Сон наяву

— Мам, а расскажи сказку! — попросил маленький мальчик, укладываясь в кровать. — Сказку? О чем на этот раз ты хочешь услышать? — уточнила мама, поправляя одеяло сына. — О духе! — восторженно воскликнул ребенок. — Но ведь ты ее уже наизусть знаешь… — Ну маам… — Ладно, маленькая попрошайка. Слушай. Мальчик с довольным лицом затаился под одеялом. Эта история никогда ему не надоедала и дарила красочные сны. — Когда-то давно, когда людей еще не было, на земле обитали лишь животные. И был у них правитель, который направлял их, помогал и оберегал. Но это был не просто зверь. Он был волшебным. Чтобы защищать свой народ, Боги наградили его невероятной силой, а так же дали возможность обращаться в любое животное, которое только могло существовать, чтобы он не выделялся среди других и мог помогать им всем. И он жил среди них, в своем священном лесу, под старым-старым дубом. Большую часть времени он спал, набираясь сил, но чуть услышит, что пришла беда, тут же спешит на выручку. — Всегда-всегда? — Всегда-всегда, родной. — И ко мне придет? — с надеждой. — Но ты же не зверушка, — засмеялась мама, погладив сына по голове. — Даже если мне очень-очень будет нужна помощь? Или просто друг? — У духа нет друзей, сынок. Он обречен на вечное одиночество. И помогает он только животным и своему лесу. — Но почему? — немного расстроено. — Тогда он может отвлечься и не прийти вовремя на помощь. — Когда я вырасту, я стану его лучшим другом, — твердо заявил мальчик, укладываясь на подушку. — Спи, малыш. Это просто сказка.

***

— Мам? Мама? Где ты? Страх цепями окутал ребенка, совсем одного, в лесу. — Пожалуйста… — Тебе нечего бояться, — послышался нежный и теплый мужской голос за спиной мальчика. — Идем со мной. Я помогу тебе. Мальчик обернулся и увидел самого настоящего большого оленя с необычно-яркими голубыми глазами. Весь страх куда-то пропал, и ребенок, протянув руку и положив ее на то место, где туловище соединяется с шеей, последовал за зверем.

***

Шерлок Холмс, самый известный фрик и изгой деревни, резко распахнул глаза и рывком сел на кровати. Опять этот сон. Уже которую ночь подряд его мучает одно и то же ни то видение, ни то воспоминание, в котором постоянно мелькал этот олень и сам Шерлок, будучи ребенком. Да, когда-то давно он заблудился в лесу, но его ведь спас папа, а не сверхъестественное существо. Ведь так?.. С тех пор прошло уже пятнадцать лет. Почему же этот сон начал преследовать его именно сейчас? Вопросов было много, однако, разбираться во всем этом не было ни времени, ни сил. Его ждала работа. Первым делом нужно было отнести молоко местному сыровару, забрать у него готовый сыр, пойти к земледелу, обменять сыр на витаминные добавки для коров и только тогда вернуться домой. Шерлок с тоской проходил мимо небольшой будки полиции. Когда-то он мечтал стать известным детективом, раскрывать запутанные дела и помогать людям. Но его отец на корню пресек эту мечту, сказав, что в большом городе ему не место. Втайне он завидовал своему старшему брату Майкрофту, которому все же удалось сбежать из этой деревни и жить той жизнью, что он выбрал сам. Вздохнув, юноша направился дальше. Лишь к вечеру он освободился и тут же ушел из дома. Шерлок любил убегать в лес. Там ему было спокойно. Там он чувствовал, что находится под незримой защитой могучего леса. Но не все было так гладко. В деревне появился горе-пророк, заявлявший, что собственными глазами видел самого Духа леса и знает, на что тот способен. Кто-то посчитал пророка психом, а кто-то поверил. И верящих оказалось больше. Вскоре на всех домах начали развешивать листовки с призывом: «Поймай духа — получи бессмертие!». И вот тут началась вторая «Золотая лихорадка». Количество капканов и ловушек в лесу увеличилось в разы, убитых животных — и того больше. Шерлок искренне не понимал веру людей в что-либо сверхъестественное, поэтому, презрительно обходя капканы и специально захлопывая их пустыми, уходил в самую глубь, куда народ забредать боялся. В один из таких дней Шерлок набрел на капкан, в который попал хвост пушистого лиса необычно золотистого цвета. — Ого… вот это красавец… Оглядевшись и удостоверившись, что никого поблизости нет, парень начал медленно подходить к зверьку. — Не бойся, я хочу помочь тебе. Животное после этих слов стало подозрительно тихим и перестало вырываться, просто застыв как статуя. Вздохнув, Шерлок медленно протянул руку и с силой надавил на рычаг, открывающий «челюсти» капкана. Почувствовав свободу, лис тут же отскочил от железки, но не стал убегать. Он уставился на Шерлока, и у того резко заболела голова, словно какое-то воспоминание, которое он давно запер в своих Чертогах, пыталось вырваться. Небесно-голубые глаза лиса были очень знакомыми, но ведь… это же был просто сон. Лис же, подойдя чуть ближе, понюхал руку Шерлока. — Ну что, хочешь познакомиться? — спросил Холмс тихо, чтобы не спугнуть. — Да, это наверное глупо, но меня зовут… — Шерлок. Я знаю, — заговорил лис человеческим голосом. Шерлок же от неожиданности отпрыгнул назад и упал на пятую точку. — Ч-что?.. — Прости, наверное, не стоило так резко начинать… — Это сон… Это просто сон. — Нет, Шерлок. Это самая настоящая реальность. Открой свой разум, и ты поймешь. — Откуда… откуда ты знаешь, как меня зовут?.. — Ты сам сказал мне, когда тебе было пять. Открой свой разум… — повторил лис. Еще пару минут Шерлок в шоке пялился на зверька, а после видения из сна дали о себе знать. — Олень… Лис согласно кивнул и уселся у ног Шерлока. — Но ведь… Это был сон… — Нет, Шерлок. Это никогда не было сном или видением. Все было взаправду. — Ты Дух… — догадался Холмс, на что лис снова согласно кивнул. — Ты спас меня. Спасибо. — Да… да не за что. Раньше, когда Шерлок был маленьким, он всегда заслушивался мамиными рассказами о Духе, а теперь… это перестало быть легендой. — Знаю, в это трудно поверить, но я реален. Я существую. — Да… я вижу… А… А имя у тебя есть? — Тебе не выговорить мое настоящее имя. Но ты можешь звать меня просто Джон.