Прилив и отлив

Его шаги отдавались эхом в ледяных коридорах. Они были почти такими же, какими Десна запомнил их в детстве. Тогда они с сестрой ещё не задумывались о своём предназначении. «Мы были просто детьми и ценили каждое мгновенье, проведенное вместе, — Десна услышал знакомую мелодию. — Теперь нас никто не разлучит!». Мать приветствовала его лишь коротким кивком. Наверное, она столько времени провела среди снега, что все её чувства обратились в лёд. О существовании второго ребенка вождя знали немногие. Прислуге было приказано держать рот на замке, а на официальных приемах присутствовала только Эска. Но Десну нисколько не огорчало его положение в семье. Ведь в итоге его ждала награда. Каждый год, в их общий день рождения Эска освобождалась от обязанностей Аватара, а он — от тренировок её будущего врага. Они могли часами сидеть рядом на траве в Оазисе Духов, спрятавшись от взрослых, играясь с глыбами льда, пока их не находил кто-то из жрецов. «Вы ближе друг к другу чем думаете, — сказал как-то отец. — Аватаром редко когда становится кто-то из близнецов». Оазис Духов совсем не изменился за все те годы, которые Десна провёл, обучаясь у Красного Лотоса. В это священное место могли заходить только жрецы вместе с правящей семьей Племени. И она по-прежнему ждала его здесь. — Я слышала, с Амоном покончено, — сестра повернулась, и Десна смог рассмотреть изображение полной луны у неё на груди. — Это ты убил его? — Признаться, очень хотел это сделать, но кое-кто меня опередил, — рана на его руке начала пульсировать. — Ты волнуешься? — Совсем немного, — Эска провела рукой по водной глади. — Ведь это наше предназначение, помнишь? Нельзя подвести ожидания отца. — Я получил последнюю стихию, — с гордостью в голосе произнес Десна. — Теперь мы равны. — Ты ведь не можешь воспользоваться своими силами, — заметила Эска, сузив свои голубые глаза, аккуратно подведенные тенями. — Знаю, — его сестра всегда говорила прямо. — Но я чувствую их. Они во мне. — Десна притронулся к своей груди. На секунду ему показалось, будто все стихии, которыми он завладел, во главе с огненной, пытаются выбраться наружу, разорвав его невидимыми когтями. Наверное, их убитые хозяева пытаются отомстить за свою гибель. Десна скорчился и упал на траву, но не издал ни звука. «Амон делал со мной вещи и похуже, — жжение стало невыносимым. — Если я прикажу, вы остановитесь!» — Десна! — услышал он голос сестры. Её лицо исказил страх. Парень пытался держать свою боль в узде, но тело его не слушалось. Из груди вырвался приглушенный стон. Ничего не сказав, Эска помогла ему подняться. Зачерпнув воды из пруда и дала ему напиться. — Давно это происходит с тобой? — взволновано спросила Эска. — После того, как я лишил магии земли одного из «Терры» и перерезал ему горло, то не мог уснуть всю ночь. Думал, это излишнее волнение, но не мог унять дрожь в руках. На следующий день, моя голова словно была набита камнями. — Ты говорил отцу? — Эска нахмурилась. — Я могу это контролировать! -отрезал Десна. — Когда Вату соединится со мной, стихии подчиняться мне! Отец говорил, что прежде чем стать первым Аватаром, тот человек получал наставления от львов-черепах. Они дали ему власть над всеми стихиями, а соединившись с Равой, он начал цикл Аватара. Но львы-черепахи мертвы. Для этого Десна и стал учеником Амона. Он должен был узнать его секрет лишения магии. Но у Амона были годы тренировок, а Десне нельзя было медлить. «У тебя есть способности к исцелению и магии крови, — говорил он. — Однако, потребуется много времени чтобы в полной мере раскрыть твой потенциал». Но почему же тогда он так спешил выбрать себе наследника? Неужели, эта сила медленно убивала его? Рана Десны снова закровоточила. Перед ним снова возникла эта надменная Корра. Свободной рукой он притянул к себе небольшую каплю и приложил к ране. Голубые огоньки плясали под его рукой. — Отец почему-то разозлился, когда увидел как я вылечил твою царапину, — Десна поднялся. — Нам тогда было четыре года, — задумчиво произнесла Эска. — А я, сколько ни пыталась, не смогла вылечить даже царапину! Но Корра сказала, что никто не может уметь всё. Даже Аватар. — Снова эта Корра! — Десна ударил рукой по воде, испугав разноцветных кои. С тех пор, как Туи и Ла покинули Оазис Духов, жрецы поселили здесь обычных мелких рыбок. — Неужели ты не понимаешь, что от неё одни проблемы! Она вечно лезет, куда не следовало бы! Мне кажется, ты изменилась. Эта девчонка действительно плохо влияет на тебя! Подумать только, а ведь меня ты знаешь намного дольше чем её… Эска хотела что-то ответить, но её прервал отец. — Мы готовы к отравлению, — ледяным голосом произнес он. — Воины Киоши уже ждут тебя, Эска. В этой процессии Десна шел рядом со стражей. Длинный черный плащ скрывал его лицо от двух воительниц, сопровождавших его сестру. Эска ехала впереди на Фуми вместе с вождем и его женой. На Десну почти никто не обращал внимания, ведь таких, как он, было ещё четверо. Древнее священное место было несколько столетий заброшенным и забытым его племенем. Внутри оно напоминало огромный купол, будто бы построенный людьми, когда-то жившими здесь. Воины Киоши и охрана остались ждать их снаружи. Повеяло непонятным холодом. Эска стала в центре этого строения и возвела руки вверх. Её глаза наполнились светом. Десна заметил с каким восхищением смотрела на Эску мать. «Она совершенна. И я буду достоин стоять рядом с ней». Эска, словно птица, быстро поднялась на верхушку купола, используя технику воздушного столпа. В глаза ударил яркий свет. Когда он исчез, купол был разрушен. Свет превратился в северное сияние. Но его сестра больше не открыла глаз. *** — Гармоническое Сближение начнется через десять дней, — слабым голосом произнесла лежавшая на кровати девочка. — Уналак хочет заставить Аватара открыть порталы, чтобы Десна воссоединился с Вату. Это из-за меня он получил стихию воздуха! — Джинора заплакала. Пока Тензин успокаивал дочь, Корра решила навестить Асами. Всех беженцев и выживших разместили, а Храме Воздуха. — Как господин Сато? — спросила Корра, увидев подругу. — Ему уже лучше, но он по-прежнему называет меня именем матери, — вздохнула Асами. — Знаешь, я давно подозревала тебя в чем-то, но чтобы ты оказалась родственницей Аватара! Точнее, двух Аватаров. — Я не могла рассказать об этом раньше, — ответила ей Корра. — Даже моя мама ничего об этом не знала. — В любом случае, у нас нет времени выяснять отношения. Нам ведь ещё нужно спасти мир от Аватара. Воинам Киоши всегда приходится делать за неё всю работу. Корра была рада, что Асами осталась всё такой же оптимистичной, что и раньше. Выйдя на крыльцо, девушка заметила Кая, сидящего на перилах. — Это из-за меня, — начал мальчик, заметив Корру. — Из-за меня с Джинорой случилось такое! — О чем ты говоришь? — девушка положила руку ему на плечо, но Кай со злостью стряхнул её. Несколько минут они молча сидели рядом, глядя на резвящихся лемуров. — С тех пор, как ты пропала, — начал Кай, — я сам решил отыскать тебя и Джинору. Но Захир поймал меня, заметив, что я ночами шатаюсь возле библиотеки. Они бросили меня в тюрьму. А потом появился Десна. Он пригрозил расправиться со мной, если Джинора им не поможет. Я не знал, что он имеет ввиду. И Джинора согласилась. — Кай, тут нет твоей вины, — рядом с ними возник Болин. — Ведь не ты заставил Джинору. — Мы обязательно поможем ей, — заверила мальчика Корра. — Обещаю. *** — Похоже, Десна думает, что с нами покончено, — сказала Асами, сидя в огромном седле на спине летающего зубра. — Иначе Захир не отпустил бы Джинору, — согласился с ней Мако. — Она слишком много знала. К своему удивлению, Корра заметила, что её подруга и маг огня стали намного лучше ладить. Прошлый бой сблизил их. Мако волновался за Эску больше всех, хоть и не подавал виду. — Знаешь, а ведь это мой брат уговорил её помочь нам с Уравнителями, — тихо сказал ей Болин. — Аватар не могла нарушить приказ своего отца. Мако жалеет о том, что он сейчас не рядом с ней. — И я тоже волнуюсь, — призналась Асами. — Как мы всё объясним наставнице и Опал? Корра и сама не знала, как ей поступить. Кая им удалось уговорить остаться рядом с Джинорой, но от мамы она так просто не отделалась. — Я тоже хочу встретится с твоим дядей. И потолковать с ним. — Мы на месте, — объявил Тензин, указывая рукой на северное сияние. Его летающий зубр медленно приземлился среди снежных сугробов. — Ждите нас здесь, — сказала Корра, доставая своё оружие. — Нам надо разведать обстановку во дворце. — Пожалуйста, будь осторожна, — ответила мама, прощаясь с ней. Мако и Болин шли впереди их небольшой группы. Корра сделала вид, что отстала, и поравнялась с Асами. — Ты взяла то, о чем я тебя просила? — Да, — Асами достала маленькую фляжку из дорожной сумки. — Яд ширшу. Одного удара будет достаточно. Но жертва будет умирать очень медленно.  — Это то, что мне нужно, — Корра промокнула платком фиолетовую жидкость и смазала им наконечник копья. — Десна заплатит за все свои проступки. — Болин, берегись! — закричал Мако и метнул огненную струю в сторону одного из сугробов. Маг земли едва успел отскочить от летевших в его сторону метательных ножей. — Значит, вы тоже изменники? — из-за сугроба вышла девушка в форме Воина Киоши. Её сопровождали ещё две девушки, по всей видимости, новички. — Опал, ты не так всё поняла! — обратился к воительнице Болин. — Вы! — девушка указала на Асами и Корру. — Переметнулись к Уравнителям, а теперь просите о помощи? А ведь когда-то мы были командой! Я не дам вам убить Аватара! Внезапно за спиной у Опал появилось огромное существо. Оно враз смело лапой одну из девушек и прижала своими острыми когтями. Вторая метнула пару ножей в чудовище, но они лишь отскочили от своей цели. Взревев, оно схватило её и впилось острыми зубами в незащищенную шею. Снег сделался красным от пролитой крови. — Уходим! — закричала Корра, пытаясь сдвинуть с места застывшую Опал. — Это злой дух! Мы с ним не справимся! Мако тщетно пытался отвлечь существо огненными шарами, а Болин бросал в него камни, пока девушки не скрылись из виду. — Я должна была защитить их! — по лицу Опал текли слёзы. — Ведь наставница сделала меня командиром отряда! — Здесь нет твоей вины! — ответила ей Асами, но девушка лишь отвернулась. — Раньше они нападали только ночью, — задумчиво произнесла Корра. — Значит, Эска и правда открыла первый портал. — Опал! — Асами взяла подругу за руку. — Пожалуйста ответь мне! Где Аватар? — Мы были там всего один раз, я почти ничего не помню! — Опал вытерла с лица кровь. — Пожалуйста, вспомни всё, что можешь! — Корра крепче сжала древко копья. Пока они добирались до назначенного места, Опал немного успокоилась. Она вспомнила скрюченное дерево, растущее неподалеку от Северного Портала. — Но ведь второй портал находится в Южном Племени, — удивился Тензин. — Зачем же Уналаку нужен уже открытый? — Я ничего не знаю об этом, — Опал сжала в руке свой веер. — Нас ведь даже не пустили внутрь того купола. Сказали, что это священное место Северного Племени, и никто, кроме Аватара и его приближенных не имеет права туда входить. Столп света становился всё ярче и ярче по мере их приближения. Корра заметила палатки солдат, расставленные вокруг портала. — До Гармонического Сближения ещё два дня, но, похоже, они здесь намного дольше, — заметил Мако. — К чему такая спешка? Внезапная вспышка света ударила ей в глаза. Через пару секунд раздался оглушительный взрыв. Последним, что увидела девушка была высокая фигура в черном плаще. — Корра! Проснись! — услышала она знакомый голос. — Мама! — Корра попыталась подняться, но что-то помешало ей. Её руки были туго связаны веревкой. Корра не могла даже пошевелиться. Мама была за соседней решеткой. — Твой отец не одобрил бы этот поступок, — услышала Корра голос Уналака. — Знаешь, я никогда не желала зла семье Тонрака, правда. Но ты вынудила меня это сделать. В руках у него оказалось копье с наконечником из китового зуба. Уналак провёл рукой по поверхности оружия, сформировав небольшую фиолетовую каплю. — Яд ширшу, — произнёс он задумчиво. — И с помощью этого вы хотели убить мою дочь? Или, может быть, сына? С этими словами, он направил её в сторону девушки. В полёте, капля разделилась надвое. Не успела Корра что-либо сделать, как яд начал действовать. Ощущение было такое, словно Десна решил взять реванш. — Корра! Корра! — кричала мама, извиваясь от боли. Она уже не могла понять где сон, а где реальность. Перед глазами всё плыло, плясали темные тени. А может быть, это злые духи пришли расправится с ними так же, как с теми бедными девушками? Её тело странно напряглось, но ужасная боль отступила. Корра услышала, как отворилась дверь. Перед ней стояла Эска. — С твоей мамой всё в порядке, — тихо сказала она. — А теперь уходите… Внезапный приступ кашля заставил её перейти на шепот. — Что с тобой произошло? — Корра подбежала к ней. — Это его рук дело? — Я сама приняла решение, — отрезала Эска. — Я хочу всегда быть со своим братом, но сначала мы должны исполнить предназначение и вернуть в мир гармонию! — Рава и прошлые Аватары не одобрили бы это, — нахмурилась Корра. — Ты и твой брат совершаете ошибку! Что же будем с Мако? — Замолчи! — голос Эски стал ещё более хриплым. — Это Рава и другие Аватары ошибались! Мне незачем их слушать! — Десна стал чудовищем, он не пощадит даже тебя! В ответ Эска дала ей пощечину. — Ты совершенно не знаешь моего брата, — процедила она сквозь зубы. — Твой брат убил меня! — Корра вытерла свободной рукой кровь из разбитых губ. — И Нагу тоже. На секунду ей показалось, что Эска вздрогнула. — Идите за мной, — тихо сказала она. — Я покажу выход. Оставшуюся часть пути они прошли молча. Корра придерживала маму. Яд на неё действовал на несколько часов дольше, чем на саму девушку. — Уходите из этого места. — сказала на прощание Эска. — Корра! — из ледяной пещеры показалась Асами. Следом за ней вышли Тензин и Опал. — Как вам удалось сбежать? — спросил мастер магии воздуха. — Эска. Она попросила нас не вмешиваться в Гармоническое Сближение, — устало ответила Корра. — Похоже, она готова пожертвовать миром ради брата.