Путь волка

Спасу пришлось в спешке покидать замок в Германии во избежание слежки. Предположительное место практики и работы они уже имели, так что оставалось ожидать только дальнейших распоряжений. Желая на время затаиться, ребята вернулись в академию. Где встретились с другими командами. Ротины, что перешли на последний курс обучения были обязаны найти место или присоединиться к организации для прохождения практики. Это давало им стопроцентную гарантию на работу, что она будет после конца обучения. Но какая и кому зависло только от везения, что составляло совершенно другой вопрос. Ребята вернулись в учебное заведение с целью собрать необходимые вещи и составить дальнейший план действий, так как из-за триумфального представления, они не могли больше оставаться в Германии. Требовалось время, чтобы улеглась суета. Рита отлучилась ненадолго, под предлогом выяснить подробности их проступка в человеческом мире, найти подходящие варианты для схрона и, само собой, переговорить со сверстники, которые также заняты поиском будущей работы. Артём увязался с ней, а Сергей исчез, сказав что стоит навестить Моргану. Белая кошечка почти не принимала участия в их размеренной жизни и никак не фигурировала, однако Серый к ней был очень сильно привязан. Свое свободное время он теперь делил с учебниками и мохнатым клубочком, однако даже в этом любовном треугольнике наблюдалась идиллия. Андрею оставалось только собрать вещи и ожидать остальных, по крайней мере такой он составил план действий. — Привет, — произнесла Даша. Молодой волк заметил союзницу. Она стояла у стены замка в тени деревьев, чтобы так скрыться от чужих глаз. Ротинам нечего делить, но своего рода соперническая вражда присутствовала между командами. Объединенные в группы ребята становились, своего рода, небольшими стаями, члены которой поддерживали друг друга без лишних вопросов. — Поздравляю с победой, — произнесла Дарья. Андрей заметил, что она хотела радостно сказать слова, с некой интонацией, но что-то ей мешало притвориться счастливой и беззаботной. Она отошла от стены и стала медленно к нему подходить. — Да, это… — Андрей, — Даша его перебила. Она нервно осмотрелась, опасаясь то-ли своих друзей то-ли, просто свободные уши. — Я должна тебе кое что сказать и попросить. — Я тоже, — подтвердил Андрей, — так может, ты первая? Молодой волк вспомнил о Женьке, которого стоило бы навестить. Мальчишка редко скучал, но парень считал своим долгом заботиться о нем, о том, кого принялся воспитывать Марк, но не рассчитал выделенное ему время в мире живых. — Нет, — отказала Даша, резко махнув перед собой рукой, — давай ты. Не имея представления о том, что хотела сообщить девушка, Андрей растерялся. Он вспомнил о чем хотел рассказать в первую очередь и новость его отнюдь не радовала. Если была бы возможность, он предпочел держать девушку в сладком неведении, нежели, сейчас, обрушить на неё ужасное известие. — Марк он… — Снова о нем? — грубо отказала девушка. Она отвернулась, демонстрируя, что её не интересует что либо связанное с этим обидчиком. — Неужели больше не о чем поговорить… — Даш, — Андрей повысил голос. Он схватил собеседницу за руку и строго посмотрел, вынудив её замолчать, — его нет. Дарья недоверчиво посмотрела на друга. Немая пауза длилась недолго. После её взгляд будто просиял и она растерялась. Даша неуверенно отступила от собеседника, вырвав из его крепкой хватки ослабленное запястье. — Знаю, — тихо, с обидой в голове прошептала она, — Андрей, об этом я и хотела поговорить. Молодой волк не знал, как реагировать на заявление девушки. Об этом происшествии знал только «Спас» и Евгений. Не было сомнений, что Даша не знакома с мальчишкой, так как в первую очередь об этом точно бы заявила. А из его друзей, никто не контактирует с «Альбиносом», разве что только Сергей, но он все время был на виду и редко отлучался от команды. Целитель же поддерживал тесную связь только с Рональдом, таким же отрешенным от внешнего мира чудиком. — Подожди, — встревоженно прошептал Андрей, легонько оттолкнув от себя собеседницу, — как ты могла это узнать, кто тебе сказал? Она покачала головой, отрицая. — Никто, — девушка облизала сухие губы. Она отвернулась от собеседника, будто приводила мысли в порядок. — Мне не обезательно знать о смерти, я, только, знаю что она будет. Слова больше походившие на бред напрягли ротина. Молодой волк считал, что привык к мистике, монстрам, необьяснимым явления, — но нет. Рождённые среди людей существа, получили отчасти и рациональное мышление, что на подсознательном уровне отрицает наличие паранормального. С этой точки зрения Андрей мог только порадоваться за Женьку, так как его детское сознание ещё живёт мечтами и она не получит, устоявшиеся зрелым человеческим обществом, критерии и суждения. С одной стороны стоило порадоваться, так как подобные барьеры никогда не будут сковывать мальчишку. Но шаткое состояние магического мира и его положение с человеческим, готовым обрушиться и возобновить застывшую во времени войну. Она снова осмотрелась теперь резко мотая головой со стороны в сторону. После Даша склонилась и как можно тише прошептала: — Андрей, ты должен быть осторожен. Подобный совет показался ему странным. Ротины всегда настороже, особенно находясь в мире людей и «Спас» не исключение. Можно сказать, что Рита постоянно ожидает какую-то неожиданность или подвох, её почти невозможно удивить. — Да, я знаю, — согласился Андрей. — Нет, — отказала девушка немного повысив голос, при этом Даша не сомневалась в своих словах и была решительно настроена пояснить причину своей тревоги. — Угроза реальная и она сгущается вокруг тебя, её не избежать. Нагнать ужаса у девушки не получилось, но вот вывести собеседника из себя — да. — Даша, не стоит переживать, — спокойно произнёс молодой волк, — с нами Сергей, он если что меня подлечит. В своих словах парень был, более чем, уверен. После произошедшего в Германии, молодой волк удостовериться в том, что его друг многое скрывает и одно из этого длинного списка истинные границы способности. Стоит только догадываться, что происходило в период по обмену студентами, когда ротины находились на чужой территории. И если Андрея это раньше не сильно волновало, то события произошедшие в библиотеке Соломона, месте не существующем даже в параллельном мире, вызывали лишние вопросы. — Ты ни черта не понял, смерть рядом с тобой, — громко высказалась девушка. Даша теряла терпение, она хотела донести свою мысль как можно яснее, чтобы в дальнейшем избежать возможной трагедии. — Моя особая способность предвидеть смерть, но влиять на неё я не могу. Никак. Спутница огорченно развела руки в стороны. Девушка выглядела напряжённой, взволнованной. Казалось, её не так сильно волновало известие, как озвучивание способности. У каждого ротина она своя, индивидуальная и неповторимая. Если и есть одинаковые проявления, то механизм активации у всех разный и имеет различные последствия. — Спасибо за наставления, приму во внимание, — ободряюще произнес Андрей. Парень обнял собеседницу, желая её успокоить. Девушка сильно разволновалась и это было заметно по её движениям, речи и действиям. — Даш, у учителя был ученик. Я буду отсутствовать в академии какое-то время, в общем, не знаю когда снова вернусь сюда, можешь за ним присмотреть? Парень искренне надеялся, что девушка воспримет его слова в серьёз. Присмотреть за мальчишкой ничего не стоит, учитывая, что он много времени проводит с другими учениками, которые, к сожалению, в разы старше него. Не стоит сомневаться Женька не скучает, но Андрею не хотелось, чтобы шкет забывал откуда родом и кто его познакомил с паралельним миром. — А он что сам не может за себя постоять? — язвительно поинтересовалась Даша. Андрей понял, что девушку огорчило наплевательское отношение к предсказанию скорой смерти. И взамен, мстя, она отказывалась его слушать. — Ему двенадцать, — заявил парень, в надежде, что это известие как-то поправит ситуацию. — Женька, что-то вроде, наследия Марка, мы должны его воспитать. — Хорошая шутка, — отказала девушка, не меняя гневной интонации голоса, — но ротины пробуждаются в подростковом возрасте. Молодой волк сдался. Он постарался навести порядок в голове. — Прошу, приглянь за ним, — ласково прошептал молодой волк, сдавшись под напором девушки или просто не желая с ней более препираться, так как результат от этого явно бы его не удовлетворил, — он в корпусе новичков, не ошибёшься. Дарья заметила эту покладистость и тоже сбавила обороты. Она обречённо опустила вниз руки, признавая свое поражение. Девушка хотела постаралась смириться с неизбежным, как и прежде. Однако сам факт того, что костлявая приклеилась к ученику Марка, после его скоропостижной гибели настораживала. Но ещё больше волновала странная смерть учителя, о которой умолчала её способность. — Ладно, — обречённо согласилась волчица, — и спасибо что сообщил о смерти Марка. — Я думал, ты знала об этом, — растерянно прошептал Андрей. — Да, только что от тебя, — подтвердила его слова Дарья. — Моя способность не стабильна. Она работает когда хочет и как хочет, но её предсказания всегда верны. Девушка знала много примеров, когда ротины не могли взять под контроль свою особую способности и бывали даже случаи, когда её вовсе не удавалось проявить. Ей не нравилось, что она вопреки заслугам в спорте, хорошему учителю по боевым искусствам и принципам выживания, входила в их число. В маленькое количество лузеров, которые считались изгоями за свою слабость. — Буду иметь в виду, — мгогообешающе прошептал молодой волк. — Пока. Сокол вернулся к основной затеи, собрать вещи, чтобы как можно быстрее встретиться со «Спасом» и предложить им свою неординарную затею. — Береги себя, — попросила Дарья, — и если надеешься на Целителя, то не отпускай его далеко от себя. Василь сказал, что он такой-же как и мы. Парень, что собрался уходить, резко передумал. Он развернулся с немым вопросом смотря на молодую собеседницу. Даша поняла, что добилась своего и на время завладела вниманием сородича. — Я, Василь, Вард и Сергей — мы можем влиять на чужие судьбы, — уверенно заявила она. — Если рядом будет такой ротин, смерти можно избежать. Девушка помнила все произошедшие события и слова Василя. Не воспринимать их всерьёз грубая ошибка, вот девушка и вбила себе в голову, сказанные после соревнований, слова. — Я понял, — подтвердил Андрей. Молодой волк тоже вспомнил, что говорил Василь. Та короткая встреча стала первой, когда ему предоставилась возможность встретиться с настолько сильным ротином. Даша назвала и других, в число которых входил Сергей. Но если другие существа имели более менее сильные боевые способности, то она и его лучших друг — нет. Парень снова попрощался с девушкой и ушёл. Он без этого сильно задержался, так что стоило поторопиться, чтобы нагнать потерянное время. Девушка не знала точно, донесла ли она свою мысль к непробиваемому ротину или нет. Однако ей грел душу факт того, что она предприняла попытку вмешаться в размеренный ход судьбы. Если не ей, то быть может самому виновнику беды удастся выиграть партию? — А я пойду знакомиться с приёмником Марка, — воодувшено прошептала себе под нос девушка, правда, отчётливо была слышна наигранная интонация и намерения волчицы. Ближе к обеду ребята начали собираться в студенческой комнате. Первым пришёл Сергей, а вернее, его кошка. Она бежала впереди, подняв хвост трубой и что-то постоянно говорила мурлыканьем и тихим мяуканьем. Вскоре их догнали и другие ротины. Рита не обращала на присутствующих никакого внимания, так как была сильно увлечена распечатками. — Ребята, — окликнул друзей Андрей, — есть идея. Мы может затаиться в горах у меня на родине. Лидер выражал полную апатию. Хамелеон отнюдь не радовала новость того, что им придётся залечь на дно. Он несколько раз пожалел о том, что втянул друзей в свои семейные разборки, которые закончились неоднозначно. Нет, конечно, за спасение отца и его отстрочку с назначением на пост главы — вышло очень даже неплохо, однако, лидера гнушило другое. Его ребята продемонстрировали способности на приёме, где присутствовало очень много гостей. Парень не исключал возможности того, что среди них были его недоброжелатели, которые ранее ломали голову как нейтрализовать способности Хамелеона и Магистры, а он им подкинул ещё пищу для размышления. — И как тебе эта идея пришла в голову? — уточнил Артём, Переборов свое недовольство. — Даша покинула, — строго заявил молодой волк, — народ, это дельный вариант. Дом моего учителя сейчас пустует, мы может там пересидеть. Андрей считал, что это довольно выгодное предложение, так как он мог одним выстрелом убить двух зайцев. — Ну, мысль действительно хорошая, — подытожил Артём, — Рит, что скажешь? Лидер обратился к девушке. Казалось она совершенно не слушала разговор, так как полностью сосредоточилась на своих распечатках. — Нам стоит затаиться, — задумчиво прошептала девушка. Рита отвлеклась от прочтения вырезок из газет и распечатанных статей из социальных сетей. — Твой учитель был ротином высшего класса, уверенна и место для схрона он выбрал подходящее. Молодой волк обрадовался, когда услышал столь лестные слова в адрес погибшего наставника. Не согласиться с Магистрой он не мог, так как и сам первое время испытывал трудности, в попытке найти, в заметенном снегом лесу, маленькую хижину. — Спасибо, — поблагодарил Андрей за оказанное доверие. Он задумался, сомневаясь насколько идея хорошая и каких последствий стоит ожидать в противном случае. Как никак в Германии окопались ротины и закрепили там свои позиции, Аспен, как и весь штат Колорадо, это земля охотников. Место где существа в принципе не могут ужиться. Хотя, именно, подобное место, люди стали бы подозревать в последнюю очередь в отличии от магических мест, где сосредоточенна основная часть магической энергии и нежити, — пойдемся. Пользуясь случаем в познакомлю вас со своей девушкой. Андрей прогнал настырные мысли. Он хотел порадоваться, что в ком-то веке сможет познакомить друзей из магического мира со своей человеческой жизнью, а если быть точнее тем, что от неё осталось. — Не горю желанием погружаться в личную жизнь… — заявила Рита, холодным, безразличны голосом. Артём подошёл возлюбленной и толкнул её. — Это будет здорово, — подметил Хамелеон беззаботно улыбаясь. — Возьмите с собой несколько сильных переностных порталов, стоит быть готовыми к любой неожиданности. После этих слов лидер достал с пиджака маленький свёрток гофрированной бумаги. Он его раскрыл и в центре в образованном глубоком дне лежало несколько маленьких тёмных шариков. Они отличались от прежних размером и мелькающими за тонкой оболочкой насыщенно фиолетовыми искрами. Со стороны казалось, что там летает крупная пыль, как в новогоднем стеклянном шаре, где снег мерно колышется в прозрачной воде стоит только перевернуть статуэтку. — А как попадём в мир людей? — уточнил Андрей. Артём раздал каждому по два шарика и один, из тех что оставил себе, демонстративно показал всем, подняв его вверх. — Этого малыша будет достаточно, — уверенно заявил лидер, — но я предпочитаю пользоваться общественным транспортом. На экспресс. С этом словами лидер повёл своих людей, на хорошо знакомую станцию. Цвет стен которой даже не думали менять, перекрашивать или подкрашивать выцветший оттенок. Вот так и получается, что с бледно жёлтой станции, она медленно превращалась в выцвевшую бежевую. На этот раз, на платформе находилось очень мало студентов. Неудивительно. Если кто и будет пользоваться предоставленным академии транспортом, так это новые студенты, до прибытия которых оставалось несколько недель. Андрей мог легко представить разочарование Картин, когда она снова недобрала студентов. Ему грело душу то, что Женька попадёт на этот год зачисления. Разумеется, его возраст станет неожиданностью и, в определённых вопросах, явственно проблемой. Однако никто не выкинет мальчишку на улицу, понимая, что он принадлежит к роду оборотней. Экспресс. Его появление из холодного мрачного портала, с которого струились тонкий серпантин пыли, ожидаемо. Молодой волк привык к проявлениям нового мира. Его законам, особенностям. Всё это чуждо. Скажи ему кто-то полтора года назад о том, что его проблемы со здоровьем это вовсе не болезнь. А мать, пропавшая вскоре после его рождения, имела для ухода весомые причины. О ней, сложно что-то сказать. Если Марк что-то и знал, то он унёс эту тайну с собой на тот свет. Мысли. Разные и их много. Они посещали молодого волка одна за другой. И шли мерно, как стрелки часовые. Он помнил, что сел в вагон и его друзья, что-то воодушевленно обсуждали. Беседа, слова, а его поглощали мысли. Молодой волк заметил Сергея. Напарник пристально смотрел на пустынное поле, что начиналось на границе земель вампиров. Казалось, парень снова хотел увидеть тех дивных животных с телом коня и петуха. Он видел похожего на соревнованиях, с наездником. Однако даже не может предположить, как этих химер используют вампиры. Смеркается, солнце почти скрылось за линией горизонта, оставляя после себя яркий красочный небосвод. Холод и тьма. Молодой волк так сильно привык к иному миру, что мысль о возвращении домой кажется чуждой, нереальной. А события прошедшего года, полная мистика. Одни моменты хочется вспоминать, другие забыть, как страшный сон. Морок быстро прошёл, стоило экспрессу преодолеть портал. Вскоре станция, а там за искусственным порталом знакомые заснеженные горы и родной город. Андрей не заметил, как его товарищи воспользовались предоставленной возможностью и отошли в сторону, оставив Риту. Парень понимал, что испытал их лидер, так как сам недавно потерял близкого человека и в отличии от Артёма, чуда, в его случае, не произошло. Даже с хорошим слухом, молодой волк едва ли смог уловить суть разговора. Он лишь отдалённо видел, как Артём что-то говорил, а Серый соглашался, кивая в ответ. — Хорошо, что вы с нами, — произнесла Рита. Андрей вздрогнул от неожиданности. Он не ожидал, что девушка захочет поговорить. — Хочешь знать о чем они говорят? — спросила она, будто прочитав мысли товарища по команде. — Если бы не вы, мы сейчас, без сомнения, находились в Германии и занимались государственными делами. Она отвлеклась от чтения, строго глянув на сородича. — Спасибо вам. Андрей не знал, как воспринимать эти слова и, тем более, не ожидал, что их скажет такая ледышка, как Рита. — Да, ладно. Чего уж там, — неуверенно отказал Андрей. Пока они разговаривали, экспресс прибыл на нужную станцию, да и Артём с Сергеем вернулись к компании. — Ну что, Сусанин*, веди нас, — приказал Артём. Ребята недоверчиво на него посмотрели, а Рита ещё с неким удивлением. — Да бросьте, я ведь не настолько древний, — обиженно отказал Артём, поняв, что у товарищей вызвало вопросы. — Ну да… — озадаченно подтвердила Рита. Она встала, заблаговременно прихватив вещички и направилась к выходу из вагона. Её примеру последовали остальные и только Артём испытывал недовольство от того, что уровень его саморазвития среди товарищей по команде считался не самым высоким. *** В комнате стояла тихина, которую нарушало тихое тиканье часов и слабый скрежет тонкого стержня по шершавой бумаге. Девушка сидела приподняв вверх к груди одну ногу. А голову удерживала ладонью, нависнув над тетрадью, листы которой заливал яркий свет настольной лампы. Алла засыпала, и понятно почему, на часах маленькая часовая стрелка неминуемо приблизилась к четвёрке, ознаменуя, что скоро рассвет. Сзади она ощутила холод, и поморщилась, считая, что оставила дверь открытой. Обернувшись, девушка заметила посреди комнаты холодный разлом, что увеличивался в размерах. Она ужаснулась, а сон как рукой сняло. — Привет, — произнёс Андрей, едва выглянув из образованного портала. Он заметил на любимой все тот же свитер, подаренный Марком. Он казался изношенным и годным лишь для того, чтобы носить дома, но тем не менее детский, по своему незамысловатый узор, вызывал улыбку у него. Напоминал о прошлом, которое кажется таким далёким. Также Алла одела тёплые штаны, что закрывали махровые двухцветные носки. Девушка не знала как реагировать, и ожидала, что, как и в прошлый раз, позади был ещё один человек. — Привет, — неуверенно прошептала она, заправив прядь волос, которая до этого, при написании конспекта, её совершенно не волновала и никоим образом не мешала. Андрей глянул в темноту, не желая её покидать. — Как ты? — спросил он, удерживая разрыв в пространстве. — Нормально, — неуверенно прошептала девушка, — а как ты… — У нас… — парень хотел быстро ответить, однако замялся. Какой-то дискомфорт позади или кто-то его напрягал. — В общем, мне с ребятами надо залечь на дно. Мы решили остановиться у Марка. Девушка согласно кивнула, поняв намерения возлюбленного. — Здорово, — вскоре произнесла она, — а ко мне ты зачем пришёл? Алла постоянно посматривал на свою тетрадь и исписанные за длинную ночь листы. — В общем, познакомить тебя с моими друзьями. — Открыто признал Андрей. Алла поняла причину визита и хотела возникнуть, правда парень её опередил. — Пока не закрылся портал. Ал, решай у меня не так много шариков. Девушка не думала долго. Её желание и стремление были понятны, так что она приблизилась к неожиданному гостю. — Ладно, — произнесла Алла, взяв предложенную руку. Девушка ощутила холод и страх, из-за чего поморщилась и прижалась к любимому. — Скоро будет тепло, — известил незнакомый Алле голос. Она подняла глаза и увидела людей в чёрных одеждах, таких же, как и Андрей. Всё они выглядели напряжённым и девушка с трудом могла представить, что её возлюбленный большую часть времени своей жизни и последний год проводил в их компании. Она также оценила запустение в комнате. Это гостиная и основное место, где Марк проводил время сначала с Андреем, а потом и Женькой. Пыль на мебели и собравшаяся в доме грязь, за время отсутствия здесь живой души, говорили сами за себя. Лишь мерное потрескивание дров в камине и причудливые тени огня, что отбрасывали языки пламени, напоминая о некогда угасшей жизни. В остальном обстановка, расположение вещей и планировка помещений осталась неизменной, напоминая о бывшем хозяине. Личных вещей не было вообще, что подталкивало к мысли, Марк всегда был готов уйти со своего дома. Однако: не фотографии, заметник, зубная щетка или любимая чашка рассказывали о прежнем владельце. В шкафу остались сложенные на полках свитера и незаконченная работа, труд которой никогда не будет завершён. — Ради такой красавицы я бы тоже хотел вернуться домой, — сьязвил Артём. Рита грубо ударила его по шее. — У Джека научилась? — уточнил Артём, припоминая, как они сбегали с занятий во время программы по обмену студентами с другими ротинами. При виде их обыденной ссоры Алла немного расслабилась. Она вспомнила, что несмотря на принадлежность собеседников к паранормальному миру они все еще оставались людьми. Такими же, как и её парень. — Хороший способ, чтобы контролировать мужиков, — подметила волчица, желая разъяснить присутствующим ситуацию. — Это Артём и Рита, — пояснил Андрей, — они, вроде как, приняли нас… — Не «вроде как», а приняли, — уверенно заявила Рита, — хороший у тебя парень. Андрей не ожидал откровений от волчицы и её слова, были странными. Пережив со «Спасом» много опасных передряг, Сокол знал характеры друзей. И категорически настроенная Рита, против вступления Целителя в команду, сейчас, казалось, сожалела о своих проступках. Девушка вышла вперёд к Андрею с возлюбленной. Она строго посмотрела на молодого волка, а потом перевела взгляд на человека, протянув ей руку. — Рита — стратег, — представилась волчица. Алла поспешила ответить и сама тоже назвала свое имя, приняв предложенную ладонь для приветствия. — Артём — лидер, — заявил он, — если мы так предствляемся. — Сергей… — Я знаю, — неуверенно отказала девушка, — мне Андрей о вас писал. Хамелеон понял, к чему были ночные посиделки товарища за листом бумаги. Он устало вздохнул, а потом глянул на Андрея. — Тогда будет легче, — подметил Артём. Сергей не горел желанием принимать активное участие в беседе. Его напряг разговор лидера в поезде и поступок, который он считал, по большей степени, странным. Из-за всего произошедшего, смены отношения товарищей и признания его слабой способности, Целитель чувствовал себя отстраненным, не в своей тарелке, лишним. — Народ, — окликнул товарищей Андрей, — Алла знает и я хочу, чтобы вы тоже были в курсе. — Каминг-аут? — заявил Артём, явно желая подколоть товарища. Молодой волк кивнул, хотя и растерялся, осознавая, что может погорячился и ему стоило унести свою тайну в могилу, учитывая, что прошлое ротинов, не играло роли после пробуждение способностей и признания их как новый состоятельный вид. — Что-то вроде того, — подметил он, — ребят, помните нам сказали, что наше прошлое в человеческом мире не имеет значения? — Андрей, — окликнул его Артём, — если ты хочешь сказать, что был плохим человеком, я не поверю. Только потому, что такая прекрасная дама не может согласиться встречаться с уголовником. Он указал на Аллу, что от данного комплимента залилась краской. Рита же с угрозой во взгляде посмотрела на льстеца, молча приказав остановиться. — Всё намного хуже, — заявил Андрей. Он приобнял девушку, надеясь, что её поддержка и присутствие придаст ему сил. Целитель только слушал, однако, он решился вмешаться. Парень понимал о чем пойдёт речь и сам невольно задумался о своих тайнах, которые должны знать товарищи по команде. — Андрей, — позвал его Серый, — ты действительно этого хочешь? — на заданный вопрос парень лишь кивнул, соглашаясь. — Тогда, я тоже признаюсь. Я убил человека. Неожиданное известие всех напрягло. В первую очередь лидера, так как он и ранее слышал о чем-то подобном от Андрея. Целитель встал с пыльного дивана и вышел к горящему камину. Яркие язычки тёплого пламени бегали и поочерёдно освещали его фигуру. — Серый, — обратился к нему Артём, — с такими вещами не шутят. Алла тоже насторожилась. Из писем любимого она считала Целителя добряком, который никого не может обидеть, не говоря уже об убийстве. Испугавшись, девушка сильнее приобняла Андрея, надеясь найти в его объятиях защиту и поддержку. — Я не шучу, — строго заявил Сергей. Он смотрел на огонь, не отрывая взгляда и в светлых глазах, прозрачных стёклах очков, отражались те живые языки пламени. — В моей деревне никого не было, почти никого. Целитель ничего не ощущал. Его голос был холодным, ровным, а на лице не дрогнул ни один мускул когда он сознавался в страшном непростительном проступке. — Я встретил там старика, — продолжил говорить парень, — он умирал, в общем… Дед попросил, чтобы я оборвал его жизнь. — И ты так просто согласился? — уточнила Рита, опережая Артёма. За её оперативность лидер косо на неё глянул, упрёкая. Девушка с самого начала не доверяла Целителю и относилась с подозрением. Позже изменила свое мнение, убедившись, что оно единоверное. А сейчас неожиданное известие и не какое-то там, а убийство. Волчица понимала, что снова должна перевести напарника в раздел опасных или подозрительных, но не могла. Она отказывалась верить в то, что ротин, спасший её, мог просто так отобрать чью-то жизнь. — В библиотеке Соломона я многое понял, — огорченно признал парень, — моя способность нацелена не только на исцеление. Вернее, это внешнее проявление. — Серый, ты убил человека? — уточнил Артём. Его голос не дрожал. Хамелеон настороженно, с недоверием относился к товарищу по команде и даже пожалел о том, что посмел расслабиться в его присутствии. Артём корил себя за ошибку, неверном суждении и что считал другом убийцу. — Я слышал, как сердце остановилось и хрипы в груди… стихли, — огорченно признал Целитель, припоминая неприятную сцену в доме родителей. — Мою новость тебе не переплюнуть, — подметил Андрей. Молодой волк знал об убийстве и разъяснение причины, было для него не больше, чем дополнительной информацией. Артём боролся с собственными предубеждениями и хотел понять, как действовать, что делать и говорить в сложившейся ситуации. Рита молча наблюдала за разъяснением ситуации, это единственное, что у неё оставалось, так или иначе, но не ей принимать решение. — Андрей, — позвал друга Сергей. Теперь он выглядел опустошенным и, казалось, встревоженный. Складывалось впечатление, что Серый не испытывал восторга, отбирая чужую жизнь, беря на себя право решать кто достоин жить, а кто нет. — Я это сказал, чтобы ты хорошо подумал, желаешь ли открываться. Лидер не отошёл от первого известия, однако ещё большая тайна, которую от него утаил второй новичок, вызывала не меньший интерес. — Теперь и мне интересно, — подметил Артём. Он перевёл взгляд на Андрея, ожидая ответа. Сергей тоже глянул на друга, надеясь, что его признание произвело нужный эффект. Андрей глянул на Аллу, а потом вдохнул полной грудью. — Я сбежал их Аспена, так как меня преследовали охотники. Лидер расслабился когда услышал эти слова. Они его совершенно не напрягали в, напротив, позволили вздохнуть с облегчением. — Обычное дело, — подметил Артём, — с каждым может случиться… — Нет, отнюдь, — отказал молодой волк. — Моя фамилия Данчет. Артём напрягся, а Рита с подозрением посмотрела на товарища. Сергей отвернулся, понимая, что его признание было лишним. Целитель отступил в сторону и встал у окна, стекла которого покрыла изморозь и различные узоры на стёклах, мешая осматривать пространство снаружи. — Я один из них, — добавил Андрей, — Рита, ты ведь слышала об этом? Волчица кивнула. — Охотники обыскивали территорию и даже посегались на наши святые земли, — произнесла она, — Люди что-то искали, рьяно. — У меня ещё один есть секрет, — заявил Сергей, желая переплюнуть известия друга. Вообще, Целитель не ожидал, что их отдых, вдали ото всех, превратится в игру «удиви своим прошлым». Он не планировал принимать в ней активное участие, однако был вынужден. Парень понимал, что причастность к роду охотников очень сложно принять, особенно, если ранее эта информация замалчивалась. Он сам не святой и своим ярким примером хотел это показать старшим товарищам по команде. — Нет, — отказал Артём, посмотрел на Андрея — хватит на сегодня откровений, — парень направился к дивану и сел на него, из-за чего в воздух поднялись мелкие крупицы пыли, — как и говорили, человеческая жизнь остаётся в прошлом. — Ты в этом уверен? — уточнил Андрей. Алла видела и ощущала напряжение в помещении, а также отстраненность, которая возникла среди волков. Лидер повернулся к товарищу. — Абсолютно, ты не из тех, кто предаёт друзей, — уверенно заявил он. — Ладно, как насчёт небольшого праздника в счёт знакомства? Ребята согласились, без лишних вопросов. Рита ушла, она направилась в кухню где планировала, что-то приготовить к предстоящему вечеру. Алла пошла следом за ней, чтобы помочь с готовкой и посекретничать, в чисто женском кругу. Артем остался сидеть на диване, наблюдая за тлеющим огнём. Молодой волк видел сменившуюся обстановку, однако, он не мог в неё поверить. Парню сложно признать, что друзья вот так просто примут факт того, что он прямой наследник людей, которые активно занимаются истреблением паранормального. — Мне это не нравится, — подметил Сергей. — Что? — переспросил Артём. Лидер казался отрешенным от мира, однако, он смог расслышать небрежно сказанные Целителем слова. — Ты по поводу своего каминг-аута? Ответа не последовало. Тогда Артём обернулся назад, где Серый продолжал стоять у окна. Слова и отрешение Сергея, также напрягали и Андрея. — Что-то не так… Нервно произнёс парень, резко отступив от окна. — Что? — недоверчиво переспросил Артём. Целитель встревожился. Он чего-то сильно испугался и желая вернуть себе былое самообладание осматривал помещение, каждый его угол, быстро бегая глазами. Лидеру надоела неоднозначность. Он встал с дивана и быстро приблизился к товарищу. Взял его голову в ладони и прислонил к своему лбу. — Да скажи ты уже? — строго приказал Артём. Серый сильно зажмурился и когда расслабился, устало вздохнул. — Мы должны уходить, — известил Целитель, — снаружи кто-то есть и намерения у них не добрые. — Так и есть, — согласился Артём. Лидер приобнял товарища, спрятав его лицо в своём тёмном пиджаке. Сам он пристально смотрел в окно, желая что-то рассмотреть за разрисованными морозом стёклами. Девушки, услышав крик, вернулись в гостиную и теперь наблюдали за повздорившими парнями. — Андрей, — окликнул его Артём. Молодой волк все понял без слов. Он прислушался к шорохам снаружи, тогда-то и его сердце стало быстрее биться. — Ал, не показывайся, — приказал Андрей. — Спрячься в подвале и не шуми. — Почему? — Сейчас здесь будет жарко. Как в подтверждение этим словам в дверь настойчиво постучали. Рита подсуетилась и помогла Алле спрятаться. — Кто там? — уточнил Артём. Лидер видел беспокойство Сергея и не просто страх перед неизвестным. Ротин боялся чего-то особенного, точно зная, что встретиться с ним. — Местность окружена, бежать вам некуда, — на всякий случай известил обладатель грубого мужского голоса. Молодой волк сощурился, услышав голос человека. — Это Гарри, — известил Андрей. — Ты знаешь охотника, что приезжал ко мне домой? — уточнил Сергей. Артём, без лишних слов, понял сложность ситуации в которую влип со своей командой. Рита вернулась к основной группе, и с ходу задала интересующий всех вопрос: — Как они нас нашли? Девушка осмотрела присутствующих, в надежде получить честный ответ, однако, ничего кроме поникших товарищей не заметила. — Марка убили охотники, вероятно они нашли его схрон, — предположил Андрей, пожав плечами, сомневаясь. — Всё ещё считаешь, что я не мог вас сдать? Артём фыркнул на это нелепое предположение. — Ей лучше не показываться, хрен знает, что они с ней сделают, — пояснил лидер, кивая с сторону запертого подвала. Спас без лишних вопросов понял о ком шла речь и каждый ротин молчанием согласился с этим предположением. В дверь снова постучали, теперь настойчивей. — Выходите, — снова приказал Гарри. — Может лучше вы к нам? — предложил Артём, сильно повысив голос. — Снаружи, как-бы то, не лето. Рита подошла к лидеру и недовольно шепнула: — Так у нас меньше шансов сбежать. — Мы заходим, — известил охотник. В подтверждение двери стали открывать с обратной стороны. — У нас нет выбора, нельзя, чтобы дом пострадал, — заявил лидер, шёпотом совещаясь со стратегом. — Будьте готовы использовать шарики. После этих слов дверь широко открыли и холодный ветер проник в дом. Снаружи никого не было, лишь тёмные тени прятались за стеной. Вскоре один из них выступил. Гарри сильно постарел, в одной руке он держал пистолет, который отпустил и сейчас удерживал только на кольце. Мужчина долгое время провел в тёплых странах, рядом с океаном, так что суровый зимний климат его напрягал. По этой причине Гарри кутался во всевозможные тёплые одежки, полностью скрывавшие его лицо и тело. Андрей вспомнил этого мерзляка. Первое официальное задание с Марком и странный, ласковый, сопровождающий груза. За ним выступил второй охотник, что, по всей видимости, был рад предоставленному улову. Об этом говорила широкая улыбка, от уха до уха. — Андрей, — окликнул он волка, — я очень сильно скучал за тобой. Молодой волк узнал его. Макар сильно повзрослел, вернее, возмужал. Казалось, из неуверенного мальчонки, птенца за год вырос лидер, предводитель большой влиятельный организации. Впервые услышав об этом от Аллы, ротин не поверил. Он отказывался признавать, что его брат и надёжный друг совершил переворот с целью прибрать власть к рукам. Макар коротко постригся и о его светлых волосах осталось лишь одно упоминание. Глаза, это то что осталось неизменным. В них, как и прежде, была уверенность в своей силе и правоте. — Чего ты хочешь? — уточнил Андрей. Молодой волк смутно помнил время, когда они ещё дружили. Намного чётче прятки, сначала от него, а потом и всего «Сокола». В противовес этому служил благородный поступок двоюродного брата, который, в определенной степени, помог ему сбежать, уйти от ловушки людей. — Твоего благополучного возвращения домой. — Строго заявил охотник. — Вижу, ты с подарком — наследник стаи, впечатляет. Макар подступил к Артёму. Лидер держался уверенно и не подавал никаких признаков страха перед противником. — Макар, — позвал его Гарри, — это может быть небезопасно. Охотники не принимали никаких активных действий, казалось они просто оценивали ситуацию и набивали цену товару. Андрей все внимание уделял брату, из-за чего не заметил как Сергей отступил и скрылся в тени, желая ускользнуть от пристального взора охотников. — В целях своей же безопасности вам лучше с нами сотрудничать, — заявил Макар. Лидер устало вздохнул, а обернувшись к ребятам, согласно кивнул. Макар прекратил медлить. Он дал своим людям сигнал и те быстро зашли в дом, встав позади нежити. Андрей не думал ослушиваться приказов, однако и причины подобной покладистости не видел. Молодой волк знал свои возможности и каждого из «Спаса», он был, более чем, уверен, что ребята справятся с охотниками. Пока Андрей, раздумывал над причинами его схватил охотник, что крепко удерживал руки за спиной. Тоже самое люди сделали с остальными ротинами и выстроились в один ряд. Молодой волк заметил, как к Макару подошёл их общий знакомый и что-то прошептал, кивая в сторону младшего из «Спаса». Андрей глянул на Сергея. Парень заметил его страх, что он мог учуять на расстоянии. — Да, — согласился Макар и это короткое слово снова привлекло внимание Андрея к предводителю охотников, — можешь забирать. Он указал на Сергея. Андрей испугался, постарался вырваться из хватки, но человек позади его крепко держал. Охотник сдержал ротина и ещё сильнее схватил его, заломив руки за спиной. — Макар, не трогай их, — приказал Андрей, когда понял безсилие своего положения. Двоюродный брат с недовольством глянул на родственника. Он подошёл к нему, хитро ухмыляясь. — Какие же вы оборотни — сентиментальные, — ласково прошептал охотник. Молодой волк не мог поверить, что перед ним стоял все тот же брат, которого он знал с детских лет. В это время Гарри подошёл к Сергею и грубо взял его за подбородок. — На этот раз, ты не сбежишь, — пообещал он. Молодой волк, как собственно и остальные ротины с недоверием относились к странным действиям охотников. Правда Артём подавлял в себе ощущения тревоги и страха. — Серый, вы знакомы? — уточнил Андрей. — Разумеется, — ответил Гарри, вместо Сергея, — этот мальчик отказал мне в помощи, но теперь не сможет. Охотник выражал гнев и злость по отношению к молодому ротину, в то время как Серый не противился, а лишь повесил нос, низко склонив голову. Гарри приказал отойти человеку Макара и сам взялся опекать волчонка. Мужчина повёл Целителя к выходу, при этом никто из охотников, включая Макара, не думал помешать. — Серый, — окликнул напарника Андрей. Он снова предпринял попытку вырваться, хотя, как и прежде, был остановлен. А теперь ещё и находился под пристальным присмотром двоюродного брата. — Макар, прошу, не трогай моих друзей. Родственник глянул на удаляющегося охотника, что вёл заключённого по снегу, порой проваливаясь под него. Благо зима ещё не вступила в свои законные права и погода снаружи не такая суровая, как обычно или как могла бы быть. — Прости, — огорченно прошептал Макар, провожая охотника и его приз взглядом, — но таков договор. — Ты продал моего друга?! — спросил молодой волк, хотя, по тону голоса, было понятно, что это утверждение. Гарри скрылся из виду. Теперь «Спасу» осталось только гадать, какая участь уготована младшему из их команды. — Товар, — поправил родственника Макар, — ротина с интересной способностью. Не бойся, скоро вы снова встретитесь. Молодой волк снова дернулся, выражая свое недовольство. Хотя привыкший к подобным выкрутасам охотник, теперь беспрерывно крепко его держал. Макар перевёл взгляд на Артёма и подошёл к нему. Охотник оценил наследника, что прекрасно владел эмоциями и мог их скрывать. Парень это понял по хладнокровности, что продемонстрировал вожак, когда одного из его стаи отлучили от остальной группы. — Приёмник стаи, — гордедиво произнёс он, громко афишируя положение пойманного волка, — очень влиятельная фигура. Не верится, что ты хотел скрыться у нас под носом. Артём недовольно хмыкнул, поняв, что именно охотнику требовалось от него. — Не знаю, какие отношения у тебя с моим подчинённым, но мы выберемся, — строго, с угрозой заявил лидер «Спаса». Макар напрягся, от проявленной наглости у него дернулся глаз. Тогда охотник отвернулся, стараясь собраться с мыслями. Однако, эта зрительная пауза ему не помогла. Макар ударил наглеца в живот, задержав кулак у тёплой плоти. Как и ожидалось, тела ротинов были теплее, нежели человеческие, что подтверждало теорию о собаках. Артём недовольно хмыкнул, но смог устоять, слегка шаркая ногами на пыльном полу. — Андрей — мой брат, — заявил Макар, тыкая пальцем на встревоженного родственника, что глазами метал в него молнии. Охотник глянул на наследника с прежним оценивающим взглядом, — а ты нежить, что может сыграть нам прекрасную службу. Думаю, твоё благополучие и здоровье послужат для любящего папаши весомым доводом сдаться. Лидер «Спаса» скрывал эмоции перед противником, но здесь, как на зло, рассмеялся. Сначала тихо, подавляя его, но потом огорченно с жалостью посмотрел на зазнавшегося охотника. — Нет, — строго отказал Артём, с лица которого мгновенно сошла улыбка, вернув ему прежнюю невозмутимость, — не надейся. Он с Ритой начали действовать. Хамелеон резко склонился вперёд, стукнувшись с Макаром лбами. От чего последний растерялся и неуверенно отступил к стене. Рита действовала более красиво и просто отдавила своему противнику ногу, однако её слабый жест не возымел достаточной силы. Тогда она развернулась и что если силы зарядил наглецу коленом между ног. После этого фокуса охотник, грубо выругавшись, свалился на пол. Андрей подтянулся к ним. Правда, ему пришлось порвать очередную куртку, раскрыв крылья. Один короткий миг и настырный охотник лежал в беспамятстве, сваленный каким-то странным образованием, что появилось со спины ротина. Макар это заметил и тогда тень ужаса легла на его лицо, разбудив воспоминания одной тёмной ночи. — А как же Целитель? — уточнил Андрей, отходя с друзьями вглубь комнаты. — Пока ему ничего не грозит, — пояснил Артём. — Используйте порталы, чтобы застать людей врасплох. По очереди разберёмся с каждым из них. *** Ехать по проторенной дороге было легко. Свет фар впереди освещали мелкие неровные бугры в снегу, при этом сама лесная чаща оставалась покрытой непроглядным мраком. Сергей молча сидел на переднем сидении, рядом с Гарри и смотрел за дорогой. — Я не сбегу, — заявил он, нарушая повисшую тишину. — Я об этом позабочусь, — сухо ответил Гарри, не отрывая взгляда от дороги. Целитель ясно понял, что охотник не горел желанием с ним говорить. Правда, это знание никак не изменяло того факта, что ротин не знал, куда его везут. О цели поездки он догадывался, что его пугало. В библиотеке Соломона парень много времени, а точнее почти все свободное, посвятил изучению одного вопроса. Сергей знал, что ему не избежать встречи с судьбой которая настигла его неимоверно быстро. — Простите, — снова обратился к водителю ротин, — но тогда я не мог вам помочь, да и сейчас у меня… — Ты спасешь мою жену, — строго заявил Гарри, — иначе я пущу тебе пулю в лоб. Серый умолк. У него не было желания более провоцировать охотника. Молчание, относительная тишина, и хруст снега под шинами были единственными их спутниками в пути. Машина выехала на трассу и впереди показались огни ночного посёлка. Их было не так много, но ясное понятие о населённом пункте они давали. Сергей глянул на молчаливого водителя и снова решился спросить: — Что будет с моими друзьями? Человек не спешил отвечать. Гарри вёл машину осторожно, можно сказать, бережно, а на въезде в посёлок сильно сбавил скорость. — О себе подумай, — предложил охотник. У Гарри не было желания разговаривать с монстром и он открыто это демонстрировал. При этом охранял его и бережно относился. Неоднозначный ответ напрягал волчонка. Он не давал ему расслабиться или предположить возможные расклады, что его ожидали в том или ином случае. Охотник круто повернул в один из проулков, впереди появился свет, идущий от уличных фонарей и окон в большом пустынном дворе. Серый ухмыльнулся, отчасти, осознав расклад, что его ожидал. — Ты меня не убьёшь, ты даже ранить меня не сможешь, — воодушевоенно прошептал ротин. — Почему? Это твоя последняя надежда, из-за этого ты ведь бегал за мной все это время? Сергей посчитал, что лучшим способом вызвать у охотника интерес к беседе, это его спровоцировать, надавив на больную мозоль. И ему отчасти удалось это сделать. Гарри изменился в лице. Казалось, охотник испытал гнев по отношению к мальчишке, что так просто с лёгкостью рассуждает о важных вещах. — Приехали, — известил Гарри. Мужчина глянул на напряжённого пассажира и достав пистолет, направил его на мальчишку, — без фокусов. Сергей устало вздохнул, поняв намерения охотника. — Мы ведь это уже обсудили, — устало напомнил он. Гарри резко открыл двери и вышел. Мужчина прошёл по снегу, что от влаги превратился в малоразборчивую кашицу. Неприятно проскользив, он открыл двери со стороны пассажирского сидения и грубо вытащил мальчишку из салона. — Видно, вы не в настроении, — заключил Целитель. Ротин старался отшучиваться, лишь бы понять намерения охотника после выполнения им оговорённых условий. Всё произошло настолько давно, что уже приелось. Хотелось разобраться со всем как можно скорее и вернуться к той новой жизни. Гарри никак не отреагировал. Он закрыл машину и включил сигнализацию. Мужчина грубо потащил гостя в многоэтажное здание, при этом не опуская пистолет. Гарри прижал его к спине, чтобы спутник не расслаблялся и заодно во избежание любопытных глаз. В здании горел свет, но от силы в двух трех окнах. — Ладно, ладно… — согласно произнёс ротин, сдаваясь под напором охотника. Правда он не планировал все время быть послушным, что и продемонстрировал, попытавшись выбраться из крепкой хватки. — Дайте мне взглянуть на снимки. Гарри остановился, застыв на месте. — Если вы искали радикальные, не традиционные методы лечения, значить другие уже не могли помочь, — уверенно заявил Целитель. — Пошли метастазы, мне надо знать где они. Охотник прислушался к дельным словам, что в полной мере соответствовали прогнозам врачей. — Что это тебе даст? — уточнил он, не желая слепо верить молодому прохвосту. Серый немного расслабился поняв, что человек сильно беспокоился за жизнь любимой. — Вашей девушке быстрее будет оказана помощь. — А кто сказал, что не сможет? — поинтересовался Гарри, грубо дернув ротина на воротник тёмного пиджака. — От рака нет лекарства. — Тогда зачем вы притащили меня сюда? Лишний раз убедиться в этом? — язвительно спросил Сергей. — Простите, я не помню, как вас зовут, но рак это, не более чем, мутировавшая клетка, и на последней стадии подобных ей много. Я должен знать, где они находятся. Серый заметил, что его собеседник успокоился и слегка поумерил пыл. — Говоришь уверенно, — заключил Гарри, смотря на монстра свысока, — а год назад отказался лечить. — Потому что у меня не было необходимых знаний, — уверенно заявил Целитель. Он видел, что ему не доверяют и, более того, охотник с большим трудом и скрипом выслушивал его слова. — А теперь есть? — задал риторический вопрос охотник. На попытку его упрекнуть Серый устало закатил вверх глаза, будто устав от постоянных подозрений в свой адрес и недоверия человека, который в противовес своим действиям желал получить его помощь в одном деликатном вопросе. Гарри потянул мальчишку к лифту и пресекал любые его попытки начать разговор. Когда двери разъехались в разные стороны, мужчина потянул гостя в палату, по пути захватив историю болезни. — Вам можно её брать? — уточнил Серый. Гарри оглянулся, желая убедиться что медсестры нет и потянул ротина дальше по пустынному коридору в одноместную палату. — Смотри, — приказал мужчина, ткнув в руки мальчишки историю болезни. — Я скоро вернусь. Серый хотел возразить, но перед его носом закрыли двери. Подобное отношение не понравилось ротину, так что он недолго простоял в молчании, а осмотрел обычную с виду палату. Белые стены, мебель и практически никаких личных вещей. — Ладно, — огорченно прошептал волк. Парень опустил вниз историю болезни, но не стал выпускать её из рук. Он подошёл в кровати и увидел изможденную женщину. Оценил её состояние и устало вздохнул. Сергей не планировал надолго задерживаться в этом месте, однако понял, что это не зависит от него, взглянув на снимки. — Невозможно, — огорченно признал он. Сергей опустил вниз толстую историю болезни. Он с досадой посмотрел на молодую женщину, короткая стрижка которой сильно отросла и теперь тёмные локоны ложились на плечи и грудь, наполовину закрывая её. — Помощь нужна? — позади послышался голос. Серый резко оглянулся. Он испугался, что вернулся охотник. Быстрое биение сердца было самым лучшим доказательством, испытанного страха. Сергей, вопреки ожиданиям, увидел человека стоящего в темноте, у которого ярко светились золотым цветом радужки глаз, чётко очерчивая тёмные зрачки. — Кто ты такой? — спросил встревоженный ротин. Неизвестный вышел из тени. Образ незнакомца напряг Целителя. Подросток, на вид не больше пятнадцати лет, что подтверждал детский, ещё не совсем сломанный, голос. Правда не внешний вид, хилое телосложение вызывали странные вопросы. Под стать светящимся глазам, что, стоило их носителю выйти на свет потухли и от прошлый ярких огоньков, остались лишь человеческие, обыкновенные, обрамляющие зрачки радужки. Сквозь светлый соломенный цвет ясно пробивались седые волоски. Их сложно заметить, правда, сейчас, они были отчётливо заметны для глаз. — Это не важно, — отказал незнакомец. Он кивнул на женщину. — Я не планировал приходить сейчас, но… Пришлось. Сергей видел досаду, растерянность в действиях и голосе неизвестного. Прислушавшись к жизненным показателям ротин понял, что перед ним живое существо. Однако, от обычного, ничем непримечательного, человека его отличали очень хорошие жизненные показатели. Ровное дыхание, стабильное сердцебиение и, даже, эмоции. Неожиданный гость мог их контролировать и показывать лишь в том случае, если этого требовала человеческая натура, сложившаяся ситуация. — В каком смысле? — уточнил ротин. Парень не мог отделаться от чувства, что неизвестный не настолько безгрешен как может показаться на первый взгляд. Ангельская внешность, отсутствие эмоций, как у куклы и что-то ещё. Чуждое живым существам, вернее, присущее им, но отсутствующее у собеседника. — Тебе не стоит меня бояться, я на твоей стороне, — произнёс незнакомец, демонстративно подняв вверх брови, изображая удивление, — и поэтому внимательно меня послушай. Странный тип что-то держал в ладони. Он то открывал его, то снова закрывал и при этом в том и ином случае слышался слабый щелчок и порой усиливающийся цокот. — Сергей, — обратился незнакомец к ротину. Он кивнул на обессиленую женщину, что явно не могла слышать их разговор, — это тебе под силу, как и восстановиться связь между разрушенными нейронами. Сергей недоверчиво глянул на гостя. Неизвестный огорченно закусил нижнюю губу, осознавая, что у собеседника к нему нет совершенно никакой веры. — Просто доверься мне, — попросил гость, выставив перед собой свободную ладонь, чем и создал с волком небольшую дистанцию. — Ты поймёшь смысл слов, когда мы снова встретимся. А пока стоит заняться существующей проблемой, — незнакомец снова кивнул на женщину, — помоги ей. Сергей немного успокоился. Он глубоко вздохнул, не отрывая пристального взгляда от странного типа. — У неё плохи дела, — пояснил Целитель, — метастазы пошли в жизненно важные органы, уже поздно… — Ты в этом уверен? — уточнил подросток. Незнакомец резко приподнял вверх голову, продолжая играть в руке со странной вещицей из-за чего шум в палате сочитался со слегка шаркающими шагами незванного гостя, щелчками и тиками. Ротин смог распознать цокот. Его размеренный ход, через равные промежутки — звук секундной стрелки на часах. И зажатая в ладони ракушка без прогибов более чем, могла оказаться ими. — Сергей, ты с друзьями не одну жизнь должны будете спасти, жаль, только что, как не старайтесь, жертв не избежать. Но… Поверь, — незнакомец остановился у противоположной стороны больничной койки и ткнул пальцем на женщину, — её жизнь не особо то важна, но вот мнение её супруга. — Я сказал, — снова напомнил Целитель, надеясь вернуть загадочного мечтателя с небес на землю, — ей почти невозможно помочь. Странный тип наигранно кивнул, будто соглашаюсь с замечанием волка. — Почти, заметь, — напомнил незнакомец. — Ты знаешь, как ей помочь. Ты знаешь ответ. Ты его нашёл… — подросток постоянно акцентировал внимание на одном слове и с каждой сказанной фразой повышал голос. — Правда, велик риск её сжечь. Сергей не понимал, как незнакомец догадался о его замысле. Ротин никого не посвящает в свои планы по поводу лечения той или иной болезни. На это у него две причины: первая — мало кто поймёт заумные слова, а вторая — не желание разглашать методы, которые исполнить сможет только он с тем точным ювелирным мастерством. — Нет, — отказал Сергей, опровергая опасение незнакомца, — если я буду воздействовать только на поражённые клетки. — И ускорь процесс создания новых, — напомнил подросток, будто читая его мысли, — ты ведь не хочешь её убить? Сергей понял, что его замысел раскрыли. Правда, он не мог понять, этой информацией владеет только собеседник или кто-то ещё в курсе дела. Время поджимало: Гарри мог вернуться в любой момент, «Спас» неизвестно где и что с его друзьями Серый не знал. Появившийся неожиданно гость добавлял проблем в уже имеющийся список. — Кто ты? — настороженно спросил ротин. Неизвестный не спешил отвечать и, тем более, говорить правду. Это Серый понял по задержке, что выдерживал собеседник, придумывая наименее реальные оправдания. — Скажем так, — строго, без эмоционально произнёс незнакомец, — твоя смерть здесь мне не выгодна, как и присутствие в другом месте. — Каком? — Сейчас, это неважно. Холодность и точность переполняли Сергея и он чувствовал, как теряет терпение, хотя всегда отличался хорошей стрессоустойчивость и самоконтролем. — Может скажешь тогда кто ты? И зачем мне помогаешь? — на одном дыхании выпалил волк, сдавшись под непробиваемым напором собеседника. — Кто я? — наигранно спросил незнакомец, указав большими пальцами себе на грудь. Тогда Серый чётко смог рассмотреть позолоченные часики, покров на месте сгибов которого стерся, выдавая старину и ценность антикварного изделия. — Не знаю, если честно я запутался. — Открыто признал подросток. В этих словах Сергей не ощущал подвоха и лжи. Казалось, собеседник говорил правду. — Но цель у меня одна: помочь тебе сейчас, чтобы позже ты оказал мне услугу. — И какую помощь ты мне можешь предложить? — недоверчиво спросил Целитель. Ротин оперся на бортик кровати и перенёс на него большую часть своего веса. — Время, — уверенно заявил незнакомец, хитро улыбаясь. — Сергей, ты ведь не глупый и сам понимаешь сколько времени у тебя уйдёт на устранение всех раковых клеток, а если ещё потребуется создавать новые, здоровые? — странный тип говорил коротко и по делу, по крайней мере, Серый понимал его. — Я дам тебе самый сильный козырь — время. Целитель хмыкнул, обдумывая предложение. Сомнения на счёт того, человек перед ним или нет, развелись. Личность, что говорила о столь непостижимых вещах, да ещё и загадками, вызывала излишний интерес. Который не могла утолить одна короткая беседа и то, направленная в совершенно другое русло. — И чего ты хочешь взамен? — уточнил ротин, принимая в расчёт то, что его собеседник действительно, каким-то способом, сможет подчинить неумолимый ход времени. — Когда я приду в сложное для «Спаса» время, пообещай, что поддержишь меня не зависимо от предложения. Подросток, как и прежде, коротко изложил свои требования. — А если оно будет неприемлемым? — уточнил Сергей. Ротина пугала уверенность собеседника, его непоколебимая вера в собственные силы и будущее, которое он знал. По крайней мере, у волка сложилось именно такое впечатление. — «Да» или «нет»? — холодно повторил свой вопрос странный человек, не выражая никаких эмоций. Сергей устало вздохнул. Он посмотрел на женщину, а потом на собеседника. Парень приоткрыл рот, желая дать свой ответ. Незнакомец знает свое дело. С момента заключения договора он всячески содействовал Целителю и не терял время, которого у него оказалось больше, чем у всех другим. В прямом смысле слова, так как золотое сияние осветившее тёмное помещение палаты волной разошлось во все стороны и буквально врезалось в материальные стены. Больше ничего не изменилось. Серый не замечал течение времени, вернее если в голове считать секунды и следить за ними, то с момента начала операции прошло чуть больше часа. Хотя, что происходило снаружи ротин не мог сказать. Удивительной особенностью были часы ракушкой. С момента как яркий свет осветил помещение они шли, но совершенно не заметно. Волк не мог определить промежуток между мерным ходом часовой стрелки. Незнакомец отпустил свое антикварное изделие, положив на прикроватный столик. Подросток, вопреки тому, что выполнил свою часть договора, продолжал следить за ходом операции, нависая над пациенткой и её не стандартным доктором, как яркая и одновременно тёмная тень. Сам Сергей, немного удивился произошедшему чуду, погрузился в свою работу. В первую очередь ротин занялся пораженными клетками. Сначала одной, для пробы. Он её подогрел к субфебрильной температуре, а потом взглянув на реакцию стал медленно поднимать к критической точке. Когда оболочка пораженной клетки треснула и распалась словно пыль при отметке почти к сорока двум градусам он остановился. — Продолжай, — приказал незнакомец, — за её состоянием я слежу, максимум, что она испытает после твоей терапии будет… — Гипертермия, — заявил Целитель, закончив фразу вместо собеседника. — Понимаешь, — заключил незнакомец и отступил, видно успокоившись, что все в помещении понимали риск. — Это хорошо. Сергей продолжил. Теперь он захватывал клетки маленькими группами, в местах образования метастаз, и медленно проводил с ними аналогичный процесс. Когда волна заканчивалась, он переходил в оборону, стимулируя выработку чистых, здоровых клеток. Один и тот же процесс, сменялся лишь периодами и он длился неимоверно долго, как показалось ротину. По ощущениям ему показалось, что прошло более двенадцати часов, когда он оторвался от трудоемкого процесса. — Ещё немного, — напомнил незнакомец. Теперь Целитель смотрел на странного собеседника совершенно по другому. Подросток, казалось, ничего важного не делал, однако, одно его присутствие успокаивало. Несмотря на то, что личность вела себя отрешенно. Позади открылись двери, о чем сказал скрип двери и холод, повеявший в их сторону. Целитель оглянулся, он увидел охотника во тьме. Как только дверь открылась, свет погас, а собеседник бесследно исчез. — Ну как дела? — уточнил Гарри. Сергей осмотрелся, желая найти помощника. Но глянув на прикроватный столик он не заметил часов, ранее оставленных там незнакомцем. — Должно сработать, — с опозданием ответил Целитель. Промедление Гарри воспринял настороженно, с опасением. Но завидев положение жены, быстро позабыл о лишних вопросах. — Должно или сработает? — серьёзно спросил охотник, с нотками угрозы в твёрдом голосе. — Ну… я не заметил аномалий при проверке, но курс химии, как мне кажется, не будет лишним, — подметил ротин, припоминая записи уже с человеческих учебников. Женщина похорошела. К её лицу прилила кровь и кожа приобрела насыщенный красноватый оттенок, тогда когда ранее она была бледной. Особенно это заметно на румяных щеках и лбу, на котором выступили холодные капли пота. — Что будет со мной? — уточнил Сергей, шатаясь, но не собирался отступать от койки пациента. — Что? — встревоженно спросил Гарри. Мужчина спустился на колени и потрогал жену, что горела, в прямом смысле этого слова. Её лихорадило. — Вы охотник, — напомнил ротин, — разве не должны доставить меня обратно к своему начальству. Гарри поднялся на ноги, возвышаясь над волком и возлюбленной. — Если завтра при обследовании у Сары появится улучшение, я буду тебе по гроб жизни обязан. — Строго, без тени сомнения, произнёс охотник, — но если ей станет хуже или, не дай Бог, она умрёт. Я тебя найду и закопаю. Целитель глянул на пациентку. Ожидаемая реакция на лечение, все так как и предсказывал незнакомец. — Значит, я свободен? — уточнил волк, не желая лишний раз провоцировать человека или получить неожиданный удар в спину. — Пока да, — безразлично отказал мужчина. Гарри было не до ротина. Его сильно волновала Сара и её резко изменившееся состояние в сравнении с тем, что до прихода Целителя, оно в течении многих месяцев не менялось. — Спасибо, — прошептал Сергей, не зная зачем он поблагодарил своего же мучителя и виновника поломанной жизни. Ротин отошёл в сторону и, бросив на пол шарик, растворился во мраке. *** Ротины разобрались с противниками в доме и один бросил шарик, что разорвал пространство. В него то волки и прыгнули, появившись снаружи. — Никого не убивать, — приказал Артём. Лидер сам, демонстрируя как надо действовать, напал на человека и вырубил его одном ударом в живот. Противник сжался и упал в снег, катаясь на нему, нарушая целостный покров. Макар взял на задание не так много подопечных, четыре те, что были с ним в доме и двое снаружи, не считая Гарри. Те, кого оборотни ранее обезвредили стали приходить в себя и выходить из дома. Макар наблюдал за неравной схваткой и все больше терялся в догадках, стоило ли оно того? Многомесясная работа, слежка, данные, — полетело к черту. Охотник не мог отделаться от странного чувства, что его переигрывают. Младший брат, менее образованный, смог обыграть человека. Макар, отчаявшись, выстрелил в воздух. Гром разнесся по округе. Он вынудил людей и существ остановиться. — Чего же ты мне вечно жизнь портишь? — спросил Макар, громко крича. — Я ведь прошу не многого. Молодой волк застыл на месте. Он опасался огнестрельного оружия, так как у него с ним по этому поводу была неприятная стычка. — Это ведь ты был? — спросил охотник, не уточняя события, надеясь на то, что собеседник поймёт. Андрей кивнул, соглашаясь. — Из-за того выстрела я мог потерять все, — громко закричал Андрей. Голоса, выстрелы, шум — стихли. Остался только слабый ветер, напевающий мелодию среди высоких уснувших деревьев. — В иерархии ротинов, как и в любой другой идёт деление на группы, — также громко говорил молодой волк, стараясь перекричать ветер. — Я был слаб. Открыто признал Андрей. — Если бы не мои друзья, — парень посмотрел назад и указал на сородичей, — если бы они не вступились за меня, кто знает… Может быть, мы бы сейчас не говорили. Макар понял, на что намекал брат. Он сам жалел о том выстреле, но не так давно. А равно с того момента, когда узнал кому принадлежали те широкие крылья, защитившие животное от верной смерти. — Знаешь, — нехотя прошептал Андрей, — тупая ирония сюдьбы, но… Мой псевдоним Сокол. Я не на много ушёл от тебя. Макар, ты ведь слышал о войне? — Да, — строго заявил человек. — Ты хочешь принять в ней участие? Охотник поежился, ощутив холод на теле. Он осмотрел людей, что молча ожидали его ответа. — Я положу конец вражде видов, — уверенно заявил Макар. — Как? — уточнил Артем. Лидер «Спаса» не хотел вмешиваться в семейные разборки, однако, когда речь зашла о сохранности мировой границы, он не смог безучастно стоять в стороне. Макар громко засмеялся, заметив как напряглись оборотни. Истерический хохот, он заставил существ бояться чего-то неизведанного. Того что может быть или того, что в худшем случае сделает обезумевший охотник, стоящий у штурвала одной из самых влиятельных организаций, чья цель была и всегда будет уничтожение паранормального. Мужчина испугался, по-настоящему, не играя на публику, при этом он смотрел назад. Странное поведение человека вынудило и существ оглянуться. Ребята увидели за спиной дымящее здание, возле стен которых играли большие языки горячего пламени. — Нет, — громко закричал Андрей. Он бросился в пламя. Люди встревожились. Охотники, заметив растерянности своего лидера, тоже не спешили входить в горящий дом. Макара, в буквальном смысле, парализовало, когда он услышал знакомый голос с горящего дома, молящий о помощи. Андрей скрылся в дыму и пламени. Он прекрасно знал планировку здания, так что без труда прошёл к двери подвала. Вот только с ней пришлось повозиться, несколько раз сильно ударив с ноги, пока она не сошла с петель. Молодой волк ощущал нехватку кислорода, из-за сильно клубившегося дыма. Он заметил девушку и быстро прильнул к ней, правда дыхание человека едва ощущалось. Андрей раскрыл крылья, чувствуя перьями жар от пламени. Он закрыл Аллу ими создав подобие купола. Молодой волк похлопал её по щекам, в надежде привести в сознание, однако, голова человека низко склонилась, а глаза плотно закрыла. Он снова закашлялся, ощущая жжение в горле и ниже, из-за чего с груди неприятно жгло. Пространство разорвалось и в задымленное помещение провалился ещё один незваный гость. Прислушиваясь к интуиции, Андрей громко произнёс: — Помоги ей, — приказал он. Сказав одну короткую фразу волк сразу ощутил нехватку свежего воздуха и настырное жжение. Неожиданный гость, которого молодой волк едва ли мог рассмотреть схватил его под руку, а второй Аллу. Холод. Вопреки высокой температуре и едкому воздуху, Андрей смог различить мрак, сопровождающий разорванное пространство. Теперь подул ледяной холод. Андрей без сил лежал в невысоком сугробе, за домом Марка или тем, что от него осталось после штурма охотников. Он глянул на напарника и его попытки, что-то сделать. Движения хаотичные. Целитель прерывался постоянно, осознавая свое бессилие. — Им не помочь, — вскоре произнёс Сергей и переметнулся к напарнику, начиная его реабилитировать по аналогичной схеме. Молодой волк отмахивался от сородича, всячески ему мешал, в стремлении дотянуться до неподвижного тела возлюбленной. — Нет, — громко закричал он. — Андрей, не дергайся, — приказал Сергей. Он устал, ощущал острую нехватку сил и тратить их на бессмысленные трепыхания напарника не хотел. Боясь, в самый неподходящий момент, упасть без сил. — Алле не помочь, у неё не осталось свободного гемоглобина. — Хватит втирать мне всякую научную ересь, — грозно, со злобой, заявил Андрей, продолжая сопротивляться, — помоги ей. Голос перешёл на крик, горький, болезненным. Он напоминал отчаявшегося больного, на смертном одре. Сергей неприятно причмокнул и грубо обездвижил Андрея. Целитель насильно стал его лечить. — Твои лёгкие не в лучшем состоянии, — извести он. Молодой волк его не слушал. Он смотрел на близкого человека, тянулся к нему, как только мог. Правда, ладонь могла захватить лишь холодный сыпкий снег. Андрей поумерил пыл, немного расслабился и лекарь тоже смягчился. — Хочешь сказать, что я умру? — уточнил пострадавший, голос которого дрожал и в нем ощущалось отчаяние. — Нет, — закричал Серый, стараясь перекричать ветер, потрескивание большого костра за спиной и боль, ножом пронзившую влюблённой сердце, — не на моей смене. Перейдём на резервный источник кислорода. Целитель зашевелился. Он принялся раздевать Сокола, с силой разорвав на груди черную кофту. Андрей ощутил холод ветра, снега. Зимняя пора, пейзажи впечатались в сознание и тело. Остывающая плоть, прерывистое дыхание и слабые удары сердца, едва ощутимые в груди. — Дай мне уйти с ней, — попросил молодой волк. Услышав слова, Целитель сильно удивился. Сокол не видел товарища, однако знал, чувствовал его тревогу. — Прости, — виновато прошептал Сергей, — будет больно. Андрей ничего не видел, все плыло перед глазами и только нежная, холодная ладонь любимой грела его душу.