Мемуары первого Темного Властелина

Конец эпохи древ Помещение вокруг настолько темное, что даже мое зрение здесь абсолютно бесполезно. Медленно иду вперед, переключаясь на другие сенсоры чувств. Все вокруг наполнено темой Четвертого Лорда Хаоса. То бархатисто-мягкой, с вкраплениями веселых звонких звуков, зовущих в плавные пируэты, то строго-насыщенной, заставляющей замереть и восхищенно внимать густым переливам. Гладкий холод пола под ногами почти не ощущается и я зачаровано иду вперед, к самому сосредоточению звучания. Миную арочные столбы, от которых тянет жертвенным страданием. Интересно, из кого они выращены? Каменная чаша алтаря ровно там, где и должна быть. Там, где я слышу. Исходящие от нее звуки полны мольбы, надежды, жажды и желаний. Сколько несчастных (счастливых?) найдя в себе силы возлечь на нее уже не смогли подняться? И не стану ли я следующим?.. Чушь! Сомнения - не мой путь. Ритуальное одеяние скинуто еще при входе. Устраиваюсь на алтаре и обращаю взгляд туда, где по моим расчетам должен находиться Четвертый. Его руки касаются шеи, пальцы скользят по линии скул, а я с удивлением понимаю, что чувствую его прикосновения за пределом материальности. Как давно я не ощущал... подобного. Но времени на размышления мне не оставляют. Всепоглощающая обжигающе-ледяная сила наваливается на меня, и я послушно отдаюсь на его волю. Ощущаю как его суть заполняет меня, связывая нас нерушимыми клятвами. Ослепляющая боль яркими нотами бежит по венам, оборачиваясь томным тягучим наслаждением. Кажется, словно меня разбирают на мельчайшие частицы, до самого крохотного звучания, а после собирают обратно, намертво вплетая в исходную мелодию что-то новое. Что-то, чего не было ни в одном из существующих Планов. И только ради этого я готов вытерпеть все, что причитается. --- После проведенного ритуала я еще некоторое время прихожу в себя. Не сказать, что что-то кардинально поменялось, просто стало ощущаться… иначе. Я смотрел на привычные вещи и замечал то, что до этого не видел в упор. Нити энергии, сплетаемые в заклятья я видел и до этого, но, как оказалось, не полностью. И не совсем так. Я шатался по своим владениям как прозревший слепец, спешно исправляя собственные ошибки. Перевернул вверх дном Башню, отлаживая механизмы работы. Сложнее всего было с Майрэ. Я старался не смотреть на него лишний раз, потому что боялся, что больше отвести взгляд у меня просто не получится. То самое голодное, жадное чувство, толкавшее меня в начале нашего знакомства присвоить себе прекрасного майя, словно обрело второе дыхание. Я даже сбежал за советом к Лорду, но тот, посмеявшись, заверил меня, что для такого как я это совершенно естественно и нужно учиться контролю. И я учился. Новые знания всегда захватывали меня полностью, так что поначалу я практически не вылезал из Башни Четвертого. Мастера крайне интересовало мое восприятие силы на звук. Я честно старался объяснить, как для меня звучит та или иная нить и как слышится узор в целом. Благодаря своей способности я мог почти сразу определить насколько удачным будет результат сплетения конкретных потоков и что получится в результате. Лорд был явно доволен и загружал меня все новыми и новыми заданиями. Вероятно, если бы не Майрэ, я бы не скоро вновь вспомнил об Арде. Мой возлюбленный супруг неизменно ворчал на мои долгие отлучки, но уверял, что в Ангбанде все под контролем.

***

- Даэрон! - Грозный рык Владыки Тар-Майрона разносится по крепости, и Майлосэ с нескрываемым любопытством следит за враз заметавшимся приятелем. - Тебе не скрыться от палящего взора. - Зловеще тянет он и, не выдержав, начинает смеяться. Даэрон показывает язык и все таки исчезает за мгновение до появления Владыки. - Где это отродье бездны? - Рычит опять кем-то взбешенный Гортхауэр. - Здесь его нет, Владыка. Могу я предложить вам свою скромную помощь? - Майлосэ строит самое невинное выражение лица, прикрывая большие багровые глаза длинными ресницами. - Да, помоги Ангвенделосэ на нижних ярусах. - Пройдясь по ваньяр равнодушным взглядом, приказывает Тар-Майрон и уходит на поиски возмутителя спокойствия. Майлосэ вздыхает и отправляется в указанном направлении. О, разумеется, он даже не рассчитывает всерьез привлечь внимание самого прекрасного из майяр (упаси Тьма, он же не самоубийца), но даже искры заинтересованности ему бы хватило, чтобы утвердиться в своем мастерстве соблазнения. Увы, Владыка не видел никого кроме Повелителя. Майлосэ в расстройстве фыркает и надувает полные губки. Рядом раздается гул. Ваньяр оборачивается и тихо поминает отродий света. Какой-то балрог, несшийся мимо, врезался в колонну! Майлосэ быстро осматривает ту на предмет трещин - не дай Тьма, Владыка узнает, ему тогда светит не благосклонность, а пинок из замка в направлении денника волкодлаков. Там, конечно, можно застать братца Къю и этого милого майя Абелласа, но Майлосэ все же предпочитал собственную спальню с удобной кроватью. Благо, колонна оказывается целой - в Ангбанде все строили на совесть. Майлосэ грозно зыркает на трясущего головой балрога и сбегает раньше, чем тот окончательно очухается. Не дай Тьма и этот с цветами припрется! - Говорят, тебе нужна моя помощь? - С порога мурлычит проскользнувший в большой холл Майлосэ. Гвен знаком просит того подождать и продолжает с задумчивым видом обходить перепуганных орков. - Оу! Что, Ахалосэ решил устроить праздник, а нас не позвал? - Насколько я помню, она твердо решила остаться в женской ипостаси. - Отстранено тянет Ангвенделосэ, не отрываясь от объектов изучения. Даэрон опять вмешался в естественный ход вещей, в результате чего в крепости образовалась приличная толпа разноцветных орков. Что, разумеется, не понравилось Владыке. И Гвен теперь пытался разобраться, насколько глубоки изменения этих экземпляров. - Надолго ли? - Скептически хмыкает Майлосэ, о котором Гвен уже забыл. Интересно, Владыка сильно расстроится, если он вскроет парочку этих экземпляров? Надо спросить... Бледно-лиловый орк, на котором исследователь невзначай остановил свой взгляд, нервно переступил с ноги на ногу, запнулся и случайно врезался в стоящего совсем рядом ярко-синего экземпляра. Очумело потряс головой... и отрастил еще одну. Головы переглянулись и завопили. Стоящие рядом орки тоже подняли гвалт, быстро передающийся дальше. Ангвенделосэ поморщился и начал плести сеть умиротворения. Но и так разнервничавшиеся орки восприняли пасы ученика Повелителя как-то совсем не так и начали носиться с испуганным ором по холлу, врезаясь друг в друга и произвольно отращивая различные конечности. Концентрация окончательно слетает и Гвен перемещается к подоконнику, оккупированному младшим братом, и ограждает их обоих защитным полем. Был бы здесь Къёдлосэ, он бы смог успокоить смятенные разумы довольно быстро, но увы - старший уехал выгуливать волкодлаков вместе с Абелласом и обещал вернуться, не скоро. - Что делать будем? - Лениво тянет Майлосэ, наблюдая, как пара орков в исступлении бьются друг об друга, видимо, надеясь вернуться к "исходной комплектации". - Нужно загнать их в изолированное помещение. - Отзывается Гвен. - И узнать, не затронул ли этот недуг кого-нибудь еще. - Что у вас тут... творится? - Почти влетевший в холл Сарганар с удивлением перехватывает за шкирку врезавшегося в него шестирукого желтого орка. Братья с интересом наблюдают за реакцией. - Веселитесь? - Отбросив несчастного, снова интересуется первый заместитель Готмога и раздраженно взмахивает хвост...ами. - Это что еще?.. - А это только сзади? - Тут же проявляет любопытство Майлосэ. Балрог что-то тихо шипит, но тут же оттягивает резинку свободных штанов - единственного одеяния огненных демонов в "домашней" форме, и шипит уже громче и разборчивей. - Так. Вы оба. Исправите это. - Может у леди Тахугриэль спросим? - Тут же невинно интересуется Майлосэ, и получает тяжелый взгляд исподлобья. Сарганар демонстративно скрещивает руки на широкой груди. - Мы не сможем приступить к разработке лекарства раньше, чем обезопасим от заражения обитателей замка. - Спокойно сообщает Ангвенделосэ. Демон пару секунд сверлит его взглядом, а потом рявкает что-то на гортанном темном наречии. Гвен тут же ставит себе пометку его выучить. И так притихшие, при виде балрога орки, враз присмирели и послушно построились, готовясь выдвинуться. - Я запру их на третьем уровне. - Сообщает Сарганар, покидая холл. Дождавшись, когда скроется последний орк, Ангвенделосэ снимает защитное поле и в приступе задумчивости трет подбородок. - С чего начнем? - Не торопясь покидать подоконник, интересуется Майлосэ. - Нужно обследовать крепость и проверить, не было ли еще подобных инцидентов. - Тянет Гвен. - Владыку будем ставить в известность? - Братья переглядываются. Рассказывать Гортхауэру, что в его крепости творится необъяснимая хрень никому не хотелось. - Сначала определимся с масштабом бедствия. - Наконец решает Ангвенделосэ. --- - Чувак, тебе бы выспаться. - Насмешливо предлагает Техник, почти врезавшемуся в него эльфу. Тот молча смотрит сквозь него пустым взглядом и, пошатнувшись, бредет дальше. Совсем Темнейшество бедолаг загонял. Когда майя натыкается на четвертого бодро-бессознательного типа, он начинает подозревать, что что-то совершено не в порядке. Еще больше он начинает об этом думать, когда натыкается на парочку учеников Мела, с самым невинным видом крадущихся по коридору. - Приветствуем, майя Моандерель. - Чуть ли не хором выдают эльфы. Техник морщится. - Я прям на миг в безвременье с их заунывными сборищами вернулся. Че натворили? - Эльдар делают одинаковые непонимающе-обиженные лица, и Техник понимает - точно натворили, но признаваться не собираются. - Прежде чем выдать сказочку, что вы просто прогуливаетесь рядом и в фаэ не отождествляете, что за замбонутые шатаются по замку, подумайте - насколько в нее поверит наш Темный Властелин. - Кто по замку шатается? - Удивленно округляет зеленые глаза тот, что постарше. Имена учеников Мела Техник помнил (кажется... большую часть), но все еще нещадно в них путался. - Типы с пустым взглядом и отсутствием признаков умственной деятельности. Больно уж на зомби смахивают, но эти точно живые. - Поясняет Техник, но понимания в глазах эльдар больше не становится. - Вы не знаете, кто такие зомби? - Удивленно спрашивает майя. Те отрицательно качают головами. - Прикольный подвид нежити. Их дедушка Нургл вывел. Мертвые тела, без признаков собственного сознания, продолжающие существовать, повинуясь чьей-то воле. Повторять опыт в домашних условиях и без присмотра Повелителя запрещено. - Торопливо добавляет Техник, видя каким азартом вспыхивают глазищи старшего эльфа. Тот печально вздыхает. - Просим нас извинить, но мы действительно ничего не знаем об описываемых вами субъектах. - Заговаривает второй очень мягким, приятным голосом. Техник на пару секунд залипает на молочно-белую кожу, пухлые розовые губки и изящно уложенные черные кудри эльфа, но быстро встряхивается и ставит ментальный блок, спасавший при налетах на Башню Скаанеш. - Но что-то вы здесь вынюхиваете? - Эльдар переглядываются. И вываливают на него информацию о мутирующих орках. - Дела. Темней... Владыка Тар-Майрон в курсе? - Эльфы красноречиво молчат. Ничего удивительно, впрочем. Характер у Темнейшества был оторви и выбрось и с годами не особо улучшился. - Ладно. Не будем пока его беспокоить. Кто из ваших может нам помочь? - Къю уехал. И Ванеслосэ с ним же - собирался зарисовать леса Средизеья. - Младший задумчиво поднимает глаза кверху. - Ахалосэ в хаосе торчит. Нара из кузницы не вытащить, да он нам и не поможет, если, конечно, драться не придется. О, Мейлосэ должен быть где-то тут! - Вас больше, вроде, было. - Припоминает Техник. - Где эти?.. Абвенитари? - Эти стихийники? - Пренебрежительно фыркает зеленоглазый. - Зачем они нам? - Совершенно не зачем. - Поддерживает его младший. Точно. Мел говорил, что они грызутся. - Лаадно. Ищите своего Мейлосэ и заваливайтесь ко мне. Знаете, где мастерская? - Оба кивают. - Отлично. Посмотрим сколько по крепости шатается потенциальных обладателей запасных конечностей и тяги спать на ходу. --- - Привет. - Майлосэ просачивается в комнату младшего. Тот улыбается своей странной улыбкой и машет в ответ. Мейлосэ всегда был чудноватый. И вечно имел вид существа, которое все-все знает, но тебе ни за что не расскажет. Его, наверно, только Къю и мог понять. - Нам пригодится твоя помощь. - Мейли кивает, все так же улыбаясь, и поднимается с места. Дорога до мастерской не занимает много времени - быстро скользить по теням они научились в первый же месяц обитания в Ангбанде. - О, заваливайтесь. - Машет рукой Техник, оглядывая их пополнившуюся компанию. Хорошо, что они его встретили. Этот майя был более компанейский. Хоть и с причудами... Как и все здесь. - Ты. - Не отрываясь от странного вида приборов, указывает майя на Гвена. - Забей вот сюда параметры ваших мутирующих чудиков. - Ангвенделосэ послушно принимается за работу. - Ща мои дроны по крепости пробегутся, если будет кто-то схожий - сообщат. Майлосэ с любопытством смотрит на небольшого механического паучка, прыгнувшего на плечо Технику. - Никогда их тут не видел. - Мел после своих приключений с Унгалиант стал нервно реагировать на пауков. - Пожимает плечами Техник, не отрываясь от щелканья по приборам. - А снабдить их маскировку невидимостью было легче, чем изменять форму. Все с этим пока разобрались. Осталось понять, что с этой фигней делать. - Он в пару щелчков открывает боковую панель и перед компанией предстает эльф, тупо сидящий на стуле и пялящейся в одну точку. - По дороге подобрал одного. Ваньяр дружно подходят ближе к изучаемому объекту. На первый взгляд, с тем все нормально. Обычный спящий мориквенди, который почему-то решил побродить в процессе сна... - Какой интересный эффект. - Еле слышно бормочет Мейлосэ. - Брат. - Тут же реагирует Ангвенделосэ. - Не хочешь поделиться наблюдениями? - Хочу. - Улыбается совершенно обезоруживающей каверзной улыбкой младший и довольно щурит желтые глаза. - Это все я. Экспериментирую. - Так, экспериментатор фигов, - в интонациях Техника облегчение мешается с раздражением, - во-первых - верни все как было, во-вторых - никаких экспериментов на обитателях крепости без прямого разрешения Мелькора! И в-третьих. Что ты с ними сделал-то? - Усыпил. - Пожимает плечами Мейли. - Нечаянно. Хотел проверить, можно ли удержать сознание спящего, и не позволить ему унестись в сады Лориена. Можно. - А вот и паучки с отчетом вернулись. - Замечает Май, отвлекая недовольного майя от брата. - Узнаем, что там с мутацией? - Узнаем. - Вздыхает Техник. --- - И что дальше? - Ухмыляясь, интересуется Абеллас, прижимаясь спиной к груди изобретателя. - Что дальше... - Ворчит Техник, - Поймали еще парочку потенциальных мутантов, заперли с остальными. Этот док шизанутый сутки им лекарство мутил. Вроде помогло. - Судя по тому, что на шатающихся эльвен я не наткнулся, Мейлосэ тоже исправил свою оплошность? - Ага, исправил. Где Мел их только откопал, а? Кошмар же ходячий. - Зато не скучно.

***

Усевшись прямо на пол Башни Четвертого, кропотливо прорисовываю модель мира и размышляю. Нужны ли мне во вселенной миры? Нет, понятно, что некое материальное пространство, пригодное для проживания очень желательно, но нужно ли делить его на планеты? Это уже как-то заезжено. Хочу чего-то креативного. Вот, на пример… - Видишь, мы прошли сюда тропой, так что все Башни находятся в одной пространственной плоскости. - Как они могут находиться в одной плоскости, если переплетены с мирами, которые друг с другом вообще не соприкасаются? - Ну, подумаешь, не соприкасаются, это же миры! - Вот именно, что миры! И завязаны они вокруг одной Башни. Так что это все точно отдельные домены в Хаосе! - А вот и нет! - А вот и да! У меня нервно задергался глаз. У подошедшего Четвертого, кстати, тоже. Он буркнул что-то про то, что учить двух спорящих идиотов - это его личное проклятье и пошел разъяснять Оберону с Даэроном основы структуры Хаоса. А я очень вовремя вспомнил, что пора бы и связать их ученическим ритуалом. Честно говоря, я надеялся опасался, что мои эльфы в Хаосе не приживутся, но я явно недооценил этих су… существ. Они мало того, что прижились, так еще и по какой-то причине начали множиться. Нет, серьезно, буквально каждый раз когда я возвращался в Башню, их количество увеличивалось. Как выяснилось мои, побери их Хаос, ученички, заскучав в мое отсутствие, пробежаться по Средиземью, отыскали мориквенди, не ушедших на Аман и поагитировали их переходить к нам. Конечно, у нас же долбаный проходной двор, а не оплот Тьмы! Майрон, заметив мое негодование, недобро сверкнул глазами и пообещал навести порядок. И правда, когда я появился в Ангбанде в следующий раз, все эльвен ходили по струнке, свободный вход в Башню был только у высших балрогов и моих первых учеников, остальным позволялось проникнуть в святая святых исключительно с высочайшего дозволения Владыки Тар-Майрона. Я же наконец-то решил придать своим ученикам официальный статус. Благо они уже успели присосаться к энергии Хаоса и ритуал должны были пережить. Хоть я и продолжал ворчать на эту веселую компанию, но понимал, что успел к ним привязаться. Они были мне созвучны в самом главном - стремлении постичь непостигаемое и наплевательском отношении к выстроенным кем-то правилам. Меня забавляло их легкое соперничество. Четверо пошло по пути изучения стихийной магии: Ненурон управлял водой, Раумон - электричеством, Алакон - воздухом, а Ондорон - землей. Семеро будто бы самим своим видом олицетворяли собственную силу. Молчаливый и задумчивый Къёдлослэ был превосходным знатоком разума. Переменчивая, непостоянная Ахалосэ сразу же нашла общий язык с силами Хаоса. Вспыльчивый и упорный Нарелосэ постоянно торчал в кузнице, придумывая все новые и новые виды оружия. Фанатично одержимый исследованиями и экспериментами Ангвенделосэ обожал новые виды жизни и с легкостью мог как оживить так и убить практически любое живое создание. Прекрасный и утонченный Ванеслосэ одним из первых смог увидеть плетения силовых нитей и даже мог слышать некоторые из них. Майлосэ, всем своим видом излучающий порочную страсть, был знатоком любовной магии. Тихий затворник Мейлосэ находился в вечных поисках запретных знаний и мог свободно гулять по чужим снам, он уже делился со мной мыслями о создании некой полуреальности, которая будет затягивать сознания живых, при погружении их в сон. Оберон и Даэрон особо в соперничество между этими двумя группами не вмешивались, предпочитая изредка делать пакости и тем и другим. Их стезей была магия пространства и времени. Каких только существ, вытащенных ими из разных точек вселенной (причем далеко не всегда нашего времени) я не вышвыривал из своей крепости! Со временем при правильном развитии сил все они станут весьма сильными сущностями. И это еще один повод провести их через ритуал. При правильном его проведении, ни один ученик даже по окончании ученичества не сможет навредить своему Мастеру - иначе магический откат просто уничтожит его. Остальные квенди, как-то очень быстро сориентировавшись, прибились к моим майяр. Основная часть нолдор сплотились вокруг Техника, хоть тот и пытался вяло протестовать. К Абелласу прибились ваньяр и телери. Хедакуэль собрал около себя самых интересных представителей - некоторые из перворожденных, попав в хаос, начинали мутировать, причем каждый по разному. Кроме того, как оказалось, у эльфов и балрогов вполне могло быть потомство, и Дак с явным удовольствием взялся учить их плохому. Даже Тиш взяла под крыло группу эльфиек. Майрон управлял всем этим шабашем железной рукой, так что за нашу крепость я мог быть совершенно спокоен. Однако вскоре наш покой оказался нарушен - пришли вести с запада. --- Артано вертит в руках письмо и хмурит брови. Провожу пальцами по высокому лбу, разглаживая мимолетные морщинки. Безумную жажду обладания удалось немного обуздать, но от желания постоянно его касаться я так и не отделался. - Феанор покинул Аман. – Сообщает Майрон, устраиваясь под боком, и принимается задумчиво перебирать пряди моих волос. Откладываю вычерчиваемую схему очередного мира. – У него ломка без его камней. Странно, что он так долго продержался. - Еще страннее, что он вообще еще жив. Я полагал, что утратив источник, он окончательно угаснет. Кажется, я недооценил упрямство этого полукровки. – За ним идет армия. Они даже не побоялись пролить кровь своих сородичей, чтобы заполучить корабли для отплытия в Средиземье. - Продолжает радовать меня новостями Майрон. – Он безумен, Майрэ, - отзываюсь, чуть помедлив, - и одержим жаждой снова заполучить свои сильмарилли. – Нам стоит его опасаться? - Деловито уточняет Артано. - Как и любого бешеного зверя. - Пожимаю плечами. Как бы то ни было, в Ангбанд ему не попасть. А как только этот полукровка окажется в Средиземье, я, пожалуй, избавлю его от мучений существования. – Прикажу балрогам усилить охрану границ. – Кивает мой верный помощник. Из него вообще получился идеальный супруг Темного властелина. Все крепости были в идеальном порядке. Воинов и слуг он держал в железных рукавицах. Подданные ходили в благоговейном ужасе, а враги не осмеливались произносить наши имена. Эх, чувствую, еще немного и он со своими порядками до моих сенешалей и управляющих Хаоса доберется. Вот они взвоют…

***

Огненное марево начинало просматриваться еще с самого начала западной стены. Артано проходит дальше, добираясь до смотровой площадки, облокачивается на столбцы и усиливает взор, пронзая им множество миль. На берегу, возле пылающих кораблей, неуверенно топталась кучка эльфов, посматривая на своего вождя. Узнать Феанора оказалось несложно. Возвышающаяся над сородичами фигура, закутанная в ярко-алый плащ, стояла в отдалении от всех совершено неподвижно. Эффектное появление в Средиземье, ничего не скажешь. Признаться, Майрон не до конца верил характеристике Мелькора в отношении этого эльфа. Мел так явно его не переносил, что об объективности нечего было и говорить. Но, глядя на устроенное Феанором представление, Майрон начинал думать, что большая часть сказанного о нем все таки правда. – Владыка. – Абеллас появляется рядом бесшумно, тут же почтительно склоняясь. Майрон кивает в ответ, искоса поглядывая на подчиненного. Абеллас в последнее время стал относиться к нему как-то уж слишком благоговейно. Как раз после… Артано скрывает улыбку и непроизвольно проходится большим пальцем по неширокому ободку кольца, плотно обхватившего безымянный палец. Откуда оно взялось он так и не понял. Сплав тоже не удалось распознать. Темный металл загадочно поблескивал, отражая свет звезд и пламя костров и словно бы сам подсвечивался изнутри. Мел тоже обзавелся украшением. Правда, его кольцо отливало чистым золотым свечением. – Разведчиков к ним еще не отправлял? – Возвращается к насущным делам Майрон. – Скоро должны вернуться. – Докладывает Абеллас. – По предварительным данным прибывших не больше пяти сотен. – У нас ведь там недалеко лагерь орков? – Хмыкает Артано. Народ, подаренный ему Мелькором, развивался медленно, но проявлял способности к войнам. Пожалуй, имело смысл опробовать их способности на пришельцах.

***

Канат прокручивается в пальцах шестой или седьмой раз. Нельо тихо вздыхает и мягко вытягивает его из рук брата. Тельво смотрит на него, но в потухшем взгляде нет ни удивления, ни осознанности. – Тебе нужно отдохнуть. – Говорит Майтимо. – Зачем? – Бесцветно спрашивает младший. – Потому что я не хочу потерять еще одного брата. – Честно отвечает Нельо. Тельво дергается как от удара и вдруг порывисто подается к старшему. И, как в детстве, обхватывает того за пояс и утыкается носом в грудь. Правда сейчас вместо тонкой рубахи на старшем прочная броня, но он все равно бережно обнимает брата, поглаживая по рыжим прядям волос. Будучи самым старшим он привык выслушивать жалобы малышни: на не дающуюся науку, друг на друга, на кузенов, на вечно занятых родителей. Майтимо терпеливо слушал, и обещал, что все наладится. Сейчас он даже не пытался повторить эти слова. Знал, что не получится. Все они ощущали колоссальную усталость. Переход через горы никому не показался легким. Лишь Феанор… как ни старался, Руссандол больше просто не мог называть того отцом… только он несгибаемо тащил свой поредевший отряд вперед, крайне неохотно останавливаясь на отдых. Сейчас как раз была одна из редких стоянок. Нолдор засыпали на ходу, кое-как разбивая лагерь. Майтимо уже собирается отправить младшего в свой шатер, как слышит легкий свист. Затем еще один. И еще. А затем эльфы начинают падать. Нельо смотрит, как стоящий не очень далеко нолдо валится наземь, пронзенный черной стрелой. Братья резко встряхиваются, разжимая объятья и выхватывают мечи. Гнев мгновенно вскипает в жилах, а с самой глубины поднимается что-то непонятное, пожалуй, даже жуткое. И очень, очень голодное. Усталость пропадает бесследно, и братья кидаются в бой.

***

Тар-Майрон наблюдает за гибелью своего воинства все с той же крепостной стены. По застывшему лицу ничего не прочесть, но Абеллас провел рядом с ним достаточно времени, чтобы понимать: Владыка в ярости. – Послать им на помощь балрогов? – Осторожно предлагает майя. – Пока нет. – Сквозь зубы рычит Тар-Майрон, крепче впиваясь пальцами в край стены. Камни под его пальцами начинают опасно гудеть и слегка плавиться. Абеллас не совсем понимает стремление Владыки выдрессировать этих странных существ, выведенных Повелителем, но он предпочитает не вмешиваться. – Наши эльфы, - задумчиво тянет Владыка, - так же умелы в воинском искусстве? – Боюсь, что нет. – Честно отвечает Абеллас. Оставшийся под их покровительством клан существенно разросся, благополучно скрываясь от синдар Тингола. – Они больше ремесленники, чем воины. – В таком случае нужно подумать об их защите. – Слышать такое от Владыки было странно. Абеллас был уверен, что тот их эльфийских подопечных только терпит и то, лишь потому, что они не мозолят глаза. – Я займусь этим. – Обещает темный майя. Тар-Майрон кивает и приказывает: – Позови ко мне Готмога.

***

Когда Феанор все таки появляется у наших границ, от его войска остаются жалкие ошметки, но он этого, кажется, даже не замечает. Признаться, я его триумфальное появление пропустил и появился уже когда балроги брали его в кольцо. Надо отдать должное, дрался этот полукровка красиво и отчаянно. Некоторое время наблюдаю за танцем стали и огненных кнутов и все таки переношусь к месту баталии. Однако, присоединиться к схватке не успеваю. Готмог, разъярённо взревев, выбивает меч из рук Феанора и оставляет на его теле глубокую рану. Коротким жестом отправляю демонов назад в крепость. Полукровка, в изнеможении опирается на высокий камень и вперивает в меня ненавидящий взгляд. Рваная рана пересекает его торс наискось не оставляя ни малейших сомнений, что оправиться от нее Феанору уже не удастся. Полукровка скалится и собирается что-то сказать, но тут его взгляд скользит от меня немного в бок. - Нет! - С неожиданной силой рявкает Феанор. Буквально ощущаю как энергия хаоса вспыхивает под его кожей. - Нет! - Повторяет он еще более решительно. - С тобой я не уйду! Вышагнувший рядом со мной Мандос смотрит на умирающего с исследовательским интересом, но молчит. Феанор прикрывает глаза, все больше распаляясь. Все же, он в большей степени квенди, и его духу прямая дорога в Чертоги ушедших. Но еще немного… - Если продолжишь в том же духе - сольешься с хаосом. - Все таки предупреждаю я. - И навсегда растворишься в нем. - Как будто… я цепляюсь… за это… существование. - Насмешливо выплевывает он слова вместе с кровью. - Я не вернусь в кандалы… от которых избавился… с таким трудом. А ты, - его взгляд вновь возвращается ко мне, пылая незамутненной ненавистью, - ты забрал у меня все, что я любил. Но знаешь, - полукровка растягивает губы в жуткой пародии на улыбку, - меня радует мысль, что ты окажешься на моем месте, наблюдая как рушится все, что дорого твоему черному сердцу. Энергия хаоса разгорается все ярче, начиная постепенно поглощать носителя. Намо вопросительно смотрит на меня. Пожимаю плечами. Увести Феанора в Мандос у него точно не получится. Видимо, Намо и сам это понимает. Коротко кивает на прощание и исчезает. Отступаю в тень - нужно убедиться, что полукровка отправится на слияние с хаосом, но встречаться с подоспевшим отрядом я не хочу. Мальчишка с ярко-рыжей гривой волос бросается к Феанору. Остальные квенди в нерешительности застывают поблизости. - Отец! - В глазах мальчишки отчаяние и растерянность. Он вновь взывает к Феанору, но тот так и застыл, устремив взгляд к пикам ТанГарадрима. - Помни о своей клятве, Нельяфинвэ. - Мендленно произносит Феанор. Его голос не утратил ни твердости, ни четкости. Лишь по прерывистому дыханию и затягивающимся паузам можно понять, что говоривший отнюдь не в хорошей форме. - И не дай забыть братьям. Сильмарилли - это главное, слышишь? Самое главное. - Да, отец. - Выдавливает из себя старший отпрыск Феанора и, повинуясь повелительному жесту, отходит. Энергия прорывается сквозь смертную оболочку и тело Феанора вспыхивает ярким пламенем, на удивление всем его войнам. Наблюдаю, как беспокойная суть развоплощается, теряя всякую осознанность и навсегда растворяется в хаосе. Больше мне здесь делать нечего. Вернувшись в крепость застаю Майрэ в приступе крайней задумчивости. Он наблюдает за оставшимся отрядом Феанора, постукивая пальцем по подбородку. - Что с этими будем делать? - Заметив мое появление, интересуется Майрон небрежно кивая на все еще толпившееся неподалеку войско нолдор. - Они перебили почти всех моих орков. Может, спустить на них группу высших балрогов? - Босс. - Непривычно тихий голос Готмога прервал наши размышления. Тот топтался сзади на почтительном расстоянии и, если бы речь не шла о грозном предводителе огненных демонов, я бы решил, что он смущен. - Что-то случилось? - Прерываю я затянувшуюся паузу. - С твоим отрядом все нормально? Кажется, Феанор неплохо вас потрепал. Кому-то нужна помощь? - Нет. - Балрог отрицательно качает головой. - Этот шрикван развоплотил пятерых, но мы все оставляли отражения в Башне, так что они скоро восстановятся, а ранеными занимаются наши эльвен. - Он снова замолчал, но наткнувшись на мой выжидательный взгляд, собрался с силами и выдохнул. - Могу я попросить кое-что для себя? - Конечно. - Странно, подданные редко у меня что-то просили. Что же могло понадобиться ему такого что он не может добыть сам? - Чего ты хочешь? - Нельяфинвэ. - Обреченным тоном признается Готмог. Майрон закашливается, старательно маскируя смех, а я немного подвисаю. - Он - моя пара. Я почувствовал. - Хмуро добавляет балрог. Почувствовал он!.. А мне что теперь делать? На мгновение представляю как засылаю к Феанорингам ряженных под сватов балрогов с драгоценными дарами, как младшие обещают притащить связанного старшего в Ангбанд, но при условии, что приданным будут сильмарилли, как упирающегося эльфа уговаривает Майрон, обещая лично выковать кольца на свадьбу… Брр, ну и бред же в голову лезет! - Повелитель, - Окликает меня справившейся таки с “приступом кашля” Майрон, - если позволите, у меня есть одна идея... --- Группа “дипломатов” сгрудилась в тронном зале соревнуясь между собой в строении наиболее надменного выражения лица. Выигрывал, конечно же Майрон, но остальные стремились к идеалу. Я окидываю взглядом группу своих эльвен спешно переквалифицированных в дипломатическое посольство, и мне на секунду становится жаль Феанорингов с соратниками. Хотя, ладно, пусть скажут спасибо, что я к ним Обби и Дарри не пустил. Я уже приготовился наслаждаться зрелищем, но меня отвлек странный отзвук, донесшийся из Башни. -Иди. - Майрон моментально перехватывает мой быстрый взгляд. - Это детские шалости, мы и сами справимся. Иди. Я быстро целую свое сокровище и лечу в Башню. О, побери вас всех Порядок! Моя вселенная, которая еще и не сформировалась толком, начала вливаться в хаос, а это совершенно не входило в мои планы! То, что я собирался создать, должно было находится вне бесконечной чехарды Хаоса и стремящегося к статике Порядка. Я еще сам не до конца понял, как именно это будет работать, но руки чесались быстрее приступить к делу. Мне буквально не терпелось посмотреть на лица своих “родственничков” после того, как я продемонстрирую свою самолично созданную вселенную, а потом уйти туда вместе со всем двором, демонстративно захлопнув у них перед носом дверь. Так что теперь я расплачивался за собственное разгильдяйство. Формирующаяся часть пустоты прочно цепляется за хаос, отказываясь оставлять его в покое. Нет, так не пойдет. Раз уж нити не разорвать, то можно… можно их исказить! Быстро перехватываю потоки, растягивая их, переплетая между собой и снова разводя в стороны. Если не чистый хаос, то… миры. Почему нет? Многие из них на самом рубеже. Раскидываю нити, образуя из них сумасшедший лабиринт, ведущий в каждый из существовавших, существующих и пока даже не сформированных миров Хаоса и Порядка. Моя вселенная гудит, звуки бушующей там силы создают невообразимую канонаду, казалось бы, совершенно не сочетаемых звуков, но слияние с хаосом прекращается. Отлично. Аккуратно перехватываю тени нитей, образующих лабиринт и пускаю их чуть в сторону от основных миров, в сотни тысяч отражений каждой реальности. Звучание вселенной заглушает собой все остальное, кажется, еще немного и она взорвется, не выдержав собственной силы, но через пару мгновений все начинает стихать. Музыка выравнивается, обретая положенную мелодичность, а я вижу перед собой бесконечное пространство новой Вселенной, часть которого занимают стены огромного Лабиринта. - Впечатляет. - Мастер. - Устало склоняю голову. Четвертый ласкающим жестом заправляет мне за ухо свисающую прядь волос и вглядывается в лабиринт. - Ты знаешь, как он работает? - С любопытством интересуется Лорд Хаоса. - Здесь собраны все пути во все миры, отражения этих миров и их отголоски во всех имеющихся измерениях. - Поясняю я, хотя, тот наверняка и сам все прекрасно видит. - И ты знаешь какая дорога куда ведет? - Нет. - Честно сознаюсь я. - Но обязательно изучу. - На это может уйти вечность. - Я никуда не тороплюсь. - А зря. - Качает головой Четвертый. - Этот лабиринт открывает пути не только из твоей вселенной в другие миры, но и из миров в твою вселенную. Поверь, дитя, моим братьям понадобится не так много времени, чтобы найти в своих мирах узкие тропы твоего лабиринта. Тебе нужна охрана, нужны те, кто будет сбивать со следа непрошеных гостей. - Гончие. - Задумавшись, предлагаю я. - Гончие лабиринта. Рождённые его силой и чувствующие его на интуитивном уровне. Я займусь этим немедленно. - Нет. - Спокойно возражает Четвёртый. - Ты и так потерял много сил. - Он берет меня за руку и я беспрекословно иду за своим Мастером. Наверное, я и правда устал. - Иди ко мне, ребёнок. - Четвертый устраивает меня в тёплых объятьях на своем ложе. Жадно тянусь за предложенной энергией. Лорд тихо смеется и практически целомудренно целует мои губы, но я отчётливо чувствую его возбуждение. Странно, я всегда считал, что проявление подобных чувств более присущи ученикам, стремящимся вместить в себя больше новых знаний и сил, в том числе через плотские формы слияния. Четвертый вздыхает и запускает пальцы в мои волосы. - Ты вообще никого не воспринимаешь как партнера кроме своего майя? - Нет. - Отвечаю не задумываясь. Зачем мне кто-то еще? С Майрэ у нас идеальная совместимость силы, и тот же процесс с кем-то другим, менее подходящим, покажется пресным. У своего Мастера я набирался опыта и подпитывался энергией, что было безумно приятно, но это был совершенно иной вид отношений. - Молодость со свойственной ей бескомпромиссностью. - Со странными нотками ностальгии тянет Четвертый. - Хотя, возможно, тебе повезет больше, чем нам, любимец враждующих сил. - Лорда редко тянуло на философию, и я честно ловил каждое слово, но усталость взяла свое и я уснул под пространственные размышления своего Мастера.

***

Огромное крыло Анбанда занимали всевозможные мастерские. Обитавший тут весьма разномастный народ был буквально одержим поисками нового, в совершенно различных сферах. И, конечно, львиную долю занимал Техник и его неожиданно образовавшиеся ученики. Причем больше всего им удивлялся Моандерель, каждый раз подвисая при виде очередного загруженного чертежами квенди. Майрон проходит сквозь просторную комнату, с огромным столом в центре. Он мельком прислушивается к оживленной перепалке на смеси квенья, синдарин и шанара, улавливает парочку заковыристых ругательств на наречии хаоса. Такими темпами у них тут точно новый язык сформируется. Увлеченные квенди его даже не замечают, весьма эмоционально выясняя отношения. Они яростно тычут в раскиданные по столу листы чертежей, кто-то трясет деталями, громко разоряясь о механической тяге. Артано их не осаждает – он прекрасно знает, что такое «рабочий процесс». К тому же он сам закрепил за ними эту территорию. Поблуждав по переходам, Майрон спускается на уровень ниже, на территорию оранжереи. – Приветствую, Владыка. – Широко улыбается один из учеников Мела. – Здравствуй, Гвен. – Коротко кивает Майрон. – Как у нас дела? – Лучше, чем могло быть. – Уклончиво отвечает Ангвенделосэ. Они вдвоем неторопливо движутся вдоль ровных длинных теплиц, снабженных лампами Техника. Тот все порывался развесить похожие по всей крепости взамен факелам, но Майрон пока сопротивлялся – он любил живое пламя. – Мы еще не совсем освоились с магией созидания в местных условиях. – Досадливо говорит Ангвенделосэ. – И большинство растений продолжают гибнуть. – Потери при экспериментах неизбежны. – Отмахивается Майрон. Его больше интересовало, когда все это начнет давать хоть какие-то плоды. Поймавшая его не так давно Тахугриэль весьма недвусмысленно намекнула, что, с учетом резко возросшей численности Ангбандского населения, припасы, необходимые для жизни их излишне материальным подданным, скоро закончатся. И с этим нужно что-то делать. Майрон посмотрел в сторону прохода к Башне. Искушение спихнуть все это на Мелькора было крайне велико. Тут же разозлившись (неужели они сами не способны справиться с такой простой задачей!) Майрон решительно отправился разбираться. – Гуляете? – Техник выныривает из-за очередного парника, разматывая моток провода. Стянутая в хвост белая шевелюра ярко выделяется в мягком мраке, а вот сам изобретатель с ним буквально сливается. – Среди твоих приборов нет ускорителей роста? – Спрашивает Артано. Техник задумывается. – Наверное нет. Где-то валялся молекулярный преобразователь, но его еще тестить и тестить. Так, - он останавливается взглядом на застывшем рядом Анвенделосэ, - ну ка держи. – Техник буквально всучает тому в руки провод. – Это… не совсем моя специфика. – Пытается отвертеться тот. – Да тут все просто. – Не слушает возражения майя. – Идешь и разматываешь. Во-он до того парника. – Он указывает куда-то вглубь помещения. Ваньяр вздыхает, но слушается. Майрон даже удивляется такой покладистости. – Совсем фигово? – Подождав, когда эльф удалиться на приличное расстояние, интересуется Техник. – Могло быть и лучше. – Признается Артано. – Слушай, твое темнейшество, - чуть помолчав, с какой-то странной интонацией говорит Техник, - есть разговор. – Артано хмурится и кивает. – Я тут думал о нашем перенаселении… - Техник непривычно мнется, но все таки берет себя в руки. – Короче. Мы с ребятами почти закончили строить корабль для перемещений по космосу упорядоченной вселенной. – Ты хочешь уйти? – Удивленно спрашивает Майрон. Это… действительно неожиданно. – Но там же пустота? – Не пустота. – Досадливо морщится майя. – Там множество миров, просто они еще в стазисе. Понимаешь, - он рассеяно трет белую бровь, - мы уже полностью изучили этот мир. Я знаю обо всех его полезных ископаемых, всех минералах и жилах. Да, он еще будет развиваться, но я просто… - Не можешь сидеть без дела? – Кивает Майрон. Это он мог понять. – Тебе нужно поговорить об этом с Мелькором. – Ясен пень. – В любимой манере отзывается Техник. – Но я решил начать с тебя. К тому же, я мечтаю завлечь с собой Абелласа с его выводком. Майрон одаривает его мрачным взглядом. Он привык к Абелласу. Тот был чем-то схож по характеру с ним самим, и, пережив период «притирания», они довольно неплохо ладили. Управлять без него станет сложнее, но Артано не желал уподобляться светлой стороне. – Если он захочет пойти с тобой, я не буду возражать. – С тяжелым сердцем обещает Артано. И, подумав, добавляет. – Но Хадакуэля вы заберете тоже. Техник облегченно смеется и кивает.

***

Нарелосэ неодобрительно смотрит как Май кокетничает с Обероном. Тот, во всю подыгрывая, рассыпается в изощрённых комплиментах. Конечно, они все периодически развлекались, пытаясь подловить друг друга собственной силой, но почему-то именно поведение Майлосэ нервировало Нара больше всего. Он зло сопит и разворачивается в сторону кузниц. Владыка опять занят на верхних ярусах, так что можно работать не опасаясь. Нарелосэ старательно прятался от Тар-Майрона, в надежде, что его странная одержимость рано или поздно пройдет. Потому что если это заметит Мастер… Нарелосэ был уверен, что ничего хорошего от Темного валы, обнаружившего что кто-то засматривается на его супруга, можно не ждать. Нар даже не боялся наказания. Хаос, да он бы безропотно лег под плеть! Он боялся изгнания. Впервые за множество лет у них с братьями появилось место, которое они могли назвать домом. И ни один из них не хотел его потерять. Сколько Нарелосэ помнил, они всегда были сами по себе с момента пробуждения под звездами. В воспоминаниях Нара навсегда осталось то щемящее чувство одиночество и беспомощности, которые он испытывал, оказавшись в этом мире. А потом его нашли Къёдлосэ и Ахалосэ. Позже, они так же нашли остальных братьев. Почему-то, в отличии от остальных пробудившихся, они были несправедливо малы. Когда они нашли Мейли, тот даже ползал с трудом. Но вместе они справились. Научились выживать, а затем - жить. Маскироваться под обычных квенди. А то, что они необычные, стало понятно еще у вод Куивиэнен. Проявляемые ими способности напрочь отсутствовали у остальных эльфов, либо же были развиты гораздо слабее. Къю, как всегда все тщательно обдумав, наказал братьям не выделяться и учиться приспосабливаться. И они научились. Сначала притворяясь нормальными перед народом эльфов, а потом и перед духами айнур. Перед Мастером можно было не претворяться. Они прошли долгий путь до ворот темной крепости. И просто не могли все потерять из-за глупой детской влюбленности Нарелосэ в прекрасного Золотого всадника. Нар решительно прошел в кузню, забирая темно-рыжие волосы в короткий хвост, и взялся за молот. Тяжелая работа всегда хорошо прочищала разум.

***

Ондорон присаживается на бортик одной из теплиц и прихватывает горсть земли, сосредотачиваясь. Он старательно абстрагируется от посторонних взглядов: выжидающего - Владыки и надменно-обиженного - Ангвенделосэ. Выведенные растения перестали гибнуть, но урожай по-прежнему был довольно скудный. И Тар-Майрон, невзирая на протесты Амлагов, подключил к проблеме Абвинетари. Так что теперь, все четверо, рассредоточившись по оранжерее, старательно ее изучали. Огромный массив пространства одного из уровней Ангбанда полностью заполнялся теплицами разных форм и содержания. Пожалуй, это была самая освещенная часть крепости. Специальные лампы располагались на потолке, стенах, а некоторые даже монтировались в пол. Успевший пройтись по оранжерее Ондорон с удивлением обнаружил за рядами теплиц полуоткрытую террасу. Она, и часть пространства поблизости, защищалась каким-то странным полем. Здесь явно пытались разбить что-то, похожее на палисадник и это столь же явно не удавалось. - Почве не хватает минералов. - Выносит вердикт Ондорон, поднимая взгляд на Владыку. - Я могу с этим помочь. - Отлично. - Одобрительно кивает Тар-Майрон. - А если они не будут сочетаться с вносимыми сейчас удобрениями? - Тут же возмущается Амлаг. - Значит поменяете. - Огрызается Ондорон. - Ванрер. - Осаждает их Владыка. - Мне объяснить значение словосочетания “совместная работа”? - Оба покаянно вздыхают и опускают головы. - Нам нужен результат, а не пустые препирательства. Ондорон, опробуешь свой метод на одной теплице. Ангвенделосэ, проследишь за состоянием растений и при необходимости скорректируешь уход. Еще раз услышу ругань - отправитесь развивать сельское хозяйство среди орков. - Да, Владыка. - Синхронно отзываются квенди. - Владыка, вы уже закончили ругаться? - Совершенно невинно интересуется Алакон и обезоруживающе улыбается. - В чем дело? - Вздыхает Тар-Майрон. - А что там за странный купол? - Он машет как раз в сторону террасы. Владыка едва заметно морщится. - Ерунда. - Отмахивается он. - Там же нормальная циркуляция кислорода вообще не настроена. - Доверительно сообщает ему Алакон, чуть подаваясь вперед. Вообще, Ондорон даже удивлен, что непоседливый братец еще не устроил беготню среди теплиц и вообще, ведет себя на удивление спокойно. Видимо, получил внушение от Раумона. На некоторое время этого точно должно хватить. - Перенастроить можешь? - Равнодушно интересуется Владыка. Как-то слишком уж равнодушно, замечает про себя Ондорон. Но решает не заострять на этом внимания. Причуды супруга их Мастера - не его ума дело. А вот умыть этих противных Амлогов - как раз его. Ну и Ненурона, конечно. - Сей момент! - Сияет энтузиазмом Алакон. Голубые глаза от восторга даже слегка светятся, а короткие светлые волосы приходя в движение, начинают выбиваться из хвоста. - Рау, ты мне нужен вот прямо сейчас! - Вопит Алакон, буквально срываясь с места. Амлаг пренебрежительно фыркает, но не комментирует, опасливо косясь на Владыку. У того обычно угрозы с делом не расходились. Тар-Майрон одаривает их еще одним пристальным взглядом и удаляется по своим делам.

***

Никогда не думал, что созидание так выматывает. Но, признаюсь, мне даже нравилась эта усталость. Наблюдать, как подчинившись твоей воле, из ничего создается что-то абсолютно новое - совершенно непередаваемое чувство. Формирование Вселенной продвигалось медленно, но я и не ждал молниеносных результатов. Меня радовало уже то, что часть пустоты все таки удалось облечь в своеобразную форму, постепенно заполняющуюся энергией. Разваливаюсь в источнике. Из небольшого бассейна, коим он выглядел когда-то, источник преобразовался в глубокое чистое озеро с приятыми отмелями. На одной из таких меня и находит Майрон. Тут же сгребаю его в объятья. Майрэ довольно урчит и проходится когтями по моим плечам. - Давно меня не было? - Интересуюсь, оторвавшись от сочных губ. - Достаточно, чтобы я соскучился. - Ворчит тот и вновь углубляет поцелуй, то и дело покусывая мои губы. Источник благосклонно шумит вокруг нас, удобнее складывая упругие волны. Почувствовав такое впервые, Майрэ так увлекся изучением, что мы не вылазили отсюда несколько недель. Не то, чтобы я был против. - У нас там все нормально? - Интересуюсь у развалившегося на моей груди Майрона. Тот сыто потягивается и трется носом о мое плечо. - Конечно. - Легко пожимает плечами. - Точно? - Перебираю пряди его волос, зачаровано наблюдая, как подпитываемые моей силой они вновь начинают сиять темным золотом. - А что? - Майрэ приподнимается, подозрительно суживая глаза. - Да так. Пара моих учеников недавно чуть не перегрызлась, обсуждая какой-то урожай картошки. - Майрон многозначительно хмыкает. Тут же тяну его к себе, отвлекая поцелуями от мыслей о кровожадной расправе. - Они просто очень увлекающиеся. - Успокаивающе говорю я. И спрашиваю уже серьезнее. - Все точно нормально? Ты же знаешь, что я могу отложить дела, если действительно нужно? - Знаю. - Мягко улыбается Майрон. - И все правда нормально. Ничего, с чем мы бы не справились. И кстати, - он хмыкает, - с урожаем картошки все прекрасно. Вот пшеница плоховато взошла, но Гвен с этим уже разбирается. - Мне надо еще немного времени. - По моим расчетам, скоро во вселенную можно будет поместить первые источники, и мое постоянное присутствие поблизости будет не обязательно. - Я вернусь в Ангбанд, и ты мне все расскажешь про эти… растения. - Выращивают же они их зачем-то. И коллеги мои светлые все это растили, сначала на Альмарене, потом на Амане. На Амане этим хоть эльфы пита… - Мел? - Вопросительно тянет Артано, видимо, заметив мой легкий ступор. - Что-то случилось? - Просто внезапно осознал себя полным кретином. - Покаянно отзываюсь я. Айнур использовали пищу и напитки как развлечение, в хаосе поедание друг друга было нормой и имело множество значений. Я как-то даже не задумывался до этого, откуда мои материальные подопечные берут энергию для продолжения жизни. Кто этим занимался вообще? - Мой возлюбленный Повелитель, - смеется Майрэ, видимо, догадавшись о моих мыслях. - Тебе совершенно не обязательно вникать в подобные вопросы. У тебя для этого есть я. А у нас есть Тахугриэль. - Тишь. Ну разумеется. Мог бы и сам догадаться. - Ты неплохо поладил с ними. - Перебравшись ко мне Майрэ не особо охотно общался с остальными майяр. - Без них бы я не справился. - Улыбка Майрэ тускнеет. Он вновь укладывает голову на мое плечо и крепко обнимает. Поглаживаю его по спине. Нужно срочно менять тему. - Как там наш гость? - Очень вовремя вспоминаю “дипломатическую миссию”. Майрэ тихо фыркает, заметно расслабляясь. - Обживается. - Докладывает Артано. -Три раза пытался сбежать. Очень правдоподобно врал, что заблудился. Пошел в подвалы освобождать пленных эльфов. Пленных эльфов не нашел, нашел Ондорона и получил от него нагоняй за сбитую концентрацию. Очень увлеченно читает твои очерки о магии эльфов. - Он тебе нравится. - С удивлением замечаю я. - Пожалуй. - Улыбаясь, соглашается Майрэ. - Индли так забавно строит из себя взрослого и серьезного нолдо. - Индли? - Приподнимаю бровь. - Он помогает мне возиться с огненными лилиями. - Поясняет Майрон. - Да и сам очень похож на хищный цветок. - Он же на четверть хаосит. - Понимающе киваю. - Вот его и тянет к сильному источнику энергии. - Папаша их как-то умудрялся это перебарывать, а у принцев, видимо, такой же устойчивости нет. - Вот вечно ты… - Закатывает глаза Майрон. - Он просто несчастный мальчишка. Могу я проявить сочувствие, в конце концов? - Как скажешь. - Примирительно целую надутые губки. По возвращении в Арду надо будет посмотреть на этих принцев. Концентрация хаоса в них, конечно, минимальна, и проход в иную реальность они не откроют. Но и того что есть, достаточно чтобы существенно повлиять на развитие мира Порядка. Осталось решить - хочу ли я в это вмешиваться.