Sunset of the world: A new life

      Дзинь!       Отбегая назад, СтарКросс крепко сжал в руке свой большой тесак, чем-то напоминающий широкий меч.       — Блок неплохой, но тебе нужно быть быстрее, — посоветовал Кросс, также отбегая на расстояние от сына. Тот кивнул, а в следующую секунду лег на ближайшую скамейку, зевнув. На это Крест завис и непонимающе уставился на ученика. Он, что, серьезно?!       — Битва еще не закончена, — напомнил монохромный, продолжив сжимать оружие.       — Ой, ну подумаешь, — махнул рукой Стар, закрывая глаза и подкладывая руки под голову, — все равно времени полно!       — В настоящей битве, — начал черно-белый, подходя к сыну, — НИКОГДА нет отдыха.       — Мм, а кто сказал, что мне вообще придется сражаться? — приоткрыл один глаз-звездочку подросток, зевая.       — Да как же ты- Да пойми же ты! Мутанты не будут ждать, пока ты отдохнешь! И вообще, мы занимаемся только десять минут!       — Уже таак много, — закрыл глаз обратно СтарКросс, растягиваясь поудобнее.       — СтарКросс, — в чрезвычайно строгом тоне произнес Кросс, чем заставил лежащего тут же подскочить и отряхнуться, взять оружие вновь в руки.       — Я п-просто пошутил, пап, не кипятись! — в немного виноватом тоне проблеял{×показывает язык×} Стар.       — Гх, и почему у меня такой бестолковый сын? — спросил скорее самого себя Крест, прикладывая руку к лицу. Через секунду он почувствовал, как падает, а затем острое лезвие у подбородка.       — Ты потерял бдительность! — проконстатировал факт "бестолковый" сын, хмыкнув, убирая оружие в ту же секунду. Пожалуй, монохромный даже немного возгордился им. На долю секунды.       — А знаешь шутку про "нет - я тоже"?       — Стар, нет! — воскликнул монохромный. Мда. Оставлять мальца наедине с Эпиком и Классиком было чертовски плохой идеей.       — Я тоже, ахахах!       Не успел Кросс уже проклясть тот день, когда он решил, что ненадолго оставлять Стара с другом и этим ленивцем будет хорошей идеей, как вдруг СтарКросс взвизгнул, отпрыгнув в сторону. Тот недоуменно уставился на него, вставая с асфальта и оттряхиваясь.       — Что такое?       — Н-ничего, просто показалось, что что-то холодное капнуло.       — Хм, — Кросс поднял голову к небу. Тучи сгущались. Наверное, будет дождь, — пожалуй, я выбрал не самое лучшее время для тренировок. Ладно, пошли. Не хватало действительно под дождь попасть.       А в голове пронеслись мысли "Странно, Саенс не упоминал, что будет дождь, так почему же так темно становится?.."

***

      — ...А потом твоя мамка сказала "Я пойду вместо Гено в плен!". Ну и ушла. Спустя некоторое время - прошло где-то часа три? Появился и Гено, — рассказывал Фреш, гуляя с ПаперДжемом по городу. Тот внимал каждому слову и внимательно слушал.       — А правда, что моя мама раньше не любила папу? — спросил вдруг Папер.       — О да, я те больше скажу - они друг друга ненавидели из-за одного... конфуза, хех. Ну а потом помирились и начали узнавать друг друга все лучше и лучше.       — А как? — вновь вопрос.       – Джеми, тебе уже почти пятнадцать, почему бы самому не спросить? — неловко ответил свежий. — Меня твои родители не шибко в их личную жизнь просвящают, извини.       — Ох, ничего! — понимающе кивнул подросток. — Я понимаю!       Пройдя к небольшой скамейке, они уселись на нее. Папер тут же наклонился к земле, проводя по ней пальцем.       — А если попробовать посадить дерево - оно вырастет?       — Ну, моя мама-номер-два рассказывала когда-то, — начал новый рассказ светофор, — что они пытались посадить дерево. Ухаживали за ним вместе с дядей Тоби и тетей Кометой. Но росток так и не взошел, увы. Земля отравлена насквозь этой радиацией, этого не исправить.       — Жаль, — шепнул ПаперДжем, а затем грустно взглянул на небо. Темновато сегодня. СТОП. Ему показалось, или...       — Фреш, — дернул за рукав кофты Папер того, — что это?       — Где? — переспросил тот.       — Там, наверху, — и указал пальцем в небо, с которого летело что-то белое, приближаясь к земле.       — О, э... Я не знаю, — честно признался тот, а затем сказал, — давай лучше домой пойдём, вдруг это зараза какая новая, заболеем еще.       Но Джем не слушал — встал со скамьи и протянул руку к красивому светлому объекту. Они соприкоснулись — и Папер отдернул ее.       — Холодноватая! — хихикнул он, а затем потянулся к новому, что все падало и падало. А какие они красивые...       — Может, все же домой? - спросил тот, но стоило снежинке коснуться и его носа, как он радостно расмеялся и принялся ловить белых "пчелок" вместе с племянником. Становилось еще прохладнее. Еще никогда не было настолько пониженной температуры.       — Пошли за теплыми вещами! — предложил Фреш.       — Пошли! — кивнул согласно Папер, взяв его за руку и побежав в бункер. Чуть ли не залетев в него, ПиДжи чуть с ног Гота не сбил.       — Ой! Что за спешка, Папер? - спросил сын Смерти, потирая ушибленную черепушку, как и сам чернильный.       — Там на улице белые красивые комочки! Пошли с нами! - предложил Джем, показав на небольшой, даже тонкий слой снега, что уже успел покрыть землю за этого время.       — А это не опасно? — спросил Гот с сомнением.       — Нет, конечно! Считай, проверено, хаха!       — Кем? Полумутантом и полу-полумутантом? — вскинул бровь вверх Эррор, все время сидевший в холле. Упс. Папер его даже не заметил.       — Но он не опасный! - честно признался Пи, подбегая к отцу. — Ну, хочешь, сам проверь!       — Спасибо, я с такой же вероятностью пойду гулять во время спуска ОБЛАКОВ.       — Ру-Ру, не бурчи, — радостно воскликнул Инк, забегая в холл и чуть ли не танцуя на месте. На нем чего только не было - лишь бы теплее, — я сам лично проверял, оно не опасно, — а затем на ходу своих кружений схватил Глюка за обе руки и принялся кружить дальше. Его редко можно было бы увидеть в настолько игривом и веселом настроении. Через минуту кружений художник открыл дверь и под недоуменный взгляд Эррора выпорхнул на улицу, продолжая кружить.       — Ого, здорово, пойду, маму с папой предупрежу! — улыбнулся Гот, умчавшись в сторону комнат. Послышался топот и радостное восклицание.       Вскоре вся звездная часть наполнилась топотом, какими-то переговорами. Саенсу очень долго пришлось всех успокаивать и затаскивать с улицы в бункер Инка, который кружил по городу с Эррором, который совершенно не понимал, что с его младшим мужем творится. И ведь не скажешь, что весеннее обострение, тут скорее... зимнее?       — Так, тише, тише, — повысил голос Учёный, помахав руками. Замолкли ли все? Да, спасибо, — прокашлявшись, Саенс начал, — итак, мы столкнулись с совершенно новым явлением за все года, прошедшие с тех пор как родились. Мне пришлось быстро перерыть книги и я нашел ответ. Что ж... это снег. Все знают, что это такое, но не видели ни разу. Я лишь попрошу соблюдать осторожность во время прогулок вместе со снегом - не ешьте его - он может быть отравлен, потому что упал сверху, а там все еще ОБЛАКА, напоминаю, а также не облизывайте металл, можете прилипнуть! Ну а так - веселитесь. Кто знает, когда в следующий раз он выпадет.       Ученый открыл дверь, затягивая шарф на себе поплотнее, а затем под руку с Оутером вышел вслед за остальными.       Хоть снега выпало немного, но все равно было, чем заняться: Оутер и Саенс рассматривали снежинки с близкого расстояния, бурно обсуждая что-то; Инк и Эррор продолжили кружить, танцуя, правда, теперь инициативу принял на себя Глюк; Гено, Рипер, Дрим, Блу и Кросс с Эпиком вместе с Рейвеном, Готом, Шино, Лакс, СтарКроссом и Спринклом лепили небольшие снежки - было, все же, тепло; Фури с Дастом болтали о чем-то активно; Фреш и Папер были чуть поотдаль от всех остальных.       — Красиво, — улыбнулся ПиДжи, рассматривая одну из снежинок.       — Агааа.... — кивнул свежий, глядя на самого ПаперДжема.       — Как ты думаешь, скоро выпадет следующий снег? — поинтересовался тот, поворачиваясь к светофору, что поспешил отвести взгляд.       — Ну, этого никто не может знать наверняка, — пожал плечами Фреш, засунув руки в карманы толстовки, — а ты как считаешь?       Джем посмотрел на небо, на остальных членов группы и улыбнулся.       — Я уверен, что он выпадет вновь. Обязательно...

***

      Снег, впрочем, так как был первым, совсем скоро растаял. Его не было неделю и, кажется, появляться вновь он собирался не скоро. Хах, хотя, это неудивительно, учитывая погодные условия. Саенс сидел в библиотеке, как и всегда, читая очередную книгу, коих, к счастью, было очень много. Одна его очень заинтересовала - "Празднование официальных выходных". И чего там только не было! Но больше всего Ученого заинтересовало "Рождество". Как оказалось, празднуется он зимой, когда выпадает снег. А почему бы и нет! Вскочив с места, Саенс вместе с книгой поспешил пойти в часть Х, далее доходя и до заветной комнаты. Тук-Тук!       — Привет, Сай! — тут же показалась мордашка художника за дверью. — Ты что-то хотел?       — Да, — кивнул Ученый, показывая на книгу, — прочтешь?       — Ладно? — недоуменно сказал тот, но зачитал небольшой рассказ о рождестве и как его празднуют. — О, ты предлагаешь тоже отметить это? — в глазницах так и замелькали желтые звездочки радости. Какая замечательная идея! Саенс кивнул. — Ав, хорошо, я поговорю с остальными по этому поводу. Спасибо!       — Ага, — кивнул Сай, а затем вновь пошел в библиотеку — рыть больше информации об этом рождестве.       — Ну давай, давай, давай, давай, даваааай! - как только Инк рассказал Эррору о идее отметить праздник, тот сразу забрыкался и принялся отнекиваться. Серьёзный случай, мдаааа...       — Нет, не хочу и не буду, — буркнул тот, — и вообще, до этого не отмечали, с чего бы вдруг сейчас? Снег - не повод.       — Еще какой повод!!! И вообще, неужели ты не хочешь устроить праздник детям, в конце концов?       — Мне лень, — откинулся тот на стену, разлегшись на кровати.       — Да ты-       — Мам? — в комнату заглянул Градиент. Пожалуй, самый тихий ребенок в бункере. Характером такой уж вышел.       — Да, милый? — тут же улыбнувшись тепло, обернулся на него Инк.       — А правда, что у нас будет праздник? — спросил он, кротко улыбаясь и глядя то на Инка, то на Эррора с большоой надеждой в глазах. Тут даже чернокостный не выдержал.       — Конечно будет, сына, — кивнул глючный, выдыхая, чем вызвал у Инка ступор и радость одновременно. Он наконец-то согласен?!       — Ураа! — хихикнул Град, а затем поочередно обнял родителей, после убегая. Немного странный малый. Милый, добрый, но немного странный.       — Вау, надо было с самого начала позвать Градиента?~, — хмыкнул Инк, оборачиваясь на мужа. Тот обидчиво показал язычки и отвернулся к стенке, бурча:       — Да ну тебя, я просто не могу ему отказывать и все. Манипулятор мелкий.       — Весь в тебя, — прыснул чернильный, а после схватил Глюка за рукав и потянул несильно, — а теперь пошли раздавать указания.       — Неа.       — Да.       — Неа.       — Даааа.       — Неа.       — Даа!       — Неа.       — Ну и сиди тут один, бука, — фыркнул Инк, удаляясь, — вот пойду спать на диван в холл и также не захочу обратно.       — Да-да, я тебе верю, — саркастично ответил Эррор, улыбаясь после. Жаль, что художник этого не видел, потому что, хлопнув дверью, ушел. Чернокостный тут же проследовал к шкафу и достал хитро спрятанный, недовязанный свитер.       — Я ведь тоже к празднику готовлюсь~

***

      Повсюду царила действительно праздничная атмосфера: были развешаны пушистые зеленые гирлянды из пластмассы, странные, но красивые красные ягодки в листиках, найденные также в складе довольно-таки большого торгового центра, Саенс даже смог огоньки подпаять и починить, чтобы они также разноцветным светом озаряли оба бункера и мрачный коридор, который теперь таковым не назовешь.       Все болтали и веселились, обсуждая самые различные темы, только вот Рипер куда-то пропал. "Опять где-нибудь шляется", — подумал Гено, отпив немного сока из стакана, следя за всеми своими детьми. Ну как, "всеми". Гот убежал с остальными старшими детьми в часть Х, там потише и можно поиграть, Рейвен болтает со Спринклом и Фури, а Шино похихикивает с Лакс, которая предпочла общение с подругой мальчишечьим играм. Давно уже не маленькая. Но куда же делся Рипер?       — Хееей, мииилый~, — вспомнишь говно лучик - вот и оно солнце. Гено выдохнул и обернулся на мужа.       — Где ты пропадал? — тут же словно строгая мать спросил он, ставя руки в боки.       — В библиотеке, — жнец был чем-то до жути доволен, только вот чем?       — А, решил наконец умным стать? Похвально. И что же ты именно поначитал? — вскинул бровь вверх развалинка.       — О, всего лишь маленькая традиция на рождество, — хихикнул тот, почему-то поглядывая наверх то и дело, — хочешь прочитать сам?~       — Не горю особым желанием, не видишь, я веселюсь и за детьми смотрю, — буркнул недобитыш, разворачиваясь спиной. Но Смерть не отстал, лишь принялся говорить на "ушко":       — А по старой-доброй традиции те влюбленные, кто стоят под омелой, должны поцеловаться~       — Нет тут никаких омел, успокой свое траханье, Рипер, — тихо прошипел Гено, выпивая свой сок полностью.       – А омела - это то, что над нами~       Не-не-не, быть того не может! Неужели... Гено медленно поднял черепушку вверх. Эти чертовы "ягодки с листиками" были развешаны буквально повсюду. Вот, что этот черт так довольно лыбиться.       — Не при всех, — продолжил шипеть одноглазый, сделав шаг в сторону.       — При всех, при всех~, — хмыкнул самодовольно Рипер, а после развернул к себе мужа, положил руки на его талию и тут же поцеловал в "губы" на глазах у всех, кто заинтересовались тем, что пропавший Рипер объявился. И про омелу все тоже слышали. Первым опомнился Даст, тут же под некое возмущение со стороны Блу поцеловав того, Эррор сделал вид, что ничего не видел и не слышал, только вот стоявший рядом Инк думал совсем наоборот, тут же накинувшись на Глюка с напористыми поцелуями, а вот Кросс и Дрим, пожалуй, были самыми скромными - тихонечно стукнулись зубками и на этом решили закончить. Саенс даже пожалел в некой степени о том, что там, где он с Оутером сидит, омел не хватило - закончились. Но космический, глядя на Ученого, тихо прыснул, а после подарил ему легкий поцелуй.       — Традиция традицией, но что мешает мне поцеловать тебя так, милый? — хихикнул Оутер.       Вскоре новость об омеле постепенно разнеслась и по части Х, когда болтливый Эпик пошел туда со Звездной части. Правда, парочек там не наблюдалось, лишь дети хихикали, слушая их эпичного дядю. Паперджем вскоре отделился от компании детей, сказав, что хочет кое-что взять из своей комнаты, и тут же побежал к переходному коридору, распахивая дверь и прикрывая ее за собой. Долго ли, коротко ли он бежал, только вот умудрился на всей скорости в кого-то врезаться. Воздух на секунду выбился из легких, от чего ПиДжи испуганно ойкнул, падая. Его успели подхватить за подмышки и поставить на ноги.       — Воу, ПиДжи, аккуратней! — это был Фреш.       — О-ой, прости, я тебя не заметил, — неловко хихикнул тот, а затем посмотрел по сторонам, — а ты, что, один? А почему не со всеми?       — Да, просто решил проветриться, — махнул рукой свежий, засунув руки в карманы, а затем привычно отвел взгляд наверх. Прямо над ними висела омела. Стоит отойти. Или нет? К несчастью или счастью, ПаперДжем также взглянул наверх, проследовав за взглядом светофора и был приятно удивлен, увидев омелу. Вот те раз!       — О, получается, мы должны теперь поцеловаться, да?       — Н-но ведь эт-то неправильно, малой, я т-твой дядя и-       — А что в этом такого? — спросил Папер и, не дожидаясь ответа от друга, встал на носочки для удобства и прикрыл глаза, начав медленно приближаться к лицу явно занервничавшего Фреша. Не так, не сейчас, не здесь! Или все же здесь? Решение было принято молниеносно - секунда, и свежий, чуть приподняв Папера, стукнулся с ним зубками, на что тот, не ожидая такого напора, зарделся малиновым румянцем. Стоит ли говорить, что после поцелуя Фреша тут же след простыл? Вряд ли. А ПаперДжем так стоял, хлопая глазками, постепенно осознавая все, что произошло и продолжая гореть смущением. Он коснулся зубов, которых недавно касались зубы Фреша. Так... тепло вдруг стало в грудной клетке. Легко и весело. Так, все же, что это было?...

***

Настоящее

      Четвертое июля. Мало тех, кто действительно отмечает даты в календаре, считая дни, недели и месяцы, а вот Гот завел от мамы полезную привычку так делать - любил он порядок во всем. Взглянув на цифру "четыре", вздохнул, оглядывая пустую комнату. Скоро ему девятнадцать, надо бы уже и повзрослеть, но... Сын смерти все также вел себя беспечно и весело, особо не заботясь ни о чем. Но если надо было, то он вполне мог быть серьезным как мама, или храбрым как его отец!       — Нужно собираться, — сказал он сам себе.       Куда собираться? ПаперДжем на днях предложил тайком пробраться на дальние участки города и "разведать обстановку", так сказать. На краю города мутанты не водятся, да и как заметил СтарКросс - эти чудовища не нападают более, так, если только их территорию пересечь - тут уже без вариантов.       Накинув на голову капюшон белого плаща, Гот сильнее натянул на лицо красный шарф, на цыпочках выходя из комнаты. Спалить не должны. Лишь бы никто не встал в такую рань, как шесть утра. В холле части Х он пересекся с ПаперДжемом, СтарКроссом, Спринклом и Рейвеном. Все молча кивнули, а затем вышли на улицу под бесшумное закрытие двери.       — А ты хоть знаешь, куда идти? — спросил Рейвен у Папера, который, казалось, был более, чем самоуверен. Звезды, порой он бывал вылитым отцом...       — Ты чтооо, мне не веришь? — хихикнул ПиДжи беззлобно. — Пф, конечно знаю! Зря я, что ли, карту у мамы стащил? — хмыкнул Джем, достав из-за пазухи достаточно большую карту, которую тут же разложили на относительно ровном куске бетона.       — Вот, — самый старший из компании ткнул в точку, — мы находимся здесь, а нам нужнооо... — он провел пальцем ближе к краю. — вот сюда.       — А мы успеем до пробуждения родителей? — неуверенно спросил теперь уже Гот.       — Успеем, не волнуйся, — кивнул Папер, сворачивая карту.       Небольшая компашка двинулась в путь. Здания мелькали медленно, тянулись бесконечно долго, словно плохо разогретый мед. Даже есть захотелось.       — Стой! — вдруг сказал СтарКросс, чем нарушил тишину и напугал компанию до вздрога.       — Что такое? — спросил Папер, успокоив заколотившуюся быстро душу.       — Я слышал чьи-то шаги, — сказал он негромко. Все затихли. Никого. Тишина.       — Нет тут никог-, — на полуслове оборвался Папер, с неким ужасом взглянув куда-то назад. Все же, мутанты были и по краю города. До которого они не успели дойти. СтарКросс тут же обернулся, за ним и остальные. Трое. Их трое. И они вряд ли справятся...       И тут...       — СЕЙЧАС! — выкрикнул незнакомый голос. На него обернулись и подростки, и мутанты. Раздался небольшой "бах" и все пространство заволокло странным плотным дымом. Все скелеты разом закашлялись, прикрывая глаза. А затем каждого из них что-то схватило за руку, потянуло в сторону, а затем и вовсе куда-то наверх. Постепенно их всех вывели из плотного занавеса дыма, а затем Гот прищурился, промаргиваясь. Его руку плавно отпустили. Наконец открыв глаза полностью, он с удивлением увидел перед собой совершенно незнакомого ему скелета. Улыбка подчеркивала золотисто-зеленоватые зрачки-звезды, концы синей ленты на белой фуражке развевались по ветру, как и концы бежевого шарфа, а голубая рубашка и темные штаны явно подчеркивали его фигуру.       — Привет! Меня зовут Палетт! Палетт Роллер!