Великий Поход Неудачника

Уже сигая в воду, краем глаза, Киллиан успел заметить еще одну человекоподобную фигуру, стоящую на мосту. Но реагировать на это было уже поздно, поскольку вода приближалась. Однако узнать, насколько теплой может быть вода в горящем городе им было не суждено. Вместо этого, Киллиан, Маш и Ольга Мария приземлились прямиком на… солому. Откуда посреди реки в современном городе взялась солома Киллиан сначала не понял, а затем догадался поднять голову. Соломенное чучело. Посреди реки, возвышаясь даже над мостом стояло огромное соломенное чучело, одной рукой ухватившись за опоры моста (и те жалобно скрипели), а второй удерживая всю троицу на раскрытой ладони. Подняв взгляд еще немного вверх, МакРемитц с удивлением отметил, что волшебная метеоритная лошадка, от которой он только что убегал, как-то внезапно исчезла. Между тем, Плетёный Человек, аккуратно вернул всю троицу на уровень моста, где те аккуратно покинули гостеприимные ладони соломенного гиганта, чтобы направиться в сторону фигуры в синем, что сейчас задумчиво рассматривала место боя, находясь рядом с медленно растворяющейся фигурой Теневого Слуги. — Сорок Восьмой… — услышал за своей спиной Киллиан, уже направляющийся в сторону Новоприбывшего. Обернувшись, он увидел Директора Анимусферу, которая, в отличии от предыдущего наблюдаемого им состояния, выглядела крайне злой. Не то чтобы у МакРемитца не было идей почему это так… — Да, мэм? — Молчать. Я. Приказываю. Тебе. Молчать. И стоять на месте. Чтобы не произошло. — Тон с которым это было сказано оставлял МакРемитцу весьма мало пространства для маневров. — Понял, мэм — инстинктивно вытянулся под струнку парень. — Вот и хорошо. Кирилайт — ты со мной. Означенная, кинув извиняющий взгляд на своего мастера посеменила за Анимусферой. Надпись над фигурой гласила Имя:??? Класс: Неизвестно. Предположительно — Райдер, Кастер Происхождение: Ирландская мифология. Пол: Мужской Способности:??? Фантазм: Плетёный Человек (??? , ??? ~???) В этот раз информация была несколько подробнее. Прочитав название фантазма, Киллиан обернулся, чтобы ещё раз взглянуть на гигантскую пародию на человека. Длинные и тонкие прутья служащие гиганту телом, которые он мимолетно принял за солому на самом деле были сделаны из ивы, пускай и ненатурально огромных размеров. В нижней половине монструозного идола располагалось нечто вроде пустого пространства, отделяемого от мира ивовой клетью. Плетёный Человек. Он уже слышал это название. Друидический ритуал жертвоприношения богам в кельтской практике. В зависимости от бога и желаемого результата внутрь Плетёного Человека помещались разные дары, после чего ивовое тело сжигалось. Когда-то давно, ещё во времена Эпохи Богов Фрага не брезговали подобными ритуалами, принося в жертву в том числе и людей. Однако со временем подобная практика стала банально бесполезной, отчего от ритуала отказались, сохранив лишь описание в семейных архивах. Слуга друид… это меняло дело. Полагать что ты знаешь руническую магию лучше чем Слуга, призванный из времен, когда эта самая магия или создавалась или была в самом расцвете — даже его троюродный братец Дафф был не настолько туп. Боевая эффективность Киллиана в случае столкновения серьезно бы пострадала. И если Анимусфере поняла это за несколько секунд, после чего пошла вперед на переговоры, да ещё и вместе с Машу чья эффективность не зависела от рунической магии, оставляя Киллиана, который являлся Мастером, позади, то это давало какое-никакое тактическое преимущество. Осознав это, парень не мог не взглянуть на Директора Анимусферу с уважением. Умение быстро оценивать опасность обстановки в него вбивали вместе с молоком матери. Да, вбивали. Да, с молоком матери. Да, он спорит с собой, убеждая в том, что это было именно так. Базетт Фрага Мак Ремитц не производила впечатления человека, который мог быть ласков с собственным ребёнком. Меж тем, его спутницы приблизились к Слуге. Директор, прокашлявшись, обратилась к фигуре в капюшоне. Киллиан навострил уши (естественно используя укрепление). — Мы бы хотели поблагодарить вас за помощь. Слуга усмехнулся. — Чего уж там. Это даже было в какой-то степени забавно наблюдать за вашими потугами. К тому же вы отвлекли Райдер достаточно для того, чтобы я смог устранить её. Не думаю, что мне представился бы такой удачный шанс в ином случае. Директор кивнула, принимая сказанное. — Я могу предположить, что судя по этому посоху, я говорю с Кастером? — Можете звать меня и так, мисс… — Ольга Мария Анимусфере. Директор Института Халдеи. Мы прибыли расследовать… — девушка было принялась распинаться, но была прервана Кастером — Понятно, что вы прибыли расследовать. Войну Святого Грааля и то, что с ней пошло не так. — Вы не могли бы рассказать подробнее? Кастер вздохнул. — Если что, вы мне уже не нравитесь, девушка. Всех деталей я не знаю, но не по плану всё пошло три дня назад, когда все жители города, вместе с Мастерами просто исчезли, а город загорелся. Дальнейшая хронология была не слишком интересной. Сейбер вдруг перешла к активным действиям, в одиночку победила Райдера, Ассасина, Арчера, Лансера и Берсерка, затем они воскресли в виде таких вот — с этими словами он указал на то место, где медленно исчезало тело Слуги, — штуковин, после чего скрылась где-то в горе, прямо около Великого Грааля, послав этих ребяток охотится за мной. Но Лансер оказался слабаком, Райдер вы отвлекли и я её прикончил. Арчер торчит где-то на подходах к горе, а Берсерка я очень надеюсь не встретить. Ещё какие-то вопросы? Повисла напряжённая тишина. Киллиан благоразумно молчал, как ему и было сказано. Машу молчала, потому что стеснялась. Ольга Мария набирала в грудь воздух, чтобы засыпать Слугу вопросами. Но Кастер не дал ей этого сделать. — Если что, Ассасин попытается прикончить вас минут через десять, когда наконец-то вылезет из моей рунной ловушки. Дорогая, я понимаю, что у тебя есть целая куча вопросов ко мне, но ты не в моём вкусе и мне лень. Всё что вам было нужно ты уже итак узнала. Но у меня есть к вам предложение. Судя по девчушке рядом с тобой — он указал на Кирилайт, — Слуг вы тоже использовать не брезгуете, пускай я не особо понимаю, как именно. Короче так. Вам надо расследовать, что не так с Войной. Мне нужно грохнуть Сейбер и выиграть Войну. Наши цели совпадают. Предлагаю объединиться. Считайте меня… Временным Слугой. — Я принимаю твоё предложение, Слуга — в голосе Анимусферы чувствовалась радость. Но это было ненадолго. — Ты всё еще не в моем вкусе, Директор. К тому же, Мастера из тебя не выйдет. Но думаю, это ты и сама знаешь. А вон тот паренёк что стоит за вами… Как твоё имя, пацан? — обратился уже к Киллиану Слуга. Но МакРемитц предпочёл промолчать. — Кастер, я считаю что для более полной координа… — рука Слуги бесцеремонно накрыло рот Анимусферы. — Тише, девочка. Я всё еще не слышал твоего имени, парень! Но МакРемитц имел очень хорошую причину для молчания. Его работа была на кону. И пока Директор не дала ему обратного приказа, перечить своему начальству ему не хотелось. Так они простояли почти минуту. Наконец Кастер раздраженно убрал руку с лица Ольги и двинулся в сторону Киллиана. — Знаешь, пацан, я тебе вот что скажу. Была у меня в жизни одна глупая история. Прямо очень глупая. Ты даже не поверишь насколько. Услышал я как-то про одного парня, который засел на мосту через быструю реку и вызывал на бой любого воина, который через эту реку проходил. Много народу положил — талантливый был паренёк, так еще и учитель у него был тот ещё. И всё бы ничего, но однажды приспичило моей жене оказаться на другом берегу. А вброд — глубоко. Я бы может и переплыл, но вот жена моя — нет. Пришлось идти через мост. А там этот сопляк. Я у него спросил «Чей ты сын, воин. Чьего рода ты?». И знаешь что произошло? Сопляк меня проигнорировал и полез в драку. Ну делать было уже нечего, очень уж надо было мне через мост перейти. Парень был неплох, возились мы долго. Но вот поверь — силы были не равны совершенно. В общем убил я паренька. А затем порылся в его карманах. И знаешь что выяснил? — на этих словах Кастер выдержал риторическую паузу, — Сопляк был моим сыном, пацан. Сыном, на которого я лично наложил те самые гейсы, что заставляли его молчать, на вопрос об имени и лезть в драку несмотря ни на что.* В следующую секунду Кастер словно бы телепортировался к Киллиану, мгновенно оказываясь у него перед лицом. Прохладная ладонь легла на плечо МакРемитца, сжимая его. Второй же рукой, Слуга стянул с себя глубокий капюшон обитый мехом, что скрывал его лицо. Их взгляды встретились. И впервые за долгое время, Киллиан оказался в полнейшем шоке. Потому что лицо, что он видел перед собой было как две капли воды похожим на его собственное. Безусловно, различия были, черты лица Слуги были куда острее, оформленнее, идеальнее. Это было сродни тому, чтобы посмотреть на себя сквозь фильтр, что накидывал бы тебе возраста. Он не верил. Знал, но не верил. Не мог верить. С самого начала, с самых первых слов Анимусферы о Фуюки, он понимал к чему может привести это путешествие во времени. Но невозможное всё же произошло. — Поэтому я скажу по-другому. Сын мой, действительно ли я вновь повторил ошибки прошлого, наложив на дух твой гейсы, что погубили брата твоего? Или же причина в ином? У Киллиана не было слов. Дух его был в странном смятении, смешанном с радостью. Ошибки быть не могло. Он знал о том, что таилось за покровом тайны о его отце, но помыслить не мог о встрече с ним. — Простите?! — голос Анимусферы нарушил скоротечную сокровенность семейного момента. В следующий момент в сторону девушки полетела… руна. Угодившая точно в лицо. Киллиан ожидал было услышать крик или любой другой звук со стороны Директора, но та лишь бессильно открывала рот, потому как ни единого звука слышно не было. — Я же просил помолчать! — раздраженно прокомментировал Кастер, прежде чем вновь обратиться к Киллану, — итак, сын. Ответишь ли ты мне? Глядя на пантомиму Ольги Марии, что явно обещала МакРемитцу все кары небесные и не только, и явно растерянную Маш, ему не оставалось ничего кроме как нарушить данный обет молчания. — Мой работодатель запретил мне говорить с тобой, отец… Брови Героического Духа приподнялись. — Работодатель? Ты про неё? — он указал на Директора. Киллиан осторожно кивнул. Героический дух повернулся к Ольге Марии, после чего просто смотрел на неё в течении еще пары секунд, прежде чем залихватски расхохотаться — Без сомнения, ты действительно мой сын, пацан. Вкус в женщинах у тебя настолько же дрянной, каков был и мой. Но ничего, это поправимо. Что же до твоего работодателя… вот моё предложение — в обмен на имя моего сына и историю его жизни, я поставлю ваши цели и жизни вперёд своих. Устроит ли это тебя, Директор Халдеи? — взгляд алых глаз слуги посоха был ледяным и чётким. Парень даже поразился такой перемене настроений со сторон Слуги. Впрочем, нельзя было сказать, что он не понимал, откуда подобное берётся. По едва заметному мановению руки Слуги висящая в воздухе руна развеялась, возвращая Ольге-Марии голос. — …а! Чёрт возьми да, я согласна, чёрт бы вас побрал! Только верни мне мой гребаный голос, ты хренов Слу… — услышав собственный голос девушка осеклась и побагровела от смущения, однако быстро справляясь с ним, — Кхм, я говорила, что я согласна с твоими условиями, Кастер. Сорок Восьмой, я разрешаю тебе говорить. Внимание Слуги вновь сосредоточилось на парне. Вздохнув, тот представился. — Меня зовут Киллиан Фрага МакРемитц… отец. Кастер лишь хмыкнул. — «Маленький Воин», довольно подходяще. Что же, сын мой. Настало и моё время. Пускай, эта форма и контейнер далека от той, что была бы моей истинной, но тем не менее. Пришла пора представиться и мне. — его посох стукнул об асфальт и тот вмиг оказался испещрен рунами, что Киллиан никогда не видел. Но то была не магия, нет. Он понимал эти руны. Каким-то магическим образом, он понимал их смысл. Это было не заклинание, это был стих. Поэма. Эпос. Слишком знакомый ему. — Я был рождён в зимнюю ночь меж союза матери моей, принцессы Ульстера Дейхтин МакНесс и богом Лугом. Имя что было дано мне при рождении — Сетанта. Но ты знаешь меня под иным именем… — Пёс Куланна, Щит Ирландии… Кухулин. Их взгляды вновь встречаются. Отец и сын. Никогда не знавшие друг друга, но встретившиеся благодаря серии невозможностей. Династия Героев, что прервалась тысячелетия назад, оказалась продолжена. Ольга Мария поражённо молчит, пытаясь осознать происходящее. Маш Кирилайт издает тихий писк, наблюдая за этой сценой. — Верно, сын мой. И пока у нас есть немного времени до нападения Ассасина, расскажи о своей матери. *Безусловно автор нагло АУ-шит оригинальный миф про гибель Коннлы (или Коннахта, сами выбирайте произношение) и он в курсе этого