Мир в ладонях

~ 2 ~ - Ты чудовище, Кларк Лутор, жуткое чудовище, и мы все тебя ненавидим! - слушая то, что говорил ему Уитни Фордман, Кларк чувствовал, как сами собой сжимаются его слишком крепкие для десятилетнего пацана кулаки, и как в нем закипает неуправляемая ярость, остудить которую могло лишь одно. Он должен был отплатить обидчику! - Чудовище, монстр! - на свою беду продолжал Уитни. - Никто не хочет с тобой дружить! В следующий миг Кларк с удовлетворением ощутил, как его кулак врезается в такую податливую скулу его одноклассника, и Уитни, сбитый с ног сильным ударом, с истошным криком летит на землю. Кларк всегда был лидером, вожаком этой детской стаи, так кто дал право слабаку Фордману так его унижать прямо на глазах у Ланы Лэнг? Впрочем, красивые глаза девочки, которая так нравилась Кларку с тех пор, как он впервые ее увидел, сейчас взирали на него с животным ужасом и даже брезгливостью. С громким воплем она подбежала и склонилась над стонущим от боли поверженным Уитни, а Кларк обвел взглядом столпившихся вокруг детей. Все они смотрели на него со страхом и ненавистью. Наверное, Фордман был прав, никто не желал общаться с ним, монстром, обладающим нечеловеческой силой. Он больше не был лидером, отныне он стал изгоем, но ему было все равно... Кларку до сих пор иногда снились кошмары о том памятном дне, с которого начался отсчет его одиночества среди окружающих его ровесников. Тогда он еще не знал правды о своем происхождении, но уже считал себя особенным, потому что это с завидным упорством изо дня в день ему в голову вбивал его приемный отец Лайонел Лутор. Кларк иногда вспоминал то, как его нашли и усыновили. Ему было всего два года и он мало чего соображал, но он уже тогда знал, что Лайонел Лутор - не родной его отец. Несмотря на это, Кларк всегда считал Лекса и Тэсс своими братом и сестрой, но когда ему рассказали правду о том, кем он на самом деле является и с какой планеты прилетел, все изменилось. От осознания этого у мальчишки буквально, как говорят жители Земли, снесло крышу. Он и прежде считал себя выше всех окружающих - из-за своих неожиданных способностей или в меру своей самовлюбленности, но после этого он и вовсе вознесся надо всеми на недосягаемую высоту. Кроме того, Лайонел постоянно подогревал его желание выделиться и обособиться, поэтому к четырнадцати годам у Кларка на самом деле не осталось ни одного друга. Правда, у него были Тэсс и Лекс, которых он по-своему любил, но если с Тэсс его связывало первое романтическое чувство, то отношения с Лексом складывались гораздо сложнее. Старший сводный брат, прознав о супер-способностях Кларка, вовсе не счел его чудовищем или монстром, как многие другие. Он им восхищался и неожиданно возжаждал с ним сравняться. Кларк, услышав об этом, не мог сдержать громкого издевательского хохота. - Так ты полагаешь, что можешь стать таким же, как я? - отсмеявшись, спросил он, и Лекс ответил ему полным собственного достоинства взглядом. - Почему бы и нет? Кларк снова от души расхохотался. - Ты забыл, что ты - всего лишь жалкий человек, существо слабое, - сказал он. - Чтобы стать равным мне, ты должен был родиться на Криптоне. Ты никогда не сможешь стать таким же сильным, как я. - Посмотрим, - холодно улыбнувшись, загадочно произнес Лекс. - Я уверен, что меня ждет не менее великое будущее, чем тебя. Возможно, я смогу найти способ получить такую же силу. Не зря же мы стали братьями. Лайонел, казалось, не замечал того соперничества, что происходило между его сыновьями. Шло время, и, взрослея, Лекс целенаправленно шел к своей цели. Он тщательно изучал все, что было связано с Кларком и Криптоном, и с помощью целого штата блестящих ученых подвергал научному анализу все артефакты, которые к ним попадали. Кларк хотя и делал вид, что ему с высокой колокольни плевать на научные опыты и разработки брата, все же вынужден был признать, что Лекс достиг очень многого. Конечно, он был еще очень далек от возможности обрести силу, но Кларк понимал, что не хочет так рисковать. В мире мог быть только один сверх-человек. Вот почему в семье Луторов вскоре случилось несчастье, и молодой Лекс стал инвалидом. Никто не знал, как это случилось, кроме самих Лекса и Кларка. Все произошло в Крепости одиночества, выстроенной на северном полюсе по примеру и подобию родной планеты Кларка - Криптон. Конечно, он не сам ее построил. Ее высокие своды из прозрачных ледяных кристаллов воздвиглись после того, как он собрал и соединил четыре камня власти (а заодно и соблазнил-таки неприступную Лану Лэнг, которая в этот период была одержима распутной ведьмой французского происхождения). Стоит ли упоминать о том, что Лекс в свою очередь также гонялся по всему свету за этими камнями, но куда ему было тягаться со сверх-человеком? В этой гонке Кларк вновь оказался первым. Затем он поступил так, как всегда - он предал своего брата. Под предлогом того, что хочет поделиться найденным сокровищем, Кларк принес Лекса в эту крепость и обрушил на него ее своды, так что несчастный был разбит, парализован и не мог ни говорить, ни двигаться. Отныне он был обречен влачить жалкое существование в инвалидной коляске, которой даже не мог самостоятельно управлять. Несомненно, это было "ужасное несчастье", как написали все газеты, и еще долго окружающие выражали Лайонелу Лутору свое искреннее (или надуманное) сочувствие. Лекс из подающего большие надежды блестящего бизнесмена и будущего главы Luthor corp превратился в мученика, постоянно сидевшего в одной и той же позе с одним и тем же выражением лица. Правда, если бы кто-то присмотрелся к Лексу внимательнее, он бы заметил, что когда рядом с ним появлялся младший брат, его глаза наполнялись ненавистью... Но не только Лекс ненавидел своего брата Кларка. Люди, знавшие его, также ненавидели его и боялись, потому что Лутор-младший обладал силой, которой они не могли понять, а также поистине нечеловеческой жестокостью. Жалость была ему неведома. Рыжеволосой красотке Тэсс, хотя она и была в него безумно влюблена, тоже приходилось нелегко. Если бы она знала, что Кларк станет таким злобным придурком, изменяющим ей со всем, что только движется, она бы ни за что не позволила ему поцеловать себя тогда, в первый раз. Но тогда это казалось таким правильным. Этот голубоглазый красавец был просто создан для того, чтобы сделать ее счастливой, потому что одно его прикосновение вызывало у нее такой прилив эндорфинов и серотонинов, что она буквально парила на седьмом небе. Иногда она проклинала себя за эту податливость, но ничего не могла с собой поделать. Она не могла им насытиться. Кларк оказался хоть и принцем ее грез, но вовсе не таким, каким она его представляла. Он не был добрым, скорее, покровительственным. Он не был понимающим, скорее, смирившимся с ее недостатками. Он говорил, что любит ее, но причинял ей такую боль, как никто и никогда. И за это Тэсс его не только любила, но и ненавидела со всей силой души истинного Лутора. Сколько раз она обещала себе, что вот сегодня точно скажет этому монстру, этой безжалостной скотине, этому бессердечному ублюдку, что между ними все кончено! Сколько раз она брала в руки зеленый криптонит и говорила себе, что сегодня она положит его на свою кровать, чтобы Кларк не смог к ней подобраться! Но этот монстр тянул ее к себе магнитом, которому она не смела противостоять. Впрочем, несмотря на свою всегдашнюю покорность Тэсс мечтала однажды все же набраться смелости и уйти от него. Когда-нибудь, в обозримом будущем. Она даже была уверена, что ради своей свободы сделает все, что угодно. Правда, у нее была еще одна надежда на счастливое будущее с Кларком. Он сам говорил, что они уйдут из-под опеки Лайонела и будут жить только вдвоем, никому не подчиняясь. Только эта мысль поддерживала Тэсс, когда ей становилось совсем невмоготу. А в последнее время такое случалось частенько...