Прошлое, которое изменили.

Смотря в алое небо Датомира, парень тяжело вздохнул, раздражённо дернув за ворот своей куртки, кожа которой жутко натирала шею. Уже прошла неделя, а оставленные забраком отметины почти не сошли, из-за чего парень был вынужден носить это ужасное, натирающее запястья и шею, сковывающую почти все движения "одеяние". Если бы он знал, что засосы и укусы сходят ТАК долго, причём ещё и постоянно "напоминают" о себе — Эзра НИ-ЗА-ЧТО не позволил бы Молу вытворять такое. Ему все ещё казалось странным, непривычным и даже неправильным, что он был с... мужчиной. В конце концов, раньше он всегда представлял себя рядом с Сабиной, хоть та и вовсе не замечала его. Но, если честно, в принципе для падавана НИЧЕГО не изменилось, не считая, конечно, этой везде натирающей кожаной куртки. Мол вёл себя так, как обычно, за что парень был ему благодарен, так как и не представлял его... другим: милым, пушистым и заботливым. Не было этих милых тайных встреч и поцелуйчиков за углами, которые бывают в этих идиотских любовных историях, которые Эзра терпеть не мог. Не было этих серенад в роде: "Я люблю тебя", "Наша любовь вечна" и так далее и тому подобное. И, если честно, падаван был этому несоизмерно рад, ведь не привык к чему-то подобному, как и сам ситх. Эзре было достаточно того, что Мол перестал ему грозить скорой расправой и вёл себе немного, но сдержанее. Но сейчас не об этом. Сейчас падаван должен был помочь Шеане, которая, почему-то, была черезчур взвалнованной, чего, собственно, Бриджер никогда за ней не замечал. Но и подробностей своей "помощи" он так же не знал. И вот, завидев твиличку, которая что-то злобно кричала на непонятном парню языке, Эзра облокотился на одну из колонн заброшенного храма, возле которого они и планировали встретиться. Заметив его, девушка тут же отключила связь. Но, окинув его взглядом, насмешливо ухмыльнулась. — Я, конечно, понимаю: у каждого свои вкусы, но в ней же жарко, а ты носишь эту кожанку уже с неделю.— заметила она. — Я не знала, что ты у нас любитель кожаных вещиц. Закатив глаза, тем самым вызвав её смех, падаван ответил: — У меня новый стиль, но сейчас не об этом. Ты сказала, тебе нужна помощь. В чем? Улыбка стремительно улетучилась, и Шеана, будто провинившийся ребёнок, опустила голову. А вот это уже нехорошо — понял Эзра, ведь та всегда сохраняла оптимизм. Даже в таких случаях, когда все остальные отчаивались. — Я... У нас, точнее у меня, проблемы с поставками. — сказала она. — В общем... У моего поставщика украли пару контейнеров спайса, который... был СПЕЦИАЛЬНО, так сказать, "зарезервирован" для Багрового Рассвета. Так что... Как-то так... Закрыв лицо рукой, Эзра облегчённо вздохнул, так как он уже надеялся на худшее, а тут такой пустяк. — И все? — спросил он. — В смысле "и все"? Это БЕДА! — воскликнула та, из-за чего парень фыркнул. — Моей репутации конец, моим планам тоже... Черт, я ведь так и не была с Саважем!.. Кошмар! — Думаю, ему это только в радость. — не смог удержаться Бриджер. — А чего ты хотела от меня? Чтобы я полетел с тобой на поиски тех самых воришек? — Было бы неплохо, но нет. — твиличка виновато почесала затылок. — Я хочу, чтобы ты... доложил о "пропаже" боссу. Удивлённо вскинув брови, парень выжидающе смотрел на Шеану, которая старалась глядеть куда угодно, только не на него. — Ну доложу я ему, и что? Чего ты боишься? — не понимал он. — Ну, тут ещё дело в том, что... — она снова запнулась. — Этот товар был... Как он там говорил? Стратегически важен. Да, точно. К тому же, его поставку босс ЛИЧНО поручил мне, так что... — Он убьёт тебя. — устало выдохнул Эзра, вновь прикрыв глаза рукой. — Спасибо за поддержку, ты меня прямо ободрил. Настоящий друг. — язвительно произнесла девушка. — То есть ты предлагаешь МНЕ отдуваться за ТВОИ проступки и мне же получать за них наказание? Немного подумав, та с невинной, но от этого все же немного виноватой улыбкой ответила: — Да, именно так. — но видя его выжидающий взгляд, не сдержалась. — Ну подумаешь он выговор тебе сделает. Ты-то ему родной, тебе ничего не будет. Это мне он шею свернёт. Причём я не шучу. Кому как не тебе знать, на что он способен. — Почему ты не попросила о помощи Саважа? — уже зная ответ, спросил падаван. — Потому что он... Саваж. И этим все сказано. — девушка вновь посмотрела на него. — Мне ПРАВДА нужна твоя помощь, Эзра. Я... У меня... У меня многое от этого зависит. Странно, но на этот раз он не видел тех щенячьих глазок, которые любила делать Шеана, дабы чего-то добиться. Похоже в этот раз дело и вправду серьёзное. Недовольно прыснув, Эзра уже мысленно согласился, так как просто не мог ей отказать. Временами Шеана напоминала ему младшую сестру, за которой нужен глаз да глаз, как, например, и сейчас. — Ладно! — раздражённо бросил парень, тут же завидев подпрыгнувшую от радости девушку, которая пару раз даже похлопала в ладоши, не в силах сдержать радость и облегчение. — Спасибо-спасибо-спасибо, Эзра... — искренне говорила она. — С тебя причитается. — напомнил ей падаван, на что та часто закивала. — Если босс тебя не убьёт, обещаю, — я устрою в твою честь вечеринку. — Спасибо, что веришь в меня. — разворачиваясь, через плечо бросил Бриджер. Стоя у двери забрака, Эзра уже пару минут то отходил, то вновь подходил к ней, так как боялся, как на его новости атреагирует ситх. Хотя, думаю, боялся он именно из-за того, что и знал, какой именно будет реакция. Но вот, отварив дверь, падаван встал в проёме. Теперь пути назад нет — думал он, заходя внутрь. — Ученик? — посмотрел на него забрак. — Что-то случилось? Немного помолчав, тот, наконец, ответил: — Поставка спайса... не состоялась. — Эзра решил не оттягивать этот момент и сказать все напрямик. — А вот с этого места поподробнее. — вставая, сказал ситх. Хоть он и говорил спокойно, но спокойствие это скрывало зарождающуюся в нем бурю. — Я велел контролировать эту поставку твиличке, где она? — подойдя ближе, спросил Мол. — Она... попросила меня рассказать тебе об... этом. — хрипло ответил парень. Силой притянув падавана к себе, забрак схватил его за шею, из-за чего Бриджер вздрогнул, смотря в яркий огонь чужих глаз. Но уже спустя пару мгновений мужчина разжал пальцы, сказав: — Так говори. Сглотнув, парень продолжил: — По дороге груз украли. — и, снова почувствовав немного сдавившие его шею пальцы, поспешно добавил. — Но, как я понял, груз пропал ещё ДО того, как попал к людям Шеаны. — То есть, это оплошность Пайков? — это прозвучало больше как утверждение, нежели вопрос. — Не знаю, она не говорила, кто именно должен был передать ей контейнеры. — произнёс Эзра. Убрав руку от его шеи, ситх задумался, после чего вернулся к своему столу, по всей видимости намереваясь связаться с Пайками. — Можешь идти, ученик. — не оборачиваясь, бросил он. Кивнув ему, парень вышел из чужих покоев. Но все таки в последнее время он начал замечать некоторые... странности в Моле: он был молчалив, часто запирался в своей комнате, оставаясь один, был каким-то задумчивым и даже... отстраненным, будто его что-то беспокоило. Он будто что-то скрывал и к чему-то готовился. Эзре иногда даже казалось, что тот знает о неизвестной им и приближающейся угрозе. Но видя, что тот был не в самом удачном расположении духа, Бриджер решил оставить этот разговор напотом. Направляясь обратно к Шеане, которая все таки оказалась права насчет того, что Эзре почти ничего не будет, падаван вдруг увидел Брата Ночи, который помогал другим забракам вновь вспомнить свои боевые навыки. Да, для них это было непросто, если учесть, что после визита Гривуса и его дроидов у некоторых из них до сих пор не срослись кости. Но учитель из Саважа, если честно, был "строгим", причём это ещё мягко сказано. — Вставай! — смотря на Брата Ночи, который от его удара опустился на колени, бросил он. — Если будешь бездействовать — умрёшь. Через силу, но забрак вновь поднялся, схватив с земли свое копье, после чего снова ринулся на мужчину, который отбивался от его ударов как от надоедливой мухи. — Вот это мужчина... — от раздавшегося совсем рядом женского голоса Эзра вздрогнул, так как вообще не слышал, чтобы та подошла к нему. Глядя на Шеану, что мечтательно смотрела на забрака, парень ухмыльнулся, думая: насколько же "повезло" Саважу. Но потом, вспомнив зачем и куда именно шёл, обернулся к твиличке. — Я поговорил с Молом. — Вижу руки-ноги целы, так что босс сказал? — выжидающе посмотрела на него та. — Пока ничего, но, как я понял, сейчас он говорит с Пайками. — ответил падаван. — То есть... мне ничего не будет? — с надеждой спросила девушка. — Я этого не говорил. — хмыкнул Бриджер, слыша, как та тихо выругалась себе под нос. Но тут раздался голос Саважа. — Брат, покажи этим слабакам, как должен выглядеть НАСТОЯЩИЙ бой. — мужчина отбросил копье в сторону, вместо него взяв меч. И Эзра подумал: а почему бы и нет? Всё таки Мол уже целых три дня откладывал его тренировки, ему не помешает размяться. Кивнув Шеане, парень снял с пояса кнут, двинувшись к Саважу. Как он только оказался на эдакой тренировочной площадке, все присутствующие на ней забраки разошлись, тем самым превратив её в своеобразную арену, на которой и предстояло сражаться Брату Ночи и юному падавану. Обходя друг друга по кругу, подобно хищникам, оба они первым делом активировали мечи, внимательно следя за движениями противника. Эзра этого не замечал, но он начал копировать стиль боя Мола, так как ждал, когда враг нападёт первым, дабы успеть отразить его удары и обернуть чужой пыл в свою пользу. И, зная Саважа, так и произошло: сделав выпад вперед, мужчина попытался сбить его с ног, но, успев отскочить в сторону, падаван взмахнул хлыстом, чей изогнутый лазер очертил дугу. Но мужчина вовремя парировал его, из-за чего на мгновение скрещенные лазеры вспыхнули, из-за чего в глазах падавана на пару секунд заплясали звёздочки. И вновь забрак ринулся в бой, нанося удар за ударом, из-за чего совсем скоро Бриджеру пришлось активировать меч. Всё таки он ещё не на столько опытен как Мол, чтобы предугадывать чужие атаки. Да и хлыст больше подходит для боя на расстоянии. И ещё эта чёртова куртка, которая не давала парню и головы нормально повернуть, не то что выпад сделать! И вот вдруг нога забрака с силой пнула его в грудь, из-за чего на мгновение из лёгких выбило весь воздух, и Эзра оказался на земле. Меч отлетел куда-то в сторону, из-за чего Брат Ночи неспешно шёл к нему, зная, что конкретно сейчас тот ничего не сможет сделать, как и не сможет защититься. Но когда он смог нормально дышать, падаван резко поднялся, одним рывком стянув с себя ненавистное и сковывающее все движения одеяние. Со стороны толпы послышался одобрительный свист, который, как вы уже наверно поняли, пренадлежал твиличке. — Снимай ещё! — крикнула она, вновь засвистев ему. Устало покачав головой, Эзра лишь выпрямился, размяв плечи, из-за чего позвонки его спины тут же захрустели. Вот она — настоящая свобода. — думал парень, наконец "освободившись" от того кожаного кошмара. Притянув к себе меч, Бриджер выставил его вперёд, видя, что забрак вновь напрягся. И снова бой, но на этот раз равный. В этот раз падаван атаковал так же часто, как и сам Брат Ночи. Все таки голокрон, да и сам Мол многому его научили за это время. Скрестив клинки, оба пытались склонить чашу весов в свою сторону. И, естественно, учитывая то, что Саваж был физически сильнее и больше него, Эзра совсем скоро почувствовал, как его ноги заскользили по песку. Но, вспомнив один из их боев с забраком, Бриджер запрокинул голову назад, а потом же наоборот: резко вперёд, почувствовав, с какой силой столкнулись его лоб и переносица мужчины, из-за чего оба они отшатнулись. Воспользовавшись этой короткой заминкой, парень прыгнул вперёд, но его меч вновь встретил лазер Саважа. Использовав Силу, Эзра отскочил от него на пару метров, вновь взмахнув хлыстом, чей лазер понёсся прямо по направлению к мужчине, но затем произошло то, чего он не ожидал. В паре миллиметрах от своего лица Бриджер успел остановить запущенный в него Саважем меч, как и сам забрак, вытянув руку, сдерживал потрескивающий и искрящийся лазер чужого кнута, что застыл прямо у его шеи, опалив её жаром. Это была... ничья. — сразу поняли они, из-за чего тут же деактивировали свои мечи. И первым это сделал Эзра, так как хлыст был слишком неупровляем, чтобы его оставили "на свое усмотрение". Со всех сторон послышались одобрительный гомон, шёпот недоумения и даже открытое недовольство, что одного из них, Брата Ночи, смог одалеть какой-то мальчишка, из-за чего таким наглецам пришлось иметь дело ЛИЧНО с Саважем, который просто не позволит поливать себя грязью. Всё таки у забраков ничья так же считалась за поражение. Но было ещё кое что, о чем Бриджер хотел поговорить с мужчиной. И вот, когда ему все таки удалось подловить его одного, падаван заговорил: — Хороший бой. — начал он. — Мы оба проиграли, в этом нет ничего хорошего. — как обычно ответил тот. Да уж, хорошее начало, ничего не скажешь. — подумал парень, наконец решив задать тот самый вопрос, ответ на который он хотел знать: — Почему ты отказался от своего места ученика? Скрестив руки на груди, забрак ответил: — Потому что все, чему мне нужно было научиться у брата, я уже научился. — сказал Саваж, но вскоре продолжил. — До того, как он стал моим учителем, мы были равны, а потом вдруг я почувствовал, что стал слабее и ниже Мола. Это было неправильно. — То есть ты отказался, потому что тебе не нравилось твоё новое положение? — уточнил парень. — Это была одна из причин, но нет. — вдруг сказал забрак. — Брат никогда никого не отпускает, если сам этого не захочет. Он не хотел видеть меня своим учеником, так как все ещё продолжал мысленно учить тебя. Так же, как и называть ТЕБЯ своим учеником. На это Бриджер и не знал что ответить. Да, он замечал за ситхом эту вечную привычку, называть его "своим учеником", но раньше считал это обычной оговоркой. Но, как оказалось, все не так просто. Похоже Мол и сам был рад, когда Саваж уступил свое место ему, Эзре. В конце концов, Брат Ночи хотел стать сильнее, а когда твой учитель витает в облаках, сосредоточившись на том, кого даже не было рядом, учиться становится не так уж и просто. Но заметив, что взгляд Саважа был направлен не на него, а куда-то в сторону, падаван обернулся, но никого не увидел. А сам же мужчина, на прощание кивнув ему, вновь отправился к Воинам Датомира. Направляясь к себе, Эзра шёл и думал, что что-то забыл, но никак не мог вспомнить что именно. Чего-то не хватало, но он никак не мог понять чего. Но вот, поравнявшаяся с ним Шеана начал свою бесконечную болтовню о том, какие трюки они со "Здоровяком" выполняли, как высоко прыгали и, разумеется, как чуть не убили друг друга. Девушка говорила восторженно, будто считая Бриджера чуть ли не одним из самых искусных Магистров Ордена Джедаев, из-за чего падаван не стал её прерывать. В конце концов, каждый любит получать похвалу, к тому же её слова тешили и само эго парня. Но тут твиличка резко замолчала, глядя на него. И внезапно улыбка на её лице растянулась до такой степени, что Эзре стало не по себе. — Что? — не сдержался он, посмотрев на неё. — Колись давай, кто она? — вдруг произнесла Шеана, весело посмеявшись. — О чем ты? — не зная почему, но Бриджер даже на всякий случай оглянулся. — Не прикидывайся! Я не маленькая, чтобы знать кто, как и зачем оставляет ЭТО. — девушка ткнула в один из несошедших ободков чужих укусов на шее парня, из-за чего тот вздрогнул, прикрыв отметину рукой. — Не трожь! — зло прорычал он, только сейчас поняв, что именно забыл: свою куртку. Но, по всей видимости, возвращаться за ней было уже поздно. — У-у, больно? Значит недавние. — она так и продолжала весело улыбаться, а иногда даже и смеялась, видя покрасневшее от гнева и стыда лицо падавана. — Ну давай-давай, говори! Умираю от любопытства! — Не собираюсь я обсуждать что-то подобное с кем-то кроме... неё. — все таки духу на то, чтобы сказать "него" у Эзры не хватило. — Тем более с тобой. — Эй, это было обидно. — скрестив руки на груди, та недолгое время молчала, но надолго её все таки не хватило. — Может я подскажу пару поз? — Шеана! — зло посмотрел на неё тот. — Молчу-молчу. — примирительно подняв руки, ответила она. Попытавшись закрыть отметину воротом рубашки, Бриджер сдался, решив просто прикрыть укус рукой. И по его тяжёлому вздоху твиличка поняла, что у него такое впервые. Хотя, не надо быть гением, чтобы понять это. — Да ладно тебе, через пару дней это пройдёт. — весело сказала она. — Просто, похоже, твоя вторая половинка решила показать, что ты уже занят. — Ну-ну. — раздражённо бросил парень, зная, что это вполне в характере Мола: предъявить на него "свои права". Но тут его инструментрон запищал, из чего следовало, что с Эзрой хочет кто-то связаться. И, разумеется, он уже знал, кто именно. — Встречаемся в храме Сестёр Ночи, ученик. Поторопись. — быстро проговорил забрак, так же быстро отключившись. — Что-то серьёзное? — спросила Бриджера девушка. Но вскоре снова ухмыльнулась, пихнув его локтем в бок, вспоминая произошедшее пару месяцев назад. — Или босс прознал про твою подружку? — Не знаю. — пропустив её последний вопрос мимо ушей, ответил Эзра. — Но, будем надеяться, это не из-за пропавших контейнеров. Снова виновато и даже как-то стыдливо проведя рукой по затыку, Шеана быстро попрощалась с ним, так как понимала, что Мола лучше не заставлять ждать. Да и к тому же она поняла, что теперь Эзра будет припоминать ей её оплошность чуть ли не до конца жизни. Прибыв к храму Ночных Сестёр, парень заметил в нем и Саважа, и Тальзин, и Саксона с Каст, последние из которых, надевая шлемы, поспешили к выходу. Так же падаван заметил и пять голограмм перед самим Молом, а именно: Джаббу Хатта, Драйдена Воса, относительно нового правителя Мандалора, которого ситх сам же и посадил на Трон, и лидеров Пайков и "Чёрного Солнца", с которыми разговаривал забрак. Это было... интересно. — подумал Бриджер, несильно придержав одного из мандалорцев за плечо, когда те выходили. — Что происходит? — спросил он. — Приказ Владыки, все мы летим на Мандалор. — быстро ответил Саксон, вновь поспешив за уже раздающей указания своим людям Каст. Мандалор? Да, Эзра что-то слышал такое из рассказов Асоки. Он помнил, как она поведала ему историю о его осаде, как и о том, кто был зачинщиком всего этого. Смотря на Мола, Бриджер подумал, что иногда одно лишь его, Эзры, присутствие может менять окружающий его мир, но иногда, как, например, сейчас, что-то и вовсе не меняется, что было, мягко говоря, досадно. И вот, когда голограммы синдикатов растворились в воздухе, Мол обернулся к единственным оставшимся в храме. Как Эзра и думал, тот был... словно напуган, задумчив и частично отстранён. — К чему такая спешка, брат? — спросил Саваж, подходя ближе, как и Бриджер с Тальзин. — Говори, сын. — скрипуче произнесла ведьма. — Мне было... видение, — наконец ответил он. — И если раньше я видел лишь Скайуокера, то сейчас же мне явился тот, кем он стал и кому служит. — Эзра молчал, внимая каждому слову. — Я видел... падение Республики и рождение новой империи, которая охватит ВСЮ галактику. А на её троне сидит он — Сидиус... Бриджер вздрогнул, ведь никогда раньше не говорил забраку о том, что всех их ждёт в будущем. И, получается, Мол и вправду видел все это сам. — Мы не можем допустить этого. — твёрдо произнесла Тальзин. — Что ты планируешь сделать, брат? — посмотрел на него Саваж. — Скауйокер — ключ ко всему, и именно его смерть и спасёт ВСЕХ нас. — ответил мужчина. И, посмотрев на Эзру, добавил. — Но на этот раз с ним буду сражаться Я. Он уже дважды ушёл от нас, в третий раз ему этого не удастся. Парень скрестил руки на груди, сразу поняв, на что тот намекает. Да, Энакин был не его, Эзры, уровня, но это ещё не значит, что падаван был бесполезен. * * * Обсудив план дальнейших действий, они отправились к шатлу, дабы лететь на Мандалор, но у самого входа в него ситх положил Эзре руку на грудь, тем самым придержав его. — Ты не летишь с нами. — вдруг сказал Мол. — Что?! Почему? — не понимал тот. Но прежде, чем забрак успел ответить, Бриджер произнёс. — Это потому что я уже дважды упустил Энакина? Поэтому я остаюсь? Падаван с вызовом посмотрел на него, но Мол в свою очередь отвёл его подальше ото всех, лишь горько усмехнулся и ответив: — Нет, ты не летишь с нами, потому что отправляешься к Пайкам по вопросу пропавшего груза. Как моё доверенное лицо. Чего-чего, а вот такого ответа Эзра никак не ожидал, из-за чего отступил. — Почему не Саваж? — спросил он, зная, что Брат Ночи был более... устрашающим для того, чтобы заставить всех трястись от страха. В отличие от самого падавана. — Потому что он видит решение проблемы лишь в убийстве, а Пайки мне ещё нужны. — устало ответил ситх. — И какие у меня сроки? — чтобы не молчать, спросил Бриджер, уже зная ответ. — День. — коротко ответил ситх. — Проконтролируй Пайков. — А если груз так и не найдут? — посмотрел на него тот. — Значит я буду говорить с ними подругому. — угрожающе произнёс Мол, добавив. — Возьми с собой твиличку, пригодится. — Хорошо... — кивнул падаван, смущённо отвернувшись. Все таки ему нужно было дать забраку закончить, прежде чем он, Эзра, начал осыпать его недовольством и обвинениями. Это было, мягко говоря, неловко. Но прежде чем Бриджер успел отойти, мужчина протянул к нему руку, взяв за подбородок, из-за чего тот чуть было не отшатнулся. Всё таки ему это было в новинку, иметь такие... "тёплые" отношения с Молом, как, похоже, и самому забраку, который не видел смысла во всех этих нежностях, тех или иных прикосновениях или ещё в чем-то подобном, из-за чего поцелуй вышел сухим и почти неощутимым. Но Эзра так же подозревал, что дело тут было и в самой ситуации, ведь сейчас голова ситха была забита совершенно иным, из-за чего он просто не мог ни на что либо отвлекаться. Смотря на удаляющуюся фигуру, Бриджер, наконец, понял, почему Мол всячески старался его оттолкнуть и разорвать их с ним связь — ему это было просто не нужно. Забрак не знал как себя вести в таких случаях. В конце концов, приоритетом Мола всегда были его планы, так что в этом нет ничего удивительного. Но сам же Эзра начинал сомневаться в верности своего ответа, который дал ситху. Возможно их с ним... ночь была просто развлечением или минутой слабости, но парень готов поклясться, что в тот момент испытал что-то ещё, помимо страсти. Это была... влюблённость? В тот момент, когда мужчина прикоснулся к нему, в голове падавана всплывали образы и воспоминания всего того, что он здесь пережил. Как и всего того, что для него сделал забрак. Да, разумеется он был не без греха, но... Мол спас его на Стигеоне от смерти, хоть и мог бросить. Он перешагнул свою гордость, ради него попросив у Тальзин помощи. Да, он ранил его на Лотале, из-за чего временами Эзра то и дело просыпался от жгучей боли того самого шрама, которая заставлял сгибаться в три погибели, лишь бы она утихла. Но, как выяснилось, сделал он это для того, чтобы разорвать их связь, и убивать падаван вовсе не собирался, ведь, если бы забрак хотел — парень уже давно был бы мёртв. И, в принципе, план был хорошим, если его таковым вообще можно назвать, ведь падаван и вправду начал его ненавидеть в тот момент. Но сам же Эзра поклялся себе, что ещё поквитается с ним за чёртов шрам, что начинался у живота и кончался на спине. Но так же Бриджер помнил и то, что произошло сравнительно недавно: Драйден использовал его, чтобы привлечь внимание Мола, и у него это получилось. Но ситх пришёл не за тем, чтобы показать, что бывает с теми, кто крадёт у него, но ещё он пришёл и за самим падаваном, а это уже о многом говорило. Разумеется у забрака были плюсы, как и минусы, но, естественно, минусов было НАМНОГО больше, как, например, жестокость или вспыльчивость. Нрав Мола был слишком... непредсказуемым. Чувствует ли к нему Эзра что-то? Разумеется. Ведь, если бы это было не так, то он бы НИ-ЗА-ЧТО не позволил бы забраку прикоснуться к себе, но... Как бы цинично это не звучало, иногда в голове падавана всплывали мысли о том, что Мол был для него всего лишь... утешением? Развлечением? Удовольствием? В конце концов, как он убедился за эту неделю, ситхи не самые лучшие кандидатуры для личной жизни. Они слишком черствые и бесчуственные. Хотя каких либо нежностей парень со стороны забрака и не ждал. Было ли Эзре хорошо с ним? Да, естественно, но не было ли то желание быть рядом с Молом... ложным последствием мимолетной страсти? Увы, но ответа на этот вопрос он не знал, так как раньше не имел "удовольствия" быть в... отношениях. Но, как бы то ни было, Бриджер начинал стремительно сомневаться и даже жалеть о том, что ответил Молу. Но, как и сказал Саваж, ситх никогда не держит рядом с собой людей, которые ему не нужны, так что совсем скоро — он был в этом уверен. — Эзра все и узнает. Но, почему-то, знать ответ на этот вопрос ему не очень-то и хотелось. * * * Скажем так, база Пайков была не такой, какой её ожидал парень. В конце концов, он все ещё помнил их прошлый визит к ним. Но, как оказалось, неудачливых воришек уже давно поймали, да вот только пропавший спайс так и не нашли. А вот это было досадно, что Шеана и высказала вслух, ведь на кону стояла её репутация, и от этого самого груза, можно сказать зависила вся её жизнь, так как она понимала, что Мол вполне может сделать так, чтобы её считали никем, или, что ещё хуже, "наказать". Да вот только это наказание может привести к летальному исходу. И Бриджер был с ней согласен, так как от этого дела зависила и его репутация тоже, ведь он, Эзра, уже показал Молу, насколько слаб и... некомпитентен. Разумеется сейчас идёт речь о его неудачных попытках убить Скайуокера. Но если ему удастся найти пропавший груз, то он покажет забраку на что способен. И, поймав себя на мысли, что хочет угодить ситху, падаван грустно усмехнулся, и усмешка эта так и осталась невидимой чужому глазу, ведь нижнюю часть его лица закрывала та самая ситховская маска, которую он нашёл у храма. Все таки ему хотелось, чтобы мужчина не считал его размазней и тряпкой, на которую нельзя положиться. Эзре хотелось доказать, что он силен. И причём не только Молу, но и всем окружающим тоже. Идя по коридору, Бриджер то и дело ловил на себе настороженые, а иногда даже и испуганные взгляды Пайков. Похоже слух о том, что на их базу прибыл ситх, разлетелся довольно таки быстро. Но падаван был серьёзно настроен на то, чтобы вернуть украденный у Багрового Рассвета груз, так что даже и взгляда не бросал в сторону солдат, продолжая идти вперёд, гордо и надменно подняв голову. — Зачем ты нацепил эту маску? — шёпотом спросила идущая рядом с ним Шеана. — Радиации, вроде как, нет. — Для устрашения. — честно ответил парень, но его голос из-за динамиков, которые он усовершенствовал в этой маске, отдался каким-то изменённым, глухим и роботизированым, из-за чего глаза твилички округлились. — Показушник. — с улыбкой на губах тихо произнесла она. — Мне нравится. Все таки Эзра решил в кои-то веки прислушаться к словам Мола. И тот вновь оказался прав: страх — вот оно, настоящее уважение. А если и нет, то он всегда сможет показать парочку "ситхо-джедайских штучек". В конце концов, подростка никто не испугается, а вот ситха с голосом Дарта Вейдера — возможно. Кажется эта маска навсегда останется любимой в новой коллекции Эзры. Как он и ожидал, его встретил тот, кого Мол ещё пару месяцев назад посадил на Трон Пайков. Тот, кто сидел перед ним, резко повернулся к одному из своих людей, который что-то шепнул ему на ухо. Советник — как понял падаван, скрестив руки на груди, выжидающе глядя на него. И вот, вновь обернувшись к Бриджеру, Пайк встал, приветственно кивнув ему. — Приветствую Вас и вашу спутницу, Владыка. — начал он. Владыка? — хмыкнул Эзра. А ему это нравится. Но приняв его хмыканье за недовольство, тот поспешно добавил. — Надеюсь добрались без происшествий? Опустив взгляд, парень тихо хохотнул. И из-за изменявшей его голос маски от этого хохота по спине пробежала дрожь, даже у Шеаны. — Я здесь не для того, чтобы любезничать. — заговорил он, глядя на пытающегося сохранять спокойствие и непоколебимость Пайка. — Где спайс? — На данный момент мы не знаем, где он, но нам удалось поймать контрабандистов, которые должны были нам привести его. — скороговоркой проговорил тот. — Так веди их сюда. — приказал Эзра. И, по всей видимости, новый лидер Пайков не слишком-то пользовался авторитетом, раз его люди поспешили выполнять приказ ситха. Демонстративно положив руку на кнут, от Эзры не укрылось, как тут же напряглись Пайки, следя за каждым его движением. — А ты умеешь входить в роль. — наклонившись к его уху, сказала твиличка. — Может мне отбить тебя у твоей подружки? На это заявление парень вновь тихо рассмеялся, ответив ей. — Ну попробуй. — взглянул на неё тот. Все таки чужое опасение и почти что животный страх к нему слишком раздували эго падавана, из-за чего настроение мгновенно поднялось. Но услышав топот чужих ног, Бриджер взглянул на пленных, которых вели в зал. И лишь завидев девушку, весь настрой парня пропал, из-за чего он непроизвольно вымолвил: — Асока?.. Разумеется та это услышала, удивлённо взглянул на него, как и её спутницы, что так же были в наручниках. Но так же внимание одной из девушек было направлено и на твиличку, что стояла рядом с падаваном. — Шеана?! — удивлённо воскликнула она. — Рафа?! — так же удивилась девушка. Но тут же вновь заулыбалась, подходя ближе. — Сколько лет, сколько зим! Давно не виделись. — Что ты тут?.. — Ну, сама знаешь, работа там, работа тут, — хихикнула та. — Куда нибудь да занесет. — Вы... знакомы? — вдруг спросила стоящая рядом с ней девушка, сестра по всей видимости. — Да, та ещё гнида. — презрительно ответила Рафа, не сводя с неё взгляда. — Взаимно, "подруга". — так же зло ответила Шеана, желая вцепиться ей в глотку. А вот это редкое явление — заметил парень. Она НИКОГДА не смотрела на кого-то с такой ненавистью. Похоже тут были... личные счеты. Но вновь поймав на себе взгляд Асоки, Эзра схватил твиличку за руку, дернув её к себе, дабы та прекратила спорить со своей "старой знакомой" и дала им выполнить то, зачем они здесь. Когда наступила тишина, Тано громко обратилась к предводителю Пайков: — Я хочу с вами договориться. — сказала она. — Одна. — Что?! — воскликнула младшая из сестёр. — Асока?! Но та лишь коротко взглянула на неё. — Ты готова предать своих друзей? — подойдя ближе, спросил падаван. — Поверьте, они мне не друзья. — девушка покачала головой. — Почему ты говоришь такое?! — снова воскликнула одна из пленных. — Потому что она змея! — произнесла Рафа. — Я же тебе говорила. — Кое что напоминает, да? — с презрением бросила Шеана. Но лишь один взгляд Бриджера, и та вновь замолчала. — Что вы предлагаете? — подал голос предводитель Пайков. — Я не знаю, где они спрятали украденный спайс, но знаю, что где-то за пределами планеты. — говорила Асока. — Дайте им одну ротацию — и они вернут вам контейнеры... — А если нет? — усвоив за долгие полгода жизни здесь, что во всем нужно искать подвох, спросил Эзра. — Если они не явятся — я расскажу вам о местоположении их родителей. — ответила девушка. — Как ты можешь?!. — вновь воскликнула одна из сестёр. И Эзра сам не знал почему, но именно она жутко выводила его из себя: своей глупостью, наивностью и постоянным желанием встрять в разговор, из-за чего падаван Силой поднял её над полом. И реакции Тано хватило, чтобы понять, что эти двое были ей дороги, а из этого уже следует — она врет. — Хорошо. — ответил за Пайка Бриджер, тут же отпустив девушку, из-за чего та плюхнулась одним мягким местом на пол. — Вы не хотите знать, чего я хочу взамен? — удивилась Асока. — Позже поговорим. — кивнув Пайкам, что повели Тано в одну сторону, а сестёр в другую, Эзра добавил. — Шеана, ты идёшь с ними. — Что?! — воскликнула та. — Я и минуты не проведу с этой гадиной! — Я тебя взял не просто так, ты проконтролируешь этих двоих. — произнёс он. И, положив ей руку на плечо, добавил. — Но в этот раз будь внимательнее, так как я сомневаюсь, что во второй раз Мол закроет глаза на твою оплошность. — О, можешь не сомневаться. — твёрдо сказала она, направляясь за сёстрами. — Я не спущу с них глаз. Особенно с Рафы. Уже спустя какие-то пару минут, когда шатл этих двоих скрылся из виду, Бриджер быстро направился к Асоке. Сконцентрировавшись, девушка вытянула руку вперёд, пытаясь отварить дверь. Но раздавшиеся шаги побудили её вновь опустить ладонь и посмотреть на своего "посетителя". Не нужно быть гением, чтобы понять — перед ней стоял ситх. Тано была в этом уверена. Но было в нем что-то не так, будто бы он не до конца перешёл на Тёмную Сторону. — Ты назвал меня по имени. — первой заговорила та. — Мы знакомы? Немного помолчав, парень ещё какое-то время смотрел на неё, будто изучал. И, наконец, ответил: — Да, только ты не помнишь. — Как я понимаю, мы были врагами. — Асока скрестила руки на груди. — Нет, мы были друзьями. — нажав на одну из кнопок, сбоку на своей маске, тот вновь заговорил. Но на этот раз его голос был нормальным и каким-то СЛИШКОМ мальчишеским и молодым, из-за чего девушка удивлённо вскинула брови. — Ну, по крайней мере, я на это надеюсь. Он хмыкнул, из-за чего Тано, смотря на его маску, отчётливо видела под ней лёгкую улыбку. — Раз ты друг, то поможешь мне? — с подозрением спросила она. — Не пойми меня неправильно, но мне НУЖЕН тот спайс, который вы украли. — произнёс падаван. — Мы ведь оба знаем, что они не вернутся, верно? Девушка отвела взгляд, что уже говорило о многом. — Как не крути, но ты все равно джедай, Асока. Хоть и не относишь себя к ним. — вдруг сказал тот. — Пайки уже знают, что я состояла в Ордене? — выжидающе посмотрела на него она. Немного помолчав, ситх ответил: — Нет, и не узнают. — но вскоре добавил. — По крайней мере от меня. Асока не раз сталкивалась с ситхами, но с тем, кто стоял перед ней, было что-то не так. Будто он не относился к тем, кто пользуется Тёмной Стороной. Парень не был похож на кровожадного убийцу, как, например, на Мола или надменного и горделивого Графа Дуку. Но за свою долгую жизнь девушка поняла, что внешность обманчива, из-за чего решила, что это может быть очередной уловкой. — Зачем ты пришёл? — напрямик спросила Тано. — Уж явно не для того, чтобы поговорить. — Верно. — кивнул он. — Мне нужны украденные вами контейнеры. И если это узнаю не я, так это будет та твиличка, что прилетела со мной. Поверь, она может быть настолько болтливой, что кого хочешь доведёт до ручки. Асока не вчера родилась, чтобы верить первому встречному. Особенно ситху. В конце концов, его безобидная внешность и хорошо подвешанный язык могли сыграть с ней злую шутку. Но Рафа и Трейс должны выжить. А что же до твилички, что парень послал с ними, то, думаю, вдвоём они с ней легко разберутся. — Ничем не могу помочь, "друг". — холодно смотря на него, ответила Тано. Девушка готова поклясться, что тонкие золотые диски в чужих глазах, опоясывающие зрачки, на мгновение вспыхнули ярким огнём злости. Руки сжались в кулаки, и одна из них тихо затрещала, из-за чего Асока сразу поняла, что у ситха стоит протез. Напрягшись, она уже готовилась дать отпор, но... Парень просто глубоко вздохнул, осуждающе и устало покачав головой, после чего удалился, разжав кулаки. Все таки "их" Асока нравилась ему куда больше чем эта зазнавшаяся и самоуверенная девчонка. Ну ничего, раз она не хочет помогать им — Эзра сделает все сам. Он уталил свое любопытство и пообщался со "здешней" Тано, теперь же можно приступать уже непосредственно к заданию. А что же до самой девушки, что сейчас ждала, когда стихнут чужие шаги, то она НИКАК не могла вспомнить этого ситха: ни как друга, ни как врага. Даже его голос казался Асоке незнакомым. Но, скорее всего, это было из-за того, что тот говорил в маску. Но сейчас, прокручивая все ближайшие годы своей жизни, Тано казалось, будто они с ним НИКОГДА прежде не виделись, так как она даже приблизительно не могла вспомнить кого-то с похожим голосом или просто внешностью. Открыв дверь, девушка аккуратно побрела по коридору, все ещё прокручивая в голове их с ситхом разговор. Вполне не исключено, что они вместе обучались, а потом парень, соблазненный обещаниями власти и "большей Силой", перешёл на Тёмную Сторону и так же быстро пропал, найдя себе нового учителя. Но, что-то подсказывало Асоке, что на роль того самого "учителя" подходили лишь две кандидатуры: Граф Дуку и Мол. И, что-то подсказывало Тано, что совсем скоро она это узнает. * * * Пробравшись в одну из оружейных, девушке удалось взять пару боеприпасов и сейчас, словно тень, то тут, то там прятать их под потолками и в самых тёмных углах вражеской базы. Но вот, спрятавшись под своеобразным мостиком, та остановилась, завидев почему-то знакомую голограмму, человек на которой был облачен в тёмный плащ, что скрывал под своим капюшоном чужую голову, не давая увидеть лица. Но так же Асока увидела и своего "собеседника", что заходил её "проведать". — Ты — всего лишь шестеренка в огромном механизме, который я создал, — говорила голограмма. — Лишь благодаря мне ты "прыгнул" выше головы, превратившись из раба во что-то стоящее. Не забывай, что я ЛЕГКО могу отнять то, что дал тебе. И ты помнишь, что случилось в вашим предыдущим предводителем. — Помню, Владыка. — кивнул тот самый Пайк. — А теперь говори, что именно случилось. — потребовал мужчина. — Кто именно меня обокрал? Голограмма повернулась к Пайку лицом, из-за чего Асока узнала в том человеке... Мола. А вот это уже нехорошо. Кратко изложив ему всю их с Рафой и Трейс "авантюру", предводитель Пайков замолчал. — Вас одурачили какие-то дети. ВАС — одних из самых сильных и опасных синдикатов, чьи имена только знает галактика. — зло проговорил забрак. — Похоже, совсем скоро Пайкам придётся искать нового лидера. — Нет-нет, Владыка! — залепетал тот. — Обещаю, мы вернём груз в целости и сохранности... — Знаю, ведь если это будет не так, то вы первые прочувствуете на себе всю огневую мощь Багрового Рассвета. — пригрозил ситх. И, все знали, что тот угроз на ветер не бросает. — А сейчас оставьте нас, я хочу поговорить со своим учеником. Кивнув ему, Пайк удалился, а за ним и все остальные, из-за чего теперь здесь остался один лишь падаван, не считая голограммы ситха. — Как идут дела с поисками? — спросил забрак. — Пока... — голос все ещё походил на смесь рыка и сломанного дроида-переводчика, из-за чего парень поспешно нажал на нужную кнопку, снова сказав. — Пока ничего не слышно. Шеана отправилась с зачинщиками всей этой авантюры. Проконтролировать их. Пока новостей нет. — Пайки говорили, что была и ещё одна "участница" всего этого. — вдруг сказал мужчина. — Кто она? Асока затаила дыхание, уже зная, что тот ответит своему учителю. — Обычная контрабандистка, тогрута. — ответил парень. — Ничего интересного. В груди Тано что-то громыхнуло. Почему? Почему он не сказал Молу о том, кто она? — задавалась та вопросом. Кто, черт возьми, этот падаван? Почему она его не помнит? — Это очень важно, Эзра. — сказал ситх. — Ты ДОЛЖЕН вернуть пропавший груз. — Да, я знаю. — кивнул парень. — И я верну его. Обещаю. Забрак вдруг усмехнулся. — Не давай обещаний, если не уверен в том, что выполнишь их. — совершенно серьёзно произнёс тот. — Не веришь в меня? — хмыкнул падаван, ожидая чужого ответа. — Верю, вот только... —...В последний момент вечно происходит что-то из ряда вон. — закончил за него "Эзра". — Да, я знаю. Но в этот раз, я уверен, все получится. Я даже специально на зло тебе возьму и выполню это задание. — Да, "на зло" у тебя всегда выходит. — тихо усмехнулся Мол. — Но будь серьёзнее. — Непременно, "учитель". — кивнул ему падаван. И тут, наконец, чужая голограмма погасла, оставив парня одного. — Самоуверенный, злобный, горделивый рогатый... — тихо ругался себе под нос Эзра. И тут парень удалился, из-за чего "помещение" осталось пустым, не считая прячущуюся где-то внизу Асоку. Эзра... Эз-ра... — все так же прокручивая в голове услышанное имя, Тано неслышно проговорила его вслух, но все так же ничего. Она не знала, ровным счётом НИКОГО по имени Эзра. Да, в начале тот казался ей милой безобидный овечкой, что скрывается под шкурой волка, но... Почему он все таки не рассказал Молу о ней? Почему утаил такую важную информацию от своего учителя? Но лишь факт того, что его мастером является никто иной как Мол, бывший Дарт, тут же отбрасывало на падавана огромную злобную тень, из-за чего Асока тут же тряхнула головой. Нет, парень ситх, ему нельзя верить, хоть тот и пытается доказать обратное. Возможно он и вовсе знает, что Тано здесь, из-за чего и не сказал забраку о том, кем она является. Пробравшись к пульту связи, девушка начала быстро набирать нужные коды и их комбинации. — Посмотрим, где ты прячешься. — тихо проговорила она. И вот перед ней появилась знакомая ей система и карта. — Мандалор? Что Мол забыл там?.. Но одна из дверей резко открылась, из-за чего Асока тут же отошла от пульта связи, подняв руки вверх, ведь на неё были нацелены десятки пушек. И прежде, чем предводитель Пайков успел что-то сказать, Тано вытянул руки вперёд, Силой оттолкнув пару его солдат. И именно это стало для них сигналом к действию, из-за чего те начали стрелять. Но, не ожидая, что девушка будет слишком ловкой, несколько Пайков попали по своим, из-за чего те тут же рухнули на пол. Обезвредив ещё пару из них, Асока уже целенаправленно пробиралась к выходу, но тут, у самой двери появилась знакомая фигура. И, резко остановившись, Тано глядел на полыхающий красный лазер у своего лица, который обдал её жаром. В этой ситуации ей ничего не оставалось, кроме как попятиться назад, подняв руки. В конце концов, сейчас она была безоружна. Но, не успела она ничего сделать, как со спины раздался выстрел, что прошёлся электрическим разрядом по всему её телу, заставив опуститься на пол. * * * Стоя перед предводителем Пайков, девушка слушала слабое пиканье на своём запястье, зная, что совсем скоро это место рванет ко всем чертям, и у неё будет время сбежать во всей этой суматохе. — Так ты джедай. Твои подружки тоже джедаи? — спросил лидер Пайков. — Нет, они даже не знают об этом. — коротко ответила та. Но тот задумался. Раз она служит Ордену, то может быть полезна им, из-за чего, наконец, сказав: — Твоя смерть востоновит репутацию Пайков. Казнить её. Солдаты тут же направили пушки в её сторону, из-за чего Тано вздрогнула. Но тут же раздались голоса, на которые теперь и было направлено все внимание. — Эй, стойте! Не надо никого казнить. — говорила Трейс, почему-то улыбаясь. — Мы привезли ваш спайс. Тяжело вздохнув, Асока думала лишь о том, какими болванами надо быть, чтобы избежать скорой погибели и тут же вернуться к тем, кто эту погибель им принесёт. Но так же её мучал вопрос и о том: правда ли они нашли новый груз или же это очередная уловка? — Шеана? — ситх, что до этого стоял молча, посмотрел на вышагивающую рядом с сёстрами твиличку. — Да, это так. Мы вернули пропажу. — ухмыльнулась она. — Так что можем со спокойной душой и чистой совестью возвращаться. Почему-то посмотрев на неё с недоверием, будто бы ожидая, что та ещё что-то добавит, Рафа все же обернулась к предводителю Пайков, сказав: — Мы привезли ваш груз, так что теперь смерть Асоки вам ни к чему. Мы выполнили свою часть сделки. Теперь дело за вами. Но тот лишь кивнул своим солдатам, из-за чего те вновь навели бластеры на них. — Из-за вас репутация Пайков низко упала, так что вы и востоновите её. — сказал он. Пушки угрожающе загудели, а детонатор на руке Тано запищал быстрее, предвещая о том, что совсем скоро будет взрыв. Встав спиной к спине, девушки уже готовились к худшему, но тут раздался голос: — Стойте! — приказал ситх, из-за чего все внимание быстро перетекло к нему. Подойдя к Асоке, тот схватил её за шею, швырнув в стену, из-за чего та охнула. Но незаметно для всех парень быстро завёл руку за её спину, сняв с запястия Тано тот самый детонатор. Все таки он внимательно слушал рассказы "их" Асоки, и помнил часть ЭТОЙ истории. — Нет, стой! — Трейс было ринулась к девушке, дабы помочь ей, но Шеана схватила ее за плечи, не давая сделать этого. И, разумеется, Тано сразу поняла, что взрывов уже не будет, из-за чего уже хотела было напасть на ситха, но тот снова прижал её к стене, сказав: — Если ещё хоть раз ты или твои друзья будут стоять у меня на пути — пеняй на себя. — незаметно подмигнув девушке, падаван грубо толкнул её в сторону сестёр, добавив. — Убирайтесь, пока я не передумал. — Но Владыка... — лидер Пайков смотрел на него непонимающе, как и Тано, и Рафа с Трейс. — Есть возражения? — Эзра смотрел на него как на последнего отброса, демонстративно положив руку на кнут. — Нет, Владыка. — тихо ответил тот. — Нет... Кивнув Пайкам, чтобы те "проводили" не слишком желанных гостей, тот обратился к их лидеру. — Мне кажется, что вы сами себя унижаете. — сказал он, с вызовом глядя на него. Так, как делали все ситхи, которых знал Бриджер. — Сначала вас одурачили какие-то подростки, а потом вы отказываетесь выполнять свою часть сделки, что заключили с одним из них. Мне кажется, что Пайкам нужен новый лидер. — Нет, Владыка! Не надо! — залепетал тот. — Обещаю, больше такого не повторится... — Очень надеюсь на это, — прервал его оправдания Бриджер. — Ведь если это будет не так — ОН узнает обо всем первым. Часто кивая, Пайк смотрел в спину удаляющейся фигуре, моля всех богов о том, чтобы все обошлось и Дарт ни о чем не узнал. Направляясь на свой корабль, Тано увидела и того самого падавана, что так же, загружая привезенные Рафой и Трейс контейнеры на свой шатл, взглянул на неё. И смотрел он без ненависти, а с какой-то... грустью. Но вскоре отвернулся, что-то сказав той твиличке. Если подумать, то лишь благодаря ему они сейчас ещё живы. Так почему Асока его не помнит? Почему ей кажется, что они видятся впервые в жизни? И почему такой, как он, работает на Мола? Ведь, смотря на него, девушка не видела в нем разгорающейся и пожирающей все его существо ярости и ненависти ко всему живому, что в основном испытывали все ситхи. С этим парнем было что-то не так. — она нутром это чувствовала. Но вот что — непонятно. Асоке казалось странным, что тот помог ей, причём бескорыстно, ведь ничего не попросил взамен. Ей казалось странным, что он её помнит, а она его нет. И именно из-за этого девушка и смотрела на него так недоверчиво. Возможно это очередная уловка ситха, а может и что-то другое. Но Тано больше склонялась к первому, из-за чего быстро отвела взгляд, направляясь к пульту управления. Асока не вчера родилась, и доверять незнакомцу, причём ситху, не собирается. Но, что-то ей подсказывало, что они ещё встретятся. Загрузив на борт все контейнеры, Эзра с Шеаной направились внутрь, уже готовые к недолгому путешествию на Мандалор. — Первая любовь? — вбивая нужные координаты, вдруг спросила твиличка. — Что? — снимая маску, Бриджер удивлённо взглянул на неё. — Та тогрута. И, наконец, поняв о чем был вопрос, парень усмехнулся. — Нет, старая знакомая. — ответил он. — Ясно. — коротко ответила девушка, из-за чего падаван с подозрением посмотрел на неё. — Что, без твоих глупых шуточек? — спросил Эзра. — Как-то подозрительно. Она безразлично пожала плечами. — Я не в настроении. А вот это уже и вправду пугало. Но, что-то подсказывало Бриджеру, тут дело было в одной из сестёр. Как её там? Рафа? И в другой ситуации Эзра промолчал бы, но в этот раз любопытство брало верх. — Что между тобой и той девушкой? — спросил он, взлетая. — Вы ведь знакомы, так? — Да, знакомы. — кивнула Шеана. — Не хочу об этом говорить. — Хорошо. — включая гипердвигатель, ответил падаван, мысленно отсчитав: три... Два... Один... — Ну, если тебе интересно... — как он и ожидал, та просто не может держать язык за зубами. — Я слушаю. — откинувшись на спинку кресла, Эзра смотрел в потолок шатла, готовясь внимать её словам. — Помнишь я тебе говорила, что не завожу друзей? — начала твиличка, на что парень кивнул. — Так именно из-за Рафы это и случилось. — То есть вы были... — Друзьями, да. — закончила за него она, тяжело вздохнув. — Мы были с ней как два сапога — пара, вечно находили неприятности на свою голову. У нас с ней было даже что-то вроде общего бизнеса: она находила работенку, а я искала "мальчиков на побегушках" для её выполнения. — Шеана горько усмехнулась, вспоминая прошлые деньки. — И, знаешь, иногда это было даже весело, но... Всему веселью приходит конец. — Что случилось? — впервые история твиличка так заинтересовала парня, ведь сейчас он знал, что она говорит чистую правду. — А случилось то, что парни, которых я нашла для очередной "грязной" работенки, ополчились против меня. — зло продолжила она. — Я до сих пор помню то дело. И помню, какая сумма нам сулила за его выполнение. Когда они напали на меня, то я почувствовала лишь сильную боль в голове, а потом потеряла сознание. Очнулась где-то в каналах, и, вернувшись, узнала, что все кредиты достались Рафе и были благополучно потрачены. ВСЕ. — голос твилички приобрёл стальные нотки. — И знаешь что самое паршивое? Она делала вид, что волновалась за меня. Врала, что большую часть кредитов пустила на каких-то чёртовых сыщиков, чтобы те нашли меня. Я, конечно, подозревала, что это могла быть она, но... — Шеана ненадолго замолчала, вскоре продолжив. — Но я упорно не хотела верить в то, что моя лучшая подруга предала меня. Заработав достаточную сумму, ну и ещё, конечно, не без помощи моего личного обояния, я провела маленькое расследование, и мои подозрения подтвердились. Это Рафа подкупила тех наёмников, чтобы до начала аферы те ненадолго избавились от меня. — она посмотрела на Эзру, дабы удостовериться, что говорит все это не зря. — Я не подала виду, что все знаю, но сама себе поклялась, что отомщу этой поганой жадной и падкой на кредиты стерве. — И что ты сделала? — заинтересованно спросил парень. — Я доложила её конкурентам о том, что Рафа готовиться к одному очень большому дельцу. — ответила Шеана. — И знаешь что? Этого было достаточно, ведь все на уровне знали, что я слов на ветер не бросаю. Они явились в их с Трейс мастерскую, уничтожив все, начиная с бонального крошечного планшета, и заканчивая целыми кораблями, которые их просили усовершенствовать или просто починить жители уровня. Разумеется после этого вся их мастерская была разгромлена, репутация пошатнулась, так как те, кто оставил им свои корабли и байки, разумеется, не планировали забирать одни лишь обломки. Конкуренция на нижних уровнях — штука серьёзная, так что мой план сработал мгновенно. — девушка злорадно посмеялась. — Если бы ты только видел тогда выражение лица Рафы. Оно то бледнело, то багровело от подкотившей к горлу ярости. Я тогда созналась во всем, ну и с тех самых пор мы больше не общались. Я ещё пару лет тогда скиталась по галактике, а вскоре окончательно осела на Лотале. Ну а дальше ты и сам все знаешь. Но, как бы то ни было, я отомстила. Лишь это важно. — Ты её так и не простила? — почему-то спросил Эзра. — Такое не прощают. — прыснула Шеана. — Если твоему другу кредиты дороже тебя, то он тебе не друг. В конце концов, как говорится: предал раз — предаст и дважды. Именно поэтому я и не завожу друзей. Немного помолчав, Бриджер прокручивал в голове её слова. Он вспоминал то, как Кейнан бросил его на Мандалоре, вспоминал то, как хотел его использовать на Малакоре, вспоминал то, как Джаррус, подсунув ему подделку вместо голокрона, хотел обмануть его, и переманить на свою сторону. Но, как бы то ни было, Эзра все равно продолжал видеть в нем союзника и даже друга, ведь делал он, по сути, это от безвыходности в той или иной ситуации, или, в основном, ради блага самого Бриджера. Разумеется парень злился на него, причём очень, но все таки так и продолжал считать его... другом. Да, в последнее время его методы не блещут особой благородностью, но одно Эзра знал наверняка: в помыслах Кейнана НИКОГДА не было ничего плохого. Но так же парень вспомнил и Мола, который заставил его убить Герцогиню, вспомнил то, как ситх променял его, приняв сторону Сидиуса, хоть тогда даже Саваж понимал, что Дарт просто его использует, просто играет с ним. Эзра вспоминал, как мужчина чуть не убил его на Лотале, хоть и знал, что тот не умрёт. Но, разумеется, падаван этого ему ещё не простил, как и многого другого, что тот делал. Мол хоть и та ещё тварь, но почти всегда он был честен с ним. И даже в... чувствах, хоть парень и знал, что тот не умеет их высказывать. Эзра не понимал, почему ответил забраку то, что ответил, ведь, по сути, тот сделал больше плохого, нежели хорошего, но... Но почему-то Эзра проникся симпатией к нему, ведь отчётливо понимал, что Мол, если и будет врать, то НИКОГДА его ложь не зайдёт так далеко, из чего следовало, что все, что было между ними — настоящее. Но внезапно падаван поймал себя на мысли, что ему нравится сила Мола, что он давно привык к его характеру, считая каждую его вспышку гнева, что были далеко не редкостью, чем-то обыденным, как и осознание того, что, не смотря ни на что... Мол выбрал его. Отдернув себя, дабы не было лишних мыслей в голове, Эзра вновь повернулся к Шеане. — Так значит мы не друзья? — спросил он. — В том-то и дело, что друзья. — усмехнулась она. — И за это я тебе временами недолюбливаю. — Может ненавидишь? — попытался её поправить Бриджер. — Нет, именно что недолюбливаю, так как тебя ненавидеть невозможно. По крайней мере мне. — и вновь вернулась та самая девушка, чей озорной характер и вечная улыбка порой раздражали. Подмигнув ему, она добавила. — Ты же такой милашка, особенно в этой маске, которая делает тебя похожим на мастера-убийцу. — Похоже наши с тобой понятия насчёт "милого" явно расходятся. — хмыкнул парень, радуясь, что повисшая до этого в воздухе неловкость и холодность тут же растворилась. Все таки, как не крути, ему нравится улыбка Шеаны. * * * Оказавшись на Мандалоре, оба они тут же последовали за Саксоном, который встретил их на входе в этот, так называемый "дворец". — Были какие нибудь указания? — на ходу спросил его Эзра. — Быть начеку. — коротко ответил тот, уверенно петляя между коридорами, будто сам когда-то жил в их стенах. Место, куда их привёл мандалорец, оказалось просторной, но довольно таки пустой комнатой, из мебели в которой была только кровать. Эзра заметив, что обстановка почти не отличалась от той, что была и на Датомире. Разве что света было больше. Заметив вошедших, фигура в плаще повернулась к ним. И, кивнув Саксону, тем самым говоря, что тот может идти, ситх снял с головы капюшон, взглянув на Эзру. — Как я понимаю, груз вы все таки вернули. — проговорил он. — Молодец, ученик. И, взглянув на твиличку, что тихо стояла подле него, Бриджер понял, что, по сути, ничего не сделал. Да, он договорился с Пайками насчёт поставки оружия и боеприпасов, так же не дал Асоке взорвать базу синдикатов, но о последнем Молу знать не обязательно, ведь так он начнёт охоту и на Тано. Посмотрев на девушку, Эзра понимал, что сейчас может подняться в глазах забрака, но это будет несправедливо и подло. Несправедливо по отношению к Шеане, ведь именно она и достала те контейнеры. И прежде, чем Мол успел сказать что либо ещё, падаван сделал шаг вперёд, произнеся: — Я всего лишь проконтролировал Пайков, как ты и приказывал, все остальное сделала Шеана. Думаю, она доказала, что больше ошибок не повторится. Эзра прямо кожей чувствовал направленные на него взгляды: Шеаны, что смотрела на него с неподдельным изумлением и самой настоящей благодарностью. И Мола, который тихо и зло осуждал его за то, что тот "пожертвовал" своей репутацией ради какой-то твилички. Но в то же время ситх был рад, что падаван сказал ему правду. В кои-то веки. — Раз так, то ты у нас ещё задержишься. — посмотрел на неё мужчина, после чего обернулся к падавану. — Надо поговорить. Наедине. Разумеется Шеана тут же поняла намёк, из-за чего кивнула, выйдя из чужих покоев. Когда же, наконец, они остались одни, Мол произнёс: — Тебе ведь тоже являются видения, так? — Эзра кивнул, но, разумеется, это было не так. Парень лишь использовал то, что знал в своём мире. Но, разумеется, он никогда не расскажет о тайне своего "происхождения" ситху. — Что именно ты видишь? Этот вопрос немного удивил Бриджера, но именно он и дал понять, что догадки падавана были правдивы: Мол увидел в будущем то, что его либо напугало, что, к слову, маловероятно, либо же заставило задуматься. И парень больше склонялся ко второму. — Иногда мне являются сны, — начал он, тщательно подбирая слова, чтобы выдать ту правду, которую Эзра знал за видения. — И в них нет места ни Республике, ни клонам, ни джедаям, так как всего этого уже давно нет. Все это превратилось в воспоминания о былом. В воспоминания о том, когда в галактике был сравнительный мир. Ты ведь тоже видел это, так? — Да, видел. — кивнул Мол. — Но что хуже всего, на троне новой империи восседает Сидиус. — Мы не должны этого допустить. — уверенно сказал Эзра, на что забрак горько усмехнулся. — В том-то и дело, что это не в наших силах, ученик. — произнёс он. — Мы можем лишь избавиться от его новой игрушки, Скайуокера. Но, я уверен, на его место придёт другой. — То есть ты сдаешься? — не верил своим ушам Бриджер, так как слышал, что в голосе мужчины довольно отчётливо слышалась... обреченность. — Нет, но в том хаосе, что совсем скоро поглатит миллионы планет, нам нужно ухватить как можно больше власти. — сказал он. — Как можно больше систем. Это было редкостью, когда ситх признавал чужую силу. И зная его гордость и желание воздать обидчикам по заслугам, Эзра удивлялся тому, что Мол готов ждать и набираться сил, прежде чем идти в бой. Хотя, учитывая его хитрость, можно было ожидать чего-то подобного. Но самому же Бриджеру что-то подсказывало, что если они не остановят Сидиуса сейчас — другого шанса уже не будет, что и высказал забраку. — На то, чтобы найти достойного ученика, уходит СЛИШКОМ много времени, — вдруг сказал тот. — И смерть Скайуокера даст нам время на то, чтобы нанести удар. Мы должны действовать строго по плану. — А если он не придёт? — посмотрел на него парень. — Тогда времени на то, чтобы собраться с силами у нас уйдёт больше. — без энтузиазма ответил мужчина. — Намного больше. Что-то подсказывало Эзре, что в голове ситха роились десятки мыслей одновременно, сменяясь одна другой. Он прокручивал в голове каждый новый сценарий боя и тактики наперед, так как понимал, что предстоит что-то масштабное. Но так же Мол видел и то, что скоро произойдёт. Но, по всей видимости, этого не видел Бриджер, раз говорил об этом так спокойно. — Скоро... — тихо произнёс ситх. — Скоро все изменится... Он и сам не понял, как сказал это вслух, но, разумеется, эти слова просто не могли быть неуслышаны. — Не волнуйся, все мы будем рядом. — подойдя ближе, сказал Эзра. — Я буду рядом. Взглянув на него, мужчина тихо усмехнулся. — Очень трогательно, но я и так это знаю. — ответил Мол, обойдя его. — Куда ты денешься? Такая самоуверенность, не будем скрывать, разозлила Эзру. — Какой же ты... — парень раздражённо выдохнул. Все таки временами он забывает, кто перед ним стоит. Так же как и забывает, что слова поддержки Молу, в принципе не нужны. Но он ошибался. Все таки мужчина был ему благодарен за это, но, разумеется, никогда не покажет этого. Или, по крайнее мере, не сейчас. Пока ему было не до этого. * * * Сидя в очередной кантине, девушка как обычно расспрашивала о местах, в которых происходило что-то из ряда вон выходящее, иногда прикрываясь тем, что ищет отколовшегося от Ордена джедая. И, знаете что, как она и полагала, это работало. Как Асока знала уже на собственном опыте, не везде любят джедаев. Некоторые даже считают их чудовищами или выродками. Но сейчас же Тано прибыла сюда по просьбе Джарруса, ведь, как тот говорил, на Лотале обитают крайне чувствительные к Силе создания, которых, благодаря наемникам, браконьерам и, разумеется, просто тем, кто боялся их визита, осталось СЛИШКОМ мало. На вопрос о том, почему Кейнан не побывал здесь раньше, вы уже знаете ответ: когда на тебя охотятся, лучшим решением будет спрятаться, как и поступили лотальские волки. Но из рассказов одного из местных завсегдатаев Асока и узнала, что, как он выразился, последнего из этих "злобных вонючих тварей" ещё пару месяцев назад пристрелили. Говорил об огромном белом волке, что сейчас, наверно, своей головой украшает чью-то стену. Но, разумеется, Тано знала, что это не правда. По крайней мере из рассказов Джарруса, который свято верил в это. И, если честно, девушка и сама чувствовала слабую и почти что нетронутую человеком Силу в недрах планеты. После того, что произошло здесь пару месяцев назад, Асока сомневалась, что чувствительные к Силе так легко выйдут с кем-то на контакт, но именно то, что те способны чувствовать и может сыграть в этом значительную роль. В конце концов, если они сочтут её намерения благими и беззлобными по отношению к ним, то явятся. По крайней мере девушка на это надеялась, ведь, как не крути, она не хотела второй раз переживать то, что произошло. Не хотела вновь видеть смерть своих друзей, клонов. Как и слышать оглушающие крики джедаев, которые пали от их рук во время приказа Сидиуса. Выходя из кантины, Асока посмотрела на горизонт, видя, что солнце почти что село. А это значит, что сейчас ей никто не помешает. Но, проходя мимо одного из прилавков, Тано увидела... Эзру? Разговаривая с какой-то девушкой, тот улыбался, а временами даже смеялся. Но когда тот, почувствовав на себе чужой пристальный взгляд обернулся, Асока натянула капюшон на голову сильнее, ведь одного лишь брошенного на лицо мужчины взгляда хватило, чтобы понять — нет, это не Эзра. Да, он был похож на него, но все таки нет. Она ошиблась. Быстро зашагав в сторону почти что бескрайнего поля, Тано шла так далеко, как только могла. В конце концов, из рассказов Джарруса, лотальские волки никогда не водились так близко с городами, предпочитая бескрайние просторы. Но вот, завидев огромную скалу, Асока села у неё, прикрыв глаза. Если Кейнан не ошибся, то те услышат её зов, и если сочтут нужным — покажутся. Тано чувствовала парящую вокруг неё Силу, слышала мягкие поступи лотальских котов, что, заинтересовавшись необычной гостьей, подбирались все ближе. Она видела невидимые человеческому глазу нити, что связывали джедаев и их учеников... как и алые цепи, что были единственными, которые она могла почувствовать. Невольно Асока последовала за ними, увидев черную, напоминающую грозовую тучу фигуру, внутри которой плескались красные молнии. А так же давно знакомого ей падавана, чей свет, до этого тусклый и почти что серый стал ярче. Немного, но все таки он отступил от Тёмной Стороны, что, по рассказам Кейнана, так звала Эзру к себе. — Я буду рядом. — словно бы эхом отдались слова Эзры. И лишь услышав их, цепь, что связывала его и Мола вспыхнула светом, после чего послышался короткий смешок самого ситха, но... Почувствовав рядом с собой холод, а затем и услышав слабый рык, Тано распахнула глаза, увидев перед собой его. — Дьюм...