Верный путь Чикары

Беловолосый мужчина резко притянул бандита за руку, и пока тот находился полёте, нанёс ему удар в живот кулаком другой руки. - Кхее! - пижон крякнул, сжался в комок и ,как ребёнок, повинующийся приказу, послушно и почти без сопротивления отлетел в стену, отпустив на землю Самато. - Хибару-сама! - вскрикнул главарь хулиганов, и они все, как по команде, достали из боковых карманов ножи, какими обычно разрезают хлеб, и с криком бросились на незнакомца. Мужчина быстрым рывком оказался около одного из бандитов. От мощного пинка тот выронил нож и упал навзничь. Его напарник прорезал воздух перед самым носом незнакомца, однако мужчина блестящее уклонился, ударом локтя вырубил противника и мгновенно переместился к главарю хулиганов. Бандит от неожиданности выронил нож и попятился, закрывая лицо руками. Поражающий удар в плечо заставил его присоединиться к своим нокаутированным товарищам. Самато, почти оправившийся от шока, встал и направился к выходу. Проходя мимо девушки он повернул голову в её сторону. Неожиданно предчувствие нечто более важного заставило его обернуться: пижон уже оправился от удара и прыгнул в отчаянном рывке в сторону спины мужчины. Символ на его запястье вспыхнул красным огоньком, и в ладони раздались несколько маленьких взрывов, похожих на петарды, стекая с ладони язычками кроваво-красного пламени. - Обернитесь! - крикнул Самато, в глубине души он боялся, что его слова дойдут слишком поздно. В ту же секунду прогремел взрыв, закрыв поле боя всплеском пыли и обжигающего света. К своему счастью, незнакомец уже видел всё боковым зрением. Внезапно по его лицу блеснула синяя вспышка и образовавшаяся, словно из воздуха, синяя полупрозрачная, казалось, призрачная рука, отходящая прямо от плеча, схватила бандита за руку в нескольких сантиметрах от спины. Пламя исчезло с руки пижона, так и не достигнув цели. Беловолосый странник слегка улыбнулся, и призрачная рука дёрнула бандита вперёд и перебросила через плечо мужчины, с силой ударив о землю. Убедившись, что соперник повержен, странник подошёл к подросткам. Девушка, уже почти придя в себя, несколько удивлённо и с благодарностью посмотрела сначала на беловолосого мужчину, потом перевела взгляд на Ятоши. - Спасибо вам большое! - сказала девушка мягким и приятным голосом, кланяясь мужчине. - Вы спасли нам жизнь! - Бо… большое спасибо! - несмело сказал Самато, не поднимая глаз с земли. - Ну что вы! - незнакомец улыбнулся, и морщинки на его лице стали казаться ещё более заметными. - Это моя работа… - А они живы? - девушка с опасением посмотрела на распластавшихся на земле бандитов. - К сожалению, да… - Может мне тогда стоит вызвать полицию и тогда… - девушка принялась быстро что-то искать в своей сумочке, но мужчина, опередил её, сказав: - Не нужно, я уже позаботился об этом. - Послушайте, господин... Дай; вас кажется он назвал так… - несмело начал Самато. - Ни к чему формальности. Зови меня Даем. - Дай,… расскажите пожалуйста, что это было, когда вы перехватили удар того бандита из-за спины…. - Ах это… - Дай слегка сдвинул шляпу на бок, как будто невзначай дотронувшись при этом большим пальцем до лба. Он слегка вытянул вперёд правую руку, которая мгновенно вспыхнула синеватым огоньком и засветилась бледно-сапфирным светом. Оба подростка в восхищении уставились на неё. Но Дай засунул руку в карман, и пламя сразу потухло. - Я предполагал, что ты этим заинтересуешься…. Это моя способность, кто-то называет это магией, но всё не совсем так….Хм!... Знаете мне пора! - Дай развернулся, прошёл пару шагов, но тут же остановился, Самато и девушка переглянулись. - Хотя знаете: я мог бы научить вас тому же, что умею сам…. Но только если вы согласитесь отправиться со мной в путешествие. Что скажете? Такой шанс выпадает нечасто. Кстати, я же до сих пор не знаю ваших имён… - Кусами. Кусами Куруто! - почти сразу воскликнула девушка, озадаченная и взволнованная неожиданным предложением. - Самато Ятоши… - в размышлении ответил Самато. В голове юноши всплыли давние воспоминание, которые давно уже должны быть забыты. Мелькали образы, кусочки мозаики один за другим складывались в целую картину. Мальчик, лет десяти, искрился в уверенной и гордой улыбке. Его длинные чёрные волосы каждую секунду норовили спуститься на глаза, если бы так же часто не были поправляемы до прежнего состояния, почти машинальным движением. Со стен, обклеенных многочисленными плакатами, самодовольно и вызывающе глядели больше двух десятков картинок ниндзя самых различных видов: одни в чёрных, почти закрывающих лицо и тело, костюмах, другие - похожие, но больше на манер Брюса Ли. - Вот так, и поэтому когда вырасту я стану ниндзя! - радостно и гордо, подбоченясь и широко расставив ноги, произнёс мальчик эти слова. Его мама, внимательно слушая намерения сына, мило улыбалась: - Да, конечно, сынок, мечты приведут к великим свершениям, особенно в твои годы …. - Я … готова пойти с вами, сенсей Дай! - несколько подумав, оптимистично сказала Кусами. - Хорошо,- ответил мужчина, не ожидая услышать такой однозначный ответ сразу. - А что же ты, Самато? Круговорот воспоминаний снова закружился, размывая старые картины и принося более новые. Теперь ребёнок, уже взрослее и с короткими волосами, стоял посреди детской площадки и в гневе смотрел на то, как другого мальчика, невысокого и рыжеволосого, избивает старшеклассник, желая забрать деньги, из-за нехватки собственных, ведь для него это не составляло труда. - Эй ты! Ниндзя никогда не даст слабых в обиду! Запомни это! Ведь я стану ниндзя! Не смейся надо мной! Получай! Стальной кулак! Мальчик со всех ног бросился на врага, но тут же был отброшен пинком назад. Хулиган,, оставив свою прежнюю жертву, с ловкостью дикой кошки напрыгнул на него, повалив весом на землю, и занёс кулак для первого удара, второго, шестого, одиннадцатого. Мечтатель пытался сопротивляться, кувыркался, безнадёжно махал руками, выкрикивал разные боевые фразы, но всё было бесполезно. Из разбитого носа ко рту стекала струйка крови, зажмуренные глаза сжимались всё сильнее, желая избавиться от тяжёлого чувства боли, недоступного для него раньше. Наконец руки и ноги обессилели, прекратив барахтанье. - Ты - ниндзя? - усмешливо ответил старшеклассник. - Ты просто клоун! - Эй сопляк! Отойди от детей! - грозным басом огласил округу коренастый мужчина - отец Самато. Хулиган тут же соскочил с места и, на лету подобрав сумку, кинулся наутёк. - Ты цел, Самато? Придя домой, Самато был встречен испуганным вопросом мамы о многочисленных ушибах. - Скажи, почему ты полез в драку? Защищать друзей это хорошо, но нельзя же страдать самому. Этим ты расстраиваешь тех, кому ты дорог. Скажи: "простите, я не буду больше поступать так безрассудно!" - Я... слишком слабый ниндзя...- произнёс мальчик почти шёпотом, подтираясь и без того болевший от побоев кончик носа. - Я тебя не расслышала, говори яснее - я хочу услышать твою извинение! - озабоченное спокойствие матери начало переходить в растущее раздражение от отсутствия нужной ей реакции. - Хм, по дороге сын говорил мне, что сделал это, потому что считал себя ниндзя. Я же говорил: этот фанатизм от мультиков к добру не приведёт. - Нет папа, зачем ты рассказал? - молчание Самато сменилось истерическим беспокойством. - Вот оно что. Теперь мне всё понятно, - лицо молодой женщины выражало серьёзную мину. - Слушай, Самато, с завтрашнего дня ты прекращаешь все свои игровые постановки. Смотри на мир реально, ниндзя - войны обученные для сражений, рискующие своей жизнью ради миссии, - глаза малыша широко расширились: он не хотел, не не имел права знать всю правду сейчас. - Ты не такой, и я не позволю тебе из-за твоих нелепых фантазий попасть в беду: ты единственный ребёнок у нас! - все его прежние и чувства увиденные на экране, пережитые им в мыслях, смешались - Ятоши чуть не потерял сознание от переизбытка чувств, скептицизм растворил все мечты без остатка. - Ты всё понял, Самато?!" Мальчик был подавлен: то представление о себе, легкомысленная мечта, будто он является ниндзя, которой он посвятил всего себя, безвозвратно распалось. Зайдя в комнату, Самато раздраженно уставился на плакат с ниндзя во весь рост, являющимся сердцем коллекции, и взялся за его кромку. « Видимо, ниндзя мне не стать»- пронеслось в голове у Самато. Резким движением мальчик дёрнул плакат, разорвав его и оставив на стене только булавки, которыми тот был прикреплён…. - Самато!? - озадаченный отсутствием какой-либо реакции на происходящее у юноши, Дай вывел Самато из транса. - Ты что-то решил? - Да… - юноша на пару секунд прикрыл свои широко раскрытые глаза со зрачками тёмно-коричневого оттенка и продолжил. - Да, я … я присоединюсь к вам…. - Ну что же, отлично! - утомленный ожиданием будущий сенсей наконец услышал ответ и широко улыбнулся.- Тогда идите по домам, но не берите слишком много - мы почти не будем останавливаться на месте. Самато и Кусами поспешили по домам, разбежавшись в противоположным границам городка. На счету каждая минута: если они опоздают, их внезапно появившаяся возможность исчезнет навсегда. Именно так думал Самато даже не зная, благоволить своей невольной слабости или возненавидеть себя за неё.

***

- Бабушка! Помоги мне собрать вещи для путешествия - окликнул старушку Ятоши, на невероятной скорости влетев в дверь и побежав по ступенькам к себе в комнату. - Ась?! - добродушно повернула в сторону звука голову бабушка, несколько глуховатая, сидевшая на стуле кухни и мечтательно смотревшая в окно. - Мне нужно быстро собираться, - Самато сбежал по лестнице вниз, уже с телефоном, пальцами другой руки быстро набирая на нём текст. - Меня пригласили в поход, надо торопиться. - Ась, куда пригласили? - В ПОХОД! - раздраженно ответил юноша, обычно в таких ситуациях сохранявший спокойствие, но не сейчас. - МНЕ НУЖНО СОБИРАТЬСЯ! - А родители же не в курсе… - Я им сказал, - внук нажал на кнопку отправить. - Они разрешили…. Не прошло и часа, пока Самато уложил все необходимое в рюкзак и уже уверенными шагами направлялся к тому самому месту. Ярко-оранжевая куртка, длинные серые штаны и кроссовки выглядели на нём (по мнению самого Самато) лучше, чем обычно. Кусами, с аккуратно уложенными волосами, в приятной для глаза светло-оливковой кофточке с примесью лёгкой желтизны и юбочке, из под которой выглядывали чёрные шорты, с небольшой сумочкой уже оглядывалась вокруг в поисках нового товарища, и остановив на нём зрачки, после непродолжительной переглядки робко, но словно точно по делу повернулась назад, что-то выискивая в траве. Серебристые локоны Дая слегка растрепались на ветру, хотя самый затылок остался неподвижен, как на клее. Он, сидевший на скамейке уже полчаса, от скуки пожёвывая тростинку, уже дожидался его. - Идёмте, - сказал Самато, поравнявшись с ними. Дай поднялся, надел шляпу и пошёл вперёд. - С… Самато! - Что? - юноша удивленно повернулся. - Я не сказала тебе тогда, но… - кисть левой руки с таким усердием стиснула сумочку почти на уровне колен, будто от волнения боялась распластать её на земле рассеянным движением. Придерживая одну руку другой, смущённая Кусами начала свою речь, мило улыбаясь, однако посвятила улыбку собеседнику лишь первую секунду, а затем перевела взгляд куда-то неопределённо вверх. - Спасибо тебе! Ты первый, кто откликнулся на мою, скорее эгоистичную, просьбу о спасении и … защищал меня, рискуя жизнью…. - Не стоит, - несколько даже равнодушно ответил Самато. - Я не планировал поступать так, но внезапно меня что-то заставило сделать это…. Кусами не совсем поняла смысл его слов и, ускорив шаг, догнала Дая. Сенсей же, искоса с любопытством поглядывая на них, слегка улыбнулся. «Что же, раз я выбрал такой путь, мне придётся смириться с некоторыми трудностями, вероятно возникнувшими в будущем… - размышлял Самато, замедлившись в походке. - Теперь мир больше не будет для меня прежним. И чтобы не ждало меня впереди, я обязательно достигну своей цели …». - Не отставай, - окликнул Дай. - Ученик. - Да. - Самато ускорил шаг, и быстро нагнал остальных.