***
Огонь пожирает их дом, забирает их шиди, семью. За один вечер они остались одни. Забылся тревожным сном его шиди, Цзян Чен. Вэй Ину и это не доступно. Он сидит, глядя прямо перед собой и ничего не видит. Мир мутный и расплывчатый от слез на глазах. Это моя вина… Он хочет закричать, чтобы хоть как-то облегчить боль от потери близких. Мадам Юй… Дядя Цзян… Мама… Папа… Он не раз хотел назвать их так, но каждый раз голос отказывал. А теперь это не имеет смысла. Это я их убил… Их всех убили только из-за меня… Если бы я мог это исправить… Руку обожгло. Усянь равнодушно смотрел как до красноты нагрелся его браслет. Артефакт сделанный им как подарок самым близким людям. Он должен спасать жизнь… Да что ты можешь? Кусок железа! От бессильной злости поток слез иссяк. Вэй Ин сдернул браслет, замахнулся и … прикипел к нему взглядом. Металлический браслет остыл за мао, и потяжелел. Две подвески внезапно появились на нем. Мужчина и женщина… Неужели? Он просканировал фигурки своей ци раз десять, а может и больше и столько же вглядывался в них не веря. Он сработал… Артефакт сработал! Они живы! Живы! Вновь по щекам потекла соленая влага. Вэй Ин готов был кричать и смеяться, настолько ему стало легко. Он прижал браслет с самыми ценными подвесками к сердцу. Живыми подвесками. Потерпите немного, мы уничтожим этих псов, а после я верну вас. Вэй Ин надел браслет обратно на руку, и поклялся сохранить его… их любой ценой. Я все исправлю Цзян Чен, поверь мне. В этот раз я точно все исправлю. Теперь, когда сотни мыслей больше не тревожили Усяня, сон наконец взял свое.***
Наступившее вскоре утро направило их дальше от родного дома. С тяжелым сердцем оставил Вэй Ин в одной из многочисленных подворотен своего шиди, чтоб раздобыть им немного еды. Две несвежие лепешки — весь их скудный завтрак. — А вот и я! Скучал по мне, шиди? Украденные лепешки выпали из ослабевших рук… Его не оказалось на месте. Леденящий ужас затопил сердце юноши. — Нет, нет, нет, нет… — пытался успокоить он себя. — Я просто ошибся улицей. И только обойдя все подворотни, вынужден был признать, шиди отправился домой. Что же ты делаешь, Цзян Чен? Зачем? Как мне теперь вытащить тебя оттуда? Тяжело вздохнув, он повернулся лицом к родной Пристани. Только бы успеть… Это единственное, о чем он молил всю дорогу до дома. И проверял браслет, надеясь не увидеть рядом с двумя подвесками третью. Должно быть боги сжалились над ним. На браслете все также висели две фигурки. Сердце бешено колотиться… Промелькающие стены знакомых до боли мест словно чужие. Сознание отказывается узнавать любимые беседки, озера с прекрасными лотосами, то казавшееся самым высоким в мире дерево… Только долгие годы практики по незаметному проникновению в любое место и мимо любой охраны помогли Вэй Ину не попасться и даже узнать куда дели его дорогого шиди. Мадам Юй спуску не давала, да и постоянные отлучки в Гусу ночью за вином и приключениями, а так же почти всегда благополучными возвращениями обратно прекрасно помогли ему сейчас. Однако не смотря на абсолютную скрытность без лишних движений, действовал он скорее как управляемая марионетка, глядя на свои действия как бы со стороны. Сознание прояснилось лишь, когда он добрался до одной из комнат служанок. Шиди заперли в ней… — Цзян Чен! Вэй Ин прижал его к себе, практически влетая в него. И как Усяня не заметили? Внезапное везение? — Зачем ты вышел? — Я боялся не увидеть тебя живым… — А если бы они тебя убили? — Лучше бы убили… — глухо просипел Ваньинь. — С ума сошел? В ту же мао Усянь ощутил сильный толчек в грудь. — Ты чего это? — сбитый с толку. — Хочешь побить меня? — Ты почувствовал мою ци? — так же равнодушно спросил он. — Разве ты ей пользовался? — все еще не понимал он. — Я вложил в этот удар все свое ци. И оно кончилось прямо сейчас. Нет..Нет-нет-нет… Я не верю! — Попробуй еще раз! — Бесполезно, Сжигающий ядра не промахивается, — ноги одеревенели, он опустился на пол, отказываясь понимать слова Цзян Чена… — Я теперь даже отомстить не могу! Я бесполезен! — Нам нужно уходить отсюда, — кое-как смог собрать мысли в кучу. — Потом что-нибудь придумаем. Сказать это было легче, чем сделать. Шиди отказывался идти, его приходилось тащить за собой. С такими темпами, мы далеко не убежим. Стоило Вэй Ину закончить мысль, как в подтверждение ей из-за поворота показался очередной пес Вэнь. Ну нет, я так просто не дамся! Он придавил солдата к стене… — Стой! — тот явно испугался, — я не враг. Я хочу помочь вам бежать. — Зачем это тебе? — Состязание лучников, помните? Вэнь Нин. Вэнь Цюньлин. — Цюньлин…— пробормотал Усян, напрягая память, — точно ты тот искусный лучник. Цзян Чен тем временем прислонился к стене, теряя сознание, и не слышал несвоевременную беседу. — Поможешь донести его? — принял помощь Усянь, оглядываясь на ослабевшего шиди. Цюньлин робко улыбнулся, приподнимая Цзян Чена. Им очень повезло не встретить никого по пути… Прятаться у врага под боком так странно… Неожиданная помощь как нельзя кстати, только, если бы это вернуло шиди желание жить… Он увядал на глазах. Перестал реагировать на помощь Вэнь, практически не ел… Что же ты делаешь, Цзян Чен? Я же обещал мадам Юй спасти тебя. Что же мне сказать ей? Как бы не пытался Усян, что бы не делал — все бесполезно. Я должен признаться хотя бы себе: шиди не сможет жить без золотого ядра. Он не видит смысла в жизни обычного человека, не представляет себя без золотого ядра.Если бы только была хоть малейшая возможность еще как-то получить ядро, один крохотный шанс… Мне кажется, я даже о чем-то подобном слышал… Только где? Очень вовремя в комнату зашел Вэнь Нин, крепко держа в руках поднос с едой и лекарствами. — Ты случайно не знаешь, — пытаясь скорее сбросить напряжение, чем ожидая ответа, — где мне достать ядро для шиди? — Если вы имеете в виду трактат моей сестры, спросите лучше у неё сами, — как всегда заикаясь отозвался Цюньлин, даже не представляя как сильно помог ему. — Я плохо понял эту работу. — Что ты опять недопонял? — недовольно отозвалась вошедшая Вэнь Цин. — Ту работу о пересадке ядер… — А при чем здесь она? — цокнула языком целительница, — Делать тебе больше нечего… А ну марш обезболивающую настойку готовить, пока запасы совсем не кончились! — Хорошо, — отозвался тот, послушно скрываясь за дверью, — уже иду… — Не подскажите, — обратилась она, когда была уверена, что брат ушел далеко, — зачем вам понадобился мой труд? — Вы и сами видите, что шиди не выживет без ядра… — И у кого мне по вашему одолжить ядро? — скептично приподняла та бровь, — не из воздуха же мне взять новое… — Я… — Помолчите, — перебила она, — сперва подумайте хорошенько. Разговор продолжим завтра вечером. И ушла, оставив Усяня в смятении… Сколько времени провел Усянь, пытаясь как-то собрать мысли в кучу? Казалось прошли минуты, а над Пристанью уже занимался рассвет, только… Я понятия не имею как мне поступить… Отдать свое золотое ядро ему? Самому остаться ни с чем так страшно. Ведь возможность стать заклинателем подарили ему они: мадам Юй и дядя Цзян. Лишиться своего ядра это словно… потерять единственный их подарок. Да и как, как вернуть их обратно, без своего ядра?.. Рядом завозился просыпаясь Цзян Чен. И он ничего не знает о метаниях шисюня. Вэй Ин отвернулся от шиди, стыдясь собственных сомнений. Это же диди! Почему же отдать свое ядро тому, с кем рос всю жизнь так сташно? — Противно смотреть на такого калеку? — ехидно просипел он. — Я же теперь никто… Вслушивая, в отчаянный шепот шиди, нет диди, решение дается на удивление легко… — Ты помнишь чьей ученицей была моя мама? — поворачиваясь к нему, и сам ответил, — Баошань Санжень. — И? — Она может вернуть людей с того света, — уверенно врешь ты, а он как всегда верит, — новое ядро для нее не помеха. — Вэй Ин… — невпопад отозвался Цзян Чен, — я… ты… — Я не поведу тебя к ней еле живого и абсолютно обессиленного. Ты должен поправиться, и прекратить морить себя голодом. А потом мы вернем тебе ядро и отомстим Вэням. — Ты обещаешь? — Конечно, — легко врешь глядя прямо в глаза, — у Юньмэнь два героя, не забыл? Улыбка диди и уверенный блеск в глазах стоят того уверяешь себя. А я как-то проживу без золотого ядра. Только как? Ободренный Цзян Чен быстро поправился, нетерпеливо вопрошая когда же можно будет отправиться к Баошань Санжень. Этот вопрос каждый раз напоминал Усяню на что он решился…***
Пещера в которой Вэнь Цин провела ту самую операцию осталась позади, в ней спокойно спит его шиди. Усяню пора спуститься вниз, к подножью горы и дождаться Цзян Чена, как и обещал… Каждый шаг отдает болью. Идти тяжело не столько из-за усталости после операции, сколько от запоздалого осознания — все… Дороги назад нет, твое золотое ядро теперь греет шиди. Задаешь раз за разом один лишь вопрос. Может был другой способ? Пустота в груди, где так тепло пульсировало золотое ядро, разгоняя по меридианам ци, отдает глухим отчаянем. Но, вспоминая лишенного смысла жить Цзян Чена, уверяешь себя так было правильно. Только о себе подумал как всегда в последнюю очередь. Погруженный в свои невеселые мысли, не чувствуешь очередной вспышки боли, когда чей-то клинок пронзает тебя насквозь. Насмешливый голос ненавистного Вэнь Чжао, грубые толчки в спину… Должно быть уходить из пещеры было рано, потому что перед глазами плывет и осознавать происходщее все труднее… Верные псы чертова Вэнь Чжао подошли к нему с каким-то важным сообщением. Кажется еще кого-то поймали. Этот идиот говорил что-то о какой-то горе, и «…тебе будет не скучно… нашли компанию…не убейте друг друга раньше…» Раньше кого? И куда меня, или уже нас, тащат? Чем дальше они движутся, тем сильнее он чувствует ци, темную ци. Усянь кажется догадывается куда их ведут, и очень надеется, что ошибается. И только глядя с вершины горы на пропитанную тьмой долину, вынужден признать это Луанцзан. Усеяна сотней трупов, витавшая в себя столетнюю тьму. Занятное место для казни. И кто же мне составит компанию? Потускневшие серые глаза поднялись взглянуть на … Павлина?! Вэй Ин и слова сказать не успел, от легкого толчка в грудь уходит из-под ног земля. Они падают вниз… Как вам начало? П. С. Давно думаю создать свою группу вк, но надо ли это моим читателям?