***
Когда назначенный час, наконец, наступил, Алья и Нино уже ждали ребят у входа. Они, по обыкновению, пришли немного раньше и теперь просто стояли, бурно что-то обсуждая. — Вы уже здесь? — скорее не столько спросил, сколько констатировал Адриан, заметив друзей. — Да, решили подойти пораньше, — ответила, обернувшись, Алья. — Не ожидала, что вы придёте вместе. — Встретились по дороге, — сразу пояснила Маринетт, чтобы заранее пресечь любые подколы подруги. Всё же Алье точно не стоило знать, что Адриан ждал её у самой пекарни. Не говоря о том, что сразу после коллежа он припёрся к девушке на балкон, заставив Плагга проследить, чтобы Маринетт легла спать. Пожалуй, это было уже слишком даже для Нуара. Потом как-нибудь стоит дать ему разок по шее. Так сказать, для профилактики. Поскольку все были в сборе, ребята не стали тянуть и направились внутрь. Алья, похоже, оказалась права – выставка была и правда впечатляющей. Маринетт ещё ни разу не видела в одном месте столь большое количество хищных кошек. По всему зоопарку можно было найти клетки и вольеры со всевозможными львами, тиграми и леопардами. Однако саму Алью животные, кажется, почти не интересовали. Журналистка не умолкая рассказывала о прошедшем интервью с Нуаром. Девушка со свойственным ей энтузиазмом пересказывала почти каждое произнесённое героем слово, расписывая всё в мельчайших подробностях. Когда она добралась до взаимоотношений Кота с Леди Баг, Маринетт приняла окончательное решение – теперь кое-кто точно получит по шее. Возможно даже часик-другой повисит вниз головой над Сеной... Заметив испепеляющий взгляд одноклассницы, Адриан лишь виновато улыбнулся и едва заметно пожал плечами. Судя по тому, что девушка закатила глаза, его фирменное выражение лица: "Прости, Принцесса, я больше так не буду." работало даже без костюма. Алья же закончила свой монолог и постепенно начала отставать, увлекая Нино за собой. Спустя какое-то время они окончательно "потерялись", скрывшись из вида. — Дай угадаю, это какое-то подставное свидание? — спросил блондин, оставшись с Маринетт наедине. Теперь он, кажется, понимал происходящее. — Ага, — сказала девушка как ни в чём не бывало. — Уверена, для этого Алья нас сюда и вытащила. — Может тогда по мороженому? — ничуть не смутившись предложил Адриан, улыбаясь до самых ушей. Похоже, Кот всё равно воспринимал это как настоящее свидание со Своей Леди. А кто, как и зачем его подстроил – для него не имело совершенно никакого значения. Не дожидаясь ответа, блондин твёрдо взял девушку за руку и уверенно потянул в сторону ближайшего киоска. Маринетт привычно закатила глаза, но возражать не стала. Всё-таки Нуар был прав – это, по сути, их первое свидание, пусть даже к нему и приложила руку Алья. Так может и не стоит всё слишком сильно усложнять? Теперь, когда сам Адриан Агрест смотрел на Маринетт сияющими от счастья глазами, с широкой улыбкой протягивая рожок черничного лакомства, все отговорки казались какими-то... незначительными. В конечном итоге Маринетт всё же пришла к окончательному решению. Пожалуй, пары дней было достаточно. Они не приходили, держась за руки, в коллеж, почти не общались на переменах... Бдительность Альи это должно усыпить – пусть просто думает, что очередная её "постановка", наконец, удалась. Это же не должно быть столь подозрительным? Улыбнувшись Нуару в ответ, Маринетт приняла угощение и уже сама потянула блондина дальше. Гулять так гулять! — Как думаешь, они за нами следят? — полюбопытствовал Кот какое-то время спустя. — Конечно, — уверенно ответила Маринетт. — Я в этом даже не сомневаюсь. — Может тогда убежим? — слегка подмигнув, озвучил он невероятно заманчивую идею. — Убежим? — скептически посмотрела на него девушка. — От Альи?? Ты серьёзно? — Да уж... — почесал Адриан затылок. — В этом ты, пожалуй, права, я явно погорячился. Тем более, что нам не уйти даже от Нино – он теперь тот ещё сыщик. — Тоже верно, — подтвердила Маринетт с шумным вздохом. — В наблюдении Лис стал настоящим экспертом...***
На удивление, сегодня в зоопарке было не больше людей, чем обычно. Поскольку выставка была внеплановой, о ней, похоже, мало кто знал. Светловолосой девушке в глубоком капюшоне это было только на руку. Плотная толпа могла спутать её планы – не хотелось бы, чтобы всё пошло наперекосяк. Тем более, что здесь такое количество хищников – редкость, и дополнительную охрану вскоре уберут. Нельзя упускать столь удачный шанс завладеть необходимым. Заметив краем глаза знакомые лица, девушка слегка поёжилась. — Они-то какого чёрта тут делают? — злобно прошипела блондинка, машинально поправляя солнцезащитные очки. Решив, что это, пожалуй, даже к лучшему, она злорадно усмехнулась. Похоже, заодно получится и кое-кому отомстить. Девушка проводила "друзей" взглядом и вернулась к экрану телефона. Блондинка уже успела выполнить огромную работу, искусно подготавливая запутанную цепочку событий, а потому теперь ей оставалось только терпеливо ждать. Когда мимо с недовольным ворчанием и с покрасневшим от злости лицом прошёл один из сотрудников, девушка бегло взглянула на часы и поднялась со скамейки. Похоже, муха попалась в паутину – настало время завернуть её в кокон. Коварно усмехнувшись, злодейка поправила капюшон и направилась в тень, незаметно проскользнув за ближайшие кусты. Убедившись, что её никто не заметил, блондинка надела кожаные перчатки и извлекла из рюкзака рогатку. Тщательно прицелившись, она отправила небольшой камушек прямо в отдыхавшего в просторной клетке зверя. Ягуар вполне ожидаемо вскочил с места и с громким рёвом начал бешено носиться по клетке. Хищник всего лишь пытаясь понять, кто посмел потревожить его сон, но вмиг засуетившийся вокруг персонал, конечно же, не мог этого знать. Цепочка была запущена...***
— Неправильно это как-то... — в очередной раз попытался переубедить журналистку Нино. — Я, конечно, понимаю – она твоя подруга и всё такое, но может они как-то сами разберутся? — Ага, конечно... — скептически хмыкнула девушка, не отрываясь от театрального бинокля. — Разберутся они... — Я серьёзно, Аль! — отчаявшись, воззвал он к здравомыслию одноклассницы. — Какое это по счёту подставное свидание? По-моему, даже самой Маринетт это начинает надоедать. — Да брось, — отмахнулась от него Пчёлка. — Не будь занудой, они потом ещё спасибо скажут – вот увидишь! Смирившись с бесполезностью своих попыток, Нино махнул рукой и отстал от девушки. Пожалуй, он лишь в очередной раз убедился в непробиваемости её упрямства. Поскольку от сидения "в засаде" у парня уже начали затекать ноги, он решил размяться и немного пройтись. Сделав пару кругов по газону, он прислонился к толстому дереву и начал наблюдать за прохожими. Поначалу всё было спокойно и мирно: взрослые неторопливо гуляли, наслаждаясь прекрасной весенней погодой, а дети радостно носились от одного загона к другому, восторженно разглядывая животных. Некоторые клянчили у родителей мороженое или сладкую вату, а одна маленькая девочка громко плакала, упустив в небо свой воздушный шарик. Однако вскоре из стороны в сторону всё чаще стали пробегать сотрудники зоопарка, началась какая-то непонятная, подозрительная суета. Когда мимо в очередной раз промчался охранник сразу с двумя усыпляющими ружьями, Нино заподозрил неладное и поспешил позвать подругу. — Алья, у тебя же вроде отец здесь работает? — уточнил он на всякий случай. — Ты случайно не знаешь, тут подобная движуха в порядке вещей? — О чём ты? — оторвалась, наконец, от бинокля девушка. Бегло оценив ситуацию, репортёрша задумалась. Конечно, сегодня они усилили охрану, но происходящее вряд ли было нормальным. Раздавшийся издалека крик окончательно развеял все сомнения ребят – здесь явно что-то происходило. — Как думаешь, акума? — спросил у девушки Нино. — Не знаю... — протянула она неуверенно. — Но помочь стоит в любом случае. Погоди, Маринетт и Адриан же ещё неподалёку! — Ты права, — согласился Лис. — Нужно отвести их в безопасное место. Тогда и займись этим, а я попробую выяснить, что происходит, и свяжусь с Леди Баг, — предложил Нино план действий. — Хорошо, — ответила Пчёлка, трансформируясь. — Кстати об этом... У меня, кажется, появилась потрясающая идея. — И какая же? — спросил недоверчиво парень. Ему явно не нравилась зловещая усмешка на лице подруги. — Ты же помнишь, как мы сошлись? — Алья... — страдальчески протянул Нино. — За что ты их так ненавидишь??***
Подойдя к очередному вольеру, Маринетт закатила глаза – из-за толстой решётки на неё смотрела большая зеленоглазая пантера угольно-чёрного цвета. Девушка уже представляла тот безумный поток кошачьих шуточек, которые сейчас посыпятся со стороны одноклассника. Однако она ошибалась – подошедший Адриан лишь восторженно застыл, с любопытством рассматривая хищника. — Красивый... — как-то отстранённо прошептал блондин, явно задумавшись о чём-то своём. — Согласна, — поддержала его Маринетт. — Кого-то он мне напоминает, — подмигнула она, слегка пихнув Адриана в бок. — Как думаешь, он любит круассаны? — Конечно любит! — тут же оживился Нуар. — Каждый уважающий себя кот от них без ума! — заявил он, подняв для значительности указательный палец. — А если это ещё и... Продолжить Адриан не успел – к ребятам буквально подлетела Пчёлка и, едва приземлившись, схватила их за руки и потянула в сторону. — В зоопарке акума, я должна отвести вас в безопасное место! — коротко пояснила она и, не давая вымолвить ни слова, буквально затащила в одну из немногих оставшихся пустыми клеток. — Думаю, здесь вас не достанут, — заверила она ребят, закрывая замок. — Никуда не уходите! — добавила она напоследок, будто издеваясь. Проводив подругу взглядом, Маринетт очень захотела её прибить. Пожалуй, на этот раз Алья зашла слишком далеко. Конечно, метод был действенным – они с Нино сами его испытали... Но в тот раз акума была настоящей, да и Леди Баг действительно заботилась прежде всего об их безопасности. Громкий сигнал сразу двух телефонов вернул девушку в реальность, быстро охладив её пыл. Маринетт, потянувшаяся было в сумочку, посмотрела на Адриана и передумала – в этом не было необходимости. Блондин носил телефон в кармане, а потому уже углубился в чтение. — Это от Нино, — коротко пояснил он. — В зоопарке и правда акума. Двойные звуки сирены тут же подтвердили его слова. Чтобы выключить назойливый рёв, Маринетт всё же пришлось достать телефон. Быстро просмотрев сообщения Лиса, девушка запустила экстренный выпуск. — Ну что там ещё за шум!? — послышались из пиджака Адриана возмущённые возгласы. — И пару часов вздремнуть не дают! — проворчал, выглянув из кармана, Плагг. — Тебе лишь бы поесть да поспать! — негромко заметила из сумочки Тикки. — Давай лучше за работу! Сломайте решётку катаклизмом и вперёд – нам ещё с акумой сражаться. — Погоди, Тикки, — неожиданно остановила её Хранительница. — Не торопись. — Но почему, Маринетт? Там же акума! — Я уже посмотрела выпуск, всё не так страшно, — заверила подругу девушка. — Что ты имеешь в виду? — не понял Нуар одноклассницу. Маринетт лишь хитро улыбнулась, зловеще сверкнув глазами, и принялась набирать сообщение в общий чат. — Насколько всё серьёзно, Лис? — прочитал Адриан уже на своём экране. — Терпимо, бывало и хуже, — тут же ответил девушке Нино. — Это хорошо. Мы с Котом сейчас вряд ли сможем вырваться – сами справитесь? — Не знаю, — появился ответ после короткой заминки. — Постараемся. — А что делать с акумой? — Запихните в какую-нибудь банку, я потом разберусь. — Хорошо. Если что – будем на связи. — Багибу, ты думаешь, это хорошая идея? — неуверенно спросил Адриан, дочитав переписку. — А почему нет? — изобразила удивление Маринетт. — Мы же не можем просто взять и трансформироваться прямо здесь. Тут же открытое место, мало ли кто увидит! Да и я всё равно собиралась предложить что-то подобное – в качестве тренировки. — Просто признайся, что ты решила отомстить Алье. — Ухмыльнулся Адриан, пристально посмотрев однокласснице прямо в глаза. — Так и есть, — невозмутимо пожала плечами девушка, знатно удивив этим ответом напарника. — Но это не отменяет того, что ребятам такое пойдёт лишь на пользу. — И что же, мы будем просто сидеть и смотреть? — Ну да. У нас, в конце концов, свидание или как!? — улыбнулась девушка, присаживаясь у самой решётки. — К тому же, мы всё равно неподалёку, если будет нужно – вмешаемся сами.***
— Ну что там? — спросила Алья, вернувшись к напарнику. — Выяснил что-нибудь? — Да, жертва – один из сотрудников, — начал пересказывать ситуацию уже успевший трансформироваться Лис. — Не знаю, что его так вывело, но теперь он повсюду носится и стреляет во всё что движется – превращает в диких животных. — Опять миньоны? — вздохнула обречённо Пчёлка. — Не уверен, — покачал головой парень. — Пусть животные акуму и не трогают, но, похоже, он ими не управляет. По поведению они совершенно обычные дикие звери, большинство самых опасных охрана смогла усыпить дротиками. — Понятно, и какой у нас план? — кивнула, выслушав его, Алья. — Скоро приедут жандармы – надеюсь, им удастся оцепить зоопарк. Выводи всех за периметр, а я отвлеку акуму, попробую не дать ей увеличить зверинец. Когда закончишь – присоединяйся. — Поняла, как долго нам тянуть время? — Время? — Ну, до того как придёт помощь, — пояснила девушка. — Сегодня она не придёт, — сразу же ответил парень, заметно помрачнев. — Мы сами по себе. Алья так и застыла с полуоткрытым ртом, не веря своим ушам. Ей явно требовалась хотя бы пара минут, чтобы взять себя в руки и переварить услышанное, разложить ситуацию по полочкам... Пчёлка, конечно, понимала, что рано или поздно этот день должен был настать – ведь Баг с Нуаром тоже люди, они не всегда могут бросить всё и примчаться на бой. Но чтобы так скоро... Девушка сильно сомневалась, что они с Лисом готовы к подобному экзамену. У Леди Баг же, видимо, на этот счёт было иное мнение. — Всё, Алья, побежали – нельзя терять времени! — быстро привёл её в чувства Нино. — И попробуй найти контейнер для акумы. Не знаю, банку там какую-нибудь... — добавил он напоследок, устремляясь в самую гущу событий. Посмотрев вслед удаляющемуся силуэту, Пчёлка сбросила оцепенение и ринулась в противоположную сторону. Готовы они с Нино или не готовы – сейчас не имеет никакого значения. Алье даже на миг стало стыдно за подобную мысль. В своё время Кот и Леди вообще начинали с нуля. Тогда у них не было ничего: ни союзников, ни тренировок, ни даже уверенности в собственных силах. Вот кто действительно был не готов! Журналистка до сих пор помнила ту юную, неопытную героиню, которую впервые увидела на стадионе. На тот момент она была обычной девчонкой, на которую в одночасье свалилась ответственность за безопасность целого города. Тогда Леди Баг не отступилась, и теперь, видимо, настала очередь Альи и Нино. Они должны доказать, что достойны носить свои талисманы. Доказать это Леди Баг, Нуару, доказать себе и всему Парижу. Тем временем Лис уже нашёл своего противника – трёхметровый огроподобный злодей с грохочущим топотом гнался за очередной группой несчастных туристов, прямо на ходу стреляя дротиками из большого ружья футуристичного вида. — Это я-то животных мучаю?! — выкрикивала марионетка Бражника, делая очередной выстрел. — Я-то их права нарушаю!? Да я сейчас самих вас зверьём всех сделаю, защитнички чёртовы! Вот тогда и расскажете, кто здесь и что нарушает! — Тяжёлый случай... — негромко прошептал Нино, устремляясь акуме наперерез. Пожалуй, он подоспел как раз вовремя – злодей уже загонял группу туристов в тупик. Они явно были приезжими, а потому неудивительно, что смогли заблудиться. Если с ними и был какой-нибудь гид, то он, по-видимому, уже превратился в антилопу и ускакал резвым галопом прочь... Сделав последний затяжной прыжок, Лис эффектно приземлился прямо перед людьми и резким движением флейты отбил летевший в их сторону дротик. — Повеселились и хватит! — крикнул герой, ехидно усмехнувшись. — А то устроил тут сафари... Сразу же раскрутив оружие на манер щита, Нино услышал несколько звякнувших о флейту выстрелов. Конечно, до каламбуров Нуара ему было далеко, но привлечь внимание акумы герою, кажется, удалось. — Интересно, а меня ты как превратишь? — продолжал парень играть кошачью роль. — Я же вроде уже лис, разве нет? Ответом подростку был лишь короткий рык. Акума едва заметно пригнулась, явно собравшись кинуться на столь назойливого противника. Однако в последний момент злодей на миг смутился и передумал. Похоже, Бражник что-то нашептал своей марионетке, и она начала озираться по сторонам, пытаясь найти остальных. Воспользовавшись тем, что противник отвлёкся, Лис опередил его и сам бросился навстречу акуме. Злодей не успел среагировать и едва успел повернуться, как Нино уже кинулся вниз, с разбега проскальзывая прямо между его ног. Резко обернувшись в подкате, Лис перехватил флейту поудобней и, удерживая двумя руками, со всей силы ударил торцом прямо в обратную сторону колена. Конечно, этого оказалось недостаточно, чтобы свалить такую громадину, но взревевший от боли противник теперь надолго забудет про туристов. Поскольку своим ударом Нино ещё и оттолкнулся от врага, ему удалось вскочить, быстро оказавшись вне досягаемости ответного удара. — Хорошо, что костюм позволяет такое, — мельком подумал Лис, усмехнувшись. — Всё же в обычной одежде подобные фокусы обречены на провал... Мгновенно обернувшись, Нино поспешил оценить ситуацию. Похоже, Звероогра (Как он в шутку назвал злодея) столь подлая атака настолько взбесила, что тот мгновенно забыл про выпавшее из рук ружьё и кинулся прямо на героя с голыми кулаками и яростным рёвом. Лиса подобный расклад более чем устраивал – даже Леди Баг говорила, что с большими и медлительными противниками справляться проще всего. Особенно когда они теряют хладнокровие и выходят из себя. Сделав высокий прыжок, герой стал акуме прямо на плечи и, не дожидаясь её реакции, резко оттолкнулся, приземлившись далеко за её спиной. Конечно, он без труда мог бы ещё и ударить злодея по голове, но всё-таки он никогда не забывал, что акума – всего лишь марионетка. В большинстве случаев это – такая же жертва, как и те туристы, всё ещё испуганно стоявшие у стены, а потому насилие нужно сводить к минимуму. Второй же причиной, по которой Нино не стал этого делать, было банальное отсутствие необходимости – когда он приземлился на ноги после красивого сальто, битва, по факту, была уже выиграна. Вновь развернувшийся злодей сильно удивился, увидев в руках Лиса своё же собственное ружьё. — Баю-бай, суслик! — победно отсалютовал герой и нажал на курок. Однако что-то пошло не так... — Да вы издеваетесь?! — только и вымолвил Нино, когда вместо безобидного хомячка или, на крайний случай, какой-нибудь антилопы перед ним появился здоровенный дикий буйвол. Решив, что пора пускать в ход все козыри, Лис быстро отскочил от нового-старого противника и поднёс флейту к губам. Если он не ошибся ранее, то перед ним сейчас стояло обычное животное с присущим ему животным интеллектом, а потому обмануть его, по идее, не слишком уж трудно. В то время, как охраняемая змеями стальная решётка должна была защитить людей, даже будучи иллюзорной, множество ложных Лисов бросились врассыпную, пытаясь запутать зверя. К счастью, план удался, и копии отлично отвлекли буйвола от настоящего Нино. Однако что делать теперь – парень не имел ни малейшего понятия. Ответ на этот вопрос быстро дала неожиданно появившаяся Алья. Девушка, похоже, закончила с эвакуацией и уже раздобыла где-то духовое ружьё со снотворным. Наверное, его выронил кто-то из "озверевшего" персонала – наверняка десяток таких сейчас валялся по всему зоопарку. — Помощь нужна? — спросила она напарника, но тот лишь растворился в воздухе, указав в сторону настоящего Лиса. — Не отказался бы! — радостно ответил всё же услышавший девушку Нино. Не дожидаясь дальнейших пояснений, Пчёлка бросила парню оружие. У неё, на крайний случай, ещё оставалась способность, так что Лису оно было нужнее. Поняв напарницу без единого слова, Нино кивнул и побежал на противника. Когда буйвол обратил на него внимание, герой просто перепрыгнул кинувшегося на него зверя и прямо в полёте отправил дротик ему под лопатку. Когда животное замедлилось, в дело вступила Алья. Девушка знала, что снотворное на такого крупного зверя сработает не сразу, а потому активировала способность и заморозила противника жалом. Когда буйвол, наконец, свалился на бок, буквально сотрясая землю, Пчёлка сорвала с его шеи небольшой чёрный свисток. — Надо же, — задумчиво протянул подошедший Нино. — Я его даже не заметил. Если честно – думал, что акума в ружье. — Похоже, что нет, — ответила Алья, открывая пластиковый пищевой контейнер. — При превращении в зверя обычный свисток пропал бы вместе с одеждой, — справедливо заметила девушка и, раздавив предмет каблуком, поймала вылетевшую бабочку. — Ну что, кажется получилось? — улыбнулся Лис подруге, подставляя кулачок. — Хорошая работа! — Magnificent! — восторженно закричал, подбегая, один из туристов. — Trully magnificent! What a wonderful hero!! Such a resourceful sly fox!!! — Кажется, он от тебя в восторге, — подмигнула однокласснику девушка. — Ладно, у тебя осталась всего пара минут – беги, я тут разберусь. — Спасибо, — с облегчением сказал Нино и махнул новым поклонникам на прощание. Всё же хорошо, что Алья немного знает английский. — А я тогда свяжусь с Леди Баг и заодно выпущу Адринетт. Лису как раз хватило оставшегося времени на то, чтобы освободить из клетки ребят и тут же скрыться для трансформации. Всё же не стоило оставлять их там – нужно будет серьёзно обсудить с Альей этот вопрос. Ведь решётка свободно простреливалась – акуме ничто не мешало превратить их в животных. А что если бы ей приспичило поразить лишь одного? Или если бы кто-то из них оказался хищником, а второй – жертвой? Хорошо, что об этом ещё не знает Леди Баг...***
— Это провал... — удручённо констатировал в полумраке уставший голос. — Это полный провал, Натали. Таким разбитым Бражник не выглядел ещё никогда. Казалось, даже его маска покрылась морщинами, а серые глаза излучали лишь уныние и бесконечную обречённость. Увиденное явно повергло злодея в глубокую депрессию. — Не сдерживайте его, Габриэль, — послышался из дальнего угла мягкий женский голос. — Впустите отчаяние в свою душу, позвольте ему захватить вас целиком, — продолжала Маюра, отрывая от веера крошечное перо. — Это станет прекрасной пищей для моего творения. — Зря стараешься, Натали, — холодно ответил месье Агрест. — В этом вряд ли есть какой-то смысл. — Вы так считаете? — спросила женщина, уже увлечённо создавая форму сентимонстра. К счастью, Габриэль всё-таки не выпустил полученный от неё брелок, а потому процессу ничто не мешало. — А разве нет? — устало спросил Бражник, без особого интереса взглянув на тёмно-синий аморфный сгусток. — Весьма непросто найти для акумы подходящую жертву, — пожаловался он соучастнице. — Как бороться со старыми злодеями, Леди Баг уже знает, а поиск новых подобен лотерее. Лишь изредка попадается по-настоящему хороший носитель, большинство же – просто безмозглые бараны, которые от акумы становятся лишь немного больше и ещё тупее. Сейчас с одним из таких в одиночку справился даже Лис... Лис, Натали! — повторил Габриэль с нескрываемым отчаянием. — Тот самый Лис, который появился всего пару недель назад! Леди Баг и Кот Нуар сегодня даже не показались! Кажется, они уже смеются мне в лицо... — Они не явились? — слегка удивилась Маюра. — Да, Натали. Теперь я не сомневаюсь, что талисманы у второго дуэта на постоянной основе. — То есть, после того случая Леди Баг решила не только набрать новых героев, но и обезопасить их от внезапной атаки? — предположила Маюра. — Похоже на то. В любом случае, такими темпами наши противники скоро наберут небольшую армию. И нам придётся очень постараться, чтобы её разбить. — А почему не ответить им их же оружием? — коварно усмехнулась секретарша и закончила, наконец, своё творение. — Нуар? — немного удивился Бражник, посмотрев на новорождённого сентимонстра. — Думаешь, если не помогла Сентибаг, то сможет что-то сделать он? — Не совсем, — ответила Натали и, продолжая загадочно улыбаться, отчётливо щёлкнула пальцами. Сразу же после этого жеста в дальнем углу раздались мягкие шаги, и из мрака вышла ещё одна фигура. Обернувшийся Бражник на миг вздрогнул, заметив до боли знакомый красный силуэт. — Что нам мешает создать и собственную армию? — торжественно спросила Маюра, явно наслаждаясь реакцией Габриэля. — Нужно лишь запастись терпением...***
Вернувшись, наконец, домой, "блондинка" шумно выдохнула и, положив тёмные очки на полку, стянула короткий парик. С её длинными волосами довольно непросто скрыть настоящий цвет причёски, но благодаря глубокому капюшону, всего пары светлых локонов было достаточно. Убедившись, что её мать ещё не вернулась с работы, девушка проскользнула в свою комнату и, включив настольную лампу, поспешила плотнее задёрнуть шторы. — Ну и денёк! — устало воскликнула школьница, извлекая трофей из-за пазухи. Ещё раз внимательно его осмотрев, она аккуратно положила предмет на стол и, сняв верхнюю одежду, прыгнула на мягкую кровать. День и правда оказался просто сумасшедшим. Пожалуй, даже Бражник лично пожал бы ей руку, узнай о проделанной девушкой работе. Всего за пару часов она успела не только найти для акумы подходящую жертву, но и буквально с нуля довести её до кипения! Тщательно подготовив почву множеством подстроенных неудач, девушка засыпала несчастного градом абсолютно идиотских вопросов и полуистерических обвинений. Вспомнив пару самых бредовых, школьница довольно усмехнулась. Пожалуй, ей не впервые пришлось играть сумасшедшую, но сегодня она переплюнула даже саму себя. — Может мне пойти в театральный? — задумчиво протянула девушка, продолжая вспоминать сегодняшние события. Когда охранник, наконец, не выдержал и откровенно послал психопатку открытым текстом, можно было начинать готовить контрольный выстрел. Для этой цели просто идеально подходила пара наивных куриц из "зелёных", так удачно подвернувшихся под руку. Блондинка наплела им такого... – если девушки поверили хотя бы в треть рассказанного, то в их глазах весь зоопарк предстал чуть ли не садистской пыточной для животных, во главе которой, конечно же, стоял тот самый охранник. Всё же убеждать в чём-то людей злодейка умела как никто другой. Когда любительницы зверушек с праведным огнём в глазах отправились на поиски изверга, оставалось только подарить им повод для скандала. Тогда-то и настало время опробовать новую рогатку... — Это было куда сложнее, чем подбить того ребёнка на пакость, — сказала в пустоту девушка, снова поднимаясь с кровати. Она явно гордилась проделанной работой. — Тут бы не получилось отделаться парой упаковок жвачки... Довольно оскалившись, она подошла к стене и перевернула обратной стороной несколько огромных плакатов, висевших у двери. Не глядя схватив лежавший на комоде маркер, интриганка сделала несколько дополнительных пометок, после чего отошла подальше, оценивая получившуюся картину целиком. Почти все полотна были испещрены разными надписями и бесчисленными линиями, соединявшими вклеенные фотографии и всевозможные схемы в сложный запутанный рисунок, отдалённо напоминавший паутину. В самом центре этого безумия, похожего на записи серийного маньяка, красовалась крупная чёрная бабочка, заботливо выведенная с каллиграфической аккуратностью. — Вот вы и попались, месье Агрест! — произнесла сквозь зубы девушка. — Когда акума появилась в ваше отсутствие, я уж было испугалась, что всё напрасно. К счастью, застрявшая со мной Банникс, прояснила ситуацию... Победоносно улыбнувшись, злодейка, взяла со стола пистолет со снотворным и тщательно прицелилась в рисунок. — Пухх! — изобразила она выстрел и, вдоволь насладившись моментом, начала прятать улики. Игра началась.