Ночной кошмар

      Джон закричал и выбежал из комнаты. Дверь с треском захлопнулась. Послышался топот босых ног. Джон спустился вниз. Открыл кладовку. Оттуда с ужасным грохотом вывались какие-то садовые инструменты и куча ненужного хлама. Джон хотел вооружиться первым, что попасться ему под руку, но наверху послышался шум. Джон все бросил и подбежал к входной двери. Руки так тряслись, что замок не поддавался... - Джон, Джон, ты чего? - Это был Брай. Он перепрыгнул через несколько ступенек и мгновенно оказался рядом с Джоном. Положил ему руки на плечи, заставил развернуться. - Джон, ты чего? - Там... Там что-то есть! - Джон указал наверх, на дверь в свою комнату. Брайан нахмурился. - Что там может быть? Джон тяжело вздохнул, желая хотя бы немножко успокоиться. - Что-то большое и чёрное дышало рядом со мной... Брайан посмотрел на него с сомнением. - Это ночной кошмар. Джон молчал. - Дикки, это всего лишь ночной кошмар! Джон задрожал. Ему хотелось разрыдаться, но он сдерживался. - Дикки, это ночной кошмар! Дикки! Брайан растерялся, всплеснул руками. И вдруг обнял Джона. И Джон с благодарностью прижался к нему. Спустя несколько минут Брай и Джон поднялись в комнату последнего. Брай включил свет. В комнате, конечно же, никого не было. Простыни на кровати сбиты, одеяло откинуто, его конец лежит на полу. За окном непроглядная тьма. Только ветер завывает далеко – далеко. Брай опустился на кровать. - Вот, видишь, здесь никого нет. Тебе это приснилось! – Брай подпрыгнул, сидя на кровати, немного раскачал пружины матраса, чтобы выгнать притаившегося монстра, но никто не вышел. Не испугался, или уже давно ушел сам. Джон казался растерянным и смущенным. Он точно знал, что кто-то был в его комнате, но спорить с Брайем было бесполезно. Брай в монстров не верил. Сейчас Джон походил на одного из учеников Брая – маленького испуганного мальчика, и Брай был рад ему помочь. - Ложись спать, Джон. Если что-то случится, я в соседней комнате, ты знаешь. – Он поднялся, подошел к выходу, у самой двери пожелала спокойной ночи и исчез в темноте коридора. Джон выключил свет и лег в кровать. На душе было неспокойно, он все думал о таинственном пришельце. Как он тяжело вздыхал, как одно его присутствие наводило грусть и тоску, как хотелось избавиться от чудовища любой ценой. Джон прислушивался к дому и себе. Его сердце билось тревожно, но в доме было тихо. Джон закрыл глаза и лежал так, пока не забылся тяжелым сном. Монстр больше не пришел.

***

      А на следующую ночь все повторилось сначала. Кто-то черный и большой лежал рядом с Джоном, тяжело дышал, отвернувшись к стене. Он хотел просто зажечь лампочку, чтобы мираж рассеялся, но не смог. Дотронулся босыми ногами до ледяного пола и вместо того, чтобы включить свет и остаться, выбежал из комнаты прочь, а монстр так и притаился во мраке. На этот раз Джон не закричал и не кинулся к кладовке, чтобы вооружиться, теперь он знал, что монстр не пойдет за ним, у монстра нет сил для того, чтобы играть в догонялки. Но монстр силен в другом. Он будет ждать. И Дикки вернется, не сегодня так завтра, он обязательно вернется, чтобы забыться сном. И тогда этот некто окажется рядом, тогда он сделает то зачем пришел.       Джон хотел позвать Брая, но не смел будить его из-за пустяков. Брай опять не поверит ему и решит, что Джон сошел с ума. Иногда Джону казалось, что это действительно так и желудок сжимали железные тиски страха. Он не хотел сидеть один, ему хотелось с кем-то поговорить, хотелось, чтобы его кто-то успокоил, но все спали. Джон даже пожалел, что не наделал шуму достаточного для того, чтобы проснулся Брай, с ним было не страшно. Пусть бы он думал, что угодно, но побыл с ним хотя бы 5 минут. Пусть бы он первым открыл дверь в его комнату и включил свет. А без него Джон просто не может вернуться в кровать. Неужели придется спать в столовой за столом? Или в гостиной на диване? Джон прислушивался, вглядывался в темный коридор второго этажа, но нельзя было уловить ни звука, все спали.       С рассветом Джон заглянул в свою комнату. Чуть приоткрыл дверь, не стал заходить, чтобы иметь путь к отступлению. И Джон не поверил своим глазам. Чудовище не исчезло, оно лежало под его одеялом, спиной к двери и тяжело и хрипло дышало. Джон с треском захлопнул дверь. Не помня себя, вломился в комнату к Браю. Позвал его, Брай поморщился: - Что случилось? - Он там, Брай! Он там! - Кто? – Брай открыл глаза и нехотя оторвал голову от подушки. - То чудовище, Брай! – Джон почти задыхался и едва мог говорить. Его щеки пылали. Брай резко встал, откинул одеяло, в одно мгновение оказался рядом с Джоном. Заглянул в его глаза полные ужаса и понял, что это не шутка. Люди так не шутят, и Джон не стал бы так шутить… - Ты что-то принимал? - О, Боже, Брай, нет. – Джон качал головой, прятал лицо за волосами. Брайану пришлось взять Джона за подбородок и заставить посмотреть на себя. Глаза в глаза. Близко – близко. - Все будет хорошо, Джон, все будет хорошо. Мы сейчас пойдем в твою комнату и во всем разберемся. – Брайан говорил мягко и твердо. Джон сразу успокаивается. Идет в свою комнату вслед за Брайем и видит, что в кровати никого нет.

***

      Джон не хотел, чтобы кто-то кроме Брайана знал, что он видит некого монстра. Но если все будет происходить так, как сейчас, об этом узнают все. Джон не знал, когда монстр явится снова. Может, через ночь, может через много ночей, а может уже сегодня. Спать в ожидании чудовища было невозможно. Все больше Джон дремал на диване в гостиной, вздрагивая от каждого шороха. Он боялся, что кто-то из ребят спустился ночью вниз и увидит его. Придется лгать, изворачиваться, а они будут приставать. Роджер, должно быть, поднимет его на смех. А Фредди… Что скажет Фредди? Он и знать не хотел.       Скоро Джону даже днем стало страшно заходить к себе в комнату, но приходилось. Надо же было, как минимум, переодеться. А как максимум не вызывать подозрений у ребят.       День был теплый и солнечный. Друзья на улице о чем-то весело переговаривались, смеялись. Их было прекрасно слышно в открытое окно на первом этаже. В доме было не страшно. Светло и шумно. О монстре и думать нечего, он ведь дитя мрака, правда? Джон поднимался наверх и все прислушивался к возне за окном. Ему казалось, что знакомые голоса способны спасти его от надоедливого кошмара. Его друзья такие реальные, не то что чудовище.       Джон резко распахнул дверь в свою комнату. В луче яркого света плясали пылинки на фоне тюля. Птички пели, ветер зазывно шелестел в ветвях деревьев. Джон посмотрел в окно. Роджер на поляне играл с хозяйской собакой. Бегал от нее, а она за ним, весело смеялся, останавливался, ловил ее, запускал руки в ее мягкую шерсть, садился перед ней на колени. Какая беззаботность! Как хорошо! Джону тоже захотелось поиграть с собакой. Он быстро обернулся к шкафу и вдруг увидел его. Чудовище стояло у комода, к нему спиной. Оно все так же тяжело дышало и походило на тень. Только не на плоскую тень, а объемную. Джон застыл на месте, а потом медленно попятился к двери. И вот, когда он уже готов был развернуться и убежать, чудовище повернулось к Джону лицом. И лицо у него было человеческое. Все в черных тенях со зрачками в виде поперечной полоски, как у кошки или змеи, с растрепанными длинными волосами. Ужасное, невообразимое, но человеческое. И как будто знакомое. Джон не хотел кричать, но не смог сдержаться и закричал. Закричал, что было сил, но не сдвинуться с места. Чудовище как будто что-то хотело сказать ему, но он не слушал, или не понимал. Он просто кричал. Пока к нему не подлетел ужасно перепуганный Брай, не дернул его за плечи, заставляя развернуться и взглянуть на него. - Дикки! Ты что, Дикки! – Беспомощно вопрошал он, совсем уже не зная, что делать. Дикки прижался к нему всем телом, сначала мелко задрожал, а потом заплакал. Брай молча стоял и гладил его по спине, пытаясь успокоить и с ужасом думая, о том, что сейчас прибегут Фредди и Родж и потребует объяснений. Что тогда Джон скажет им? Ах, как бы хотелось избежать этого разговора. По лестнице быстро поднялся Родж, за ним по пятам бежал золотистый ретривер. - Что случилось, Джон? Джооон! – Родж положил руку на плечо друга, чтобы тот посмотрел на него, но Джон никак не отреагировал. Брай поморщил нос и покачал головой, одним взглядом давая понять, чтобы сейчас он ничего не спрашивал. Роджер тяжело вздохнул, махнул рукой в сторону Джону, как бы говоря: «Ну, и черт с вами!» И ушел, пес побежал за ним. Прошло полчаса, Джон совсем уж было успокоился. Он сидел в комнате Брая, Брай сидел напротив, они пили чай и весело болтали. Вдруг дверь распахнулась. На пороге стоял Фредди. - Родж говорит, у вас здесь что-то случилось… - Начал он. Джон поднял на него глаза и вдруг застыл, словно призрака увидел. Он вскочил с кровати, попутно расплескав чай и прижался к стене. - Не подходи ко мне! Не подходи! – Закричал вдруг он в отчаянье. Брайан встал с кровати, поставил чашку. - Джон, что с тобой? Джон?! – Он протягивал к нему руки, но не приближался, словно подозревая, что Джон мог испугаться его. - Брай, это он, это то чудовище! Пускай уйдет, Брай, пожалуйста, пускай уйдет. – Джон закрывал лицо руками, стараясь не смотреть в сторону Фредди. Фредди вскинул брови: «Что? Какое чудовище? Джон?» Он хотел было подойти к Джону, но тот закричал сильнее прежнего. - Выйди, пожалуйста, выйди! – обреченно попросил Брай и кинулся утешать Джона.