Miracle

      Зеркало парило в нескольких дюймах над землей, серебряная резная рама сверкала в лучах солнца, только показавшегося из-за горизонта. Мику взглянула на оставшиеся пустые участки, которые только предстояло заполнить осколками, и подумала, что, возможно, уже сегодня сможет заполучить один из них.       Кайто стоял рядом с ней, осторожно сжимая пальцами стебель алого цветка. Волны накатывали на берег, почти касаясь его ног. Он не боялся Тето и, ему казалось, не боялся смерти. Но повлиять на решение Мику так и не смог, и она все же пришла сюда вместе с ним, чтобы встретиться с Тето.       За его спиной, в отдалении, стояли две лошади, привязанные к дереву. Кайто и Мику прибыли к берегу верхом, потому что девушка берегла силы для битвы, которую уже нельзя было избежать.       Около часа назад Мику почувствовала, что Тето пересекла границу королевства, и с тех пор пыталась подготовить себя к схватке. Волны набегали на каменный берег, почти касаясь ее ног, и Мику чувствовала, что тело холодеет от пронизывающего насквозь ветра и от страха. Она шагнула в реку, ощутив, что впереди, под толщей ледяной воды появился источник огромной магической силы.       — Покажись, — прошептала Мику, придавая лицу невозмутимое выражение.       Однако стоило волнам взметнуться, выпуская на поверхность морскую ведьму, как Мику почувствовала дрожь во всем теле. Это прекрасное лицо с насмешливой полуулыбкой, которая, казалось, намертво приросла к красивым губам, она видела и наяву, и в зеркале. Мику помнила, как таинственная незнакомка помогла ей попасть на бал и преодолеть бурную реку. Неужели все это она сделала лишь ради забавы? Или просто преследовала свои цели, используя Мику как инструмент?       — Мило с твоей стороны принести для меня зеркало… — сказала Тето, оглядывая девушку с ног до головы.       — Как ты посмела угрожать Кайто? — нахмурилась Мику, заставив себя вспомнить о причине, по которой пришла сюда.       — То, что ты хочешь защитить твоего… — ухмылка Тето стала чуть шире, — друга, тоже очень мило. На это я и рассчитывала.       — Кажется, ты думаешь, что сможешь победить меня, но этого не будет, — Мику гордо вскинула подбородок, — Моя магия куда сильнее твоей.       — Это так, не спорю. И все же твоих сил не хватит, чтобы противостоять мне. Результат этой схватки был предрешен задолго до ее начала…       Мику сдвинула брови и выдохнула, вместо ответа высвобождая всю магию, что была ей подвластна. И тотчас ее захлестнула мощная незримая волна ужасающей силы, что исходила от Тето, которая продолжала спокойно улыбаться.       Кайто тяжело было понимать, что он ничем не может помочь. Как безмолвный свидетель, он лишь мешался под ногами, потому что все происходящее было куда опаснее, чем он мог представить. Ощутив, как магия накалила воздух вокруг Тето и Мику, Кайто схватился за эфес меча, но не стал доставать клинок из ножен, потому что понял – сталь рассыплется в пыль, если он попытается нанести удар. Оставалось лишь держаться подальше и надеяться.       Когда вода вокруг Тето забурлила и взвилась ввысь, подобно дикой змее, земля перед Мику вспыхнула ярким пламенем. Девушка не знала, как должно происходить сражение с помощью одной лишь магии, и понимала, что Тето тоже никогда не принимала участия в подобном. Однако морская ведьма действовала уверенно, словно для нее не в новинку было применять свою силу как оружие. Ее черные щупальца, существующие будто отдельно от нее, метнулись к Мику с ужасающей скоростью. Вода, вдруг ставшая острой как лезвие, со свистом рассекла воздух и устремилась девушке с другой стороны. Только тогда Мику осознала, в какой опасности оказалась, бросив вызов морской ведьме. Лишь один единственный удар может принести ей мгновенную смерть.       Пламя взвилось перед ней, защищая ее и опаляя длинные волосы своим жаром. Вода с шипением испарилась, и туман заслонил для Мику весь окружающий мир. Она замерла в ужасе. Сейчас у нее вдруг открылись глаза на собственную глупость и наивность. Идти сюда с такой нелепой решительностью было до ужаса самонадеянно, и Мику поняла, что может поплатиться за это жизнью.       Магией она пользовалась интуитивно, не раздумывая. Мику отражала удары, и сосредоточилась лишь о том, чтобы выжить, а потому придала своим силам форму огня неосознанно. Когда туман осел на землю, а языки пламени сжались по безмолвному приказу своей хозяйки, Мику увидела, что и для Тето начало сражения прошло нелегко. Ведьма тяжело дышала, почти все ее щупальца были обожжены и дымились.       — Ты решила спалить все королевство? — поинтересовалась Тето, вновь натягивая на лицо насмешливое выражение.       Мику не ответила. Она старалась не показывать, как испугана, но даже Кайто видел страх в ее глазах. Он отбежал подальше, к лошадям, которые рвались прочь из-за внезапно вспыхнувшего огня, но были привязаны, а потому просто с громким ржанием топтались на месте. Кайто и не пытался их успокоить, он не сводил глаз с Мику.       Справится ли она? И может ли он хоть как-то помочь ей?       Кайто казалось, что, просто приблизившись, он будет испепелен магией. Даже стоя в стороне, он ощущал могущество, растекшееся в воздухе вокруг морской ведьмы и юной принцессы.       Тето вдруг чуть шевельнула пальцами, и Кайто понял, что она вновь собирается напасть. Однако Мику вдруг вскинула руку и нанесла удар первой. Кайто был уверен, что никто не способен выжить после такого: огненный поток хлынул на Тето, сметая на своем пути все преграды. Казалось, когда пламя утихнет, от ведьмы останется лишь обугленный труп, но Кайто недооценил ее.       Дым и пар рассеялись, и Тето предстала перед своей противницей невредимой, все с той же насмешливой улыбкой на лице. В ее поднятой ладони еще тлел огонь, которым она словно завладела, подчинив себе. Мику ахнула и невольно сделала шаг назад. Неужели такое возможно?       — Ты еще так молода и неопытна… — протянула Тето, оскалившись, — Как же ты надеялась меня победить?       Не дав Мику ни секунды, ведьма метнула пламя обратно. Девушка успела лишь призвать магию, и перед ней возникла ледяная стена. Огонь разлетелся искрами, а Мику упала на колени, ощутив вдруг ужасную усталость.       — Нужно было расходовать понемногу, глупышка, — рассмеялась Тето.       Мику подняла глаза и сжала руки в кулаки. Она не проиграет так просто, у нее еще есть шанс…       Кайто сделал несколько поспешных шагов вперед, неотрывно наблюдая за Мику. Девушка стиснула зубы, и ее глаза вдруг полыхнули ярким светом. В тот же миг вода вокруг Тето заледенела, сковывая ведьму и ее щупальца.       Мику вновь поднялась на ноги. Подчинить себе оружие противника – Тето подала ей отличную идею, и Мику вдруг осознала, что почти не потратила сил, используя этот трюк. Создавать что-то из ничего оказалось гораздо труднее, чем использовать уже существующий ресурс. Мику мысленно отчитала себя. Будь она умнее, догадалась бы, что следует действовать осторожнее, беречь свои силы. Ведь более сильная магия требует куда большего напряжения…       — Этим ты меня не остановишь, — процедила ведьма.       — Да, но задержать смогу, — прошептала Мику.       И тут же десяток ледяных игл пронзил тело Тето. Кровь хлынула из ее ран, растеклась лужей по зеркальной глади льда.       Кайто подошел ближе. Ведьма не двигалась, повиснув на острых иглах, а Мику настороженно смотрела на нее, боясь поверить в свою победу. Еще пара шагов, и Кайто смог внимательнее разглядеть застывшее во льду тело. Что-то было не так, но он не мог понять, что именно. Краем уха он услышал, как Мику приближается, чтобы удостовериться в окончательном поражении ведьмы.       — Осторожно, — тихо сказал Кайто, но Мику даже не взглянула на него, лишь походя бросив:       — Тебе лучше держаться подальше.       Девушка скользнула мимо него, осторожно прошла по льду, присела и поднесла дрожащую руку к безвольно поникшей голове соперницы. Однако ее пальцы прошли насквозь.       — Неплохая подделка, верно? — вдруг раздался голос позади Мику.       Лед под ее ногами мгновенно исчез. Мику рухнула под воду, и толстая ледяная корка тут же снова сомкнулась над ее головой.       Умело сделанная копия исчезла, а настоящая Тето сверху смотрела, как Мику беспомощно бьется об лед. Кайто рванул вперед, чтобы напасть на ведьму со спины, но Тето отшвырнула его прочь, даже не оглянувшись.       Девушка все силы бросила на то, чтобы сломать этот лед, но ничего не помогало, а воздуха в легких с каждой секундой становилось все меньше. Остался лишь один выход. Мику закрыла глаза, чтобы открыть их уже на поверхности. Кашляя и отплевываясь, она лежала на холодном мраморе и дрожала в насквозь мокрой одежде. Силы покинули ее, и Мику ненадолго провалилась в глухую темноту.       Очнулась она от того, что Кайто тряс ее за плечи, выкрикивая ее имя.       Мику уже понимала, что все кончено. Она чувствовала лишь смертельную усталость и отчаяние. Этот последний выброс магии, переместивший ее из-под воды в ее собственные покои, едва не убил ее. Она не успела подумать о том, чтобы забрать зеркало и теперь Тето наверняка утащила его на морское дно. Что она сделает, овладев его магией?       — Мои родители… — прохрипела Мику.       Кайто замер, прислушиваясь. Девушка вцепилась в него побелевшей дрожащей рукой и с трудом разомкнула синие от холода губы:       — Спаси моих родителей… Она придет за ними…       — Я не могу бросить тебя, — покачал головой Кайто.       — Умоляю, — выдохнула Мику.       Ее рука упала на мраморный пол, а глаза снова закрылись.