Мемуары первого Темного Властелина

Эпоха народов День был на удивление чудесный. Солнце ласково припекало, птички выводили прелестные трели, а в кармане лесного принца лежали собранные камушки для будущей… поделки. Лихо максимально обворожительно улыбнулся сопровождавшему его магистру. Тот завис ненадолго, а затем осторожно взял принца за руку. – Дамы и господа! – На овальную сцену, размещенную на центральной площади города, выскочил облаченный в элегантный костюм зазывала. – Не пропустите, только сегодня выступление знаменитого блуждающего цирка! Специально для вас они преодолели бескрайние степи, дикие леса и многие другие опасности! Трандуил с интересом огляделся. Большая площадь к которой лучами сходились городские улицы представляла собой полукруглое плато, обрамленное колоннами. Часть площади занимал ансамбль фонтанов. Недалеко от них расположилась сцена на небольшом возвышении и окружающие ее навесные лавочки. Все казалось здесь очень легким и воздушным. Они пробрались поближе к сцене, обходя таких же праздно шатающихся эльфов, и заняли одну из лавочек. Представление оказалось странным. Какой-то тип в зелено-фиолетовом костюме и маньячной улыбкой читал стихи на староэльфийском. Рослый парень, чем-то напоминающий оркского палача своей длинной красной кофтой с капюшоном, подкидывал в воздух своего более тонкого товарища, затянутого в облегающий желтый костюм с зелеными, красными и пурпурными вставками. Тот лихо перекручивался при каждом броске и демонстративно приземлялся на ноги, кланяясь публике. Длинный и тонкий как жердь арлекин с переполненным страданием лицом показывал какую-то пантомиму. Кажется, там было что-то про отрывание хвостов, но кому лесной принц так и не понял. Под конец вышел, видимо, самый нормальный член этой труппы. Лихо одобрительно прошелся взглядом по модным белым бриджам и косой рубашке. Слегка портил впечатление массивный фрак, но его можно было пережить. Паренек показал несколько фокусов, поиграл со сложными механизмами и откланялся. – Это было любопытно. – Сформулировал наконец наиболее приемлемое впечатление Трандуил. – Люди – довольно интересный народ. – Отзывается Фаэрин, тоже задумчиво гипнотизирующий пустеющую сцену. – И не особо разумный. – Смеются сзади. – Приветствую в нашем славном граде, Ваше Высочество. Рад встрече, серебряный брат. – Магистр Зейнор. – Улыбка Фаэрина сразу преображается, становясь более радостной, и Трандуил задумчиво рассматривает этого нового магистра из-под опущенных ресниц. – Город и правда очаровывает. – Благосклонно кивает принц. – Но не так как вы. – Зейнор чуть вольнее усмехается, а Фаэрин хмурится. – Я вынужден украсть у вас своего брата для неотложных дел. Надеюсь вы мне это простите? – Даже не знаю. – Решает слегка пококетничать Лихо. – Только если вернете обратно. Боюсь без опеки магистра Фаэрина я здесь совершенно беспомощен. – Уверен, это не займет много времени. – Бросается заверять серебряный. – Тогда идите быстрее, а то я уже начинаю скучать. – Сильф посылает ему очередную улыбку и удаляется с продолжающим усмехаться собратом. Трандуил еще несколько секунд сверлит спину магистра Зейнора и разворачивается в противоположенную сторону. У него нет ни малейших сомнений, что именно этот голос он слышал той ночью у Белого шпиля. И почти не сомневался, что «его» магистр во всем этом замешен по самые уши. Осталось придумать, как это использовать с выгодой для себя любимого в частности и лесного народа в целом. Из размышлений принца выдергивает резкий рывок куда-то в сторону. Его прижимают к боку фургона и затыкают ладонью рот. Принц округляет глаза, пытаясь взглядом передать наглому смертному выскочке, что он о нем думает. Давешний чтец из труппы, все также маньячно улыбаясь, приближается совсем близко и заговорчески шепчет: - Пропеть тебе пару боевых гимнов мориквенди, Лихо, или по-хорошему узнаешь? Трандуил сидит в цирковом фургоне и медленно обводит взглядом своих на голову двинутых сокурсников. – Ну и кто из вас Князь? – Невинно интересуется он и понимает, что каким-то образом умудрился провернуть градус мрачности до максимума. – Никто. – Сухо отвечает переставший улыбаться Сет, и Лихо просто кивает, даже не думая требовать объяснений. – Нам нужно попасть в зал совета. – Заявляет демон. – Мне нужно забрать ожерелье Гериона из Белого шпиля. – Без обиняков отзывается Лихо. – Договоримся. – Знакомо усмехается Бесский, и Трандуил улыбается в ответ. Искренне, впервые за проведенное здесь время.

***

Под своды центрального зала Алый и Серебряный магистры входят вместе. Их коллеги наверняка уже заметили их сближение и Фаэрин не видит смысла отрицать это, особенно с учетом того, что им сегодня предстоит сделать. Он чуть дольше задерживает взгляд на столе, под которым своего часа ожидала сложная магическая фигура. Некоторые из ее частей все еще оставались для магистра загадкой и он сделал себе пометку порыться в книгах по возвращении домой. Зал стремительно заполнялся пребывающими сильфами, лесными и высшими эльфами. Непосредственно в центральном помещении Совета сегодня собрались лишь главы с доверенными лицами, но за дверьми каждого ждал малый двор. Неимоверными усилиями выбранный ведущий торжественно поприветствовал присутствующих и начал зачитывать вопросы для обсуждения. Фаэрин вполуха вслушивался в церемониальные речи, скользя взглядом по присутствующим. Интересно, собирались ли эльфы когда-нибудь подобным составом? Фаэрин неплохо знал историю, но не мог припомнить ничего похожего. С тех пор как пресветлые эльдар, жившие на благословенном Амане, покинули погибающую планету хранимые силой Владыки Манвэ, они оказались отделены от остальных квенди и долгое время не ведали об их судьбе. По крайней мере, так было написано в летописях. И сомневаться в написанном Мудрыми просто не пришло бы Фаэрину в голову. Первыми наруду сильфов повстречались мориквенди. И светлые эльфы пришли в ужас от искажения, коснувшегося их собратьев. Их самих защищала от враждебных сил милость Владыки ветра. Скрывшегося, по легендам, на пустынной планете тейра мин. Там, вдали от суеты, он неустанно искал методы борьбы с расползающейся по вселенной заразой. Конечно, никому из живущих не доводилось видеть его лично, но мелькавшие по трем тейрам верные инквизиторы не позволяли забыть, кому обязан народ сильфов столь беззаботной жизнью. То, что их жизнь беззаботна, после встречи с мориквенди светлые не сомневались. Осторожно облетая тейры канди и лебен исследователи то и дело натыкались на миры, населенные их погрязшими во тьме собратьями. Фаэрин помнил описания тех мест и невольно содрогался от какого-то странного неприятно-липкого чувства. Очень дотошный и явно впечатленный автор подробно описывал чвакающую зеленую жижу под ногами. Вездесущий мох, распространяющийся просто с неестественной скоростью. Старую технику, непонятно как туда попавшую, полностью захваченную плесенью и, что особо жутко – проявляющую элементы больного, искаженного сознания. Бродившие среди этого тени некогда благородных квенди мало отличались от окружающей местности. Их жилища терялись в пышных шапках мха. Местная полуживая техника бесприкословно слушалась. Они свободно общались с душами, уже ступившими за грань, но потерявшимися среди болотных огней. Причем принимать помощь светлых сородичей мориквенди отказывались категорически, откровенно насмехаясь над такими предложениями. А потом исследовательские корабли начали пропадать. Территорию изучения резко сократили, как, впрочем, и количество экспедиций. Высшие через некоторое время нашли их сами. Но ни с курварат, ни с истратор теплых отношений выстроить так и не удалось. Не переваривающие друг друга кланы тем не менее очень единодушно отказались отрекаться от не приветствуемых в Светлом граде разделов науки и магии. И крайне скептически относились к вере сильфов. Что, естественно, тут же обострило конфликт с Инквизицией. О существовании лесных эльфов они узнали от Высших, но до сего момента с ними не сталкивались. Те боролись за существование в тейре энчи, ведя бесконечные войны с орками. Но из-за дальности расстояния никто так и не одобрил исследовательский полет. Фаэрин также читал о сидарэ и дроунах, но тех относили к эльфийскому народу постольку поскольку. При их описании даже мориквенди казались не такими уж жуткими. Серебряная лоза попытался было представить себе их представителей здесь, в сердце Совета Старейшин, но фантазия ему отказала. – Право говорить пред лицом благостного Высокого Совета, делегацией Хандэнда истратор, делегацией Халатана курварат и делегацией лесного народа, предоставляется Зейнору, Высокому Магистру Алой ветви. Фаэрин резко выбрасывает из головы посторонние мысли. Если у них все получится… Нет, у них точно все получится! Не могут же собравшиеся быть настолько глупы, чтобы игнорировать такое? Он сам несколько раз пересматривал переданные мыслеобразы о гибели тейра. И каждый раз его сердце скорбно сжималось, а горячий нрав требовал решительных действий. Как бы то ни было, сегодня все изменится. – Собратья и союзники, - тихо, но твердо заговорил Алый магистр, - я позволю себе перейти сразу к делу, без лишнего политеса. – Он медленно перекатывал в пальцах крупные белые бусины и Фаэрин понял – началось. Здание Совета медленно консервировалось, начиная от самых дальних входов. Зал Совета должен закрыться в последнюю очередь, почти одновременно с запуском проекции. – Все мы выходцы из одного мира. Пусть многие из вас и предпочли об этом забыть. Когда-то давно наши предки из-за собственной слабости и раздробленности не смогли отстоять свою планету, а теперь мы по той же причине рискуем потерять всю вселенную. Враг ближе, чем мы думаем, и, боюсь, у нас не остается времени на глупые споры и долгие заседания. Настало время действий. – Четки проводят полный круг, и стены зала слабо мерцают от активированных полей защиты. Но буквально за секунду до этого в противоположенные двери врываются новые действующие лица, за которыми с глухим треском закрывается защитное поле. – Я прошу слова у Высокого совета! – Жарко требует щеголевато одетый незнакомец, за которым маячит… Фаэрин невольно кидает взгляд на побелевшего магистра Звездного света. – Алая ветвь! По долгу крови я, Младший Черный Дракон, вызываю тебя на поединок! – Почти одновременно с другого конца зала рычит самый настоящий дроун. Фаэрин разглядывает того во все глаза – представителей темных эльвен он видел только на картинках. – Как я и говорил, враг гораздо ближе, чем мы думаем. – Хладнокровно произносит Зейнор и разрывает четки. Белые бусины с оглушающим в наступившей тишине грохотом рушатся на пол. В воздухе нарастает гудение, а из-под стола все заметнее распространяется неоновое свечение. Зейнор резко дергает Фаэрина назад как раз перед тем как пол разверзается, стол проваливается в открывшуюся бездну а оттуда выскакивает разъярённое чудовище. Огромное, мощное, едва ли не в два эльфийских роста, оно зло рычит, обнажая огромные клыки. Метет длинным хвостом по плитам зала, кроша узорчатую плитку. На подобии рук виднеются остатки кандалов, с которых свисают разорванные цепи. Прочный доспех брони, точнее, его остатки, словно бы врастают в грубую красную кожу. Монстр несколько мгновений остается неподвижен, а затем издает утробный злобный рык. Все разом приходит в движение. Слышатся крики. Вспыхивают заклятья. Мелькают укорачивающиеся от острых когтей белые плащи. – Что вы натворили?! – Рычит Фаэрин, вырываясь из хватки алого. – Революций не бывает без крови. – Морщится Зейнор. – Да подумай ты, - не давая возразить, он встряхивает младшего сильфа, - ну полюбовались бы они на разрушение тейра, поахали бы и опять засели на столетние переговоры! – Это не повод устраивать резню! – Категорично отчеканивает серебряный. – Это лучшее из того, что он умеет. – Фаэрин удивленно переводит взгляд на возникшего рядом дроуна. – Помнишь меня? - Упертый мальчишка! – Кривится Зейнор, и совершенно не понятно кого он имеет в виду. Впрочем, дроун и не собирается продолжать диалог, начиная атаку. Алый магистр отвлекается на него, и Фаэрину, наконец, удается ускользнуть. Зал практически разрушен, а защитные поля едва держатся. Серебряный мужественно переступает через растерзанное тело магистра Лунного камня и старается абстрагироваться от валяющихся рядом оторванных частей. Пара чужаков практически ползает по краю бездны, рассматривая остатки магических знаков. Выжившие и сгруппировавшиеся эльдар отбиваются от беснующийся твари как могут – оружие по традиции в зал Совета не проносилось. Хотя, у лесного откуда-то появился меч, а высшие лихо крутили боевые кольца. Пожалуй, у них были неплохие шансы отбиться. Серебряный собрал силы для боевого заклятья, но какое-то внутреннее чутье заставило его обернуться. И оно его не подвело: из зева бездны выпрыгивали хищные твари, явно из той же местности, что и первая, разве что не такие разумные. Эти походили на огромных собак, искаженных тьмой. Неестественно-большие пасти, острые шипы по гребню хребта. По телам тварей пробегали струи черного пламени. Фаэрин запустил в первую волну благословением и тут же окутался щитом благодати. И очень вовремя - благословение больше разозлило тварей, чем причинило вред. Массивный поток обрушился на стены, окончательно сметая защиту, и тут же накинулся на ничего не подозревающих сопровождающих. Фаэрин метнул яростный взгляд в сторону Зейнора, бодро отбивающего атаки темного, и задумался. Из пяти магистров активны трое, включая его. Из союзников на ногах пока держится лесной царь и трое высших академиков. От собравшихся придворных пользы немного, а чтобы позвать воинов, нужен доступ наружу. И тут есть угроза выпустить в мирный город кого-то из тварей. К тому же выбравшееся первым чудище не дает им ни секунды отдыха, яростно атакуя едва держащуюся группу. Стоп. Их же семеро! – Нам нужен ковен! – Пробираясь, наконец, к своим, заявляет Фаэрин. – Я в фокусе. – Неожиданно спокойно соглашается Мириам. – Мы не голосуем, юноша. – Резко прерывает он попытавшегося возразить серебряного. – Я достаточно пожил на свете и у меня есть официальные наследники. Рассредоточивайтесь, я веду. Подчиняются все, включая высших и лесного, образовывая максимально узкий круг вокруг бушующей твари. Слова древних катренов неожиданно легко слетают с губ. Фаэрин непроизвольно дергается, чувствуя как его пронзают тысячи мелких ледяных игл, а затем накатывает чудовищный поток энергии. Серебряный даже не пытается взять его под контроль, просто позволяя циркулировать сквозь свое тело и максимально открываясь - Сияющему потребуется каждая капля силы. Как-то отстраненно он замечает, что зал заливает ослепляюще-яркий холодный свет. Мириам, приняв всю собранную мощь, поднимается над полом на уровень грудины монстра и направляет руки в его сторону. Столб чисто-белой энергии врезается в противника и темная тварь тяжело падает на пол, опасно сотрясая остатки стен. Но вместе с чудовищем падает и Сияющий луч, тряпичной куклой растягиваясь на полу. Фаэрин чувствует себя совершенно опустошенно и, почему-то, до крайности одиноко. Но предаваться самоанализу некогда. Пришедшие в себя части ковена на мгновение склоняют головы, отдавая честь сгоревшему магистру и бросаются на помощь своим. Фаэрин быстро оглядывает остатки зала: Алый продолжает бой, с уже порядком потрёпанным дроуном, чужаки что-то мудрят с остатками фигуры, не обращая внимания на свалившееся совсем рядом чудовище. Решение приходит неожиданно. Фаэрин слегка подталкивает остатки стен и они намертво засыпают проход, оставляя все посторонние факторы за грудой камней. --- - Я требую пропустить нас во Дворец! У меня есть доподлинная информация о готовящейся диверсии! - Трандуил позаботился о том, чтобы его было видно и слышно как можно лучше. Охрана вздыхала и неуверенно переглядывалась, явно размышляя как бы так послать скандального лесного принца, чтоб ушел, но при этом не испортить дипломатические переговоры. Небольшой, но представительный отряд за спиной лесного принца значительно сокращал простор воображения. - Если вы не способны решить такой элементарный вопрос, то позовите тех, кто способен. - Ведь чем больше охраны здесь, тем меньше между сидо-дроунской диверсионной группой и его камушками. Да и Бесскому под ногами мешаться не будут. Хотя тех, кто попробовал бы помешать демону добраться до его цели было откровенно жаль. Мельком прислушиваясь к громким требованиям Лихо, Бесский крадется к стене Дворца переговоров. Он критическим взглядом окидывает застывшую рядком охрану. Часть благополучно удалилась успокаивать вздорного принца. Сет, естественно, выбрал именно “поредевший” участок. Шум сейчас совершенно не к чему, так что демон откупоривает пузырек дурманящего газа и кидает к парочке оставшихся сильфов. Те подозрительно принюхиваются. Бесский выжидает, когда их движения расфокусируются и тенью мелькает из кустов, вспарывая одному глотку когтями, а второму в глазницу засаживая кинжал. - Наргловы светлые параноики! - Рычит Сатанаил, ощупывая защиту дворца. Такое ощущение, что они к осаде готовятся! Но, видит Тьма, останавливаться он не собирается. Дорогу в лейде можно построить и самому. Сил на это придется угробить немерено, но у него должно получиться. К тому же расстояние тут плевое. Бесский упорно загоняет на задворки сознания всплывающие рассказы адарэ о тех, кто не рассчитав запас энергии открывал коридор, а вываливался оттуда высушенной мумией, и тянется к зияющей тьме. Однако сделать глупость он все же не успевает - его, словно за шкирку, тянут куда-то в сторону и он буквально вываливается из рваного портала в центре разгромленного зала. Успевает бросить взгляд на исчезающего в портале Ио и мрачно махнувшего ему Каэмвира, и оборачивается на звон мечей. Хм. Кажется, мирно у них не получилось. Кто бы мог подумать? Но тут на глаза попадается его пропажа и посторонние мысли исчезают. - Шенан! - Шипит он, парируя удар, предназначавшийся дроуну. - Иди в бездну, Бесский. - Устало выплевывает тот. - Это мой бой! - Поделишься! - Сет переводит внимание на их врага. Светлый магистр. Сразу видно - матерый, но уже выдохшийся. Хотя по сравнению с Шенаном, которого мотает как после хорошей пирушки, тот выглядит бодрячком. Выглядел. Бесский рычит, выплескивая всю накопившуюся за последние дни ярость, и обрушивает на того град ударов. - За фоном следи. Придурок. - Шенан отводит от него неприятное проклятье и проводит серию ударов. На сложные связки сил уже нет, но у них тут и не дворцовая дуэль. Хотя... Сет мельком оглядывает пространство, но тут же тихо шипит - клинок противника резанул по предплечью. Больше ни на что не отвлекаясь они с Шенаном слаженно заматывают сильфа. Тот огрызается, отвечает, но явно слабеет. Бесс уже готовится наслаждаться заслуженной победой, когда противник совершает обманный маневр и растворяется. - Раздери его бездна! - Рычит Шенан. - Ничего. - Выдыхает Сатанаил, впериваясь взглядом в адскую гончую, в ответ уставившуюся на княжича. - Далеко не убежит. --- К знаменитому Белому шпилю удалось пробраться без каких-либо проблем. Видимо, светлые были настолько уверены в охране при входе на территорию Высокого совета, что просто не заморачивались в отношении внутренней безопасности. К тому же сегодня почти все стражи торжественно выстроились вокруг Дворца переговоров Высокого Совета. Авре’Руана уже откровенно тошнило от всех этих “благостных” наименований. На его взгляд, все это было сплошной показухой и чрезмерным пафосом. Вот зачем, скажите на милость, этим светлым пять дворцов для проведения своих собраний? Впрочем, Гилдар мог честно признаться, что сейчас мог докопаться с претензией вообще до всего. Потому что ему все это не нравилось. Не нравился их не самый блестящий план. Не нравилось, что Бесский полез один в самую гущу. Не нравилось… – Ты слишком грузишься. – Улыбается Тъелх, с беззаботным видом перепрыгивая ступеньки. Руан честно старается не пыхтеть. По крайней мере с прежней злобностью. – Мы в центрально резиденции сильфского мира, грабим древнейший памятник. – Все же отвечает Гид. – Им сейчас очень не до нас. И я не о том. – Сид оглядывается на друга, чуть склонив голову. Гид отвечает ему мрачным взглядом. – Ты что-то видишь? – Все же интересуется он. – Конечно. – Пожимает плечами Тъелх. – У меня же есть глаза. – И, прежде чем получить подзатыльник от друга, добавляет. – Им ничего не грозит. Сейчас – нет. – А когда – да? – Еще больше мрачнеет Руан. – В предначертанный срок. – Как само собой разумеющееся отвечает сид. – Твой фатализм иногда поражает. – Качает головой Руан. – Почему тебя это так волнует? - Допрыгав до второго этажа, Тъелх разворачивается и останавливает Руана, шутливо направляя палец в его сторону. – Потому, что я знаю Шенана. – Отзывается Гилдар, послушно останавливаясь на пару ступенек ниже друга. – Точнее, предостаточно о нем слышал от отцовских информаторов. До того как внезапно остепениться он был главным зачинщиком драк и беспорядков. И с придворными интригами он не понаслышке знаком. Если Бесс вляпается в эту семейку, он от них уже не отвяжется. – Как плохо ты думаешь о нашем Сети. - Показательно качает головой сид. - К тому же - мы ему на что? – И очень мягко добавляет. – Некоторые перемены просто приходится принимать. Не страшно, что теперь нас четверо. Руан мрачно вздыхает. Смотрит в спокойные, как безоблачное небо голубые глаза Тъелха. Тот, как всегда видит и знает больше всех. И как всегда, сам выбирает момент, чтобы обрушить на друзей часть информации. И вытянуть из него что-то раньше установленного им же срока было просто нереально. Но если Тъелх что-то говорил, то это непременно было так и никак иначе. Похоже, с Князем придется мириться. --- Все сливается для Серебряного магистра в бесконечную гонку с убийствами и поисками выживших. Элентор организовывает оборону одно из залов, поддерживая там мощную защиту, а все, кто способен драться, прочесывают дворец в поисках живых сородичей. Фаэрин яростно скалится от мысли, что своего Зейнор все таки добился – они начали действовать сообща, позабыв о старых распрях. Его закрывает от острых когтей высший советник. Он вытаскивает из-под обломков парочку лесных пажей. В какой-то момент все неумолимо меняется. Фаэрин не сразу понимает - что, а когда понимает, на мгновение замирает от сковавшего ужаса. Хаотичные и дикие телодвижения тварей становятся слишком дисциплинированными. Перестав безумно кидаться в атаки они сбиваются в стаи и куда-то бегут. Немного радует, что они почти не обращают внимания на эльдар, и серебряный прочесав последний «его» участок, уводит небольшую группу выживших в безопасное место. – Мы должны уходить. – Устало вздыхает Звездный. – Я переключу щиты дворца на себя и выпущу вас. – Решает Фаэрин. – Если сделать все быстро, то я успею вернуть их обратно в фокус и выскочить за вами. - Торопливо добавляет он под сомневающимся взглядом. – Мы многих здесь потеряли. – Тихо произносит Элентор. – Поэтому и должны спасти оставшихся. – Вздыхает Фаэрин. Умом Фаэрин понимает, что все движутся с максимально возможной скоростью, но навалившаяся тяжесть щитов словно растягивает время. Мимо него медленно проплывают лица эльдар, сливаясь в одну бесформенную массу и он сбегает в боковой коридор – особой разницы, где он будет поддерживать поле, нет. Мгновения текут липкой патокой, погружая его в своеобразный транс. Вывалившаяся из-за поворота фигура немного отгоняет марево и Фаэрин сосредотачивает на ней взгляд. Алый магистр сейчас как никогда соответствует своему прозвищу. Кровь, пропитавшая, кажется, всю его одежду, стекает на пол, оставляя бурые потеки. – Серебряный… брат… - С хрипами выдыхает он, подбираясь ближе и усмехаясь алой улыбкой. – Далеко собрался, тварь? – Следом вылетают уже знакомый дроун и… - Демон? - У Серебряного даже сознание на мгновение проясняется. - Проваливай, - кидает ему порождение бездны, - ты нам не нужен. За их спинами появляется отряд тварей и мозаика наконец складывается. Фаэрин бросает еще один взгляд на Алого. Пожалуй, не потрать тот столько сил на подготовку этого безумия, справиться с этими двумя ему бы ничего не стоило. - Подумай... о народе... и... вселенной... - Хрипит Зейнор. - Твоя жертва не будет забыта. - Медленно произносит Фаэрин. Он чувствует как последний эльдар покидает здание и осторожно возвращает щиты на положенное место. - Спасибо за урок... Алый брат. - Он успевает захлопнуть двери прямо перед рванувшем из последних сил магистром, и устало приваливается к ним снаружи. К нему тут же бегут солдаты и спешат командиры стражи. Фаэрин еще раз глубоко вздыхает и поднимается. Ему еще многое предстоит сделать, чтобы все это безумие не было напрасным.

***

Сильф падает на колени около бездонного провала в давешнем развороченном зале. - Я же говорил, что отправлю тебя в Бездну. - Говорит Шенан, глядя в уставшие, но почему-то совсем не испуганные серые глаза. Хочется, чтобы он умолял. Орал и звал на помощь... но, видимо, не всем желаниям суждено сбыться. - Рассказать, почему я убил твою жену? - Как-то равнодушно спрашивает Алый магистр. - Обойдусь. - Так же ровно отвечает Сайрус и ударом двух клинков крест на крест рассекает сильфу грудину. Тот предсмертно хрипит, запрокидывая голову, и падает в бездну. Вот и все. Он подходит к краю бездны. Тонкая фигура впереди. Слабо мерцает белизна кожи. Мягкая, ласковая и чуть грустная улыбка на алых устах. Он выполнил обещание, теперь можно и... - Шенан! - Рявкают сзади. - Ты че творишь?! - Я выжил чтобы отомстить. - Честно отвечает он. - А теперь мне пора к ней. - Что?.. Ш-шенан, ты!.. Ты не можешь меня тут бросить! - Взгляд зеленых глаз становится каким-то затравленным, проникая куда-то глубоко, куда он клятвенно обещал себе никого не пускать. - Я люблю ее. - Беспомощно отзывается дроун. - Так. Ладно. - Бесс вздыхает и как-то собирается. - Слушай, у меня плохо со всем этим. Любовью. Чувствами. Я не могу предложить тебе ничего из этого. И уж тем более не смогу никого заменить. Но я могу предложить тебе семью. Братство. - Он росчерком когтя вскрывает едва затянувшуюся рану на левом предплечье. - Останься со мной, Сай. Младший повелитель зачаровано смотрит как драгоценные капли крови падают на пол. Переводит взгляд на застывшую посреди бездны фигуру... ... - И не тяжело, красавица, тащить такую ношу? - Совсем молодая темная эльфийка, нагруженная сумками с провизией сверкает на него раскосыми черными глазищами. - Так взял бы и помог. А то на пустые комплементы все горазды! - Она гордо вскидывает голову, отчего толстая смоляная коса, едва ли не толще самой эльфийки, перекидывается той за спину. - А вот и помогу! - Неожиданно для себя веселится Дрошел'Шенан, перехватывая у красотки сумки. Та явно собирается что-то ответить, но отчего-то сбивается. - Ох, простите! Не нужно, я могу сама. - Он удивленно прослеживает ее взгляд и понимает, что та заметила кольцо правящего дома. И раньше, чем он успевает что-то сказать, скрывается из виду... ...- Опять пришел? - Яркие черные бровки хмурятся, а губы премило поджимаются. - Знаешь же, что нельзя нам!.. - Ну так скажи, что не люб, больше не приду. - Улыбается Младший Повелитель, касаясь поцелуем аккуратной лодошки. - А вот и скажу! И скажу! - Вырывает ручку и от избытка чувств стучит каблучком по насыпи. И сердце бастарда правящего дома пропускает удар. А ведь до этого он всерьез сомневался в его наличии... ...Легкое тело почти не чувствуется на руках. Сайрус переносит ее через порог ИХ дома. Они обвенчаны старым обрядом его племени, на ее руке его кольцо. И никто ее у него не отнимет... ...Глухой вой рвется из груди, когда на пороге появляется знакомая до последней черточки фигура. Зачем? Зачем она вернулась?! - Это моя ноша, ненаглядный мой. - Нежно шепчет ласковым голосом. - Мне ее и нести. А тебя я отпускаю. Хорошо нам было вместе, но, видно, пора расходиться. Не тоскуй обо мне. - Сил на ответ нет, но мысленно он клянется, что умрет вместе с ней... Обещания нужно исполнять. Вздох полной грудью. Что ж, сегодня Младший Повелитель дома Черного Дракона, Сайрус Дрошел'Шенан, умрет. Сайрус с невероятным трудом стаскивает со среднего пальца кольцо своего рода. Оно поддается неохотно, цепляясь за нити ауры. - Прости. - Шепчет он и кидает в пропасть кольцо. Разворачивается к застывшему рядом совершенно невозможному, раздражающему демону. Рассекает кинжалом предплечье до локтя и перехватывает руку Бесского. Катрены клятвы братства, одной на все века, звучат в унисон, отражаясь от искаженных стен светлого зала. А затем все затапливает боль. Чистая, ослепляющая как ангельское благословение. Она выворачивает кости, вспенивает кровь, выжигает лишнее. Она все длится и длится, стирая собой все прошедшее. Очищая. Такая знакомая темная сила наполняет вены, опутывает разум, даря долгожданное освобождение. Когда все заканчивается, Сайрус растягивается на полу, блаженно улыбаясь, ощущая полную свободу. От старых клятв, опостылевшего рода и сдавливающий внутренности боли. И к долбаной повелительской семейке он теперь имеет отношение чисто формальное. Хотя, он прислушивается к себе, дары Черных Драконов сохранились. Любил он свои особенности наследия, впитавшего для носителя все самое лучшее. Хотелось напиться. В хлам. - Шенан, ты как? - Сатанаил, тоже оказавшийся на полу, принимает полусидячие положение и мотает головой. - Зови меня Князем, детка. - Улыбается тот, и Бесский слегка зависает. - Фига тебя вштырило. - Демон привычно чешет рог, сейчас, кстати более заметно выделяющийся из-за боевой формы. Сайрус прослеживает знакомый жест взглядом и думает, что для начала неплохо бы Бесского куда-нибудь завалить. Желательно в кровать и, желательно, отсыпаться. А тот сейчас выглядит, что краше в гроб кладут. - Пей, - он протягивает новообретенному брату восстанавливающее зелье. Тот по привычке принюхивается и выхлебывает пол флакона. Шенан приговаривает остальное. - Есть идеи как будем выбираться? - Да портал сейчас домой открою, - еще немного заторможено пожимает плечами Сет, - благо энергии для перехода тут полно. Он поднимается, ощутимо пошатываясь, кличет адскую свору и подходит к поверженному демону. Тот явно из высших, но Бесскому не знаком. Княжич переворачивает его, выглядывая отличительные черты. Нужно понять из какого тот дома и отчитаться перед отцом. Сет резко подбирается, почувствовав на запястье сильную хватку. – Повелитель… - Глухой рокот исходит от демона с явным трудом. - …знал, что придете… - Я… - Почему-то слова о том, что он даже не наследный княжич Бесскому не даются. – Я пришел. – Сет опускается на пол, заглядывая в гаснущие бордовые глаза. - …командир… ждал вас… с принцами… они под защитой… - Бессвязно бормочет он. - … найдите… командира… - Найду. – Кивает Бесский. – Он здесь? - …башня… не нашли выход… - Как зовут твоего командира? – Гот…мог… - Выдыхает демон и затихает, хватка на запястье Бесского слабеет и разжимается. – Что тут у тебя? – Провожаю сородича в вечность. – Пожимает плечами Сет. – Кажется, он принял меня… - Только за кого? Не за отца же… И так гудящая голова начинает шуметь еще сильнее, и Сатанаил откладывает эти мысли. Он укладывает обе руки сородичу на грудь и призывает внутренний огонь. Тело вспыхивает, за несколько мгновений оставляя после себя лишь пепел, который Бесс сметает в открытый зев бездны. Черпнув доступной сырой энергии, от которой сознание соскальзывает в легкую эйфорию, Сет, настраивает портал в родные места. Неоспоримой плюс демонической природы – в родную адскую бездну можно провалиться практически из любой точки мироздания. Сет провожает довольным взглядом скрывшихся в портале гончих, слушая шум в голове, а затем все вокруг почему-то расплывается и чернеет. Сайрус, тихо матерясь, едва успевает подхватить на руки свалившегося таки в глубокий обморок демона, и делает шаг в портал.

***

Неотложных дел оказывается много. Просто очень много. Фаэрин постоянно с кем-то разговаривает. С начальником Стражи Совета. С командиром городской Стражи. С Главным варном. С командиром отряда Имквизиции. С Великим Инквизитором. С главой отряда ангелов. На появление последних уже просто нет сил удивляться. Серебряная лоза спокойно смотрит на прочесывающий местность отряд. Отстраненно отмечает, что ангелы более статные, чем их подопечные. И крылья у них не белые - скорее темно-стальные, словно окутанные специальным доспехом или чарами. Он как автомат повторяет одну и ту же историю. Нет, он не знает как чужакам удалось попасть во Дворец. Да, чудовище появилось сразу после их прихода. Разумеется, они предприняли все меры, чтобы сдержать начавшийся хаос. Их Алый собрат самоотверженно сражался с взбесившимся дроуном и высшим демоном. И, к сожалению, героически погиб, обеспечивая им время для отхода. Нет, он ничего не знает о происшествии в Тар’Гаролском секторе. Краем уха слышал, что опять отвалилась связь, но такое в тех мирах не редкость. К сожалению, правда была лишь о последнем. Разумеется, он мог рассказать все честно, хотя и честно признавался себе, что Великого Инквизитора побаивается. Но если бы это помогло его народу - он бы это сделал. Однако, признаться во всем сейчас значило обострить положение дел еще сильнее. Узнав о предательстве на столь высоком уровне, Инквизиция неминуемо начнет чистки, ужесточит и так не гибкие правила. И союз с Лесными и Высшими, доставшийся им, в прямом смысле, с кровью, просто канет в бездну. Магистр Серебряной лозы не мог этого допустить. Поэтому улыбался и повторял все сначала. Из трех заговорщиков выжил он один. Центральный зал оказался разрушен и полностью затоплен темной энергией, так что обнаружить следы остаточных чар было просто невозможно. В конце концов с вопросами от магистра отстали. И посыпались поручения. – К вам теперь не пробиться. – Фаэрин отрывается от бесконечных деловых бумаг, сваленных на него Великим Инквизитором, и смотрит на возникшего на пороге лесного принца. – Ваше Высочество. – Кивает магистр. – Рад, что вам удалось меня навестить. – Я могу быть очень настойчивым. – Усмехается Трандуил. – Да, я слышал. – История о том, как принц лесного народа с горсткой воинов чуть не взял дворец штурмом уже обрастала самыми невероятными подробностями. – Поговорим? – Принц улыбается и прокручивает в пальцах заглушающий артефакт, за использование которого можно схлопотать неплохое порицание от инквизиции. Чего-то такого Фаэрин и ждал, едва услышав что основной причиной для «штурма» была информация о диверсии. Поэтому магистр лишь кивает и жестом предлагает присаживаться. – Прежде всего, - с удобством устроившись в кресле, начинает Трандуил, - хотел бы выразить соболезнования по поводу гибели вашего алого друга. «Гаденыш» - с каким-то даже умилением думает Фаэрин. – Благодарю. – Вежливая улыбка. – Но мы не были так уж близки. – И тем не менее, вы – его преемник. – Наш алый… собрат, - слово дается магистру с трудом, - не оставил наследников. Мне было оказано доверие вести его дела, до тех пор, пока таковые не найдутся. – Вы ведь также… присматриваете за родом Лунного камня? Так трагично в один день лишиться главы дома и обоих наследников. – Мы многих потеряли. – В который уже раз он повторяет это фразу? – А вы, мой принц, пристально следите за моей судьбой. Мне считать себя польщенным или начинать опасаться? – Привыкайте. – Советует лесной. – Сейчас к вам будет приковано множество глаз. И им совсем ни к чему видеть лишнее. – Трандуил небрежным жестом достает некрупный, чуть больше ладони, камень с частью фигуры призыва. С отчетливо читаемым следом магии светлого магистра. – Видимо, моему Звездному брату придется взвалить на себя непосильную ношу из трех прерванных родов. – Усмехается Фаэрин. Он не собирается идти на поводу у этой очаровательной гадины и позволять втянуть себя в шантаж. – Вовсе не обязательно так драматизировать. Фаэрин, - не давая ему возразить, продолжает принц и серебряный против воли любуется его лукавой улыбкой, - я бы с удовольствием обошелся обычной просьбой, но не люблю оставаться в должниках и не уверен, что вы отнесетесь к ней… благосклонно. – Инквизиции я вас точно не выдам. – Почти смеется магистр. – Мне бы очень хотелось, чтобы ваши стражи не обращали пристального внимания на наши корабли при отбытии. А чтобы развеять лишние сомнения я приглашаю вас к нам на борт с дружеским визитом. – И что же меня там ждет? – О, всего лишь один титан, жаждущий приложить руку к спасению вселенной. – А темного эльфа и демона там, случайно, нет? – Не может удержаться серебряный. – Не понимаю, о чем вы. – Тут же скучнеет Трандуил. – Разумеется. – Фаэрин никогда не стремился к власти. Видит Свет, ему ее было предостаточно и на месте магистра. Но сейчас, оглядываясь вокруг, он просто не представляет – на кого может оставить все… это. Наследник Мириам – совсем мальчишка, Элентор откровенно сдает, то ли после битвы, то ли после встречи… С кем, выяснить, кстати, так и не удалось. – Одна услуга, Трандуил. Если подобное повторится исповедоваться к Великому Инквизитору мы пойдем вместе. – С вами приятно иметь дело, Фаэрин. – Улыбается принц и кладет камень на стол. – Приезжайте к нам как-нибудь в гости, у меня растет прелестная сестра. – Я подумаю. – Улыбается магистр. – Непременно зайду к вам перед отбытием, Ваше Высочество. – Нарочито громко прощается он у дверей, когда принц прячет глушащий артефакт. Значит, титан… что ж, это может быть интересно.

***

Сайрус с удовольствием вдыхает воздух демонического мира. Горячий, с примесью вулканического пепла, он почему-то приятнее и чистейших потоков первых тейров, и глубокого, богатого полезными газами воздуха Повелительского дворца. Шенан с легким удивлением наблюдает, как его белая кожа с каждым днем все больше наливается загаром. Бесский на его фоне даже перестает казаться таким уж смуглым. Волосы решают вспомнить, что им положено быть живыми и начинают целыми прядками выбиваться из прически. Но с ними Сайрус справляется быстро. С остальным оказывается сложнее. Дремлющее где-то глубоко пламя, словно пробуждается, начиная мерно циркулировать по венам. Немилосердно распаляя и так не спокойную сущность. Даже странно, что его наследия до сих пор молчат, не подкидывая проблем. Безумно хочется в драку. В бой с достойным противником. Чтоб хрустели кости и рвались сухожилья. Сильнее хочется только Бесского. Но тот активно носится, выбирая места для порталов связи. У Шенана уже голова начинала гудеть от всплывающих овальных «окон» в различные тейры. Перемещаться через такие не получится, а вот передать крайне ценные указание команде корабля или поболтать об удачном ограблении с друзьями – пожалуйста. Сет не успокаивается, пока не убеждается, что его головорезы благополучно скрылись в Лимонном море. От друзей он отстает чуть раньше, успокоенный заверениями Лихо, что тот примет их в гостях как родных. Лесной принц вообще был настроен крайне благодушно, то и дело поглаживая россыпь зеленых камней какого-то украшения. Шенан же за это время успевает освоить площадку для тренировок и довести до белого каления группу молодых демонов, отрабатывающих приемы под командованием Азазеля. Старый вояка на выходки приятеля своего княжича только тихо матерился и обещал отходить того кнутом. Но как-то без огонька. Так что Шенан продолжал самозабвенно портить им тренировки. Вообще, вокруг было как-то пустынно. Бесский на вопрос – где все, пожал плечами и ответил, что до штормов далеко, так что все заняты делом. Бедняга Азазель в этот раз вытянул несчастливый штандарт и застрял тут, тренируя молодняк. Потому-то и был чрезмерно ворчлив. --- – Отец не говорил, когда вернется? – Сет привалился к теплой стене арены, мельком наблюдая за развлечением молодых гладиаторов. Парни явно собирались покрасоваться перед заскочившим в гости княжичем, но пробравшийся на арену Шенан не давал им ни малейшего шанса. – К штормам собирался. – Отзывается Азазель, поигрывая кнутом и неодобрительно поглядывая в сторону тренирующихся. – Но сам знаешь как оно бывает. Бесский кивает. В походах случается всякое. – Ты не в курсе, - медленно тянет Сет, - никто из наших светлым не попадался? – Так не пересекаемся мы с ними. – Так же медленно отвечает Азазель, вглядываясь в княжича. – Чего мудришь, бесеныш? Сет хмыкает. Старому вояке позволялось подобное панибратство. Сколько он помнил, тот всегда за ними приглядывал, когда демонята сбегали в родные миры от эльфийского официоза. Старший демон знал много всего интересного, и, как подозревал Сет, был даже старше отца. – Меня тут в тадский тейр занесло, - Сет старательно игнорирует красноречивый взгляд, - и я встретил там очень странного высшего. Поболтать, правда, не получилось – он уходил в вечность. Но он успел назвать одно имя – Готмог. – Сатанаил пристально следил за наставником и только поэтому заметил как тот резко подобрался. – Не знаешь такого? – Да не упомнить мне всех. – Отзывается Азазель. – Может и слышал когда-то. Он переводит взгляд на арену, рявкает что-то своим гладиаторам и демонстративно поигрывает хлыстом, делая шаг в их сторону. – Он назвал меня Повелителем. – В спину старшему демону бросает Бесский. Тот замирает. – Видать у бедняги совсем помутился рассудок. – Ровно отзывается Азазель. Сет хмыкает, но отстает. До более благоприятного времени. --- В коридорах казармы слышится шум голосов. Саргарс немного нервно оглядывается - он к таким авантюрам не привык, и спешит за крадущимся впереди княжичем. Тот совсем недавно свалился (в буквальном смысле) к ним не пойми откуда и сразу же развил кипучую деятельность. Саргарас, немилосердно оставленный отцом дома, сначала даже порадовался возможности развеять скуку. Сначала. – Ты сказал, мы идем тренироваться. – Напоминает Саргарас, подозрительно поглядывая на княжича. – Так и есть. – Кивает Бесский. – Тренируем внимательность и скрытность. Он быстро оглядывается, убеждаясь, что поблизости никого нет. Азазель еще минимум пару часов будет занят – Шенан опять выделывается. Но осторожность не повредит. Младший княжич выпускает коготь и деловито возится в замке. Запор поддается быстро, но это и не основная проблема. Пока защитное поле не успевает взвыть, оповещая хозяина о взломе, Сет глушит его парой заковыристых рун. – Пошли. – Кивает Саргаросу. Тот вздыхает, выражая свое неодобрение таким поведением, но идет следом. – Ищи что-нибудь историческое. – Командует Бесский. – Какие-нибудь записи или информационные кристаллы. Саргарас оглядывается. Центр помещения занимает широкий стол. На нем в какой-то системе разложены карты миров, придавленные в центре массивной обсидиановой пепельницей. Правда, совершенно чистой. В сами карты воткнуты фигурки на длинных острых шпажках. Массивная софа в правом углу, недалеко от двери, завалена частями доспехов и оружия. По левой стене тянется полузакрытый шкаф, прямо до узкого окна с (неожиданно) витражными стеклами. Сет ныряет куда-то под стол и вытаскивает большой деревянный сундук. Тихо ругается, бурча что-то про параноиков и снова принимается за взлом. Саргарас еще раз вздыхает – копаться в вещах уважаемого (и очень вспыльчивого) демона не особо хочется, но, видимо, это одно из условий статуса друга младшего княжича. Он осторожно тянет на себя дверцу шкафа. Полки внутри длинные, без делений. Третья снизу с одного края отломилась и слегка съехала на вторую. Порядка тут не больше, чем в остальном помещении. Саргарас поднимает артефакты, металлические заклепки. Удивленно смотрит на набор атласных лент для волос, с какой-то особой заботой сдвинутых в один угол. Ленты явно чужие – Азазель на его памяти всегда щеголял короткой стрижкой, да и… Саргарас пытается представить себе сурового командира, с такими вот ленточками в отрощенных волосах и мотает головой. – Здесь ничего похожего нет. – Отчитывается Саргарас. – Очень жаль. – Отстраненно отзывается Бесский. Саргарас обходит стол и наблюдает как Сет методично копирует три найденных свитка. – Все. Валим отсюда. – Он вновь запихивает вещи в сундук и ногой задвигает его на место. – Остаточные чары взлома убрал? – На всякий случай интересуется Саргарас. – Конечно. – Фыркает Бесс и первым выскальзывает из кабинета. --- Выбравшийся из озерца Сайрус довольно потягивается. Тренировка сегодня прошла просто великолепно. Несмотря на ворчание некоторых старперов. – Во что ты там закопался? – Шенан стряхивает с волос капли лавы. Вода в демонических мирах в дефиците, да и большинство местных обитателей предпочитало что-то потеплее. Ощущения довольно забавные, в антропоморфной форме он в лаву еще не нырял. Но демоническая кровь, как-то слишком хорошо прижившаяся в теле, открывала ему множество новых возможностей. Сайрус наваливается на плечи согнувшегося над чем-то Бесского. Получает затылком по подбородку и уже собирается ввязаться в драку, но замечает свитки. – Бесси, ты меня пугаешь. - Серьездно говорит Шенан. - Ты что, умеешь читать? – Пошел ты. – Огрызается демон. Но на этом и останавливается, продолжая вчитываться. Шенан усаживается рядом и тоже сует нос в записи. Язык очень похож на шанар, но какой-то архаичный. – Бред какой-то. – Через некоторое время огорчено вздыхает Бесс. Шенан тянет один из свитков к себе и вчитывается, продираясь сквозь непривычный диалект. И через некоторое время понимает, что это письмо. Крайне мрачное, надрывное, будто оставляющее на языке сухость жженой земли. Неизвестная пишет о страшных ошибках и пришествии неизбежной расплаты. Письмо настолько личное, что Сайрус оставил бы его, но уж очень хочется разобраться во что опять ввязывается его побратим. Следующий свиток больше похож на сбор мимолетных заметок. Даже надписи в нем не ровные. Слова то сбегают по диагонали, то сильно кренятся на один из боков. – Это что, вообще? – Недовольно ворчит Шенан. Он кое-как разобрал несколько значений: «Башня» «воронка» и «эльда». – Хотелось бы мне знать. – Вновь вздыхает Бесский. – Какой это вообще язык? – Шенан подносит плотный лист ближе, вглядываясь в еще одно слово. То ли «кажется», то ли «искаж.». – По-моему, все. – Отзывается Бесский. – Вот это, – он тыкает когтем в словосочетание, – что-то вроде «Центр Башни». Тут вроде «разрыв» или «разлом». – В Хаос? – Предполагает самое очевидное Сайрус. Сет мотает головой. – Это слово значит: «промежуток». Между… пространством? Нет. Да что у него за манера письма! - Беес раздражённо фыркает и падает спиной на кровать, устремляя взгляд к потолку. - А это что? - Сайрус откладывает набор заметок и тянется к третьему свитку. Сет сразу становится донельзя серьёзным. Кажется, за все время их знакомства Шенан его таким никогда не видел. - Об этом никому не следует знать. Поможешь мне спрятать его в мыслях? Сайрус разматывает свиток и скользит взглядом по генеалогическому дереву. - Кто такой Берен? - Он всматриваются в имя основателя. - Понятия не имею. - Отзывается Сет. - Подожди. - Шенан прослеживается ветви и цепляет сразу три знакомых имени. - Это же не может быть... - Знаю, что не может. - Хмуро отзывается Сет. - Он точно не младше отца. А Эльвингам едва лет пятьсот. - Время - тонкая материя. - Задумчиво отзывается Шенан. - Помнишь, Временьщик говорил, что после Катаклизма оно во всех тейрах начало меняться? Нашему, всего пять тысячелетий, а у вас, по-моему, все тридцать прошли. - Да помню я. - Отмахивается Сет. - Но что-то тут очень не так. И этот Готмог... Где я о нем слышал? - Прям так зацепило? - Шенан пристально всматриваются в зелёные глаза. Сет молчит некоторое время, словно погрузившись в себя. - Не знаю. - Наконец отзывается он. - Просто... Тот высший. Он рассчитывал на меня, понимаешь? - Сет смотрит в ответ, старательно облекая в слова разрозненные мысли. - Рассчитывал как на повелителя. - Сети, ты у меня даже не наследный. - Напоминает Шенан. - И, поверь мне, тебе в этом очень повезло. - Да, я знаю. Но это же не мешает мне хотя бы узнать, кто такой этот пресловутый Готмог. - Вернемся в Цитадель - поищем. - Кивает Шенан. Ему и самому любопытно во всем разобраться. Сайрус разваливается на плотном ковре с жестким ворсом и свешивает руку к озерцу лавы. Пальцы лижет приятный жар. Он принимается вполглаза наблюдать за курсирующем по помещению Бесским. Тот прячет свитки и зарывается в какие-то ящики, то вытаскивая что-то, то запихивая обратно. Помещение, обозначенное Бесским как «наше» довольно просторно. Каменный потолок и часть стен плавно врастают в горную породу. Пол застилают ковры, вплоть до самой лавы. Озерцо по виду небольшое. Оно разливается неидеальным полукругом в гроте, освещая стены золотистым цветом. Сет все таки заканчивает поисковую деятельность и, все еще ворча, падает рядом. – Завтра идем охотиться на варингов. – Сообщает Князь. – Я этого кретина их кровью умою. – Они от тебя тоже в восторге. – Смеется Бесс. – Ты как вообще? – Отвали, Бесси. – Отмахивается Шенан. Он не хочет думать – как он. Потому что конкретно сейчас – прекрасно. И еще лучше будет, если перекатиться, вдавить Бесского в ковер и занять его чем-нибудь помимо идиотских вопросов. – Да пожалуйста. – Фыркает демон. – Ты просто странный какой-то. Я вот и думаю – это душевные терзания или ты мутировать собираешься. Кстати. – Бесский садится, разглядывая Шенана. – Раз уж мы теперь одной крови, то, может расскажешь, чего у тебя там понамешано? Гид говорил, что ты не только бастард, но и полукровка. – Вырву ему язык при встрече. – Обещает Князь и, прежде чем демон сформулирует очередной занимательный вопрос, реализует свой план.