***
Вечером этого же дня Кларк пришло сообщение, что её приняли. Она сначала подумала, что это какая-то шутка, но, увидев подпись "С уважением, Лекса Вудс", запрыгала от счастья. Теперь она сможет помочь своей маме. Первый рабочий день был назначен через два дня. Все это время Гриффин решила провести со своей матерью, ведь потом у нее будет меньше времени на это. -Мам, меня взяли на работу, представляешь? Эбби сидела за столом и ждала, когда ужин будет готов. Она сильно похудела, щеки впали и цвет лица стал немного сероват. Кларк не могла ничего поделать с этим, все по разному переживают горе: кто-то уходит в запой, начинает принимать наркотики, кто-то впадает в депрессию, замыкается в себе, все становится безразлично... У Эбби же не выдержало сердце и болезнь поглотила её. -Мам, поговори со мной, пожалуйста, - Кларк присела на колени перед женщиной, - прошло уже очень много времени. -Детка, ты совсем его не знала, - голос был почти безжизненный, каждое слово давалось старшей Гриффин с трудом, - он был великим человеком, любящим мужем и отцом, а его убили, как животное. -О чем ты говоришь? Мы не знаем, что с ним произошло, расследование еще ведется. -Нет, Кларк, они нам ничего не скажут и убийцу не найдут. Я не могу тебе рассказать все, но ты должна знать, что твоего отца убили! -С чего ты это взяла, его тело нашли спустя почти 20 лет, как там вообще что-то можно разобрать? -В том то и дело, что прошло 20 лет, а его тело не изменилось, - со слезами на глазах Эбби подняла взгляд на дочь, - милая, он был точно такой же как в тот день, понимаешь? Обычно кожа начинает бледнеть, тело начинает плохо пахнуть и запускается процесс разложения. От него уже давно должны были остаться лишь кости! Но Джейк не выглядел как человек, погибший 20 лет назад. Кларк не понимала, что имеет ввиду её мать, но ей было страшно за нее. -Мам, давай успокоимся и поужинаем, хорошо? Я понимаю, что это тяжело, но мы справимся, мы все переживем, слышишь? - получив кивок, блондинка с облегчением выдохнула, - отлично. Кларк вернулась к готовке и на кухне повисла тишина. Сейчас она казалась такой угнетающей и тоскливой, что девушке стало немного не по себе, раньше такого не было, даже когда они молчали. -Ты мне не веришь, да? Думаешь, что я сошла с ума? - надломленный голос Эбби ударил по ушам. -Нет, мам, конечно нет, просто, когда люди теряют кого-то очень близкого, мозг может напридумывать всякого, без твоего ведома, - Кларк старалась подбирать слова, чтобы не задеть чувства матери. -Его убили нечистые силы, Кларк! -Мам, перестань, я прошу тебя. Да, его больше с нами нет, но расследование ведется, и мы обязательно узнаем, что с ним случилось. Я зря завела эту тему, давай кушать и я тебе расскажу про свою новую работу. Разложив еду по тарелкам, Кларк стала рассказывать про собеседование, которое было очень странным. Эбби не сводила глаз с дочери во время рассказа, у нее в голове никак не мог сложиться один пазл. -Как говоришь зовут твою начальницу? -Лекса Вудс, - обычным тоном ответила Кларк, словно забыв, что было несколько минут назад, - а еще представляешь... Но Эбби уже не слушала, у нее в голове крутилось это имя. Лекса Вудс, Лекса... Она никак не могла вспомнить, но почему-то при произношении этого имени чувствовала опасность.***
Вот и настал первый рабочий день. Сказать, что Гриффин волновалась, ничего не сказать. Придя в офис, её ждала та девушка с ресепшена и провела мини экскурсию. Затем показала рабочее место Кларк и, отдав конверт, удалилась. Блондинка достала письмо, в котором аккуратным каллиграфическим почерком было написано: "Добрые день, Кларк! Надеюсь, тебе понравился наш офис и твое рабочее место. Кэтрин должна была рассказать тебе о наших правилах и обычаях. Если ты все будешь соблюдать, то проблем не будет, можешь не переживать. Сегодня у тебя исключительно ознакомительный день. Ты можешь еще погулять по зданию, только, прошу, не мешай работникам, все-таки мы серьезная и многомиллионная фирма, в которой нужно работать. В своем рабочем ноутбуке ты найдешь документ, где написаны все твои обязанности и что ты должна сделать в ближайшее время. Не знаю заметила ты или нет, но меня сегодня, к сожалению, нет в офисе. Поэтому если будут вопросы, ты сможешь задать их Кэтрин, либо же дождаться меня и спросить обо всем лично. С уважением, Лекса Вудс." Письмо было очень странным, оно не было чисто деловым, в нем была доля насмешки и игры, но при этом соблюдалась любезность и что-то еще. Кларк не могла понять, почему все, что связано с её начальницей такое странное и интригующее. Сначала собеседование, теперь это письмо. -Ого, это что письмо от нашей Командующей? - из размышлений её вывел голос какого-то парня, заглядывающего на письмо через плечо Кларк. -Эм, да. -Ничего себе, такое редко бывает, а что, ты что-то натворила? -Нет, я новенькая, тут небольшие указания, - покрутив письмо, а затем сложив его, ответила блондинка. -Интересно. Обычно, если человек получает такое письмо, то это означает, что мы его больше никогда не увидим. -Что это значит? - Кларк немного напряглась от таких заявлений. -Финн, прекрати пугать симпатичную девушку, - к ним подошел высокий брюнет и протянул руку, - я Беллами, а это Финн. -Очень приятно, я Кларк, - Гриффин пожала руку, но по прежнему была озадачена. -Ответ на твой вопрос: если ты получаешь письмо от Командующей, то, как правило, тебя увольняют, где-то накосячил или плохо выполнил свою работу. -Все так жестко? - парни ухмыльнулись на вопросы блондинки. -А ты любопытная, у нас сейчас обед, пойдем с нами в кафе и мы ответим на все твои вопросы. Заведение было недалеко от офиса. Придя туда ребята заказали себе полноценный обед, а Кларк ограничилась лишь чашечкой кофе. -Итак, - начала блондинка, - что у вас за правила такие? -Это очень крутая компания, Кларк, - с энтузиазмом сказал Финн, - если бы все халатно относились к своей работе, то она бы такой не была, тем более. если ты вовремя и качественно выполняешь обязанности, то тебя ждет приятный подарок. -Подарок? -Деньги, Кларк, - ответил Беллами, - все приходят сюда за деньгами. Каждый знает, что если ты делаешь, как тебе говорят, то Командующая будет щедра. К тому же она устраивает различные вечеринки, они очень крутые, тебе обязательно понравится! -Почему Командующая? - Гриффин стало интересно, почему Лексу так называют. С одной стороны понятно, она главная и командует, но, как правило, люди не любят своих начальников и придумывают им какие-нибудь глупые клички, которые бы их принижали, но в "Alexis" по-другому. -Вудс крутая, - Финн прожевал пищу и продолжил, - единицы её не любят, но уважают все до единого. Благодаря её указаниям, компания вышла на высоченный уровень, мы выиграли многие конкурсы, да и вообще, посмотри, на рынке нам нет равных, мы лучшие! -Да, и все это благодаря Командующей, - согласился Беллами, - она дала нам шикарную жизнь, но за это мы должны работать. Я считаю это справедливо. Весь мир будет у наших ног, а знаешь почему? Потому что у нас есть деньги. -Судя по вашим словам, все сводиться к деньгам? -Ну а куда без них, говорят, что счастье не в деньгах, но кто бы отказался от пары сотен долларов? - парни засмеялись, а Кларк подумала, что они правы, ведь она сама пришла сюда за деньгами. Поболтав еще немного, ребята пошли дальше работать. Кларк было приятно в их компании, они веселые и общительные. Вдруг Гриффин стало интересно, а как бы ответила на её вопросы сама Вудс и ответила ли вообще? Она вспомнила образ брюнетки, да такой любой захочет подчиниться! Погуляв еще немного и скопировав на флешку документ со своими задачами, Кларк отправилась домой.***
Мужчина зашел в комнату, которая освещалась лишь несколькими свечами по бокам и камином в центре комнаты. Изучив обстановку, он прошел к центру помещения и услышал голос: -Зачем ты пришел? -О великий дьявол, - на этих словах кресло, стоявшее перед ним, повернулось, - дьяволица? -Удивлен? - уверенный тон с нотками насмешки. Лекса сидела на темно-бордовом кожаном кресле и надменно смотрела на пришедшего. Прямая осанка, нога на ногу, бокал с вином в руке и ярко-зеленый, пронизывающий до костей взгляд. Мужчина упал на колени и начал молить: -Прошу тебя, о дьяволица, забери мою душу. -И зачем она мне? Ты слишком грешен, - Вудс была немного удивлена, настолько, насколько может удивиться дьявол. Человек сразу предлагал ей оплату, обычно, у нее просили что-то, а уже она называла цену. -Прошу тебя, мне очень нужна должность, - мужчина весь дрожал, он сложил ладони в умоляющим жесте и начала покланяться. Лекса закатила глаза, отставила свой бокал и подошла к несчастному. -Я не мой отец, мне не надо тут молиться, - она подняла его и рукой указала присесть на стул, - что ты хочешь? -Я хочу стать президентом США, - в этот момент Лекса, сделавшая глоток вина, поперхнулась и громко рассмеялась. -Давно меня так не смешили. -Пожалуйста, я очень прошу, готов сделать все что угодно! -Слушай, это все очень мило, но мне ничего не нужно, кроме людских душ... -Я могу выполнять любую твою грязную работу, все что прикажешь, - перебил мужчина, за что был одарен яростным взглядом. -Еще раз так сделаешь и пожалеешь, поверь мне! -Простите, простите, я не хотел, - затараторил человек. -Как твое имя? -Майк. -Так вот, Майк, у меня есть, кому выполнять грязную работу, и никто лучше них не справиться. Что касается тебя, - в руках Вудс крутила нож, которым она указала на "клиента", - твоя душа не стоит того, что ты просишь, подумай хорошенько и, самое главное, оцени себя, прежде чем сказать, если ты сейчас опять скажешь что-то глупое, я тебя больше не приму. На несколько минут в комнате стало тихо, был слышен лишь треск камина. Лекса крутила предмет в руке и явно заскучала. Она обратила свой взор на Майка, который сидел, покачиваясь и усердно думая. Закатив глаза, брюнетка метнула нож, который пролетел около лица мужчины и воткнулся в деревянную мишень, висевшую на стене. Испугавшись, Майк поднял взгляд на Вудс и увидел насмехающееся лицо, которое вмиг стало серьезным. -Быстрее! -Я, я хочу должность поменьше, например, губернатора? - с опаской произнес он. -Я же предупреждала. -Стойте, стойте, мэр, точно, мэр округа. Лекса задумалась, ведь этот мужчина не стоил даже этой должности, но все же она достала бумагу и перо. -Пиши, - приказала она, и указав на нож, сказала, - возьми и порежь что-нибудь себе. Майк вопросительно посмотрела на неё. -Нужна кровь для заключения договора. Ты посмел прийти сюда, не зная как это делается? - дьяволице порядком поднадоел этот безнадега, - только знаешь что? Твоей души будет недостаточно. Мне нужна будет кое-какая информация...