***
Военно-транспортный ИЛ-3000 оторвался от полосы. Один из тех, кто сидел в салоне, среднего роста, сероглазый, с короткими светлыми волосами парень лет 16-17 на вид с явной грустью посмотрел на исчезающий внизу родной город. Серега, один из тех, кто согласно Приказу о форсъюзерах, подлежал эвакуации, вздохнул вспоминая последние дни… Империя, враг, появившийся из глубин космоса, начала с ультиматума. Немедленная передача всей власти имперской администрации, роспуск армии, направление всех известных одаренных в имперские центры… Помня прошлый удар, часть государств приняла условия. России в их числе не было… Всего три дня… Он хорошо помнил, как объявили о начале мобилизации. Ведь тогда, после объявления, что к Земле движется имперский флот, даже времени нормально попрощаться и то не было… Сам, в связи с тем что Серега оказался одаренным, в армию он не попадал и подлежал эвакуации. Вот родители — да. Уже на второй день они отбыли к месту службы отца, в один из дивизионов ПКО*. А Серега… Парню, после прощания, пришлось тоже покидать дом. Форсъюзер… Узнал об этом два года назад. Спецучет, занятия… Хорошо, что был человек, который занялся парнем. Родственник, двоюродный дядя по матери, бывший косморазведчик, лет 10 как оставивший космос. Теперь Николай Иваныч занимался местной молодежью. В свое время, как он сам говорил, пришлось побывать много где. И его занятия рукопашкой, историческим фехтованием и стрельбой — они давали много. Вот о том, что этот человек сам прошел обучение форсъюзера они сначала не знали. И только заметив, что у племянника есть связь с Силой, он занялся парнем. Нельзя сказать, что Серега стал каким-то супером, но… Базовые техники освоил. Меч пока не собрал, но тренировочным владел вполне прилично. Собственно и собрал бы, кристалл, который должен был стать сердцем оружия молодого одаренного и сейчас был при нем. Серега лично достал его, пройдя пещеру в Уральских горах, где были обнаружены кайбер-кристаллы. Собрал бы… Но началась война. И теперь парень летел на подмосковную точку эвакуации, откуда одаренную молодежь должны были перебросить куда-то в Сибирь. А потом… Дядя говорил, что скорее всего, их отправят на одну из баз, созданных для контактов с Республикой. — Были такие точки. И знали о них очень немногие, только те, кто там работал и непосредственное руководство. Тогда же Серега и ещё несколько вещей узнал. Во-первых, Иваныч очень скептически относился к официальной версии изобретения гиперпривода и первых экспедиций. — Изобрели… И сразу совершили полет, который и для Республики почти на грани возможного. Шанс, что «Протею» удалось бы туда добраться — один на миллион. Скорее всего, слухи о том, что контакты были и раньше, хотя бы на уровне контрабандистов, верные. Серега, сначала сомневался, но… Дядя вполне доступно объяснил, что гиперпространственные пути прокладывались не одну сотню лет. — Да и ты пойми, даже если скопировали технологию… Те, кто рискнул пройти этим путем, всё-равно шансов имели очень немного. Вот так-то, племяш. Любые расчеты на неизвестных путях в гипере — это русская рулетка. Только не с одним, а с пятью патронами в барабане. Второе — это был наставление на случай, если придется оказаться в Империи. — Всё может случиться. Ближайшая к нашей базе планета — это Лотал. Мир окраинный, до Империи мирный. Язык ты знаешь, население там, в большинстве своем люди. Главное — сам не теряйся. Надеюсь, всё же раньше времени ты там не окажешься. Хотя бы до тех пор, пока не завершишь обучение. Инструктора на точке найдутся. Серега тогда еще высказался в том смысле, что достаточно подготовлен, чтобы собрать меч и сражаться. Но… — Достаточно для чего? Нет, не спорю, умеешь довольно много. Только реальный бой — это не тренировка. А уж если встретишь ситха… Записи ты видел. Нет, Серый, сначала нужно стать именно бойцом, а уже потом бить. И бить так, чтобы шансов у них не оставалось. Вот и летел он в неизвестность. Из оружия — боевой нож и кристалл, что станет мечом. И пока неясно, что ждет в будущем. От размышлений оторвал сигнал о посадке. Сравнительно небольшое поле военного аэродрома. Несколько атмосферных транспортников, десяток мощных армейских ховергрузовиков. Долго оглядываться Сереге, как и ещё почти полусотне парней и девчонок в возрасте примерно 14-20 лет (как оказалось потом, более младших отправляли тоже, но сейчас здесь были те, кто мог добраться до точек сбора свои ходом), не дали. — Построиться! Приготовить документы, — скомандовал мужчина среднего роста, лет на вид примерно 35-40 в синей форме подполковника ВКС. Нестройная толпа постепенно разобралась. И вскоре двинулась к терминалу. Проверка много времени не занимала. — Серьезно у них всё, — стоявший рядом с Серегой темноволосый парень, одетый в красную ветровку, черную толстовку и синие джинсы, примерно его ровесник, кивнул на стоявших у входа бойцов. Бронежилеты серии «Витязь-9» и, особенно, электромагнитные штурмовые автоматы АК-700 ясно говорили о принадлежности охраны к спецназу. — А что хотел, объект же особый… Как думаешь, скоро вылет? — Наверное, скоро. Сам хотел пилотом быть, только космическим, — ответил собеседник. Пока парни стояли, ожидая, когда закончится проверка и дадут команду на посадку, они успели познакомиться. Костя оказался москвичом, форсъюзером и, как он сказал, начинающим пилотом. Разговор парни продолжили уже на борту. — Хотел осенью в Академию Космофлота поступать. До этого курсы проходил. — В Чкаловскую? — Серега слышал об Академии не раз, как и о летных школах, дававших первоначальную подготовку. — Да. А вон видишь… — А я думал либо в десантную, либо в Дальразведку, как дядька… Если бы эти, черти космические, не явились, — Серега замолчал. Да и Костя тоже. Привычная жизнь с началом войны рухнула, хоть пока имперские корабли ещё и не подошли на расстояние атаки. А будущее… теперь никто не знал, каким оно будет, хотя и верить в то, что всё рухнуло, а особенно, что можно потерять родных и дом казалось нереальным. Транспортник вышел за пределы атмосферы. Всего час и тяжелая машина нырнула обратно. — Да я сам помаленьку учился. Даже кристалл добыл. — Тоже есть, — ответил Серега на слова москвича. — Дядя говорил, скоро можно к сборке приступать. Ты как думаешь, что там, внизу будет? Костя глянул на зеленое море тайги, проносившееся за иллюминаторами снижающегося транспортника. — Я то откуда знаю? Слушай, есть предложение. Может будем вместе держаться? — Ну… Согласен! Так проще. Дай пять! — Серега протянул руку. Парни ещё не знали, что придется стать одной командой, но начало сегодня было положено.***
А ещё через полчаса транспортник резко снизился, завис над лесом… И вроде бы обычная поляна с травой и низким кустарником оказалась маскировкой, скрывающей подземный ангар. Высадка, снова построение. — Мы находимся на объекте Р-016. Чтобы не было вопросов — комплекс полностью подземный и защищен от внешних угроз. Сейчас вы всё поступаете в распоряжение старшего лейтенанта Медведева, — Все тот же подполковник, доставивший их на Базу указал на возникшего рядом с ним человека в форме. — Он распределит вас по кубрикам. После инструктаж и обед. Вот так они и добрались до сибирской базы.