Преодолевая Судьбу

Эмма молилась богу, чтобы капитан сам лишил себя ребёнка. Но после Рождества мужчина приходил вечерами совершенно вымотанный, что после ужина, он обычно выпивал пару бокалов рома под сигару и уходил спать. Лишь однажды он, не говоря ни слова, взял её за плечо и повёл в свою спальню, где, как и в их первый раз, просто задрал ей юбку и сделал своё дело, прижав к стене. А на утро за завтраком Джонс сообщил, что отбытие назначено через неделю. Уже было всё готово, шли последние проверки на кораблях. Эмма не подала вида, но в душе она вздохнула с облегчением. Неделя! Ещё только неделя и она отправится в Узберн. К Реджине! Они не виделись чуть меньше месяца, а как будто прошла целая вечность. Она уже мечтала, как сожмёт её в объятиях, как поцелует. Торговые суда отправлялись в Индию обычно в марте, но Джонс командовал не торговыми, а военными кораблями. Под его командованием находилось два фрегата и один линейный корабль. Капитан должен был доставить в Индию войска для войны в Бенгалии в помощь генералу Роберту Клайву. А вернуться обратно с награбленным золотом. Хотя официально это значилось, как налоги с торговли. Но Нолан понимала, что мирным путём этой деньги вряд ли добывались. До неё доходили слухи о зверствах, которые творили англичане. Местное население грабили, душили непомерно большими налогами, а люди просто умирали от голода. Конечно, Джонс не знал, что его супруга интересуется политикой. Да и если бы узнал, не придал бы этому большого значения. Лишь сказал бы, что это не женского ума дело. И посоветовал найти занятие соответственно её статуса. Эмма очень надеялась, что её муж сгинет в своём путешествии. Попадёт в шторм. На его корабли нападут пираты. Или же он погибнет от рук местных. Но скорее всего, через несколько месяцев мужчина всё же вернётся в Англию. Такие люди просто так не погибают. Девушка отсчитывала каждый день, после того, как Киллиан сообщил дату отплытия. Когда его не было, в один из дней, она написала два письма: одно родителям, а другое Реджине. Родителям она сообщила, что в скором времени приедет к ним в Узберн. Что капитан Джонс уезжает в длительный морской поход и ей бы хотелось провести это время в родном доме. К тому же ей очень хотелось быть рядом с матерью и встретить первые дни жизни своего братика или сестрёнки. Мэри была уже на сносях. В письме к Реджине она тоже сообщила, что скоро приедет в родовой дом и выразила надежду, что она тоже снова вернётся замок. Слов любви она не писала, боясь того, что письмо попадёт в руки Китти. А это было нежелательно. Но девушка надеялась, что любимая всё поймёт. Отослав Билли на почту, девушка вышла в сад, прогуляться. Был редкий солнечный денёк и до обеда ей захотелось насладиться холодными, но всё же лучами. В два часа же она была вынуждена устраивать приём для офицеров мужа и их жён, которых ещё не знала. И знать бы не хотела, но её муж настоял, и она не имела права ему отказать. К тому же этого требовали приличия. На которые ей тоже хотелось плевать с высокой колокольни. Почему она должна терпеть каких-то господ, с которыми у неё нет ничего общего? Если не считать их высокого положения в обществе. Джонс прибыл за час до обеда и удостоверившись, что всё почти готово для приёма, удалился в кабинет выпить рома и покурить. И опять всё было по новой: переодевание, корсет, фижмы, ненавистный парик, от которого она чихала, а голова чесалась. Нолан не понимала горничных, которые во всём пытались подражать леди и тоже носили туго утягивающие их талии корсеты. Как эти девчонки могли работать, когда все внутренности сжимались и казалось могли лопнуть и ты вместе с ними. Во время обеда девушка с трудом сдерживала себя, чтобы не клевать носом. До того было скучно. Спасал веер, которым она прикрывалась, когда нападала зевота. И кажется никто не заметил её скуку. Реджина, конечно, ожидала, что у тётушки Бейли её ждёт не слишком радужный приём. Но то, что с первого же мгновения её появление будет встречено словами «грязная ирландская подстилка» и «тебя вышвырнули как последнюю тварь» заставило её задрожать от гнева и она едва не плюнула в Китти. Большим желанием было развернуться и уйти. Но куда бы она пошла? Приличного постоялого двора в деревне не было. Была лишь таверна, где собирались местные и забредшие из соседней деревушки выпивохи и обитали дешёвые проститутки. Комнаты, конечно, там сдавали, но оказаться в такой компании было не то что неприятно, но и небезопасно. Поэтому она вытерпела всё, что вылила на неё женщина, а потом спокойно сказала, что она не собирается сильно напрягать её и готова заплатить ей за комнату, выложив перед женщиной два соверена, сказав, что это плата за месяц. Китти сильно удивилась, но схватила деньги из ладони Миллс, будто испугавшись, что та передумает. Брюнетка видела, каким алчным светом загорелись глаза женщины. Несмотря на то, что семья Бейли считалась зажиточной, даже эта сумма, тем более в отсутствии мужа, была для Китти Бейли неплохой. Да, достаточно неплохой, если учесть, что на эти деньги она могла чуть расширить свою ферму, купив ещё одну корову, пару свиней и куриц. То, что она одна уже не сможет справляться со всем хозяйством и огородом сама, её это не волновало. Была Реджина. Ей некуда идти, а значит она может диктовать свои условия племяннице. Эмма вошла в свою старую комнату и упала на кровать. Она была дома! Даниэль с кучером заносили её дорожные сумки. Сейчас она примет ванну и выпьет с родителями чаю. Мэри уже должна была на днях родить. Мать передвигалась с трудом и смотря на неё, девушка представляла, что ждёт её в ближайшем будущем. Она ещё никому не сказала о своём положении. О нём знала только Эну. Но, похоже, девушка всё же умела держать язык за зубами. Или же рабыня просто испугалась. Хотя, Эмма уже сомневалась, что это именно она проболталась Джонсу о её отношениях с Реджиной. Но кто тогда? Билли упросил родителей, чтобы те отпустили его с его госпожой и теперь он был личным слугой миссис Джонс, которую ему было разрешено звать мисс Эмма, что было не позволено больше никому. Сама Эмма не представляла, чем Билли будет заниматься, но мальчишка ей нравился, и она хотела для него лучшего будущего. Которое она постарается ему дать. Приняв ванну и отдав честь родителям, выпив с ними чаю, девушка переоделась в мужской костюм, оседлала Рудольфа и помчалась в деревню. Она едва сдерживалась всё это время, по прибытию в Узберн. И теперь ей не терпелось увидеть Реджину, поцеловать любимую и обнять её. Привязав коня к изгороди, она пробежалась по дорожке и рывком открыла дверь дома, принадлежавшего её бывшей любовнице и застыла на пороге. Китти сидела в кресле качалке и попивала эль. Увидев Эмму, женщина расплылась в удивлённой улыбке. Она, конечно, ждала её, ведь она прочитала письмо, адресованное Миллс. И даже ничего не сказала своей племяннице. Но всё равно это было неожиданно увидеть блондинку. - Мисс Нолан! – воскликнула женщина, вставая с кресла. Она поставила кружку на стол и подбежав к своей госпоже, взяла её ладони и потянулась к её губам. – Как я по вам скучала! – Нолан почувствовала язычок Бейли у себя во рту. И это заставило её дыхание немного сбиться. Но девушка быстро взяла себя в руки и отстранилась. - Где Реджина? – спросила она, сделав шаг назад. Китти, смутившись, нахмурилась: - Я думала, вы её вышвырнули вон! Раз она приползла ко мне. Женщина сделала вид, что не видела письма. - Где она, Китти?! – Нолан начала раздражаться. Бейли обиженно дёрнула плечом. - Она в хлеву. Кто-то же должен смотреть за животными и убираться там! И я скажу вам, что она совсем нерасторопна. Я бы наняла работника, но ему придётся платить. Блондинка нахмурилась: её Реджина работала в хлеву?! Да как такое возможно? - Позови её, Китти. Я забираю её в замок. - Что? – тут уже начала возмущаться Бейли. – Как так? А кто будет работать? Я купила корову, хряка, двух свиней, не считая куриц! Не мне же за ними ходить, мисс Нолан! - Мне плевать, что ты там купила. Я хочу, чтобы ты привела Реджину! Или ты снова хочешь испытать на себе мой гнев? А? – девушка взяла женщину за плечо и до боли сжала его. - Я поняла вас, мисс… Миссис Джонс, - сквозь зубы выдавила Бейли. Как бы не нравилось Эмме её новое имя, как бы оно не резало ей по ушам и по сердцу, она промолчала. Но от взгляда Китти не ускользнуло то, что Эмме было до боли неприятно «миссис Джонс». Она недобро ухмыльнулась. – Я сейчас её приведу, миссис Джонс. Через пару минут Китти вернулась. За её спиной стояла Реджина. Было видно, что она устала, осунулась, а под глазами были тёмные круги от недосыпа. Они не виделись совсем немного, но за это время Миллс сильно изменилась. Сказать, что она выглядела изможденной, ничего не сказать. Нолан посмотрела на Китти, которая слащаво и подобострастно улыбнулась. Брюнетка удивлённо смотрела на Эмму. Она не знала, что та приехала в Узберн. И почему Эмма не написала ей? Или хотела сделать сюрприз? - Мисс Нолан, - женщина, склонив голову, посмотрела на свою госпожу. – Я могу надеяться, что вы не забудете меня и будете навещать? Она подошла к блондинке и скользнув губами по её щеке, провела своими пальчиками по её виску. Но Нолан схватила её за запястье и сжав его, прошипела: - Не прикасайся ко мне, Китти. - Но мисс Нолан? – обиженно надула губки женщина. – Вы же мне обещали. Девушка оттолкнула Бейли и, подойдя к брюнетке, взяла её за руку и улыбнувшись, тихо сказала: - Собирай вещи. Мы возвращаемся в замок.