***
— По моему сигналу покидаем укрытие. Вы знаете, что делать. Остальное оставьте нам. — Да, сэр. Девушки дружно кивнули, и Леви удовлетворительно хмыкнул. Очень трудно было разобрать его слова среди всей этой какофонии звуков. Со всех сторон слышались крики, лязг оружия и выстрелы. Откуда-то слева до них доносился запах гари, а когда они подняли голову вверх, то увидели огромный столб темного дыма, поднимающийся в небеса. Должно быть, где-то подожгли склад с оружием. Улицы были залиты кровью солдат Королевской полиции, мятежников и невинных гражданских, которые просто оказались не в то время не в том месте. Джули почувствовала, как к горлу подступает ком. Но сейчас было не время думать об этом. У них были дела поважнее. Анна, Сина и Джули внимательно следили за каждым движением капитана. Их оружия были на гототове, казалось, они даже не дышат. Вскоре Леви вновь повернулся к ним и резко кивнул. Все трое сорвались с места. Солдаты позади них также двинулись следом. Отряд разведчиков пробирался через улицы Митры. Кто-то встречал их восторженными возгласами, кто-то смотрел на них как на преступников, сбежавших из-за тюремной решетки. Даже сражения между мятежниками и Королевской полицией прекращались, но затем возобновлялись. Несколько солдат разведки, при виде того, как несколько мужчин отбиваются от полицейских, тут же направились к ним. Подняв пистолеты, они открыли огонь по Королевской полиции, и те с глухими стонами упали на пол. Кровь обагрила серую мощеную дорожку. Спасенные мужчины в ужасе застыли, глядя на трупы, а затем подняли глаза. Увидев разведчиков, они облегченно улыбнулись. — Это Легион Разведки! Мы спасены! — Спасители! — Ура Разведкорпусу! Солдаты, удостоверившись, что с людьми всё в порядке, тут же помчались на помощь к другим. На улицах было много раненых: женщин, стариков и даже детей. Не прекращая движения капитан Леви бросил приказ: — Рассредоточиться! Помогайте людям, не позволяйте Королевской полиции вредить гражданским! Если полиция будет сопротивляться, убить. — Да, сэр! — солдаты кинулись врассыпную. Девушки наблюдали за этой картиной, но не вмешивались. Они видели, как многие их товарищи бросаются прямо в гущу сражений, беря удар на себя. Королевская полиция не щадила никого, и они даже не разбирались, постанцы ли это или просто проходящий мимо человек. Пару раз Джули хотела было ринуться вперед, чтобы помочь им, но Сина резко одергивала её и одаривала холодным взглядом. — Не отвлекайся, у нас другое задание. Джули скрепя сердцем пришлось смириться. Она никогда не думала, что увидит, как люди сражаются с людьми. Она никогда не думала, что сама будет сражаться с людьми. Более того, не с врагами-марлийцами, а с соотечественниками, в жилах которых течет та же кровь, что и у неё. Всё это походило на какую-то до ужаса абсурдную комедию. Как человечество могло пасть так низко? — Нам налево! — откуда-то сзади прокричала Анна, и девушки вместе с небольшим отрядом завернули за угол, выходя на широкую просторную площадь. Когда-то здесь было неописуемо красиво. В самом центре стоял огромный мраморный фонтан, вода в котором переливалась на солнце. Изящные лавочки для прогулок, подстриженные деревья и кустарники, рассаженные по периметру клумбы всевозможных цветов. Это место походило на райский сад. Но сейчас прямо посреди райского сада разверзся кромешный ад. Вместо изящных лавочек стояли баррикады, клумбы были уничтожены, деревья и кустарники сгорели в пылу сражений, а вода в фонтане наполнилась кровью. Это было поистине жуткое зрелище. Ещё более жутко было осознавать, что это дело рук не титанов, а людей. Девушки направились к высокому белоснежному зданию, которое представляло собой зал суда. Обычно оно охраняется, вокруг него всегда дежурят караульные, но сейчас оно было брошено на произвол судьбы. Они медленно подошли к дверям. Анна схватила ручку с одной стороны, Сина — с другой. Джули же кивнули, и они быстро распахнули двери, врываясь внутрь. На удивление, внутри никого не было. Их встретила лишь гробовая тишина. Девушки огляделись, Анна повернулась к солдатам. — Проверьте, есть ли кто здесь. — Так точно. Солдаты разбрелись по коридоры, заглядывая в двери и другие комнаты, но судя по отсутствию каких-либо звуков борьбы или криков, в зале суда и правда никого не было. Должно быть, опасаясь за собственные жизни, люди сбежали, когда начались вооруженные столкновения. Вернувшись, один из разведчиков кивнул. — Всё чисто. — Прекрасно, — произнесла Сина, — Тогда отправляемся в тюрьму. Они направились дальше по коридору, в самый конец, который заканчивался лестницей, ведущей вниз. Тюрьма находилась прямо под зданием суда, и, девушки надеялись, что охраны там, как и во всем остальном здании, не было. Но даже если и была — они готовы к бою. Спустившись по лестнице, они открыли тяжелую металлическую дверь, и та с оглушительным скрежетом поддалась. Внизу было темно, и в нос девушкам сразу же ударил запах сырости и затхлости. На стенах были горящие факелы, но они мало помогали в освещении тюрьмы. Издалека слышались редкие попискивания — крысы сныряли туда-сюда. Девушки заглядывали в камеры, проверяя, нет ли там того, кого они ищут. Но все камеры оказывались пусты. И только лишь в самом дальнем углу, освещенная одним-единственным факелом, в окружении трех солдат, в камере сидела одинокая фигура. Эрвин. Сердце Джули забилось сильнее. Он жив. Солдаты, увидев приближающихся разведчиков, тут же вскинули ружья и нацелились на них. — Стоять! — закричал один из них, — Еще один шаг, и мы будем стрелять! Девушки, переглянувшись, медленно подняли руки вверх. — Это бесполезно, — спокойно сказала Анна, — Сдавайтесь, нас больше. — Молчать! — выплюнул другой солдат, злобно глядя на девушку, — Вы — предательские отродья! У вас ничего не выйдет, слышите?! — Послушайте, давайте просто… — попробовала вмешаться Джули, но её тут же перебили, наставляя ружье прямо на неё. — Я сказал молчать! Проваливайте, или мы перебьем вас, как собак! Джули, Сина и Анна замолчали. — Я считаю до трех! Один…Два… — В сторону, — произнес новый голос откуда-то сзади, от которого солдаты Королевской полиции вздрогнули, словно их прошибло током. Девушки обернулись, всё ещё держа руки поднятыми. Уголок губ Сины слабо дернулся. — Эрен. — Ты вовремя, — хмыкнула Анна. Парень прошествовал к ним, не сводя своих холодных мрачных глаз с трёх солдат, которые при виде юноши затряслись, как листья на ветру. Эрен остановился в нескольких метрах от них. Все ружья тут же нацелились на него. — Предатель, Эрен Йегер! У тебя еще хватило наглости заявиться сюда! — Я даю вам пять секунд, чтобы вы убрались с дороги. Иначе вы умрете. — Да как ты смеешь…! Девушки затаили дыхание, отсчитывая мучительно долгие секунды. Вдруг Анна заметила, как один из солдат слегка напрягает руку, его палец сдвигается вниз. Кровь в венах девушки похолодела. — Ложись! — закричала Анна, и все тут же бросились на землю как раз в тот момент, когда помещение озарил выстрел, оглушая всех присутствующих. Коридор был слишком узким и тесным, эхо здесь слишком сильным, поэтому звук выстрела вдвойне ударил по барабанным перепонкам. Сами солдаты Королевской полиции не ожидали такой отдачи, и на какое-то время их оглушило. Разведчики решили воспользоваться открывшейся возможностью, и сквозь дым и оглушительный звон в ушах кинулись на полицейских, выбивая оружие из рук. Те не успели даже среагировать, как их уже вырубили, и они, потеряв сознание, упали на пол. Облегченно выдохнув, девушки повернулись к Эрену. Тот равнодушно посмотрел на потерявших сознание солдат, и перевел глаза на них. — С вами все в порядке? Все трое кивнули. Сина подошла к юноше. Она хотела что-то сказать, но в этот момент из коридоры послышались стремительно приближающиеся шаги, а через секунду они увидели знакомые лица. Армин выглядел запыхавшимся и встревоженным, на лице Микасы, как всегда, не отражалось ни одной эмоции. К ним присоединились Жан и Конни. Парни присвистнули, глядя на три тела на полу. — А мы то думали, что вам нужна помощь, — усмехнулся Жан, — Судя по всему, можно было не торопиться. — Как только мы услышали выстрел, испугались, что кого-то ранили, — мягко произнес Армин, — Слава богу, что со всеми вами все в порядке. — Давайте поговорим потом, — нетерпеливо вставила Джули, — Сейчас у нас есть дела поважнее. Все присутствующие тут же согласно кивнули. Нужно было закончить миссию, разговоры могут подождать. После этого девушка сразу же бросилась к солдатам, которых они вырубили. Она обшарила их карманы, но было пусто. Джули уже начала было паниковать, как её пальцы нащупали холодный металлический круг, висящий у одного из них на поясе. Она быстро сдернула ключи и практически бегом направилась к решетке. С другой стороны уже стоял Эрвин, ожидая их. Джули трясущимися руками открыла решетку и бросилась на шею к Эрвину. От такого напора мужчина слегка пошатнулся, но все же устоял на ногах, расслабляясь. — Эрвин! — Я тоже рад тебя видеть, любовь моя. Из глаз Джули брызнули слезы. Она крепче вцепилась в белую рубашку Эрвина, которая за несколько дней, что он провел в темнице, успела слегка потемнеть. Девушка боялась отпустить мужа, словно он внезапно исчезнет, если она сделала это. Следом за Джули в камеру зашли Анна и Сина, потом Эрен и все остальные. Эрвин оглядел их всех, а потом улыбнулся. — Вы все здесь. Благодарю вас за то, что пришли. — А как же иначе, Главнокомандующий? Неужели ты думал, мы бросим тебя здесь на произвол судьбы? — усмехнулась Анна, — Кто тогда будет заниматься всей бумажной работой? Эрвин мягко рассмеялся. — Мы рады, что с вами все в порядке, сэр, — сказал Армин. — Спасибо, я тоже рад, что вы все целы и невредимы. Джули всё-таки отпустила шею мужа, но продолжала держать его за руку. — Как обстановка наверху? — спустя какое-то время спросил мужчина. — Вы наделали много шума, — ответила Сина, — Народ поднялся, когда услышал, что вас обвинили в измене. Требуют пересмотра дела. — И не только этого, — добавил Жан, — Они недовольны властью. Недовольны королевой. Люди больше не хотят видеть её своим правителем. Народ на нашей стороне. На это Эрвин кивнул. — Как я и предполагал. Что ж, думаю, у нас нет другого выхода.***
Огромная толпа собралась на центральной площади. Люди кричали и гудели, ожидая, что же их ждет дальше. Эти последние несколько дней сражения не прекращались ни на минуту. Кровь лилась рекой, трупы заполнили улицы городов, в воздухе витал запах горящей плоти. Многие здания были разрушены, многие семьи остались без своих домов. Но, кажется, людей это не особо волновало. Они жаждали узнать, чем же закончится это кровопролитие. На огромный деревянный постамент вышел высокий мужчина в военной форме. Народ тут же узнал его и принялся аплодировать и радостно выкрикивать его имя. — Главнокомандующий Эрвин! — Это он! Это Главнокомандующий! Эрвин выглядел торжественно и официально в форме Разведкорпуса, и даже без одной руки он все равно умудрялся производить впечатление. Мужчина вышел в самый центр, и толпа сразу же стихла, ожидая слов Главнокомандующего. — Приветствую всех собравшихся здесь! — пророкотал его громкий низкий голос, — Эти несколько дней были наполнены ужасом и смертью. Никто не был готов к такому, но я рад, что мы выстояли и отстояли свои идеалы. Хочу поблагодарить каждого из вас за поддержку! Если бы не вы, то я бы так и остался преступником, а Легион Разведки прекратил бы свое существование. Вы поверили в нас, и мы сделаем все, чтобы не предать ваше доверие. Эрвин замолчал, а затем обернулся и кивнул кому-то позади себя. Народ с любопытством наблюдал, как двое солдат выводят кого-то на постамент. Это была маленькая, изящная женская фигурка, и с первого взгляда могло показаться, что это ребенок, но когда фигура приблизилась, то по толпе тут же пронеслись удивленные возгласы. — Это же королева! Королева Хистория! — Королева Хистория?! Так она жива?! Народ неистово зашумел, отказываясь верить, что после стольких дней кровавой войны королева наконец-то осмелилась выйти к своему народу. Всё это время ей было плевать, что её люди погибают от рук её же солдат! Из толпы доносились возмущенные выкрики: — Прочь! Мы не хотим тебя видеть! — Где ты была раньше? Возвращайся туда, откуда пришла! — Долой королеву! Народ никак не желал успокаиваться, и тогда Эрвин поднял руку вверх, призывая всех к тишине. Люди сразу же его послушались, и воцарилось молчание. — Прошу тишины! У королевы есть для вас объявление! Хистория, которая до этого держала голову опущенной, только теперь подняла глаза на толпу. — Здравствуй, народ Парадиза, — начала девушка, и её руки, сцепленные за спиной, задрожали, — Я рада, что это кровопролитная бойня наконец-то закончилась. Мне невыносимо было наблюдать, как мой народ гибнет в этой братоубийственной войне. Она сделала глубокий вдох, а затем продолжила. — К сожалению, я не смогла предотвратить её. И не смогла остановить её, когда должна была это сделать. Вы совершенно правы. Я не справилась с ролью, которая была возложена на меня. И я до конца своих дней буду сожалеть об этом и молить о прощении. — Поэтому, перед всеми вами, я — Хистория Рейсс, отказываюсь от короны. Отныне я не ваша королева. После этих слов толпа взорвалась. Люди шокировано смотрели друг на друга, не веря собственным ушам. Да, они не хотели видеть королеву и винили её в том, что произошло. Но трудно было поверить в том, что королева добровольно откажется от короны. Тем не менее, Хистория именно это и сделала. Она до сих пор помнила тот день, когда Эрвин и остальные ребята из Разведкорпуса пришли к ней. Лица их были полны печали, но при этом тверды и уверены в своих действиях. — Ты же понимаешь, Хистория, что так больше продолжаться не может, — сказал ей тогда Эрвин своим мягким, но настойчивым тоном, — Народ больше не верит в тебя. Не примет тебя. Ты разочаровала их, и им нужен новый лидер. — Я понимаю, — ответила девушка, — Полагая, этим новым лидером станете вы, Главнокомандующий? Эрвин ничего не ответил, но Хистория уже и так знала ответ. Это было очевидно. Эрвин предлагал людям то, что они хотели. Предлагал им защиту, уверенность в то, что с ними все будет хорошо. Надежду на выживание. А каждый человек больше всего на свете желает выжить. Хистория никогда не думала, что её жизнь повернется вот так. Она изначально не стремилась быть королевой, её принудили к этому, всучили ей корону, как ответственность, которую она не просила. А теперь эти же самые люди отбирают у неё эту ответственность. В глубине души она была даже рада, что этот спектакль закончился. Из неё вышла довольно дерьмовая королева. Когда гул топлы немного поутих, Хистория продолжила. — Спасибо вам за всё. И простите за то, что подвела вас. Она согнулась в низком поклоне, и почувствовала, словно огромный груз упал с её плеч. По её щеке скатилась одинокая слеза. Затем солдаты увели Хисторию. Эрвин же остался стоять на постаменте. Его речь еще не была окончена. — В связи с тем, что королева добровольно отказалась от своего титула, а новый монарх еще не выбран, Легион Разведки берет руководство страной на этот промежуток времени в свои руки. Мы учреждаем Временное Правительство, которое будет принимать важнейшие решения касаемо Парадиза и его дальнейшей судьбы. Королевская Полиция же, как сила, которая направила оружие против людей, которых должна была защищать, признается виновной в разжигании гражданской войны и с этого дня объявляется вне закона. Все отряды солдат Королевской полиции будут распущены и ликвидированы. Те, кто пожелает примкнуть к Легиону Разведки, могут смело вступить в наши ряды. Остальные же станут гражданскими лицами. Эрвин выдержал небольшую паузу, чтобы дать людям немного времени, чтобы обдумать всёе вышесказанное. В это время на постамент поднялся еще один человек. — Смотрите, это Эрен Йегер! — Тот, кого объявили предателем и преступником? — Да, да, это он! Эрен был молчалив, а его грозная не по годам фигура словно бы нависала над всеми присутствующими. Даже воздух, казалось, стал тяжелее. После недолгой паузы Эрвин продолжил. — Как вы знаете, предыдущее правительство объявило Эрена Йегера предателем. Но оно скрыло от вас тот факт, что Эрен Йегер на самом деле является единственной надеждой Парадиза на выживание. Наши враги по ту сторону моря всегда ненавидели нас, боялись и презирали. Они мечтают уничтожить нас, стереть Парадиз с лица земли. Они не пощадят никого — ни женщин, ни стариков, ни детей, они будут убивать нас одного за другим, пока не убьют последнего жителя Парадиза. Только тогда они успокоятся. Среди людей начались перешептывания. — Это правда? Они действительно убьют нас? — Ты думаешь, Главнокомандующий Эрвин стал бы лгать? — Получается, титанов наслали они? Голос Эрвина стал еще громче. — Именно поэтому мы должны нанести первый удар! Пока враг не ожидает, пока он потерял бдительность, у нас будет преимущество. Мы не станем дожидаться, пока они придут в наш дом, мы сами отправимся к ним. С помощью Эрена мы сокрушим врагов, не оставив им и шанса, чтобы уничтожить нас! Если вы поддержите нас, вместе мы защитим наш дом! Люди с сомнением глядели друг на друга, откуда-то начали доноситься голоса. — Н-но разве можно так? Там же тоже есть дети… — Но они не подумают о наших детях, ведь так? Им будет всё равно! Так почему мы должны жалеть их? — Всё верно! Если они хотят нас убить, то мы должны защищаться! — Да, мы пережили ужас от титанов, и теперь, когда мы получили свободу, мы не позволим кому-то её отобрать! — За Парадиз! За Эрена Йегера! Сомневающиеся голоса стали теряться среди громкий, воодушевленных голосах, кричащих в защиту Эрвина. Всё больше и больше людей поднимали руки вверх, кто-то даже бросал шляпы в воздух, словно уже отмечая победу. Эрвин посмотрел на Эрена, и тот кивнул. Тогда Главнокомандующий грустно улыбнулся. — Раз так, тогда «Дрожь земли» прокатится на земле, сотрясая небеса и уничтожая всех врагов на её пути…
Операция "Дрожь Земли" была успешна закончена.
Отныне народ Парадиза свободен.
Воля Юмир была исполнена и титаны остались лишь отголоском в памяти людей, которые теперь никогда не испытают этого ужаса вновь.
The End 🕊