Miracle

В лесу с каждым днем становилось все холоднее. Приближалась зима, и здесь, на севере, возле гномьих гор, это ощущалось особенно явно. Лен понимал, что, возможно, недолго сможет выдержать в таких условиях, и потому предпринял этот отчаянный шаг — поселиться у ворот замка. Он знал, что чудовище может вышвырнуть его отсюда в любую минуту, и осознавал, насколько неравны их силы, однако не переставал надеяться на свою удачу. Его не покидала сумасбродная надежда: вдруг Рин увидит его из окна и сумеет подать знак или даже сбежать, чтобы он просто схватил ее и увез с собой. Он и не думал всерьез, что ему вправду так повезет. Когда он увидел, как Рин выходит из главных дверей замка, торопливо шагает к нему, а затем срывается на бег, с трудом придерживая терзаемую ветром накидку, Лен поначалу остолбенел от удивления. А она мчалась к нему, легко ступая по земле босыми ногами, так быстро, как только могла. И, опомнившись от изумления, Лен побежал к ней навстречу, зная, что чудовище может выскочить и погнаться за девушкой в любой момент. Так и произошло. Рин была совсем близко, когда из замка, срывая дверь с петель, вылетел монстр. Он несся следом за Рин на всех четырех лапах, как настоящее животное и его рев леденил кровь в жилах. Уже слыша его приближение, девушка, тем не менее, не оглядывалась, а продолжала бежать. Лен ускорился, надеясь добраться до нее раньше чудовища, хоть и понятия не имел, что предпримет потом. Но Кайто с силой оттолкнулся от земли и прыгнул высоко и далеко вперед. Он пролетел над головой Рин, которая вскинула взгляд и, увидев его силуэт на фоне неба, резко остановилась. Кайто мягко приземлился и, тихо рыча, обернулся к девушке. Она тяжело дышала, то ли от его появления, то ли от быстрого бега, но в ее глазах не было страха. Это поразило Кайто и вынудило немного остыть. Он хотел заставить ее бояться, чтобы таким образом обрести над ней власть, но Рин глядела прямо и без смятения, решительно признавая свою неудавшуюся попытку сбежать и ничуть не жалея, что предприняла ее. Лен остановился за спиной чудовища и выхватил меч. Но не успел он замахнуться, как Кайто на миг обернулся и быстро выбил оружие из его рук. Лен рухнул на землю и сразу же снова потянулся к резному эфесу, однако монстр наступил на клинок и тот раскололся под его весом, словно был сделан из стекла, а не из прочнейшей стали во всем королевстве. Кайто вновь повернулся к девушке, медленно приблизился и замер всего в нескольких сантиметрах от Рин. Из ее приоткрытых губ вырывались облачка пара, а взглядом она словно бросала ему вызов. — Ты вернешься в замок, — прорычал он, — У нас договор. Рин сделала крохотный шажок вперед, приблизила свое лицо к ужасной морде и процедила: — А ты меня заставь. В этот момент Лен поднял с земли большой камень и обрушил его на спину чудовища. Кайто заревел от боли. Шерсть вокруг раны быстро потемнела от крови. Монстр резко ударил с разворота и принц, пролетев назад пару метров, с глухим звуком упал на землю. Тихо застонав, он попытался встать, однако не смог и остался лежать в траве. Рин вскрикнула и рванулась к брату, но Кайто не позволил ей. Он повернулся обратно к девушке и вдруг с рыком прыгнул вперед, повалив на землю и ее. Рин упала на спину, а монстр навис над ней, поставив лапы с обеих сторон от ее головы. Его клыки влажно блестели, а из горла вырывалось тихое угрожающее рычание, но Рин не позволила ужасу возобладать над собой. Она смело смотрела на него, и Кайто чуть отстранился, чувствуя странную растерянность. Девушка нахмурилась и с силой толкнула его в грудь. Для него это было не более чем мягким прикосновением, но сам факт этого ее действия ошеломил его. Неужели она совсем не боится? Даже теперь, когда он и сам на несколько невероятно долгих мгновений поверил, что стал настоящим чудовищем — хищником, которому место только в клетке или в глухой чаще леса... Сам того не осознавая, Кайто медленно отстранился и тем самым позволил ей подняться на ноги. Сидя на задних лапах, он больше не смотрел на нее сверху вниз — сейчас ее лицо было на одном уровне с его мордой. И неизвестно откуда взявшаяся в ее глазах власть и сила окончательно обезоружили его. Смерив его ледяным взглядом, Рин твердо проговорила: — Я вернусь с тобой с замок. И останусь там, пока ты не снимешь свое проклятие. Но ты больше никогда не посмеешь говорить со мной высокомерно и грубо. Кайто медленно кивнул, не сводя с нее глаз. Девушка выдохнула и поспешила к Лену, который продолжал лежать на спине. Она помогла ему сесть и осмотрела нанесенные повреждения. Лен заверил, что все в порядке и, опираясь на ее плечо, смог встать. — Уходи, — выдавил Кайто, с нескрываемой ненавистью воззрившись на принца. — Я не уйду без сестры, — упрямо стиснул зубы Лен. — Она останется, — рявкнул Кайто, снова теряя терпение. Лен сбросил руку Рин и, подволакивая вывихнутую ногу, захромал к монстру, который со злой насмешливостью наблюдал за ним. — Она пойдет со мной, — процедил принц, остановившись перед чудовищем. Кайто поднялся на задние лапы и возвысился над Леном, рыча и скалясь, чтобы заставить его испытать благоговейный ужас. И это сработало, потому что его Кайто действительно убил бы безо всяких сомнений, и Лен это чувствовал. Он попятился, стараясь поменьше опираться на больную ногу. Кайто надвигался на него, упиваясь своей властью и влиянием страха, который внушал без каких-либо особых усилий. Рин попыталась что-то сказать, но Кайто быстро и тихо прорычал, мельком глянув на нее: — Иди в замок. Он не был уверен, что она послушается, однако, к его удивлению, девушка тут же повиновалась. И, быстро проходя мимо него, она лишь на миг замедлила шаг, чтобы едва слышно шепнуть: — Не причиняй вреда моему брату. Если это и была просто просьба, то Кайто все равно бы не воспротивился ее желанию. Он отогнал Лена подальше, а затем поспешил обратно. Кайто не знал, как должен теперь повести себя, однако понимал, что просто обязан показать ей — именно он принимает все решения, его мнение является неоспоримым. Она ждала его в коридоре, у самых дверей, и он увидел ее, как только вошел. Ее лицо было спокойно, и только пальцы, которые нервно теребили край рукава, выдавали ее напряжение и волнение. — С Леном все в порядке? — первым делом торопливо спросила она, метнувшись навстречу чудовищу. Кайто только кивнул в ответ и мрачно посмотрел на нее, стремительно соображая, что же ему предпринять. — Это не должно повториться, — тихо вымолвил он. — Я больше не сбегу, — тут же сказала Рин. — Да, — усмехнулся Кайто, — Больше ты не сбежишь... Девушка застыла, пытаясь поймать его блуждающий задумчивый взгляд. — Что ты задумал? — осторожно спросила она, и ее голос слегка дрожал от растерянности. Кайто посмотрел на нее, и в его прямом взоре читалась непоколебимая решимость. — Ты больше не будешь жить в этом замке, — твердо произнес он, — Следуй за мной. Рин не посмела перечить и побрела за чудовищем. Кайто повел ее через сад, обогнул старинное здание и быстро пошел по извилистой тропке к возвышавшейся чуть в отдалении высокой башне. Рин замедлила шаг и, задрав голову, уставилась на вершину, где виднелось узкое темное окошко. — Нет... — прошептала она, — Нет, прошу тебя... — Я не позволю тебе сбежать, — рявкнул Кайто, обернувшись, — Ты проведешь здесь оставшееся время, пока рапунцель не зацветет. Он распахнул перед ней дверь, и взглядом приказал зайти внутрь. Рин поднималась по винтовой лестнице, холодея от ужаса и понимая, что не может перечить чудовищу, ведь ему ничего не стоит силой затащить ее наверх. За следующей дверью ей открылась небольшая круглая комнатка с высоким потолком и одним окном. Рин вышла на середину и осмотрелась, едва сдерживая слезы. Она обернулась к Кайто и храбро встретила его суровый прямой взгляд. Не выдержав ее укоряющий взор, он опустил глаза и медленно закрыл за собой дверь. Щелкнул замок, и Рин погрузилась в оглушительную тишину и одиночество.