Путь домой

Они летели необычно долго. Если бы не воздух, исправно поступавший в скафандр из баллонов, и Мандо, и Малыш давно задохнулись бы. Холод пробивался сквозь герметичный плотный пластик. Подогрев костюма работал, а детеныша хорошенько укутали. Дин ощущал, что нечто очень важное и дорогое удаляется от него с каждым ударом сердца. Паника несколько раз пыталась атаковать, ведь тьма поглощала все вокруг. Он не видел Йота с Малышом, он даже собственных рук не видел. Пульс выравнивался только после спокойных голосов Динта и Йота. И Джарину становилось стыдно. Мандалорцы не должны паниковать. Таков Путь. Свет его ослепил, тепло обожгло. Дин не сразу смог увидеть раскинувшиеся внизу зеленые холмы и причудливые джунгли с башенками и балконами, больше напоминавшие какой-то исполинский дворец. На ровной платформе возле «зленного дворца» стояла небольшая скоростная яхта. К ней двигалась группа мелких существ. - Малыш там внизу совсем маленький. Ему сейчас плохо. Нужно улетать, - сообщил Йот. Справа пронесся жемчужный вихрь и исчез в Промежутке. - Это был Рут, - сообщил Динт. Они повернули прочь от города. Обернувшись, Мандо увидел, как яхта круто уходит ввысь. Приземлились в джунглях. Дин тяжело сполз со спины дракона и снял шлем, не забыв прикрутить воздух. Малыш вымотался еще сильнее и крепко спал. - Это из-за того, что он встретился с собой, - пояснил Йот. - Интересно, а я уже родился? - невесело усмехнулся Джарин. – Динт, подбросишь меня поближе к городу, но не через Промежуток. Пойду в разведку. Йот, следи за детенышем. Приблизиться к городу незамеченным не удалось. Навстречу мандалорцу двигалась целая толпа низкорослых зеленых ушастиков. Ну что ж, придется сразу переходить к переговорам. Человечки дружелюбными не казались. Мандо заметил несколько бластеров. Но если все эти существа обладают способностями его сына – бластеры не потребуются. - Мне нужно переговорить с предводителем, - Дин поднял руки над головой. Ушастик, ничем от остальных не отличающийся, вышел вперед: - Мандалорцам не место здесь. Как попал ты сюда? - Так вы умеете говорить на межгале? – удивился Джарин. – Может и знаете, какой сейчас год, и день? По общегалактическому календарю. И еще нужна карта звездного неба… - Странные вопросы задаешь ты, мандалорец. За головами охотится племя твое. Добра от него не ждем мы. И ты останешься пленником здесь. Закрыта от чужаков планета наша. - Плохая идея. Я прилетел, чтобы вернуть кое-кого, а не забрать. Просто назовите мне дату и позвольте уйти. - Приведи того, кого хочешь вернуть – и назову дату я. - Не выйдет. Не могу этого сделать. Мы из будущего. Не спрашивайте как, но я должен знать дату, чтобы моему сыну не пришлось десятки лет страдать от раздвоенности. Больше ничего сказать не могу. Игры со временем опасны. Даю слово чести, я не враг и должен выполнить свой долг перед одним из вас. Помогите. - Ты на существе крылатом прилетел? Белом или коричневом? - На коричневом. Из другой галактики. Они умеют находить путь в пространстве… Больше не спрашивайте ни о чем, прошу. Предводитель задумался. Но Мандо казалось, будто его разглядывают сквозь шлем. - Нет зла в твоем сердце. С чистой душой пришел ты. Назову дату тебе я… Динт ждал его в зарослях. Они быстро добрались до Малыша и вовремя - детеныш капризничал. - Нужно прыгнуть в будущее на тридцать девять оборотов. Теперь понятно, что так мутит не только из-за перелета. Мать, наверное, не может успокоить меня на другом конце Галактики… Вот бы её увидеть… - размытые черты молодой смуглой женщины всплывали в памяти. Это все, что осталось у него. А сейчас где-то далеко она еще жива и укачивает на руках младенца… Мандо тяжело вздохнул и запустил в шлеме голограмму звездного неба в нужную ночь и передал образ Динту и Йоту. - Я всегда знаю, в каком времени нахожусь, - успокоил его белый дракон. Джарин взобрался на спину коричневого, несмотря на то, что от усталости едва переставлял ноги. Сил не прибавится, пока он раздвоен. Нужно спешить. Драконы вынырнули из тьмы ясной ночью над освещенным звездами и двумя небольшими, но очень яркими лунами городом. На первый взгляд он не изменился. Но сил совершенно не оставалось, поэтому Мандо решил до рассвета переждать в джунглях и отоспаться. - Я могу сторожить, - бодро предложил Йот. - К нам пришло племя Малыша, - разбудил его Динт. Мандо мгновенно пришел в себя и вскочил, хватаясь за бластер. Их окружили зеленые ушастики. Детеныш разглядывал себе подобных и радостно ворковал. Из-за спин смешных миниатюрных воинов с бластерами вышел все тот же предводитель. Он нисколько не изменился. Неужели они промахнулись со временем? Нужно было что-то сказать. Дин соображал медленно – тяжелый перелет все еще напоминал о себе. Ситуацию разрядил Малыш, бросившись на руки к вождю и что-то заугукав. - Йарра?! – воскликнул предводитель и прижал детеныша к себе. Мандо был готов поспорить на собственный бескар, что из черных глаз взрослого ушастика хлынули слезы. - Это его отец… - отозвался в мозгу счастливый тенор Йота. Дин вздрогнул и обессилено опустился на землю. Вот и всё. Его Путь пройден. Он должен расстаться с детенышем. С сыном… Не облегчение от выполненной миссии ощущалась, а боль от еще одного расставания. Да, теперь он может вернуться к Данеге. Джарин ведь много раз думал о том, что вернет малыша семье. Но детеныш стал его семьей… Он навсегда простится с задорными зелеными ушками, с чистыми и мудрыми глазами… Да что же с ним творится?! Почему он так часто стал плакать?! Из оцепенения его вывело прикосновение маленькой ручки к плечу. Малыш и его родной отец стояли рядом. - Вандар меня звать. Грустишь ты? – спросил взрослый. – Я первую помню нашу встречу… Его жива мать, магистр Йаддль была еще, Орден Джедаев силен… Кто мог подумать тогда, беды Галактику какие постигнут. Поверил я тебе, и сына ты вернул мне … Он после того, как уничтожили Джедаев Храм пропал. Его погибшим считали вместе с юнлингами остальными … - Значит, ты – джедай? - Нет. Моя была жена джедаем. Я не столь хорош в Силе. А вот малыш превосходил многих в младенчестве еще. - Я заметил. Он не раз спасал мне жизнь своими трюками. - А ты защищал его. - Вообще-то мне заказали доставить Малыша недобитым имперцам. Его держали на Арвале-7 пираты-никто. Вся Гильдия охотников за головами получила на детеныша заказ. - Сюда нет пути. Никто не знает координаты нашей системы. Детеныша не найдут. - Я бы не был столь уверен. Если Мофф Гидеон жив… - Мандо понял, что возвращаться рано. Пока есть одержимый поимкой Малыша имперец, пути на Перн нет. Как бы ни была закрыта эта планета от посторонних, приводной маячок, которых в Галактике сотни, может сработать. – Мне будет нужен корабль. Что-нибудь старенькое, с системами радиоподавления и шифрования сигнатур, вроде канонерки. - У нас все корабли такие. Но как же ты сам справишься? - Я привык… Мандо покидал секретную систему зеленых ушастиков. Канонерка времен Республики существенно уступала его «Лезвию». Но скрытность обеспечивала достаточную. Связь с Динтом становилась все слабее, и в груди начинало неприятно ныть. «Обещай что дождешься меня, даже если совсем не будешь слышать. Я лечу очень далеко», - говорил он дракону, прощаясь. «Я буду тебя ждать», - успокаивал его коричневый. Но Дин ощущал, как дракон уже тоскует. Не нашлось подходящего корабля, на котором крылатый гигант смог бы поместиться. - Это не твой мир, парень… - произнес он. Его уже никто не мог услышать или увидеть. Дин снял шлем. Выследить Гидеона в Галактике оказалось делом непростым. Неизведанные территории кишели недобитыми имперцами. А слухи об их базах по крупицам пришлось собирать в самом захолустье известной Галактики среди контрабандистов и прочих искателей приключений. За три года его отсутствия жизнь в Новой Республике изменилась мало. По крайней мере, на окраинах. Беззаконие царило на большинстве планет. Дин перебивался небольшими заказами на всякое отребье. Обрадованный его возвращением Гриф подкидывал приличную работенку. После того, как «Йокогаму» (так Джарин назвал корабль) потрепал один верткий «заказ», пришлось заскочить на Татуин к старушке Пели. Иссушающая жара двух татуинских солнц ворвалась в грузовой отсек, едва открылся люк. Хрупкая сутулая фигурка вышла из ангара, застыла, разглядывая прибывшего клиента: - У тебя новый корабль, Мандо? А где же «Лезвие»? – в её немного сварливом голоске отчетливо звучала радость. - Погиб, - коротко ответил Дин. – И я тоже рад тебя видеть. - А где же малыш? - Его со мной больше нет… - уклончиво ответил Дин. Пели побледнела и сверлила его обеспокоенным взглядом. - Не спрашивай о нем… У меня пока тысяча кредитов. Надеюсь, заработать здесь что-нибудь. - Как в былые времена? – кивнула механик. – Ты в прошлый раз переплатил, так что о кредитах не беспокойся. Только не стреляй по дроидам. - Я с дроидами помирился, - Дин вздохнул. – Не пристрелю. Пели принялась осматривать «Йоко», а Дин направился в кантину. На Татуине пересекались курсы всех искателей приключений Галактики. Суета, шум и запахи всевозможной еды, мусора и всех рас Галактики раздражали. По пути в глаза бросились метки. Значит, Убежище тоже перебралось сюда. Хорошо бы во главе диаспоры осталась Оружейник… Черноглазые биты развлекали публику очередной заводной мелодией. Все те же дроиды разливали пойло за стойкой. Дин сразу заприметил в тени знакомое миловидное личико и крепкую фигуру. Мандалорец неслышно вынырнул из толпы возле самого столика. Дьюн удивленно распахнула глаза, вскочила и обняла старого друга. Крепостью объятий она не уступала Пазу Визсле. Ребра застонали. - Тебя считали погибшим! – негромко произнесла женщина, наконец, выпуская мандалорца из захвата, и приглашая присесть. – Три года никаких вестей. - Залег на дно. - А Малыш? - Не со мной сейчас. Как поживает Карга? - Если выполню заказ – передаст мне гильдию и уйдет на покой. - Мне бы тоже заказик не помешал, пока не найду Гидеона. - Тогда нам по пути. У меня заказ на Моффа, - Кара выложила маячок. – Весьма неуловимый тип. - На Арвале-7 была? Дьюн покачала головой. - Я надеюсь найти его след там. Только корабль починю. - А я застряла. Моё корыто годится только на запчасти. «Лезвие» подойдет. - «Лезвие» тоже годится только на запчасти. У меня новый корабль. «Йокогама»… «Йоко»… Кара ухмыльнулась. - Забавное название… - Места достаточно. Можешь перебраться, когда захочешь. Она на ремонте у Пели Мотто. Прости, мне ещё кое-куда заглянуть нужно, - Дин поднялся и растворился в толпе отдыхающих. Условные знаки увели его на юг к развалинам старых построек Мос-Эйсли. Мандо нырнул в отмеченную хибару и спустился в погреб, оказавшийся одним из подземных ходов. Пещера стала приобретать более ухоженный вид и расширяться. Вот и первые найденыши в шлемах пробежали мимо. Дин радостно вздохнул. Племя восстанавливается. Поплутав по коридорам он, наконец, добрался до кузницы. Знакомая фигура в рогатом шлеме колдовала над плазменным горном. Мандалорец опустился на колени за переговорный столик, выложил небольшую стопку кредитов и терпеливо ждал, когда Оружейник закончит свою работу. Едва заготовка для нового шлема была охлаждена, женщина подошла и села напротив него. - Тебя давно не было. - Я вернул детеныша в его племя. - Значит, этот Путь ты прошел. - Нет. Гидеон еще жив. - Клана Двух больше нет, - заметила Оружейник. - Нет, - хрипло ответил Дин. – Но детеныш всегда будет для меня сыном. - Таков Путь… Дин неуклюже передвинул кредиты. - Это для найденышей. - Найденыши наше будущее. За спиной раздались тяжелые шаги, и Джарин едва не вздрогнул от рычащего баса: - Мандо! Давно тебя не было слышно. Где же твой найденыш, из-за которого нам пришлось переехать? – в кузницу зашел Паз Визсла. - Я рад, что ты жив… - тихо произнес Дин. - Один из немногих. Но мы здорово пустили имперцам кровь. Я ищу Гидеона. - Не ты один. Здоровяк хмыкнул. - Ходили слухи, что ты разделался с ним на Неварро. Но потом имп всплыл. - Я знаю. Со мной уже летит один охотник за головой Моффа. Присоединяйся. - Мандалорец? - Нет. Но имеет к имперцам свой счет. - Мандалорцы сражались целыми армиями в былые времена. Мы сильнее вместе. У вас общий Путь, - рассудила Оружейник. - Таков Путь, - в один голос ответили мужчины. Они с Пазом шли разными дорогами к ангару. Мандо зашел первым. Мотто ковырялась в его корабле, а Кара начищала до блеска тяжелый бластер. - Надолго я застрял, Пели? - До завтра починим. - У меня будет гость. Мандалорец. Не пугайтесь. В этот момент в ворота кто-то гулко постучал. Один пит-дроид открыл и перепугано запищал, увидев огромного парня в шлеме. - Это еще что за мелочь под ногами путается, - проворчал Визсла. - Не трожь моих дроидов! – сварливо отозвалась Пели. - И это корыто – твой корабль? – гость рассмеялся. – Да на него даже джавы не позарятся. - У тебя есть лучше? – иронично осадил его Дин. - И не задирай тех, кто мне помогает. - Ну да. Я же в гостях. А где второй охотник? - Кара Дьюн, - представилась рослая женщина с выдающимися бицепсами и фигурой в целом. Было слышно, как здоровяк поперхнулся. - Паз Визсла, - пробормотал он, не отрывая взгляда от охотницы. - Так и будешь стоять в воротах? – невозмутимо поинтересовался Дин. - Э-э-э… Ты не говорил, что охотник такой… - Не встречал охотниц за головами? Или влюбился? – усмехнулась Кара. Но Визсла молчал. - Изучаем корабль, проверяем оружие. Завтра вылетаем, - объявил Дин. - Я бы из твоей трехствольной пушки постреляла, - Кара разглядела грозный автоматический бластер за плечами «новенького». - Тебя снесет отдачей, - огрызнулся Паз. - Спорим, не снесет, - поддразнила его девушка. - Вы только здесь свой спор не решайте? – вмешался Мандо, понимая, до чего может дойти разговор. - Умеешь ты выбирать подружек, старина… - Визсла махнул рукой и скрылся в корабле. Кара вздернула брови и улыбнулась: - Подружек? И много подружек у тебя было? – она попыталась подшутить. Мандо тяжело вздохнул. - Когда я иду на задание с женщиной – это не значит, что она моя подружка. Если ты об этом, - голос его звучал раздраженно. – Вы с Пазом должны сработаться, иначе мы не разделаемся с Гидеоном. Шутить будем потом. Кто выживет. Кара оказалась рядом, положила руку ему на плечо: - Прости, Мандо. Постараюсь не быть такой задирой. Дин кивнул и молча направился к кораблю. Перевалило за полночь, но Дин не смог спать в корабле. Кара и Паз ковырялись в снаряжении и ворчали друг на друга. Дьюн постоянно подкалывала здоровяка, а Визслу словно подменили. На любого другого он уже с виброножом бы набросился. Мандалорец улегся на кучу ветоши и уставился в звездное небо… на Перне оно чистое и прозрачное. Каждую звезду видно в отливающей синевой черной глубине. А луны тоже две… Они с Данегой лежали на теплом боку Динта и мечтали о звездах. О том, как драконы освоят систему Ракбэта, когда Нити прекратят падать с небес… - Динт… Дождись меня… - прошептал Мандо, ощущая панику, подступающую от одной мысли, что дракон уйдет в промежуток от тоски… Охота на Гидеона слишком затянулась… - Эй, Мандо, я не знала, что ты кричишь во сне, - взволнованный голос Кары оборвал круговорот тьмы и сияющих фасетчатых глаз. Джарин вскочил, приходя в себя. Ну да, откуда он мог знать, что кричит и разговаривает во сне, если последние месяцы никого рядом не было? - С тобой все в порядке? – Дьюн, словно пыталась разглядеть его лицо под шлемом. Им вместе идти на большой риск. Он не имеет права скрывать свои… слабости. - Не совсем… - Тебя где-то здорово потрепало. Левая рука плохо разгибается, и прихрамываешь иногда, - заметил Паз. - Это пустяки, - Дин говорил так, словно страдал от зубной боли. Он рассказал о последнем бое с Гидеоном, аварии «Лезвия» и новом доме. О драконах и всадниках. О Динте… – Мне пришлось оставить своего дракона далеко отсюда… Я не чувствую мысленной связи с ним и это сводит с ума… Всадники, потерявшие дракона, часто теряют рассудок. Мой еще при мне только от понимания, что Динт жив и ждет… Я могу сорваться и наделать глупостей… Могу впасть в ярость… Вы должны знать, что я сильно изменился… И очень устал… Кара молчала, потрясенно разглядывая старого друга. - Так почему ты не на этом драконе прилетел? – громыхнул Паз. - Есть проблемы с передачей координат. - Ты, выходит, дважды найденыш теперь, Мандо, - здоровяк, похоже, усмехнулся и, присев, потрепал товарища по плечу.