С днем рождения, Джилл.

Наступила зима. Отряд ожидал приказа к действию, подготавливаясь к операции. Но внезапно полковник Кадиган вызвал Карину в командный сектор базы Р'льех, с не менее неожиданным заданием. Стоило только полковнику вкратце описать предстоящее "задание", как у Карины невольно закатились глаза. Ей захотелось возразить, может и в грубой форме, но Кадиган был как обычно весьма категорически убедительным. – Уверяю вас, полковник. Это лишнее, – все-таки возразила ЛеПру, – мой отряд не нуждается в отпуске. Мы готовы к заданию на все сто. – Меня это не волнует, майор, – твёрдо сказал Кадиган, – руководство приказало дать вам отпуск. Мы выполняем приказы. Всегда. – Позвольте обжаловать приказ, полковник, – не сдавалась Карина. – Довольно, майор! Вы получили приказ. Чтобы раньше, чем через три недели, я не видел на базе ни вас, ни ваш отряд. На сборы вам я даю час. Вы свободны, ЛеПру. «Сукин сын...» - с негодованием выругалась Карина, захлопывая за собой дверь в кабинет полковника. Само собой, "отпуск" - это хорошо, да только привыкшая к службе группа Дельта просто не могла позволить себе такую роскошь, когда на носу такое важное задание. Неизвестно, когда поступит приказ о начале операции в Сибири, и при всем этом, командование решило дать отряду отпуск... Да ещё и на три недели. Сам отпуск для "Дельты" организовали в Вашингтоне. За счёт корпорации отряду был снят шикарный пентхаус, и по 350.000 долларов было выделено отдельно каждому оперативнику в качестве "премиальных", за заслуги. – Ах... Старый добрый Ди-Си, – радостно заулыбалась Микаэла, – не самый худший вариант, для нашей... Ссылки. – Радуйся, что нам вообще, дали отпуск, – пессимистически вставил Владимир, поправляя лямку своей сумки, – первый, за все время службы, если я не ошибаюсь. – Давно пора! – воскликнул Гектор, хлопнув напарника по плечу. – Не знаю как вы, а я планирую оторваться, как следует! – Симметрично, напарник, – поддержал его Сайман. – Только, чтобы без проблем с полицией и дебоша! – предупредила Карина. – Не хочу тратить свое время в кабинете участкового офицера. А то... После такого, нам больше никогда не бывать в отпуске. – А по-моему, мы заслужили отпуск ещё после Раккун-Сити, – возмутилась Кристина, глядя на вертолёт, что должен был доставить их на корабль, – А ты как думаешь, капитан? – Раз дали отпуск, значит, заслужили, – сухо ответил Вектор, держа руки в карманах. Его голова была занята кое-чем иным, вместо потрясения от долгожданного отпуска. Ведь через несколько дней наступает 25 декабря. Что в этом дне такого? Обычный зимний предновогодний день, казалось бы. Да, только этого числа, до которого постоянно считал дни Виктор, Джилл Валентайн исполнится 28 лет... Этого числа её день рождения. Виктор помнил, как она любила этот праздник. Хоть он сам присутствовал лишь на одном таком случае - во время увольнения на Вест-Пойнте, тот день врезался в подкорку навек. Джилл, вместе с друзьями и даже со своей матерью, устроила праздник на открытом воздухе. Музыка, игривая атмосфера и, чёрт бы его побрал, алкоголь. Виктор, тогда стоял в тени, где-то в стороне, несмотря на то, что все, кто тогда присутствовал, были поглощены праздником. Джилл хотела, чтобы он был рядом с ней, когда пришло время задувать свечи на торте, но Виктор, в своей угрюмой манере, тактично отказал. Но все равно, глядя, как девушка с досадой на лице задувает 20 свечей, он про себя сказал ей: «С днём рождения, Джилл.» И сказал это весьма искренне. И вот теперь, буквально через два дня, у неё снова день рождения. Скрыв улыбку за выражением лица под названием «кирпич», Вектор радовался за друга, которого ждёт долгожданный праздник. Пообещав себе, что обязательно пригубит бокал красного вина 25 декабря, Вектор забрался в вертолёт, закрыв за собой ворота на борту машины. «Блэк Хок» набрал высоту и взял курс на патрульное судно, которое доставило отряд на ближайший остров, откуда, уже на новеньком борту «Геркулеса», отряд «Дельта» добрались до материка... *** – Прибыли... – бросая на широкий диван свою сумку с вещами, вздохнула Микаэла, – не пожалела Амбрелла денег. Только посмотрите! Немка с упоением разглядывала большое помещение в два этажа, обустроенное под винтажную старину, не без чувства высокого благородства. Оформленный под стиль особняков богатых аристократов пятнадцатого века, не без современных видов дизайна и оформления, этот пентхаус выглядел шикарно, во всех смыслах этого слова. Гектор, упав в кожаное кресло перед большим камином, торжественно провозгласил: – Отряд Дельта, объявляю операцию «Отпуск» официально начатой! Кристина, решив использовать предоставленный ей шанс, со всей эффектностью подошла к Вектору, который оккупировал балкон и медитировал на луну. Стараясь быть как можно более милой и ласковой, она положила руку на плечо Вектора, обращая на себя внимание, затем, осторожно, словно боясь упустить такой момент, томно прошептала: – Не пригласите ли Вы меня на свидание, капитан? – она с желанием коснулась губами его щеки. – Хм, – на лице Вектора сверкнула хитрая ухмылка, – чуть позже, капрал. Даю вам три дня на подготовку. Вектор повернулся лицом к Кристине. В его взгляде, что выражал превосходство над девушкой, были те самые холод и тьма, которые вселяли в Ямату страстный трепет. Она смотрела в эти бездонные холодные глаза и словно кожей ощущала, как холодный ветер из глубин тёмной бездны ласкает её своей рукой, даря наслаждение. Её кожа вновь стала сверхчувствительной, как тогда... Вектор взял Кристину за подбородок и снова хитро ухмыльнулся. Девушка не желала быть его куклой и сама подалась вперёд, припадая к его губам своими. – Я буду готова... – снова прошептала она, нехотя отрываясь от сладких губ любимого. – Не разочаруйте меня, Капрал, – отстраняясь от Кристины, сказал Вектор. – Вас поняла, сэр. Остальная часть отряда, распределившись по спальням, готовилась было отпраздновать начало отпуска путём опустошения всего местного бара, да только ЛеПру, высказалась категорически и скомандовала отряду «отбой», отложив празднование на завтра. Гектор и Микаэла, начали было сопротивляться, но тут же словили по увесистой затрещине от Владимира и Вектора, под аккомпанемент в виде хихиканья Кристины и Саймона. – Хорошо, мамуля! – злобно потирая затылок и косо глядя на Вектора, проговорила Микаэла. – Детки идут на боковую. – Успеешь ещё нагуляться, – спокойно сказал Вектор, набрасывая на плечи куртку, – у нас три недели отпуска, одна ночь ничего не изменит. – А ты куда навострился? – вдогонку напарнику, бросил Гектор, так же растирая свой затылок. – Пройдусь. – ответил Вектор. – Разрешите, командир? – Давай, – соблаговолила Карина, – будь на связи, чтоб не пришлось тебя искать. – Есть. – кивнул Вектор, открывая дверь. – Эй! – в один голос возмутились Гектор и Микаэла, – а его «отбой» не касается? – Он, в отличие от вас, не пьёт. – объяснила Карина, включив свой ноутбук. – Эх, – потянулась Кристина, загадочно глядя вслед Вектору, – я в душ. Не теряйте, майор. *** Джилл, глядя на яркий свет луны, что освещал аллею, продолжала мирно прогуливаться, ожидая того самого дня. «Восемь...» - посчитала девушка, глядя в пол, перестав идти, - «Восемь лет, Виктор. Столько лет прошло, а тебя все нет... Ты, где-то там. Служишь моим врагам и не ясно, жив ли по сей день? А я? Я живу в Вашингтоне, одна, и все ещё жду. Жду тебя. Я знаю, ты помнишь. Ты ещё вернёшься. Вернёшься ко мне. И я дождусь.» Джилл, улыбнувшись от тёплых мыслей, чуть поежилась от холодного ветерка и пошла по направлению к дому. До 25 числа ещё два дня, и она должна подготовиться... Проходя мимо того дома, где её инструктировали по поводу предстоящей операции в Сибири, Джилл заметила, что людей на улице уже почти нет. Да и не удивительно - время уже довольно позднее, к тому же, сейчас зима, темнеет рано. Да только на этот раз тишина была какой-то зловещей... Словно, не просто никого на улице нет, а все будто вымерли. Джилл ощутила себя неуютно, вспоминая Раккун-Сити. Та же самая тишина, лишь нет разрухи и звуков стрельбы. Поняв, что зашла в глушь, куда от её дома ехать минут двадцать без пробок, девушка не остановилась, решив ещё немного пройтись пешком прежде, чем вызвать такси. А то и вовсе, дойти до квартиры своими ножками, ведь следующие пять дней, по милости Криса, были свободны. Джилл не боялась хулиганов и прочего криминального сброда. Она, как офицер, была вооружена, а её навыки рукопашного боя многократно возросли со времён Вест-Пойнта. Шагая по улице, чуть мокрой от прошедшего дождя, Джилл увидела первого человека за последние полчаса. Он был довольно подозрительным... Чёрная куртка с капюшоном, лицо замотано шарфом и скрыто в тени одетого головного убора, на руках кожаные перчатки. Брюки, явно не гражданского образца, в черно-сером цифровом камуфляже с кобурой на бедрах, усиленные армейские "кроссовки". С левой стороны в пластиковых ножнах был весьма внушительных размеров нож. Оружие! Явно без прав на ношение холодного оружия, гражданин вышел на ночную прогулку. Уже серьёзно. Но в ужас девушку повергло то, что на его плече была нашивка с логотипом корпорации "Амбрелла". Очень серьёзно! *** Вектор просто бесцельно бродил по городу, слушая тишину и наслаждаясь одиночеством и спокойствием. Ещё с раннего детства он любил подобную атмосферу. Любил бродить по вечернему городу, когда никого из людей на улице уже не было, и кругом царила пустота. Была отличная возможность погрузиться в себя и избавиться от ненужных мыслей. «Спокойно, боец», - думал Вектор, переставая считать свои шаги, - «Теперь, когда ты в отпуске, пришло время наконец расслабиться. Ещё не забыл, как это делается? Или ты уже решил, что разучился как следует "Выпускать пар"? Не зажимай себя, Вектор. Джилл далеко. Пусть помнит тебя, как друга, и ты храни о ней память. В конце концов, ты сам хотел этого. И не жалей о том, что не получилось. У тебя есть Кристина. И она тебя любит. Таким, какой ты есть. И ты полюби её. По настоящему. И подготовился к свиданию, как следует. Сколько ты уже не...» Вектор остановил поток мыслей, когда его внутренний голос вдруг сказал: «Внимание, солдат! Что-то не так!» Остановившись, Вектор тщательно осмотрел округу. По прикидкам, он прошагал за полтора часа несколько километров и оказался, судя по всему, в не самом благоприятном районе. Появилось до боли знакомое чувство, что за ним следят. И не просто "смотрят" на него в окно. А именно следят. Но вокруг никого. Это совершенно точно. Рука сама потянулась к кобуре с ножом, когда из-за спины послышался голос того, с кем Вектор не планировал больше пересекаться, никогда в жизни. Как и знакомый щелчок затворного механизма на пистолете. – Ношение холодного оружия без лицензии запрещено, гражданин, – сказал Вектору офицер полиции голосом его печально знакомой, Джилл Валентайн. Вектор, замерев на месте, забыл, как нужно дышать. Это она... Это Джилл Валентайн, без всяких вариантов! Господь Всемогущий, Вектор был готов поклясться, что его сердце никогда так не билось. От волнения, что сковало все мышцы в теле оперативника, физически стало тяжело дышать и ясно думать. Лишь голос. Один её мелодичный, ангельски прекрасный голос, пробудил уснувшего внутри Виктора, того мальчишку, Виктора Фроста, который тут же заорал во всю мочь, что это она. «Она здесь! Рядом с тобой! Обернись. Покажи своё лицо и скажи, что рад её видеть! Ну же! Ты ведь сам этого хочешь! Не смей отворачиваться от неё опять! Ты не простишь сам себя, за то, что так и не извинился. Это твой шанс! Шанс, за столько лет, попросить у неё прощения, за то, что бросил тогда. И теперь... Вернулся.» - думал про себя Виктор. Вектор, сделав глубокий вдох, успокоил себя. С превеликим трудом. Захочет ли она тебя видеть? Ну вернулся ты, и что дальше? Ты теперь её враг и лучшее, что ты можешь сейчас сделать, это просто пойти дальше. Ради её же блага. Помни это. Чем меньше она о тебе знает, тем лучше для неё. Не обращай внимания, просто иди вперёд. Доверься мне, солдат. Так правильно. Иди. Иди вперёд, и ни о чем не жалей. Вектор победил. С последним выдохом, он лишь продолжил шагать вперёд после того, как тридцать секунд стоял на месте, борясь с самим собой. Ураган угас на большую часть. Малая же его доля, навеки будет гореть в душе Виктора, ведь отрицать того, что Джилл заслуживает знать о друге как можно больше, не верно. Да и просто, жёсткого. Не отреагировав на слова офицера о законах хранения холодного оружия, Вектор продолжил невозмутимо шагать дальше. На наплечной кобуре, у оперативника USS, был и новенький «Glock» с тремя запасными магазинами, но это ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО для личного спокойствия. Как и тугой, боевой комбинезон под курткой с одним слоем жидкой брони, облегающей тело. Тоже, для душевного спокойствия. Конечно! – Гражданин, покажите ваши документы, – требовательно потребовала Джилл, – прошу, только без нервов. Спокойно. Вектор остановился. Его лицо, лишь на половину замотанное шарфом, обернулось на Джилл. И как она изменилась... Возмужала. Стала старше и тверже. Но все ещё та самая, наивная и светлая. Красивая и добрая. Но... Что это у тебя в глазах, Джилл? Усталость? Печаль? Тоска? Не такой тебя представлял себе Вектор. «Что с тобой случилось, девочка?» - слегка удивился Виктор, - «Что за грусть в твоих глазах? Такое невозможно имитировать. Я вижу, что тебе плохо. Но от чего? Что произошло? Почему тебе плохо?» – Все в порядке? – прервала она молчание. В одном Вектор был уверен. Показывать своё удостоверение, хоть и поддельное, нельзя. Джилл могла узнать его по фотографии. По тем документам, что у него были, он был некто Адриан Фрост. Оперативный сотрудник USS. Звание: Капитан. В составе отряда "Дельта-04". Фотография его подлинна. Показывать ее нельзя. Вздохнув вновь, Вектор развернулся и молча направился дальше. Но у Джилл терпение уже подходило к концу. Решив твёрдо действовать, она подошла к наглецу и грубо развернула к себе, рывком руки за плечо, но тут же её рука оказалась в болевом захвате. Джилл не растерялась. Она нанесла удар ногой, в развороте, но не заметила, как её противник ушёл с линии атаки, строго вниз. Все ещё сжимая руку Джилл, Вектор выполнил приём с захватом. Ударив офицера в бок ногой, и на подъёме локтем в лицо, Вектор обхватил Джилл за шею. Намеренно, поддавшись ей, Вектор, как и ожидалось, получил удар в лицо, тыльной стороной локтя, в висок. Высвободившись, из захвата, Джилл уже собиралась выхватить свой пистолет, как обнаружила своё табельное оружие в руках этого человека. «Профи!» - поняла она, глядя на нашивку Амбреллы. - «Неужто, из USS?» Тем временем, Вектор расстегнул молнию на своей куртке, демонстрируя свою боевую экипировку. Кобура с пистолетом стала видна Джилл, как и часть опознавательного знака оперативника USS. Вектор убрал пистолет Джилл, в свой карман и вынул нож, демонстративно крутя его в руках. Увидев это, Джилл поняла, что ей предстоит, и из потайного кармана в её ладони возникла сияющая сталь боевого кинжала "Танто". «Пусть будет по твоему, мерзавец!», - решила Джилл, принимая оборонительную стойку, держа кинжал обратным хватом.