Великий Поход Неудачника

      — А вот и он! Наконец-то материализовался, — это было первым, что услышал Киллиан в тот самый момент, когда тьма перед его глазами вновь расцвела красками.       Он оказался посреди просторной комнаты, на которой вдоль одной из стен были установлены странного вида круглые постаменты, даже на вид напоминающие какую-то сложную электронику.       На таком же Киллиан обнаружил и себя.       — Чего ты ждёшь, парень? Инструктаж уже начался! Тебе в ту дверь и прямо до зала для брифингов! — в паре метров за странного вида консолью управления стоял какой-то мужчина средних лет, одетый в странный комбинезон с уже знакомой по письму эмблемой на левой части груди.       — Какой инструктаж?       На лице у мужчины отразилось неподдельное удивление.       — В смысле, какой инструктаж? Ты же Мастер, верно? Инструктаж по тактике действия в Сингулярности, это же должны были рассказывать в письме…       В этот момент Киллиану стало немного неудобно смотреть мужчине в глаза. Он просто не мог себе позволить рассказать ему о том, что он был достаточно глуп для того, чтобы даже не прочитать письмо.       Поэтому он поступил единственно возможным для него образом: быстрым шагом двинулся в указанном направлении.       Внутренняя отделка была по-военному утилитарной, но при этом крайне футуристичной, больше подходя какому-то космическому кораблю из будущего или чему-то вроде этого. Такое Кон раньше видел только в фильмах. Слайдерные двери, больше похожие на гермоворота, глянцевый серебристый металл, так и кричащий о хай-теке.       Но особо разглядывать интерьеры времени не было, потому как он только что получил работу и уже опаздывал на первую планерку!       Хотя, Киллиана несколько тяготило то, что он совершенно очевидно связался с подлунным миром. Когда ты большую часть своей жизни старательно саботируешь свою связь с этим самым миром и затем нежданно-негаданно оказываешься чёрти-где, но где всё так и дышит типичными для магов штучками — это немного нервирует.       С другой стороны, было непонятно, что ему придётся делать на новой работе. Возможно, его отправят драить туалеты или что-то в подобном духе. Грязная работа почти всегда самая честная, пускай и довольно скудно оплачивается.       Да и всё равно в зачёт летней подработки это точно пойдёт.       С такими мыслями МакРемитц продолжал движение по огромному коридору, едва заметно загибающемуся влево — что говорило о просто колоссальных размерах всего здания — пока наконец не увидел искомую табличку с указателем на зал для брифингов.       Выдохнув, Киллиан подошёл к двери…       Чтобы споткнуться на ровном месте и влететь в открывшийся проход вперёд носом. Однако, того было мало, ибо сработавшие рефлексы заставили парня уйти в перекат с последующим мгновенным принятием вертикального положения.       Отчего вышло, что в зал он ворвался словно заядлый циркач. И всё бы ничего, но все, абсолютно все взгляды присутствующих скрестились на нём.       Где-то с полсотни человек, сидящих на стульях перед трибуной, за которой стояла миловидная девушка лет эдак двадцати, примерно, на вид. Её волосы были чистого, белого цвета, который, тем не менее, не выглядел нездоровым — довольно необычный цвет волос, но Киллиану жаловаться на подобное не приходилось, потому как его шевелюра вообще была синей. То же самое с цветом глаз — ярко-золотые, при его рубиново-красных.       Впрочем, глядя на чистое раздражение в этих глазах, пронзавшими его словно бы насквозь словно копьё, единственное, что он смог сделать, это виновато улыбнуться и проследовать в сторону ближайшего свободного места в одном из рядов.       Сопроводив синеволосого испепеляющим взглядом, девушка глубоко вдохнула, после чего начала свою лекцию:       — Итак, поскольку мы все наконец-то собрались в полном составе, — не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, кому были адресованы эти выделенные язвительным тоном слова, — можно приступить.       Девушка взяла со стенда пульт и направила его на прожектор, находящийся под потолком зала, который, засияв, развернул проекцию гигантского логотипа с уже дважды знакомым гербом. Но теперь Киллиан мог чётко прочитать символы на эмблеме.       “Халдея”.       — Сегодняшний день невероятно важен. Сегодня Халдея оставит свою отметку на аллее славы человеческой истории!       Говоря это, девушка смотрела куда-то вдаль, словно бы видя что-то своё при этих словах.       — Осознание человеком возможности накапливать свои знания. Появление религий. Изучение мореходства. Создание информационных технологий. Освоение космоса.       Сегодня… Сегодня мы достигнем уровня сравнимого с выращиванием собственных звёзд! Нет, даже превзойдём этот уровень! Мы не будем просто ступенькой в развитии цивилизаций! Нет, мы будем рукой самого Господа, защищающей их.       Её речь и вправду впечатляла. Киллиану не часто доводилось слышать выступления действительно талантливых ораторов, по большей части ограничиваясь тем, что синеволосый видел по телевизору, но эта девушка действительно впечатляла.       Киллиан не имел ни малейшего понятия, что происходит и что надо делать, но то, с какой уверенностью девушка говорила, вселяло в него почти иррациональное чувство уверенности в завтрашнем дне.       Но более всего ему было интересно, что же за работа такая ему досталась.       — Мы стабилизируем все аномалии в человеческой истории и примем меры для революционизирования будущего. Мы будем надзирать над эволюцией человека из примата. Иными словами, наблюдать и обеспечивать дальнейшее существование человечества       На этом момент МакРемитц не смог удержаться от того, чтобы не приподнять брови в удивлении.       — Такова Халдея, а также ваш новый raison d`etre*!       Здесь вступительная часть речи по-видимому закончилась, поскольку вместо лого Халдеи появился следующий слайд презентации, озаглавленный, как: “Достижения Халдеи”.       — К сегодняшнему дню Халдея совершила бесчисленное количество прорывов в самых разных областях магической науки. Одним из таких является магическое устройство, используемое для сканирования прошлого — Лаплас.       Где-то на этом моменте Киллиан начал подозревать, что попал куда-то совершенно не туда. Нет, подозрения у него закрадывались с самого начала, но вот прямо сейчас всё начинало становиться вот прямо совсем не очень хорошо.       Скажем так, даже не будучи введённым в подлунный мир, он был весьма хорошо осведомлён о нескольких вещах, связанных с такой штукой, как “магия”.       И самая первая гласила: “быть магом — это шагать рука об руку со смертью”. Эту истину в Киллиана вдолбили конкретно, ибо магом он всё же являлся, несмотря на все попытки отрицать подобное.       Вторая проистекала из первой: магические эксперименты и открытия — штука опасная. Крайне опасная, и не только для мага, этот эксперимент, собственно говоря, проводящего. Будь оно по-иному… В общем, его мать наверняка осталась бы без работы.       Третий же момент заключался в том, что любой, даже не обязательно владеющий магией человек, у которого есть мозг, должен был понимать одну вещь: шутки со временем очень и очень плохи.       Вот прямо совсем.       — Также нами изобретена система проецирования, способная отражать состояния Земли в произвольный момент времени. Линза наблюдения за будущим. Мы зовём её Шива.              Система, способная наблюдать за будущим, в комбинации с системой, сканирующей прошлое… Мозги Киллиана начинали потихоньку закипать в       попытке осознать, что, чёрт возьми, происходит.              — Система призыва Героических Духов, конструкт Судьбы, а также духовный коммутатор — Трисмегистус.              ...И когда казалось, что хуже уже быть не может, главная бомба, естественно, оказалась сброшена последней.       В семье МакРемитц существовало не так много запретных тем, как могло показаться. То что Киллиан не интересовался Подлунным Миром не значило, что о нём нельзя было говорить. Даже о своей работе Базетт иногда рассказывала. Но вот о чём она категорически отказывалась говорить, даже будучи под сильнейшим шофе после трёх бутылок её любимого бурбона, это были обстоятельства его, Киллиана, зачатия.       Всё что он знал — дело происходило в городе Фуюки где-то в Японии, а еще там участвовали Героические Духи.       Высшие фамильяры, воплощения великих героев прошлого и так далее. Основы этого знали почти все, кто имел возможность поинтересоваться. Однако, существовало одно вполне себе универсальное правило:       “Не связывайся с Героическими Духами, если не можешь убить их на месте”.       Или что-то в этом духе. Но слово “не связывайся” там фигурировало точно, поскольку было единственным словосочетанием, которое он смог разобрать из полусвязного бреда матери, прежде чем та вырубилась от интоксикации.       А Киллиан старался быть примерным сыном. Особенно, когда дело доходило до вещей класса “не лезь, оно тебя убьёт”.       Но кажется, в этот раз ему не повезло, и он вляпался по самую макушку…       Девушка, меж тем, продолжала:       — С помощью этих технологий мы в Халдее наблюдали за человеческим прогрессом на сотни лет в будущее. Предвосхищая ваши вопросы — нет, мы не предсказываем будущее, мы лишь наблюдаем за ним. Что бы ни случилось в будущем, наша задача обеспечить выживание человечества              С этими словами она выключила проектор, а затем свет в зале плавно погас, однако, подняв голову, Киллиан увидел, как расположенная на потолке огромная круглая линза засветилась мерным синим цветом… Чтобы в следующий момент спроецировать огромную голограмму на половину всего пространства зала для брифингов.       Внешне планета выглядела как Земля, даже континенты были те же, да и города вроде как светились на тех местах, где должны были. Но что-то явно было не так, хотя он никак не мог понять, что именно.       — Взгляните, — девушка кивнула на проекцию, — это величайшее достижение Халдеи на сегодняшний день. Созданная при помощи современных магических теорий, проекция Земной окружающей среды. Мы зовем её “Халдея”. Это квинтэссенция души планеты, наша собственная маленькая Земля неразрывно связанная с оригиналом. Однако, в силу масштаба, мы не имеем возможности наблюдать за образом жизни людей и их знаниями. Всё находящееся на поверхности: земля, ярко освещённые города — всё это мы можем наблюдать через Шиву. Её текущее состояние отображает Землю таковой через несколько сотен лет. Эта Халдея вполне может быть будущим нашей Земли. И до тех пор, пока свет цивилизации горит, будущее человечества гарантированно.              Все в этом монологе было хорошо и красиво. Однако, чувство грядущей задницы Киллиана подразумевало наличие в темной комнате огромного “но”, размером с небоскрёб. И что-то ему подсказывало, что проблемы возникли с самой системой, либо, что более вероятно, система нашла проблему с самим человечеством.              — Но… Лев, поляризуй угол поляризации Шивы.              Изображение изменилось. По-видимому были убраны атмосферные искажения, которые затрудняли наблюдение за освещённостью планеты.       — Как вы можете видеть, шесть месяцев назад Халдея приняла подобную форму. Наблюдения за будущим стали… сложны.       Освещённых участков не было. Совсем не было. Вся планета с ночным фильтром представляла собой сплошной темный шарик, без капли искр, столь характерных активным человеческим поселениям.       — Свет цивилизации, до того сиявший так ярко, вдруг перестал быть наблюдаем для нас.       Киллиан грязно выругался на ирландском, но себе под нос.       — Значит ли это, что произошел Апокалипсис? — прозвучал голос из зала.       Глава проекта, а никем иным девушка быть не могла, ответила:       — Хороший вопрос. Я рада что до вас дошло так быстро. Да. Отсутствие света скорее всего означает прекращение существования человечества.       Установилась жуткая тишина, прерываемая лишь мерным, едва слышным гулом неизвестных механизмов. Однако, даже не это было страшно. Страшно было то, что Киллиан знал, что девушка продолжит говорить.       Неизбежность события была максимальной.       — Это строжайшая тайна, но… Я считаю, что вы заслуживаете право знать.       Она сделала паузу. И каждая секунда этой паузы казалась роковой.       — Последняя зарегистрированная активность человечества — июль 2025 года**.       Если Киллиану казалось, что тишина в зале была шокированной, то в этот раз все вокруг пребывали в полнейшей прострации.       Чуть больше шести месяцев. До грёбаного Конца света. В буквальном, мать его, смысле.       — Да, вы поняли всё верно. Существует шанс того, что человечество прекратит существование в течение полугода. Нет, я гарантирую, что так и будет. Все наши исследования говорят об этом. Нет нужды говорить о том, что это невозможно. Не существует никаких предпосылок, никаких способов прекратить глобальное существование человечества в течение полугода. Не существует никаких предпосылок экономического или политического коллапса, нет никакой важной сейсмической активности. Человечество просто исчезает.       Директор сошла с постамента и начала продвижение по залу, не имея особой цели, словно бы сама находясь в раздумьях.       — На протяжении последнего полугода мы изучали причину аномалии. Причину вымирания человечества. И пришли к выводу, что если мы не имеем такой причины в настоящем, — на этих словах девушка сделала драматическую паузу, — то эта причина должна скрываться в прошлом.       Изображение проекции Земли исчезло, а свет в помещении зажёгся. Директор вновь подошла к своему стенду и включила проектор.       — Используя Лаплас и Трисмегистус мы проанализировали две тысячи лет человеческой истории и собрали необходимую информацию. Искали события, которые не соответствуют нашей текущей истории, события, что не должны были происходить на нашей текущей Земле.       На экране появилось изображение японского архипелага с красной точкой, находящейся на нём.       — В результате мы обнаружили аномальные события, происходящие здесь.       Точка увеличилась и превратилась в посредственного качества фотографию города, словно бы охваченного огромным пожаром.       — Пространственная Сингулярность “F”, год 2004 от Рождества Христова. Город, находящийся в Японии. Здесь мы обнаружили “Ненаблюдаемую Зону”, которая не существовала на момент 2024 года. Халдея определила этот город как потенциальный катализатор человеческого вымирания и провела эксперимент по Рейшифту, с согласия ООН.       Киллиан едва удержался от того, чтобы не присвистнуть. ООН, это было охренеть как серьезно. Маги очень не любили выносить сор из избы, но, видимо, угроза Апокалипсиса была достаточной причиной для того, чтобы связываться с реальным правительством.       — Рейшифтом называется процесс конвертирования человека в духовную форму с последующим ее переносом в прошлое для вмешательства в определенные события. Грубо говоря это это словно перемещение во времени в прошлое, но доступное только избранным. Этот путь открыт только кандидатам в Мастера обладающими высококачественными Магическими Цепями.       Девушка вздохнула и на секунду прикрыла глаза.       — На этом вводную лекцию можно считать оконченой. Думаю, все находящиеся здесь примерно осознали масштаб проблемы. Вашей миссией будет исследовать эту Точку Сингулярности “F”. Вы отправитесь в прошлое на двадцать лет назад, найдете аномалию, что вызовет уничтожение человечества, а затем уничтожите ее. Это беспрецедентная миссия, мы не знаем, что ждет вас на другой стороне.       Директор улыбнулась.       — Однако, я не думаю, что это станет проблемой для лучших из лучших, отобранных со всего Земного шара. Я возлагаю все наши надежды на вас.       Атмосфера в комнате изменилась. Потешенное эго людей, большая часть которых без сомнения являлись магусами было ощутимо. Впрочем, и сам Киллиан был не против надежд, особенно если на него их возлагала такая эффектная девушка как Директор.       Которая меж тем продолжала.       — Наше начальство требует быстрого расследования, так что времени у нас нет. Мы начнем эксперимент по Рейшифту через час. Я надеюсь, что вы получили достаточно практики во время виртуальных тренировок.       “Каких-каких тренировок?” — таковы были мысли Киллиана. Учитывая то, что он прибыл буквально десять минут назад, то наличие у остальных кандидатов тренировок его несколько смущало.       — Первый этап ложится на плечи команды “А” состоящей из восьмерки лучших по результатам тестов. Именно они первыми отправятся в Сингулярность “F”. Команда “А” имеет по меньшей мере месячный опыт тренировок и может считаться полноценными солдатами.       “Месячный? Тут есть ребята которые провели тут месяц, а я тут всего полчаса?” — Киллиан начал понимать весь подвох ситуации и он ему не нравился. Больно странный наем на работу у этой Халдеи…       — Команда “А” будет нашим авангардом в Сингулярности. Они займутся постройкой базы, а также обеспечат охрану последующих команд.       Это звучало логично. Скорее всего первая восьмерка — это явно боевые маги, возможно даже Энфорсеры, которых могла отрядить Часовая Башня по такому случаю. Они должны быть достаточно живучими и боеспособными, чтобы выжить достаточно долго чтобы провести нормальную разведку и отвоевать плацдарм.       — Команда “Б” и далее будут наблюдать за их активностью, однако будучи готовыми к развертыванию на второй стадии. Командам от “Б” до “Г” необходимо находиться около своих Гробов Клейна, на случай если что-то случится с командой “А”. Вы запасные.       Словосочетание “Гробы Клейна” звучало как-то очень… своеобразно, но видимо у авторов этого изобретения было свое собственное, особенное чувство юмора. По видимому это были устройства для этого самого “Рейшифта”, чем бы оно конкретно не было.       — Вопросы? Я постаралась объяснить все что вам необходимо знать для выполнения миссии. Поскольку вы приняли это предложение, сейчас вы не больше чем солдаты. Соблюдайте приказы и будьте готовыми к битве.       Киллиан всеми силами воли удерживал себя от того, чтобы не запеть бессмертный хит “Status Quo”.       Однако выражение его лица видимо неправильно было понято его начальством. Потому как взгляд Директора уперся прямо в него       — Итак. Я вижу вопрос на лице у нашего новобранца. — МакРемитц сделал удивленное лицо, но Директора было не остановить — Да, ты. Поскольку ты опоздал я даю тебе возможность задать один любой вопрос.              Киллиан почесал голову. Один любой вопрос, говорите…       — Скажите, а как же пресловутый “Эффект Бабочки”? Разве мы не можем создать еще одну Сингулярность самим фактом нашего вмешательства?       Директор устало выдохнула.       — Вы меня вообще слушали? Я же все понятно объяснила. Сингулярность не существует в нашей истории. Это что-то вроде дыры в линии времени. Дыры что существует вне стандартной хронооси. Сингулярность 2004-ого года существует вне нашего прошлого и будущего. Оно не способно генерировать последствия.       Киллиан перебил ее.       — Но тогда вы противоречите сами себе, Директор. Если Сингулярность существует вне нашей временной оси и не влияет на будущее, по вашим словам, то каким образом Сингулярность может быть ответственной за Вымирание Человечества?       Директор запнулась и с раздражением посмотрела на синеволосого.       — Вы так ничего и не поняли. Существует неразрывная, цельная и идущая бесконечно вперед линия единственно верного времени. Существование же Сингулярности создает искажение, отличное от линии единственно верного наблюдаемого времени. Если приводить пример, то представьте стекло. Луч света проходящий через него — это наша линия времени. Но если стекло оказывается загрязнено изнутри, то свет преломляется и идет по другому пути. Это Сингулярность. Наша задача — убрать из стекла эту самую точку преломления и тогда время вернется в то русло, по которому шло, без того самого “Эффекта Бабочки”.       Киллиан кивнул удовлетворенный ответом. Однако Директор разошлась не на шутку.       — Боже… это же основы теории пространства-времени. И как только Магическая Ассоциация отправила к нам кого-то столь некомпетентного. Могу я взглянуть на ваш бейджик?       В который раз за последние полчаса до МакРемитца начало доходить, что все совершенно точно не идет по плану.       — Эээ… у меня его нет?       — Как нет?       — Мне его никто не выдал…       Директор была удивлена.       — Вам должны были выдавать их еще месяц назад, по прибытию…       — Я прибыл полчаса назад.       В комнате повисла мертвая тишина. Киллиан чувствовал как задница становится все больше и ближе вместе с тем, как начинал дергаться глаз Директора.       — Вы хотите сказать… что прибыли в Халдею… полчаса назад… и у вас нет никакого опыта виртуальных тренировок?       МакРемитц кивнул головой.       — ЛЕЕЕЕЕЕЕВ!       Спустя несколько секунд в комнату вошел высокий мужчина в зеленом костюме.       — Я здесь Директор Анимусфере. Незачем так кричать. Что случилось?       Рука девушки, фамилию которой я только что узнал, указала на меня.       — Вот что случилось, Лев! Новичок! Без тренировки! Как это вообще могло произойти!       Лев окинул Киллиана взглядом.       — Вот в чем дело. Но Директор, он является Мастером. Вы сами одобрили его личное дело. Пускай у него меньше опыта чем у других…       Директор Анимусфере перебила его.       — Лев. Меньше всего я сейчас хочу получить труп, вместо потенциального Мастера только из-за того, что у него нет даже базовой тренировки. Отведи его к Романи и проведите ему хотя бы базовый инструктаж, выдайте айдишку и узнайте в чем проблема с транспортной системой! А пока скройтесь с глаз моих!       Вздохнув, названный Львом поймал взгляд Киллиана и поманил за собой. И тому не оставалось ничего кроме как последовать за ним.       Когда они вышли из зала, мужчина вздохнул.       — Ненавижу когда она так делает. А она так делает каждый раз, когда возникают проблемы. Ты сам-то как?       МакРемитц неуверенно передернул плечами.       — Честно говоря еще не определился между “в полнейшем шоке” и “что я тут вообще делаю”.       Лев одобрительно похлопал его по плечу.       — Это неудивительно. Мы сами с большим трудом смогли осознать происходящее. А тут такое и всего за ничтожные полчаса.       Заметив что-то, Лев повернул голову куда-то в сторону.       — Машу!       На его голос из соседнего помещения вышла молоденькая, не старше самого Киллиана, невысокая девушка с розовыми волосами и в очках с черной оправой в лабораторном халате.       — Да, Лев-доно?       — Не могла бы ты выделить молодому Мастеру помещение в общежитиии и показать ему дорогу? Мое присутствие требуется на эксперименте.       Девушка кивнула.       — Хорошо, Лев-доно. Семпай, следуйте за мной.       На прощание Лев кинул Киллиану       — Эксперимент вряд ли продлится дольше двух часов. Я навещу тебя сразу после этого. Пока советую отдохнуть. *Я правда не знаю как это нормально перевести. Так что оставлю такой перевод. Если у кого-то возникнут идеи о поводу того, как может выглядеть красивый перевод - дайте знать. **В разных версиях ФГО дата начала событий разнится в зависимости от даты запуска сервера. Так, на японской версии это был 2014-ый год, а на Америке - 2017-ый Однако я сдвинул события еще немного в будущее ради того, чтобы ГГ предстал перед нами совершеннолетним.