Безумие палача

POV Тао Исин пристегнул ремень безопасности и покосился на меня. Я же нервно стучал пальцами по рулю и рассматривал пустынную дорогу. Мы стояли на краю заправки, где кроме нашей, других машин вовсе не было. Пожилой продавец сидел на крыльце магазинчика и тщательно расчёсывал шерсть грязно-белого пуделя, изредка поглядывая в нашу сторону. Наконец, мобильник завибрировал, и я тут же принял звонок. — Да, пап! — Господин Ву прибыл к участку полиции, — деловым тоном сообщил отец. — Пожалуйста, задержи его на максимальное время! И со служанки глаз не спускайте! — взмолился я, одновременно заводя мотор и выезжая на шоссе. — Тао… он… алло… — неожиданно голос отца пропал в шипении и связь оборвалась. — Что за чёрт?! Исин, посмотри! — Я швырнул мобильник на колени коллеге и всё внимание обратил на дорогу. Отсюда до особняка Ву было рукой подать. Почему я туда так рвался? Потому что не верил ни одному слову этого стервеца. Ифань был не просто засранцем, но ещё и очень талантливым лгуном. Я уверен, что именно он причастен к гибели девушек, что похищение Нами — тоже его рук дело и что идиот Сюмин пропал не просто так: наверняка решил проявить самостоятельность и кинулся в самое пекло в нелепой попытке спасти любимую девушку. Но самое обидное во всей истории то, что у меня не было никаких доказательств. Этот сукин сын тщательно припрятал все улики, и мне было совершенно не за что зацепиться. А отец, видевший мою одержимость этим делом, пошёл навстречу и сам предложил подобную аферу — выманить Ифаня и служанку в участок, а в это время обыскать весь дом и близлежащую территорию. Естественно — когда всё раскроется, нас по голове не погладят, но папа сказал, что в данной ситуации риск оправдан. — Сеть не ловит, — флегматично заявил Исин, вернув мне телефон. — Да и хрен с ним, — отрезал я, не отрывая взгляда от трассы. К самому дому мы решили не подъезжать — оставили машину в леске, а сами перешли дорогу и направились через заросшее цветами поле. Завидев крышу, покрытую красной черепицей, я машинально поправил кобуру и вытер ладонью пот, выступивший на лбу. Уже на заправке мы обнаружили, что Исин забыл в участке рацию, но тогда не придали этому значения. Теперь же мной овладело странное беспокойство. Как я буду связываться с полицией, если у нас нет ни рации, ни телефона? — Мне зайти с тобой? — спросил Исин, когда мы остановились перед высоким крыльцом. — Нет, оставайся здесь, — я покачал головой и осмотрелся. — Взгляну на дом с другой стороны. — Будь осторожнее! — крикнул парень, а я с улыбкой обернулся и кивнул. Начало лета в этом году выдалось удушающе жарким. В солнечном мареве кружились клубы пыли, с жужжанием проносились осы и стрекозы, под ногами хрустела галька. Казалось, что под таким ярко-голубым безоблачным небом не может произойти ничего дурного. Как же далеко это было от реальности. На заднем дворе бурно разрослись заросли шиповника, и я не сразу разглядел промелькнувшее среди них небольшое окошко. Я осторожно пробрался через кустарник и попытался открыть створку. Детская привычка рассуждать логически с возрастом не исчезла, а наоборот укрепилась. Итак, если Сюмин действительно пришёл сюда, то скорее всего сделал это тайком от Ифаня. Ни один человек, пытающийся обманным путём пробраться в чужой дом, не станет заходить через главные двери. А вдруг он тоже случайно нашёл это окно и решил пролезть через него? Или что ещё более вероятно, он знал о его существовании. Поэтому сомнений в способе прокрасться внутрь не возникло? Когда створка легко поддалась, я облегчённо вздохнул и засунул внутрь голову, подсвечивая себе мобильником. Обычный подвал, где хранится вино и бочки с неизвестным содержимым. Никаких тебе орудий пыток или клеток. Можно, конечно, пролезть внутрь, но боюсь, что мои габариты не позволят протиснуться в узкое окошечко, да и мускулистому Исину это вряд ли окажется по зубам. Сплюнув, я убрал телефон в карман и продолжил осмотр местности. Не знаю, почему, но меня тянуло в лес, будто именно там прятались ответы на все загадки. Пару раз я обернулся на дом, но ничего подозрительного не заметил: обычное такое, довольно старое строение, за которым долгие годы не было должного ухода. Какую же тайну хранят его стены? Блуждая между деревьев, я едва не заблудился и уже хотел развернуться и идти в обратном направлении, как приметил каменный колодец, чьи стенки возвышались над землёй не больше, чем на метр. На всякий случай, положив ладонь на рукоятку пистолета, я подошёл ближе и с опаской заглянул внутрь. Каково же было моё удивление, когда на дне я увидел человека. Он был наполовину скрыт водой и, кажется, совсем не шевелился. Я упал на колени и вытянул руку с зажатым в ней телефоном, чтобы хоть немного подсветить себе. — Эй! Ты живой? — Я вздрогнул от раскатистого эха и ещё сильнее прищурился. — Отзовись! Я из полиции. Не бойся меня! Услышав за спиной шорох, я резко обернулся, но никого не увидел. Распрямившись, ещё с минуту оглядывался, чисто интуитивно ощущая чьё-то присутствие, после чего вновь повернулся к колодцу. Как раз в этот момент на его дно пролились яркие лучи солнца, и в их сиянии я увидел знакомую рыжую макушку, сейчас выпачканную в засохшей крови. — Сюмин?! — Я попятился, но тут же бросился вперёд. — Я сейчас тебя вытащу! Мечась вокруг колодца, будто загнанный зверь, я лихорадочно размышлял над тем, как вызволить парня. Мне нужна была верёвка, но где её взять уму непостижимо. Необходимо было вернуться к дому, позвать на помощь Исина и уже тогда что-то предпринимать. — Я сейчас. Слышишь меня? — едва коснувшись ладонью каменной кладки, я стремглав помчался через лес обратно к дому. Ветер свистел в ушах, острые ветви больно цеплялись за волосы и одежду, но я не придавал этому значения. Как и тучам, затянувшим небо, так и неоспоримому доказательству вины Ифаня в виде его сводного брата, лежащего на дне колодца. Сейчас самым важным было спасти Сюмина, а обо всём остальном я подумаю потом. — Исин! — рвано выдохнул я, подбегая к крыльцу, но никого там не обнаружил. Это было более, чем странно. Парень был не из тех, кто ослушивается приказы старших по званию. И уж если я сказал ему ждать меня здесь, то даже взрыв ядерной бомбы не сдвинул бы его с места. — Исин? — вновь позвал я, на этот раз вытащив из кобуры пистолет. Я медленно обошёл крыльцо и двинулся дальше. Вначале даже не заметил ноги, выглядывающей из-за потемневшей от времени горы брёвен, но когда запнулся об неё и едва не растянулся на земле, не смог пройти мимо. — Исин?! — воскликнул я, увидев своего коллегу с проломленной головой. Едва дыша от страха, я присел на корточки и коснулся ледяными пальцами его шеи, пытаясь прощупать пульс. Из-за разыгравшихся нервов, у меня не получалось отыскать нужную жилку, но едва слышные шаги мне удалось различить без труда. Молниеносно развернувшись, я увидел служанку, замахнувшуюся на меня крепким сучком. Руки среагировали быстрее мозга — я вскинул пистолет и выстрелил в старуху. Белая блузка тут же окрасилась в красный, дубина благополучно упала на землю, а следом за ней приземлилась и женщина. — Твою мать! — прошипел я, схватившись за голову. Мало того, что в колодце лежал Сюмин, а за брёвнами едва живой Исин, так теперь ещё и дамочка едва на тот свет не отправилась! Продолжая чертыхаться, я осмотрел служанку — к счастью, пуля попала в плечо, значит жить будет. Решив, что хуже в любом случае уже не станет, я отыскал в кармане раненой ключ от дома и открыл дверь. Без понятия, где они хранили аптечку, мне было бы достаточно куска материала, чтобы перевязать всех нуждавшихся в помощи, да длинной верёвки, чтобы вызволить Сюмина. Перерывая содержимое шкафчиков, я неожиданно приметил выдранный из блокнота лист, лежавший на столике в гостиной и придавленный пепельницей. — Эмма, у меня важные дела в городе. Сходи к люку и отнеси нашей пленнице поесть. А на обед приготовь куриный бульон, у меня который день проблемы с желудком, — схватив бумажку, прочитал я вслух. Смысл дошёл до меня лишь с третьего раза. Скомкав записку, я выбежал из дома и подскочил к бесчувственной служанке. Пару раз ударил по щекам, но та не приходила в себя или успешно делала вид. — Карга старая! — прошипел я. Переведя взгляд на тапочки жертвы, я заметил, что те насквозь сырые, как и подол длинной юбки. Вспомнилась первая встреча с Ифанем — тогда после него тоже оставались мокрые следы. Мозаика в голове постепенно сложилась. Перед тем, как отправиться на поиски ручья или иного водоёма, я заглянул в дом и без труда нашёл телефон. Набрал номер участка и, дождавшись ответа полицейского, облегчённо вздохнул. — Это Хуан Цзытао! Я в доме у Ву Ифаня, немедленно отправляйте сюда подкрепление! Здесь трое раненых плюс похищенная девушка. — Вас понял! Я бросил трубку на рычаг и пулей выбежал из дома. С жалостью посмотрел на раненых, но не смог заставить себя остановиться — ведь неизвестно, в каком состоянии я найду Нами. А в том, что это именно она, сомнений не возникало. — Мне нужен ручей! Ручей! — твердил я сам себе, пока бежал по залитому солнечным светом лесу. Мне казалось, что я слышу смех Нами, вижу её сквозь ветви деревьев, но это впечатление было всего лишь обманном. Я должен был бежать вперёд во что бы то ни стало, должен спасти её! Мою лучшую подружку, младшую сестрёнку, ради которой всегда был готов сделать больше, чем для других. — Нами! Нами! — беспрестанно звал я, плутая по лесу. Когда вдалеке раздался шум воды, я лишь прибавил шагу. И действительно, в паре десятков метров обнаружился неглубокий ручей. Ловко перепрыгнув с камня на камень, я миновал его и поднялся по небольшому склону. Здесь лес начинал редеть, будто даже деревья не могли расти в пропитанном смертью месте. Голова немного кружилась, и я на секунду остановился, чтобы отдышаться и осмотреться. Заметив прямо перед собой ржавый люк я даже глазам не поверил. Разглядывал его и боялся пошевелиться, будто тот мог растаять в воздухе. Вовремя вспомнив, что нельзя терять ни минуты, я осторожно приблизился и коснулся ладонями шершавой металлической поверхности, нагретой на солнце. Неужели здесь совершались те страшные убийства? Это здесь Нами находится столько долгих дней? Сцепив зубы, я с трудом приподнял тяжёлую крышку и оттащил в сторону. Солнечный свет, проникший в отверстие, позволил мне созерцать грязный пыльный пол и полку с инструментами. Хотелось позвать Нами по имени, но я боялся её напугать. Стараясь не шуметь, спустился по лестнице и осмотрелся. Мрачное помещение: вода с потолка капает, шуршит кто-то. Я попытался нашарить выключатель, но лишь бесполезно касался влажной стены. Наконец, нужная кнопка была найдена и я уверенно её нажал. Но не успели лампы загореться, как я услышал полный отчаяния вопль и приближающиеся шаги. В то же мгновение что-то острое легко прошило меня насквозь, заставив отшатнуться и заторможено коснуться пораненного места пальцами. На их кончиках, как и на рукоятке, торчавшей из живота, блестела свежая кровь. Ноги резко подогнулись, но я заставил себя поднять голову. Передо мной стояло незнакомое грязное существо, испуганно прижимающее руки к груди. Вот только глаза у него были до боли знакомыми. — Нами! — прошептал я, прежде чем распластался у чужих ног.