Преодолевая Судьбу

Когда Эмма проснулась, грязной нательной сорочки Эну на полу уже не было. Ночная ваза была пуста и чиста, а в кувшине была свежая вода. Похоже в эту ночь она спала очень крепко, что не слышала рабыню. Девушка налила в тазик воду и начала умываться, когда дверь каморки открылась и в проёме появилась Реджина. В плаще и с дорожной сумкой. Нолан взяла полотенце и быстро вытерев руки и лицо, подошла к Миллс. Она очень нежно поправила чёрную прядку, выбившуюся из-под чепца. - Ты обещаешь, что поедешь в Узберн? - А куда мне ещё ехать, миледи? – усмехнулась Реджина. Она пыталась быть спокойной, но дрожь в голосе её выдавала. Эмма поласкала её щёку и наклонившись, начала её целовать. Брюнетка выронила сумку и обвила шею любимой. Обе девушки плакали из-за предстоящей разлуки. Нолан поцелуями смывала слёзы со щёк Реджины. - Овечка моя, не плачь… Я приеду после нового года, - она взяла лицо Миллс в ладони и пристально посмотрела в её глаза. – Ты только жди меня. - Я буду ждать тебя, Свон. Я всегда буду тебя ждать, что бы ни случилось. Я люблю тебя… - последние слова брюнетка прошептала очень тихо. В губы Эммы. И девушка скорее почувствовала, чем услышала это признание. - Девочка моя… Реджи… Тут в комнату постучали и девушки отпрянули друг от друга. Обе постарались вытереть слёзы. - Да, кто там? – спросила Нолан. - Миссис Джонс, - в дверь просунулась рыжая макушка Билли. – Ой! – макушка исчезла. Эмма посмотрела на себя, а потом на Реджину и девушки рассмеялись. Госпожа была в одной сорочке, что было очень неприлично. - Ты его напугала до смерти, - сказала Миллс. Нолан накинула халат и крикнула: - Билли, ты чего хотел? Рыжая голова, но с зажмуренными глазами снова просунулась в дверь. - Ми… миссис Джонс, мне... мне очень жаль… Я сожалею. - Да заходи, пацан, - смеясь, сказала Нолан. – И глаза открой. Мальчик вошёл с опущенной головой. - Ми… миледи. - Так, Билли, ну хватит уже, - спокойно сказала Эмма и подойдя к мальчику, взяла его за подбородок, заставив поднять голову. Тот с удивлением посмотрел на хозяйку, которая помнила, как его зовут. Мистер Джонс называл его то Томми, то Джонни, то даже Патриком. В последнем случае, наверное, чтобы намекнуть на его ирландское происхождение. Но никак не Билли. - Мисс МакЭлрой просила зайти мисс Миллс, перед тем как она уйдёт, - ответил мальчик. – Как ваша спина? – вдруг осмелился спросить он и испугавшись своей дерзости, втянул голову в плечи. Но он и правда переживал. Ему вчера было очень страшно, когда мистер Джонс избивал горничную его госпожи. Он общался с мисс Миллс и она ему казалась очень хорошей. Она была похожа на леди. И очень доброй по отношению к нему. - Я переживу, мальчик мой, - улыбнулась девушка. – Мы же ирландцы, - и она подмигнула ему. Билли посмотрел на Эмму, и та ему улыбнулась. - Во мне тоже есть частичка ирландской крови, Билли, поэтому хочу, чтобы мы с тобой были друзьями, - и блондинка неожиданно потрепала мальчишку по рыжей шевелюре. – Ладно, можешь идти. Мисс Миллс сейчас придёт к мисс МакЭлрой. Билли расплылся в беззубой улыбке: у мальчика не было двух передних молочных зубов и от этого он выглядел очень забавно. Когда Билли исчез за дверью, Эмма повернулась к Реджине и взяла её за руки. - Я приеду, обязательно. - Я знаю, - Миллс легонько поцеловала Эмму в губы. – Прости, мне нужно идти. - Подожди, - Эмма расцепила руки и подойдя к туалетному столику открыла шкатулку с драгоценностями. – Мой муж обвинил тебя в краже… Что ж. - Эмма… - Нет, серьги с бриллиантами я тебе не дам, - улыбнулась блондинка. – Слишком подозрительно будет принимать в ломбарде такую вещь от тебя. Но вот мельхиоровый браслет с кораллами… - Эмма, не надо… - всё ещё пыталась возразить брюнетка, но понимала, что это будет тщетно. - Надо. Я знаю твою тётю. А так, у тебя будет хотя бы немного денег до тех пор, пока я не приеду. - У меня есть деньги, Эмма! Тут Нолан посмотрела на Реджину и улыбнулась. Она разжала кулак, и Миллс увидела серебряное колечко с изумрудом. Брюнетка вздохнула и покачала головой. - Не отказывайся, овечка. Это колечко мне подарил мой брат. Я хочу, чтобы оно было у тебя, как знак моей любви. Если ты откажешься… Но Реджина приняла кольцо и даже позволила его надеть себе на мизинец, так как то оказалось маленьким. Эмест подарил его сестре на двенадцать лет. А потом она зашла к мисс МакЭлрой. И впервые увидела на губах женщины улыбку. - Я не верю в то, что говорит мистер Джонс, Реджина. Я верю, что ты – честная девушка и никак не могла украсть серьги леди. - Спасибо, мисс МакЭлрой. Я их не крала и миледи сможет это подтвердить. - Знаю, девочка моя. – женщина открыла один из ящиков своего стола и перед Миллс оказалось три соверена. - Мисс МакЭлрой? – удивилась девушка. - Бери-бери, я думаю, что тебе они будут нужны. Больше, к сожалению, дать не могу, Реджина. Бери и уходи, пока не проснулся мистер Джонс. Реджина пробормотала слова благодарности и, взяв деньги, вышла из комнаты экономки. У неё были собственные небольшие сбережения. Браслет, что дала Эмма, она сдаст в ломбард. И мисс МакЭлрой вдруг дала ей три суверена. У неё было достаточно денег, чтобы прожить до нового года в достатке. А там, где-то в середине января, приедет Эмма. Колечко на мизинце грело её сердце и было доказательством её чувств. Сегодняшнюю ночь ей, скорее всего придётся провести в комнате гостиницы. Наступало Рождество. А на станции она выяснила, что дилижанс, идущий через Узберн будет лишь через два дня, а значит ей придётся провести в отеле больше, чем одну ночь. Это было не страшно: деньги у неё были. И через какое-то время она толкнула дверь над вывеской «Постель и бифштекс. У бабули Лукас». Это был паб и гостиница. А потом был завтрак. После полудня капитан преподнёс своё Рождественский «подарок» графу Дебри. А вечером, во время обеда у Эммы вдруг закружилась голова. - Я прошу прощения, - Нолан отодвинула тарелку со свиной рулькой и жареным картофелем. – Я буду только чай. - Нам стоять службу всю ночь, если ты грохнешься в обморок, ты меня опозоришь, Эмма! – спокойно сказал Киллиан. - Если я это съем, то меня вывернет к чёрту! - воскликнула девушка. Джонс отставил бокал с вином и недовольно посмотрел на жену. Но та прикрыла глаза, ощутив сильную слабость. Если бы Нолан была на ногах, ей показалось, что она точно бы могла не устоять. - Что бы там у тебя не случилось, обязана сегодня присутствовать на службе, лапочка. Ты меня поняла? Ты моя жена, а я – служу Его Величеству, королю Георгу III, боже, храни его душу! Когда Эну затягивала корсет у Эммы вдруг снова закружилась голова и она сползла вниз по кроватному столбу, закрыв глаза. - Этот корсет меня когда-нибудь доконает, - прошептала Нолан, вытирая со лба холодный пот. - Госпожа... - Да знаю я, - Эмма с трудом встала на ноги, перед глазами всё плыло. А нужно ещё будет отстоять всю ночную службу в аббатстве. Эну продолжила своё занятие. Без Миллс это было делать сложнее, но блондинка не хотела, чтобы кто-то из безмозглых горничных помогал рабыне. У них есть и свои дела. Но когда в очередной раз негритянка сделала резкое движение, затягивая китовый ус, Эмме совсем стало плохо, голова закружилась, и она едва успела склониться над ночной вазой. Всё то немногое, что она съела за обедом, оказалось горшке. Девушка выругалась. Этого ещё не хватало! Вообще, она редко жаловалась на здоровье. Разве что иногда страдала болями при женских делах. Месячные! Мысли, пришедшие в голову девушке её не понравились. Да нет. Не может быть! Задержка была небольшой, и девушка даже не обратила внимания на это. Нет-нет-нет! Она не хочет детей! Тем более сейчас и тем более от капитана! Эну, тем временем, смочила полотенце из кувшина и подойдя к госпоже, хотела помочь ей освежиться. Но Нолан вырвала из её рук полотенце и сначала делать это сама. - Не такая я уж и беспомощная, - пробормотала девушка. - Я знаю. Но теперь вам будет необходима помощь. - Нолан отняла полотенце от лица и, нахмурившись, посмотрела на рабыню. – Сделать вам чай с мятой и мёдом? Моей бывшей хозяйке помогало при тошноте, когда она ходила беременная. - Как ты…? Негритянка пожала плечами. - Думаю, я права, миледи. Посмотрим через пару недель. Так я вам заварю мяту? Блондинка вздохнула. - А у тебя нет ничего, чтобы избавиться от этого? Рабыня покачала головой. - Бабка моя знала тайны Вуду, но мне к сожалению, не успела их передать. - Хорошо, - обречённо вздохнула Эмма. – Тогда давай чай. Только ничего никому пока не говори, поняла? - Да, госпожа. После тёплого чая с мятой и мёдом, Эмме и правда стало немного легче. Каким-то чудом Нолан сумела простоять всю службу, но она прошла для неё, словно в тумане. Может быть, если бы не цепкие пальцы мужа, поддерживающие её за локоть, она бы и не устояла. А так, она даже смогла сделать вид, что подпевает псалмам, славящих рождение Христа. Похоже, у её супруга было хорошее настроение, так как на обратном пути он не сказал ни слова, и она смогла даже немного подремать. Вечером в Сочельник Реджине не хотелось находиться в общем зале, поэтому она попросила обед в номер. Деньги у неё были, и девушка решила себя немного побаловать, заказав сосиски в беконе под клюквенным соусом, брюссельскую капусту и кружку тёмного эля. Ровно в восемь часов, как она и просила, в её комнату постучали. Миллс открыла дверь и увидела на пороге девушку, которая давала её ключ от номера. Девушка выглядела очень смело, если не сказать, что даже немного вульгарно: чёрные волосы, хоть и были собраны, но с обеих сторон были заманчивые прядки, корсаж поднимал красивую грудь и взгляд невольно падал на неё, а юбка приоткрывала ноги больше, чем это было позволено благопристойной девушке. Девушка ставила заказ Реджины на стол, и Миллс чувствовала, как та краем глаза за ней наблюдает. - Могу я узнать, почему такая красивая леди и одна в Рождество? Реджина хмыкнула: - Я не леди. А вы очень любопытны…? - Руби, - девушка посмотрела на неё и широко улыбнулась. - Меня зовут Руби. Да, это была именно та Руби Лукас, с которой пару лет назад переспала Эмма. Руби практически не изменилась и всё так же любила соблазнять девушек. Как она чувствовала, что они сделаны из того же теста, что и она, Лукас не отдавала себе отчёта. Но глядя на Миллс, ей казалось, что та тоже предпочитает сапфическую любовь. - Реджина, - ответила Миллс. Пока девушка не сделала ничего предосудительного, поэтому она вернула ей улыбку. - Мой дилижанс будет только через два дня. Я еду домой. Поэтому мне нужно было где-то остановиться. - Домой к мужу? – Реджина покачала головой и немного напряглась. – К жениху? - Руби? Чего вы хотите? – уже без улыбки холодно спросила Миллс. - А может быть к подруге? – шёпотом спросила девушка, сделав шаг к брюнетке. Реджина вздрогнула. - Откуда… ? – она посмотрела на перстенёк на мизинце и прикрыла его. Руби подошла вплотную к Реджине и неожиданно провела тыльной стороной ладони по её щеке. - Она ничего не узнает, обещаю. Я хочу провести эту Рождественскую ночь с тобой. Позволь мне… Девушка выронила поднос и положила руку Реджине на талию, притянула к себе и нежно коснулась её губ поцелуем. Вначале губы Миллс открылись навстречу пухлым и вкусным губам Руби, но не прошло и нескольких секунд, как брюнетка пришла в себя. Не грубо, но она оттолкнула девушку. - Прости Руби. Но нет. Я не могу. - Лукас не могла понять, что произошло. Вот только что она целовала эту красивую девушку и вдруг она её отталкивает и говорит, что не может. Почему? Видя непонимание на лице Руби, Миллс снова улыбнулась. – Ты, наверное, хорошая девушка, Руби. И в другой ситуации я, наверное, согласилась бы на твоё предложение, но не сегодня. И, наверное, никогда. У меня есть любимый человек. И это будет изменой ему… Ей… Но мы можем провести эту ночь вместе как друзья, если ты свободна и у тебя нет никаких планов. И девушки на самом деле всю ночь провели вместе. Они болтали, пили эль. Руби ушла от Реджины только под самое утро, поняв, что у неё вдруг появилась настоящая подруга.