Химеры

Уже несколько дней и ночей Риарден рыскал по всевозможным злачным местам города, отлавливая своих оставшихся крыс-осведомителей. После прошлого раза его до ужаса боялись, от него трусливо прятались, но прятаться от идущего по следу химеры было бесполезно - одного за другим он отлавливал их и брал за шкирку. К сожалению, не смотря на все свои угрозы, ничего нового про калаврианцев он так и не узнал. Подтверждалась только та информация, которую им уже поведал отец. Калаврианцы закупались продовольствием и исчезали, новые контракты не брали, однако по-прежнему скупали упорно новые виды мощного оружия. Периодически появлялись на рынке работорговли и выставляли на продажу элитных рабынь. И на этом всё. Бесполезно. Он уже начинал валиться с ног от усталости, но возвращаться в отель с пустыми руками не хотелось. Оставалось лишь одно место, в котором Риарден ещё не побывал, а надо бы, даже несмотря на то, что вынос мозга ему там обеспечен. Хотя… может и нет. Собрав волю в кулак, мужчина свернул в переулок и вышел на широкий проспект, заполненный спешащими по своим делам существами. Повсюду мерцали вывески с названиями, зазывающие посетить очередное заведение. Мягкая неоновая подсветка делала окружающее пространство светлее и смягчала жёсткий городской пейзаж. Риарден устало двигался вперёд мимо светящихся вывесок с голыми девицами и названиями казино. Он притормозил у витрины магазина с эротическим женским бельём и засмотрелся на реалистичный манекен, одетый в комплект шикарного кружевного нижнего белья тёмно-бордового цвета. В голове проскочила мысль, что на Милане он смотрелся бы просто идеально, в отличие от того жуткого чёрного купальника, в котором она была в ту встречу возле бассейна. В голове всплыл её образ в этом комплекте, и в таких же бордовых чулках, на кровати с белым покрывалом. Рыжие волосы разметались по белому покрывалу. Бордовое кружево подчёркивает её персиковую кожу. Зелёные глаза смотрят прямо в лицо с томным желанием, она потягивается, словно кошка, грациозно изгибая спинку. Мужчина тряхнул головой, сбрасывая наваждение. В груди полыхнула ярость. Проклятые инстинкты! И вроде пахнет наполовину как детёныш, и, в то же время, так привлекательно, как взрослая самка… Надо защищать её даже от самого себя. Подождать, пока вырастет. Всё это странно. Слишком молодая и глупая. Так же как и первая любовь, Милана, наверняка, предаст. Но новый разрыв привязки он уже не выдержит, не сможет… Дурацкие мысли, проклятые инстинкты! Он быстро двинулся вниз по проспекту и свернул в весьма примечательный переулок, выделяющийся на фоне других улиц обилием растительности. Мужчина прошёл мимо цветущих кустов, клумб с яркими цветами и, кивнув охраннику, зашёл в открытую дверь клуба «Бессонница». Музыка оглушила на несколько секунд, темноту разрезали цветные вспышки, лазерные росчерки и неоновые лучи. От какофонии запахов и громкой музыки Риарден поморщился. Пахло потом, алкоголем и кальяном. На танцполе бесновалась толпа подвыпивших существ. Свободных столиков, так же как и стульев в баре, как всегда не было. Мужчина проследовал вдоль края танцпола к лестнице, ведущей на второй этаж. Охрана, как всегда, пропустила, никак не отреагировав. Тут его знал весь персонал как любовника хозяйки, а тех, кто не был в курсе, быстро просвещали. Риарден поднялся по лестнице и направился прямо по балкону с VIP-ложами. В конце свернул к лестнице, заменяющей последнюю ложу, и поднялся в кабинет. Арэя, как всегда, сидела за столом и что-то печатала, уставившись в монитор. Яркий цветной кабинет ни капельки не изменился за то время, что он здесь не появлялся, впрочем, как и его хозяйка. — Проходи, Риарден, присаживайся. Я уже почти закончила, — сказала девушка, не глядя на мужчину. Риарден уселся в удобное кресло, закинул ногу на ногу и сложил руки в замок на животе. Девушка действительно быстро закончила дела и посмотрела на него. — Тебя давно не было. Я даже успела соскучиться. Арэя когда-то удержала его от падения на самое дно, помогла пережить разрыв привязки. А теперь она — друг, близкий друг. — Я был занят, — устало ответил мужчина. — Так занят, что даже сообщения прислать не мог? — зло возмутилась Арэя. И понять её было можно. Последний раз, когда Риарден тут появился, за ним велась слежка. Он, выполняя очередное задание, не вовремя оказался не в том месте и стал свидетелем убийства, записав его на галоатер. Ему нужно было скрыться и заодно отослать запись полиции. Арэя, как всегда, помогла, и он исчез. Прошло уже полгода. Естественно, она была зла. — Прости. — И это всё?? Вот так просто?! Девушка встала из-за стола, обошла его и, скинув ногу с ноги мужчины, уселась ему на колени лицом к лицу. — Ты всё же скотина, Ар’ро! — прошипела она и вцепилась в губы жадным поцелуем. Арэя была химерой. Высокая, статная, с выразительными глазами цвета горького шоколада. Пышногрудая шатенка с копной непослушных вьющихся волос до поясницы. Когда-то она убежала из дома в поисках приключений, а заодно желая избежать привязки. Приключений пережила предостаточно, настолько, что однажды даже выиграла в карты ночной клуб, после чего и осела на планете ГТА. В этом же клубе она нашла и его. Пьяного в хлам и тискающего какую-то проститутку, Арэя вытащила его из клуба и просто швырнула в ледяной канал неподалёку. А дальше помогла ему прийти в себя и отправила домой. Предварительно сказав, что если увидит его ещё раз в таком состоянии, то просто убьёт, и если он хочет выжить после утраты привязки, то пусть держится за семью, ведь семья — это его вечный якорь в жизни. Как ни странно, но это подействовало. С тех пор он стал держаться за семью ещё сильнее, семья действительно стала якорем, которого он не чувствовал прежде. Особенно когда увидел осунувшихся бледных братьев и отца. Тогда он понял, насколько дорог своим близким, а также что плохо не ему одному. Как она выведала у него все подробности, мужчина не помнил до сих пор. Но алкоголь больше не пил, просто на дух не переносил. Принёс извинения близким и ушёл с головой в работу. И все было нормально, пока не вернулась эта экспедиция с Земли, будь она неладна. Риарден ответил на поцелуй с не меньшей жадностью и прижал к себе девушку, ведь самочки у него не было уже полгода, но вспышка страсти прошла так же внезапно, как и началась. Пахла Арэя не так, и тело в руках было не таким хрупким и нежным. Он понял, что не сможет больше быть с другой самочкой, ещё чуть-чуть — и только Милана будет для него единственной. Мужчина перестал прижимать к себе девушку, и поцелуй потерял свою страсть. Арэя почувствовала изменения в мужчине и прервала поцелуй. Заглянула ему в глаза, считала эмоции и не поверила своим ощущениям. Как же она сразу не обратила внимания на это? Мужчину рвали на части чувства. Всегда холодный и практически безэмоциональный, сейчас Риарден был растерян, зол и в панике. — Что с тобой? Мужчина вздохнул и как-то тихо, обречённо предложил: — Давай лучше поговорим о делах? Девушка удивилась ещё больше. Риарден всегда был скрытным, но сейчас просто ставил в тупик. — Хорошо. Арэя встала с колен мужчины и села за рабочий стол. — Итак, чем могу быть полезна? Риарден пристально смотрел на подругу и не мог понять, почему его инстинкты не сработали на неё и не образовали привязку за столько лет дружбы? В отличие от крошечной и хрупкой Миланы, она была ему под стать. К тому же оба любили риск и предпочитали долговременные партнёрские и дружеские отношения. Оба почти никому не доверяли, были профи в шпионаже, имели агентов повсюду. Они подходили друг другу идеально. Может, дело было в том, как пахнет Милана? Или в том что… В чём? Какой бездны! Почему в мыслях эти глупости, вместо работы?! Захотелось врезать себе по лбу, чтобы выбить оттуда всю ерунду. Взяв себя наконец-то в руки, Риарден спросил: — У тебя ещё контакты в центральных доках? Девушка задумалась. — Да, кое-кто есть. А твои что, разбежались? После прошлого визита, когда Риарден чуть не поубивал всех своих осведомителей, многие просто куда-то испарились, справедливо решив, что своя шкура дороже, и никакие деньги такого риска не стоят. — Разбежались, — вздохнул он. — А я тебе говорила, не трогай их. Хорошая крыса на дороге не валяется. — Они же сдали мою стоянку! — рыкнул мужчина. — Подумаешь. Ты сам виноват - засветился. Так, ладно… Что хочешь узнать в доках? — Арэя смотрела серьёзно и пристально, словно хотела проникнуть в его мозг и узнать всё, что там есть. — Меня интересуют калаврианцы. Расписание прибытий и отправлений. Грузы. Любая их деятельность. Всё, что только можно узнать. — Хорошооо… — задумчиво протянула девушка. Она взяла планшет со стола и забегала пальцами по сенсору. Замерла, раздумывая, и опять запорхали пальцы. Мужчина наблюдал за ней. Наконец она закончила и подняла голову, обратив на него взгляд. — Информация будет через несколько дней. — Тогда я пойду. Спасибо. И мужчина поднялся с кресла, чтобы уйти. — Куда ты собрался в таком состоянии?! Иди, отоспись. Кровать знаешь где, — рявкнула девушка. Иногда он её сильно выбешивал. Еле на ногах держится, под глазами расплылась чернота, а ещё куда-то собрался! Риарден замер, потом обернулся и прожег взглядом, в глазах на несколько секунд полыхнула злость, но тут же погасла, сменившись ледяным спокойствием. — Боюсь, это будет неуместно. Арэя подвисла в удивлении, а потом её губы скривились в ехидной ухмылке. — То есть трахаться со мной все эти годы и периодически использовать мою квартиру в качестве перевалочного пункта — нормально было. А сейчас просто выспаться «неуместно»?! — ехидно и с издёвкой начала она. А потом вдруг до неё дошло. Она осознала и странное поведение друга, и его бурю эмоций, и отказ от секса (а он никогда не отказывался)… Глаза девушки округлились от удивления. — Серьёзно, Ар’ро? Риарден понимал, что отпираться бесполезно. Она знает его слишком хорошо. Он просто кивнул. — Ну надо же, и ледяного Ар’ро пробрало! И кто она? — девушка улыбалась искренне и радостно. — Не будем об этом, — голос Риардена чуть не сорвался от шквала сдерживаемых эмоций. Хотя на самом деле ему захотелось поделиться с подругой всем, что уже успело накипеть, и своими страхами, сомнениями. Хотя — нет, она и так знает всё, что он чувствует. Арэя не стала настаивать. — Хорошо. Ты только не будь придурком. Просто позволь себе стать счастливым. Хотя вижу, что, скорее всего, всё испоганишь. И иди спать, Риар, ты уже еле на ногах стоишь! Риарден полоснул холодным раздражённым взглядом по девушке. — Хорошо, я пошёл спать. Сон — это действительно то, что ему сейчас было нужно. Мужчина развернулся в сторону неприметной двери в углу кабинета. Квартира Арэи располагалась на чердаке клуба. Девушка очень постаралась, чтобы обустроить из пыльного, непригодного для жизни помещения шикарную уютную квартирку в ярких цветах. *** Следующие несколько дней Риарден отдыхал. Он уже сделал всё, что мог, чтобы собрать всю доступную информацию на калаврианцев. Обыскал весь город, допросил всех, кто мог знать хоть что-то, и теперь оставалось просто ждать информацию, которую сможет добыть Арэя. Девушка вела себя безупречно: не задавала лишних вопросов и не лезла в душу. Впрочем, и в квартиру поднималась только чтобы отоспаться и составить ему компанию за обедом и ужином. От Луара пришло сообщение на галоатер: «У мадам Алко есть рабыня по имени Чаррита. Она любимица калаврианцев. Поговори с ней.» Риарден скривился — придётся сходить, заодно и кредит закроет в «Сладком доме мадам Алко», он ему теперь ни к чему. Мужчина и раньше там был нечастым гостем, ведь отношений с Арэей ему вполне хватало. У них всегда было полное взаимопонимание. Даже сейчас девушка проявляла чуткость, ведь она сама — Химера, и этим всё сказано. Любой самец, нашедший свою самку, больше не принадлежал себе, так же, как и самка, находящаяся в привязке. Теперь она не интересна Риардену, а значит, остаётся только дружба. И Арэя была рада за него, лишь бы он сам не испортил начинающиеся отношения. Нужная информация поступила только ближе к утру третьего дня. Не долго думая, девушка решила, что передаст информацию Риардену за ужином, а сейчас нужно закрыть клуб и выспаться, потому что от усталости голова уже ничего не соображает. Разобравшись с делами, Арэя поднялась в квартиру, приняла душ и свалилась в постель. Проспала девушка почти до вечера. Риарден провёл весь день, сидя в кресле и просматривая ленту местных новостей и форумы. Мало ли на что можно наткнуться, иногда даже в простой болтовне мелькает полезная информация. Со стороны кровати раздался шорох, Риарден повернул голову в сторону звука и увидел, как села и потянулась сонная Арэя. Зрелище было очень эротичным. Атласная камисоль, отделанная кружевом, подчёркивала пышную женскую грудь, когда девушка потянулась, выгибая спину, волосы водопадом разметались по плечам и спине. Риарден не мог не заметить тугие бусинки напряжённых сосков, призывно торчащих под тонкой тканью. Он вздохнул, чувствуя реакцию своего тела. Арэя встала, камисоль заструилась по телу, переливаясь жемчужным перламутром и подчёркивая изгибы тела, но прикрывая аппетитные бедра. Девушка соблазнительно улыбнулась и направилась в сторону мужчины. Риарден скользнул взглядом вниз по длинным стройным ногам и вернулся к лицу девушки, на котором играла улыбка. Но Арэя всё так же улыбаясь и, покачивая бёдрами, прошла мимо в ванную комнату. Запах тела девушки оказал эффект ледяного душа, и реакция организма мужчины сошла на нет. Риарден, разочарованно вздохнув, уткнулся обратно в планшет листать ленту новостей. Из ванной девушка вышла через десять минут уже полностью готовой к рабочей ночи. Она подошла к панели управления и заказала ужин на кухне клуба. — Подтягивайся к столу, сейчас ужинать будем, — бросила она мужчине и направилась к дверям, ожидая официантку с подносом. Риарден отложил планшет на декоративный столик и перешёл к обеденному столу. Через несколько минут в дверь позвонили, Арэя открыла, забрала еду у девушки и пошла к столу. Поставив поднос на стол, уселась на ближайший стул. — Поступила интересующая тебя информация. Ты сегодня свалишь или ещё погостишь? — спросила девушка, забирая с подноса тарелку и накладывая себе жаркое и салат. Риарден положил в свою тарелку большой кусок запечённого мяса и внимательно посмотрел на девушку. — Прогоняешь? — Нет, интересуюсь. — Сегодня уйду. Нужно составить дальнейший план действий, узнать, что смог нарыть Луар. На Арэю вдруг накатила печаль. Теперь всё изменилось, и уже не будет как прежде. Несмотря на то, что всё же была рада за Риардена, она не могла не испытывать грусть. Столько лет, связывающих их, было не перечеркнуть, не забыть. И, возможно, сегодня они и вовсе видятся в последний раз. Риарден почувствовал смену настроения подруги и напрягся. Он никогда не любил женских слёз и откровенно терялся в таких случаях, не зная, что делать. Но Арэя ведь истерить и рыдать не станет, молча переживая внутри всё, что бы ни случилось. Но поддержку никто не отменял, а что ему ей сказать, если он сам в растерянности? Все эти дни он не знал, как избавиться от навязчивых мыслей о Милане. Она даже снилась, и запах её преследовал, словно та незримо была рядом. Это был кошмар. Он злился на себя и весь мир, и всем своим существом стремился к девушке, которую видел всего лишь несколько раз. Инстинкты разрывали его изнутри, и поделать с этим было ничего нельзя. Ему оставалось только принять всё как есть и дождаться, пока Милана подрастёт и войдёт в брачный возраст, а до тех пор оберегать и лелеять. Риарден наклонился к Арэе, вырвал вилку у неё из рук и швырнул на стол. Девушка в растерянности замерла, не понимая, что происходит. Мужчина взял её за руку и переплел их пальцы. Впервые в жизни девушка услышала, как он мягко и с нежностью в голосе с ней заговорил, тепло смотря ей в глаза. Она могла бы даже поклясться, что смотрел не только тепло, но и с любовью. — Арэя, ты так много для меня значишь, что словами я передать не смогу. Между нами ничего не изменится. Ты как была моей близкой подругой, так и остаёшься. Разве что секса между нами больше не будет… Тут ты и сама всё понимаешь. Мужчина повернул сплетённые ладони вверх ладонью девушки и очень нежно поцеловал. Арэя сидела в шоке и смотрела на Риардена широко раскрытыми глазами. — Риар… — это всё, что смогла пролепетать девушка, когда пришла в себя. — Она землянка и такая маленькая, хрупкая и светлая. Я боюсь, боюсь так, как никогда в жизни не боялся. Возможно, смогу смириться и принять свои и её чувства со временем. Мои инстинкты рвут меня на части, а страх заставляет держаться от неё на расстоянии. И я не знаю, когда всё это закончится… Знаешь, а Луар её принял, сразу… Арэя слушала и не могла поверить в происходящее. Он выглядел растерянным, а взгляд стал затравленным. Второй раз в жизни Риарден перед ней полностью раскрылся. Она чувствовала его боль и страх. Девушка встала и крепко обняла его, прижав к себе. — Отпусти прошлое, Риар, и позволь себе быть счастливым. Это всё, что тебе надо сделать. А ещё — прислушаться к побратиму, всё-таки опыта у него много. Уж если её принял этот повеса, а самок у него было больше, чем у вас с Реном вместе взятых, то девушка действительно стоящая. Риарден наслаждался объятиями девушки. Даже на душе стало спокойнее. Она была права. Вот только ему нужно время, чтобы всё принять и узнать Милану. Время, чтобы смириться и отпустить прошлое. Хотя времени для этого было больше, чем достаточно, но страх всё равно брал верх, и перебороть его мужчина пока не мог. Он был благодарен сейчас Арэе за поддержку и дружеское участие, за её тепло. — Давай всё же поедим, — проворчал Риарден, окончательно смутившись. Арэя отпустила мужчину и вернулась на место. Ужин прошёл в тёплой дружеской тишине. Каждый думал о своём, но уже без грусти. После ужина Арэя отдала всю информацию, что смогли нарыть её крысы на калаврианцев, и мужчина ушёл, растворившись в темноте ночи.