Обсидиановое золото

Надо будет не забыть поблагодарить одного Вэньского пса, как представиться возможность за его глупость и самонадеянность. За его «казнь». Луаньцзан стоила того.   Он вздохнул, нехотя разлепляя объятья. А-Лиу покачал головой и взял его за руку, переплетая пальцы. Улыбка вернулась на лицо Усяня. Они сдвинулись с места и направились к выходу.   — Глава Вэй, — мягко позвал его целитель Сюй, — господин Мэн выразил желание продолжить восстановление в другом месте.   — Он достаточно поправился? — уточнил Усянь, прекрасно понимая желание находится подальше от мадам Юй.  — Возможна небольшая слабость и большие нагрузки противопоказаны, но в целом он здоров. Истощение в первое время было частым явлением для нас. Мы научились справляться с последствиями.   — Хорошо, тогда пусть он собирается, — кивнул Усянь, — Мы подождем.   — Он уже готов. — Вэй Ин хмыкнул, — ­Ждет только вашего разрешения.  Видимо мадам Юй успела знатно ему потрепать нервы, раз господину Мэн не терпелось перебраться в более спокойное место. Хотя, зная что возможность есть, Усянь бы, на его месте тоже воспользовался бы ею. Он кивнул и целитель ушел, видимо передать хорошие новости пациенту.   Мэн Яо еще был бледным, и явно уставшим, но держался хорошо. Усянь не стал ничего говорить, только улыбнулся, стараясь ободрить. Легкая, немного несмелая улыбка тронула губы Мэн Яо. До выхода оставалось немного, пара шагов. Их гость замер у выхода, осматриваясь вокруг. По блеску в глазах и широкой улыбке было понятно, что на несколько фэнь Мэн Яо потерян для них.   Ворох вопросов был не тем, что мечтал услышать Усянь, хоть и вполне ожидаем. Поведение Мэн Яо сейчас так походило на их А-Чжана, что Вэй Ин с трудом удержался от того, чтобы не растрепать ему волосы. Пальцы, правда, не переставали зудеть всю дорогу.   Видимо восторг Мэн Яо понравился дракону, иначе объяснить лишний круг над резиденцией не возможно. Интересно, он так же выглядел, когда впервые ее увидел? Усянь повернулся к своему Птенчику, и по смешинкам в его глазах понял, что отличался не сильно. Он отвел взгляд, делая вид, что ничего не понял и старался игнорировать тихий смех.   Копошение рядом заставило его остановиться. Возле его ноги переминался с лапки на лапку его Яньхо. Усянь выгнул бровь. Птенец понуро опустил голову и тихо что-то прощебетал.   — Налетался? — уточнил он, и Яньхо закивал головой.   Усянь вздохнул, но мучать малыша не стал, присел, подставляя ладонь, и пересадил повеселевшего птенца себе на плечо. На взгляд их гостя он внимания не обращал, если тот решит остаться, пусть привыкает. Усянь хотел провести небольшую экскурсию, но был пойман леди Ши. Его Птенчика тоже увели вместе с ним, не слушая никаких возражений. Усянь только и успел заметить, как к Мэн Яо подходит Фэн-сюн, пока они не ушли далеко.   Надо признать, лекарства были просто ужасные на вкус. Вэй Ин даже передернулся от перспективы пить их каждый день. Увы, особого выбора не было. Тем более, шанс заново вырастить золотое ядро представляется не каждый день. Так внимательно Усянь наверное никого еще не слушал. Вот старик Лань удивился бы, увидев его сейчас. Вэй Ин улыбнулся, представив реакцию последнего. Хотя, сейчас его, наверное, мало кто узнал бы.   Усянь кивнул, садясь вплотную к своему Птенчику, взял его руки в свои и прикрыл глаза. Ци А-Лиу немного жгла поначалу, но успокоилась довольна быстро. Было очень сложно хотя бы отделить тёмную от светлой, потому что они практически сразу перемешивались. Усянь не представлял как при этом направлять светлую к даньтяню, как пытаться придать ей форму. Но старался. Получалось не очень. С большим трудом он смог сконцентрировать светлую ци в небольшую горошинку, много меньше семени лотоса. Меридианы ужасно ныли, и кажется на сегодня лучше остановиться. Руки Усянь с Птенчиком убрали практически одновременно. Вэй Ин слабо улыбнулся.   Леди Ши проверила результат, найдя его довольно хорошим. Усяню казалось, что его просто пытаюсь приободрить. Какой тут хороший результат?! Он вздохнул, и медленно поплелся внутрь.   И чуть не упал, когда в ноги врезался их малыш. Вэй Ин охнул, делая шаг назад. А-Чжан солнечно улыбался, глядя на него снизу вверх и поднял руки. Усянь конечно сильно устал, но никаких сил отказать малышу у него не было. К счастью А-Чжан вел себя спокойно. Птенчик немного нахмурился, но ничего не сказал. Да и смысла особого не было, до обеденного зала оставалось не больше пары шагов, а там малыш сядет.   Почти все уже собрались. Усянь улыбнулся, заметив о чём-то тихо болтающего Мэн Яо и одного из нагов. Обычно последние предпочитали есть у себя из-за своих хвостов, но похоже этот сумел найти общий язык с их гостем. Последний, кажется, даже улыбался более открыто, чего при общении с ними не было. Хотя Фэн Хуан косящийся на них, казался сбитым с толку поведением нага. Усянь решил не вмешиваться. Хотелось конечно уточнить у их гостя о первом впечатлении, но прерывать беседу явно не стоило.   А-Чжан видимо поспал днем, потому что еще пару сяоши не отпускал их, прося поиграть с ним. К счастью альтернатива в виде сказок прекрасно подошла, иначе пришлось бы играть в охоту на мертвецов, причем самых слабых и медленных. После третьей малыш стал зевать и они отнесли его спать. Укрыв А-Чжана, Усянь повернулся, замечая своего Птенчика со сложным выражением лица, глядящего на него с малышом. Вэй Ин выгнул бровь, подходя ближе, но А-Лиу покачал головой.   Уже лежа в постели Птенчик жался к нему ближе, крал короткие поцелуи, гладил его и ластился сам. И Усянь не мог отказать...    Просыпаться от того, что тебя трясут не самое приятное. Жутко хотелось рявкнуть, но Усянь догадывался, что это А-Чжан. Превращаться в подобие мадам Юй не хотелось, поэтому приходилось стискивать зубы, чтобы ненароком что-то не вырвалось. Лучше Усянь спокойно объяснит, почему так делать не стоит, но немного позже, когда желание кричать пропадет.   Он разлепил глаза, даже не пытаясь улыбнуться, бесполезное занятие сейчас. Тяньчжан переминался с ноги на ногу, хлюпал носом и хлопал заплаканными глазами. Усянь глубоко вздохнул и осторожно поднялся, пытаясь не разбудить не проснувшегося от тряски Птенчика. Даже интересно как он мог так крепко спать?   Жестами он показал малышку быть тише и повел в его комнату. Лучше конечно было бы взять его на руки, но грохот от упавших тел тоже плохой способ разбудить с утра пораньше. Да и вряд ли это понравится А-Чжану. Шанс того, что уставший и не выспавшийся он сможет донести малыша в целости до его комнаты практически нулевой.   Стоило довести малыша до кровати и сесть, усаживая малыша себе на колени, как в него вцепились ручками (позже наверняка появятся синяки) и заплакали. Усянь прижал А-Чжана к себе, молча гладя по голове. Сил что-то говорить не было. Да и вероятность того что его сейчас услышат тоже практически нулевая. Шиди никогда не слышал пока не выплескивал накопившееся.   Немного невнятно из-за непрекращающихся рыданий, малыш объяснил, что ему приснился кошмар о том, что на них напали темные твари и они не выжили и А-Чжан остался один. Да, Луаньцзан была не лучшим местом раньше. Как же Усянь не подумал о возможных кошмарах? А-Чжан ведь не заклинатель еще чтобы так легко перенести все. Вэй Ину даже было интересно теперь, как кошмары не появились раньше. А-Чжан ведь, казалось, ничего ужасного не видел в окружающих тварях...   Усянь замер, чертыхаясь про себя. Конечно это не началось раньше, малыш же не знал, что может быть иначе! Теперь после пары недель спокойной жизни, он стал понимать, что постоянная борьба с темными тварями — это ненормально. Отсюда и кошмары.   Вэй Ин гладил малыша, уверяя, что никакие твари их не смогут одолеть. Тем более сейчас, когда они не одни. А-Чжан еще долго не мог успокоиться, но постепенно затих. Усянь осторожно переложил его на кровать, укрыл и тихо вышел. Он очень надеялся, что сможет поспать еще пару сяоши.   Вэй Ин заснул сразу же как улегся. А проснулся, по ощущениям, всего через пару фэнь, хотя яркое солнце, резавшее не привыкшие глаза, говорило об обратном. Стоило признать, что поцелуй сделал пробуждение более приятным, чем первым. Он слабо улыбнулся, и наконец смог найти в себе силы подняться.   — Плохо спал? — нахмурился Птенчик.   — Мало, — покачал головой Усянь, — А-Чжану кошмар приснился.   — Я ничего не слышал, — тихо прошептал А-Лиу.   — Он пришел будить нас, — объяснил Вэй Ин, — тряс за плечо.   Птенчик промолчал. Тренировки оказались довольно выматывающими, хоть никаких особых физических усилий не требовали. Крепко спать вполне логично. Приведя себя в порядок, они вышли.   Заглянули к А-Чжану, малыш как раз просыпался. Он улыбнулся заметив их, подскочил и, спрыгнул с кровати, понесся обниматься. Усянь чуть присел, чтобы можно было чмокнуть А-Чжана в макушку. Вцепился он в них крепко и отпускать отказывался. Настаивать никто не стал.   Удивительно, но и на тренировку он пришел с ними. Ему, по словам леди Ши, было еще рано, меридианы не окрепли. А-Чжан тихо уселся рядом. Так необычно. Они привыкли к громкому и непоседливому малышу. Видимо на него сильно повлиял кошмар. Колокольчик ему надо сделать. В свое время тихий перезвон помог ему спать спокойно, без клыкастых чудовищ. Только вспомнить бы как… Вэй Ин выпил довольно горькое лекарство, стараясь не морщиться, и, послав А-Чжану нежную улыбку, Усянь прикрыл глаза, принимаясь за медитацию. В этот раз было проще. Может темная ци привыкла немного, может он чуть-чуть освоился.   Сегодня леди Ши не стала ждать до вечера, тихо напоминая о времени. Чуть задремавший А-Чжан мгновенно проснулся, цепляясь за них. Перерыв оказался очень к стати. Они успели пообедать и выслушать новости с передовой. Не сильно удобно, конечно, что им пришлось так быстро летать так далеко. Да и дальше люди не такие беспечные, но они справлялись. Фэн Хуан чаще проводил совместные тренировки. А еще оказалось, что все очень ждут, когда «их главы присоединяться к ним». Им бы тоже хотелось, но спешить Усянь остерегался. Этот путь самосовершенствования им не знаком, и Вэй Ин не считал, что без основ, разумно пытаться экспериментировать.  Леди Чжу сообщила, что шиди с шидзе получили послание, хоть они и не понимали как можно хоть что-то прочитать в нем. Правда Лань Чжань тоже узнал, и, казалось, сдружился с шиди. Вэй Ин был рад: Чэн-Чэн практически ни с кем не общался так тесно, как с ним, не считая других шиди, а у Лань Чжаня и вовсе, помимо брата, не было никого. Чэн-Чэн же расскажет как сумел найти подход к ледышке? Даже ему это не удалось!   Мэн Яо был замечен в компании пары нагов и одного дракона. Судя по робкой улыбке, компания ему нравилась. Вэй Ин про себя кивнул, пусть вливается, пока слишком рано принимать его. Юноша явно мечется, и пока для себя сам не решил, что ему нужно, Усянь не собирался принимать его.   По дороге в сад их нашёл Яньхо, что расчирикался явно недовольно. Видимо маленький соня немного потерял Усяня. Пообещав себе больше не оставлять малыша одного, Вэй Ин посадил птенца на плечо и продолжил дорогу.  Остаток дня они провели как и его начало, за исключением того, что А-Чжан тихо играл с Яньхо. Прогресс конечно был, но чтобы это зерно развить хоть немного нужно было постараться. Впрочем, укреплять ядро, хоть и откровенно крохотное, проще, чем создавать. Правда пить горькое снадобье придётся еще очень долго, пока силы ядер, хоть приблизительно не уровняются.   А-Лиу тихо пожаловался, что дальше темного облачка не зашел. Усяню пришлось напоминать, что о возможностях темной ци, как и о самом совершенствовании с ней они узнали не так давно. Вэй Ин раньше только теоритически предлагал возможность подобного.   Усянь хотел положить малыша спать с ними, но Птенчик отговорил. Он предложил оставить с ним Яньхо и Хайцзы, напоминая, что малыш всегда спал рядом с ними. Вэй Ин конечно уверен не был, но решил, что особого вреда не будет и согласился.   Известие о появление Вэнь у подножия Луаньцзан совсем не то, чего Усянь ожидал от нового дня. Хотя, в свете того, что их было немного и среди них, по словам леди Чжу, был наследник Вэнь становилось интересно. Вэй Ин бросил взгляд на Птенчика, что как раз то ли избавлял ханьфу от складок, то ли создавал новые. Похоже А-Лиу был не особо рад этой новости. Он перевел взгляд на Вэнь-сюна, о чём-то беседующего с Фэн Хуаном. Сколько у Вэй Ина было времени осторожно расспросить его о наследнике Вэнь? Усянь дотянул до последнего.   — Вэнь-сюн, — позвал он, ловя подпрыгнувшего на его плече Яньхо.   — Да, господин Вэй? — мягко и совсем не заикаясь спросил подошедший Вэнь-сюн.   — Наследник Вэнь у подножия Луаньцзан. Нам стоит опасаться?   — Нет! — вскрикнул Вэнь-сюн, отчего Яньхо подпрыгнул, не менее громко чирикая. Вэнь-сюн тут же покраснел и еле слышно извинился. — Нет, господин Вэй, — намного тише продолжил он, — Гэгэ хороший... Он...   Усянь кивнул. Маловато информации конечно, но вряд ли он многое узнает из невнятной от заиканья речи. С чего бы Вэнь-сюн вернулся к прежнему поведению? За пару недель, что Усянь видел Вэнь-сюна, тот ни разу не заикался. Переволновался? Может не сильно уверен в своем «гэгэ»? Или не уверен в том, что он может рассказать им? Вэй Ин вздохнул. Особо легче не стало, но на долгие разговоры, чтобы потихоньку вытянуть нужную информацию времени не было. Усянь еще раз кивнул, и, приказав их небольшому отряду держаться позади, но не сильно далеко, они отправились в путь. Драконы помогли быстрее добраться. И почему им раньше не попался на пути не порабощенный тьмой дракон? Неделя максимум ушла бы!   Первое, что бросилось Усяню в глаза, когда они подошли достаточно близко для того, чтобы разглядеть что-то помимо темных пятен — это белые волосы наследника Вэнь. Позже взгляд зацепился за темные с бардовым оттенком глаза. В бело-алых клановых одеждах должно быть выглядит красиво. Интересно, отчего наследник Вэнь поседел?   Вэни, коих оказалось не больше десятка, встрепенулись едва заметили их. За оружие браться не спешили, но руки были близко к рукоятям мечей. Усянь с большим трудом нацепил на лицо солнечную улыбку, стараясь игнорировать то, как заныли мышцы лица.   — Не ожидал, — протянул он, —  что сам наследник Вэнь заберется в такую глушь ради сына слуги.   — Мы оба знаем, что если бы это было так, вы не выжили бы, глава Вэй. — речь до того напоминала по тону Птенчика до того как тот раскрылся, что Усянь невольно вздрогнул, — Не проводите к диди?   — Говорите с абсолютной уверенностью, что он жив, — сейчас и А-Лиу до того напоминал себя прежнего, что Усяню пришлось напоминать себе, где они находятся.   — Диди верил в «господина Вэй», — заметил наследник Вэнь, — Его вера была напрасна?   — Не напрасна, — поспешил ответить Вэй Ин, почувствовав как огненный жар ци наследника Вэнь стал заметно холоднее. Переживает за «диди»? — Только в этот раз благодарить стоит не меня.   — Вы же не расчитываете, что мы проводим вас прямо в сердце Луаньцзан? — выгнул бровь Птенчик, осаживая их «гостя».   — Было бы глупо, после того, что Вэнь Чао устроил в Юньмэн Цзян, — кивнул наследник Вэнь. — И все же я надеюсь договориться.   — Вы сожгли Гусу Лань, — напомнил А-Лиу.   — Глава Луаньцзан Вэй, — склонился перед ним Вэнь Сюй, — обсидиановым ядром, что с золотом света греет меня своей ци, я клянусь в своей непричастности к трагедии с Гусу Лань!  Усянь жестом показал А-Лиу помолчать, видя как тот открыл рот. Огненная ци наследника Вэнь ярко вспыхнула от этих слов, и, его собственная ци, и, показалось, даже ци самой долины отреагировала. Усянь не знал, что это было, но уверен, игнорировать это явно не стоит.   — Клятва истинных заклинателей, — шепнул один из драконов, подойдя ближе, — он говорит правду.   — Надеюсь вы понимаете, что в случае угрозы, живыми отсюда не уйдете? — уточнил Вэй Ин.   — Прекрасно понимаю, глава Вэй.   — Хорошо, — кивнул Усянь, — тогда пойдемте.   В конце концов справится с одним наследником и парой обычных заклинателей не так сложно, когда они сами пришли на чужую территорию. Они поднялись наверх и один дракон, нехотя, предложил помочь с доставкой Вэнь. Вэнь Нина он заметил, когда они уже снижались. Усянь не стал подходить, ждал реакции на наследника Вэнь.   — Цюньлин, — выдохнул последний, делая шаг навстречу, и Вэнь Нин сорвался с места, практически влетая в наследника Вэнь.   — Гэ...   Усянь переглянулся с А-Лиу. Они остались стоять в стороне, дожидаясь пока братья наобнимаются. Осторожно, к ним подошел А-Чжан, догадавшийся видимо, что опасности нет, и тихо попросился на ручки. Усянь поднял малыша, прижимая к себе.  Несколько фэнь спустя братья Вэнь подошли к ним и они все вместе направились в обеденный зал.   — Глава Вэй, полагаю вопросов сейчас довольно много. Позвольте мне самому начать? — Усянь кивнул, так будет проще. — Лань Сичень — мой друг. Я предупредил его о готовящемся нападении. К сожалению, мне не хватало людей и сил, чтобы помешать отцу. Возглавлять отряд назначили меня. На подъезде к Облачным глубинам, я потерял сознание. Очнулся у себя в покоях. Друзья рассказали, что я успел натворить. Только сам я ничего не помню.   — Складная история, — хмыкнул Птенчик, — и мы должны поверить? Вам отшибло память? Нельзя чтобы все видели вас, слышали вас, а вы ничего не делали!   — Я понимаю, как глупо и по-детски это звучит, господин Цзинь, — чуть криво улыбнулся наследник Вэнь, — и тем не менее это правда.   — Каковы ваши планы относительно своего ордена и войны? — глубоко вздохнул Вэй Ин.   — Разобраться с отцом, вычистить всю грязь из ордена. Добиться мирного соглашения с другими орденами.   — Собираетесь убить родного отца? — выгнул бровь А-Лиу.   — У меня свои счеты к нему! — грубо отрезал наследник Вэнь. — Здесь я только ради диди.   — Он останется и это не обсуждается! — обозначил свою позицию Вэй Ин, — ваш отец уже пытался его убить. Луаньцзан явно безопаснее, чем Безночный город. К тому же он проходит обучение у старейшины Фениксов.   — Я понимаю это, глава Вэй, — кивнул наследник Вэнь, — но только сегодня мы узнали, что он жив...   — Это все? — выгнул бровь А-Лиу, практически прямо намекая, что пора бы и уходить.   — Нет, — наследник Вэнь вздохнул и ненадолго замолк, видимо подбирая слова. — У нас общая цель, свергнуть Вэнь Жоханя. Предлагаю объединить усилия. У меня есть информация и свои люди, у вас армия.   — Приятно слышать такое высокое мнение о только останавливающемся ордене. — хмыкнул А-Лиу.   — Я говорил о союзных войсках, — придраться к словам наследника Вэнь было нельзя, хотя звучало не очень приятно. — Вы разве не планируете к ним присоединиться?   — Хотите через нас добраться до остальных? — бросил шпильку Птенчик. Насколько же часто они общались на собраниях раньше, если А-Лиу так взъелся на него, что не дает и слова вставить?  — Хочу спасти свой орден, — покачал головой наследник Вэнь, хотя по ощущениям от его ци было понятно, что терпеть ему все труднее, — Из-за небольшого количества властолюбивых гордецов уничтожить весь орден? Не разумно, вам не кажется? Думаете диди один из немногих исключений? Могу вас уверить, исключение скорее подобные Вэнь Чао.   — Что-то незаметно, — хмыкнул А-Лиу.   — Отец умеет внушать страх, — чуть хрипло отозвался наследник Вэнь. — Многие претворяются, не желая рисковать близкими.   — Как вы? — уточнил Усянь. — Как я, — кивнул наследник Вэнь. — Господин Цзинь, я понимаю ваше недоверие, особенно в свете нашего прошлого общения. Но вам не кажется, что мои отношения с диди едва ли были бы такими же теплыми, если бы я был именно тем, кем кажусь?   — А-Лиу, — позвал его Усянь, пока они не сцепились между собой, и взглядом попросил успокоиться. — Цюньлин умеет разбираться в людях, он очень наблюдательный и умный. Не стоит недооценивать ни его, ни его мнения. Если он считает, что наследнику Вэнь стоит верить, я склонен ему поверить.   — Уже успел его проверить, Ин-эр? — уточнил Птенчик, совсем не заботясь об этикете. Усянь молча кивнул и А-Лиу вздохнул прикрыв глаза, — Хорошо, я поверю тебе и твоему Вэню, но любезничать с ним не обещаю.   — Я предлагаю пока исключительно деловой общение, — видимо совсем не мог промолчать наследник Вэнь. — Хотя был бы рад, если это перерастет в дружбу. Все же наши ордена имеют общую кровь.   — Да, драконы мне рассказали. — кивнул Вэй Ин. — Насколько долго вы планируете остаться?   — Меня скоро хватятся, а мне еще одну деревню предупреждать, — покачал головой наследник Вэнь, — предлагаю пока подумать чего конкретно мы хотим от сотрудничества и подробнее поговорить в другой раз. Через пару дней я смогу заглянуть.   — Постарайтесь никому не попадаться на глаза, — кивнул Усянь, и поднялся, проводить гостей к драконам, — Нам не нужно излишнее внимание к Луаньцзан.   Наследник Вэнь кивнул. Цюньнил отправился с драконами, провожать брата. Вэй Ин вздохнул, медленно поглаживая молчавшего все это время Тяньчжана. Раньше было проще, раньше было намного проще. Усердно учиться, чтобы в будущем стать правой рукой Чэн-Чэна, вот и все, что от него требовалось. А теперь? Усянь понятия не имеел что делать, куда стремиться и в правильном ли направлении движется.   — Он мне нравится! — подал голос А-Чжан, — у него ци приятная!   — Да, — кивнул Усянь, глядя прямо перед собой, но едва ли что-то различая, — на огненную реку похожа, теплая, даже горячая, но ровная, не вспыхивает резко.   — Как вы это делаете? — медленно произнес А-Лиу, — Этому вообще можно научиться.   — Клановая способность ордена Вэй, господин Цзинь. — подошел к ним дракон, —Вы как хозяин долины со временем сможите так же, с помощью своего питомца, конечно. Вэни покинули Луаньцзан. Старейшина Ши ждет вас на тренировке.   — Сейчас подойдем, спасибо.   Дракон чуть улыбнулся и кивнул, оставляя их одних. От понимания, что им еще придется доносить до всех о планируемом сотрудничестве с наследником Вэнь разболелась голова и очень захотелось плюнуть на всё и банально забиться в библиотеку читать об артефактах. А пришлось подниматься и ползти в сад тренироваться.   — А-Чжан, ты с нами посидишь, или поиграешь с Хайцзы и Яньхо? — улыбнулся Усянь.   — Немного поиграю и посижу, можно?   — Конечно, — кивнул А-Лиу, поднимая малыша на руки.   А-Чжан довольно улыбнулся и обнял Птенчика за шею. Похоже отходить от кошмаров он будет медленно. Все же такое тихое поведение не сильно свойственно ему.   Приняв очередную порцию горчайшего снадобья, они принялись медитировать. Поначалу Вэй Ин все внимание сосредоточил на тихом смехе их малыша, на звонком чириканье Яньхо, на шипении Хайцзы. Когда мысли перестали перескакивать на наследника Вэнь, он наконец принялся за дело. Шло труднее, чем вчера, видимо его эмоциональное состояние сильно мешало, но маловероятно, что у него получиться успокоиться сильнее. Сейчас это его максимум, а значит придется работать с тем, что есть. К концу медитации Усяню удалось лишь немного нарастить светлую ци вокруг зёрнышка и чуть-чуть уплотнить. А-Лиу смог сформировать небольшое темное зерно, что в сравнении со вчерашним огромный прогресс.  Вечер был отведен на собрание, где помимо размещения орденов, новостей с передовой и направления продвижения их отряда, приходилось доносить мысль о сотрудничестве. Драконы и фениксы были только за. Наги предпочти присмотреться к союзнику сами и только потом делать выводы. Остальные были не сильно довольны, помимо немного настороженных анадид, но в целом не противились. Похоже в Луаньцзан Вэй последнее слово всегда за главой, в отличие от других орденов, где большинство старейшин могут переменить решение вне зависимости от желания главы, отчего прихдилось убеждать. Интересно, в Цишань Вэнь, раз уж ордена родственные, так же?   Посидев немного с малышом, пока тот не уснул, они с А-Лиу отправились к себе. Птенчик прижал его к себе, впиваясь в губы голодным поцелуем, стянул ханьфу с плеч. Усянь шумно выдохнул, прогибаясь в спине, чтобы прижаться ближе. Похоже его Птенчику понравилось быть старшим братом.   Вэй Ин отошел к постели, позволяя уронить себя. У Птенчика немного менялся голос, а движения и ласки становились медленными, как бы Усянь не просил. Признаться, это немного ленивая размеренность ему очень нравилась. А-Лиу становился похож на волка, загнавшего добычу в угол. Волки, в отличие от собак, Усяню были симпатичны.   Вэй Ин тихо постанывал, отзываясь дрожью на малейшее движение своего возлюбленного. Даже немного странно, насколько тихим он мог быть. По блеску в глазах и глубоким то ли стонам, то ли рыкам, было понятно, что его реакция как минимум очень нравится Птенчику...  Усянь проснулся, довольно улыбаясь, но и не думал подниматься, даже глаза открывать не спешил. Во-первых, кто в здравом уме смоется с утра пораньше из теплых любимых объятий? Во-вторых, он думал о планах на день. По всему выходило, что нужно выделить время на дядю Цзян. Усянь хотел бы с ним посоветоваться. Дядя Цзян всегда находил время чтобы выслушать их с шиди и никогда не отмахивался. Но есть две проблемы. Выделить это самое время. И пообщаться с дядей без криков мадам Юй! И если первое ещё легко решить, то как разделить их, находящихся в одной палате, Усянь честно говоря не представлял.   — Доброе утро, — прошептал любимый голос.   — Утро, — кивнул Вэй Ин, по прежнему не открывая глаз.   Только несколько минут и множество поцелуев спустя Усянь примирился с наступлением нового дня и поднялся-таки с постели. Тяньчжан обнаружился еще спящим, и его пришлось осторожно будить. Оставлять его одного не хотелось. Мало ли что?   Полусонный, малыш выразил желание побольше поспать и перевернувшись на другой бог задремал. Усянь кивнул, главное, что он не испугается спросонья куда они успели деться.   На визит к дяде решено было оставить вторую половину дня, а первую посвятить медитации. Честно, у Вэй Ина уже немного ныли ноги от перспективы снова сидеть в не самой удобной позе. Но что поделать? Им еще не день и не два так торчать. Будет хорошо, если они справятся за месяц! Спустя несколько сяоши и отсиженные ноги они поднялись и, подкрепившись, отправились к фениксам. Все еще на драконах, так как им банально запретили летать до окончания формирования ядер!   Им повезло, дядю уводили на осмотр и он еще не вернулся в палату. Усянь медленно рассказал о Вэнях, клятве, предложении наследника и своих ощущениях.   — Я не знаком с наследником Вэнь больше приветствий, — грустно улыбнулся он.  — Что мне делать, дядя? — Усянь выглядел совсем как в детстве, когда не получался очередной прием, а почему не понятно.   — Принять предложение, и внимательно следить за ними. Может среди необычайных существ найдут подходящие для слежки.   — Как думаешь, что он попросит взамен?  — Если хочет быть достойным главой, — задумчиво протянул дядя, —  помощь в спасении жизней своих людей. А может и что-то личное. В любом случае, информация лишней не будет.  — А если информация не верная?..   — Значит союзничество — ложь. А-Сянь, выдохни немного. Ты не обязан все решать один, тем более с таким неожиданным спутником.   — Но, Чэн-Чэн?   — Если ты загонишь воинов до истощения, толку от них не будет. Уделишь мне сяоши?   Усянь глубоко вздохнул, и кивнул, да, еще сяоши выделить можно. Он медленно рассказал как его поймали, упустив подробности как забрались так далеко от Юньмен. Как ненадолго разделились, как его поймали, как решили сбросить сюда, как выжили, сколькое узнали. В процессе присоединился и А-Лиу, выглядел при этом странно: улыбался слабо, взгляд был немного потерянным, иногда отвечал невпопад. Недовольным он не выглядел и Усянь решил уточнить позже, если Птенчик захочет говорить. Только теперь он понял насколько скучал по тихим вечерам с Чэн-Чэном, шидзе и дядей.   Обратно Вэй Ин возвращался, легко улыбаясь и чуть подпрыгивая. Хоть Птенчик был рядом, хоть с ним Усянь был счастлив, но он ещё совсем не привык говорить с ним о том, что волновало. Улица жестокий учитель, ему потребовалось полгода, чтобы начать открываться тогда, в детстве. Сколько уйдет сейчас, он не знал, может еще пару месяцев, может больше, может совсем скоро.   Проговорили они довольно долго. Немного поиграли с еще не спящим А-Чжаном, и ушли к себе.   А-Лиу захотел немного прогуляться перед сном. Усянь не стал идти с ним, его Птенчика сильно зацепила беседа с дядей Цзян, лучше дать ему время прийти в себя. Он только попросил долго не задерживаться. Яньхо уже дремал. Постепенно заснул и Усянь.   Утром рядом обнаружился А-Лиу, улыбающийся во сне. Похоже прогулка помогла. Было довольно рано, Вэй Ин собрался и тихо вышел, заглянул в библиотеку, выбрал книгу по артефактам и вернулся обратно в комнату. Птенчик еще спал. За книгой время до пробуждения прошло быстро.   А-Лиу фыркнул на книгу, забрал ее, откладывая подальше, и полез целоваться, попадая то в нос, то в спешно прикрытый глаз. Еще сонный, с мутным взглядом и чуть растрёпанными волосами он выглядел ужасно мило. Разве можно ему отказать? Пришлось потом одеваться заново. Его Птенчик выглядел настолько довольным и расслабленным, что безумно хотелось вообще не вставать с кровати. Жаль еще не скоро будет настолько мирно, чтобы можно было такое позволить.   Собрались все к обеду, поэтому все утро они торчали в позе лотоса. Небожители как же ему надоело это! Он хотел взять в руки меч, желательно родной стальной Суйбянь, и тренироваться несколько часов! Хотел схватит лук да стрелы и пострелять хоть в мишени! Кстати последнее вполне можно организовать. Стоило попробовать.   Дальнейшие пару дней были весьма монотонны: медитации, стрельба из лука, которую удалось организовать, да разговоры со всеми подряд. Усянь постепенно узнавал больше о своих людях*. Оказалось Фэн Хуан вопреки огненной сути любил воду, смотреть ли, слушать, не важно, хоть и держался на расстоянии, она была опасна для него, как и для всех фениксов. Узнал, что все тело фениксов и даже волосы легко переносят огонь, что именно им они сжигают с себя всю грязь, налипшую за день. Пару нагов, оказавшихся братьями, были из редкого подвида, способного принимать людской облик, хоть и очень его не любили. Дракон, Ли Тао, вопреки довольно тихому нраву собратьев, как немногие из них, любил и прекрасно умел сражаться. Анадид оказались с юмором и любили иногда используя свои способности оживлять предметы. В первый раз Усянь решил, что сходит с ума, потом да было забавно. Мэн Яо осторожно оттаивал, Усянь просил сильно не лезть к нему, по себе знал насколько это бесполезно. Только время и терпение, чтобы убедиться, что подвоха ждать не стоит. Мэн Яо хоть жил явно не на улице, но схлопотать, скорее всего, успел.   Наследник Вэнь с теми же парочкой спутников появились спустя неделю. Хвоста не было, это радовало.   — Наследник Вэнь, —  обратился Усянь, — всего один вопрос: какова ваша выгода?  — Самая прямая. Союзные ордена подняли войну на полное уничтожение ордена из-за части прогнивших заклинателей. Я не хочу видеть как погибают хорошие люди из-за слепой ненависти. Мне нужен еще один голос за жизнь ордена.   — Еще? Один у вас уже есть? —  усмехнулся А-Лиу, — Да и толку от голоса Луаньцзан Вэй?   — Надеюсь, что ещё есть, — пробормотал наследник Вэнь. —  И я говорил о Юньмен Цзян.  — Я не настолько в вас уверен, чтобы убеждать Чэн-Чэна. Да и... — вовремя прикусил язык, — не кажется вам странным ждать помощи от тех, чьи дома вы разрушили.   — Это безумие, согласен, — горько усмехнулся наследник Вэнь, — но выбора у меня нет. Столько крови невинных на руках я не вынесу.   — Невинных?! —прошипел Птенчик.  — Вы же не думаете, что Нин-ди единственный хороший Вэнь? — это Усянь уже слышал, —  Нас намного больше.   — Так что же молчите?  — фыркнул — Бояться, не хотят подставлять близких. О красном дворце слышали?! Там ни за что побывала госпожа Вэнь! — Так вот она, личная причина. —  Вы правда думаете, что после такого многие поднимут головы? Они в любой момент готовы восстать, после того как падет вся верхушка! Тех, кто готовы рисковать слишком мало.   — Хотите вычистить заразу чужими руками?   — Почти, с чужой помощью.   — Сжигающий ядра и Вэнь Чжао.   Наследник Вэнь прикрыл глаза, шумно выдыхая. Да, Усянь понимал диди, хоть и такой паршивый, но щадить этих людей он не собирался. Желал получить его помощи, это цена. Он открыл глаза, сглотнул и медленно кивнул. Условия были просты: информация, в обмен на помощь в зачистке. Но ушел еще сяоши, чтобы обсудить мелкие детали, в частности способы связи. Увы, пришлось просить леди Чжу выделить кого-то.   Дни текли медленно: в дневных медитациях, в вечерних собраниях с результатами продвижения на передовой, и долгих разговоров в перерывах: друг с другом, с дядей и А-Чжанем, с их людьми, и с Мэн Яо, что стал осторожно выглядывать из своего панциря. Домашний он, похоже, каким бы этот дом ни был, прошедшие улицы не настолько отходчивы. А вскоре и вовсе оттаял да попросился в орден, именно в тот день, когда им с А-Лиу посчитали готовыми к настоящим тренировкам. В этот раз отказывать ему не стали, форма Луаньцзан Вэй ему очень пошла и он приступил к медитациям.   Справляться с двумя потоками энергии было сложно, тем более тщательно следить за их равновесием, но каждое усилие того стоило. Их способности возросли многократно. Постепенно они стали тренироваться с отрядом, и когда перестали мешаться друг другу, действовали слаженно, вышли наконец на передовую.   С информацией от Вэнь Сюя было легче, намного, но приходилось и выбираться на подмогу ему. И хоть они общались с ним, хоть наследник Вэнь казался хорошим человеком, Усянь боялся ошибиться и близко его не подпускал, в отличие от Мэн Яо. Вот уж кто не упускал ни единой возможности, чтобы поговорить с Вэнь Сюем. И он же не раз пытался их примирить между собой. В тот раз скорее всего инициатива тоже исходила от него. Усянь даже рад, что Яо-ди, как он просил себя называть, оказался весьма настойчивым.   Идея его была гениальна в своей простоте: вместе выпить. А-Лиу, помнящий со времен Гусу его стойкость, сразу сказал, что идея так себе, но все почему-то одобрили. Птенчик заранее посочувствовал этим глупцам и подготовил для себя лекарство на утро.   На вино, вернее на его количество, и Усянь и Птенчик смотрели с легкой улыбкой. Ему захмелеть немного, за Птенчиком придётся следить, это он помнил, такого количества достаточно для него, а насчёт остальных неизвестно. Косился на вино и наследник Вэнь. Единственный, кто был настроен оптимистично — Мэн Яо, и вот откуда, в казалось забитом мышонке, столько энергии непонятно.   Поначалу естественно шло не очень. Пока не начал хмелеть А-Лиу, ему самому пока было все равно, как казалось и остальным. Появился наг, знакомый Мэн Яо, посмотрел и притащил их вино. Крепкое с фруктовым ароматом, даже лучше Улыбки Императора. Так пошло намного веселее. Беседа сдвинулась с места, особенно когда все хорошо захмелели, а некоторые и напились. Надо отдать должное, наследник Вэнь держался практически наравне с ним, но немного не дотянул. Тогда то и началось все веселье.   Первым коллективным решением было сходить к реке посмотреть на местных рыб. В принципе если в воду никто не полезет идея нормальная. Усянь еще соображал и довольно хорошо, хоть и захмелел. К счастью купаться никто не додумался. Слово за слово Усянь с Вэнь Сюем разговорились: жалобы, планы на будущее, страхи относительно близких и друг друга, первым начал наследник Вэнь. Пьяные самые честные и видимо Яо-ди был прав, общаясь с Вэнь Сюем, тот оказался хорошим человеком. Вопрос про Гусу ответил на самый важный вопрос, о жестокости наследника, он неожиданно тихо расплакался, глядя на свои руки, говорил что понятие не имеет скольких убил, признался в кошмарах. Больше опасаться или в чём-то подозревать было бессмысленно. Вэй Ин принялся успокаивать, рассказывал о Юньмэн. В общем идея Мэн Яо оказалась хорошей и общий язык они с Вэнь Сюем нашли.   Утро конечно было очень интересное: Птенчик тихо сидевший весь вечер у реки с ним и полу дремавший, отделался легкой головной болью, от которой прекрасно спасло лекарство. К счастью детали вечера он помнил. Мэн Яо то ли у кого-то взял заранее, то ли наг помог, но смотрелся более менее, зато Вэнь Сюй страдал от похмелья и долго огрызался, но в целом был настроен доброжелательно. Этим утром они впервые говорили не как вынужденные союзники, а как друзья.   Яо-ди практически светился еще несколько дней. А потом поправились дядя Цзян с мадам Юй, достаточно для переезда в резиденцию. Вэй Ин особо не задумывался на этим, привыкнув к тишине и спокойствию. Мадам Юй по привычке стала возникать и командовать, хотя это не Юньмен, но разговор очень быстро перешел к не вовремя вынырнувшим из-за угла Птенчику с Яо-ди, тут ее и понесло. Усянь собирался заткнуть ее, пока не заметил как холодеет взгляд Яо-ди, а улыбка становится натянутой, по дрожащим уголкам губ видно. Он сжал кулаки, шумно выдыхая, жестом подозвал стоящего неподалёку нага.   — Уведите в приготовленные покои.   Мадам Юй резко захлопнула рот, едва услышала его. Усянь не стал смотреть ей вслед. Спокойно уточнил у дяди хочет ли он еще посмотреть на резиденцию, и получив положительный ответ, повел всех. По пути вынырнул друг Яо-ди, тот самый наг, с их А-Чжанем. Интересно... Постепенно Яо-ди расслабился присоединяясь к беседе.   Она попыталась еще пару раз, безуспешно естественно. Косилась теперь только немного зло, но возникать, кричать перестала. Дядя Цзян нашел общий язык с драконами и его часто можно было заметить прогуливающихся с ними, в свободное от наставлений время. Под раздачу попал и Птенчик. Усянь откровенно смеялся с его выражения лица. Реакция на дядю Цзян у его Птенчика была очень забавная, особенно от понимания что и дядя реакцией наслаждается. За тем как дядя вылавливал Яо-ди следили уже они оба.   — Он вообще сдаётся? — уточнил А-Лиу, глядя как Яо-ди резко свернул с намеченного пути.   — А вода прекращает точить скалы?   Продержался Яо-ди всего неделю...   О том, что Сюй-гэ не знал о «чудесном» спасении четы Цзян Усянь вспомнил уже после того как они встретились. Дядя Цзян кивнул стремительно сливающемуся по цвету лица с собственными волосами наследнику Вэнь да спокойно пошел дальше. Хоть Сюй-гэ быстро пришел в чувства и ему все объяснили, он еще бао отвечал невпопад.   Так постепенно они и подобрались вплотную к союзным войскам. Осталось всего пару дней, не больше, и Усяня брала мелкая дрожь от этого. Он не виделся с Чэн-Чэном и шидзе практически три месяца, и за это время для Усяня многое изменилось: А-Лиу, орден, его путь заклинателя, ребёнок, союз с Вэнь! Насчёт последнего он переживал особенно сильно, прям до желания молчать до последнего и в случае чего бежать куда глаза глядят.   Расстроило, что когда оставалось всего немного и они могли наконец встретиться, его люди устали, особенно драконы. Вэни были достаточно искусны и их было много. Усянь бросил взгляд в сторону лагеря Чэн-Чэна и вздохнув, отдал приказ отправляться обратно. Со стороны Луаньцзан показались несколько драконов, вовремя. Это было оговорено заранее и в последнее время так делали часто: участвующие в битвах вылетали с ними, помогая добраться и сражаться, а через некоторое время подтягивались другие, забрать их обратно. На драконах было довольно быстро добираться до поля боя, анадид следили за ситуацией, и было бы нелогично ночевать под небом. Дома и кровати удобнее и спокойнее и целители много искуснее Фэн Хуана. Им только пару раз приходилось срываться пораньше, когда Вэнь залазили на уже очищенные территории.   Ли Тао устало привалился к нагам, всегда принимавшим людской облик для дороги. Фениксы, приглушив свой огонь летели рядом. Усянь держал облако из темной ци вокруг них, укрывая от чужих глаз, сегодня была его очередь. Цепляясь за Птенчика полудремал Яо-ди, недели две назад присоединившийся к их отряду. У него оказалась необычная способность: уникальная память. Вкупе с наблюдательностью и невероятным упорством, с которым он торчал на тренировках, пока тот наг, чье имя о сих пор не удавалось узнать, не утаскивал его против воли. Увы, другие способы не помогали. Пока они прикрывали его спину, Усянь не видел ничего ужасного в том, чтобы брать его с собой.   А-Чжан встречал их, упрямо не засыпая до последнего. Мадам Юй молча покосилась на него, немного переживала наверное, насколько это для нее возможно. Дядя мягко, как обычно, улыбался, уточняя как все прошло. Вэй Ин коротко пересказал итоги и обрадовал скорой встрече с Чэн-Чэном и шидзе. После позднего ужина все разбрелись по комнатам.   Утром проходило спокойно. Проснулись они поздно, что не удивительно. Поели, размялись и разбрелись по мелким делам. Пока в обед из потока ци не вынырнула анадид. Вэни подобрались к лагерю Чэн-Чэна. Двигались с каменистой стороны, поэтому дриады не видели их, а анадид поздно заметили. Пояснять никому не надо было, все подорвались мгновенно. На сборы ушло не больше нескольких фэнь. Усянь всю дорогу пытался медитировать, но едва ли это помогало: пальцы мелко подрагивали, на лицо лезла улыбка, та самая подзабытая.   Как бы они не спешили, ситуация оказалась откровенно паршивая: Вэни явно теснили союзные войска, что уже выбивались из сил.  Усянь сжал кулаки. Фениксы прошлись огнем по Вэням, освобождая место для приземления. Драконы пошли на снижении. Едва они коснулись земли, Усянь спрыгнул, схватил подаренный меч, и врезался во врагов. Шипение со стороны. Всплеск ци за спиной. Барьер, понял Усянь. Войска Вэнь резко потеряли строй. Бояться. Это правильно!   Их захлестнула паника. Усянь не боялся. Мечи резали чужие тела легко. Усянь не всматривался в лица, не осторожничал, своих среди них не было. Движение сзади, он даже не отреагировал, меч А-Лиу быстрее. Разобраться с ними было не сложно. Живых Вэнь не осталось. Драконы, кивнули, ци больше ни в ком ни течёт, выживших нет. Усянь дал знак Фениксам, поворачиваясь к своим.   — Раненых нет, — прошипел наг, Яозу, это же повторили остальные.   Вэй Ин кивнул, внимательно оглядел своего Птенчика, цел. Они обернулись к барьеру. Изнутри, вплотную к прозрачной преграде стоял Чэн-Чэн. Вэй Ин улыбнулся, медленно подходя ближе. Драконы сняли барьер. Чэн-Чэн сделал пару неуверенных шагов, и подбежал, сжимая его. Усянь улыбнулся, обнимая в ответ, крепко-крепко. Сейчас, когда они были так близко, Усянь чувствовал ци в теле шиди легко. Это было странно. Интересно, а на каком расстоянии работало?   — Вэй Ин, — обратился он, немного отстранился, замечая Птенчика. — Цзысюань? — как-то оторопело спросил он.   — Должен быть призрак? — выгнул бровь А-Лиу, мигом ощетиниваясь.   — Тебя похоронили, — Усянь почувствовал как каменеет А-Лиу. Он отстранился от Чэн-Чэна, поддерживая Птенчика рукой за спину.   — Вэй Ин? — покосился на них шиди.   — Чэн-Чэн, понимаешь, — он понятия не имел как сказать, — мы с А-Лиу...   — Спутники на тропе самосовершенствования, — Птенчик сейчас совсем не помог.   Оно конечно понятно, что ответил А-Лиу практически не осознанно, но легче от этого не стало. Прекрасно, теперь рядом с ним стояли, ничего не понимая, и А-Лиу, и Чэн-Чэн. Усянь глубоко вздохнул.   — Чэн-Чэн, шидзе здесь? — он кивнул, — пойдем к ней? — еще один согласный кивок. — А-Лиу, останешься тут? — и этот болванчиком кивает. — Фэн-сюн.   Феникс тоже кивнул, обещая за всем присмотреть. Да что все рты открыть не могут?! После еще одного напоминания шиди сдвинулся с места. Долго идти не пришлось, шидзе видимо кто-то сказал, потому что она мчалась к ним навстречу. Вэй Ин мягко обнял ее, чувствуя легкую дрожь, стал осторожно гладить по спине.   — Чэн-Чэн, — обратился Усянь, чуть отстранившись, — соберись пожалуйста, это важно.   Он глубоко вздохнул, и медленно кивнул. Очень интересно, а где крики? Наверное шок не до конца прошел.   — Чэн-Чэн, тебе есть на кого оставить людей?   — Есть, — протянул шиди, косясь на него, — но зачем мне?..  — Это важно, пожалуйста. — Да он знал насколько сумбурно говорит, ничего не уточняя, но собраться и объясниться нормально никак не мог. — Если я скажу, ты не поверишь. Полетели со мной, пожалуйста. Завтра вернёшься.   — А-Сянь...   — И ты, шидзе, пожалуйста. Это очень важно.   — Ты все мне объяснишь! — рявкнул шиди, соглашаясь.   — Конечно, Чэн-Чэн! — улыбнулся Усянь. — Я к своим пойду.   Он кивнул, показывая, что все понял и направился в сторону. Шидзе попросила сходить с ней, предупредить девочек. Усянь кивнул. Они медленно шли, тихо переговариваясь практически ни о чем, просто чтобы слышать родной голос.  К его людям они вернулись практически одновременно с Чэн-Чэном. А-Лиу был заметно напряжен, что было не удивительно. Вокруг них был небольшой барьер, видимо их совсем достали. Усянь мягко улыбнулся, ловя растерянный взгляд. Да, новости конечно шикарные, узнать, что тебя успели похоронить. Как теперь его в чувства приводить?   Как раз подоспели драконы, вернуть их домой. Чэн-Чэн покосился, но промолчал, что было удивительно. Усянь помог шидзе забраться и они отправились. Вэй Ин сам взялся держать облако, получая слабую улыбку, чуть привалившегося спиной Птенчика. Он был рад, что Чэн-Чэн с шидзе летят на другом драконе и из-за расстояния не могли говорить. Вэй Ину нужно было еще немного времени, чтобы настроиться, хотя реакция Чэн-Чэна в любом случае будет бурной.   Когда они стали спускаться, шиди с шидзе озирались по сторонам, не понимая где находятся. Вэй Ин не стал понять уточнять. Он повел их за собой, прося еще немного подождать и жестом велел позвать дядю Цзян и мадам Юй. Чэн-Чэн готов был взорваться и пришлось вести их в первые попавшиеся покои. Усадил, с огромным трудом и практически насильно. Чэн-Чэн уже раскрыл рот, чтобы наорать на него да так и замер, глядя на вошедших. Усяню выскользнуть не дал дядя, ловя за хвост, и пришлось остаться.   — Отец, матушка?   Дядя подошел, садясь ровно между шидзе и шиди, прижал их к себе. Чэн-Чэн вжался в него, и, Усянь был абсолютно уверен, заплакал, шидзе мелко подрагивала. Дядя утянул его к ним. Через плечо, ему было прекрасно видно мадам Юй, она смотрела так, будто видела их впервые. Когда дядя немного опустил их, шиди с шидзе конечно и к ней полезли, настороженно. Контраст настолько выбил мадам Юй из себя, что она молчала, и чуть, погладив их, отстранила отворачиваясь. Усянь знал почему, заметил как намокли ее глаза. Мадам Юй прекрасный воин и достаточно хороший наставник, но и матерью и отцом для Чэн-Чэна и шидзе был дядя Цзян. Видимо это поняла и она, но уже слишком поздно. Наладить отношения еще можно, но такой связи, такого понимания уже не добиться. Она вышла, провожаемая двумя парами глаз полными непонимания и обиды.   — Отец, как? — спросил Чэн-Чэн, возвращаясь обратно к дивану.   — Это А-Сянь.   Вэй Ин вздохнул и медленно начал рассказ, вечно прерываемый возмущенным шиди. Когда рассказ дошел до ордена и его главенства, он взорвался: кричал, бросал обвинения и упреки. Наверное дело дошло бы до драки, и неизвестно кто победил бы, но дверь приоткрылась, перетягивая на себя все внимание и показалась маленькая голова. А-Чжан улыбнулся, замечая его с А-Лиу, так и не ушедшим до сих пор, зашел, прикрывая дверь изнутри, и в абсолютной тишине подошел к нему. Малыш схватил его за ханьфу, дотащил до другого диванчика, усадил рядом с А-Лиу, и довольный примостился между ними.   — Вы сегодня все? — сверкая глазками спросил малыш.   — Да, А-Чжан.   — Ура!   Вэй Ин гладил по голове довольно улыбающегося малыша, замечая как постепенно расслабляется Птенчик. Еще он видел каким сложным взглядом на это смотрел шиди, возвращаясь обратно к дяде Цзян, и стал тихо переговариваться. Чэн-Чэн вскакивал периодически, начиная огрызаться, но быстро успокаивался. Дядя прекрасно подбирал нужные слова. Шиди поднялся, подходя к нему, Усянь встал следом.   — Спасибо, — обнимая его, — что вернулся, и спас их.   — За них благодари Фениксов, — обнимая в ответ, — я не целитель.   — Проводишь?   — Только к ним? — улыбнулся Вэй Ин.   — Весь Луаньцзан быстро не осмотришь.   — Папа, а это кто? — подошел к ним А-Чжан.   — Твой... шушу, — ответил он и пояснил Чэн-Чэну. — Это Тяньчжан, привязался к нам практически в самом начале и не дал сойти с ума.   А-Чжан тихо повторил обращения, осторожно хватая шиди за низ ханьфу, отчего последний в который раз замер, переваривая информацию, и попросил больше никаких новостей не сообщать, когда немного пришел в себя. Шидзе на это тихо рассмеялась. Они немного прошлись по резиденции, по саду, где с ветки привычно слетел заметно подросший Яньхо, садясь на его плечо. Чэн-Чэн даже спрашивать ничего не стал, кроме имени.   Легли все довольно рано, устав от большого количества новостей. Все, кроме них с А-Лиу. Его Птенчик прижался к нему, едва закрылись двери, и поцеловал, безмолвно прося заставить его забыться. Усянь чуть погладил А-Лиу, легко поцеловал прикрытые глаза, потянул за собой к кровати. Вэй Ин чуть коснулся губами щеки, спустился на шею, касаясь легко-легко. Птенчик тихо всхлипнул на это и чуть выгнулся. Усянь улыбнулся, чмокнул его в уголок губ, опустил руки на талию, развязывая пояс. А-Лиу зажмурился, приподнялся, помогая раздеть себя.   Усянь поцеловал шею, мягко прикусил, вырывая еле слышный стон. Он провел языком по шее, спустился к ключицам. Шумный вдох. Вэй Ин провел руками по телу, сжал бедра, губы в это время обхватили сосок. А-Лиу тихо простонал. Усянь улыбнулся, опускаясь губами ниже, коснулся рукой члена, чуть сжимая. Тихий всхлип. Он обхватил головку губами. Стон. Опустил голову ниже, втягивая щеки. Птенчик, прогнулся, толкаясь. Усянь позволил, расслабив горло. Он перекатывал в руках яички, ускоряя движение головой.   Птенчику многого не потребовалось, слишком истощен морально. Он кончил абсолютно бесшумно и чуть отдышавшись потянулся к нему. Усянь с трудом сглотнул, приподнялся, укладываясь рядом. А-Лиу жался к нему, обнял и довольно быстро заснул. Вэй Ин оставил на макушке поцелуй, нежно улыбаясь и постепенно заснул следом.   С утра Усянь сгонял к центру с Ли Тао, чтобы поднять барьеры над Луаньцзан, не пуская чужих. Усянь надеялся, что энергии хватит. Сейчас, когда они показались в открытую, оставаться без защиты весьма рискованно. Луаньцзан — мощный природный источник ци, причем уникальный, больше нигде Вэй Ин еще не видел чтобы так ровно переплетались светлая и темные потоки. Он чувствовал эту силу так, будто она была его собственная, и источник уже действовал в полную силу. Главное, узнать сколько будет тянуть барьер и для этого нужна помощь. В барьерах Усянь вообще практически ничего не понимал. В небольшую пещеру его пришлось провожать за руку, потому что Ли Тао ничего не видел.   Пещера выглядела так же, как пару месяцев назад, когда они только вышли из нее, разве что дерево выглядело намного здоровее, да слабо мерцало от количества проходящей через него ци. Под чутким руководством Ли Тао он установил барьер. Как Усянь и предполагал, долина обладала неким разумом, позволяющим запоминать ауры своих, что исключало возможность попадать внутрь по украденному пропуску. Наполненные ци Сюй-гэ и его друзей талисманы тоже были успешно запомнены. Чужих тут не было сейчас и уже не будет. Остальных пускать сюда пока не собираются.   Несколько дней прошли довольно спокойно, они мотались по передовой, помогали продвигаться, прятали ночами людей Сюй-гэ. Усянь видел насколько напряжен его Птенчик, но как помочь ему не знал, пока он пытался отрицать. Мнение Вэй Ина о главе Цзинь было не таким хорошим как у Птенчика, но даже он не хотел верить, что тот мог быстро похоронить законного наследника без поисков. Но время быстро расставило все по местам…  

***

Белые траурные одежды, они даже не переоделись, услышав о нем. Цзысюань стоял глядя на них и темная ци колола меридианы изнутри, резала казалось по каждой клетке. Так больно. Он отказывался верить, но вот они, стоят перед ним и упрекают Его в случившемся. До него с большим трудом доходили слова родителей, но среди них он не уловил ни слова сожаления. Матушка причитала, но даже не пыталась ни подойти ближе, ни тем более обнять.   Он оглянулся: наследник Цзян, находился рядом с Ин-эром, стараясь надолго не выпускать из поля зрения хотя прошло уже несколько дней. Цзысюань помнил, видел издалека как к ним тогда подбежала, несколько раз спотыкаясь молодая госпожа Цзян, как бросилась Ин-эру на шею и наверное заплакала. Ни у одного не было и белого пятнышка. Они искали, ждали и верили. Да, Ин-эр сообщил о себе, но Цзысюань уверен, они не прекращали искать и верить.   Цзысюань обернулся на родителей, белые траурные одежды. Что-то больно сдавило грудь, мешая дышать: как А-Чжан, когда обнимал его, только намного, намного сильнее. Кажется ребра вот-вот сломаются и пробьют легкие, если не уже. Так больно...   Он прикрыл глаза, чувствуя как по щеке покатилась слеза. Движение впереди, Цзысюань делает шаг назад, и открывает глаза, смахнув влагу ладонью. Матушка замерла.   — Наследник сейчас Цзысюнь, да? — спросил он удивительно спокойно.   В ответ не было и слова причитания, только крики сколько хлопот он прибавил своим побегом и как сложно будет восстановить его статус. Его похоронили. Даже не пытались искать, похоже. Поиски в окрестностях Илин заняли бы не один и не два месяца. Сюй-гэ говорил орден Цзинь ничего не предъявлял и проблем не создавал, наоборот искал с главой Вэнь союза.   Раньше Цзысюань думал, отец не знал, кто повинен в его исчезновении, но теперь видел по его излишней бледности да с силой стиснутому вееру, знал и кто и как его «убил». Именно поэтому его не искали, потому что он точно знал где Цзысюань, знал и был абсолютно уверен в его смерти. А вместо мести, искал союза. Стало так горько во рту, и хотелось вырваться, настолько было мерзко.   Столько метаний, столько вопросов: «Имеет ли он права оставаться с Ин-эром, когда его ищут родители? Как безопасно передать им сообщение, что он жив, здоров? Как остаться с Ин-эром? Как же сыновий долг? Может ли он остаться? Имеет ли на это право?» И сотни похожих, а ответ так прост. Цзысюань достал заколку наследника Цзинь, погладил узор. Столько метаний, а решение оказалось легким. Он глубоко вздохнул, чувствуя как светлая ци греет изнутри, будто залечивая раны, нанесенные темной, хоть он знает, никаких ран нет и не может быть.  — Я —  Лиу, матушка, впрочем, вы ни разу меня по первому имени не звали, — он протянул заколку наследника Цзинь, практически впихнул в руки, — это принадлежит Цзинь Цзысюню, а я Вэй Лиу, глава Вэй, спутник главы Луаньцзан Вэй, Вэй Усяна. Цзинь Цзысюаня вы похоронили.   Он бросил еще один взгляд на их одежды, во рту еще горше, как после настоек, и кисло, как после тех шероховатых фруктов. Он не мог понять неправильно, те и слова не сказали что сожалеют, не улыбнулись, увидев его. Только смотрели как на призрака сперва, а после, поняв видимо, что правда он, стали кричать, сколько он добавил им теперь хлопот.   Теперь резало слух. Сейчас же они стояли молча, переводили взгляд с него на заколку и обратно, кажется, совсем не ожидали такой реакции. Тогда, месяца три назад, он бы не поверил, что сам поступит так, из последних сил тянулся, большую часть ордена на себя взвалил, лишь бы получить одобрение отца. Но сейчас ему есть куда идти, и для этого не нужны никакие достижения. Сейчас он может увидеть улыбку цинайдэ*, услышать смех А-Чжана, для этого достаточно вернуться домой.   Он отворачивается игнорируя крики в спину, пришедших в себя родителей. Идти назад, к улыбающемуся своему шиди (хоть обращение гэ подходит гораздо больше) Ин-эру, так просто. Корни деревьев, камни и травы не мешаются под ногами, будто их нет вообще. Ци спокойно течет по меридианам и так, так удивительно легко, что хочется вскочить на меч и наперегонки с цинайдэ и драконами до самой резиденции, а после сесть в саду у их дерева, чтоб Ин-эр голову на плечо уложил, а сынок скакал рядом, играл с Хайцзы, Яньхо и смеялся.   Что-то врезалось в спину, стиснуло и кажется мелко дрожит. Цзысюань. Нет, довольно. Теперь Лиу, да. Лиу замер, не зная что делать и плохо понимая, что происходит.   — Лиу! — голос Тао-Тао он мог узнать даже когда тот дрожал.   — Шисюн, — голос Янь-сюна хриплый, но как его с кем-то спутать?   — Тао-Тао, Янь-сюн...   Они сжимали его так крепко, что заболели ребра. По щекам второй раз за вечер покатились слезы. Они что-то взахлеб говорили, перебивая друг друга. Что его объявили погибшем на ночной охоте, что они не поверили, что искали, как узнали у жителей, что он, Лиу, ушел целым, и о визите Вэнь. Как поняли все и рвались в Безночный город, вызволять его. И что они не совсем поняли его слова родителям, но хотят уйти с ним. У Лиу не нашлось ни слов возражения, ни желания. Сказать слово против им, сродни предательству. Он молча кивнул, и те стиснув его еще раз, нехотя разжали руки.   Клановые одежды и признаки принадлежности они стаскивали как проклятые, и кое-как сложив, быстро отнесли главе Цзинь. Они немного ежались от прохладного ветра: нижнее ханьфу тонкое, но так солнечно улыбались. Лиу стер тыльной стороной ладони слезы и улыбнулсяя в ответ так же ярко.   — Вам понравится, Луаньцзан Вэй совсем не похож на Цзинь.   — Он много лучше?   Лиу кивнул сквозь смех. Они стали рядом и уже вместе подошли к Ин-эру. Цинайдэ вопросительно глянул на его спутников и нахмурился от их внешнего вида. Лиу приобнял Ин-эра за талию.   — Ин-эр, это мои друзья, названные братья даже, Кун Тао и Янь Фен, — и уже к ним обращаясь. — А это мой Ин-эр.   — Вот это перестановка! — округлил глаза Янь-сюн.   — Ты обязан нам рассказать! — не отстает Тао-Тао.   — Дома, все дома.   Стоящий рядом наследник Цзян хмурился, кольцо на пальце, кажется Цзыдянь госпожи Цзян, искрил. Его цинайдэ в ответ улыбался совсем как в первые дни, да жался к нему немного. Хотел бы он успокоить Ин-эра, но говорить за него Лиу не может. Да и цинайдэ скорее напрасно переживал, вряд ли наследника Цзян будут волновать какие-то мелочи, когда Ин-эр нашелся живым, тем более раз до сих пор ничего не сказал.   К ним подбежал Фэн Хуан, держа запасные верхние одежды. Случалось, что их ханьфу после битв совсем не подлежали починке: стереть грязь и кровь для ци не проблема, но залатать дыры она может только на время, потом нужно или зашить, или выбросить. Поэтому драконы держали у себя запасную. Наверное Фэн Хуан к Ли Тао сбегал за ней, заметив друзей Лиу в одном нижнем ханьфу. Сообразительный. — Глава, — протянув, ему комплекты.   Лиу кивнул, улыбаясь, и взяв одежды подал своим друзьям. Те вопросительно взглянули на Ин-эра, видимо эту часть разговора с родителями они успели услышать. Цинайдэ кивнул и они осторожно, будто ткань порвется от любого неловкого прикосновения, надели.   — С формальностями позже разберёмся.   Прогоняя ци по телу они конечно не замерзли бы, но к чему такие сложности, если есть возможность утеплиться менее энергозатратным способом. Наследник Цзян шумно выдохнул, сдерживаясь явно с огромным трудом. Больше задерживаться они не стали, направившись к драконам. Но видимо ночь будет еще очень долгой: им преградил дорогу призрак, небольшой световой шаг даже не приобрел человеческие очертания и вряд ли сможет: слишком мала была его ци. Краем глаза он заметил движение и не глядя направил поток ци, чтобы немного отбросить неизвестного. Неужели не понятно, что такой кроха не причинит вреда, сил не хватит. Бросаться наперерез заклинателям для такого духа сродни самоубийству. Ему что-то нужно, что-то важное.   — А-Лиу? — позвал его цинайдэ. Да-да, он помнил, что с духами у его Ин-эра разговор не очень ладился.   — Хорошо, — кивнул он, подходя ближе к призраку.   Светящийся шар подлетел близко-близко, опускаясь на его ладонь. Связь установить было сложно, слишком слаба была душа и разобрать в отголосках ци, в мелькающих бледных воспоминаниях хоть что-то было сложно.   — Местная, с ней долго развлекались Вэнь, — Лиу не нужно было поворачиваться, он знал, что цинайдэ сжал кулаки, а перья Фэн Хуана полыхнули бордовым. — У нее сын остался совсем маленький.   — Веди, — сдерживая шипение решил Ин-эр.   Лиу послал душе импульс ци, не уверенный, что его поймут. Но дух сорвался с ладони и помчался по улице. Они с трудом успевали за ней. Та замерла у одной двери и, казалось, нервно летала перед ней, будто поторапливала. Внутри, не было никого, как на первый взгляд, но шар уверенно подлетел к шкафу и замер напротив. Лиу приоткрыл дверцу. Кучка ханьфу немного шевелилась. Не глядя куда, он принялся одно за другим бросать ханьфу, и несколько мяо спустя показалось детское личико. Малыш дышал очень тяжело, что было не сильно удивительно, учитывая ткань, через которую ему приходилось дышать. Хотя нет, голова была повернута к стенке шкафа, и там стопок одежды не было. Лиу взял малыша на руки, и руки дрогнули.   — Он весь горит!   — Позвольте мне, глава! — шагнул вперед Фэн Хуан. — Я доставлю малыша целителю.   — Лети, — кивнул Ин-эр, и он осторожно передал малыша фениксу.   Фэн Хуан не мешкая выскочил на улицу. Он один из самых быстрых фениксов, он успеет. Лиу повернулся к замершему духу.   — Мы позаботимся о нем.   Дух подлетел вплотную и Лиу скорее почувствовал чем услышал, духи не могут говорить в привычном смысле, но «А-Юань» он расслышал четко, как и более тихое «Спасибо» и шар медленно растаял, душа ушла на перерождение...