***
— Как думаешь, возьмёшь завтра награду? — нарушает уютную тишину Бэкхён, лениво шевеля ногами на чужих коленях. — Не знаю, — после короткого молчания отвечает Пак. — Хотелось бы, но одновременно это пугает. — Чем? — Бэкхён искренне удивляется. — Ты эти награды десятками собираешь. Пора привыкнуть. — Эта будет особенной, — уклончиво говорит Чанёль, но объяснять отказывается даже после уговоров. Долго просидеть, наслаждаясь незапланированным массажем ступней от Чанёля, не удаётся. Вставать нужно будет рано, поэтому приходится пересилить себя и пойти в душ, взяв с Пака обещание за это время расстелить диван в гостиной — раз уж вытащил Бэкхёна из дома, пусть хотя бы это сделает. Чанёль недолго протестует, но в итоге покорно кивает головой, потому что спорить бесполезно. От вечернего разговора внезапно кончаются силы, а от горячего душа клонит в сон. Так что Бэкхён заставляет себя сделать всё максимально быстро, и выходит из ванной буквально минут через пятнадцать. Диван уже расправлен, а Чанёль выглядит подозрительно виноватым и пытается сбежать, как видит старшего. Озадаченно нахмурившись, Бэкхён окидывает взглядом постель, но не видит ничего подозрительного, всё в порядке. Так что он падает на свежее бельё, с удовольствием потягиваясь, а затем берёт в руки телефон, который всё это время валялся в гостиной, и почти сразу понимает, что случилось. Куча уведомлений от инстаграма, которые всё продолжают беззвучно появляться на экране. Бэкхён с зарождающимся подозрением открывает приложение и тихо шипит сквозь зубы. За каких-то полтора десятка минут на него подписались кучи людей, которые отправили ему сотни сообщений в директ. И понимание причины этого приходит сразу, как только он открывает случайный диалог с какой-то девушкой — та ответила ему на историю, которую он точно не публиковал. На секунду прикрыв глаза, чтобы успокоиться и не убить к чёрту Чанёля, позорно спрятавшегося у себя в спальне, Бэкхён открывает злосчастную историю, сразу же жалея, что до сих пор не удалил из памяти телефона отпечаток пальца Чанёля. Там короткое видео. Ничего страшного и критичного, просто Чанёль, строящий максимально милые рожицы с каким-то глупым фильтром. Но этого хватило, чтобы подписчики Бэкхёна, знающие Пака (или открыто по нему фанатеющие) разнесли это по интернету за десять минут, а толпы поклонников Чанёля сразу же прибежали. То есть, собственно говоря, как раз то, чего Бэкхён пытался избежать. Это не сильно плохо, но он так аккуратно выстраивал свой маленький мир, пытаясь заработать всё своими силами, что ситуация немного злит. Поэтому Бэкхён просто закрывает директ и отключает телефон вообще. И не желает Чанёлю спокойной ночи, отлично зная, что это повлечёт за собой обиду младшего — Пак упорно придерживался созданного им самим ритуала и каждый раз, когда они с Бэкхёном ночевали вместе, желал ему сладких снов и требовал того же себе. Как маленький, думал иногда Бэкхён, но каждый раз улыбался и отвечал: «И тебе сладких снов, Чанёл-и». Но сам виноват. Пусть обижается, сколько хочет.***
Чанёль хмурый с самого утра, когда раздался звонок от менеджера, которая пообещала заехать через час, потому что пора было выдвигаться в аэропорт. В аэропорту он только зло поджимал губы всё время до посадки — окружившие фанаты откровенно раздражали своим поведением, но срываться нельзя. Он явно не выспался, и это испортило ему настроение. А теперь он портит настроение всем окружающим. С Суён он успел поругаться уже дважды. Закончилось всё тем, что девушка отвесила подопечному подзатыльник — не больно, но обидно. И парень обиженно сверкнул глазами, с тех самых пор отказываясь с ней разговаривать, так что посредником пришлось выступать Бэкхёну, хотя и с ним Чанёль по каким-то понятным только ему одному причинам почти не говорил, этим выводя Бёна из себя. — Чанёль, прекрати хмуриться, — вздыхает Бэкхён. До выступления Пака ещё почти два часа, относительно недавно закончилась репетиция на сцене, а он вдруг включил свою принципиальность и вредность. — Серьёзно, ты так морщишь лоб, что у тебя весь тональный крем собирается. Ты вчера не увлажнял кожу перед сном? Знаешь ведь, что надо, особенно накануне выступлений. Этим ты избавил бы меня от множества проблем, — Бэкхён в очередной раз приходится спонжем по чужому лбу, выравнивая покрытие. — Решай эти проблемы сам, это твоя работа ведь, — непонятно с чего грубит Чанёль, сложив руки на груди. Он нарочно не смотрит на визажиста, гипнотизируя собственное отражение в зеркале. — Ещё раз заговоришь со мной так, и точно будешь искать себе нового визажиста, — тихо отвечает Бэкхён, почти что шёпотом, потому что отдельную гримёрку никто не выделил, хотя обещали, а остальным певцам и их стаффу слышать это не нужно. Кажется, угроза действует — Чанёль кидает на Бёна встревоженный взгляд, но молчит. Остаток времени проходит в гнетущем молчании. Бэкхён заканчивает с макияжем и выходит в коридор, оставляя Чанёля сидеть в кресле, уткнувшись в экран телефона. В коридоре удаётся поболтать с несколькими знакомыми — почти все из них приехали тоже из Кореи, и только двое знакомых живут и работают в Японии постоянно. За разговорами время проходит быстро, и Бэкхён с удивлением замечает, что мимо быстро проходит Чанёль, следующий за Суён. Бён тихо вздыхает, понимая, что он наверняка не позаботился о том, чтобы увлажнить губы перед выступлением (а потом будет жаловаться, что они пересохли), и быстро забирает из гримёрки бальзам и салфетки для рук. Найти Чанёля среди цветных макушек в общем зале за сценой оказывается не так трудно — Бэкхён столько раз это уже делал, что и напрягаться не приходится. Но то, что Пак стоит и улыбается какой-то девушке из довольно популярной группы, вполне активно поддерживая беседу, ожидаемо злит. С Бэкхёном, значит, он разговаривать не хотел и грубил, а тут его всё устраивает. Коротко поклонившись девушке, Бэкхён суёт в руки не ожидавшего этого Чанёля бальзам и пачку салфеток, предварительно достав одну. Пак теряется и даже забывает, что обижался на старшего. — Извините, отвлеку Чанёля ненадолго, — без каких-либо эмоций бросает Бэкхён девушке, которая тоже находится в растерянности от того, что их беседу столь бесцеремонно прервали. Ей остаётся только кивнуть, но она так и продолжает стоять рядом, явно ожидая, когда ей вернут Чанёля, и нервирует этим Бэкхёна. Тот кидает использованную салфетку чуть ли не на пол, чудом попадая в стоящую рядом урну, и забирает из чужой руки косметику. — Слушай, я мог бы и сам это сделать, — пытается возмутиться Чанёль, когда палец Бэкхёна касается его губ, щедро нанося бальзам. Кажется, ему немного щекотно и смущает внимательный взгляд девушки, но Бён упорно продолжает. А девушка рядом восхищённо вздыхает. — Какая у Вас хорошая работа! Уверена, тысячи людей многое бы отдали за то, чтобы касаться Чанёля-оппы так, как касаетесь Вы. — Возможно, — Бэкхён неопределённо пожимает плечами, продолжая пальцем втирать липкую субстанцию в мягкие губы. Чанёль сначала хмурится и, видимо, порывается попросить прекратить, но затем расслабляется, чуть размыкая губы, чтобы Бэкхёну было удобнее. А потом Бэкхён едва удерживает лицо перед десятками людей и под слишком пристальным взглядом надоедливой девушки — потому что Чанёль незаметно для окружающих, но очень даже заметно для Бэкхёна, по спине которого пробегает стайка мурашек, касается его пальца кончиком языка. Мужчина поднимает взгляд, переводя его с пухлых губ на внимательно разглядывающие его глаза, и замирает на долю секунду, когда видит, как именно на него смотрит Чанёль. Впрочем, тут же оживает, напоследок ещё раз проводя подушечкой пальца по нижней губе, а затем осторожно тыкает ногтем дразнящий его язык и убирает руку, забирая у Чанёля пачку с салфетками. Больше повода для того, чтобы отвлечь Пака, нет, но Бэкхён нарочно невероятно медленно вытирает пальцы от бальзама, а потом вздрагивает, когда рядом слышится голос Суён. — Чанёль, у тебя настроение улучшилось, раз стоишь такой довольный? Отлично, через полчаса твоя песня, жду тебя у выхода к сцене, — и тут же уносится куда-то по делам, справедливо полагая, что Бэкхён не даст Чанёлю опоздать. Пак только озадаченно хлопает глазами, поправляя наушник, и уже готовится идти следом, кинув нечитаемый взгляд на Бэкхёна, как уже забытая всеми девушка пихает ему в руку какой-то листок, подмигивая и удаляясь к своей группе. Это оказывается телефонный номер, по которому Чанёль равнодушно пробегается взглядом и затем отдаёт кусок бумаги Бэкхёну и уходит к сцене. Бэкхён же с некой долей злорадства сминает бумажку и выкидывает её во всё ту же урну, а затем идёт следом за Чанёлем — мало ли, тому что-то понадобится. Даже если он весь день вёл себя, как последняя задница, Бэкхён не может его оставить без помощи.***
Со сцены парень спускается в ещё более мрачном настроении. Он заметно напряжён и едва ли не отмахивается от рук Бэкхёна, который пытается поправить ему макияж к награждению — неизвестно, получит ли что-то Чанёль, но готов он должен быть точно. На все вопросы только кидает, что плохо выступил (Бэкхён, конечно, не видел, но восхищённые крики фанатов говорят сами за себя), и в итоге Бёну по указанию Суён приходится за руку утащить его в гримёрку, потому что раздраженный Чанёль начинает привлекать ненужное внимание. Девушка идёт следом и тыкает нервного Пака в бок наманикюренным ногтем, откровенно веселясь — и уже её настроение показывает, что с выступлением всё было в порядке. Но нет, Чанёль себе придумал что-то, и от этого не отступит. — Чанёль, ты шикарно выступил, как всегда, — в очередной раз закатывает глаза Бэкхён, осторожно поправляя тонкую линию подводки, немного размазанной после жаркой сцены. — Ты ни разу не смотрел мои выступления. Откуда тебе знать, как я всегда выступаю? — звучит уже не агрессивно, а устало. — Этим приходится платить за мою работу, — пожимает плечами Бэкхён, чувствуя где-то в глубине души небольшую обиду. Он и правда всего пару раз видел живые выступления своего подопечного на подобных мероприятиях, остальные разы ему приходилось ждать за сценой. — Но я видел, давно, правда. — Хочу, чтобы ты посмотрел из зала сейчас, старые выступления не считаются, — звучит капризно, но тихо, и Бэкхён тихо посмеивается. — А красить себя ты будешь сам? Я бы посмотрел на результат. — Идея тебе для видео в инстаграм. — Подумаю, — благосклонно обещает Бён, проходясь кисточкой с пудрой по чужому лбу.***
Чанёль вполне ожидаемо вызывают на сцену во время части с награждением. И Бэкхён в очередной раз жалеет, что не сможет увидеть из зала счастливое лицо Чанёля, который совершенно точно заслужил этот приз. Но зато он сможет одним из первых поздравить его за сценой, и это многого стоит. Парень воодушевлённо что-то вещает перед зрителями, довольно долго. Слышатся даже какие-то шутки от ведущего, и Бэкхёну становится любопытно — он максимально подбирается к выходу на сцену, и отсюда всё хорошо слышно. — Я ещё вчера пообещал себе сделать одну вещь, если получу эту награду. В самом деле, я даже немного надеялся, что её заберёт кто-то другой, потому что поступок этот довольно страшный лично для самого меня, — Чанёль низко смеётся, а зал подхватывает. Видимо, об этом он говорил вчера, проносится в голове Бэкхёна, и он весь обращается в слух. — Но это дело чести, так что я теперь обязан. В завершение своей речи хочу поблагодарить всех моих поклонников за поддержку, агентство, своего прекрасного менеджера и весь стафф, включая лучшего в мире визажиста, которому я сегодня, как и всегда, обязан за свой невероятный вид, — зал взрывается аплодисментами, а Бэкхён тихо посмеивается, прикрывая лицо рукой под взглядами от знакомых, стоящих рядом. — Найдите себе человека, который будет любить вас так, как Чанёль любит Бэкхёна, — по-доброму фыркает стилист из их же агентства, получая слабый тычок в бок от Бёна. Но ответить он не успевает — в помещение буквально на крыльях влетает Чанёль, размахивающий наградой с сияющими от радости и волнения глазами. Подбежавшая Суён успевает перехватить его и сделать пару кадров, строго наказывая выложить фото с благодарностью в инстаграм, иначе в противном случае это сделает она сама, и пусть потом Чанёль не возмущается. Тот только кивает, не особо вслушиваясь в инструкции. Довольно наплевательски принимает поздравления окружающих, пытаясь добраться до Бэкхёна, который стоит в стороне и ободряюще улыбается заметившему его Чанёлю. Наконец, удаётся схватиться за чужую руку. Чанёль наклоняется к уху. — Мне очень срочно нужно с тобой поговорить, идём, — и фактически утаскивает Бэкхёна за собой, молча кивая на остальные поздравления. Останавливается Чанёль только тогда, когда они оказываются в каком-то коридоре, где Бэкхён даже не был за весь день ни разу. Хочется оглядеться, но он до сих пор не поздравил Чанёля, и это неловко. — Чанёль, ты огромный молодец. Ты заслужил эту награду, как никто другой. И я очень рад, что имею возможность идти бок о бок с тобой на этом пути, — Бэкхён улыбается, чувствуя себя немного глупо. Они тут одни, Чанёль лишь молча смотрит, а Бэкхён вдруг начал поздравлять. Ещё и странное поведение Пака заставляет нервничать. — Спасибо, да… — Чанёль как-то потерянно чешет нос, отчего Бэкхён даже расслабляется. Повисает тишина. — Ты что-то хотел? — Бён решается подтолкнуть. Чанёль ещё немного молчит, но потом на секунду прикрывает глаза и выдыхает. — Да. В общем, извиниться за сегодняшнее поведение. Я очень нервничал из-за того, что меня, возможно, ожидает, поэтому вёл себя так ужасно. — Да всё в порядке, — теперь теряется Бэкхён. Чанёль позвал его для извинений? — И что тебя ожидает? Тебя обещали отправить в армию, если получишь эту награду? Так тебе ещё рано, — пытается отшутиться. — Нет. Я обещал себе, что сделаю кое-что, если получу её. — И?.. — Бэкхён упорно пытается найти логику и хмурится озадаченно. — Обещал, что расскажу тебе, как сильно ты мне нравишься, и предложу встречаться. Бэкхён молчит. И, кажется, слышно только его биение сердца и дыхание Чанёля, который с видимой надеждой смотрит. А Бэкхён сначала не понимает, что он вообще услышал. Это не должно быть так. И Чанёль не должен ему признаваться в симпатии сейчас. Он сейчас должен звонить той девушке по оставленному номеру и договариваться о встрече — это будет не так катастрофично. Даже если будет очень больно знающему об этом Бэкхёну. А теперь ему нужно выбрать. Либо дать себе возможность побыть счастливым, либо лишить Чанёля возможности разрушить карьеру. И сделать это нужно как можно быстрее, пока надежда в чужих глазах окончательно не потухла от его молчания. — Чанёль, я… Не знаю, что сказать, — это явно не то, что ждал услышать Пак, но он не подаёт вида. — Пожалуйста! Я… Посмел предположить, что тоже тебе нравлюсь, хотя бы немного, — от волнения он торопится и немного заикается, а глаза, кажется, начинают краснеть от переживаний и вероятности прямого отказа. И Бэкхён в душе стонет обречённо — ещё минута, и он просто сдастся, чтобы не заставлять Чанёля страдать. — Если хотя бы чуть-чуть да, дай мне шанс! Я никому не скажу, и… — Чанёл-и, — Бэкхён мягко касается чужой щеки, чувствуя, как сжимается сердце от того, что Чанёль неосознанно ластится к ладони. — Ты же понимаешь, что нельзя? Как бы ты мне ни нравился тоже, нельзя. К чему это приведёт? Если каким-то чудом нас не поймают и твою карьеру не размажут по асфальту, рано или поздно мы расстанемся. И больше не будем, скорее всего, работать вместе и перестанем быть друзьями. А я очень хочу работать с тобой и быть твоим другом, ты же такой замечательный. Чанёль хмурится. И Бэкхёну самому от этого хочется сесть на пол и зарыдать. — Можно тебя поцеловать? — Это… Немного слишком, не думаешь? — Бён не может найти нужных слов. И на эту просьбу отказать точно не может. — Ладно. Можно, — дать себе небольшую слабину кажется необходимостью. И мягкие губы, коснувшиеся собственных, крошат бедное сердце окончательно. Чанёль целует аккуратно, неожиданно нежно, ласково сминая губы и не заходя дальше. И так же ласково обнимает, когда с тихим выдохом утыкается куда-то в шею. — Значит, ты отказываешь мне сейчас? — Да, — говорить это так же больно, как, наверняка, слышать, поэтому Бэкхён прикрывает глаза, чтобы дать себе пару секунд отдыха. — Ты же знаешь, что я добьюсь тебя? — Надеюсь, что нет, но если да, я буду очень рад, — Бэкхён напоследок касается чужой ладони, а затем уходит обратно, наугад шагая по коридору. Пак продолжает стоять там, где остались последние кусочки сердца Бэкхёна, а сам Бэкхён думает, что Чанёлю их и не жалко оставить на сохранение. Он точно о них позаботится. И через десять минут телефон вибрирует оповещением. Бэкхёну не хочется отвлекаться от сбора косметики, но любопытство сильнее. Новая отметка на фото. С еле заметной улыбкой он открывает фото. Сделано оно сегодня, в ту минуту, когда у Чанёля совершенно внезапно утром улучшилось настроение и он перестал видеть везде врагов. Там гримёрка с полным бардаком на туалетном столике, а посередине изображения Чанёль фотографируется в зеркало с незаконченным макияжем, а Бэкхён стоит рядом, и это первое их общее фото в инстаграме Чанёля, где видно лицо визажиста. Взгляд опускается на подпись. «Сегодня я получил ещё одну награду, но все главные ещё впереди. И к первой из них я готов идти».