Кто кого поймал

Яркий свет ударил в глаза Криса, заставляя приходить в себя. Поморщившись и тихо застонав, он приоткрыл глаза. Юноша ожидал увидеть тюремную камеру или подвал, но взору его предстало чистейшее голубое небо. Слегка опустив голову, вор наткнулся взглядом на деревья, покрытые зеленой листвой. И вот это насторожило парня. Мало того, что его явно вывезли из города, так еще это. В октябре и зелень? И ведь не елки вокруг, а вполне нормальные деревья, названия коих юноша, конечно, не знал, ведь биологом не был даже в самых смелых своих мечтах.  Попытавшись пошевелиться, Кристиан сделал новое для себя открытие — он связан, причем неплохо так. Плотно сжав губы, юноша начал соображать, что делать. Он мог попытаться освободиться и сбежать. Разобраться со своим местоположением — дело десятое, а сейчас бы шкуру спасти. — А вот и наша добыча очнулась. Грубый насмешливый голос над головой заставил вора вздрогнуть. Он поднял голову и увидел стоящего над ним мужчину. Множество шрамов на лице и руках намекали на то, что шутить с ним не стоит, а одежда слегка казалась странной. Честно говоря, Крис привык иметь дело с бритоголовыми парнями в кожаных куртках. Этот же был в, кажется, льняной рубахе и штанах из плотной ткани. Впрочем, и это стало не важно, когда вокруг собралось по меньшей мере с десяток таких же крупных и странно одетых мужчин. — Надеюсь, ты не хотел от нас сбежать так быстро? —  поинтересовался все тот же мужчина, а его товарищи поддержали предводителя недобрым гоготанием.  — А он действительно неплохо сложен. Ни шрамов, ни мозолей… Продать можно за приличную цену, — заговорил второй, наклонившись к Крису и приподняв его голову за подбородок. Парень округлил глаза, услышав про продажу. Конечно, Крис, обитавший в не самых законопослушных кругах, знал про торговлю людьми, но он никогда не думал, что сам попадет в такую ситуацию. — Послушайте… — он подал голос, стараясь выдавить из себя убедительную улыбку, — А может договоримся? Что вам нужно? Я могу заплатить за свою жизнь, только давайте не будем принимать поспешных решений. — Мы уже пошарили по твоим карманам. Кроме мусора там ничего не было. — безразлично произнес мужчина, отпуская подбородок Криса и выпрямляясь. — Вы слепые? Там были карточки! Я сниму все, как только мы доберемся до ближайшего банка. Вокруг вновь раздался смех, и парня грубо подняли на ноги. — Как поет… Послушай, птичка. Ты посмотри на себя, а потом ври про то, что у тебя хранится целая куча денег в банке. Не знаю, при чем тут твои карточки, но я уверен, что нам заплатят кратно больше, чем ты смог наскрести за всю свою жалкую жизнью.  — мужчина со шрамами усмехнулся, — Поэтому послушай совет — веди себя хорошо, и тогда сможешь остаток своей относительно свободной жизни провести без боли и унижения. А сейчас в путь. Мужчина махнул рукой и двое других здоровяков потащили Криса к стоящей впереди крытой повозке. Как юноша не заметил ее вместе с десятком лошадей — загадка даже для него. Почему работорговцы выбрали такой способ перевозки вор решил не уточнять, тем более что было некогда: мужчины открыли двери повозки и грубо втолкнули туда юношу. Поморщившись, Кристиан исхитрился сесть и осмотреться. Внутри повозка была абсолютно пустой, на полу разбросано сено, а в разных ее углах сидело двое: мужчина и девушка. И если пленница была точно также связана, то ее собрату по несчастью повезло меньше — он был законван в цепи, а рот его был забит тряпкой. — А, так вот почему мы остановились. Еще один! — звонко и весело произнесла девушка, разглядывая вновь прибывшего. — Хоть поговорить будет с кем. Мое имя Ариана, а твое? — Кристиан… — произнес юноша, с подозрением глядя на слишком веселую для пленницы девушку — Ну, что, тебе уже рассказали о твоей судьбе? — любопытная девушка даже подвинулась чуть ближе. Но увидев недоумение на лице своего собеседника, рассмеялась — Не сказали еще? Ну, ты не переживай! Узнаешь еще! У работорговцев язык длинный! А мы уже все знаем. Вот его, — Ариана указала на мужчину, — на рудники. Меня — на растерзание ученым. Юноша смотрел на девушку, которая после раскрытия своей участи смешно выпучила глаза, а затем звонко рассмеялся, и нервно сглатывал. Он не понимал, как  можно так беззаботно говорить о рабстве и о том, что она сама станет подопытным кроликом. Может, у нее с головой не в порядке, и поэтому ее отдают на изучение? Нет, ну, а что? Психиатры тоже люди, им нужно на ком-то теории отрабатывать… Однако, беззаботность девушки — не самая большая проблема. Тряслись в повозке они несколько дней, и уже после пары часов в обществе болтушки, Крис готов был умолять, чтобы его вернули на крышу музея к тому маньяку. Ведь тогда вероятность спасти шкурку была бы куда выше, чем вероятность сохранения стабильного эмоционального состояния в обществе этой трещотки! Чем больше Ариана говорила, тем сильнее у вора складывалось впечатление, что их молчаливого соседа заковали в цепи, чтобы девушку раньше времени не прибил. А ведь так хотелось. Впрочем, от Арианы была и польза. Так за время поездки Кристиан смог выяснить, что везут их на аукцион. Для рабов это даже почетно, ведь большинство из них продают на грязных рынках, да и дают за такой товар слишком мало. Нередко люди, нашедшие своих хозяев, на таком рынке заканчивают жизнь через месяц, а то и два после покупки. Так что вору несколько повезло. Сомнительная радость, но все же. А пока Крис стоически сносил словесную пытку Арианы, повозка медленно вкатилась в город.