***
- Даже не вериться, что все это - станция! - Костя взглянул на огромный ангар посадочного терминала орбитального космопорта. Огромный ангар, где сейчас кроме их собственных стояли еще не меньше полутора десятков кораблей, от истребителя АD-1S, с его 12 метрами длинны, до 90-метрового GR-75. - Я бы и сама не поверила! - отозвалась Амора на его слова. - Не, реально, ребят, тут же площадь... Ну вот площадки в Котале или Джалате точно меньше, хоть и на планете. - Угу... Тут и народа полно, как Гера с Сабин говорили. - высказался Сергей, прежде чем направиться к выходу. Вадим заметил, что тут и имперские агенты могут быть. - Скорее всего... Но штурмовиков на постоянке точно нету. - отозвался Костя. А вскоре команда выбралась из корабля. Возле "Призрака" уже появились трое представителей местной администрации, в том числе и пара одетых в коричневые комбинезоны и бронежилеты стандартного образца, что использовался силами планетарной безопасности и частной охраной по всей Галактике из местной Служба Безопасности, человек и клатуинец с характерной, напоминающей морду собаки-боксера, физиономией. Возглавлял группу человек в форме служащего космопорта. Общение с ним взяла на себя Гера, в подобных вопросах бывшая наиболее опытной. Пока тви'лечка решила вопрос с доставкой топлива, Сабин, в недавнем, сравнительно, прошлом, уже бывавшая на этой станции, успела ответить на пару вопросов Эзры (ему-то тоже не приходилось пока здесь появляться), и подошла к землянам. - Все как год назад, как и говорила. - Ну это для тебя, мы на таких станциях-то еще не были! - Вадим ответил на слова мандалорки, оглядываясь вокруг. - А таких и вообще не много. По-крайней мере здесь, во Внешнем Кольце. - Сабин ответила на его слова, посмотрела в сторону Кости, в этот момент подошедшему к сотруднику администрации и Гере. - Главное, что здесь ведроголовых нет. Разве что какой имперский груз, но здесь это редко, насколько знаю. Амора кивнула, что-то хотела спросить, но, бросив взгляд в сторону, замолчала, проводив глазами группу трандошан. - Ты чего? - Не выношу их! - девушка нехотя ответила на вопрос лотальца. И тут же перевела разговор снова на станцию. К трандошанам Амора питала стойкую неприязнь. - Все, народ, здесь мы вопросы решили. - Костя подошел к друзьям. - Сабин, Гера сказала, ты знаешь, где тут переждать можно, пока они с Кэнаном выяснят насчет встречи. А Зеб... - А он как всегда, пока не надо кого лупить, лучше отоспится. Прямо как ваш Мап! - взмахнув разноцветной челкой, произнесла девушка. - Пошли. На вопрос, что с топливом, Костя сообщил друзьям, что все подвезут позже. А пока можно осмотреться и перекусить, главное, оставаться на связи.***
"Джанкфорт" действительно был настоящим космическим городом. За ангарами, куда садились космолеты ( кроме самых крупных, типа лайнеров АА-9), имелись и свой рынок, и офисы. Были здесь даже собственные жилые зоны, причем, как пояснила Сабин, некоторые жители орбитального космопорта и на планету-то почти не спускались. Все увидеть за короткое посещение станции землянам было невозможно, собственно, компания молодежи сейчас дошла только до расположенной за пределами посадочно зоны гостиницы, совмещенной с кантиной. - Черт! Реально город! - оценила Амора даже малую часть увиденного, присев за один из столиков. - И народу какого только нет. - отозвался Костя. Действительно. Люди, в основном, судя по одежде, космолетчики, хотя за одним из столов сидела троица явных соплеменников Сабин, судя по броне, за другим - компания в темно-синих плащах, похоже представители одной из религиозных организаций Галактики, а кроме этого родианцы, дуросы, те самые трандошане, которых видели по дороге сюда, иторианцы... Кто-то отдыхал после полетов, кто-то решал какие-то свои дела. Гера с Кэнаном появились несколько позже. И тви'лечка ходу сообщила: - Встречу назначили. Значит так... - она осмотрелась и, понизив голос, продолжила, - на встречу пойду я. Сабин, Сергей и Вадим, вы тоже, но в офис этого Дача Альсо не заходите. Тут же она наклонилась к Кэнану, что-то вполголоса произнеся. Джедай кивнул, произнеся: - Может ты и права, хотя лучше бы контролировать ситуацию сообща. - Думаешь, надо будет прорываться с боем? Отсюда? - вскинулась Сабин. - Подстраховаться не помешает. А после встречи я предпочитаю на станции не задерживаться. И на кораблях лучше уж пусть будут те, кто умеет ими управлять. - Продаст и нас, только уже имперцам? - хмуро произнес Вадим. - Не должен, у таких добытчиков секретов репутация цениться иногда больше денег. Но я не хочу лишнего риска. Для каждого из нас. - ответила на его слова Гера. - И да, ваша задача только проследить за офисом. И быть на связи. Понятно? Тви'лечка внимательно посмотрела на компанию, потом еще добавила для явно недовольного Эзры, что толпа в этом деле лишняя и только проблем создаст.***
Следующие минут сорок Сергей, Вадим и Сабин провели, ожидая появления Геры из дверей офиса, вывеска на котором сообщала, что здесь оптово торгуют электроникой. На деле к электронике его владелец, паукообразный представитель расы харчей, был не только обладателем нетрадиционного для его вида имени ( вернее, псевдонима), но и профессиональным слайсером, добытчиком информации из компьютерных сетей. Частных, корпоративных, даже имперских. Были бы деньги. Сабин, уже бывавшая на городе-станции, отойдя в сторону от центра широченного коридора, вдоль которого располагались двери в различные заведения, мастерские и служебные помещения, произнесла: - Про карманы не забывайте. А то тут, хоть охрана за порядком и следит, но без кошелька остаться вообще не проблема! Быстрей бы Гера появилась... - Это точно. - Серега делая вид, что разглядывает одну из вывесок, посмотрел в сторону двери. Третий участник группы в это время отошел чуть в сторону, разглядывая проходящих мимо разноплеменных обитателей и гостей станции. Вадиму, хоть он в этом и не признавался, наоборот сказав, что: - Гера-то наверное знала, куда прилетели. Потому и Кэнана с Зебом здесь нет, что драться не нужно будет. - но укрытую в поясе плитку прессованной взрывчатки ( порох, алюминиевая стружка и магний, состав своего производства) все-таки применить был готов, было не по себе. Во-первых, станция это не привычный город, тем более, не степь. А во вторых, в дверях помещения он уже видел одного из его обитателей. Харчи, разумные паукообразные. А отношение к паукам у него хорошим могло быть, только если их не было рядом. Вот так, переговариваясь, трое молодых повстанцев провели это время. И только появление Геры, подавшей знак уходить, позволило расслабиться.***
Получить информацию тви'лечке удалось. Правда и заплатила она неплохо. Добытые в одной из последних миссий чистые инфокристаллы ( последняя имперская версия, позволявшая на небольшом носителе хранить гораздо больший объем информации, чем на стандартных чипах, к тому же и вытащить ее оттуда было без специальной аппаратуры практически нереально, из-за чего и цена была очень велика) перешли в распоряжение Дача. - Неплохо, очень неплохо. - проскрежетал сидевший напротив компьютерного терминала паукообразный, после приветствия получивший из рук тви'лечки пенал с десятком кристаллов. - Ценный товар. - Да. И я хотела бы получить обещанное. - произнесла в ответ Гера. - Непременно. Естественно, когда я проверю кристаллы. Понимаете, я не горю желанием встречаться с ИСБ. Как и рисковать ради пустышек. - харч нажал что-то на пульте, после чего взял один из кристаллов и опустил в паз выдвинувшегося сбоку от терминала приемника. - Сделка должна быть честной. Гера утвердительно кивнула, незаметно оглядываясь вокруг. Тот, кто вывел ее на этого слейдера, подозрений у тви'лечки не вызывал, но осторожность при ее жизни лишней не была. Несколько минут тишины, нарушаемой лишь пощелкиванием прибора. - Ну что же. Товар чистый. - снова раздался скрежещущий голос паукообразного. - Вот здесь данные о возможных маршрутах у Осеона. И да... Надеюсь, что наше сотрудничество останется между нами. - Это и в моих интересах. - Гера, принимая чип с данными из рук торговца информацией, ответила на его слова. И, сопровождаемая одним из охранников то же расы, вышла из офиса. - Информация у нас. Все, ребятки, пора на корабли и вылетаем. - коротко сообщила тви'лечка о результатах. - Остальное потом, Сабин! Последние слова адресовались мандалорке, хотевшей что-то спросить.***
Корабли, состыковавшись, висели в пространстве. Первая часть операции прошла успешно, но вот теперь предстоял сам перехват. Операция и сама по себе опасная, как и любая боевая операция. Плюс для команды "Ястреба" в космосе она была первой, где придется атаковать реального противника. - У нас задача будет действовать по схеме "ударил-убежал". Вот в этой точке ждем выхода имперца из гиперпрыжка. - Гера показала на карте место, откуда можно засечь выход и при этом самим не быть сразу замеченными. - А если не этот конвой, а другие корабли? - Транспорты не трогаем. А если боевые... В этом случае придется уходить. - ответил на вопрос Сергея Кэнан. - Опять бежать... - недовольно протянул Эзра. - Если надо -то да. - произнес джедай, глядя на падавана. Костя, глядя на схему, спросил насчет того, не могут ли имперцы пойти другим маршрутом. На это Гера ответила, что возможно все, но путей в гиперпространстве, что выводят на трассы к Лоталу не так много. - В любом случае, перехватить транспорт в другой точке практически нереально. Хотя бы потому, что здесь достаточно далеко и от имперских баз и от объектов, типа "Джанкфорта". - Ясно... Значит это... Выходим из прыжка и ждем конвой? - Именно. Дальше нужно будет действовать быстро. Слушай, что я буду говорить. Атакуем вместе и не забывайте про то, что у каждого корабля есть свои слабые места. В первую очередь двигатели. - это уже обсуждали, но напомнить Гера лишним не считала. Наоборот, вывела над столом схему транспорта. Наконец, обсуждение подошло к концу. А потом очередной прыжок... И "Призрак" с "Ястребом" вышли в районе звездной системы, расположенной сравнительно недалеко от системы Осеон, но необитаемой, не имевшей планет и в картах Галактики обозначенной лишь по номеру : Х112378Р***
За отделяющим рубку "Ястреба" от холода космического пространства транспаристилом открывался вид на облако астероидов, за которым, в ожидание появления конвоя скрывались оба корабля повстанцев, и тусклую красную звезду, сердце необитаемой и имеющей лишь номерной код системы. Четверка молодых землян собралась в рубке. Время появления противника приближалось ( если, конечно, ничего не измениться в маршруте, не будет задержек в пути, поскольку на 100% быть уверенным в неизменности любых планов, тем более в космосе, невозможно) - Амор, на сканерах ничего? - Костя взглянул на сидящую в кресле второго пилота девушку. - Нет. Да и с "Призрака" ничего. - отозвалась та, потом высказалась насчет того, что быстрей бы уже. - Быстрей... Да сам хочу. И, блин, вот вроде и летал, и отработали все... - Вспомни, как на конвой в первый раз вышли. Ничего... Будут у нас еще импы "Фантом" разучивать! - Серега уже в который раз начинал насвистывать себе под нос старую земную песню. - Угу... Самим бы не... Все, хватит! - Решительно оборвал фразу Костя, стараясь вышвырнуть лишние опасения из головы. - Пушки-то у нас в норме. - В норме, проверяли же. - отозвался Вадим. - Система работает. Только ждать надоело! - С кота пример бери, он вон обычного мыша по полчаса дожидаться может! - Амора откинулась в кресле, не отрывая взгляда от космических просторов за прозрачной сталью. И тут же сама перевела взгляд на пульт, где, кроме датчиков мерцал и таймер электронных часов. Выход из гиперпространства корабля, сопровождавшийся сначала сигналом датчиков поля, потом появлением в пустоте светящегося пузыря и, наконец, самого имперского транспорта, прервал напряженное ожидание. - "Ястреб" - "Призраку"! Видите его? Атакуем с передней полусферы и не забывайте о турелях! - Гера отдала команду и добавила: - Удачи, ребята! На "Ястребе" Костя ответил на вызов. - Ну... поехали, блин! - парень бросил взгляд на друзей. - Действуй! Я на верх! - произнес в ответ Серега, направляясь к турели. Вторую, расположенную ближе к корме одноствольную установку занял Вадим. Амора оставалась в кресле второго пилота, следя за датчиками. - Кость... Справимся? - она пристально посмотрела в лицо парня. В ответ на встревоженный взгляд фиолетовых глаз молодой пилот с короткой заминкой кивнул. - Справимся! Обязательно, Амор! - при ней ему собственную неуверенность показывать не хотелось. Наоборот, этот взгляд собраться помог перед тем, как бросить "Ястреб" вперед. Более чем 200-метровый, напоминающий из-за расположения контейнеров шестигранную трубу, корпус имперского звездолета приближался. - Это не BFF-1! - Гера прекрасно знала, что у той модели нет дополнительных кормовых надстроек. Позже узнают, что столкнулись с новой модификацией, хотя и в будущем она будет достаточно редкой. - И мне это что-то не нравиться... - нахмурившись отозвался Кэнан. Следующие события подтвердили, что он оказался прав... С имперского корабля сначала раздалось требование прекратить сближение. Потом, так как "Призрак" и "Ястреб" продолжали приближаться, навстречу им ударили зеленые лучи бортовых турелей. Маневр... Костя, видя плазменные трассы орудий, бросил штурвал в бок. - "Ястреб"! Переведите щиты в носовую полусферу. И не маневрируй слишком резко, следи за курсом! - Гера успевала следить и за действиями корабля землян. Костя и сам помнил, чему учился, но вот преодолеть желание как можно дальше уйти от несущейся навстречу смерти было сложно. - Амора... - Слышала, щиты сейчас перекину. - пальцы девушки при этих словах пробежали по пульту управления щитами. И только во взгляде читалось, что она и сама рада бы оказаться подальше от имперских выстрелов. Серега, развернув орудие, готовился открыть огонь. Ощущение... С одной стороны, в боях бывать уже приходилось. С другой... О том, что вокруг "Ястреба" тысячи километров вакуума, парень старался не думать. Ага... Не думай, блин, о белой обезьяне... На земле, все-таки, как-то проще. А тут корабль уходит из стороны в сторону, летят имперские выстрелы... - ****!! - одна из трасс прошла совсем рядом, заставив непроизвольно выругаться и тут же нажать на гашетку. Первый выстрел прошел мимо... Собраться, поймать врага в прицел. И... Следующий достиг цели, хоть имперские щиты и выдержали. Ударил и Костя из носовых. Чуть в стороне возник "Призрак", заходя на имперца от двигателей... - Дорогой, кажется, тебе не зря не нравился этот транспорт... - Гера отчетливо увидела, как на кормовой надстройке противника откидываются ворота шлюза. И один за другим оттуда вырываются сразу четыре И-СИДки. - Истребители! Сабин, огонь по И-СИДкам. "Ястреб!", держись за мной, не давайте им лишить себя маневра! - Принял! - в переговорном устройстве раздался голос Кости. Кэнан, видя, что атака И-СИДок, даже если удастся ее отразить, дает шанс транспорту оторваться и уйти в гиперпрыжок, поднялся: - Гера, я на "Фантом". Так у нас есть шанс выполнить миссию. - Уверен? Кэнан, - корабль резко ушел вниз, уклоняясь от истребителя. И-СИДка попыталась снова зайти в атаку, но... Тут уже огонь Сабин и, одновременно, залп из носовых "Ястреба" заставил самого имперца заметаться между лучами. - Да. Так мы с этими справимся. - джедай ответил на ее слова. - Я пошел. - Не рискуй напрасно, дорогой! - напутствовала его тви'лечка. А Кэнан, тут же произнеся: - Эзра, за мной. Сядешь на турель "Фантома". - быстро двинулся к выходу. - Кэнан, ты хочешь тоже атаковать? - Именно. И лишних орудий здесь не будет. - ответил тот на слова лотальца. - Главное, не расслабляйся и помни о Силе. Вступление в бой шаттла, который и задумывался изначально, как вспомогательный истребитель, для имперцев стало неприятным сюрпризом. Кэнан, хоть сам считал, что ему далеко до уровня летного мастерства Геры, пилотом был далеко не худшим, к тому же форсъюзером. А его падаван... Может опыта парню и не хватало, но турель "Фантома" после отстыковки сразу заработала, ища цели. - Есть, **** ***!! - Костя, отвернув от очередной атаки И-СИДа, увидел, как имперец, пораженный в брюхо выстрелами Сереги, исчезает в огненно вспышке. Тут же попадание получил и "Ястреб". Щиты выдержали! И корабль продолжал бой. Короткими очередями лупил из хвостового орудия Вадим. Серега, пользуясь большим радиусом поворота, старался не подпустить имперцев. На "Призраке" тем же занималась Сабин. - Куда он!? Понял... Пытается с курса сбить! - Костя, увидев отстыковку "Фантома" и то, что он, уворачиваясь от огня вражеских турелей, заходит на перерез курса, сообразил смысл маневра. - А мы... - "Ястреб"! Заходим от двигателей! Подобьем транспорт - дальше здесь делать нечего! - команда Геры дала ответ на вопрос Аморы. И снова атака. Через полчаса боя только один имперский истребитель продолжал прикрывать транспорт. "Ястреб" получил несколько попаданий и датчики начали тревожно светиться, сообщая о перегрузке щитов, когда носовое орудие "Призрака" ударило в двигатель имперского транспорта. Раз, другой... На третьем из кормы врага вырвался столб пламени. - "Фантом", идите на стыковку! "Ястреб"!, уходим отсюда! - снова скомандовала Гера. И, прежде чем корабли ушли в гиперпространство, добавила: - Сегодня вы отлично держались! - Отлично... Хотя что, вон он, разваливается... А мы домой. - с облегчением выдохнул Костя. - Домой... - Амора замолчала, глядя на вспыхивающую впереди радугу гиперперехода. Миссия завершилась. Потом Серега, когда будут обсуждать этот бой скажет: - Наш "Ястреб" сегодня ведь на своей первой охоте был! Что, не зря же мы корабль так назвали? Но это потом, когда уйдут от места сражения и можно будет поговорить.