Новая жизнь? Люди?

      На дворе стояло немного прохладное весеннее утро. Солнце хоть и достаточно высоко поднялось над горизонтом, так что крыши невысоких, всего в два-три этажа, домов уже не могли помешать ему ярко освещать улицы, но грело ещё недостаточно сильно, чтобы можно было обойтись только самой лёгкой одеждой. Да и свежий ветерок со стороны моря также не давал излишне расслабиться и заставлял гуляющих по набережной надевать что-то более серьёзное, чем футболка с шортами или лёгкое платьице. Вдоль набережной располагались различные магазинчики, лавочки, ларьки и кафе, где отдыхающие могли приобрести сувениры, купить замену для забытой дома или сломавшейся вещи, найти какую-нибудь экзотическую для другого региона безделушку или просто посидеть, наслаждаясь видом. Именно в одном из таких кафе две молодые азари сидели за столиком и ели красиво оформленные пирожные, отламывая от них кусочки маленькой ложечкой и запивая горячим "чаем".       Одна из дев была одета в лёгкую синюю курточку, под которой можно было увидеть красный топик, прикрывающий небольшую грудь, её ноги обтягивали спортивные штаны, из пусть и плотного, но "дышащего" материала, а ступни были спрятаны в удобных кроссовках на средней подошве. На её левом запястье был надет серебристый широкий браслет, в котором скрывалось устройство, заменяющее собой мобильный телефон, рацию и переносной персональный компьютер. Это была хоть и гражданская модель, но из так называемой экстрим-партии, то есть предназначенная для любительниц экстремального отдыха и её можно было дополнительно комплектовать различными устройствами, вплоть до превращения в полноценный универсальный инструмент. Даже в своей "голой" комплектации такая вещь стоила немало и сразу демонстрировала знающим разумным статус своей хозяйки.        Вторая азари была в закрытой футболке с длинными рукавами, с немного провокационными рисунком морды взрослого ксеноморфа на груди и подписью: "Мы ждём тебя!", и облегающих брюках, стилизованных под выходную военную форму десантниц, но из более дорогого материала. На руках девы отсутствовали какие-либо украшения, даже совмещённые с электронными прибамбасами, зато в набедренном кармане брюк угадывался прямоугольник коммуникатора.       -Извини, Лиара, но матриарх Бенезия запретила тебе помогать, - виноватым голосом сообщила "спортсменка", - так что из наших тебе никто не поможет. Я, конечно, сама этого не слышала, но к нам приходили от неё и предупредили, что если мы опять организуем тебе поездку на "Омегу", то нам очень повезёт, если мы сами успеем туда сбежать.       -Так я же и не прошу, чтобы вы меня на "Омегу" доставили, да и не собираюсь я туда, - начала горячо возражать Лиара.       -И куда же ты хочешь попасть? - поинтересовалась "спортсменка".       -На Тортугу, - сообщила Лиара и уставилась на собеседницу взглядом ждущего подарка ребёнка.       -А там ты что забыла? - удивилась дева.       -Понимаешь... - Лиара бросила по сторонам осторожный взгляд, - мне тут попалась в руки информация про найденные в одной из систем Термина древние руины. Нашли их уже давно, но на планете имеется своя фауна, так что без отряда наёмников туда соваться глупо...       -Да в сами эти системы соваться без сопровождения глупо, а не то что куда-то высаживаться, - перебила её собеседница, после чего спросила: - Но где ты возьмёшь средства, чтобы нанять нормальный отряд, который вас не кинет, как только вы найдёте что-то стоящее, что можно неплохо продать коллекционерам?       -Кредиты имеются. Со мной связался профессор Укс из археологического института Сенокула, мы с ним раньше уже общались через почту, когда я разместила на их сайте свою теорию, и сообщил, что получил финансирование на организацию экспедиции в системы Термина, предложив поучаствовать, - пояснила Лиара, - а я уговорила его немного подкорректировать цель экспедиции и посетить заинтересовавшие меня руины.       -А почему тогда ты занимаешься вопросом найма, а не этот саларианец? - задала вполне закономерный вопрос дева.       -Ну, у меня уже есть знакомства среди этой братии, так что мне будет проще подыскать нужную нам команду, - смутилась Лиара. - Да и нужно же как-то отрабатывать то, что меня официально включат в штат экспедиции, а значит и оплатят всё время, которое я проведу в ней.       -Саларианец мог нанять охрану у себя в Союзе, - не сдавалась "спортсменка". - Почему это должна делать именно ты, да ещё и нанимать кого-то на Тортуге?       -Ну-у... я, конечно, профессору Уксу доверяю... - смущённо пробормотала Лиара.       -Но он саларианец, - поняла недосказанное её собеседница. - Сам он скорее всего ничего такого не планирует, но мало ли что кто-то из его сородичей придумает.       -Ну да, то есть нет... Понимаешь, у них в институте учатся не только саларианцы, а и представители других видов, даже батарианцы, и экспедиция также будет многовидовой. Поэтому, мне будет спокойней, если защитой будут заниматься нанятые лично мной специалисты, - пояснила Лиара. - Профессор со мной согласился, так что на Иллиуме они наймут сопровождение до Тортуги, а уже оттуда мы отправимся к нужной системе.       -Тогда и корабль нужен свой, чтобы в случае чего можно было экстренно взлететь.       -Думаешь? - озадачилась Лиара.       -В последнее время ощущается какая-то напряжённость, - последовал ответ. - Во фронтире пока ещё спокойно, но народ уже начинает готовиться, договариваясь с наёмниками о длительных контрактах на защиту. В системах Терминуса какое-то странное шевеление началось и... ходят всякие-разные слухи, в том числе и про "Омегу". Совет с турианцами что-то мутят, позволив им сформировать ещё один флот. Возможно, это связано с подготовкой некоторых кланов кроганов непонятно к чему, но у кроганов постоянно какие-то движения происходят, так что не факт. Батарианцы также оживились, и уже этот факт заставляет очень многих нервничать, так как ребята они только внешне тормознутые, а так очень даже резкие и шутки у них не смешные. В общем, лучше перестраховаться, как по мне, чем потом жалеть, что так неудачно всё получилось.       Собеседница Лиары замялась и бросила короткие взгляды по сторонам.       -Говорят, - сообщила она тихо, наклонившись над столом, чтобы уменьшить расстояние, - что в "Аттическом Траверсе" видели гетов.       -Но они же там иногда появляются? - не поняла Лиара. - Идиоты, желающие пробраться мимо них, регулярно находятся, вот и вывозят их потом на какую-нибудь колонию.       -Ты не поняла. Это была полноценная эскадра, которая летела куда-то в сторону Цитадели, - всё так же шёпотом пояснила "спортсменка". - Но куда они делись, никто не знает, ну или не распространяется об этом.       -Да ладно тебе, где "АТ", а где Тортуга, это же совсем разные концы галактики, - отмахнулась Лиара. - Лучше скажи, поможешь мне или мне придётся искать кого-то другого?       -Тебе же в обход Иллиума маршрут нужен? - уточнила "спортсменка".       -Да. Не хочу там светиться.       -Ладно, я посмотрю, что можно сделать, после чего свяжусь с тобой.       -Спасибо! - обрадовалась Лиара.       -Не спеши радоваться, - поспешила успокоить её собеседница, - вначале мне нужно будет посовещаться с остальными. Но результат я тебе в любом случае сообщу.              Попрощавшись с азари, которая уже неоднократно помогала ей добраться до различных интересных мест, как в Пространстве Цитадели, так и за её пределами, Лиара медленно направилась вдоль по набережной, наслаждаясь чистым, морским воздухом и тёплым солнцем. Пригревать уже стало сильней, но раздеться рискнули пока только единицы, самой же Лиаре снимать было нечего, так как под футболкой у неё ничего не было. Впрочем, несмотря на установившуюся прекрасную погоду, Лиара не столько отдавалась отдыху, как была занята обдумыванием результата прошедшей встречи.       На самом деле, для того, чтобы попасть на Тортугу, не требовалось прилагать таких усилий, достаточно было посетить одну из столиц республик азари и сесть на маршрутный пассажирский челнок до Иллиума. Ещё можно было сесть на круизный лайнер, следовавший по маршруту, приводившему туда же. А уже из Иллиума регулярно ходили пассажирские корабли на Тортугу, да и частника всегда было можно найти, который за вполне себе умеренную плату довезёт тебя до биржи наёмников. Вот только Лиаре не нужно было на Иллиум, а как раз наоборот, она хотела избежать его посещения, так как именно там, в первую очередь, её будут ожидать, когда она опять отправится на свои поиски.       Плюс, её появление там так же отрицательно скажется на дальнейшей судьбе экспедиции. Одно дело, когда информация о ней появится вместе с самой экспедицией, когда она прибудет на Иллиум для найма сопровождения на Тортугу, а совсем другое, когда информация про неё появляется задолго до этого момента. Из-за этого и цену могут загнуть, так как будут знать, что им это очень нужно, и подготовить захват, с целью потребовать выкуп. Поэтому, если можно этого избежать, банально отправившись вперёд другим маршрутом, то лучше так и поступить.       Но как уже говорилось, основная причина для Лиары была в том, что последователи её мамы будут искать её в первую очередь именно на этой свободной колонии, являющейся неофициальными вратами во фронтир, через которые идёт почти весь товаропоток. Понятное дело, что о её появлении на Тортуге им станет известно достаточно быстро, но если предпринять некоторые меры, то отложить этот момент можно на достаточно большой срок. К счастью, комплекс станций Тортуга расположен в системе без Ретранслятора, а значит, наладить прямое сообщение с Пространством Цитадели не представляется возможным и даже после её раскрытия у неё будет достаточно времени, чтобы покинуть станцию до того, как за ней явятся. А если ещё и сделать всё достаточно быстро, не распространяясь о месте назначения экспедиции, то можно гарантировать, что её не найдут, и она сможет заняться раскопками.       А ещё, на Тортугу стекается самая разная информация, в том числе и про ксеноморфов. Так что пока она будет дожидаться прибытия остальной части экспедиции, сможет заняться сбором этой информации, а если повезёт, то и поговорить с кем-то знающим.       На этой мысли на губах Лиары появилась довольная улыбка, и она направила свои стопы в сторону от побережья, к отелю, в котором она снимала номер, вроде как находясь на отдыхе.               * * * * *              При обнаружении этой планеты разведывательным кораблём людей, входившим в объединённый флот ООН, согласно стандартному протоколу, ей был присвоен идентификационный номер. У разведчиков не было лишнего времени, так как за этот рейс им было необходимо обследовать ещё три десятка систем. Но даже так, обнаружив потенциально пригодную для колонизации планету, разведчики собрали не только стандартный набор данных, но и произвели забор материала в атмосфере планеты и на её поверхности, ну и повесили наблюдательный буй на орбите, чтобы тот продолжал собирать данные об изменении погоды на планете. Понятное дело, что впоследствии все анализы были сданы в соответствующую службу, занимающуюся проверкой анализов и вынесением вердикта. Данные о результатах были внесены в общую базу данных, откуда их, за соответствующее вознаграждение, могла получить любая группа или организация, подавшая заявку на создание собственного поселения на другой планете.       Через какой-то год на орбиту вокруг планеты вышел ещё один разведчик. На этот раз это был небольшой челнок, принадлежащий частной инициативной группе, которая проверяла выбранную планету в плане пригодности для заселения. Челнок провисел на орбите планеты больше месяца, изучая собранные оставленным разведывательным кораблём ООН буем данные и проводя более полные исследования биосферы планеты, сбросив вниз автоматические станции и несколько дронов, с помощью которых брались дополнительные пробы для анализа. Закончив со сбором информации, челнок покинул систему, оставив на поверхности планеты разведывательные станции, которые продолжали анализировать окружающую среду и собирать данные.       Во второй раз отсутствовали люди не так долго, и уже через два месяца в системе появилось несколько гражданских судов, имевших достаточно скромные размеры, позволяющие им опуститься прямо на поверхность планеты, чьё притяжение не превышало двукратного от земного. Корабли вышли на орбиту планеты, после чего начали принимать собранную автоматическими разведывательными станциями информацию, анализом которой люди занимались почти неделю. И только удостоверившись, что предварительно выбранный для закладки своего поселения регион действительно подходит, корабли начали опускаться вниз, в заранее выбранную точку, где планировалось заложить колонию.       Несмотря на то, что все колонисты прошли предварительную генную терапию и вакцинацию, на поверхность они ступили облачённые в лёгкие скафандры, некоторые даже в полноценные бронескафандры, а не гражданские модели. Прежде чем люди начнут свободно ходить по планете, им предстоит пройти период акклиматизации, а биологам ещё раз проверить микрофлору на патогенность для человека и привезённых с собой животных.       Не смотря на то, что люди в космосе появились не так давно, даже один единственный трагический случай, с появлением так называемого "синего мора", почти выкосившим маленькую частную колонию, где не было своей серьёзной лаборатории, способной достаточно быстро разработать подходящую вакцину, заставил людей очень серьёзно относиться к соблюдению протоколов колонизации. И даже то, что в процентном соотношении этот случай не давал и сотой части процента, а сам шанс того, что инопланетные микробы, бактерии или вирусы смогут поразить человеческий организм, теоретически настолько мал, что его можно почти не учитывать, не играло никакой роли, так как даже одна такая болезнь, сумевшая попасть на Землю, могла вызвать настоящую пандемию, приведя к миллионным жертвам.       Конечно, работать в скафандрах было не так удобно, как в нормальной рабочей одежде, но присутствовавший на начальном этапе колонизации контролёр ООН не позволял расслабиться и скинуть неудобную одежду или нарушить протокол. Да и лаборатория у колонистов была достаточно современной, как и привезённый с собой ВИ, который планировалось установить в роли помощника, так что все проверки не заняли и восьми дней, подтвердив безопасность окружающей микрофлоры для пришельцев. После этого колонисты, успевшие к тому времени возвести не только центральный бункер, но и несколько жилых и рабочих куполов вокруг, начали постепенно выходить наружу без средств защиты органов дыхания. Это сразу же ускорило скорость работ и повысило настроение, снизив напряжение среди вынужденных на первых порах ютится в тесных жилых блоках колонистов.       Постепенно колония росла, появлялись новые постройки, закладывались шахты для добычи полезных ископаемых, вырастали животноводческие фермы и гидропонные теплицы, в которых выращивались различные фрукты и овощи не только для питания колонистов, но и для прокорма животных, которых выращивали на тех самых фермах. В общем, жизнь наладилась, колония росла, а на орбите даже появился терминал, который использовался для загрузки грузовозов, следующих к Земле или добывающим колониям.       Начавшаяся где-то там война с инопланетянами по началу воспринималась как очередная утка от жёлтой прессы, но резко уменьшившееся количество патрулей, вследствие чего пираты стали наглеть, продемонстрировало, что это не чья-то глупая шутка, а реальность. Впрочем, достаточно скоро, через каких-то три месяца, пришло сообщение, что война завершилась и начаты переговоры о мире. Это позволило, конечно, вздохнуть спокойней, но вот на количество и наглость пиратов это никак не повлияло, так как флот не мог выделить необходимого, для патрулирования всех маршрутов, количества кораблей. И если при атаке на планету ещё можно было надеяться на быстрое прибытие тревожной эскадры, благо Ретранслятор и находящийся возле него информационный буй, имевшиеся в системе, позволяли оперативно отправить сигнал тревоги, то вот ушедшим по маршруту грузовозам помочь уже было некому. К счастью, на рынок услуг очень быстро вышли частные охранные агенства, предлагавшие защиту именно для кораблей, что значительно снизило риски при перевозе крупной партии груза, что было очень важно для сельскохозяйственных планет, которые торговали относительно лёгким, но при этом объёмным товаром.       Казалось, что жизнь наладилась, а перспектива, посмотреть на чужую жизнь, заставляла молодёжь становиться активней. Но как известно, будущее формируется из множества действий, о многих из которых чаще всего даже не догадываются. Вот и будущее этой колонии уже было предрешено всего одним приказом.       Началось всё с появления неизвестного корабля, который первым делом выпустил звено МЛА из четырёх машин. Размеры корабля значительно не дотягивали до крейсера, но были намного больше фрегата, а тепловой силуэт отсутствовал в имевшихся у колонистов базах данных. Если бы это был корабль людей, то можно было бы предположить, что это переделанный из гражданского корабля носитель МЛА. Сами МЛА сразу же отправились к бую связи и расстреляли его из своих кинетических орудий, так что к моменту появления в системе ещё четырёх кораблей различного тоннажа колония утратила даже ту ограниченную связь, которую позволял поддерживать подключённый к Ретранслятору буй.       Самый первый из прибывших кораблей, как уже было сказано, был крупней фрегата, но меньше крейсера. Ещё два были размером примерно со стандартный фрегат, а два близки по размерам к крейсеру, один немного больше другого. "Фрегаты" на максимальном ускорении рванули к планете, в то время как оба "крейсера" разгонялись неспешно, явно не торопясь. Первый же корабль-носитель остался возле Ретранслятора, скорее всего его оставили на случай появления незваных гостей.       Прибыв к планете, на которой располагалась колония, "фрегаты" высадили абордажные партии на космический терминал, с которого успели сбежать далеко не все. Захваченные пленники стали источником информации о ситуации как в самом поселении людей на поверхности, так и на добывающих комплексах, разбросанных в пределах одного перелёта загруженного рудой флаера. Из-за некоторой беспечности колонистов, которые за прошедшее время успели немного расслабиться, так как пираты не нападали на них, ограничиваясь попытками захвата кораблей с грузом, не был отключён доступ с грузового терминала в местный сегмент экстранета. Пользуясь этим, нападавшие успели скачать планы колонии и посмотреть на происходящее внизу через установленные на улицах поселения камеры, прежде чем там спохватились и отключили связь. Полученных данных было вполне достаточно для планирования высадки.       План операции был составлен к тому моменту, когда оба "крейсера" вышли на синхронную орбиту над планетой, со смещением от оси колонии на шестьдесят градусов на условный запад. Это было сделано для безопасности кораблей, так как, согласно полученной информации, колонисты не ограничились стандартными противодесантными комплексами кинетических орудий, которые чаще всего располагали на колониях, но установили и несколько шахт для запуска ракет ПКО. Подобные ракеты могли заставить понервничать даже экипаж крейсера поддержки десанта, не говоря уже про экипажи переделанных из гражданских судов кораблей на которых обычно летали пираты.       Как уже было сказано, колония озаботилась собственной системой ПКО, причём двухуровневой. У них имелись как тяжёлые ПКР, так и кинетические системы ПВО, которые должны были не дать пиратам высадиться прямо на головы защитникам. А так как эти системы предназначались для отражения именно пиратского налёта, то и располагались они внутри поселения. Ведь пираты нападают ради ресурсов, а все их, вне зависимости от того, на чём именно специализируется колония, свозят на склады, которые размещаются между поселением и космопортом. Поэтому подавить противокорабельные и противодесантные системы ударами из космоса не представлялось возможным, так как в этом случае был высок риск уничтожить то, за чем ты сюда прилетел, и оставалось только высаживаться в отдалении и штурмовать по земле. Именно поэтому пираты предпочитали пытаться подловить грузовоз в космосе, на одном из перегонов, чаще всего при разрядке ядра массы, а не атаковать непосредственно сами колонии. Но если собиралось достаточно народа, то могли и напасть, так как в этом случае куш всегда был больше, чем с любого грузового судна... Если это только не огромный лихтёровоз, который собирает баржи из нескольких систем, курсируя по замкнутому маршруту, но такие суда редко когда следовали без охраны.       Возможно будь нападавшие обычными пиратами-людьми, то у колонистов даже получилось бы отбиться, но нападавшие принадлежали к инопланетному виду, который уже не первое столетие занимается пиратством и работорговлей, а потому методы захвата даже укреплённых колоний у них были давно уже отработаны. Из двух "крейсеров" вывалилось несколько десятков десантных катеров, которые доставили на поверхность как личный состав нападавших, так и бронетехнику, чьи кинетические щиты без особых проблем выдерживали обстрел из любого имевшегося у колонистов ручного оружия. Так же на поверхность была доставлена станция контроля дронов, как и сами дроны, в основном небольшие летающие разведчики, вооружённые лёгким автоматом и имеющие слабый щит. Но этих разведчиков было много и они обладали высокой манёвренностью, благодаря чему могли легко обходить любое укрепление и обнаруживать занявших оборону.       Пираты провели разведку дронами, выявив наиболее слабые участки обороны, после чего нанесли три стремительных удара, сметая сопротивление. Один был направлен на захват космопорта и резервного источника питания, второй - на жилую зону колонии и основную электростанцию, а третий удар наносился по выявленному центральному узлу обороны. Мощная глушилка нарушила связь, а разобщённые отряды колонистов быстро стали жертвами пиратов, которые, впрочем, не стремились убивать сопротивляющихся и намного чаще использовали шоковые средства, выводя людей из строя и захватывая их в плен. Только небольшой отряд профессиональных охранников сумел оказать хоть какое-то сопротивление, но даже они не сумели долго обороняться и были задавлены атакой со всех сторон, при поддержке бронетехники и большого количества дронов.       После подавления сопротивления пираты занялись отловом колонистов, которых собирали в лагеря, а затем партиями грузили на катера и отвозили на "крейсера", оказавшиеся специализированными рейдерами, предназначенными для перевоза большого количества разумных. Только на борту кораблей люди сумели рассмотреть своих пленителей, которые оказались неприятного вида человекообразными инопланетянами с четырьмя глазами. На поверхности все нападавшие находились в броне и не снимали шлемы с непрозрачными забралами, так что их легко было принять за людей, если бы они не использовали технику неизвестной конструкции, а шлемы не были бы более вытянутыми вверх, чем у людей. На борту же кораблей пленники иногда видели членов экипажа, облачённых только в комбинезоны, а потому сумели рассмотреть инопланетян достаточно хорошо. Вернее, некоторые из людей рассмотрели своих пленителей, большинство же только отметило сам факт того, что их захватили инопланетяне, а так они находились в подавленном состоянии и им было не до наблюдений за захватчиками.       Было заметно, что инопланетяне имеют богатый опыт в отлове и содержании других разумных. Всех пленников они сразу же разделили на группы - самые маленькие дети с матерями, дети, подростки, молодые люди и старшие люди, при этом они так же разделили всех по полу, женские особи отдельно от мужских. Правда, один раз отлаженная система разделения дала сбой, когда им впервые попался трансвестит, но таких людей они отделили от остальной массы пленников, то ли посчитав их психически нестабильными, то ли банально как неких экзотических зверушек. По крайней мере определённое оживление нахождение каждого подобного человека вызывало.       Закончив погрузку части пленных, среди которых основную массу составляли дети и подростки, захватчики погрузились на свои катера и покинули планету, бросив остальных пленных в огороженном забором пространстве, для контроля которого перепрограммировали центральный ВИ колонии. Из-за этого людям пришлось ждать, пока их не освободят те, кому повезло на момент пиратского налёта оказаться на вахте на отдалённой шахте или он успел сбежать из колонии до того, как выходы из неё были перекрыты. Пираты не стали выискивать всех, так как даже захваченных в плен было больше, чем они могли погрузить в свои корабли.       К тому моменту, когда в систему прибыла патрульная эскадра, проверить, почему колония не вышла на запланированный сеанс связи, бывших пленников уже успели освободить, а самих инопланетных пиратов уже и след простыл. И только следы их пребывания на планете, в виде отметин на месте посадки множества десантных катеров и следов боя, да исчезновение большой части колонистов, остались как напоминание о том, что излишняя расслабленность в глубинах космоса ни к чему хорошему не приводит.               * * * * *              Звук пришедшего сообщения отвлёк Чёрного от набрасывания концепта нового флота-Улья на базе кораблей-биотиков, идея которого пришла ему в голову после новостей принесённых Кейном.       =И что у нас тут такого срочного? - озадачился Чёрный, открывая пришедшее сообщение.       Когда Чёрный работал, то он отсекал все контакты, кроме самых важных, а потому, если уж чьё-то сообщение всё же дошло до него, значит это было действительно что-то важное. Открыв файл, Чёрный почти секунду смотрел на пришедшее от непонятного адресата извещение о том, что гости выехали, но планируют заехать по пути к бабушке. И только через эту самую секунду до него дошло, что это было закодированное сообщение от батарианцев о том, что налёт на одну из колоний людей прошёл штатно, пленные захвачены, и сейчас они летят на "Омегу", чтобы скинуть часть пленников своим сородичам-перекупщикам, дабы появившиеся на рынке рабы-люди не позволили бы подумать, что в этом налёте замешан кто-то другой, а не пираты батарианцев. Ведь если никто из похищенных нигде не появится, то могут возникнуть закономерные вопросы о том, кто же стоял за нападением и для какой цели были захвачены пленники. А так, начавшиеся продажи рабов-людей наглядно продемонстрируют, что это был обычный налёт за рабами, а видовая принадлежность нападавших уберёт все могущие возникнуть сомнения. Ну а то, что на рынке оказалась меньшая часть пленников, так мало ли кому они продали остальных. Среди батарианцев всегда имеются любители приобрести представителей нового вида, так как это подчеркнёт их статус и возможности, при этом открыто хвастаться подобной покупкой будут далеко не все, ведь им хватит того, что про эту покупку будет знать ограниченный круг знакомых и соперников.       Ну что же, раз у них всё получилось, то осталось только дождаться прибытия пленников и распределить их по запланированным направлениям. Часть нужно отдать Кейну, чтобы он мог правильно настроить нейроимплант. Часть отправится в лабораторию к гетам, на них проверят как они переносят различные методы подключение к виртуальности. Ну и сколько-то нужно оставить себе, посмотреть, что из них вылупится и имеет ли смысл с ними возиться как с инкубаторами или никакой пользы для Улья это не принесёт. Заодно, кстати, нужно будет покопаться у них в голове и определиться, насколько имеющиеся у него знания соответствуют реальности. Хотя, ещё стоит отобрать несколько человек и воспитать из них своих разведчиков, а то и агентов влияния, но это уже нужно будет смотреть по тому, кого именно привезут. Так-то Чёрный верил, что среди людей должны быть подходящие личности, но одно дело знать из памяти, которая неизвестно откуда у него взялась ещё при рождении, а совсем другое увидеть это самому. Тем более что если учитывать невозможность путешествия во времени, то его память может быть из какого-то параллельного мира, а значит, знания из неё могут быть не актуальными в этом мире, или иметь неточности, так что следует этот момент уточнить.       Но всё это может и подождать, так как только до "Омеги" батарианцам добираться почти неделю, если двигаться соблюдая осторожность. Ему же стоит заняться более важным вопросом, вопросом противостояния Жнецу. При этом нужно учитывать, что из-за отсутствия доступа к гетам Жнец может выбрать другую стратегию нападения, например воспользоваться турианцами. В общем, нужно учесть, что Жнец может не явиться к Илосу, так как пусть и не сразу, но до Чёрного дошло, что идея с Каналом могла принадлежать не Жнецу, а Сарену. То есть, самому Жнецу могло быть абсолютно без разницы, какой метод для получения доступа к Цитадели использует его марионетка, а все попытки Сарена затянуть исполнение плана даже могли вызывать у него аналог веселья. Если всё именно так, то стоит иметь запасной план, вроде расположенного поблизости флота, который может отвлечь возможных помощников Жнеца. Да И Канал не мешало бы подготовить к запуску в любой момент, чтобы иметь возможность в случае атаки Жнеца на Цитадель перебросить на неё своих бойцов.       Так что нужно наладить дежурство группы десанта состоящей из азари, батарианцев и кроганов на Илосе, для чего отобрать в эти группы бойцов, и разместить флотскую группировку в окрестностях Цитадели, не дальше двух-трёх световых лет, чтобы можно было оперативно добраться до Цитадели, состоящую из немного устаревших кораблей, которые ещё несут признаки принадлежности к этим видам. Мало ли какие у Жнеца имеются возможности по передаче информации. Может он поддерживает постоянную связь со своими "сородичами", ведь они как-то же оказываются готовы именно в момент активации Ретранслятора-Цитадели, сразу же начиная атаку, а ведь время атаки определяет именно Жнец-наблюдатель. И если так, то Жнец-наблюдатель имеет возможность зафиксировать параметры кораблей и передать их другим Жнецам. Не факт, что это так, так как связь, к примеру, может поддерживаться только при подключении к Цитадели, а остальные Жнецы могут просыпаться только после получения сигнала, что Цитадель начинает активацию. Чёрному ведь не было известно, сколько нужно Цитадели времени, чтобы переключиться на режим Ретранслятора, в его памяти этой информации не было.       Впрочем, для подстраховки также нужно будет подготовить и флот из новых кораблей, на случай если произойдёт такой маловероятный вариант, что первый флот не будет справляться.