Несчастливое детство

А тем временем бал все шел своим чередом. Люди, не заметив совсем исчезновения какого-то там музыкантишки, все веселились и танцевали, забывая про свои проблемы и печали в реальной жизни с помощью вина и танцев. На этом празднике жизни не было места грусти и печали. Когда каждый скрыт маской, нет нужды скрывать своих эмоций. Здесь, на балу-маскараде, все леди, что в другой день были похожи на фарфоровых идеальных, но безэмоциональный кукол, кокетничали с рыцарями и лордами и соревновались у кого наряд лучше. А благородные лорды искали себе спутниц на вечер, медленно переходящий в завтрак. Геральт и сам не мог уже припомнить, как он согласился прийти сюда, в этот балаган… То ли его Лютик просил сопроводить на вечер и защищать от ревнивых мужей и рогоносцев, то ли давняя подруга, Йеннифер, просила его помочь ей избавиться от монстра в окрестностях города и в качестве подарка за помощь пригласила их на этот бал. Он чувствовал себя не совсем в своей тарелке, в окружении этих людей в пестрых костюмах. Для него, бравого воина и борца с нечестью, это слегка дико. Йеннифер же, заметив это, сама попросила его о танце и максимально пыталась помочь другу расслабиться. Она считала, что он за свои тяжкие труды был достоин немного отдыха и хорошего вина. — Ну как тебе вечер? Более не рвешься убежать из этого места навстречу новым чудищам? — ласково спросила ведьма. — Ой, да не кривись ты так, нельзя же все время сторониться людей? Ведьмак на это только покачал головой. В чем-то его подруга была права. И с людьми стоит всё-таки иногда и общаться. Может и заказов на чудовищ будет больше? А может и нет… Кто его знает. — Лютика что-то не видно. Видать опять нашел даму на вечер. Как бы потом его не пришлось спасать от разгневанного мужа той дамы, с которой он ушел. Уши когда-нибудь да оборвут паршивцу… Ей-богу, блудный кошак в марте меньше гуляет, чем он. — проворчал Геральт. — А ты его не спасай! Пусть один раз по ушам получит. Может больше головой думать будет потом. — Ну что бы с ним ни случилось, думаю, об этом мы услышим утром. А пока думаю мне стоит удалиться с этого праздника в свои покои. Путь завтра нам предстоит не близкий. — Завтра? Я так надеялась, что ты задержишься подольше и скрасишь мне компанию. Ну что же… Не мне тебе указывать. Тогда я провожу тебя до выделенных вам апартаментов. Пока они шли по коридору замка, они многое обсудили между собой. Общее прошлое и приключения, что застигли их, пока они путешествовали вдали друг от друга. Зайдя в апартаменты Геральта, они увидели на столе маленький конвертик, определенно не оставленный прислугой. — Что там, Геральт? Может кто дверью ошибся? Или это любовное послание? А может это Лютику поклонница его песенок признание в любви написала да дверь перепутала? Ну же читай! Мне до ужаса интересно! — Ваше слово для меня закон, мадам. Дорогой друг. Я хотел бы извиниться перед тобой за все неприятности, что я доставляю тебе в пути и спешу обрадовать тебя, что впредь никогда больше не потревожу тебя своею болтовней. Для меня было счастьем путешествовать с тобой. Но более наши пути не пересекутся. Спасибо тебе за все. Ты был для меня музой столь долгое время, что я и не помню, когда в последний раз писал баллады о любви, а не о наших с тобой приключениях. Прощай, мой друг и будь счастлив. С наилучшими пожеланиями, твой друг Лютик. — Неожиданно. Думаешь он всерьез? Или это такая странная шутка? — сказала Йеннифер. — Не думаю, что он шутит. По крайней мере не так. Надо будет с ним поговорить. — И как же ты это сделаешь? Он же ушел! Даже не попрощался с тобой. Вот ведь свинья! — Я знаю Лютика. Если он решил уйти, то на это определенно были свои причины. А как с ним поговорить… Единственное место, куда он мог уйти, это деревни к югу. Утром нагоню его. Без лошади он и не ушел бы дальше тех деревень. Будучи ранней птицей, ведьмак встал на самой заре, когда солнце только поднималось, чтобы явить свой светлый лик миру. Позавтракав вместе с подругой и собрав снаряжение, ведьмак отправился на конюшню, где все ещё спала его Плотвичка. — Сударь, сударь, подождите. Я хотел бы с вами поговорить. Ведьмак удивился. О чем же с ним с утра пораньше могут хотеть говорить? Неужели заказ на какую-то нечисть? Но он не слышал ранее слухов о смертях в этих краях. — Не могли бы вы помочь мне перебраться в соседнюю деревушку? Поговаривают, там недавно видели одного очень много значащего для меня человека. Я очень давно ищу его. Да как-то не получается мне с ним пересечься в одном городе. Я заплачу вам. Просто мало ли что. В лесу много всякой нежити. А вы посмотрите на меня. На один зуб любому монстру буду и не подавятся ведь, гады. — Так и быть. Тебе повезло, что мне в ту же сторону. Едь рядом и не зевай. Зазеваешься и отстанешь — не моя беда. — Спасибо вам, милсдарь. Премного вам благодарен.