Голубая Лагуна

Кабинет начальника оперативной службы Аврората Гавейна Робардса, несмотря на ночь, походил на улей, полный бодрствующих и довольно злых пчел. По тревоге подняли не только опытных сотрудников, имевших за плечами не одну реальную операцию, но и молодняк, всего несколько месяцев назад пополнивший ряды двух элитных отрядов, стоявших на страже порядка в магической Британии. – Тихо! – Робардс хлопнул ладонью по столу, привлекая внимание собравшихся. – Из надежного источника поступила информация, что сегодня в Лондон доставят очередную партию «Голубой лагуны». Надеюсь, никому не нужно объяснять, что это такое? – он вопросительно посмотрел на новичков, и те в ответ дружно покачали головами, всем своим видом демонстрируя, что прекрасно осведомлены о свойствах волшебного наркотика, наводнившего незаконный рынок страны. «Голубая лагуна» вызывала привыкание буквально после пары принятых доз. Зависимость заставляла магов отказываться даже от пищи в стремлении получить возможность снова и снова окунаться в опьяняюще красочный сон, наполненный солнцем, свежестью морского воздуха и удовольствиями, на какие только способна фантазия того, кто подвергся действию этого наркотического зелья. – Отлично! Итак, наша задача – взять под контроль «Дырявый котел», аппарационные площадки возле банка и в конце Косого переулка, – Робардс взмахом палочки раскатал на столе карту магического Лондона и принялся за постановку задачи. – Присмотрите за магазином мадам Малкин – у нее имеется транспортный камин. К сожалению, несколько таких же каминов, расположенных в домах граждан, нам недоступны, да и исключать использование незарегистрированного портключа тоже не стоит, а значит, преступник может появиться в любом месте, невзирая на антиаппарационный барьер над главной магистралью этой части города. Поэтому не расслабляйтесь даже там, где вряд ли появится курьер. Эту задачу возьмет на себя первый отряд. Ясно? – несколько четких «да», произнесенных вразнобой, заверили, что задание им понятно, и Робардс продолжил: – Остальные перекроют все входы и выходы в Лютном согласно типовому плану «Капкан». На всякий случай нужно поставить посты в Безнадежном и Мышином тупиках, – он ткнул пальцем в короткие улочки, больше похожие на замкнутые дворы – дома на них стояли впритык друг к другу и не отличались большими удобствами, зато там можно было снять самое дешевое жилье. – Наша цель – не только перехватить курьера, но и арестовать тех, кто придет за товаром. Сработаем удачно – раскроем всю сеть сбыта. По местам!

***

Спустя двадцать минут Гарри Поттер и Рон Уизли под чарами хамелеона затаились у входа в Мышиный тупик. Им, как новичкам на оперативной работе, доверили для наблюдения участок, где появление преступников считалось самым маловероятным из-за отсутствия здесь укромных уголков, в которых те могли бы спрятаться от посторонних глаз. Однако ребята не обиделись, прекрасно осознавая, что большого опыта полевых работ у них еще нет, а следовательно, именно они могли оказаться слабым звеном всей операции. Намереваясь спокойно подежурить до того момента, когда поступит сигнал отбоя от руководителя отряда, Рон прислонился плечом к дощатому навесу, под которым днем раскладывал свой нехитрый товар зеленщик, и усилием воли давил желание смежить веки и подремать. Гарри, устроившийся рядом, находился практически в том же состоянии, что и немудрено, ведь накануне они не ожидали получить срочный вызов на работу и довольно основательно отметили третий месяц своей службы в Аврорате. Зелье, разумеется, помогло справиться с остатками опьянения и вернуть трезвость мысли, но расслабленность, вызванную обильными возлияниями, оно не излечило. Спасало лишь то, что пару часов назад прошел дождь, отчего августовская ночь выдалась сырой и холодной, совсем как осенью. Аврорская форма, снабженная соответствующими чарами, разумеется, быстро подстроилась к условиям и не давала замерзнуть, но легкий ветерок, шевеливший волосы, бодрил и не позволял окончательно сдаться на волю желанного отдыха. Время приближалось к рассвету. Звезды все еще ярко светили в вышине, напоминая искры заполнившего все небо фейерверка. Вокруг было темно и тихо, ни в одном окне не теплился свет, но Гарри и Рон, вымуштрованные строгими наставниками, прекрасно знали, что многие преступники предпочитали орудовать именно в этот час, когда в преддверии нового дня сон мирных жителей становился особенно сладким. Прозвучавший на грани слышимости шорох, словно кто-то провел рукой по старому пергаменту, заставил Гарри и Рона насторожиться, и они обменялись едва ощутимыми прикосновениями, чтобы предупредить друг друга о готовности действовать. Возможно, это всего лишь голодная крыса рылась в мусоре под крыльцом, отыскивая еду, но после трех часов, за которые все звуки стали для ребят привычными, нарушение своеобразной гармонии заставило их насторожиться. Буквально через пару минут в соседнем доме с еле уловимым скрипом приоткрылась дверь, и оттуда кто-то вышел, кутаясь в темную мантию, что делало его силуэт почти неразличимым в окружающем мраке. Тут же неподалеку практически в центр крохотной улочки спикировал человек на метле. К встретившимся среди ночи магам даже не понадобилось приближаться, чтобы услышать их громкое перешептывание. – Всего три пакета?! Почему так мало? У меня уже выстроилась очередь из желающих, – возмущенно пробурчал местный житель, забирая у прибывшего какие-то свертки. – Ты не единственный ждешь доставки! К тому же там двойные партии, так что не ной. Этого короткого разговора хватило, чтобы Рон и Гарри убедились в том, что перед ними находятся преступники, на которых вели облаву авроры. Жестами распределив цели, они одновременно выпустили два Петрификуса. Местный сбытчик кулем повалился прямо в небольшую лужу, а вот прибывший курьер явно был стреляным воробьем, потому что успел не только уклониться от брошенных с короткого расстояния парализующих чар, но и свечой взмыть вверх. Пока Гарри подсвечивал наколдованным ярким лучом, захватившим беглеца в фокус и делавшим из того движущуюся мишень, Рон принялся сыпать заклятиями, но ни одно не принесло успеха и не поразило курьера, а через пару секунд тот и вовсе исчез из виду, словно растворился в воздухе. – Ушел гад! Чтоб ему слизнем подавиться! Он аппарировал прямо с метлой, что ли? – расстроенно бросил Рон, снимая с себя чары хамелеона вслед за Поттером. – Портключ, – предположил Гарри, оставив гореть на кончике волшебной палочки маленький огонек, которого было вполне достаточно, чтобы рассмотреть валявшегося на земле оглушенного парня. – Пакуй добычу, – выказывать Рону свое недовольство он не стал, потому что сомневался, удалось бы ему самому справиться с таким прытким летуном или его ожидала точно такая же участь оказаться ни с чем. – Нагорит нам за нерасторопность. Похоже, это как раз и был тот самый курьер, – заметил Рон со вздохом. Он надежно усыпил и связал задержанного, а полученный тем товар принялся укладывать в специальный пакет, где содержимое будет защищено от магического влияния, так что никто не сможет испортить или уничтожить его чарами. – Смотри, здесь что-то прицепилось. К одному из свертков, побывавших в луже и измазанных грязью, и впрямь прилип сложенный вдвое листок. Гарри набросил на него чары сохранности улик и лишь после этого осторожно взял в руки и развернул. – Голубая лагуна, – прочел он надпись, выполненную заглавными буквами и пересекавшую цветную колдографию, на которой нереально синее море лениво накатывало свои волны на почти белый в ярких солнечных лучах песок, а чуть поодаль от воды разрослась буйная тропическая растительность с пальмами и пестрыми цветами. – Уверен, это выронил тот урод, который смылся. Видишь, бумага не успела полностью промокнуть. Интуиция мне подсказывает, что это не просто картинка, а наркотик не случайно назван точно так же, – Гарри помахал листком. – Рон, лаборатория находится там! – он ткнул палочкой на изображение красочного пляжа. – Это не может быть обычным совпадением. – Не выдумывай! Это просто страница из какого-то старого журнала, присмотрись – у нее даже края обтерлись, словно ее долго носили в кармане, – отмахнулся тот, примериваясь, как лучше подхватить задержанного, чтобы оттащить его в сторону. – Помоги убрать его с виду. Надо продолжить наблюдать – вдруг кто-нибудь из сбытчиков еще заявится? – Нет, Рон, точно говорю – мы там найдем того, кто придумал эту гадость, которая почти убивает людей, – стоял на своем Гарри, зачарованно рассматривая прекрасный пейзаж на снимке. Ему до умопомрачения хотелось отправиться туда и там и остаться. Он все же отвлекся и помог Рону перетащить задержанного под навес, где применил к спавшему стандартный комплекс чар, в том числе и согревающие, чтобы тот не пострадал, пока будет дожидаться транспортировки. – Давай ты подежуришь здесь, а я смотаюсь и посмотрю, что там и как, – предложил Гарри таким тоном, что было сразу понятно – отказа он не примет. – Совсем сдурел? – Рон поправил пакет с изъятым, зажатый под рукой. – Это место вообще может не существовать. В маггловских кино чего только не увидишь! Гермиона вон на днях мне показывала, как можно на компьютере создавать всякие невероятные изображения. Она на картинке мою голову к туловищу мантикоры прицепила, представляешь? Забавно получилось. Все! Хватит отвлекаться! Продолжаем нести дежурство. Надеюсь, скоро поступит сигнал окончания операции, и мы сможем вызвать командира отряда, чтобы доставить задержанного в Аврорат. Жаль, что нам еще не дают спецпортключи. Уже сейчас отправились бы… – однако закончить мечтательную мысль Рон не успел, Гарри его перебил: – Как ты не понимаешь? Мы можем реабилитироваться за упущенного курьера, когда разоблачим организатора и главного зельевара в деле с поставкой наркотиков! Если это ненастоящее место, я просто не смогу туда переместиться. В общем, я пошел! – Постой! – Рон схватил Поттера за руку, пытаясь остановить и не позволить тому пострадать при осуществлении его безумной затеи, и в этот миг аппарационный вихрь подхватил их обоих и втянул в подпространственный переход, с громким хлопком сомкнув за их спинами ткань реальности на ночной улице магического Лондона.

***

– Что ты творишь?! – Рон не устоял на ногах после выхода из аппарации и повалился на песок. – С каких пор ты перестал слушаться голоса разума? Еще и меня притащил… – он умолк, принявшись оглядываться по сторонам. Открывшаяся его взору картина походила на чудесный и поистине волшебный сон: висевшее над бирюзовым водным горизонтом солнце, не прикрытое ни единым облачком, светило ярко и приветливо; волны лениво лизали песчаный пляж небольшой уютной бухточки, украшенный редкими пальмами; в воздухе переплелись запахи моря и каких-то неизвестных цветов и трав, создавая настоящую симфонию ароматов, будораживших воображение, а из зеленой чащи буйно разросшихся поодаль кустов и деревьев доносились крики неведомых птиц. – И вот куда ты меня притащил? – повторил Рон немного тише, не так раздраженно, но все равно с заметным упреком в тоне. – Полагаю, это и есть изображенная на снимке Голубая лагуна, – Гарри улыбнулся так счастливо, как, пожалуй, никогда не случалось в послевоенное время, по крайней мере, Рон такого не помнил. – Красиво здесь, правда? Просто фантастика! – Мы, вообще-то, на задании! Ты не забыл? В Лондоне. В Мышином тупике, – Рону тоже нравилось то, что он видел, но его больше волновало, где именно они оказались из-за безголовости Поттера, получившего в последней битве магические силы поверженного врага и теперь имевшего возможность без усилий скакать по всему свету. Быстро оценив обстановку, Рон пришел к неутешительному для себя выводу – они и впрямь забрались очень далеко, если судить по тому, что здесь солнце уже солидно поднялось над горизонтом, а следовательно, вернуться назад без помощи Гарри у него не выйдет. – Вернее, мы были там, пока ты не решил проверить свою абсолютно безосновательную версию. И что теперь? – он встал на ноги, поднял выроненный при падении пакет с изъятым, затем медленно повернулся вокруг своей оси, тщательнее рассматривая окрестности, и убедился – они, похоже, действительно оказались на том самом берегу, который изображен на колдографии. – Пойдем обыщем жилье, – Гарри указал в сторону то ли довольно высокого холма, то ли пологой горы, начинавшейся прямо у побережья – там над сочной зеленью леса почти на самой вершине торчала явно рукотворная башня из белого камня. – Уверен, лаборатория тоже там найдется, – Гарри сделал пару глубоких вдохов, наслаждаясь приятным чистым воздухом, а затем решительно направился прочь от берега. – И на каком основании, позволь у тебя спросить, ты собрался проникнуть к кому-то в дом? Вряд ли наши законы простираются настолько далеко за пределы страны. Да и предписания на обыск у нас нет. Так можно и в тюрьму загреметь за нарушение границ частной собственности! А если тут расположен какой-нибудь важный объект другого государства? Мы же можем стать причиной международного конфликта! – вполне логично с легкой истерикой в голосе заметил Рон, но не получил ни слова в ответ. – Гарри, приди в себя! Ну что ты скалишься? – в сердцах спросил он у оглянувшегося друга, на лице которого цвела безрассудная улыбка. Рон вздохнул и поплелся следом – он прекрасно знал, что спорить с Поттером, когда тот что-либо вбивал себе в голову, почти бесперспективно, проще подождать, пока тот сам убедится в несостоятельности своих предположений. Хотя стоило признать, что у Поттера отлично развита интуиция, и это им частенько помогало во время войны с Волдемортом. И все же до такого, как в этот раз, тот еще никогда не доходил.