Ох уж этот рыжий генерал

— Накрыли в самом ходе эвакуации, — процедил капитан Дон Пилс, поворачиваясь к генералу Первого ордена — Армитажу Хаксу. — У меня приказ подписанный верховным лидером Сноуком, здесь мы окончательно покончим с сопротивлением, — молодой генерал с гордостью взирал на то, как его корабли нависают над тщетно пытающимися сбежать жалкими крысами, называющими себя повстанцами. — Скажите капитану Кенади готовить дредноут, атаковать базу, уничтожить транспортники и истребитель их флота, — почти рычал от возбуждения Хакс. — Генерал, — отвлёк Хакса и капитана Пилса голос Трифиры, сидящей за аппаратом наблюдения. — Истребитель сопротивления, оружие и щит в боевом режиме. — Истребитель-одиночка, — заложив руки за спину, подошёл к световой панели Армитаж и перевёл взгляд на Энрика Прайда, до сих пор находящегося в звании офицера, стоящего поодаль и наблюдающего за истребителем. *** BB-8 что-то недовольно пикнул, но По, переключая датчики, самоуверенно заявил: — Не беспокойся, прорвёмся и не такие номера отплясывали, а ты, Алатея, лучше бы пристегнулась, не на прогулочку выбрались, хотя, по тебе и не скажешь… — покосился он на девушку, сидящую в кресле второго пилота совсем не в лётной форме, а в тёмных обтягивающих ноги штанах и потертой синей куртке, наверняка украденной на очередной вылазке. Нет, Дэмерон был совсем не против лицезреть её красивые ножки в таких обтягивающих штанишках, но все же нарушения правил не особо нравилось ему в данной ситуации. — Не волнуйся, зайка, — ухмыльнулась Алатея. За пять лет нахождения у повстанцев они превратились в хороших приятелей. — Ты, наверное, забыл, что я нахожусь в истребителе с самым лучшим пилотом Галактики. — По фыркнул и повернулся обратно к ожидающим кораблям Первого ордена, ситуация, так скажем, была не из легких. Но и потруднее у парня были. — Для протокола, командор Дэмерон, я согласна с дроидом, — послышался приглушённый голос генерала Леи. — Спасибо за поддержку, генерал, — ответил пилот, закончив все приготовления. — Вперёд и с песней, — буркнул он, включая синий датчик. — Внимание! Говорит командор По Дэмерон, республиканский флот, у меня срочное сообщение для генерала Хакса, — девушка на заднем сиденье хмыкнула, ей до сих пор было в новинку слышать в одном предложение слова «генерал» и «Хакс». *** — Да это быстро, Хакси! — весело улыбнулся четырнадцатилетний парень с копной светло-русых кудрявых волос на голове. — Малькольм, — устало закатил глаза Армитаж, но все же последовал за другом. Они учились в военной академии уже пятый год и сдружились с самого первого дня, хотя и были, как говорилось, полными противоположностями. Конечно, порой Хакса и раздражала жизнерадостность Малькольма Прайда, но он, чёрт возьми, любил этого безрассудного бедокура, как брата. Они зашли в гостевую комнату. — Эй, малышка! — с самой очаровательной из всех своих улыбок Мальком подхватил младшую сестру на руки и покружил в воздухе, пока Армитаж наигранно устало вздохнул и оперся на косяк двери. Картина была премилейшая: кадет в форме кружил отбивающуюся от него маленькую златовласую, как и он сам, сестру, а рядом стояли родители. Грозный, как всегда, Энрик и его худенькая маленькая шатенка жена — Гюльфиция. Наконец, опустив на землю брыкающую сестренку, он указал ей на Хакса. — Этот рыжий, сын Брендола Хакса и мой лучший друг, а ещё король занудства, — Старший Прайд оценивающе посмотрел на представленного сыном кадета. — Армитаж Хакс, — выпрямился перед ним парень. Энрик кивнул и перевёл взгляд на сына. — Мы ведь не просто сюда пришли, — произнёс он. — Ха! — фыркнул Малькольм. — Да понятно, что не просто! — Хакс и Прайд, были, наверное, единственными, кого ни разу, за все время проведённое в этих стенах, не посещали родственники. А всё дело в непростом характере их отцов. Армитаж даже на каникулах редко видел Брендола Хакса, в детстве это угнетало, но сейчас он был даже рад. — Я поступаю в академию! — подняв голову, поглядела на брата маленькая Алатея Прайд. — Уже, — нахмурился парень, переведя взгляд на отца. — Чуть меньше чем через год ей будет десять, ты же знаешь правила приёма, — пожал плечами Прайд. — Значит, всю семью сюда затащить захотел, — не отводя глаз от отца, произнёс кадет. — Она сама захотела, — усмехнулся Энрик, взглянув на дочку. — Хочу как ты и Мертон, бзиг-бзиг! — изображая бластер и улыбаясь, говорила она. Малькольм весело усмехнулся и повернул голову к Хаксу, тот тоже выдал что-то напоминающее улыбку. Он не особо верил в девушек, что находились в академии, им никогда не превзойти их в физической силе, а на поле боя, куда они так отчаянно рвутся, хитрость и ловкость хоть и помогут, но столкнись они с сильным соперником, им не устоять. — Мертон уже не «бзиг-бзиг», — немного печально сказал младший Прайд, потрепав девочку по голове. «Конечно! Он ведь теперь адъютант генерала Алой стражи ситхов!» — вспомнил Армитаж. — Хватит болтовни, — осек разговор детей Энрик, положив руку на плечо дочери. — До лета, Малькольм, и, надеюсь, никаких инцидентов на сей раз не случится. — Конечно, папа, — расплылся в улыбке парень. *** Настоящее — На громкую, — горделиво шагая по капитанскому мостику, распорядился Армитаж. — Говорит генерал Хакс, Первый орден, — отчеканил четко и ясно мужчина. — Республики не существует. Ваш флот лишь повстанцы и дезертиры. Передайте своей принцессе, что с повстанцами мы переговоры не ведём. — Повисла пауза. — Так меня соединят с Хаксом? — издевался По. — Это Хакс, тот, кто сотрёт вас в порошок и вытравит из Галактики, — ещё чётче проговорил Армитаж, раздражаясь. — Жду соединения, — повторил голос, а девушка сзади ели сдерживала смех. — Алло, — произнёс рыжий. — О да! Я здесь. — Вы что?! — фыркнул генерал. — Он не слышит меня? — Хакс?! — Слышит?! — Поморщился Армитаж. — Ага! Тощий такой… бледный. — Это… — возмущался генерал, развернувшись и подойдя к окну откуда открывался вид на нахальный истребитель. — Я вас слышу, а вы слышите меня!!! — Ну нет… я так день прожду. Появится, передайте срочное сообщение от Леи, — «Не успеваем», — прошипел он девушке, что была в корабле как раз на это случай. — Думаю, он просто издевается, — покосился на Хакса Дон Пилс. — На счёт его ма… — он не успел договорить, так как ладонь Алатеи закрыла ему рот. Они не успевали, очень сильно не успевали. — Привет, Хакси, — Армитаж уже был готов отдать приказ атаковать по ним, но услышав женский голос и прозвище, такое щемящие душу прозвище, придуманное её братом перевёл взволнованный взгляд на стоящего в нескольких метрах Прайда. Офицер сжался и напрягся. — Не верил, что услышишь меня вновь, я права? — девушка посмотрела на датчик, но он не двигался. — Мы в заднице, — одними губами прошептал По. — Алатея… — сухо и не громко произнёс Прайд. Хоть Хакс, мягко сказать, и не ладил с офицером, но не стал его останавливать. — О, папа, и ты здесь! Хотя, я и так знала, — промурлыкала девушка, придумывая как бы ещё занять время. — Алатея! — ещё более уверенно и громко произнёс старик. — Возвращайся немедленно. — С чего бы вдруг?! Не думаю, что Сноук примет дезертира с распростертыми объятиями. — Я служил империи и её последователям сколько себя помню, всё будет хорошо. — Нет, спасибо. Последняя встреча с тобой мне не особо понравилась, — даже сейчас, через столько лет, она поморщилась, вспоминая их последний разговор. — Малькольм жив, — выложил последний козырь старик, и Хакс с тоской взглянул на него. — Что… — её голос резко поменялся, а Дэмерон недоверчиво воззрился на спутницу. — Невозможно, — судорожно покачала головой девушка. — Я не мог найти тебя, не мог сообщить, — объяснил Прайд. — Давай на корабль и увидишь его, он тут, — сухо и очень сдержанно произнёс Энрик, пока генерал пытался разглядеть пассажиров истребителя. Возможно, это обманка и её там вовсе нет, но что даст её лицо? Он её и не узнает, слишком много времени прошло с их последней встречи. *** — Ну что, похож я на покорителя женских сердец? — улыбался Малькольм, красуясь новенькой красной формой штурмовика, держа шлем в руках. Армитаж фыркнул, сам он стоял в сером кителе. Их десятилетнему обучению сегодня придёт конец. Но если два года назад Прайд выбрал стать, как и старший брат, приверженцем красного ордена, то Хакс, в свою очередь, предпочёл полностью посветить себя Первому ордену. Да, сначала девятого курса они виделись реже, но не прекратили дружбу. — Похож на Мертона, — послышался голос с лестницы. Молодые люди обернулись, по лестнице шла тринадцатилетняя девочка в парадной кадетской форме, нескладная и ещё по-детски круглолицая. С ней они частенько виделись на завтраках и ужинах, когда, нарушив устав, она перебегала со стола третьекурсников к брату, который охотно поддерживал эту идею и иногда получал нагоняй за то, что он подавал плохой пример младшим кадетам. Иногда же Алатея, конечно не без содействия того же Малькольма, притаскивала в мальчишечью спальню сладости с кухни, и они могли долго болтать, играя в галактические шахматы. Она, как ни странно, не раздражала Армитажа, даже забавляла. Нет, так скажем, дружеских чувств они не испытывали, но и ненависти или злобы тоже не было. Нейтральность, так сказать, и стабильность. — Будешь рядом, когда назовут моё имя? — хлопнул её по плечу старший брат. — Не так уж и рядом, — хмыкнула девочка, то и дело поправляя светло-русые длинные волосы, что сегодня были распущены в честь праздника и доходили до поясницы. — Я Мертона видела, — добавила она, глядя Прайду-младшему в глаза, старшего брата они видели за лет пять лишь раз в году на выпускном академии. Сюда он приезжал как адъютант главы Алой гвардии. — А мне теперь видеть его ежедневно, — наигранно грустно вздохнул Малькольм. — Не велика потеря, твой брат великий воин и стратег, — пожал плечами Армитаж. Он всегда мечтал о ком-то родном, кроме отца-тирана. А Мертон Прайд внушал уважение. — Он великая зануда, похлеще тебя, а теперь и моя личная заноза в заднице, — поморщился Прайд-младший. — Или ты его, — хмыкнул Хакс. Прозвучал характерный бой барабанов. — Ну что, — улыбнулась Алатея, — удачи вам! — поглядела она на брата, а позже на Хакса. Малькольм чмокнул сестренку в лоб, а Армитаж кивнул. Он прекрасно знал, что разлука брата и сестры не так уж и долго продлится. Девочка не раз говорила, что выберет на девятом курсе именно алую форму, так что какие-то 5-6 лет и все дети Энрика Прайда будут служить в одной военной ячейке. *** — Он тут… — повторила за отцом Алатея. — Они врут тебе, — буркнул ей По. — Никак нет, командор Дэмерон, клянусь собственным званием, он тут, — отчеканил Армитаж и получил от Прайда благодарный взгляд. — Минутку, — отключилась от связи девушка. — Что ты творишь?! — разъярённо произнёс пилот, глядя на Алатею. — Я думала, что он мертв пять лет, — шипела на него Прайд. — Ты что, не знаешь, что с ним случилось?! — Конечно знаю! — фыркнул Дэмерон. — Но поднявшись на борт, ты больше от туда не выйдешь! — пытался вбить ей в голову парень. — Слушай… — девушка отвернулась к панели, которая все ещё не загоралась до конца. — Тут какой-то сбой, на починку уйдёт… ну, примерно, полчаса. — Десять минут или того меньше, — перебил её По. Затея, что планировала Алатея, ему категорически не нравилась. Он привязался к девушке. И не только дружески. Сейчас он не хотел так просто отпускать её. — Я просто зайду, увижу его, увижу, что он в порядке и скажу пару слов, — пыталась убедить его девушка. — Это же пустяк! А если не отпустят сбегу, ты же меня знаешь! — Это ловушка! — запротестовал парень. Би-би 8 что-то пропищал. — Вот и он согласен! — Да нет же. Ты слышал Армитажа? Он не будет разбрасываться такими словами, — покачала головой девушка. — Ну вот тебе ещё аргумент, если не получится сбежать — меня ведь всегда спасут, — игриво улыбнулась Прайд, подмигнув парню. — И кто же? — Мой лучший друг, — чмокнула девушка в щеку По. — Это опасно, — послышался голос принцессы Леи, — и безрассудно. — Но мы выиграем время, — произнесла Алатея. — Генерал, пожалуйста! — в ответ прозвучал усталый вздох. — Надеюсь, мы ещё увидимся, офицер Прайд, — ответила принцесса, пока По, прикрыв глаза, поморщился. — Это безумие, — проговорил он пока Алатея вновь вышла на связь с Первым орденом. — Говорит Алатея Прайд, я согласна.