Выбор криптонки

Сидевший перед телевизором Оливер не мог поверить ни своим глазам, ни — тем более - ушам. - Кара! - крикнул он, и криптонка выглянула из другой комнаты, где она помогала Лоре шить для ее куклы красивое платье из розового атласа. - Иди сюда! Это невероятно! У Лайонела Лутора остался сын, тоже Лайонел! Посмотри, внешне он — вылитый Лекс, только с волосами и усами! И он претендует на имущество Луторов и компанию! Кара помнила Лекса. Когда-то он пытался подобраться к Кал-Элу и был одержим идеей исследовать и ее саму, но ей вовремя удалось сбежать. То, что Лекс погиб, Кара не знала. Оливер не стал уточнять, как именно умер Лекс, и ее это не сильно волновало. Но Куин был весьма озабочен происходящим. - Интересно, что там с Тэсс, - сказал он, всматриваясь в лицо того, кто называл себя Лайонелом Лутором. - Наверное, она просто в ужасе. Она столько вложила в эту компанию, а вдруг появляется кто-то и собирается забрать у нее все, что ей принадлежит! *** На некоторое время новости о неожиданном появлении незаконнорожденного сына Лутора вытеснили из прессы сообщения о вероятной смерти Супермена. Теперь героем номер один в Метрополисе стал «молодой Лай», как вмиг окрестили его журналисты. Впрочем, Кара ни на минуту не забывала о Кларке, как и о другом криптонце, которого она так и не нашла, хотя, казалось бы, обследовала весь город. Главная трудность заключалась в том, что она не представляла, каким образом узнает соотечественника при встрече. Она надеялась на свою интуицию, но та молчала, и девушка напрасно всматривалась во множество лиц простых прохожих на улицах Метрополиса. Тщетно она ожидала подсказки и от своего шара, который все так же продолжал менять цвета. Она злилась на все вокруг, а в основном — на себя саму. Все это так сильно угнетало, что Кара чувствовала, как у нее опускаются руки. Самая сильная в мире девушка ощущала себя слабой и несчастной. Вечером она сидела и бессмысленно смотрела на шар, испытывая почти непреодолимое желание просто выбросить его в окно. - Я уложил Лору, - сказал Оливер, входя в комнату. Кара тут же поднялась. - Мне пора! - Нет, останься, - поспешно попросил он, и даже сам удивился этой поспешности, но ему было так хорошо и спокойно рядом с этой девушкой, что не хотелось ее отпускать. - Но зачем? - искренне удивилась она. - Мы просто поговорим, - ответил он, осторожно касаясь ее руки. - Я вижу, что ты страдаешь, так облегчи душу. Я уже говорил тебе о своих бедах, теперь твоя очередь! Кара посмотрела на него с таким недоумением, словно ей никогда даже в голову не приходило довериться человеку. В то же время она прислушалась к себе и поняла, что хочет остаться с Оливером, потому что чувствует себя лучше, когда он рядом. Она больше не желала быть одна. И она позволила ему снова усадить себя на диван. - Я неудачница, - проговорила она, и на губах ее появилась горькая улыбка. - Я никогда не думала, что признаю это, но это так. Все, что я ни делала, заканчивалось плохо. Сначала мое прибытие на Землю — мой корабль несколько лет пролежал под водой, и я потеряла массу времени! Потом Кал-Эл — я не была ему хорошей сестрой. Мои личные отношения тоже не сложились... Мой поиск выживших родственников закончился обратным падением на Землю и амнезией. Я не могла вспомнить даже свое имя! И этот дурацкий шар, - она с отвращением дотронулась до его гладкой поверхности. - Он отнял у меня несколько лет ожиданий и столько пустых надежд! - Но что это за шар? - спросил Куин. - Что-то вроде криптонского артефакта, - пояснила Кара. - Мне сказали, что он исполнит мое любое желание. Я надеялась с его помощью вернуть родную планету, но теперь я думаю, что не дождусь того момента, когда он станет синим. Он просто сводит меня с ума! - простонала она, болезненно морщась и швыряя шар на пол. - Мой брат, скорее всего, погиб, а другого криптонца я не нашла... Я осталась совершенно одна на этой чужой для меня планете! Земля так и не стала для меня домом... - Неужели все так ужасно в твоей жизни? - Оливер подарил девушке полную оптимизма улыбку. - Ты перечислила плохое, но разве мало было и хорошего? - Много, - кивнула она. - Но я рассказала тебе еще не обо всем плохом. Есть нечто такое, о чем мне очень стыдно вспоминать. За это я не могу себя простить, и оно одно перечеркивает все мои добрые поступки. Кара сжала его ладонь, и Оливер невольно вздрогнул, потому что ее пальцы были очень холодными. Она смотрела мимо него таким отрешенным и в то же время потерянным взглядом, что ему стало не по себе. - Расскажи мне, - попросил он, обеими руками стискивая ее руки и пытаясь их отогреть. - Я делала очень дурные вещи, - проговорила криптонка, и он увидел на ее щеках влажные дорожки от слез. - Целый год из меня готовили наемного убийцу, идеального киллера, обладающего супер-силой. Амнезия не может послужить моим оправданием — я вполне понимала, что делаю. Но я чувствовала себя хорошо рядом с людьми, подобными мне! - воскликнула она, и долго сдерживаемая боль вырвалась наружу. - Я не хотела уходить, когда мне велели уйти! Я была готова и дальше выполнять все их указания и делать те отвратительные вещи! Я считала, что я — одна из них! - Но что это за люди? - удивленно спросил Оливер. - Кто заставлял тебя все это делать? - Они называли себя Лигой анти-героев, - нехотя сказала Кара. - Не знаю, существует ли эта Лига до сих пор. Я надеюсь, что нет! - Успокойся, все позади, - проговорил он, впрочем, не чувствуя в себе такой уверенности. - Теперь ты со мной, все будет хорошо! Просто не вспоминай об этом. - Как я могу забыть? - всхлипнула она и уткнулась лицом ему в грудь. - Однажды я взорвала автобус с людьми, Оливер! Я убивала с легкостью. И это не закончено. Однажды они призовут меня — так сказал мне их главный на прощанье. Они знали обо мне все! И они не оставят меня в покое! Я совершила огромную ошибку... Она плакала, и Куин не придумал ничего лучше, как крепко ее обнять и нежно гладить по волосам, шепча успокаивающие слова. Он сам просил Кару раскрыть свою душу, но не ожидал услышать ничего подобного. С другой стороны, ничего из сказанного ею его не шокировало. Напротив, он снова почувствовал, как неожиданно много общего у него с этой девушкой. Он тоже считал себя неудачником и ненавидел свою жизнь. Ему тоже приходилось убивать и не всегда — в процессе самообороны. Вспоминая Кару такой, какой он увидел ее всего один раз много лет назад (а он все-таки вспомнил, как это было!), Оливер видел всего лишь жаждущую жизни и приключений девушку. Теперь в его руках плакала сильная, но сломленная женщина. И он пообещал себе, что поможет ей снова стать счастливой, он излечит ее раны, как она помогла ему залечить его. - Мы будем рядом, Кара, - проговорил он, мягко целуя ее в макушку. - Останься со мной, и я сделаю Землю твоим домом! Я буду рядом, всегда буду рядом... *** Тэсс пребывала в прострации. Внезапное появление наследника Луторов подкосило ее. Еще вчера она была успешной бизнес-вумен, а теперь ее удача повисла на волоске. И что было хуже всего, новый мистер Лутор даже пожелал вернуться в свой особняк. - Я дам вам время, чтобы собраться и уехать, - вежливо сообщил он, осматривая чудесный шотландский замок, который Тэсс уже столько лет считала своей собственностью. - Но почему вы претендуете на мое имущество? - недовольно спросила она. - И компания, и этот дом по праву принадлежат мне! Лайонел оставил все это Лексу, а тот умер, не написав завещания! - Зато сам Лайонел оставил завещание, - заявил Лутор, и судя по его уверенному тону, сомневаться в правдивости его слов не приходилось. - Я нашел его в бумагах моей матери и собираюсь обнародовать! По завещанию мне принадлежит все имущество Луторов, но я не собираюсь вас грабить, мисс Мёрсер! - он самодовольно усмехнулся, и Тэсс почувствовала уколы в груди — помнится, точно так же любил усмехаться Лекс. Перед ней стоял стопроцентный Лутор! - Я поступлю насколько возможно благородно, - продолжал он. - Я оставлю вам ровно половину! - Действительно, благородству нет предела, - потерянно пробормотала она. - Я не хочу оставить вас и вашего сына, - тут Лутор почему-то сделал особый акцент, и Тэсс снова ощутила, как в ее грудь воткнулся очередной дротик его кривой ухмылки, - ни с чем! Кстати, это он? Маленький Александр как раз собирался войти в комнату, но при виде «молодого Лая» замер на месте с испуганным видом, словно увидев привидение. - Подойди, Александр, - проговорила Тэсс, и ребенок нехотя приблизился. - Познакомься, это Лайонел Лутор! - Привет, Лекс, - внимательно всматриваясь в лицо мальчика, мужчина опустился на корточки; тот попятился. - Мы не зовем его так, - возразила Тэсс. - Александр, ступай к няне... Малыш поспешно убежал, и она почувствовала облегчение. Ей казалось, что этот новый Лутор представляет опасность для ее сына. - Славный у вас сынок, - заметил он. - Я надеюсь, мы с ним подружимся! Мёрсер издала неопределенный звук. - И еще о делах Mercercorp, - снова заговорил Лайонел. - Я почитал, что вы намерены вложить деньги в компанию, производящую детали для космических кораблей... Тэсс застыла, уверенная, что он запретит ей это делать, но Лутор сказал то, что она совсем не ожидала услышать. - Обязательно вкладывайте! Я уверен, что это принесет нам огромную прибыль! Вечером она искала утешения у ОРейли. Появление этого мужчины в своей жизни Тэсс могла считать щедрым подарком небес, потому что он пришел именно тогда, когда она нуждалась в сильном плече, на которое могла бы опереться. Он понимал ее с полуслова, и Тэсс решила ему довериться. Это были совсем не те романтические эмоции, что она испытывала по отношению к Кларку. Это было зрелое чувство. Зак явно дал ей понять, что готов помогать ей и защищать. Ко всему прочему она испытывала к нему непреодолимое влечение. - Этот мерзкий Лутор выгоняет нас из дома, - пожаловалась она. - Нам с Александром придется переехать в отель... - А он имеет на это право? - спросил Зак. Тэсс мрачно кивнула. - Я боюсь, что потеряю все, - сказала она. - Этого не случится, - Зак обнял ее, и она доверчиво к нему прижалась. Все происходило так быстро, но она уже не представляла своей жизни без поддержки этого человека. - Спасибо тебе, - шепнула Тэсс и поцеловала его в губы долгим и жарким поцелуем, на который Зак с удовольствием ответил. *** Кларк с трудом поднялся на ноги и вышел на дорогу. Прямо на него несся серебристый «Порше», а он даже не думал отходить в сторону, словно на самом деле желал, чтобы машина переехала его. Может, тогда он смог бы очнуться от этого кошмара? Но в самый последний миг инстинкт самосохранения все же заставил его отпрыгнуть. - Эй, Кларк, ты что, решил убиться под колесами моей тачки? - услышал он полный издевки ненавистный голос. - Давай садись! Нечего строить из себя оскорбленную невинность! Поехали! Меня достали твои капризы! - Да пошел ты! - воскликнул Кент и двинулся в другую сторону. - Брось, Кларк! - донесся до него голос Лекса. - Ты не уйдешь, ты же это знаешь! Все пути ведут в дом Луторов! Кларк оглянулся и усталым взглядом обвел Лекса и его машину. - Это что, какой-то идиотский тест? - спросил он. - Чего ты хочешь от меня? Ты уже и так все знаешь, да? К тому же кто-то лишил меня силы, это был ты? Так чего же еще тебе от меня нужно? Его голос сорвался на крик, а ладони сами сжались в кулаки, и в один миг он оказался возле Лекса. Вытащив бывшего друга из автомобиля, Кларк повалил его на землю и принялся избивать. Лутор казался довольным всем происходящим и даже не пытался сопротивляться. - Давай, друг! - возбужденно закричал он. - Покажи, на что ты способен! - и он захохотал, только сильнее распаляя ярость Кларка, чьи кулаки быстро превратили его лицо в кровавое месиво. Кент никак не мог остановиться, он все бил и бил, пока руки не онемели, а тело под ним не затихло. - Я убил его! - воскликнул он, внезапно понимая, что случилось, и с ужасом взирая на свои окровавленные руки. - Что я наделал? Он отвернулся от Лекса и принялся колотить кулаками пыльную землю. Ему было очень больно, но он не обращал на это внимания. При этом он кричал на пределе сил, так что, казалось, легкие вот-вот вывернутся наизнанку, но легче не становилось. Наконец, обессиленный, он упал и зарыдал... Кларк не знал, сколько времени прошло, прежде чем он успокоился и поднялся с пыльной дороги. Он старался не смотреть на лежащее окровавленное тело Лекса, хотя оно постоянно притягивало взгляд. Неожиданно на дороге показалась еще одна машины. В открытом кабриолете Кларк с ужасом снова разглядел знакомую лысую голову. - Я действительно схожу с ума? - прошептал он. - Что со мной происходит? Лекс притормозил рядом и присвистнул, увидев труп. - Итак, ты убил меня, Кларк! - заключил он с каким-то садистским удовлетворением. - А ты не такая уж и размазня! - Что тебе нужно? - простонал Кларк из последних сил. Однажды с ним случилось нечто подобное, когда он вдруг очнулся в психбольнице, где каждый пытался ему доказать, что он сошел с ума. Тогда он был уверен в обратном, и в итоге это помогло ему выбраться. Теперь все было намного страшнее, и Кларк начинал думать, что на самом деле повредился рассудком. - Садись, - вполне миролюбиво сказал Лекс, кивая на соседнее со своим сиденье. - Я просто хочу поболтать! Понимая, что все равно ничего не сможет с этим поделать, обреченный Кларк сел в машину. Может, пришла пора смириться и пустить все по течению?..