Путь домой

Арвала-7. Здесь началась история Клана Двух. Кораблей на орбите не наблюдалось. Это делало «Йоко» заметнее, чем хотелось бы. Если Гидеон здесь – он может заинтересоваться одиноким звездолетом, идущим на посадку. Впрочем, сюда наверняка заглядывают контрабандисты и торговцы, иначе джавы не сбывали бы краденое железо. Дин направил «Йокогаму» на ферму Куила. Постройки порядком замело песком. Суховей трепал остатки чудом уцелевшего ветряка, и тот жалобно скрипел. Кара с хмурым лицом пнула какой-то мусор, брошенный порывом под ноги. - Он не вернулся из-за меня… - тихо произнес Мандо, словно боясь потревожить дух погибшего угнота. – Он лишь желал спокойно жить на своей ферме… - Куил хотел защитить детеныша. У него появилась цель, - Кара попыталась успокоить друга. - И у тебя появилась. И у меня. После войны с Империей я дралась за деньги, охотилась за головами и пряталась… Наверное, мне этого мало. Нужно что-то стоящее, ради чего хочется идти дальше… Как победа над импами и месть за Альдераан… Без такой цели уже тошно жить… - Ну и куда теперь? – прогудел Паз. – Пока вы тут умничаете, импы могут нас засечь, если они здесь вообще есть. - Облетим окрестности. Ты север и запад, я – юг и восток. Насколько хватит топлива. Кара присмотрит за кораблем, - рассудил Мандо, активируя ранец. - Э! У меня спидер есть, я тоже могу выехать на разведку, - возразила Кара. - С воздуха быстрее и эффективнее. Побереги батареи и будь на связи. Опасайся диких бларгов, - Дин подпрыгнул и взмыл в небо. Паз покачал головой и тоже поднялся. - Может вам еще супа наварить?! – крикнула Кара в след мужчинам и принялась обследовать развалины. На Перне Дин был единственным, кто имел опыт полетов без дракона. Ранец слушался управления, но оставался бездушной железкой. Восторг от скорости и свободы в воздухе был неполным – это были только его чувства. Не хватало ощущений Динта. Он теперь все чувствовал лишь наполовину. Горы показались знакомыми. Мандо перемахнул через небольшое ущелье и, пробежав шагов двести, очутился возле той самой скалы, за которой прятался, когда «охотился» на Малыша. Хорошо, что не воспользовался ранцем: во дворе стояли «колёсник» и имперский «защитник». Редкий корабль. И очень опасный. Территорию патрулировали черные штурмовики. Значит, базу работорговцев имповские недобитки захватили и используют для чего-то. Есть ли здесь сам Гидеон? Наверное, Мофф услышал его мысли, потому что тяжелые ворота бункера открылись, имперец вышел и быстро зашагал к «защитнику». - Скорлупа и осколки! Надеюсь, он еще вернется, - пробормотал Дин на перинитском. Оповещать товарищей не стоило – могут запеленговать. Паз вернулся, на закате. К этому времени Кара успела замаскировать «Йоко» найденными на ферме брезентом и мусором. Впрочем, небо оставалось чистым. - Никого кроме кочующих джав, - недовольно сообщил мандалорец. – Мандо не вернулся? - Нет. И на связь не выходил… Паз оглянулся в поисках корабля и, обнаружив, одобрительно кивнул. - Суп я не варила, мальчики, - иронично заметила Дьюн. - Зачем, если есть пайки? – ухмыльнулся Визсла. – Ужинала? - Некогда было. - Я бы бларга целиком сож… съел, - поправился здоровяк, почему-то решивший выражаться помягче в присутствии девушки. - Не сомневаюсь, - Кара рассмеялась, сопоставив габариты мандалорца и ездового ящера. – Еще бы и добавки попросил… - и мгновенно стала серьезной. - Уже темнеет. Мандо наверняка во что-то влип. - Или что-то нашел и не хочет выдавать себя, - успокоил её Паз. – Хотя у него талант влипать так, что без посторонней помощи не выбраться. - Знаю. Выносила раненого с поля боя. Визсла оценивающе её оглядел, покачал головой: - Меня бы не подняла. - Надеюсь, проверять не придется. Но на руках можем посостязаться. Мандо я почти сделала. А меня сделал его сынишка. Послышался шум двигателя, и из-за скалы вынырнул Дин. - Ну наконец-то, - вздохнула Кара с явным облегчением. - Гидеон здесь. Улетал куда-то, вернулся с пленным детенышем забраком. Та же база, на которой пираты держали Малыша. Во дворе «колесник» и «защитник», черные штурмовики, три «и-веба» снаружи. - Джарин запустил голопроэктор в наруче и показал карту местности. – Ближе подбираться не стал – могли засечь. Отметил, когда меняются караульные. Хорошо бы понаблюдать хотя бы одни сутки, а то и больше. У «колёсника» гиперпривода нет, значит должен быть корабль побольше. - «Йоко» могут рано или поздно заметить. У нас не так много времени, - заметила Кара. - Детеныша тоже вытащить нужно. А он там может быть не один. Спасать детей сложнее, чем разделаться с Моффом, - и Паз попытался выругаться на мандо’а, но умолк на полуслове. - Да, если базу не сильно перестроили, кое-что я помню с прошлого визита… - Мандо не договорил, прислушался. – Здесь кто-то еще, - достал бластер. Визсла схватился за свою пушку, Кара потянулась за стволом. - Советую не стрелять, - раздался у них над головой негромкий голос и с «Йоко» легко спрыгнул краснокожий парень в легкой светлой одежде. - Вряд ли мы послушаем, - угрожающе процедил Визсла, наводя пушку на незваного гостя. - А я услышал достаточно, - невозмутимо продолжал парень. – Вы странные охотники за головами, раз думаете, как спасать детей. Их там четверо, включая сегодняшнего. - Ты наблюдал за базой? Что на ней происходит? – спросил Мандо. - Гидеон собирает детей обладающих… определенными способностями. С ним один ученый. Проводит какие-то эксперименты, - незнакомец нервно вдохнул. – Недобитые имперцы ищут оружие для реванша. Республика и слышать не хочет, что казненный преступник жив и здравствует. - Ты один здесь? - Да. - Зачем? - У них мой сын… - слишком равнодушным, бесцветным тоном ответил незваный гость. Мандо тяжело вздохнул. Он уловил боль, скрывавшуюся в голосе. Он её знал. У парня нет шансов. Бесшумно подкрадываться и эффектно прыгать – недостаточно против толпы импов. Из оружия только бластер. И странная зрительная труба. Зачем она на поясе болтается? Чудо, что вообще добрался. Синие глаза полны решимости, но смотреть в них больно… Кожа странного оранжево-красного оттенка. Неужели зелтрон? - Мы вытащим его. Заберешь, когда разделаемся с Моффом, - решил Дин, не желая тащить отчаянного на верную смерть. - Я пойду с вами. - Зелтрон, ты их там всех пои…э-э-эм… залюбить собрался? – возмутился Паз. – К нам приставать не вздумай, понял? Пристрелю. - Я не зелтрон, - успокоил его гость. – Гибрид человека и тогрутты. - Тьфу! – Визсла сплюнул бы, да шлем не позволял. – А такое бывает? Буду осторожнее с их самками. Дин испугался, что парень сейчас набросится на Паза за оскорбление. Но тот лишь устало закатил глаза. - Тогда и с тви’ поосторожнее. Я знаю четверых гибридов, - заметил он иронично. – Меня зовут Ксоко. Ксоко Рекс. Интересно, он побоялся здоровяка или смотрит на подобные насмешки свысока? Любой мандалорец уже устроил бы смертельный поединок. - Вы ещё подеритесь, мальчики, - вмешалась Кара. – У тогрутт на лице белые узоры. Где твои? Я уже молчу о лекку и монтралах. - Не унаследовал я лекку с монтралами. А узоры... Их пришлось скрывать от имперцев татуировкой. Кара удивленно повела бровями: - Ладно, допустим. Ксоко, ты собрался в пекло, а что умеешь? Здесь два мандалорца, я - охотница за головами и бывший ударный штурмовик Республики. - Воевал с Империей задолго до Явина, - успокоил её гибрид. – И джедай в вашей компании лишним не будет. - Джедаи всегда были врагами Мандалора! – воскликнул Паз. - Не всегда… У нас один общий враг – имперцы. Они истребили и мандалорцев и джедаев. Будем дальше выяснять отношения и вспоминать обиды, или придумаем, как вызволить детей и разобраться с Гидеоном? «Защитника» Гидеона во дворе не было. Это срывало все планы. С другой стороны, отсутствие командира обычно плохо сказывалось на боеспособности имперцев. Из пустыни мело пылью и песком, что существенно ухудшало видимость. Дин и Паз используя ранцы, спустились на крышу базы со стороны гор и вырубили двух часовых штурмовиков. На крыше обнаружились люки – те самые, через которые в прошлый раз вылезали никто. Теперь пришло время Каре и джедаю отвлечь импов на себя. На ревущем бларге, пойманном и прирученным краснокожим, в облаке рыже-бурой пыли они влетели во двор. Дьюн палила из своего любимого автоматического бластера, выкашивая растерявшихся штурмовиков. А Ксоко впервые обнажил световой меч. Белое лезвие отражало летевшие в охотницу заряды. - Я думала это сказки! – крикнула восхищенная девушка. - Отпускаем бларга, - ответил джедай и, ухватив Кару за руку, спрыгнул с ящера. Они добежали до кучи какого-то хлама, и с этой позиции Дьюн скосила выскочившую из бункера подмогу. Нужно было пробиваться к воротам. Но заработали и-вебы. Каменная крошка больно брызнула по голове и плечу. Укрытие ветшало с каждой очередью. Скоро их окружат. Но Ксоко словно впал в оцепенение. - Эй, краснокожий! Сейчас не время спать! Джедай неожиданно вынырнул из укрытия, бросив: «Прикрой». Кара выставила ствол за угол и начала палить, не высовываясь. Один и-веб захлебнулся. А джедай, отбивая выстрелы световым клинком разогнался, вскочил на «колёсник», совершил ещё один умопомрачительный прыжок вдоль стены и буквально сбрил танцевавший в бойнице ствол второго станкового бластера. Дьюн отвлекала на себя штурмовиков. Третий и-веб почти разнес её позицию, но тоже быстро умолк. Черные штурмовики стреляли неплохо и охотнице пришлось снова укрыться за грудой дымящегося мусора. - Нужно бежать к воротам, - Ксоко уже был рядом. - Шутишь? Я летать не умею. - Я поработаю твоим щитом. Джедаи так постоянно делали. И у нас уже неплохо получалось. - А, хатт с тобой! Прикрывай! – свирепо выкрикнула Кара и вскочила. ...Дин и Паз буквально свалились имперцам на головы. Джарин легко разделался с первой десяткой бестолковых штурмовиков, но из коридора вынырнула парочка «теней». Один тяжелый разряд угодил в бескар. Пришлось повозиться – черные стреляли вполне прилично, и дрались тоже получше коллег в белой броне, а левая, «укушенная» Нитью рука больше не могла стрелять прицельно. Но в коридоре больше никого не было. Значит, Кара и Ксоко уже вступили в бой. Нужно искать быстрее, пока Гидеон не привел подмогу. Джедай должен успеть вывести детей, а уж они с Пазом Моффа дождутся. Но в этом крыле детей не оказалось. Только штурмовики. За последней дверью Мандо обнаружил лабораторию и старого знакомого Першинга. Тот с воплем «Не убивайте меня! Я безоружен!» шлепнулся на зад и попятился ползком. Высоченный гуманоид с отвратительно длинной шеей потянулся за бластером, но мандалорец уложил его. Другой такой же отправился следом, успев оставить на наплечнике Дина свежую подпалину. Больше в лаборатории никого не оказалось. Мандо схватил профессора за шкирку: - Где дети? - Не убивайте меня! Я… - Где дети?! – в голосе Дина начинала пробиваться ярость. - Они т-т-там! – Першинг указал в сторону правого крыла, которое сейчас зачищал Паз. Дин силой поставил имперца на ноги и поволок к выходу, предварительно швырнув на оборудование две магнитные гранаты. Волна пламени и осколков вырвалась из лаборатории едва они забежали за угол. - Веди, - Дин приставил бластер к затылку Першинга. Тот не сопротивлялся и покорно поплелся в нужном направлении. – Что вы делаете с детьми? - М-мы изучаем их геном… Почему у них такие способности… Мы должны научиться делать таких клонов… Со способностями каждого. - И потом убить? Как пытались с зеленым Малышом? - Я не хотел! Они меня убьют, если я откажусь! Першинг открыл дверь в следующий отсек. Живых имперцев не наблюдалось. Стены разворотило очередями из тяжелого бластера. Паз хорошо поработал. Першинг вел Мандо по коридорам на звуки стрельбы. Однако вскоре все стихло и послышалась отборная мандалорская брань. Паз стоял перед камерой, запертой силовым полем. За красной пеленой виднелись маленькие фигурки. - Паз! Здесь же дети! – попытался вразумить его Мандо. - Они меня слышат? - Думаю, да. Что случилось? - Замок хитрый, я боюсь его просто разнести… Э! Сморчок, а ты куда собрался? – он навел бластер на Першинга, бросившегося к камере. - Я открою. Доступ только у меня и Гидеона, - профессор застыл, испуганно глядя на гиганта. - Вперед, имп. Но только попробуй что-то отмочить, - пригрозил Визсла. Першинг ввел код и поле исчезло. Но дети продолжали испуганно жаться друг к дружке. Вид и голос Паза не очень располагали к доверию. Мальчик лет десяти с оранжевой кожей и белыми узорами, как у тогрутты, но с вполне человеческими черными волосами, забрачонок, девочка мириаланка и родианец помладше. - О! А ты, наверное, сын Ксоко? – на удивление мягко, даже как-то смущенно спросил Визсла. - Где отец? Что с ним сделали? – мальчонка выступил вперед. - Должен уже быть здесь, если разделался с… - договорить ему не позволили. Распахнулся шлюз и, непрерывно паля из бластеров, в коридор ворвались штурмовики-тени. Паз и Мандо, заслоняя детей открыли огонь. Щуплая фигурка профессора нырнула к кодовому замку и силовое поле стало защитой от смертоносных выстрелов. Против тяжелого автоматического бластера у импов шансов не было. Но Дин успел поймать два заряда в грудь. Бескар выдержал, хоть ребра и ныли. Визсла даже не покачнулся, когда в него попали. - Нужно убираться отсюда! Першинг, выведи нас… - Дин обернулся к ученому. Тот сползал по стене, прижимая руку к животу. – Першинг?! Паз прикрывай! Мандо подхватил раненого. - Подержи меня… Я открою камеру… Поле защитило их… - имперец нетвердой рукой набрал код и приложил палец к сканеру. – Спаси их… ты не такой, как они… мне… стыдно… - взгляд его остановился, тело потяжелело. Дин осторожно уложил профессора на пол. - Паз, ведем детей к «колёснику». Где же Кара с Ксоко? - Кэнан! Мандо! Паз! Кэнан! - Па-а! Мы здесь! – закричал мальчик звонким голоском. Визсла сгрёб левой рукой забрачонка и маленького родианца, Дин пихнул Кэнана и мириаланку к себе за спину и первым пошел на голос. Освещая дорогу белым световым мечом, им навстречу бежал Ксоко. Позади желтел проем, чем-то вырезанный прямо в воротах. Тяжелый бластер Кары подвывал снаружи короткими очередями. - Кэнан! – джедай обнял бросившегося к нему ребенка. - Отец, они убили… - всхлипнул мальчик. - Я знаю, - зажмурился джедай и еще крепче прижал сына к груди. Их прервал вой чего-то очень мощного и взрыв. Дьюн в прямом смысле влетела в бункер, подброшенная ударной волной. - У нас проблема! – крикнула она, поднимаясь и отряхиваясь. – Гидеон с компанией. «Колёсник» взорвался. Если не дадим сесть канонерке, можем выкрутиться. Паз и Мандо, опустив детей на пол, рванули к проему. «Защитник» и канонерка садились. - Отведайте-ка это! – здоровяк открыл огонь по канонерке. Успешно. Очередь задела двигатель и прошила кабину пилота. Транспорт накренился и врезался в одну из построек. Но в этот же момент «защитник» обстрелял ворота. Дин едва успел пригнуться. Очередь оставила проплавленную полосу в толстом металле, Визсла отлетел шагов на пять назад. Левую сторону его шлема разворотило, тяжелый наплечник был содран вместе с куском мяса. А Гидеон развернулся на второй заход. Из подбитой канонерки выбирались штурмовики смерти. Сзади послышался тяжелый топот. Кто-то из имперцев пробрался на базу через люки в крыше. - Кара, займись ими, - скомандовал Дин, а сам, запустив ранец, взмыл навстречу Гидеону. Ксоко, наказав сыну защищать младших, выскочил за ним следом и бросился к канонерке, отбивая выстрелы мечом. Дин уже привычно оседлал истребитель имперца и, как тот не крутился, сбросить мандалорца не получалось. Тогда Мофф пошел на посадку. У него на поясе висел козырь, способный проплавить любой бескар. Нужно покончить с упрямым мандалорцем, а потом и с джедаем. Вторая канонерка зашла со стороны гор и высадила штурмовиков на крышу. Они уже наверняка внутри. Посадка оказалась жесткой. Джарина инерция швырнула на землю так, что удар на миг оглушил. Шатаясь, и пытаясь сориентироваться в пространстве, он поднялся. Гидеон шел прямо на него с черным клинком… Световым клинком? - Вы проиграли. Дети останутся у меня. И твоего зеленого любимчика я теперь найду, - на немного постаревшем темном лице имперца играла самодовольная улыбка. Ксоко упал с крыши, подстреленный одним из уцелевших штурмовиков. Кару из бункера, похоже, выбивали. Дети уже выбежали наружу, и жались к стене, Кэнан палил в бегущих штурмовиков, отсекая их от отца, Дьюн отступала, волоча за шиворот отстреливавшегося Паза. А Мандо понял, что бластер отлетел при падении. Он уворачивался от быстрого гудящего клинка, попытался выпустить струю огня, но Гидеон оказался весьма быстрым, ушел в сторону, и атаковал. Наручем пришлось отводить смертоносное лезвие и огнемет оказался безнадежно испорчен. Хорошо еще, не вспыхнул, обжигая руку. А аркан из прочного бескарового троса меч легко перерезал. Это был конец. Конец его друзей, конец детей-джедаев, конец Динта… Безумие и ярость начали закипать в груди. Нет, он этого не допустит! Он не даст уйти имперской твари в человеческом обличии… Вся боль так и рвалась наружу. Дин издал странный, сумасшедший звериный рев, поднял руки, словно хотел оттолкнуть Гидеона и имперцев, задушить их, разорвать. А боль и ярость вырывались вместе с криком. Его братья, гибнущие под огнем тяжелых имперских бластеров, горящий Мандалор, измученный Малыш в лаборатории, броня убитых мандалорцев на Неварро, обгоревшее тело Куила, затравленные глаза пленных детей, разбитый шлем Паза, Малыш, Данега, Динт – всё проносилось перед глазами… - Мандо! – голос Ксоко привел его в чувство. Гидеон, отброшенный шагов на десять барахтался в пыли. Кара продолжала стрелять в проем. Штурмовики валялись разбросанные по всему двору, а тело одолевала какая-то слабость и сонливость. Джедай, поддерживаемый сыном, приближался. Правая рука его безвольно повисла, а левая сжимала световой меч. - Здорово ты их! – хрипло произнес Дин. Ксоко едва успел отразить выстрел Гидеона. Имперец, бросился к «защитнику». Дин вскочил и побежал за ним следом, вспомнил о ранце, взлетел и повалил Моффа на землю. Гидеон быстро поднялся и Джарин едва увернулся от черного клинка. Выставленный в защите виброкинжал был просто разрезан. Бластер лежал недалеко – нужно только добраться до него. И Дин «танцевал» как мог, уходя от издающего жуткое гудение клинка. - Мандо, лови! – Ксоко направил ему свой меч прямо в ладонь. Дин сжал пальцы, случайно включив оружие. Вовремя. Непослушное с непривычки, белое лезвие отразило черный клинок. Теперь они дрались на равных. Самодовольная ухмылка исчезла с лица Гидеона. Выпад, защита, обманный финт… и темная седая голова глухо ударилась о каменистую землю. Тело в черном имперском мундире пошатнулось, и рухнуло следом. Дин больше не мог бороться со слабостью. В глазах потемнело и всё исчезло. Он падал в Промежутке. «Динт! Я просто устал! Я не брошу тебя! Я вернусь к тебе, Динт!», - звал всадник своего дракона. «Я тебя слышу…», раздался в голове взволнованный голос, которого так не хватало… Паз отрубился. Странно, как он вообще еще смог стрелять. Кара обнаружила, что вся перемазалась его кровью. Дети-джедаи жались друг к дугу и к стене, а Кэнан с отцом склонились над лежавшим неподвижно Мандо. Стрельба стихла. Нужно выбираться. Но как сделать это, если невредимой осталась только она? Это Паз легко мог бы тащить троих. Теперь тащить надо Паза. Дьюн достала медпак и попыталась хоть как-то закрыть раны здоровяка гелем. Но не хватило даже на плечо. Большая аптечка на «Йоко» и Визслу туда нужно доставить срочно. А как Дин? - Что с Мандо? Он жив? - Похоже, даже не ранен, - сообщил Ксоко, - но отключился. - Ты только шлем с него не снимай, он этого очень не любит… А это что? Прячасть в лучах солнца на них пикировали два «колёсника». Значит база еще где-то на орбите. - Кэнан! Всех в бункер! - скомандовал Ксоко, толкая мальчика к Каре. - Но… – хотел тот возразить. - Ты отвечаешь за детей и раненого Паза, падаван Кэнан Рекс! Бегом! Кара уже тащила Визслу обратно в укрытие. - Да, Мандо полегче. Кто ж тебя так откормил? – рычала она сквозь стиснутые зубы. Первая очередь их не достала. Ксоко уже запрыгнул в кабину «защитника». Но имперцы развернулись и дали вторую очередь. Двигатели не хотели запусткаться и джедаю пришлось устранять неполадки. На это требовалось время. Это время попыталась выиграть Кара, схватив тяжелую пушку Визслы. Но из-за мощной отдачи точность оказалась нулевой и третий заход колёсников загнал её в бункер. А потом произошло необъяснимое. Из ниоткуда возникли два крылатых ящера: крупный коричневый и небольшой жемчужный. Истребители ринулись к ним, но неведомая сила вдруг столкнула машины, и они взорвались. А драконы спланировали к тому месту, где лежал Мандо. - Я с тобой, - баритон Динта словно обволакивал чем-то болеутоляющим его угасающее сознание. – Не уходи! Просыпайся, Д’рин. И этот такой родной голос возвращал силы. Дин открыл глаза. Он опять чувствовал! Чувствовал своего дракона. Огромная коричневая голова склонилась над ним, фасетчатые глаза горели желтым. - Как ты здесь оказался? - Йарра почувствовал, что ты в беде. Он показал Йоту, как тебя найти и мы прилетели. Очень долгий перелет. Я чуть не задохнулся… - пожаловался коричневый. Д’рин ощутил влагу на щеках. Динт с ним, он снова чувствует себя цельным, живым. - Я боялся, что ты не дождешься… - Ты сказал мне ждать. Я ждал. Я тосковал так, что хотел уйти, но ты сказал ждать. Я не мог тебя подвести. - Динт… - Джарин с трудом встал на нетвердые ноги и обнял огромную коричневую голову. – Здесь опасно… - Мы сильные. Мы тебе поможем. Йот научил меня передвигать предметы. Малыш так делает теперь постоянно. А Йота этому учил Рут, а Рута – Заранта. Я не понимал, как так можно. А Рут научился, и Йот научился. И я теперь научился. Те летучие корабли хотели тебя обидеть… - Мандо! – Ксоко выглянул из кабины. – Я засек на орбите имперский корвет. Его нужно отвлечь. Драконы смогут перенести детей и раненых к «Йоко»? - Ты же сам ранен! - Я их одной левой сделаю! – усмехнулся полутогрутт, как-то зло, совсем не по-джедайски. - Мы полетим на Татуин. Ангар Пели Мотто в Мос-Эйсли. - Позаботься о Кэнане, - Ксоко бросил последний взгляд на сына, окруженного перепуганными детьми, и нырнул в кабину. Йот осторожно подхватил Паза и уложил на спину Динту, а Кара хорошенько примотала его веревками к упряжи. Дин тоже едва держался на ногах, и его пришлось привязывать рядом. Кэнан и маленький родианец летели на коричневом. Кара с оставшимися взобралась на Йота. Драконы поднялись и Д’рин задал координаты фермы Куила. Через два удара сердца они вынырнули над ветхим ветряком и плавно приземлились прямо у замаскированной «Йокогамы». Дети все еще испуганно пищали, а Дьюн не стеснялась в крепких выражениях, за которые Мандо стало стыдно даже перед бесчувственным Пазом. Визсла выглядел очень плохо. Затащив его в грузовой отсек и оставив на попечении Дьюн, Мандо запустил двигатели. - Динт, я не смогу задать координаты. - Ты не полетишь со мной? - Я не могу. Нужно отвезти детей и раненого в безопасное место… Я вернусь, Динт. Уже очень скоро. Я очень скучаю по тебе. И по Малышу. - И по Данеге, - дракон усмехнулся. - Тогда Йот вернет нас обратно. - В небе что-то происходит. Твой друг в опасности, - вмешался белый. - Я не могу ему помочь… - Д’рин тяжело вздохнул. – Он дает возможность нам уйти и спасти его сына. - Мы ему поможем, - успокоил его белый. - Что?! Нет! Вы погибнете! – Мандо закричал, пытаясь остановить безрассудного дракона, но тот уже взмыл в небо. - Не бойся, мы быстрые и сильные, - Динт не ведал страха. «Йокогама» набирала высоту. Дин видел, как из облаков выпали два горящих «Колёсника». Корвет шел наперерез, окруженный несколькими мечущимися точками. - Динт, что там творится? - Мы учимся перемещать предметы, - невозмутимо ответил коричневый. - Береги себя… - Йот знает, что делать. Ксоко ему подсказывает. Он похож на Малыша… Они почти вышли на орбиту, пригодную для ухода в гиперпрыжок, когда на корвете что-то ярко вспыхнуло. Истребителей поблизости не было. Только «защитник», оставляя дымный след, двигался навстречу. - Динт?! - Там были люди… - дракон расстроился. – Они погибли… Тебе пора лететь. Я дождусь. - Йот, не подведи! - Я знаю куда лететь. Мы голодные. Здесь очень вкусные ящерки, - успокоил его белый. Кажется, они уже на поверхности, и поймали дикого бларга. Дин облегченно вздохнул и откинулся на спинку кресла. Его мутило от слабости. - «Йоко!» готовьтесь к стыковке, - послышался в приемнике хриплый голос. Мандо принял данные, и ввел их в бортовой компьютер. «Защитник» скрылся из поля зрения, а датчики стыковочного шлюза показали, что джедай уже на борту. Дин потянул рычаг гиперпривода и звезды превратились в сияющие полосы. Теперь можно отдохнуть. Но не уснуть. Едва корабль оторвался от земли, Кара бросилась искать аптечку. В большом медпаке обнаружились бактаспрей, медсканер, синтекожа, скобы и нити, шприцы со стимуляторами и противоядиями, спрей-повязка. - Кэнан, смотри за детьми. Я должна привести в порядок Паза. Мальчик угукнул и увел малышей в другой конец отсека, а Кара запустила сканер. Большая кровопотеря, шоковое состояние, перебита правая бедренная кость и очень неприятная дырка в боку, задевающая внутренности, так что кусок мяса, вырванный из плеча был меньшей из проблем. Вколов обезболивающее и стимулятор, Кара взялась за антисептик и бакту. - Это только, чтобы довезти тебя до медика, парень. Даже не знаю, сколько ты протянешь, - приговаривала она, накладывая синтекожу и спрей-повязки. Корабль вздрогнул, замигал огонек стыковочного шлюза. Кара на всякий случай взялась за бластер. Но в открытом люке показалась, сперва, красная рука, а затем и лицо Ксоко. Кэнан подбежал к отцу и помог выбраться. - Тебе тоже досталось? А я всю бакту на Паза истратила… - Кара раздумывала, как распорядиться медикаментами, чтобы всем хватило. - Ничего… Кинь прижигатель, если есть. И чем-нибудь замотать… Малой справится… - тихо ответил джедай. В гиперпространстве корабль держался ровно, и латать Визслу стало удобнее. Но как быть с головой Кара не знала. Мандо говорил, что снимать шлем с мандалорца запрещено, что никто живой не должен видеть его лица. Но от шлема Паза мало что осталось. Пока он без сознания, может, не узнает ничего. Под головой уже натекла неслабая лужица крови, а здоровяк её и так потерял достаточно. - Прости, мандалорец, я тебя немножко раздену, - пробормотала девушка, стаскивая искореженный кусок бескара. На виске кожа была сорвана до кости, и еще глубокий порез на скуле. Хорошо хоть светлые волосы были очень коротко острижены и не мешали. Сканер указал трещину в черепе. Это было совсем скверно. Расковыряв флакон от бакты, Кара собрала со стенок остатки, кое-как нанесла на раны и туго забинтовала. Больше она ничего сделать не могла. Увлекшись хирургической практикой, Дьюн не заметила, что Визсла разглядывает её. - Ты что натворила? – едва слышно прохрипел он. Оказывается, у здоровяка Паза глаза были серые с красивой черной каемочкой и удивительно густые ресницы. Простое лицо с крепкой челюстью поросло короткой золотистой щетиной. Симпатичный парень приблизительно её лет, только очень бледный, измученный и весь перепачканный гарью кровью. - Ты про остатки своего шлема? Он тебя плохо прикрывал, а до раны добраться мешал. - Надень обратно! Это позор для мандалорца. У меня два выхода… - он сделал паузу, набираясь сил, - умереть или убить тебя. - Вообще-то есть третий, - вмешался Мандо, спустившийся из кабины, пока девушка осторожно натягивала на разбитую голову еще более разбитый шлем. – Но тебе он скорее всего понравится еще меньше, Кара. Жаль, я не успел остановить. - Ну конечно, я помню, как ты требовал бросить тебя умирать, лишь бы не показывать личико. Так какой третий? - Тебе придется выйти за него замуж. Шлем с мандалорца может снимать только жена. У Кары глаза на лоб полезли: - Ты шутишь?! Парни, вы шутите?! - Нет, таков обычай племени, - простонал Паз. – Добивать меня никто из вас не согласится, тебя я убить не смогу после того, как ты вынесла меня из под огня. Ну а поженимся – есть шанс, что до Татуина овдовеешь и снова станешь свободной… - Не неси чепуху, Паз! – Дьюн склонилась над ним. – Ты дотянешь до Татуина потому что я вылила на тебя все запасы бакты. А там все залатают как следует… - Тогда добей меня сейчас. Позор хуже смерти… Он говорил серьезно. Кара чувствовала, как сжимается сердце… Ну да, она не планировала выходить замуж. Не с её образом жизни. И вообще – она теперь станет главой Гильдии… А тут муж, обязанности и всё такое. Пошалить в постели с этим здоровяком она совсем не против, тем более, что давненько себя не баловала мужским обществом… Очень-очень давненько. Однако стать Карой Визсла – это слишком. Но не убивать же его! Еще чего доброго сам убьется. Спасать – значит спасать. Он тоже, наверняка, не горит желанием связывать себя узами брака. - Ладно, по рукам. Как у вас свадьбы играют? - Ты согласна? - Ну если все останутся живыми при таком раскладе – то да. Паз взволнованно вздохнул, но закашлялся и тихонько застонал. - Нужно произнести клятву верности при свидетеле. Мандо, ты поможешь? - А что мне остается, - Дин развел руками. Кара повторила за Пазом клятву на мандо’а: «Мы одно целое когда вместе, мы одно целое когда разделены, мы будем делится всем, мы будем растить воинов». Дин произес что-то положенное в таком случае и виновато добавил: - Теперь вы должны поцеловаться. - Шлем опять снимать? - Не при мне. Иначе меня ему придется пристрелить, - Дин явно смеялся. Просто коснись лбом шлема, Карасинтия Визсла... А вы неплохо смотритесь. - Gar cuyi ruusaanyc riduur… Ты надежный партнер, - хрипло отозвался Паз. – Может, как-нибудь вместе на охоту сходим. Кара вскинула брови. - Это что-то неприличное да? - Это он оценил тебя в бою, - успокоил её Дин. - Ты мне такого не говорил. - Но на охоту брал три раза. - Ну, если речь о такой охоте – я в деле. А сейчас, муженек, тебе бы поспать. Дин подошел к Ксоко и присел рядом. Джедай, казалось, дремал, а Кэнан сжимал его здоровую руку. - Как он? – Мандо спросил шепотом, но веки гибрида дрогнули, по виску скатилась слеза, за ней еще одна. - Бывало и похуже… Не думал, что попаду на мандалорскую свадьбу при таких обстоятельствах… Твои драконы… - Что они успели натворить? - Я не вернулся бы без их помощи… - джедай слегка улыбнулся. - Они умеют перемещать предметы не хуже магистров джедаев былых времен. Не всегда точно… Но раздолбать потерявшими управление «колёсниками» корвет не смог бы даже магистр Йода… Я лишь обрисовал Йоту уязвимые места… Они прекрасные существа… Но я не чувствовал Силы. Они используют что-то другое. - Они порождения другой галактики. Эта ваша Сила там не работает. А двигать предметы… Я знаю, что некоторые драконы этому обучались. Но пользовались очень редко потому, что от быстрого перемещения предметы часто разрушаются. Я даже не знал, что Йот учился… - У тебя тоже неплохо вышло, - усмехнулся джедай. - У меня? Что вышло? - Раскидать штурмовиков. - Так это не ты их приложил? Может, Кэнан? У меня ноги до сих пор подкашиваются… - Ты использовал темную сторону. Оттого и подкашиваются. - Я ничего не использовал кроме бластера, виброножа и твоего меча. - Ты всё время здесь был сплошным сгустком безумия, страха и боли. Я едва не принял тебя за недобитого ситха. Но ты сдерживался, а возмущений в Силе не ощущалось. - Бред какой-то. Да, меня сводила с ума разлука с Динтом, но так, чтобы стать колдуном? - Ты мог неосознанно применять Силу в критических ситуациях. - Ничего я не применял… Погоди, Малыш после того, как спас меня от грязерога тоже уснул… - Дин почувствовал неприятный холодок. – Но я никогда… - Малыш? Твой сын? Кто он? Где он? Какой? - Он с такими способностями. Но это уже не важно. Я вернул его родной семье. - Он должен обучаться контролировать свою силу. - Детеныш сам это решит. Его мать была джедаем. Но сейчас он слишком мал для обучения. - Погоди. Он должен был родиться до истребления, а значит, немного старше меня. - Расы стареют по разному. Ему за пятьдесят, но он еще совсем дитя. Ксоко вдруг глубоко вдохнул. Глаза его загорелись: - Он зеленый? С большими острыми ушами и очень маленького роста? – Мандо кивнул. - Его матерью могла быть только магистр Йаддль! - Да. - Ему нужен хороший учитель… Сейчас таких джедаев нет… Знаешь, когда он будет готов, пусть найдет меня или Кэнана. Ну или Люка Скайуокера… Его обучал сам Йода. Тоже из этой расы. - Передам... Но почему я сам стал таким же? - Сила есть в каждом живом существе… Но в разных количествах, что ли… Свет использует покой и концентрацию, созидание, а тьма – ярость, боль, страх. В тебе этого накопилось слишком много… Но сейчас я ничего такого не чувствую. Ты опустошен, тоскуешь, но прежнего безумия больше нет. - Динт… - Возможно. Темную силу использовать слишком опасно… Меня самого она едва не поглотила, когда, вернувшись домой, я нашел… - гибрид болезненно сглотнул, - мертвую жену... Когда отец умер на моих руках, рассказав, что сына похитили имперцы. Я не смог их защитить… От такой боли недолго лордом ситхов стать… Учитель матери пал на темную сторону и это привело к катастрофе… - Таков Путь… - Дин осторожно сжал здоровое плечо джедая. Вот, значит, какая боль таилась в его глазах… - Я не успел проститься с отцом и матерью... Если бы не мандалорцы, супердроид испепелил бы и меня... - Мандалорцы помогли мне спасти сына, - Ксоко криво усмехнулся, - а мой отец сам был клоном мандалорского наемника… - Я скучаю по ним… - Кэнан пытался скрыть слёзы, но нос предательски хлюпнул. - Они всегда с нами в Силе… Дин смотрел на ребенка и какой-то порыв заставил его подвинуться к нему, обнять за плечи… Да, похоже, маленький джедай всё видел. Как и он сам более тридцати лет назад… - Ты храбрый. У тебя славный отец. Вы вместе справитесь со всем… Ты сражался как настоящий мандалорец... или джедай... Нужно жить дальше. И так, чтобы те, кого ты потерял, гордились тобой. ...Пока Кара и медик убежища приводили в порядок Паза, Дин отправился в Кузницу. Оружейник, словно ожидая его, уже сидела за переговорным столиком. Мандо опустился на колени, молча снял с пояса черный световой меч Гидеона и положил на столешницу. Женщина вздрогнула, но быстро справилась с собой. - Откуда это у тебя. - Я убил Моффа Гидеона. Он дрался этим клинком. - Ты догадываешься, что принес? - Похоже на «Темный меч» рода Визслы… - Это он. Гидеон забрал его у мертвой Бо-Катан… - голос Оружейника дрожал. – Ты вернул его мандалорцам… - Мне помогли. - Опять враг? – грустная усмешка зазвучала в голосе. - Друзья. И джедай. Ты говорила, что они давно были врагами мандалорцев. - Это в прошлом. И мы, и они почти исчезли… Ты завоевал меч в поединке? - Да. - Значит ты должен стать Мандалором. - Нет. Я должен покинуть Галактику. Оружейник удивленно вскинула голову: - Что это значит? - Я три года прожил в другой галактике. На планете Перн. Гидеон попал в гиперпривод во время прыжка. Сюда нас с детенышем доставили драконы… Но это не просто крылатые животные… Динт выбрал меня при рождении, наши разумы и чувства связаны… Он без меня погибнет. Но его место не в этой Галактике… - Я бы сказала, что ты приручил дракона, но, похоже, все наоборот. В древности мандалорцы управляли свирепыми мифозаврами… - Драконы не свирепы. Они защищают свою планету и людей. Добрые и прекрасные, – голос Дина потеплел. - Они сражаются со стихией. Хотя и помогли джедаю разделаться с целым имперским корветом… Оружейник задумалась. - Твой Путь непростой… Необычный… Его сложно понять… Дракон тоже твой найденыш. Ты не можешь его бросить. Ты – его семья. - Но я не могу обучать его. Он слишком… другой. И дело не только в нём. На Перне нет войн – нет и воинов. - Где есть люди – войны тоже будут… Сражения бывают разными… Где ты покалечил руку? - Неразумная форма жизни, атакующая Перн из космоса. - А ты говоришь, сражаться не с кем… Есть что-то еще. Девушка? - Да. - Семья для мандалорца священна. Где бы ты ни был, ты останешься мандалорцем. Даже в другой галактике. Таков Путь. - Таков Путь. - Если она станет твоей женой – сможет снять шлем. - Я знаю. - Паз из-за шлема так поспешно женился? – усмехнулась Оружейник. Дин молчал, не зная, как ответить. Выдавать друга не хотелось, но и врать – бесчестно. - Ему давно пора. Как и тебе. Кара не чужая здесь. Они хорошая пара, - женщина сама пришла ему на помощь. – Таков Путь. - Таков Путь. Кару Дин застал рядом с Визслой. В одном залатанном шлеме, без брони, весь в медицинских проводках, здоровяк смотрелся нелепо. - Кара рассказала о твоих драконах. Они нас выручили. Жаль, я был в отключке. - Таков Путь… Я зашел попрощаться. Пора возвращаться на Перн. - Возвращаться? – удивилась Кара. – Значит там теперь твой дом? - Там. - Но ты же мандалорец! Значит, ты «снимаешь броню»?! – умудрился громыхнуть Визсла. - Одно другому не мешает, Паз. Броня мне ещё пригодится… Я буду скучать по вам. Обоим. Не поубивайте друг друга. Все рассмеялись. - Я тоже буду скучать, Мандо, - Кара встала и сурово, по-мужски обняла Дина. – Драконы прекрасны. Я бы тоже выбрала их, а не эту дыру с головорезами… - Э! Мандо! Не вздумай лапать мою жену! – шутя возмутился Визсла. Дин, отпустив женщину, крепко пожал здоровую руку товарища. - Для меня было честью сражаться с тобой. - И для меня. Таков Путь. - Таков Путь, - и Д’рин, не оглядываясь, вышел. Ксоко еще оставался на «Йокогаме». Раздобытая бакта быстро поставила джедая на ноги. Но одному с четырьмя детьми ему было непросто. А на имперском «защитнике» далеко не улетишь – слишком заметный корабль. Пока Пели с помощью Кэнана присматривала за детьми, Ксоко и Дин нашли покупателя на истребитель и присмотрели неприметный, но быстрый челнок взамен. - Что теперь будет с твоими найденышами? – спросил Дин, наблюдая за играющими возле нового корабля мальчиками и девочкой. - Их нужно обучать. Навещу Скайуокера, может что подскажет. С детьми не так просто будет. Имперцы у каждого из них на глазах убили семьи. Такие болезненные раны в душе могут толкнуть на темную сторону. Я за Кэнана переживаю. Он старше, больше понимает. Ему пора собирать собственный меч… - Ему уже некому мстить. - Гидеон – не единственный осколок Империи… Мне страшно… И что делать дальше – понятия не имею. Раньше рядом была Нана… Был отец… - Вы есть друг у друга. И вы джедаи… Я оказался с младенцем неизвестной расы на руках – и ничего, справился. - Ты прав… Джедаям вообще бояться нельзя… Поговорить бы ещё раз с твоими драконами… - Ну что ж, возможно, Йарра навестит тебя на Йоте, когда подрастет. Тогда и поговоришь. ...Ксоко улетел в тот же день, сказав на прощание: «Да прибудет с тобой Сила». Дин увел «Йокогаму» в Неизведанные территории, запутав след десятком прыжков. Оставалось войти в облачную аномалию, защищавшую секретную систему. Проколов палец, он активировал каплей своей крови артефакт, переданный отцом Йарры, и вокруг корабля возникло защитное поле. «Йоко» легко проскользнула в туманность и ушла в последний гиперпрыжок. Вынырнув из гиперпространства возле зеленой планеты, Д'рин снова ощутил Динта. - Я уже близко. - Я дождался, - радость дракона отозвалась трепетом в груди. – Как твои раненые друзья? - С ними все хорошо. Благодаря вам с Йотом. - Но другие люди погибли из-за нас. Много, - дракон был растерян. На Перне драконы никогда не убивали людей. Могли напасть, защищая кого-то, но не отобрать жизнь. - Они нападали. Люди бывают жестокими. - Как Очистители? - Бывают и хуже. - Ты много таких знаешь. - Их много в этом мире. - Поэтому племя Йарры прячется… - недоумение Динта не проходило. Он страдал от того, что убил людей, пусть и защищая своего всадника. Он принадлежит другому миру. Мандо приходилось убивать слишком часто, поэтому взорванный имперский корвет казался чем-то далеким и незначительным. Но для дракона это потрясение. Скорее всего, коричневый слышал страх и боль умирающих имперцев… ...Малыш вцепился зелеными ручками в его скафандр. Дин еще не надел гермошлем, но родной мандалорский надежно скрывал его слёзы. Он больше не увидит эти огромные мудрые и наивные глаза. Его найденыш, принесший кучу проблем, приключений и любовь, семью, смысл жизни. - Мы останемся кланом, сколько бы галактик нас не разделяло… Йот, присматривай за ним. Если что – ты знаешь, где укрыть Малыша от опасности. - Знаю. Мне грустно. Без Динта, Птаты, Рута, Канта. Но со мной Йарра. Его дом здесь, а значит и мой. - Я передам место, а ты сможешь задать время? У Динта ведь нет таких талантов. Еще прыгнем не туда. - Не бойся, я покажу ему нужное время. Мандалорец в последний раз обнял Малыша и поставил на траву рядом с отцом: - Да прибудет с тобой Сила… сын, - голос дрожал. - Спасибо за все тебе, мандалорец Дин Джарин, и да прибудет с тобой Сила, - произнес торжественно Вандар. Дин надел гермошлем, взобрался на спину Динта, открыл подачу кислорода. - Ты готов? - Да. Йот передал координаты. - Тогда возвращаемся домой…