Счастливая жизнь

"Нам снова обещает благодать гипнотизёр"

Однокомнатная съёмная квартира, вечная нехватка денег и бессонница — вот он, удел Обычного. Бесконечная рутина, череда неудач, жалкие попытки нормально поспать, и, наконец, новый день, в точности повторяющий предыдущий, — вот они, все прелести жизни. Обычный проснулся от стука в дверь. Стучали негромко, но настойчиво, с одинаковыми промежутками между ударами, словно человек за дверью прислушивался к метроному. Обычный нащупал очки на прикроватной тумбочке, надел их, расчесал ладонью покрашенные в зелёный волосы и, ещё находясь в полусонном состоянии, медленно пошёл в коридор. За дверью стояла девочка лет десяти. Её серое платье с белым воротничком было идеально отглажено, волосы были собраны в строгий пучок на затылке, а в глазах, казалось, не горел задорный огонёк, свойственный всем детям. "Безупречная", — тут же понял Обычный, оглядев сосредоточенное выражение лица, идеальную осанку и гордо поднятый подбородок малышки. — Здравствуйте, дядя! — бойко начала Безупречная, как только хозяин квартиры открыл дверь. Настолько аккуратная и явно не бедная девочка смотрелась весьма комично на фоне облезлого подъезда старой девятиэтажки, в которой и находилась эта квартира. — Здравствуй, — "дядю" удивило такое обращение, ведь он был ещё совсем молод: ему было двадцать с небольшим, — чем могу помочь? — Не хотите ли стать Безупречным? — тут же выпалила девочка. — Сейчас это стало гораздо проще, чем раньше! Уже сотни людей наслаждаются комфортной жизнью благодаря нашей программе. Вы заинтересованы? Обычный ухмыльнулся, но не с желчью, а по-доброму — ребёнок всё-таки. Безупречные, конечно, умели красиво говорить, но их слова почти всегда оказывались ложью. Эти беззаботные богачи пользовались наивностью простых людей, выжимали из них все соки, обещая вознаграждение в виде лучшей жизни, но так ничего и не давали взамен. — Когда это Безупречные начали эксплуатировать собственных детей? — задумчиво прошептал себе под нос Обычный, думая, что девочка не услышит. — Меня не эксплуатируют, я помогаю добровольно, — гордо усмехнулась его маленькая собеседница. — Так вы заинтересованы или нет? — Извини, но нет, я наслышан о ваших аферах, — со снисходительной улыбкой ответил Обычный. — Как тебя родители вообще пустили ходить по нашим домам? Тут, знаешь ли, не самая благополучная жизнь. Последние слова он произнёс так, будто хотел напугать Безупречную, но та и виду не подала. — А что вы мне сделаете? — с нескрываемым чувством превосходства спросила она. — Моя жизнь в десять раз ценнее, чем ваша. Вы просто не посмеете обидеть меня! Обычный вздохнул. Разумеется, девочка была права, и переубеждать её не было смысла: Безупречные воспитывали своих детей, внушая им веру в собственную исключительность и принадлежность к чему-то высшему. Им, Безупречным, прощалось всё, и закон был всецело на их стороне, но вот Обычных, решивших пойти против "высшего сословия", судьи никогда не щадили. — Наслаждайся жизнью, мелкая, — Обычный не угрожал, он и правда искренне желал удачи, — я точно не тот, кого ты ищешь. — Поняла, — дежурно кивнула Безупречная. — Хорошего дня! Обычный закрыл дверь и хотел было уже вернуться ко сну, но эта девочка не выходила у него из головы. Он поймал себя на мысли, что впервые говорил с Безупречным ребёнком: до этого просто не было повода и возможности, ведь высшее и низшее сословия пересекались крайне редко. Когда Обычный оглядел больнично-голубые стены своей однушки, её пожелтевший от старости потолок и скудный интерьер, его охватила тоска. Он никогда не задумывался о том, как живут Безупречные, но после встречи с девочкой в его голове засел навязчивый вопрос: "Кем бы я стал, если бы был таким, как они?" Создать в голове образ Безупречного оказалось не так просто. Обычный подошёл к зеркалу и попытался хотя бы внешне представить себя в этой роли: никаких зелёных волос, никакой дешёвой мешковатой одежды и уж точно никакой маленькой квартирки на окраине города. Его Безупречная копия носила бы белые рубашки и галстуки стоимостью в целое состояние, жила бы в шикарном частном доме и училась бы в самом престижном университете. Обычный попытался натянуть на лицо презрительное выражение, но это оказалось самым сложным — гримаса смотрелась очень неестественной. "А зачем, собственно, это нужно? Я бы был добросовестным человеком, — подумал Обычный. — Я бы стал гуманным, честным Безупречным". Эти мысли и мечты были настолько простыми и наивными, что Обычный на какое-то время почувствовал себя ребёнком. Ему нравилось разбавлять серую повседневность подобными абсурдными фантазиями. Нищая, бесцельная жизнь уже давным давно ему приелась, но возможности что-то изменить, будучи Обычным, не было. Или возможность была?

***

— Эй, парень, нуждаешься в помощи? Обычный, который возвращался домой тёмным вечером, даже испугался — настолько внезапно перед ним возникла чья-то высокая фигура. Было поздно, и он не рассчитывал встретить кого-то в столь безлюдном квартале. — Нет, всё в порядке, — сдержанно ответил он незнакомцу, пытаясь избавиться от нежелательной компании. Мало ли, каких типов можно встретить на ночь глядя... — Это был риторический вопрос, — не отставал загадочный человек, — я ведь вижу, что нуждаешься. Обычный проигнорировал эти слова и ускорил шаг. Ему стало не по себе от настойчивости мужчины, и он уже мечтал поскорее добраться до дома. В здешних местах было гораздо проще встретить маньяка или вора, чем человека, искренне желающего помочь, поэтому подобные личности не вызывали ничего, кроме подозрения. — Ну и ладно! — выплюнул незнакомец. — Тогда продолжай скучать в своей девятиэтажке, изображать Безупречного перед зеркалом и жаловаться на никчёмную жизнь! Что, вернёшься и продолжишь пялиться на эти голубые стены, жалея, что хозяева квартиры не разрешили перекрасить их в более приятный цвет? А осенью настанет кульминация: ты так проникнешься идеей собственной беспомощности, что будешь рассуждать о смысле жизни и строить из себя великого философа. И плевать, что единственным, кого заинтересуют твои рассуждения, будет твой странноватый одногруппник с похожими тараканами в голове. Я прав? Обычный остановился, как вкопанный. У него внутри всё похолодело, а сердце забилось бешеным маятником. Откуда этот прохожий узнал такие подробности? Цвет стен, мысли, вызванные осенней тоской, одногруппник — все эти мелочи так точно описывали жизнь Обычного, что глупо было списывать всё на случайность. — Ч-что? — проговорил он, не в силах связать и двух слов. — Говорю же: я могу тебе помочь, — устало произнёс мужчина. — Доверься мне, парень. Впервые за всё это время Обычный поднял взгляд и посмотрел ему в лицо. Глаза незнакомца казались такими искренними и честными, что юноша замер, невольно вглядываясь в них. Чем дольше Обычный всматривался в эти глаза, тем сильнее в нём возрастало чувство доверия и уважения к его странному собеседнику. — Если ты пойдёшь со мной, то ты не пожалеешь, — продолжал мужчина. Казалось, что он даже не моргал — таким неподвижным и завораживающим был его взгляд. — Тебя ждёт куда более счастливая жизнь. Ты не доверяешь Безупречным и правильно делаешь: их обещания нацелены лишь на собственную выгоду; но я не из них. Только я могу гарантировать тебе такой успех в жизни, какой тебе и не снился. Ты не станешь Безупречным, но ты станешь счастливым, а это куда важнее социального статуса. Так что, парень? Хочешь прекрасно жить? Эти слова доносились до слуха Обычного монотонным сладким гулом. Глаза — вот, на чём было сконцентрировано всё его внимание. На душе Обычного стало тепло и уютно (как же долго он не испытывал подобного чувства!), и ему начало казаться, что эта мимолётная радость исчезнет, как только он отведёт взгляд. Человек напротив казался спасителем, ангелом, посланным на землю, и парень готов был раствориться в чудесном умиротворении. — Хочешь прекрасно жить? — когда мужчина повторил свой вопрос, он моргнул, и это вывело Обычного из расслабленного состояния. "Нет, конечно! Иди разводи кого-нибудь другого!" — его разум тут же выдал наиболее рациональный ответ, но Обычный непроизвольно произнёс другую фразу: — Хочу. Он потерял контроль над собой и уже не понимал, что говорит и делает. Незнакомец миролюбиво улыбнулся и потихоньку пошёл в сторону центра города, а Обычный, не отдавая себе отчёта, последовал за ним, не в силах остановиться или передумать. Они шли молча, ускоряя шаг с каждой минутой. Чем дальше Обычный отходил от дома, тем светлее и оживлённее становились улицы: в отличие от самых бедных районов, места, где жил средний класс, были шумными и яркими. Здесь наиболее успешные Обычные соседствовали с наименее успешными Безупречными, и границы между социальными слоями становились гораздо тоньше. Загадочный мужчина остановился возле местного кафе и впервые за весь вечер оглянулся, посмотрев на своего попутчика. При свете уличных фонарей Обычному удалось разглядеть красивое лицо человека лет тридцати пяти, которое тот прятал под тенью капюшона. Глаза его по-прежнему светились добротой и честностью. — Если вы хотите пойти в кафе, то я вынужден отказаться. У меня нет денег, чтобы... — начал Обычный, но мужчина его перебил: — Я заплачу. Они зашли в небольшое уютное заведение и заняли столик где-то в углу. Обычный почти пришёл в себя, и ему стало неловко, но какой-то внутренний голос успокаивал его, говоря, что всё так и должно было быть. Мужчина же снял капюшон и заказал чай, не переставая улыбаться Обычному с какой-то отеческой мудростью и теплотой. — Тебе, наверное, интересно, кто я такой? — спросил он. Обычный кивнул. Он пристально разглядывал своего собеседника, но отчего-то не мог сконцентрироваться ни на одной детали, не мог зацепиться взглядом ни за какую особенность его внешности, кроме глаз. — Меня называют Гипнотизёром, — начал мужчина. — Знаю, ты скептически относишься к подобным заявлениям, но я уже продемонстрировал тебе маленькую часть моих способностей. Сейчас я вижу все твои тайные страхи и мечты, даже те, о которых ты сам не помнишь. Звучит как дешёвый обман, но я не потребую с тебя никаких денег, не бойся. Я действительно хочу помочь. — Зачем вам это? — поинтересовался Обычный. Он и правда не верил в сверхъестественное, но ради приличия не стал отпускать язвительные комментарии. — Я ведь такой же, как и ты, — пожал плечами Гипнотизёр. — Тоже Обычный, тоже уставший. Когда-то я тоже искал разнообразие в жизни, и мой дар стал своеобразным спасением. Возможность делать других людей счастливее вдохновляет меня, поэтому я и подошёл к тебе на улице — ты выглядел крайне разочарованным. — Каким образом вы мне поможете? — Обеспечу тебе счастливую жизнь, как я и сказал, — загадочно улыбнулся Гипнотизёр. — Просто подпиши контракт. Он откуда-то достал два листа бумаги и красивую увесистую ручку, какими нередко пишут начальники офиса. Обычного это не на шутку взбесило: он-то уже поверил, что Гипнотизёр действительно был способен ему помочь, а в итоге получил возможность подписать идиотский контракт и влезть в какие-нибудь долги. — Вы вообще знаете, что на такое очевидное мошенничество никто не купится? — возмутился Обычный. Былое впечатление вмиг исчезло и уступило место разочарованию. — Очевидное мошенничество происходит тогда, когда жертва, ставя свою подпись, не читает условия контракта, — спокойно оспорил его Гипнотизёр. — Ты же можешь ознакомиться со всеми документами и условиями, торопить тебя я не буду. Обычный не собирался подписывать никакие бумаги, но любопытство взяло верх, и он решил всё же прочитать предлагаемый контракт. Однако, как бы он ни старался сконцентрироваться, взгляд упрямо скользил между строчками, не желая точно воспринимать информацию. Какое-то шестое чувство подсказывало ему, что он должен был поставить подпись ради своего же блага, но Обычный не привык доверять одним только эмоциям. — Это похоже на сделку с дьяволом... — тихо произнёс он, в третий раз пытаясь перечитать второй абзац и понять его суть. — Да, есть немного, — кивнул Гипнотизёр. — Она дьявольски проста, а ещё связана с некоторыми паранормальными вещами. Обычный настолько глубоко задумался во время "прочтения", что очнулся уже держащим ручку и автоматически ставящим свою подпись внизу листа. "Что я наделал?!" — промелькнуло в его голове мимолётное тревожное осознание, но взгляд Гипнотизёра внушал такую уверенность, что Обычный сдался. По крайней мере, избавление от вечной тоски было его главной мечтой, и он уже так отчаялся, что готов был поверить в магическую силу каких-то бумажек, лишь бы изменить что-то. — Ладно, — вздохнул он, — Ты Обычный, и поэтому я тебе доверяю: если бы ты был Безупречным, я бы точно не стал иметь с тобой дело. — Вот видишь, а ты переживал, — Гипнотизёр протянул один лист Обычному, а другой сложил пополам и убрал во внутренний карман. — Я попросил тебя поставить подпись, чтобы мои услуги имели более формальный характер. Также есть суеверие, что без письменного согласия ничего не сработает, но я в это слабо верю. — И всё? — удивился Обычный. — Вы хотите сказать, что уже помогли мне? — Я ведь Гипнотизёр, — рассмеялся его собеседник, — мои услуги незаметны, но действенны. Он вновь взглянул Обычному в глаза, и последний замер, растянув рот в блаженной улыбке. — Вот увидишь, тебя ждёт самая настоящая благодать: ты ещё будешь вспоминать меня! — Обычный слепо верил каждому его слову, кивал головой и чуть ли не смеялся от радости, пока Гипнотизёр продолжал говорить. — Отправляйся домой, парень, — мужчина встал, готовясь расплатиться с официантом. — С завтрашнего дня твоя жизнь станет счастливой.