***
Минут через сорок на летную площадку возле базы приземлился красный аэроспидер, из которого вышли Одинцов и трое незнакомых нашей команде мужчин. Переговорив с Вороновым, Одинцов направился в сторону четверки землян, Линды, Терри и Лео. Поздоровавшись, он представил старшего из тройки, с которой прибыл. Примерно ровесник самого полковника, худощавый, в темно-синем гражданском костюме, Алексей Алексеевич Бергман. Немного позже выяснилось, что по происхождению он потомок немецких колонистов, живших в этих местах уже третью сотню лет. Один из участников земного сопротивления и, одновременно, начальник подчинявшегося администрации КоИн Бузулукского Управления Пожарно-спасательной службы. Собственно, легальная часть базы и находилась в его непосредственном подчинении. — Пришлось им часть структур сохранить, город-то почти целый, а жрать имперцы и КоИн хотят, и много хотят. Ну а мы здесь без дела не сидели. Тем более, свою работу выполняем, как и раньше. Такие вот дела, молодые люди. — закончил он короткое представление. Пока не прибыли остальные, Бергман по возможности попытался для себя прояснить ситуацию. Так что вопросов задано было достаточно. Еще немного позже со стороны леса с небольшим перерывом появилась пара машин. — Вот теперь все в сборе. — Одинцов бросил пару фраз в рацию и направился к воротам. — Надеюсь, не зря все это. — С Валиевым-то ясно. Вот с Самойловым… — бросил Бергман, глядя на тех, кто появился в воротах. Амора попыталась уточнить, что он имел в виду, но пока ответа не получила. Остальные же наблюдали за теми, с кем предстоял разговор. Подойдя, Одинцов быстро представил прибывших. Наиль Каримович Валиев, невысокий, в летной черной куртке брюнет восточного типа, представитель организации, носившей название Объединения Интербригад. Соответствовало ли это название своему прототипу, еще предстояло выяснить. От той же организации прибыла и Нина Андреевна Лапина, женщина лет 50-55, с темными, тронутыми сединой волосами. Самойлов Василий Михайлович. В сером камуфляже, рост выше среднего, с налысо бритой головой и шрамом на левой стороне лица. Народно-Демократический Союз. Дальнейший разговор происходил за закрытыми дверями в одном из помещений базы.***
В очередной раз пересказанная история команды в варианте, уже известном Одинцову, так же в очередной раз вызвала и вопросы. В этот раз как про самих землян и их спутников, так и насчет того, как складываются отношения внутри Альянса. Если Валиев, судя по всему, готов был сотрудничать с кем угодно, лишь бы против оккупантов, то Самойлов первым делом поинтересовался тем, не окажется ли помощь Альянса просто вступлением в борьбу за власть новой группы пришельцев, только с другими знаменами. Одинцов пока больше слушал, вставляя отдельные фразы, так же, как и Лапина. — Альянс, как и прежняя Республика, не Империя. И даже если Земля вступит в восстановленную Республику, управляться мы сами будем. — А есть вариант не вступить? — Самойлов с иронией взглянул на говорившего о добровольности присоединения к Республике Сергея. — Сначала одно командование, потом одно правительство. — Есть. Если, конечно, Земля сама примет такое решение. — медленно произнес парень. — Например, Мандалор в прошлом с Республикой всегда был на ножах. И становиться частью ее возрожденного варианта точно не станет, но сражаемся мы вместе. Терри, сидевший тут же, высказался в том смысле, что того, кто заикнется о подчинение чужакам в мандалорском секторе просто пристрелят. Заодно и добавил, что у них прекрасно помнят то, что было и пять тысяч лет назад. Вспомнили и про то, что кроме крупных образований, таких как Мандалор или хатты, независимых планет хватало и в непосредственной близости к пространству Республики. — И еще. Империей правит ситх. А для него существует два вида разумных. Рабы и покойники. Самойлов высказался в ответ на слова Сергея, что вмешивать мистику в политику не лучшее решение. И тут же раздались слова Аморы: — Тот кто видел, как эта мистика в одиночку вырезает далеко неслабый отряд, тот почему-то больше не сомневается. Если, конечно, выживет. Черт! Там это реальность. И здесь тоже! — В курсе. И лично я за союз. Естественно, что после переговоров с командованием вашей организации. — остановил вспылившую девушку голос Валиева. — Максим Викторович, думаю, генерал Завьялов тоже не изменил своего изначального мнения? Одинцов кивнул: — Не изменил. На контакт с руководством Альянса командующий дал свое согласие. Иначе бы этой встречи не было. Подтвердил его слова и Бергман, тут же добавивший: — И насколько мне известно, вы против этого тоже не возражали. Как и против того, чтобы после прояснения условий контакта согласовать наши общие действия с зарубежными организациями. — В том то и дело, что Земля никогда не была единым миром. — хмуро произнес Самойлов. Сторонник возрождения прежней политической системы в полном объеме, он открывавшимися перспективами, в которых существование прежних государств в пределах одной планеты вряд-ли было возможно, был изначально не слишком доволен. Но… В одиночку как проблему имперских оккупантов, так и восстановления того, что было разрушено, решить было нереально. — А теперь еще вопрос. Насчет сосуществования в Республике людей и представителей других рас. Вот тут ведущая роль оказалась у Лапиной. Она и большую часть вопросов задавала, и, как оказалось, по прежней сфере деятельности контакты различных разумных существ были ее специализацией. После войны пришлось про научную работу забыть, но… Сейчас-то это как раз пригодилось. Вспоминать всем семерым пришлось много. И, честно говоря, за то время, пока находились в Большой Галактике, земляне на многое стали смотреть совсем не так, как раньше. В первую очередь, с точки зрения личных качеств. Для остальных же это вообще естественно было. И как оказалось, тот же Одинцов про обстановку в Галактике в этом отношение тоже знал достаточно много. Не зря за плечами спецпредставителя генерала Завьялова, главы АОР, были почти два десятка лет службы в армейской разведке. Меньше владели темой Бергман, Валиев и Самойлов, хотя кое-что знали. Потом были обсуждения военных вопросов, снова поднимались темы о политике Альянса, а также Империи в различных мирах. И не всегда все вопросы однозначно воспринимались. Закончилось это уже по темноте, часов через восемь.***
— Ненавижу переговоры! — добавив к этому несколько фраз на mando'a, заставивших Линду недовольно фыркнуть, а ее земляков-парней, находившихся в расположение отряда, кого усмехнутся, кого, как Тайбера, высказаться на тему того, что раз уж командир, то работай. — Добились хоть чего? — Результат есть. Все пятеро еще что-то обсуждают уже без нас, но предварительно — на встречу с представителем командования Альянса согласны. — произнес Сергей. На последовавший вопрос одного из десантников, что дальше в планах, он же ответил, что это вот еще решить предстоит. Действительно, ясно пока было то, что с Земли они отбудут с принципиальным согласием как минимум части сил сопротивления. Сейчас же, ожидая результата, все семеро, участвовавшие в сегодняшних переговоров сначала отвечали на вопросы соратников, да и самим было что про собственные впечатления сказать даже друг другу. — Одинцов-то точно за союз, Валиев тоже, сами слышали, тут главный вопрос был, как имперцев бить. А вот Самойлов… Вроде за, но то ли сомневается, то ли у него какие-то планы собственные. — По мне, так он больше всего хочет вернуть все как раньше, только самому наверху оказаться. — высказался Вадим в ответ на слова Кости. Амора, буркнувшая на это, что как раньше точно уже не будет, добавила: — Но мне кажется, что от Лапиной тут не меньше зависит, по решению. Вспоминая разговор, Сергей тоже с этим согласился. Доктором наук из Новосибирска она могла быть и реально, да и вопросы специфические задавала, но очень возможно, что какие-то ее выводы могут оказаться и позначительней, чем у официально первого лица в тандеме переговорщиков. Тем более, в разведуправление Альянса приходилось встречаться с теми, кто вроде и не на первых ролях, зато их аналитика и оценки ситуации влияют на всю операцию. Хотя и Валиев, скорее всего, не так прост, как кажется. Руководить крупным отрядом под носом у имперцев без мозгов не получиться. Про Бергмана нечего и говорить. Продержаться на одной из руководящих должностей, пусть и в небольшом, в основном жившим за счет сохранившейся пищевой промышленности, при оккупационной власти, лишним доверием не страдающей, это надо уметь даже без работы на сопротивление. — Ладно, мальчишки, думать можно еще сто лет! Лично я пока на «Ястреб». — Амора поднялась, что-то шепнула кивнувшей в ответ на ее слова Линде и девушки умчались на корабль. Парни туда же отправились немного позже. Вечер же в этот день затянулся. Поскольку примерно минут через сорок в кают-компании кроме самой команды собрались также Терри, Лео, Тайбер, Ругир и Слерр. И еще не меньше полутора часов в этой компании шло обсуждение сегодняшних переговоров. Подтверждение же предварительно сказанного на встрече получили уже с утра.***
Достаточно трудный, хотя и не физически, день, совместившийся с поздними разговорами и ранним подъемом настроения не прибавлял. Хотя результат вот имелся и это, по мнению Сергея, сейчас основным было. Одинцов не только подтвердил решение о контакте с Альянсом, но и передал чип, на котором имелось обращение к командованию Альянса от руководителя АОР. — Значит, вы то уже еще пока мы в карантинной зоне были решились? — Сергей вопросительно посмотрел на сидящего напротив Одинцова. — Не совсем. Скажем так, командующий составил обращение, но от этой встречи зависело много. Как в отношениях с союзниками, так и вариант записи на этом чипе. Надеюсь, вы понимаете, что противнику он достаться не должен? Да и никому, кроме вашего верховного командования. — И не достанется. — Сергей кивнул. — Надеюсь. Кроме этого, меня интересует еще один вопрос. — Одинцов обвел взглядом команду и присутствующих здесь же Терри и Лео. — Возможность отправки вместе с вашим подразделением одной из наших групп. Думаю, что и нам пора возвращаться в космос. Пару минут в каюте стояла тишина. Костя, зная что до «Полярной Звезды» «Ястреб» по экипажу пойдет с предельной нагрузкой, прикидывал, сколько народу и, скорее всего, не с пустыми руками может еще корабль принять. Остальные в космических вопросах давно привыкли полагаться на лучшего пилота в команде. Правда, Амора, переглянувшись с остальными, первой задала вопрос: — Отряд Рощина на этот случай посылали? Полковник догадку девушки подтвердил, правд добавив, что в его планах и бойцы из отряда Воронова. И в любом случае излишне расширять список посвященных не следует. Поскольку: — Чем меньше звеньев в любой цепочке, тем меньше шансов на наличие слабого звена. Даже здесь, на встрече, были только проверенные люди. — видимо догадавшись, про кого подумали собеседники, Одинцов добавил: — Если есть сомнения в Самойлове… В случае с Империей можете их отправить далеко и надолго. Власть он любит, подчиняться напротив, но честно говоря, даже у меня шансов выжить, оказавшись в руках Империи больше. — Почему? — Прежде чем задать вопрос насчет планируемой группы, спросил Костя. — Имперский генерал из Центра, чиновники поменьше, несколько членов первого состава КоИн, превратившиеся в пепел прямо в космопорту. И имперцы знают, кто руководил группой, организовавшей эту акцию. Думаю, приговор, как и награда за голову в пояснениях не нуждаются? — Это точно. — подтвердил Сергей. — А сомнения… Так ведь голова не сомневающегося в нашей работе достаточно быстро перестает быть частью организма. — выдав эту сентенцию, полковник добавил: — Пришлось это выучить в свое время. Да и вы, раз уж там продержались столько времени, тоже на каждый приветственный кивок кидаться не должны были. Ну и история ваша… Скажем так, она из тех, что встречаются не так часто. И только после этого Костя снова заговорил о варианте с группой для отправки в Большую Галактику. Собственно, много народу просто взять бы не удалось. Правда, был один, хотя и рискованный, вариант. Уйти на двух кораблях. Но для этого требовалось захватить хотя бы что-то не слишком крупное у имперцев. Но здесь проблем хватало, да и Одинцов считал, что возможный риск в этом случае может оказаться серьезней результата. Так что на этом пока обсуждение и прекратилось. Вот про то, что происходит на Земле и в Галактике, говорили долго. Расстались примерно через час. Покидать Землю команде было еще рано. Полковнику предстояла встреч с руководством, потом новая встреча, с новыми инструкциями. Вот после этого, возможно, им и предстоит новый бросок в Большую Галактику. Пока же у «Ястреба» тоже намечался новый перелет. На другую точку, поскольку здесь держать большое количество народа длительное время не стоило.***
Прошло еще четыре дня. Новый перелет, в этот раз на запад для «Ястреба». На новое место выдвинулись также часть группы майора Воронова и отряд Рощина. Бывший лейтенант пограничник со своими людьми от нового задания, честно говоря, находились в легком шоке. Легком, как Амора высказалась, из-за того, что в обустроенном лагере дело нашлось всем. Получив задачу подготовить группу, старшим которой он сам и становился, при этом Рощин оказался его заместителем (Воронов предпочел бы работать только с основным составом своего отряда, но… у руководства просто не имелось нужного количества профи такого уровня, чтобы отправлять всех), майор гонял народ по полной программе. — Аst'kotar. И по серьезному. — оценила Линда устроенные сегодня Вороновым тренировки посреди заболоченного леса, окружавшего временный лагерь, отрабатывая поиск диверсионных групп в окрестностях лагеря. Объединенный отряд Альянса в этом тоже участие принял. Сейчас же бойцы группами возвращались в лагерь. — Что? — Сергей оглянулся в ответ на слова Линды. — Тренировка, по нашему. Учи язык, напарник! — со смешком произнесла девушка, приземляясь на одно из бревен, выполнявших в лагере роль скамеек. Место было неплохо укрытое, даже для «Ястреба» нашлось укрытие среди остатков старого кирпичного строения. Вокруг, правда, располагался полулес-полуболото. Хорошо еще, что время осеннее, так что хоть и прохладно уже становилось, зато это гарантировало отсутствие разной кровососущей мелочи. После того, как в первый день, использовав антисенсорную маск-сетку замаскировали корабль, обустроили на подходах сигнальную систему, причем сделано это было с использованием ресурсов и возможностей обеих групп и разбили несколько палаток, временный лагерь можно было назвать не худшим местом из тех, где устраиваться приходилось на операциях. Что тем, кто Землю до сих пор не покидал, что тем, кому пришлось помотаться по всей Галактике. Населения в ближайших километрах тридцати тоже не наблюдалось, так что можно было и боевой подготовкой заняться. Были мысли, что стоит и джедаям показать, на что они способны, но в очередной раз было решено, что это козырь на крайний случай. — Учи… Тут от всего и так голова пухнет. Не, Линди, серьезно. Ну какой я, лис полярный, командир да еще и дипломат? Пусть бы вон, кто из Дипломатического корпуса переговоры вел. Да та же Асока, их готовили к этому! — Опять? Серж’ика, а уверен, что кто-то из корпуса вообще б договорится смог? Мир-то твой. И вы тут хотя бы знаете, как говорить-то. — Да я так… Мысли вслух. А серьезно, чем дальше, тем больше всего. — Это я вижу. — тихо произнесла Линда, — но пока все идет лучше, чем мы с тобой рассчитывали. Так ведь? — Ну да. Пока летели, чего только не передумали. — Вот! — Линда провела рукой по щеке парня и пружинисто поднялась. — И вообще, пошли наших догонять. Хватит по болоту бродить. Кто-то уже вернулся и приводил себя в порядок, кто-то только подтягивался. Несколько групп, причем сейчас без разделения на отряды, что-то обсуждали. Ушедшие вперед Костя, Амора и Вадим добрались до лагеря раньше Линды и Сергея. Парни парочку и встретили, сообщив, что Амора уже на «Ястребе». Разбор этой совместной тренировки прошел позже, когда отряд уже пообедал, а не участвовавшая в учениях дежурная смена выдвинулась на посты. И тут не только ошибки выявлялись, но и приемы, которые разные группы использовали. Да и вооружение. Чем удивить взаимно нашлось как у тех, кто прибыл из Большой Галактики, так и у местных. Соответственно, надо было и взаимодействие на случай реального столкновения с противником обсудить. На что только первоначально ушло часа полтора. Когда все закончилось, у свободной от дежурства части отряда было время отдыха. Причем Костя, впервые за последние пару месяцев, снова добрался до своей гитары. Так что, сидя возле костра в компании друзей, вспомнил несколько песен. — Давно так не сидели. — раздался голос Аморы, когда Костя закончил вторую или третью мелодию. — Да как бы с самого Кааладора. — подал голос Сергей. — Здесь-то как-то все и времени не было. Блин, а серьезно, там и боев больше, и вылеты, но просто передохнуть чаще удавалось. Хотя там мы ударим и на базу. Раздалась пара согласных восклицаний со стороны собравшихся здесь же бойцов. А кто-то из местных начал в очередной раз расспрашивать о том, что твориться в Большой Галактике. Чуть в стороне Вадим, двое бойцов из десанта Альянса и подошедший к костру боец из группы Воронова что-то обсуждали насчет техники. Кажется, встретились спецы по разнообразному взрывающемуся инвентарю. А Костя, слушая все эти разговоры, перебрал струны, вспоминая «Меч» Черного Обелиска, почему-то пришло в голову. — Кость, ситхов, что-ли вспомнил? — Амора наклонилась к парню, вполголоса задав вопрос. — А? Да нет, просто… Хотя, знаешь, если вспомнить, что они говорили, то может. — Вот и мне так показалось. Хотя шли б они, вместе со своей имперской стаей… Слушай, а спой «Лазутчицу»? А? — Да я не помню почти — Ничего, я тоже подпою. — настойчиво произнесла Амора, от чего Костя улыбнулся и снова начал перебирать струны. Знали эту песню из отряда немногие, местные-то не все, но когда Костя и Амора на пару затянули мелодию, кто-то даже подпеть попытался. Потом возле Костра появились Воронов и Рощин. Судя по задумчивому виду последнего, майор со своим новым замом имел достаточно серьезный разговор. Остановившись возле палатки, майор произнес: — Такие дела, Михаил. Есть задача, значит будем выполнять. А по званиям и ответственности… Не знаю, как оно у них в Альянсе, но тут большинству лет столько, сколько тебе было при выпуске из училища. И как минимум у двоих звания примерно моему соответствуют. Понятно, разведка не линейные части и это и там, среди звезд, вряд-ли меняется, но значит и результат есть. Да и что, в своей Карантинной зоне не командовал? — Еще вспомни, что за полет в Центральные Области не так давно Героев вешали, как раньше подводникам за проход через Полюс. — криво усмехнулся Рощин. — Неожиданно для меня это все. Вот и сомнения берут. — А сомнений, товарищ старший лейтенант, не бывает исключительно у абсолютных дураков и покойников. Первая категория у нас давно во вторую перевелась, а нам торопиться туда приказа не поступало. — с этими словами Воронов направился к костру и остановился, опершись спиной о ствол осины, молча слушая разговоры бойцов объединившихся отрядов. Подходило время смены постов, да и темнеть уже начинало. Отдав нужные распоряжения своим, Воронов отозвал в сторону Сергея, Терри, Лео и Рощина, сообщив: — Дня три-четыре мы еще останемся здесь. После прибудет Одинцов и думаю, что тогда не до отдыха будет. — Догадываюсь. Состав то отряда не изменяется? — отозвался Сергей. — Если не будет особых указаний. Но пока с вами работаем мы с Михаилом и наши люди. Так вот, я что хотел узнать. С тем, как действовать, определимся, как новая информация будет. Я вот что хотел узнать. Вы говорили, что дорогу домой нашли на заброшенной немецкой точке? А про другие объекты или что-то связанное с Землей информации не проявлялось? — Ваш мир и для имперцев-то под секретом. — хмыкнул Терри. — Так и есть, и черт знает, почему. А насчет информации… — Сергей задумался, потом по комлинку связался с остальной командой. — Немного у нас было зацепок. Но все, что попадалось, вспомним и найдем. Так этот день и закончился разговором о ходе поисков. Часть задания группы Воронова — попытаться обнаружить следы возможно находящихся в Империи других землян и точки, что в прошлом создавались в дальних мирах, руководство земного сопротивления нужным скрывать не считало. А впереди было еще несколько дней во временном лагере и новые, пока до конца неопределенные дороги.