметить, идиоты до ворот Цитадели не доходили, поэтому обошлось без открытых выражений протеста. Постояв еще пару мгновений первокурсники разбрелись, оставив на площадке ожидавших своего первого взыскания демона и дроуна. Бесский как можно незаметнее покосился на неприятеля, пытаясь оценить реакцию. Но, если тот и был удивлен вступительной речью, то понять это по бесстрастному лицу было совершенно невозможно. Демон зло фыркнул. Очень захотелось снова съездить по равнодушной физиономии, во время драки дроун явно был поживее. - Бесский, Шенан, марш в лабораторию, отмойте там все, зелье получилось несколько… нестабильным, поэтому никакой магии. – Элронд прошел мимо названного сына и новоявленного ученика бросив на обоих предупреждающий взгляд, которого оказалось вполне достаточно, чтобы прервать все зарождающиеся планы Бесского по завязыванию новой стычки. Осознав полученное задание, начинающие противники обреченно вздохнули, но приказу подчинились. Путь в лаборатории Сет знал прекрасно и обычно старался обходить их по самой широкой дуге. Не то, чтобы ему совсем не нравились зелья... просто есть же столько более интересных занятий! Дроун, похоже, уже также здесь ориентировался и уверенно направился в сторону восточного крыла. Почему-то этот факт только сильнее разозлил демона. Тот шипяще выпустил воздух из легких и пошел следом, намеренно пытаясь обогнать противника. В лабораторию оба ввалились одновременно подозрительно тяжело дыша. Выругались. Подозрительная желто-зеленая субстанция медленно выползающая из котла уже успела освоить разделочный стол, некоторое пространство пола и часть стены. Дальше расползаться не позволяло сдерживающие заклятье директора. По всему выходило, что перед уборкой странное нечто нужно окончательно нейтрализовать. - И какого наргла тебе от меня понадобилось? – Обреченно выдохнул Шенан, обозревая объем работ. - А с чего это МОЙ адар взял тебя в ученики? – Тут же ощерился Бесский. - Даже не знаю… Может потому, что у меня есть мозги в отличии от… - Дроун неопределенно помахал рукой. - Что-то не очень они тебе помогают, раз застрял здесь со мной, да еще и без ужина. – Не упустил возможности поддеть Сатанаил, вытаскивая пачку сигарет. Шенан бесцеремонно вытянул одну себе и зажег на кончиках пальцев огонь. Бесский кинул на него мрачный взгляд, но прикурил, тут же отвернувшись от оппонента. - Ты, вообще, кто? – После третьей затяжки поинтересовался дроун. - О, решил о манерах вспомнить? – Продолжил зубоскалить Бесский.. - Куда ж мне до тебя, мистер я-убью-тебя-за-место-под-деревом. - Сатанаил Бесский. – Не оборачиваясь, бросает демон. – Не скажу, что приятно познакомиться. - Сайрус Шенан. Того же мнения. Докурив, соперники еще раз мрачно переглянулись и принялись за работу. Экспериментальное зелье крайне неохотно покидало занятые им поверхности, шипело, пенилось и пыталось улизнуть. Глядя, как ловко дроун управляется с реактивами, небольшая рациональная часть демонического сознания все же признала обоснованность решения Директора, но Бесский с легкостью отмахнулся от этой мысли. Про напутственную речь Директора он тоже не особо размышлял. Это же было для чужаков, верно? А они семья. И кое-кого, решившего так просто пролезть в ближний круг, следовало как можно быстрее оттуда выкинуть. --- Вяло переругиваясь, демоническо-дроунская компания добралась до выделенного первому курсу общежития, которое находилось прямо за восточным крылом основного корпуса. Какой-то шутник выгравировал на дверях надпись: «Пристанище обреченных». Общага представляла из себя неказистый двухэтажный домик грязно-серого цвета, окруженный садовыми деревьями. Дверь открылась с противным скрипом, и новоявленные студенты ступили в темноту длинного коридора. - Эй, гулящие, идите к нам. Тут как раз два последних места осталось. – Послышался веселый бас из противоположенного конца помещения. Демон и дроун устало выругались и двинулись к источнику звука. В дверях застыла фигура массивного темного, почти на голову возвышавшегося над и так не маленьким Бесским и, примерно на пол головы над Шенаном. Он небрежно откинул короткую прядь темно-русых волос, окидывая прибывших насмешливым взглядом желто-карих глаз. - Привет Гид. – Помахал ему рукой Бесский, просачиваясь в небольшую комнату, занятую товарищами. В комнате обнаружилось две двухъярусных кровати, одна из которых уже была оккупирована, массивный шкаф и небольшой столик. - Гилдар Авре'Руан. – Церемонно склонил голову Гид, представляясь, вскинул на дроуна взгляд и как-то странно застыл. - Сайрус Шенан. – Немного напряжённым голосом отозвался тот и пристально посмотрел Гиду в глаза. - А я – Тъелх. – Свесился с верхней кровати молодой сид. Как и полагается представителю их народа, тот был до смазливости красивым и утонченным. Впечатление портили только короткие темные волосы, образовавшие на голове хозяина некое подобие гнезда, и блестящие нездоровым энтузиазмом ярко-голубые глаза. – Привет Сети. Как отработка? Демон вяло отмахнулся, обустраиваясь на свободном спальном месте и краем глаза наблюдая за дроунами. Тьма! Как он мог забыть-то?! Гид же тоже дроун. Полукровка, правда, но принятый. - Хэй, на меня тоже очень приятно смотреть! Давайте тогда гляделки на троих устраивать. "Глядечная груповушка" - звучит интригующе, правда? – Тъелх, не терпевший игнорирование себя, любимого, запустил в темных подушкой. Гид машинально перехватил ее в полете. - Ладно. Хоть и не понимаю. – Буркнул он, явно заканчивая ментальный диалог. - Тебе и не надо. – Холодно отозвался Шенан, проходя, наконец, в комнату. Смерив взглядом занявшего нижнюю койку демона, он молча залез наверх, скинув только ботинки, и вырубился. - Предлагаю последовать его примеру. – Гид, пресекая вопросы друзей, забрался на свое место, демонстративно отворачиваясь. Будь Сет не настолько уставшим он не преминул бы попытать товарища, но день выдался насыщенным, так что он решил отложить допрос на завтра и уснул. --- Быстро, но тщательно обыскав помещение, Коруон знаком показывает, что все в порядке, и Бейнор так же быстро чертит защитные контуры. - Видели, курвары тоже здесь. - Верендил падает на нижнюю койку двухъярусной кровати. - Еще бы не видели. - С явным неодобрением отзывается Коруон, припрятывая поисковую ветвь - довольно простой и эффективный артефакт, позволяющей распознать чужие чары. - Они чуть ли не церемонным кортежем прошествовали. Все это неспроста. - Интересно, обитатели каких еще тейров сюда собрались? - Лагорон, чтобы не мешать товарищам, устроился на подоконнике, разглядывая задний двор их жилища с высоты второго этажа. - Мне показалось, что я видел демона. - Закончив с защитой медленно произносит Бейнор, словно сам сомневаясь в своих словах. - Мне тоже. - Передергивает плечами Коруон. Все, что он слышал об этих... существах, вызывало желание никогда с ними не пересекаться. Особенно, если верить слухам о том, что демоны были вечно голодны и не особо разбирались в степени разумности своей пищи. Раздавшийся стук заставляет всех замереть на месте. Взгляды пяти пар глаз устремляются к двери. - Эй! Привет! - Слышится из-за двери звонкий голос. - У вас места свободного нет? А то я уже в отчаянии! Друзья быстро переглядываются. - Нет, проваливай дальше. - Повысив голос, откликается Верендил. - Ренди! - Лагорон награждает товарища неодобрительным взглядом. Свободное место у них было - они специально нашли комнату с тремя двухъярусными кроватями, но пускать к себе постороннего Коруону тоже не хотелось. - Да зачем он нам сдался, Лар? - Вздыхает Галорон, отрываясь от разбора вещей. - Мне хотя бы переночевать! - Печально доносится из-за двери. Они еще некоторое время переглядываются, но сдаются под осуждающим взглядом Лагорона. - Заходи. - Коротко командует Бейнор, приподнимая защитные контуры. - Спасибо! - Молодой мориквенди устало улыбается, проходя внутрь. - Думал, в коридоре спать буду. Я - Йаванел. - Спишь - там. - Машет рукой в направлении кровати Верендил. - И завтра же выметаешься. Нам чужаки не нужны. - Знаменитое пайлебенское гостеприимство. - Бормочет темный, проходя к указанному месту. - А ты откуда знаешь, из какого мы тейра? - Подозрительно щурится на него Верендил. - Так у вас форма одежды местная - все из живого волокна, без химических элементов и металлов. - Пожимает плечами темный. - Татуировки гильдейские. Ну и выговор. Я расы давно изучаю, вот и заметил. - Поменьше тут замечай. - Спокойно советует Бейнор. Йаванел снова пожимает плечами и продолжает устраиваться в тишине. Разговоры решено оставить до следующего дня.

***

Пробуждение было… бодрящим. В еще не проснувшимся мозгу сиреной взвыло «Опасность!», и пока сознание прояснялось, тело уже реагировало, вступая с кем-то в бой. Пришел в себя Бесс от того, что кто-то сердобольный окатил его с противником холодной водой. - Шенан! - Бесский! - Оба угомонились! У меня еще есть. – Гид демонстративно потряс ведром. - Какого?.. - Да он с кровати пытался спуститься, и забыл, что тут - ты. – Поясняет Руан. – Вот и наступил случайно на… - … хвост. – Авторитетно заявил материализовавшийся откуда-то Тъелх. Уже посвежевший, с каплями воды на коротких прядях и в распахнутой рубашке из любимого им шелка, сид излучал радость всем своим существом. – Доброе утро! - Еще раз скажешь это с такой жизнерадостной интонацией, и я тебя убью. – Мрачно буркнул Сайрус и ушел умываться. --- - В общем, я все узнал. – Бодро заявил Тъелх, когда все привели себя в порядок. - М-да, и где же скрыт колодец Вечности? – Руан скептически взглянул на друга, почесывая аккуратную бородку. Сатанаил долго не мог понять - почему тот не избавится от лишней растительности на лице, ибо считал это совершенно неудобным, но в конце концов просто смирился. Гилдар на его недоумение только посмеивался и говорил что это для лучшей идентификации. Кроме него ни у кого из дроунов такой отличительно черты не наблюдалось. - Да ну тебя. - Отмахнулся Тъелх, надувая красиво очерченные полные губы. Подулся немного, отвлекся на пролетающую за окном стрекозу, и снова вернулся к рассказу. – Мы, как первокурсники, обитаем здесь. Самое непрезентабельное место жительства. Чтобы переселиться нужно где-то тысяч пять балов. Народ во втором семестре обычно сваливает, как специализацию выберет, к своим поближе. Но тут тоже… - Тъелх корчит рожицу, видимо подбирая слова, - в общем, жить можно. Два этажа на разграбление первогодкам, подвалы, купальня и кухня. Тут еще есть общая столовка, но там дорого, да и балов у нас пока нет. Но, благодаря неземной щедрости нашего директора в первый месяц нам выдают по три жетона на еду в день! - Он у вас что-то принимает? – Подозрительно оглядев Тъелха, поинтересовался Шенан. – Ну, я просто не понимаю, как можно утром(!), сообщать, что мы будем жить в каком-то бараке и питаться чем придется настолько жизнерадостным тоном. - Он – сид. – Пожал плечами Руан. - Вопрос снимается. – Шенан демонстративно поднял руки. А Бесский все еще пытался переварить услышанное. Он, сын Повелителя Тьмы, должен будет жить как… как… в голову почему-то лезло сравнение с подгорным гоблином, но Сет даже мысленно не мог сравнить себя с каким-то… низшим. Но ладно. Ладно. Если эст адарэ считает, что так надо, он подчинится. Пока что. --- Кухня оказалась просторной, с большим окном, из которого сквозь деревья виднелось восточное крыло Цитадели. Пространство слева занимали какие-то шкафчики, на оставшейся площади расположились небольшие столы. В помещении уже сидели некоторые первокурсники, поглощая завтрак. Компания не замедлила к ним присоединиться. Ровно в пять утра у каждого первокурсника в руках появился пергамент с расписанием. - Нам это ВСЕ придется учить?! – Блондинистый эльф, отставив в сторону чашку с недопитым чаем взирал на пергамент с откровенным недоумением. - А ты думал! - Хмыкнул сидящий неподалеку демон. - Может, познакомимся уже, господа? – Подал голос Бесский, разглядывающий разношёрстную компанию, собранную в столовой. - Ага, встанем в кружочек, возьмемся за руки. – Ехидно прокомментировал предложение Шенан. - Вот именно. - Поддержал его какой-то орк. – Все равно большая часть скоро перемрет. - Оптимистичненько. – Хмыкнул парень из мортов, высокий и жутко худой. - Ну, лично я «передыхать» не собираюсь, так что, прошу любить и не жаловаться, Сатанаил Бесский. - О, какие у нас морты Я-то думал врут. Саргарас Саленто. – Со своего места поднялся еще один демон, церемонно кланяясь. Он был примерно того же роста, что и Бесский, с коротким ежиком черных волос и темно зелеными глазами. Взгляд сразу же цеплялся за росчерк шрама на левой щеке. Уже успел помотаться по колониальным походам? - Я Йаванел. - Помахал рукой невысокий эльфенок, рыскавший по кухонным полкам. - Трандуил, принц Лихолесья. – Величественно кивнул эльф, возмущавшийся до этого объемом предлагаемых знаний. На холеном лице застыла маска легкой скуки, но в глубине травянистых глаз горел опасный огонек любопытства. - Эдурад. – Скучающим тоном сообщил молодой квенди, заплетая в косу длинные золотистые локоны. - Элурин. - Представился второй квенди, бывший точной копией первого. Сет окинул их беглым взглядом и поспешил переключиться на кого-нибудь другого - омрачать утро непрошеной тоской не хотелось. - И как только Гонни вас сюда отпустил... – Задумчиво протянул принц Лихолесья. - Не твое дело, лесной. – Тут же ощерился Эдурад. - Мальчики, мальчики, ну не ссорьтесь. Это же практически интимно. – Мурлыкнул из угла обманчиво хрупкий мориквенди, вольготно развалившийся на стуле. - Иди к Морготу, Маэглин. – Закатил глаза Элурин. - Так не завет. – Тяжело вздохнул тот. - Говорю же - перемрут. – Буркнул«оптимистичный» орк. - А ты у нас кто, жизнерадостный наш? – Маэглин откинулся на подлокотник, свешиваясь практически к полу. Его прямые черные волосы подозрительно зашевелились, а в глубине темно-ореховых глаз на краткий миг вспыхнуло что-то хищное. Сет внутренне восхитился и сделал пометку приглядеться к тому повнимательнее. - Я с трупами, пускай и будущими, не знакомлюсь. – Мрачно отозвался орк, выходя из столовой. - Предлагаю назвать его Весельчаком. – Прищурив левый глаз, предложил Тъелх, задорно хрустя каким-то синим листом. - Предлагаю отправиться за ним. – Прервал веселье Гид. – На пары опоздаем. - Что там у нас? – Бесс прислонился к подоконнику, выбивая из початой пачки сигарету, которую тут же перехватил Шенан. – Ты совсем охренел? – Негодующе рявкнул демон. – Свои не мог привезти? - Я бросаю. – Сайрус как ни в чем не бывало пожал плечами и зажег огонек на кончиках пальцев. Бесс, прошипев что-то нелицеприятное, вытащил себе еще одну, прикурил и резко отвернулся от недруга. - Так что там у нас сегодня? – Повторил вопрос Сет. - Боевка, демонология, зелья и магия стихий. – Заглянув в расписание отозвался Гид. - И все? – Удивленно поднял бровь Шенан. - Нам хватит. – Трандуил принялся что-то уныло чертить на пергаменте. – Четыре часа боевки, два часа демонологии, четыре часа зелий и столько же стихийки, перерыв на обед, а потом еще четыре часа менталистики, два часа некро, четыре часа теории магии и четыре часа рун. - Да ладно вам! Интересно же, чему нас там научат. Пошли! – Тъелх, махнув друзьям, направился к выходу. - Он – сид. – Бросил в пространство Гид и последовал за товарищем. Все понимающе покивали. - Э-эм... народ, а кто-нибудь знает, куда нам идти? --- С поиском аудитории, отданной под занятия боевой магией проблем не возникло - Бесс пару раз наталкивался на нее, когда пробирался в арсенал Цитадели. Оба этих помещения располагались по соседству, в западном крыле основного корпуса. По пути к ним прибились практически все их сокурсники, так что в небольшую аудиторию первый курс ввалился уже в полном составе. Бесс сотоварищи заняли место в отдалении от учительского стола, ожидая начала занятия. Преподаватель появился спустя несколько минут. Застыв в центре аудитории, он окинул взглядом темных глаз притихших студентов. Сет оценивающе оглядел будущего наставника. Чуть выше среднего роста, телосложение более жилистое, темно-русые волосы собраны в низкий хвост. Магический потенциал… мм, трудноопределимый. Значит силен. Впрочем, чего еще ожидать от мастера Цитадели? Интересно, кто он? Судя по знакомой энергетике, из мортов, но направленность не видно. Может, из неопределившихся? - Начнем занятие. – Прервал размышление демона мастер. Он говорил негромко, явно привыкнув, что его беспрекословно слушались. – Анкин Болл, мастер боевых искусств. Теории на занятиях почти не будет, готовьтесь к интенсивной практике. Полагаю, каждый из вас уже имеет опыт сражения и предпочтения в вооружении. Идите за мной. – Студенты послушно поднялись со своих мест и последовали за преподавателем в боковую дверцу, уводившую в глубь Цитадели. Сет привычно обежал взглядом арсенал, он же музей, подмечая, что тут появилось нового. Каждые меч, копье, арбалет помещенные в герметичные кубы и подвешенные на постаментах таили за собой истории и легенды. Бесс знал их чуть ли не лучше истории своего рода и твердо намеревался внести свой вклад в эти сказания. Эст адарэ категорически запрещал брать что-либо из выставленных экспонатов, но теперь-то, наверно, можно?.. - Сегодня вам предстоит выбрать себе оружие. – Болл указал на набор добротных, но ничем не примечательных орудий. – Это оружие прослужит вам до конца выпуска. Вместе с вами оно будет совершенствоваться и улучшаться. Или нет. На ваш выбор. – Анкин дал отмашку. Народ страдальчески вздохнул, отлип от созерцания шедевров и несмело потянулся к полкам. Приунывший Бесский прошелся мимо ряда мечей, осмотрел кинжалы. Он вообще предпочитал холодное оружие именно в таком сочетании: правая рука – меч, левая – кинжал. Но из представленного здесь арсенала ему категорически ничего не нравилось. Демон в задумчивости прислонился к стене и нечаянно задел посох, но тут же подхватил его, не давая упасть. Повертел в руках – обычный деревянный посох, даже без набалдашника. Баланс, разве что, хорош. Интересно, что это за дерево? Сет сделал пару пробных взмахов и совершенно случайно задел Шенана по… э-м, ниже спины. - Бесский! Ты совсем оборзел?! – Рявкнул дроун, выдергивая из арсенала парные мечи странного вида. Рукоятка каждого находилась между двух изогнутых лезвий, образуя опасный, как для противника, так и для неумелого владельца, клинок. - Упс. – Выдал демон с самым невинным выражением лица, тут же отклоняясь с линии атаки, автоматически по касательной парируя удар посохом. На удивление обоих, тот достойно выдержал испытание. – Класс, его и оставлю. – Решил Сет. - Что за баталии без прямого указания? – Донесся откуда-то сбоку жесткий голос мастера. – Бесский! Шенан! Не терпится продемонстрировать нам свои умения? На арену, марш! Соперники, испепеляя друг друга взглядом, отправились в указанном направлении. Ареной оказалась просторная площадка под открытым небом, окруженная высокими стенами. Чуть меньший участок в центре был обнесен защитным полем, ограждавшим возможных зрителей. - Ну, и кого ждем? Вперед, на подвиги. – Мастер Болл взмахом руки открыл защитный барьер, позволяя провинившимся пройти внутрь. – А теперь, прошу продемонстрировать нам известные вам способы убийства простейших. Недруги переглянулись и тихо выругались. С простейшими они были знакомы оба. Те представляли из себя относительно небольших (всего под два метра) рептилообразных монстров болотного цвета. Опасными они считались из-за острых когтей, легко рвущих даже самый прочный доспех, и яда, которым они метко плевались во врагов. В принципе, на этом их способности заканчивались, отчего они и были прозваны простейшими, если бы не одно «но». Они крайне сложно убивались. Подчас, чтобы забить одного такого монстра требовалось от нескольких часов до целых суток, в зависимости от возраста, силы и опыта твари. Рама портала вспыхнула в паре метров от них, и на песок арены неторопливо выпрыгнул монстрик лет пяти. - Могло быть и хуже. - Пробормотал Бесс. - Мало того, что придурок, так еще и оптимист. - Язвительно прокомментировал Шенан, вцепляясь взглядом в простейшего, пока что просто топчущегося на месте. - О, придумал! Плюнь в него - ты наверняка более ядовитый. - Удержаться от перепалки было выше демонических сил. Да и не хотелось особо удерживаться. - Есть идея получше - давай ему тебя скормим и бедняга умрет в страшных мук... Секшер! - Тварь все таки обратила внимание, что в пределах досягаемости есть что-то интереснее песка и бодро побежала в сторону противников. - На тебе - башка, а я попробую его распотрошить. - Демон кивнул - учитывая их вооружение тактика была наиболее оптимальна. А для споров будет другое время. Тварь отчаянно сопротивлялась, явно негодуя на столь неспокойную и буйную пищу. Демон и дроун прыгали по простейшиму и рядом как две сумасшедших блохи, подбадриваемые возгласами однокурсников. Хотя, часть, кажется, болела за простейшего. - Да сдохнешь ты или нет?! - Устало рявкнул Бесский, в очередной раз обрушивая на бронированную бошку монстра удар посохом, естественно магически усиленный. Наконец, тварь сдалась под напором совместных усилий и свалилась на песок, безжизненно задрав лапы кверху. Бесский и Шенан устало шлепнулись рядом - они вымотались так, что сил не осталось даже на препирательства. Выслушав нелестную характеристику преподавателя и получив задание написать подробный разбор боя, с указанием всех ошибок и способов улучшить результат, (благо, данное задание распространялось на всю их группу, так что было не так обидно), соперники вместе со всеми остальными отправились на «легкую разминку», после которой учениками овладело единственное желание - упасть на ближайшую горизонтальную поверхность и никогда больше не двигаться. --- - Ну и куда нам дальше? - Слегка запыхавшийся, но не потерявший ни грамма энтузиазма Тъелх, с улыбкой маячил рядом с развалившимися на траве друзьями. - На демонологию. - Отозвался Гид, даже не пытаясь подняться. - А это где? Сет буквально кожей почувствовал, направленные на него взгляды друзей и парочки сокурсников, валявшихся неподалеку. Мужественно преодолев нежелание шевелиться, демон сел. И задумался. А правда, где? В памяти ничего похожего не всплывало. Да и не изучал он, особо кабинеты - обычно было не до того. - Спросим по пути? --- - … пройдете прямо пять поворотов, и в третьей нише завернете за угол, потом еще восемь поворотов направо, увидите высокие двустворчатые двери – значит половину пути вы преодолели… - Бесс сверлил глазами разглагольствующего третьекурсника и размышлял – сильно ли расстроится адар, если он в перевей же день перегрызет кому-нибудь глотку. Судя по недобрым взглядам увязавшихся с ними орков, те размышляли примерно в том же направлении. - … обязательно достигните цели! – Радостно закончил студент, и мгновенно растворился в тенях, вызвав дружный вздох разочарования. – Логика, друзья мои, нас спасет логика. – Глубокомысленно изрек Гид. – Если аудитория демонологии не в западном и не в восточном крылах, которые мы уже облазили, то она может быть либо в центральной части, либо вне основного корпуса. Предлагаю поискать в центре. – Да пошла эта демонология!.. Задолбался искать! – С негодованием рыкнул какой-то орк. – Я лучше замок изучу и то пользы больше. – Сплюнув, он резко развернулся и пошел в сторону лестниц, не замечая сгущающегося вокруг тумана. Сет, проскользнув к друзьям быстро начертил щитовые чары. В сгустившемся тумане послышалась сдавленная ругань, короткий вскрик, а затем смачное чавканье. – Еще желающие погулять? – Невинно поинтересовался Тъелх. Желающих не нашлось. --- - Добрый день, добро пожаловать на один из основополагающих предметов вашего обучения. Криверс Феллиган, вы может называть меня мастер или тано – В кабинет величественно прошел индивид худощавого телосложения и плохо распознаваемой расовой принадлежности. Очень светлые прямые волосы и заостренные уши намекали на его родство с кем-то из эльвен, а вот синеватая кожа наводила на мысль о нхашш. - А что ж не богом-то сразу? – Тихо хмыкнул Сайрус. Устроившийся через ряд от него Бесский усмехнулся. Новоявленный анкин, весь какой-то чересчур аккуратный и надменный, вызывал желание немедленно сделать какую-нибудь пакость. - Прошу тишины в аудитории. Я настоятельно рекомендую соблюдать на моих занятиях строгую дисциплину. Обо всех инцидентах я буду вынужден немедленно сообщать нашему директору. – Очень строго выдал Феллиган. Впечатление немного портил высокий и будто бы нетвердый голос анкина. Бесский переглянулся с Тъелхом и Гидом, машинально отметив приподнятую бровь и усмешку Шенана. – Демонология. В нашем развивающемся мире все больше представителей темных рас становятся частью этого удивительного, я бы сказал - уникального народа. Как вам, должно быть известно, демоны обладают своими уникальными чертами, что и позволило выделить науку о них в отдельную отрасль. В научных кругах до сих пор ведутся споры, причислять ли эту расу к Высшим, - атмосфера в аудитории резко напряглась, - но на мой взгляд все вполне очевидно. - Даже не обратив на это внимание, продолжил преподаватель. - Народ, принимающий в свои ряды представителей иных высших рас просто не может быть малым. - Все резко выдохнули. - Но давайте вернемся к началу. Само слово “демон” пришло к нам… - Криверс продолжил монотонно бормотать вводную лекцию, и вымотанные после боевой магии студенты с трудом подавляли желание уснуть. – А теперь давайте проверим ваши знания! – Практически уснувшие первокурсники резко подскочили на местах от неожиданно громкого, особенно после часовой бубнежки, восклицания преподавателя. – Кто расскажет мне, чего нельзя делать при встрече с демоном? - Сидеть под его любимым деревом. – В пол голоса отозвался Сайрус. - Эмм, это странное предположение, юноша. Я не уверен… - А вот я полностью уверен. Из личного, так сказать, опыта. – По аудитории пронеслись смешки. - Молчать! – Криверс как-то странно побелел от возмущения. – Впредь я категорически запрещаю перебивать меня! Мне придется наложить на вас взыскание, юноша. – Шенан выразительно пожал плечами. – Хорошо, другой вопрос. Какие способы призыва демонов вы знаете? - По вассальной привязке. – Тут же вылез и так уже долго молчавший Бесский. - Я-а, допускаю такую возможность, но ведь далеко не каждого представителя демонической расы можно… - Конечно каждого. – Не взирая на предшествующий запрет перебил анкина Сет. Быстро начертив в пространстве огненный круг, Бесс заглянул внутрь и крикнул, - Азазель! – Посреди аудитории тут же появился здоровенный рыжий демон, презрительно оглядев собравшихся, он повернулся к Бесскому. - Чего звал, княжич? - Ази, будь другом, сгоняй за сигаретам, а то у меня последняя пачка осталась. – Сет мило похлопал глазками. Демон вздохнул и исчез. - Что… что вы себе позволяете?! – Криверс, серый от возмущения, впился взглядом в Сатанаила. - Действительно, - неожиданно поддакнул Шенан, - мог бы и на мою долю взять, а так опять у тебя стрелять придется. - Тихо! – Взвизгнул Феллиган. – Бесский, Шенан, оба останетесь после занятия! --- - … совершенно не допустимо! – Сет украдкой закатил глаза, Сайрус проглотил зевок. Демонолог нудел уже добрых пятнадцать минут на тему их «безобразного поведения». – Я сейчас же доложу обо всем директору Элронду, а вы будьте добры расписать по пунктам правила поведения на занятии. – Феллинган, гордо вскинув голову, удалился из кабинета. - Эрр дхойн. – Презрительно выдохнул Шенан. - Креветка. – Немного подумав, выдал Бесский. - Креветка? – Дроун удивленно посмотрел на недруга. - Ага. Толку мало, в голове какое-то дерьмо, зато гонорууу. - Пожалуй. – Весело фыркнув, согласился Сайрус. – Ты что-нибудь из правил помнишь? - Трудно помнить то, чего не знаешь. – Бесский задумчиво почесал небольшой рог. Он, в отличии от большинства своих соотечественников, сохранял рога и в «домашней» форме, правда и вида они были соответствующего, легко скрываясь в волосах. - Ого! Дай посмотреть. – Сайрус, заметивший данный жест, с неподдельным любопытством потянулся к волосам недруга. - А ну, лапы убрал! – Отшатнулся от него Бесский. – Это не… не принято у нас… всем подряд рога давать щупать. - А что такого? – Недоуменно посмотрел на него Шенан. - Что такого? – Передразнил его Сет. – Ты бы еще полез эльфа за уши трогать. Или фаэри за основания крыльев. - О. Оо. Кхм. – Дроун, похоже проследивший аналогию, с еще большим интересом окинул демона взглядом и, растянув тонкие губы в улыбке, пообещал. – Я запомню. - Лучше бы думал, что мы с этим идиотским заданием делать будем. – Негодующе фыркнул Бесский. - А знаешь, есть у меня идейка… --- - Довыпендривался? Еще один пунктик… для ровного счета… – Сайрус раздраженно сплюнул. Из-за увлеченного выполнения наказания они безнадежно опаздывали на зелья. А это было плохо. - Сам-то. – Лениво огрызнулся Бесский. – Стучи давай. – Они застыли перед дверью в класс, не решаясь зайти. - А че я-то? – Фыркнул Шенан. - Ты его бэут'вейл. - А ты его эст ионд. Сам стучи. - А давайте я постучу. Вас. Лбами. - Ммааастер. – Демон и дроун подняли взгляд на выглянувшего из аудитории Элронда. - Проходите, дети мои. – Улыбнулся тот. Бесский и Шенан попятились. – Чаю? – Добил контрольным вопросом директор. И, пресекая попытки несчастных к бегству, затащил опоздавших в класс. Все студенты, с разной степенью обреченности на лицах, пили чай. – Проходите. – Тоном ласкового маньяка предложил Великий Светлый Эльф. - Ха-а, да мы… мы… как-то… - ...не голодные… да и чай… - ...не особо любим… - Запинаясь принялись отнекиваться те. - Пейте. – Переглянувшись, несчастные опоздавшие мужественно отхлебнули предложенный напиток. – Отлично. У вас есть час, после чего… - Черный пион начнет действовать… - Задумчиво делая еще один глоток, пробормотал Шенан. - Откажет речевой аппарат, дыхательная, а затем и нервная системы… - Подхватил Бесский. - Антидот… - … варится три часа, значит нужно… - … сварить заморозку. - Я за ингредиентами. - Я за котлом. Демон с дроуном на удивление слажено взялись за работу, устроившись недалеко от Гида и Тъелха, также работавших в паре. Руан только обреченно вздыхал, стараясь абстрагироваться от перебранки по поводу свойств того или иного ингредиента с одной стороны и паническими криками, хоть и ментальными, с другой. - Да добавь уже в свое варево морозную хвойницу и успокойся. - Сквозь зубы прошипел Гид белобрысому квенди. Тот, метнув на него взгляд белесых глаз, быстро благодарно кивнул и вернулся к работе. Руан покачал головой, мельком посмотрел, что у Тъелха все под контролем, и украдкой осмотрел аудиторию. Их потенциальные сокурсники старательно что-то крошили, толкли и смешивали. Причем большинству уже заметно плохело. В основном все работали по одиночке. Разве что оборотни привычно кучковались повидово. Еще Гид заметил две группы эльфов из пайнеловского и, вроде бы пайлебенского тейров упорядоченной. Истраторцы что-то активно обсуждали вполголоса, курваратские работали молча, но Руан был опытным менталистом и прекрасно улавливал закрытый канал связи, натянутый внутри их компании. - ... и что с ней после этого делать? У нее из свойств одно выделение тепла и останется. - На пол, блин, покидаю, чтоб ноги не мерзли! Как еще ты хочешь ее кислотность нейтрализовать? Слюной забрызжешь? Она у тебя явно более мощного окисления! - Ну зачем же? Можно попробовать сгладить эффект демонической кровью. У меня как раз один выебонистый есть на примете! - Они хоть замолкали? - Устало вздохнув, поинтересовался Гид. Тъелх весело покачал головой. Его вся эта ситуация явно забавляла. - А вот и первый неуд. - Пропел сид, стрельнув глазами куда-то вправо. Гид проследил траекторию его взгляда и успел заметить как не очень крупный парень из темных тихо сполз под стол, растягиваясь на полу. Работа закипела еще более усердно. Под конец занятия все стало намного хуже. Пол планомерно покрывался телами, оставшиеся в надежде на спасение судорожно глотали изготовленные субстанции. Помогало не всем. “Чай” Директора оказался разнообразным, и универсального противоядия в данном случае просто не было. Впрочем, некоторым везло. Отпив приготовленное варево, Гид заметно расслабился. Не то, чтобы он сильно переживал - в Тирите такие “чаепития” были в порядке вещей, так что противоядия он научился готовить кажется раньше, чем говорить, но не чувствовать гуляющей по крови отравы было все же приятно. Через пару столов облегченно рассмеялся темноволосый оборотень, хлопая собрата по плечу. Тот тоже улыбнулся и принял из рук второго товарища черпак. Их было четверо. Поджарые, смуглые. Скорее всего койоты или волки. Гилдар непроизвольно нахмурился. Он просто не представлял, что такие как они делают в Цитадели. Одно дело ученые квенди… впрочем, раз они смогли справиться с ядом, то… Из размышлений его выдернул тихий и будто бы удивленный скулеж. Один из оборотней тяжело привалился к разделочному столу часто загнанно дыша. Остальные тут же обступили товарища. Тот повел головой и снова издал жалобный звук. Челюсти выдвинулись вперед словно при трансформации, тело сотрясала все более заметная дрожь. Оборотни о чем-то взволнованно переговаривались между собой, когда те же симптомы проявились у второго, а затем и третьего. Последний обреченно оглянулся, словно ища у кого бы попросить помощи, и подался ближе к одному из собратьев, обхватывая того за плечи. Руан почему-то не мог отвести взгляда от гибнущей компании, отстраненно размышляя - в чем они ошиблись. Он смотрел, как оборотень рвется из рук собрата, разрываемый частичной насильственной трансформацией. Как из окровавленной пасти выпадают идеально белые клыки, а отрастающая на загривке шерсть тут же скручивается, забиваясь под кожу уродливыми колтунами. Несчастный тонко выл и тянулся когтями к горлу, явно собираясь разодрать его, но собрат, так почему то и не последовавший за товарищами надежно его удерживал, и постоянно повторял что-то. Оборотень все сильнее содрогался, попытки вздохнуть становились все отчаяннее. А затем вой оборвался. Как и два других мгновением раньше. Оставшийся оборотень продолжил прижимать к себе погибшего товарища и непонимающе оглядывал лежащих на полу. Гид не знал языка на котором они говорили, но вопрос, который тот повторял понял совершенно четко - он отражался в гаснущих карих глазах. “Зачем я выжил?” Тъелх подхватил слишком уж погрузившегося в ситуацию Гилдара и ненавязчиво потянул к выходу. Справившиеся с заданием студенты спешили покинуть негостеприимную (или чересчур гостеприимную, как посмотреть) аудиторию. В общей сложности из класса зельеварения вышло не более половины учеников. - С чего это он так зверствует? – Тихо поинтересовался Бесс, подобравшись к друзьям. - Да он в начале занятия сказал, что, чтобы не было неконструктивных вопросов: зачем всем факультетам нужны зелья, устроит демонстрацию. - Ну да, зелья жизненно необходимы, чтобы выжить на уроке зельеварения. – Хмыкнул Сет, провожая взглядом учеников-некросов, вытаскивающих из класса тела. – Есть в этом какая-то извращенная логика. - Неожиданно взгляд зацепился за худенькое тельце эльфа. Кажется, они встречались сегодня на кухне. - Йаванел. - Глядя в ту же сторону, произнес Гид. - Я зачем-то запомнил, как его звали. --- На основах магии стихий все сидели слегка потерянно. Разумеется, все присутствующие знали, куда они попали. Цитадель являлась одним из трех оплотов знания упорядоченной вселенной, и не делилась своими знаниями с кем попало. Как правило, обучение заканчивала лишь небольшая горстка учеников. Но каждый подспудно верил, что именно ему повезет стать одним из этих счастливцев. Теперь же все невольно задумывались о своих шансах на выживание. Особенно потерянными выглядели оборотни, потерявшие почти всех своих. Пепельноволосый эльф, по-видимому возглавлявший группу пайнеловских менталистов, упрямо поджимал губы, переживая потерю двоих собратьев. Да и вообще, атмосфера стояла весьма гнетущая. Их преподаватель, мастер Зелл, оказавшийся бодреньким старичком из универсалов, что-то увлеченно вещал о своем предмете, явно решив посвятить первое занятие теории, за что студенты были ему крайне признательны. Когда последнее занятие второй трети дня подошло к концу, первокурсники боле-менее отошли от потрясения, решив, что «отсеявшиеся» сам виноваты. Нечего было пренебрегать «тонкой наукой зельеварения». Они, в конце концов, знали куда поступают. --- - Пойдемте, что-нибудь съедим. – Предложил Бесский, стоило им выбраться из кабинета. – Хотел перед зельями что-нибудь заточить, но пришлось питаться нравоучениями Криветко. - Кого? – Выплывший из своих размышлений Гид удивленно вскинул взгляд на друга. - О, то есть не мне одному он этого моллюска напомнил? – Хихикнул Тъелх. - Да кто, архангел вас побери?! - Демонолог наш, кто ж еще. – Пожал плечами Бесский. - Криветко? А что, мне нравиться. – Усмехнулся проходящий мимо Трандуил. – Надо своим рассказать. - Не лучшая идея для клички цитадельского мастера. – Глядя вслед посмеивающемуся эльфу, прокомментировал Гид. - Да и пох… - Бесский! Шенан! Живо в мой кабинет! – Сет удивленно покрутил головой, пытаясь понять, откуда исходит голос эст адарэ, но того не было видно. Пожав плечами, демон направился в святая святых Цитадели – кабинет директора. --- В кабинете названного отца Бессу доводилось бывать довольно часто. Причем как в "парадном" так и в "рабочем". Оба помещения располагались на втором этаже, и быстрее всего попасть туда было по центральным лестницам. Главное - не угодить в хищный туман. Заскочив обратно в здание, демон пронёсся через небольшой коридорчик к восточной лестнице. Столкнувшись у самых дверей с Шенаном и обменявшись любезностями, Бесский проскользнул внутрь небольшого, но достаточно функционального помещения. Элронд сидел в любимом кресле с жесткой спинкой и внимательно изучал свитки. Переглянувшись с подошедшим дроуном, который тоже узнал плоды их совместного творчества, Бесс, как примерный ученик, опустил очи долу, Шенан наоборот принялся изучать узоры на потолке. - «Правила поведения на демонологии», - тихим голосом зачитал директор – «Пункт первый - нельзя пытаться повеситься, если преподаватель слишком нудно ведет предмет". Учитывая, что большая часть обучающихся здесь существ вполне может обходиться без воздуха, то подобный поступок просто слегка оживит атмосферу в аудитории. "Пункт второй - нельзя проповедовать оркам учения светлых сфер". Смею вас уверить, в Цитадели никому не стоит проповедовать учение светлых сфер - вас не правильно поймут и слегка побьют, в целях профилактики. "Пункт третий - нельзя вызывать демона только для того, чтобы он позировал для картины». Я, право, даже не знаю, если вам так неймется реализовать свой творческий потенциал... - Мастер… - Попробовал вклиниться Сайрус. - Молчать. – В тихом голосе директора проскользнули рычащие нотки. – Мы к самому интересному переходим: «Пункт четвертый - нельзя делать оригами из Проклятой книги призыва". Дети мои, вы вообще видели эту книгу? Она сама из кого хочешь журавлика сделает. "Пункт пятый - нельзя предлагать преподавателю сыграть в карты на раздевание». Мне стоит опасаться за ваш вкус? А, хотя нет, у нас же тут пункт шестой: «Нельзя приставать к эльфам с просьбой дать погладить ушки». И, мой любимый, пункт седьмой: «Нельзя предаваться разврату на задних рядах компанией больше восьми существ». То есть с шестью-семью еще можно, но вот восемь – это уже перебор? - Там просто все не поместятся… - … соскальзывать будут. - Знаете, - Элронд опустил свитки на стол и привычным жестом потер глаза, - я думаю вашим творением необходимо пополнить Устав. Во избежание прецедентов, так сказать. Только оформить их нужно более… деловым языком. Так что, дети мои нелюбимые, брысь в библиотеку и чтоб не высовывались оттуда, пока надлежаще свою писанину не оформите. Бесский открыл рот, чтобы что-то возразить, наткнулся на ласковый взгляд названного отца, закрыл рот, развернулся и пошел выполнять задание, Шенан молча побрел за ним. Естественно, на выполнение задания Мастера они убили весь обед, так как Устав писался в издевательски-архаичном стиле, но в конце концов недругам удалось добиться желаемого результата. Предоставив свои труды Элронду и дождавшись удовлетворительного хмыка, оба «законописца» оперативно смылись. --- - Мертвитель или мастер Мер. - Резкий и очень живой голос появляется на миг раньше своего обладателя. В аудиторию стремительным шагом влетел… некромаг. Явно высший и полностью посвятивший себя любимому делу. Если когда-то он и принадлежал к какой-то расе, то сейчас это уже было не определить. Бесс для себя классифицировал его как саморожденного демона-некроса. Это был один из немногих преподавателей, с которыми Сет был знаком. Тот не часто покидал Цитадель, так что они пересекались во время летних набегов Бесских. – Как вы уже, надеюсь, поняли, помимо менталистики я буду преподавать у вас некро, но об этом поговорим на занятии. Магия разума непосредственно связана с моей основной дисциплиной. Плохой менталист никогда не станет хорошим некромагом, так как просто не сможет контролировать собственные творения. О важности этого раздела магических наук можно говорить долго, но на данном этапе научные беседы мы опустим. Врожденные менталисты есть? Студенты неуверенно переглядывались. С задних рядов подняли руки парочка темных, мгновением позже к ним присоединился представитель лесного народа, Бесский тихо хмыкнул, глядя на лениво тянущего руку Шенана. – Отлично, - кивнул анкин, - я назначу вам дополнительные занятия для лучшего развития дара, а пока отсаживайтесь на отдельный ряд. Бесский, тебе особое приглашение нужно? - Я не менталист. – А ведь он так надеялся, что про него забудут… - У тебя непрерывно работающий двусторонний канал мыслесвязи, который, насколько я помню, ты даже блокировать не можешь. - Потому что не хочу. – Мрачно огрызнулся демон. Еще не хватало тут начать обсуждение их семейных… дел. - Когда захочешь и не сможешь, учиться будет поздно. Побери тебя бездна, Бесс! Быстро собрался и марш на первый ряд, пока я семихлестку не достал! – Сет недовольно рыкнул, но подчинился. Рука у Меркуса была тяжелой. – Отлично. Пятнадцать минут на повторение основных ментальных щитов и вперед, на отработку. --- Из класса первый курс выползал еле-еле, ощущая себя очень хорошо… отлюбленными в мозг. Особенно досталось «любимчикам» - врожденным. Если в начале занятия часть студентов смотрели на отделившуюся группу с легким налетом зависти, то к концу тихо радовались, что не имели счастья к ним присоединиться. Бесский добрался до любимого деревца, благо аудитория находилась в самом крайнем помещении восточного крыла и имела выход во внутренний двор Цитадели, и рухнул, прислоняясь спиной к теплому стволу. - Можешь опять попытаться мне врезать, но я отсюда не встану. - Прозвучал откуда-то сбоку знакомый голос. - Я приберегу твое любезное предложение до следующего раза. - Скосив глаза на дроуна, отозвался Бесс. Сил не было даже на обмен колкостями. - Ты специально везде за мной таскаешься? - Хотел задать тебе тот же вопрос. Нас сто двад... хм, шестьдесят разномастных существ, но ты почему-то постоянно оказываешься рядом со мной. - Темные боги наказывают меня. - Патетично вздохнул Бесский. - Других разумных объяснений твоего существования в принципе я не нахожу. - Что, Бесси, Вселенная кружит вокруг твоей сиятельной персоны? - Выдавил из себя усмешку Шенан. - Почему бы и нет? По-моему, моя персона достаточно хороша. - А по-моему, ты просто самовлюбленный придурок, привыкший что все вокруг исполняют его прихоти. Интересно, через сколько дней ты побежишь плакаться адару, что кровати в общих комнатах слишком жесткие, а еда не так сервирована? - Да пошел ты! - Прилив злости предал сил, и Бесский, резко поднявшись с места и одарив противника испепеляющим взглядом, понесся прочь. --- На занятие по некромагии студенты спускались с некоторой опаской. Для изучения магии смерти отводилась вся подземная часть восточного крыла. - Здравствуй родное подземелье. – Мрачно буркнул Гид. У него всегда портилось настроение при посещении подобных мест. Как подозревал Бесский, поступление друга в Цитадель было всего лишь удачным предлогом, чтобы сбежать из Тирит-Ан-Эра. Бросив взгляд на шедшего неподалеку Шенана, Сет убедился, что тот подобных проблем не испытывает и явно ощущает себя в своей среде. Сделав мысленную пометку узнать у Гида побольше об этом дроуне, Бесс прошел в класс, занимая место рядом с друзьями. - Некромагия и некромантия. Отличия и сходства. – Студенты еще не до конца отошедшие от менталистики, заторможено хлопали глазами, пытаясь понять, что от них надо залетевшему в кабинет мастеру. – Ну же, не спим! - А это, разве, не одно и то же? – Подал голос кто-то с задних рядов. Бесский непроизвольно прижался ближе к парте, воздух пронзил свист плети, послышался сдавленный хрип. - Вот и учебное пособие. – Тихо пробормотал демон. - В таком виде от него явно больше пользы. – Кивнул Мертвитель. – Вернемся к вопросу. Бесский, ты, кажется, жаждешь поделиться с нами знаниями? - Некромагия и некромантия относятся к магии смерти, - вздохнув, принялся объяснять Сет, - но, если некромант работает с этой магией, используя различные проводники, то некромаг эту самую магию творит. - Верно. Это основа, которую должен знать каждый из вас, даже если в дальнейшем не планирует изучение данного раздела магии. Кто ваш противник, создания какого класса и какой категории он может поднять, как быстро и эффективно их упокоить - эти знания могут спасти вам жизнь. С общим составом мы будем изучать магию смерти в целом на протяжении двух семестров, с теми, кто решит ступить на путь некромага, мы будем заниматься отдельно. Сразу предупреждаю, что путь этот легким не будет, так что хорошо подумайте, прежде чем делать выбор. – Некромаг оглядел притихших первокурсников тяжелым взглядом. – На этом со вступлением закончим. К следующему занятию подготовьте подробный ответ на мой первый вопрос. Историю возникновения и становления некро прочтете сами. Сейчас мы рассмотрим пару простых ритуалов из разных разделов, благо за учебным пособием идти не придется. – Все дружно покосились на бывшего одногруппника, но благоразумно молчали. Становиться еще одним «добровольным учебным пособием» никому не хотелось. - Ух ты, мне балы начислились. – Бесский продемонстрировал свой «браслет» друзьям. На том красовалось целых двадцать балов. – Пожалуй, тут вполне можно жить! – Бодро заключил демон, отправляясь на следующее занятие. --- Теорию магии Сатанаил, как и большинство остальных студентов, бессовестно проспал. Мастер Леландриэл с привычной для его народа напевностью рассказывал о теориях возникновения магии, связи магии с мирами и существами, живущими в них. Так что Бесский, честно пытавшийся слушать мелодичный монолог, сам не заметил, как погрузился в дрему и очнулся только к концу занятия. Кое-как проморгавшись и оторвав себя от стульев, первокурсники переползли в аудиторию рун. Сатанаил поймал недобрый взгляд Лариэля больше известного как Мастера Ра, и принялся судорожно вспоминать все известные ему руны. Мастер Ра был вторым преподавателем, с которым Бесс иногда встречался летом. Вовремя перехватив Гида и Тъелха, намеревавшихся не глядя приземлиться на свободные места, Сет перевернул ближайший стул и принялся изучать рунную вязь, украсившую обратную сторону сидения. Сид и дроун выразительно переглянулись и взялись за изучение своих мест. Те из учеников, кто имел несчастье уже усесться на стулья, безуспешно пытались подняться, попутно стараясь избавиться от внезапного возгорания, обледенения и иных неприятных последствий своей беспечности. Единственными островками спокойствия во всей аудитории были сам Мастер Ра и Шенан, преспокойно развалившийся на стуле и не испытывавший ровным счетом никаких неудобств. Бесский несколько раз покосился в его сторону, но спрашивать недруга о способах нейтрализации рун не позволяла гордость. К третьему часу большая часть кое-как справилась с опасной мебелью и все наконец расселись по местам. Правда парочку студентов все таки пришлось отправить в лазарет с тяжелыми ожогами. Мастер Ра, завершив беседу с Сайрусом, скептически оглядел уставших первокурсников и как ни в чем не бывало начал лекцию о возникновении и значении рун, благо, в отличии от теории магии, та была не долгой. Да и засыпать на занятии у этого преподавателя никому почему-то не хотелось. --- В общагу возвращались голодные и уставшие. Тъелх притащил их порции, оказавшиеся до обидного маленькими, по крайней мере для трех голодных мортов. Тяжело вздохнув, глядя ну пустую тарелку, Сатанаил махнул друзьям и вышел на небольшой дворик за их новым домом. Дверь туда была как раз рядом с их комнатой. - И как вам первый день? – Поинтересовался Бесский у товарищей. Те облюбовали для сидения лежавшее неподалеку поваленное дерево. - Ну, мы все еще живы. – Философски пожал плечами Гид. - Что не может не радовать. – Кивнул Тъелх. - Да уж. – Бесс задумчиво покрутил в руках сигарету и убрал ее обратно. Запас стремительно таял, чему способствовал этот нарглов Шенан (почему-то идея не делиться даже не пришла демону в голову), а пополнить его в ближайшее время не представлялось возможным - Азазель был перехвачен господином Директором и клятвенно пообещал больше тут не появляться. - Ну, мы же знали, куда шли. - Вновь подал голос Гид. Сет молча кивнул. Конечно он знал, что учиться в Цитадели не легко. И был готов к трудностям, правда. Просто все было как-то... как-то не так, как он себе представлял. Разве для того, чтобы стать хорошим боевым магом нужно все это? Разве не достаточно насыщенных тренировок и, ладно уж, изучения какой-нибудь теории? А еще в голове почему-то упорно вертелись слова Шенана о том, что он, Сатаниал Бесский, тут не выдержит. Это злило. Как и сам проклятый дроун. Так и не надумав ничего путного, молодой демон отправился спать. Завтрашний день обещал быть не менее насыщенным.