Подарок от брата: Волчонок

Император Мейдек восседал на троне, некогда принадлежавшем старому королю. Он был неподвижен, словно статуя древнего бога, лишь глаза жили на застывшей маске лица, и в этих самых глазах клубился мороз. Взгляд леденил кровь и заставлял даже бывалых воинов делать шаг назад и склоняться в почтении. Не раз император с каждым из них плечом к плечу шел в бой, как обычный солдат, а сколько раз он спасал их жизни, и не сосчитать. Они всегда вместе праздновали победы и отдавали дань уважения тем, кто с честью остался пылью на бранном поле. Все они великие воины, все любили и гордились своим правителем, и все же… сейчас каждый содрогался от ужаса. Император в этот момент был судьей и палачом, он не пощадит тех, кто опозорил вампирскую честь и погряз в пороках и жадности. - Приведите королеву. Я буду судить всех вместе. Император окинул взглядом пленных вампиров из личной охраны старого короля Седрика. Мейдек легко вычислил среди шести воинов главного, уж больно горделив тот был. Стоял прямо и высокомерно смотрел вокруг себя. Кажется, солдат не верил, что ему что-либо грозит. Мейдек собирался доказать обратное. Когда в зал ввели вырывающуюся вампиршу, даже редкие перешептывания стихли. Император поднялся с трона. - Сегодня в этом зале свершится суд над теми, кто опозорил честь вампира. - Да кто посмеет меня судить?! – выкрикнула вампирша. - Я. Я, император Мейдек, данной мне богами и вампирами властью на правах завоевателя вашего королевства обвиняю тебя, бывшая хозяйка города Потерянных камней, в издевательствах над собственной дочерью и МОИМ сыном. Я, император Мейдек, признаю тебя виновной, твое наказание будет соответствовать всей тяжести твоих проступков. Мой приговор вечное забвение. - Какой он тебе сын?! Нет! Оставьте меня! – вампирша рвалась из удерживающих ее рук, извивалась всем телом, но спасения ей не будет, и она это знала. - Сын, которого выбрало сердце и кровь. Приговор привести в исполнение немедленно. Сколько ни кричала или ни пыталась вырваться вампирша, а не смогла остановить молодого воина, когда тот подошел к ней с кинжалом в руке. На миг серебряный клинок поймал свет свечей и отразил его. Вампирша закричала, моля о прощении, но император вынес приговор и прощать никого не собирался. Срезав платье и белье с вампирши, воин покрыл ее тело множеством порезов. Кровь окрасила каменный пол залы. Из пары бурых капель быстро выросла лужица, и она продолжала расти в размерах, а королева слабела на глазах, за пару минут утеряв и молодость, и красоту, которыми столь сильно гордилась. Кожа побледнела, сморщилась, напоминая тонкий потрескавшийся пергамент. Щеки ввалились так, что легко просматривался контур черепа. Волосы словно полиняли и клоками сыпались на пол. А те, что остались на голове, напоминали солому и торчали во все стороны. Вампирша уже не сопротивлялась, когда ее поставили на колени и все тот же воин, который раздевал и наносил порезы, легко, почти играючи вырвал пожелтевшие клыки изо рта бывшей королевы. В залу внесли большой, грубо сколоченный ящик. Обессиленную вампиршу уложили в него и сверху, на грудь, поместили серебряный щит. Серебро вечность будет мучить ее и не даст покинуть ящик никогда. - Забить ящик и заплавить серебром, а затем опустить на дно озера. Вечность, холод, голод и боль – вот что ждет тебя. Да будет приговор приведен в исполнение. Четверо воинов подняли ящик и вынесли его из залы. Император вновь обратил свой взор на пленных вампиров и ухмыльнулся, в их глазах больше не было дерзости, только осознание ужасной участи. - Каждый из вас сейчас прольет кровь в кубок и покажет степень своей вины, дабы смог я судить и приговорить. Пленников быстро поставили на колени. Лишь один попытался сопротивляться, но его волю легко сломили. Все тот же воин с серебряным клинком шел от пленника к пленнику и вскрывал им вены, собирая кровь в обычную на вид глиняную чашу. О сопротивлении никто из них уже и думать не смел, страх и сила императора сковали тела и волю. В тот момент, когда чаша наполнилась до краев, Мейдек принял ее из рук воина и одним движением осушил до дна. За краткий миг он увидел все, каждый момент их жизни от рождения до этой минуты, и еще больше ужаснулся. Никто из этих подонков не испытывал мук совести, только ужас перед его праведным судом. А значит, и миловать императору некого. Взгляд Мейдека всей тяжестью буквально пригвоздил к месту плененного командира личной охраны Седрика. Великого завоевателя снедал гнев, так сильно он желал расправиться над этим монстром, но то будет слишком легкая смерть. Теперь император хорошо видел в глазах пленного и слышал каждую мысль, что хоть на миг мелькала в его голове, и понимал, как сильно тот прогнил внутри. Мейдек неуловимым движением извлек кинжал и метнул в сторону командира. Свист, глухой удар, и вот нож, слегка покачиваясь, вибрировал рядом с ногой пленника. - Подними его. – В глазах командира появилась надежда, и, выхватив кинжал, он вскочил на ноги. Император усмехнулся и не спеша подошел к трону. – Я не дам умереть тебе с почестями, как положено настоящему воину, нет. – Мейдек опустился на трон. – Расстегивай штаны, вынимай свой член и отрежь его. Ну же, приступай. - Пленник замер. Император нахмурился, вскинул руку и сжал пальцы в кулак. Пленник тут же захрипел. - Если не сделаешь этого сам, это сделаю я, только резать буду не этим острым кинжалом, а столовым ножом, медленно, медленно, сантиметр за сантиметром. А после того, как ты утеряешь свою мужественность, тебя распнут прямо тут, и каждый из твоих же воинов надругается над тобой так, как я того захочу. Но и это не самое страшное. После твои глаза вырвут и скормят псам, а тело закуют серебряными цепями, поместят в ящик и захоронят в землю. Ты знаешь, чем это будет для тебя – слепой вампир, погребенный в землю, никогда не найдет покоя и не сможет переродиться даже после истинной смерти. Приступай. Мейдек видел, как злость полыхнула в глазах пленника, но быстро сменилась обреченностью. Пару минут спустя тишину разорвал крик боли. - Ну, а теперь непосредственно казнь. – Стоящий в луже собственной крови командир вздрогнул. Мейдек спустился с помоста и медленно направился к пленнику. Никто не смог уловить того момента, когда рука императора, облаченная в страшную перчатку с серебряными когтями, молниеносно метнулась к лицу командира. Краткий миг, и вот уже по полу покатились глаза. - Ты же обещал! – закричал пленник. - Нет, не обещал. - Император холодно, почти отстранённо смотрел на командира. Мейдек вынул из кармана белый кружевной платок и стал невозмутимо стирать кровь с серебряных когтей. - Вспомни, разве сказал я, что иначе не вырву твои глаза? Вспомни и ты поймешь, я всего лишь поведал тебе о твоей участи. Она незавидна, и ты ее заслужил. Тебе нет и не будет прощения. И вновь все произошло слишком быстро. В свете свечей блеснул серебром клинок меча, и вот уже руки и ноги командира отделены от тела. - Поместить тело в ящик, отвезти в пустыню и захоронить в песках. Ноги и руки скормить псам старого короля. Тебе не будет никогда покоя. Никто не сумеет спасти такую тварь, как ты. Мейдек обратил свой взор на остальных пленников и насладился ужасом в их глазах. - Темные, эти пятеро ваши. С этого момента они больше не воины, они рабы. Только по истечению десяти лет эти рабы смогут получить свободу – смерть. Увести. Дождавшись, когда пленных выведут из залы, Мейдек вновь опустился на трон и жестом подозвал своих главнокомандующих. Пятеро воинов приблизились к трону и слаженно опустись на одно колено. - Что прикажет наш император? - Соберите пятьдесят самых сильных солдат, восстановите и укрепите северную стену. Установите посты в лесу через каждый километр и прочешите сам лес, во избежание ненужных сюрпризов. Саргон. - Да, мой повелитель, - вперед выступил юноша, на вид ему не было и восемнадцати. Невысокий и худощавый блондин, одетый во все черное. Он поклонился, но не опустился на колено. - Саргон, брат мой, ты главнокомандующий темной орды, самый опытный и ловкий из моих воинов, ни в чем не уступающий мне по силе. Ты охранял меня с того мгновения, как я пришел в этот мир. Именно тебя хочу попросить охранять и моего сына в те минуты, когда я не смогу этого делать. - Приказ моего императора – закон для меня, – легкий поклон, и Саргон скользнул в тень буквально, растворяясь в ней. - Остальным воинам рассредоточиться по городу и помочь местным всем, чем сможете. Город нужно восстановить за максимально короткое время. Ступайте. - Желание императора – закон! - грянул хор голосов. Зал медленно пустел, и вот уже лишь император остался в полной тишине. На душе было как-то гадко, он не любил судить и выносить приговоры, но порой это было необходимо. Мейдек понимал, не об этом стоит сейчас думать, а о том, как помочь сыну забыть тот ужас, в котором он жил. Император великий воин, завоеватель, он видел множество битв и не разу не дрогнул перед врагом, но сейчас, наверное, впервые не уверен, что выиграет бой со страхами и ужасами в душе мальчика. Но Мейдек никогда не прекратит сражаться за душу Волчонка, никогда.