Чудовищный брак

Синдер Фолл была чудовищем. Она знала это. Но иногда ей нравилось об этом забывать. Она "сидела" за иллюзорным столом, спроецированным новым Гримм, в окружении других слуг Салем, и нетерпеливо качала ногой. Ей нужно было быть в другом месте. Она точно опоздает… снова. – Заскучала, Синдер? – Растягивая слова, произнёс Воттс с противоположной стороны стола… Самодовольный ублюдок. – Только от тебя, Воттс. – Ответила она. – Что, неужели у тебя есть дела поважнее? Снова упустить силы Девы? – процедил Воттс. – Я забыла, что у тебя огромный опыт в таких делах. Честно говоря, я вообще не помню твоих достижений… похоже, их немного. – Оо, жжёшь! – Скаля зубы, произнес Тириан, после чего сам засмеялся от своего каламбура. Боже, как я ненавижу каламбуры. Жон был единственным исключением из этого правила. Жон был единственным исключением во многих правилах. Воттс продолжил глумиться. – Я хотя бы не отстаю от графика. Она подняла бровь. – Поздравляю. Значит, нас таких как минимум двое. Он упрямился. – Но я думал… – Лучше оставь размышление другим, дорогой... особенно после того, как тебя вышибли из Атласа. – Ты сучка! – не выдержал Воттс. – Дети, – Мягкий, но пронзающий голос прервал их. Салем одним холодным взглядом заставила сердце Синдер пропустить удар. Если она была чудовищем, то Салем была самим Дьяволом. – Не надо ссориться. Это непродуктивно, а я ненавижу непродуктивность. – Салем сосредоточила свой взгляд на Синдер, – Теперь, дитя... почему бы тебе не рассказать о своем недавнем успехе? Брюнетка вытянулась по струнке, – Моя Королева, мой резидент, Роман, сумел заполнить все наши квоты, несмотря на ранние задержки. Алоглазая женщина одобряюще кивнула. – Хорошо. Как у тебя получилось этого добиться? – С прошлой недели его удалось необычайно замотивировать. Кажется, он боится того, что произойдет, если он подведёт меня. Подведёт вас, – Она быстро исправилась. Салем вдохновенно произнесла. – Страх - великолепный инструмент в умелых руках. Отличная работа, Синдер, ты ещё раз доказала свою ценность. – Спасибо, моя Королева. – Кажется, ты торопишься, моя дорогая. Куда ты так спешишь? Синдер сглотнула. – У меня важная встреча с партнером, которую я не могу позволить пропустить… снова. Иллюзорная женщина медленно кивнула. – Хорошо. Ты можешь идти, моя дорогая. – Спасибо, моя… – Но помни, я не терплю ошибок. Часики тикают, моя тёмная Дева. Взгляд Синдер изучал пол, пока она склоняла голову, – Конечно, моя Королева. Простым движением руки Салем прервала трансляцию. Синдер перевела дыхание. Она не могла допустить опоздания. Снова… Свидание было слишком важным, и сейчас была её очередь организовывать. Она услышала, как в дверь позади неё постучали два раза. – Входи, – Быстро развернувшись в кресле, она увидела, как вошла Эмеральд с нервным выражением на лице и пакетом в руках, – Как идёт подготовка? – Пообещайте, что не разозлитесь? Синдер наградила подчинённую быстрым взглядом, – Эмеральд, будь реалисткой. Зеленовласая девушка вздохнула, – Я сумела забронировать столик в пятизвёздочном ресторане через пару часов… – Превосходно, – Она была девушкой со стандартами. А если Жону так хочется вредной пищи в забегаловках, то пусть сам ведет их туда в следующий раз, когда придёт его очередь организовывать вечер. – И он принадлежит Большому Папе Бейну. В комнате воцарилась тишина. – Эмеральд... Как думаешь, Меркури сможет опознать твоё тело в морге? Учитывая все ожоги? – Вы дали мне всего час! Потому что вы забыли! – Зеленоволоска защищалась. Синдер фыркнула, – Я ничего не забыла. Я просто отвлеклась. Она могла поклясться, что увидела, как Эмеральд закатила глаза. Кажется, в её ближнем кругу возникла проблема с субординацией, – Большой Папочка – единственный, кто дал нам бронь, и то только потому, что ему нравится Жон. Кроме того, Жон будет в восторге от идеи навестить своего друга. Ну, в этом есть частичка правды. Хотя она предпочитала, чтобы всё его внимание было сосредоточено на ней. Она вздохнула, – Хорошо. Что дальше? – Вы пойдёте в кино. Синдер нахмурилась, – Банально, но классика, – Ей пришло озарение, – В фильме не будет собак? Жон проревел весь фильм про собаку, перерождавшуюся вновь и вновь, – ОНА не плакала. У нее просто была аллергия на пыльцу. Боже, как же та собака напоминала ей Жона... Эмеральд поморщилась. – Нет… Это фильм с Спрюсом Виллисом. Она застонала. – За что ты меня так ненавидишь, Эмеральд? – Жон любит Спрюса Виллиса. – Эмеральд, попыталась сгладить углы, – Он его любимый актер. – У моего мужа ужасный вкус. – А то я не знала, – Пробормотала Эмеральд себе под нос. – Ты что-то сказала? Загорелая девушка перевела тему, – Я сказала, что Меркури отвлекает Жона! – Хорошо, что они делают? – Хмм… кидают мяч, – Медленно произнесла девушка. – Как в детской игре? Эмеральд пожала плечами, – Почему-то Мерк был крайне настойчив в желании поиграть с Жоном. Всё говорил о том, что ему нужно наверстать упущенное. Брюнетка вздохнула, – Ну, я завербовала его не за эмоциональную стабильность. Платье готово? – Да, – Девушка просияла, доставая из пакета элегантное черное платье, – Что вы думаете? Синдер с нежностью посмотрел на платье, руками разладив невидимые складки, – Оно идеально – Я знала, что вам понравится, – С гордостью заявила Эмеральд, передавая платье, после чего подождала пока Синдер переоденется. – Как я выгляжу? – Спросила брюнетка, оборачиваясь и позволяя другой девушке застегнуть молнию на спине. – Вы сразите его наповал… фигурально говоря, конечно, – Зеленовласка быстро исправилась. Она улыбнулась про себя, – Отлично, пора выходить. – Босс, стойте! – Остановила её Эмеральд, доставая из кармана пакет с золотым кольцом, – Не забудьте. Синдер надела его и вздохнула с облегчением. Без него она чувствовала себя голой. – Спасибо, Эмеральд, ты хороший друг. Девушка покраснела. – Вау, спасибо вам… – Несмотря на твоё сексуальное влечение к моему мужу. Она еле сдержала смешок, наблюдая, как омрачилось лицо девушки. – Я знаю, что это было тяжело для тебя. – Синдер не унималась, – Планирование свидания своей мечты для другой. Может быть, я позволю тебе присоединиться к нам на одну ночь. Возможно на день рожденья. Эмеральд нахмурилась, – Его или мой? Чьей это должно быть наградой? Синдер подняла бровь, – У тебя есть день рожденья? С каких пор? Зеленоволосая девушка вздохнула, – С тех пор, как Жон назначил мне его. Помню, как он расстроился, когда узнал что я не знаю, когда он. Ваш муж потребовал, чтобы мы нашли дату. Он выбрал май, потому что это месяц изумрудов и… – Тебе тогда было десять, – Синдер цыкнула. – Да, мой муж до ужаса банален. – Он был очень мил. – Да, он такой, – Она усмехнулась, – Я заметила, что ты не сказала "нет". Девушка залилась краской – Я-я… Для Синдер это стало последней каплей, и она начала хихикать. Глаза Эмеральд расширились, – Ты наебала меня! Именно это она и сделала. Синдер никогда не играла в такие игры, пока не встретила Жона. Она не могла понять, как она раньше обходилась без этого. Ведь это так весело. – Ну… пока еще нет, – Промурлыкала она. Челюсть загорелой девушки упала на пол. Возможно, каламбуры были допустимы время от времени. ----------------------------------- Она почувствовала трепет в животе, когда увидала его, ожидающего перед входом в ресторан. Синдер ничего не могла с собой поделать, да и не хотела этого. Жон был великолепен. Первое, что она отметила – он причесался. Вторым – он оделся соответственно случаю. Черные брюки с белой рубашкой и синим пиджаком, что так шел к его глазам. Он даже отказался от своих любимых кроссовок. Она знала, что он терпеть не мог так одеваться: все свидания, которые Жон организовывал, проходили в более свободной обстановке, но он всё же шел на это. Это была одна из причин того, что она любит его. – Боже, какая же ты красивая. А эта была следующей. – Ох, ох, мистер Арк, не слишком ли вы торопитесь? Он улыбнулся и протянул ей руку, – Ну что я могу сказать. [п.п. Я человек простой] Я вижу красавицу и делаю ей комплимент. Она улыбнулась в ответ, – Как думаешь, ей понравилось? – Узнаем после ужина, – Сказал он, держа дверь открытой, чтобы пропустить её. Жон приободрился, когда увидел, кто сидит за ресепшеном, на что она внутренне вздрогнула. Начинается. – Бейн! Сколько лет, старый пройдоха! Гигант, грохоча, рассмеялся, – Жон! Добро пожаловать! Кто это прекрасное создание? Неужели та самая таинственная жена, о которой я так много слышал? Ей это не нравилось. Этому низкоуровневому дилеру не нужно было знать о её существовании, ей и так пришлось принять то неизбежное зло – и в этом не было иронии – что о её личности знает Роман. Хотя… ей были приятны его слова. – Да. Единственная и неповторимая. И для его же пользы так и должно оставаться. Гигант ухмыльнулся и толкнул Жона локтем. – Я наконец-то понял, что ты забыл в нашем книжном клубе – тебе нужны идеи. В таком случае, рекомендую книгу 4, главу 7, сцену 3. Она не знала, о чём шла речь, но судя по тому, как Жон покраснел, он всё понял. – Уверяю вас, у меня с моим мужем богатое воображение, но спасибо. Бэйн поднял бровь, – Горячий темперамент? Жон усмехнулся, – Ты даже не представляешь, насколько. На что мужчина засмеялся и хлопнул в ладоши, – Что привело вас в моё скромное заведение? Её муж фыркнул. – Бейн, если для тебя это скромно, то у меня проблемы, – Он улыбнулся и кивнул ей, – У нас сегодня свидание. – Свидание! В таком случае, я не могу позволить вам сидеть за обычным столом, подойдет только лучший! – Гигант кивнул и позвал управляющую, – Коко! Отведи эту прекрасную пару на балкон и убедись, что им принесут наше лучшее красное вино. – Конечно, босс. Синдер исподтишка наблюдала за реакцией Жона на девушку. И нужно отдать ей должное, у нее было чувство моды. Но Жон даже на секунду не опустил взгляд, когда они шли за ней к столику. Хорошо. Это не значит, что Синдер не доверяла Жону. Его верность иногда выходила за границы здравого смысла. Просто она точно знала, что нельзя никому доверять. Весь её жизненный опыт говорит, что это был мудрый выбор. Но ей хотя бы не придётся беспокоиться о этой конкретной девушке, после того как она сообщила, что официант скоро подойдёт к ним. Жон наклонился к ней через стол, – А здесь мило. На что она улыбнулась, – Я знала, что тебе понравится. Мне пришлось потратить много времени, выбирая место, – Она приказала сделать это Эмеральд, так что технически это так. Он усмехнулся, – Ты слишком хорошо меня знаешь. Передай Эм от меня спасибо. – Как ты узнал? – Ошарашенно спросила она. – А я и не знал. Итак, что она подготовила для нас дальше? Синдер вздохнула, – Если ты и дальше будешь себя так вести, то ничего. – Я просто дразнил тебя. Ну расскажи! – Пусть это останется сюрпризом и дальше, – Час назад она сама этого не знала. – Так ты не знаешь. – Я уже все… – Здравствуйте. Меня зовут Вельвет, сегодня я буду вашей официанткой. Синдер перевела взгляд на юную девушку-фавна. Что у нас тут? Она может стать проблемой. Если она и успела что-то узнать о своем рыцаре, так это о его увлечении ушами. В качестве доказательства, у них в шкафу в спальне лежала пара очень сильно похожих на те, что росли на голове девушки. Её муж обратился к личному ходячему фетишу, – Здравствуй, Вельвет, как… – Закончи скрипт! – Голос Бейна донесся с другого конца ресторана. – Добро пожаловать в Большого Папочку… дом Большого П. – Забормотала девушка. – Больше энтузиазма! – Крикнул Бэйн. – Что такое Большой П? – Не понял Жон. Синдер тоже хотела это узнать, и чтобы после эта ушастая шлюха провалилась куда подальше. – Это наш фирменный коктейль, – Ответила секс-символ. – Мы возьмем два, – Быстро принял решение Жон. Девушка заметно вздрогнула. – Вельвет, напоминаю, ты ДОЛЖНА задать вопрос! – Потребовал Бейн. Синдер впечатлило, что эта мелкая сучка все же смогла перебороть себя. – Могу… – Она сглотнула. – Могу я узнать размер вашего П. [п.п. ну допустим, что подразумевался прибор] Она точно убьет Эмеральд. – Самый большой. Мы сегодня не за рулем, – Жон проявил необычайную уверенность. Она проявит уважение к пеплу, например бросит в лицо сироте. Эмеральд оценила бы. – Я вернусь через минуту, – Сон наяву ее мужа сбежала. – Она какая-то дерганая. Наверное, новенькая, – Предположил ее рыцарь. Она НЕ будет говорить о мисс Похотливой Крольчихе на их свидании. Она подвинула свой стул поближе к нему, пока они не оказались рядом, а ее рука не начала… исследование. – Я не новенькая, но разве это делает меня менее желанной? Он вскрикнул, на что она улыбнулась. Свидание вернулось в нужное русло и больше ничего её не остановит. Жон засмеялся, – Если ты перестанешь быть для меня желанной, это будет означать, что мое сердце остановилось. Он даже не знал, что это не было метафорой. – Хорошо, – Промурлыкала она, – Думаю, мы можем слегка изменить наши планы. Жон заметно оживился, – Неужели? – Да, для начала мы… Напиток швырнули перед ней на стол. Напиток синего цвета, в огромном безвкусном бокале формы буквы «П». Она повернулась, желая сказать шлюшке, чтобы их рассчитали, и замерла. Исчезла Ушастая Соблазнительница, а её место заняла тварь похуже. Двуцветные глаза подмигнули ей в ответ, когда розово-русая девушка поставила перед Жоном его напиток. Огромный массив вопросов пронеся в ее голове. Как? Почему? Куда пропала поскорей-бы-забыть-ее-имя? Где ей прятать тело этой сучки? – О, привет, Нео! Не знал, что ты здесь работаешь, – Господи, все стало ещё хуже. Откуда Жон знал эту девку? И почему она смотрела на него как на добычу? – Ты её знаешь? – Осторожно спросила Синдер. – Что?.. Да! Я встретил её недавно, когда я столкнулся с Броманом. Кстати, хороший парень. Я думаю, у неё те же проблемы, что и у Эмеральд. Ситуация стала ещё более огнеопасной. – Неужели? Жон, кажется, мне надо отойти в уборную. Я уверена, что Нео проводит меня. Ну, ты знаешь, дамские разговоры, – Скороговоркой проговорила Синдер, вставая со стула. Нео быстро заняла её место и помахала ей, ожидая, когда она уйдет. Жон нервно хихикнул. – Она что то с чем то, да? Нео скоро придётся стать чем-то. Чем-то горящим. – Я думаю, ей некомфортно быть среди людей. Другими словами, она стесняется. Нео только продолжала скалиться. – Милый, я так не думаю. – Кто-нибудь видел Вельвет? – В другом углу ресторана кричал Бэйн. – Я думаю, она могла взять перекур, – Ответила ему Коко, – Уверена, с ней все в порядке, просто ей тяжело даётся эта работа. – Эта девушка убивает меня. Нео нервно поерзала на её стуле. ЕЁ стуле. – Смотри, девушка явно волнуется. Жон, мы должны отпустить её, нет нужды её задерживать. Здесь? Нет. А вот в заброшенном здании в доках, где она сможет с ней «поговорить»? Определенно. – Хорошо, Нео мы не хотим… Нео? Куда она делась? – Любовь всей её жизни была в замешательстве, – Как у неё получается это делать? – Безумно бестолковая любовь всей её жизни. --------------------------- Их столик стал обслуживать официант по имени Рассел, после чего остаток ужина прошел без каких-либо инцидентов. Рассел вел себя максимально безобидно, несмотря на то, что ему пришлось работать не в свою смену. Синдер хотела пропустить фильм и сразу вернуться домой с Жоном. Она была совершено уверена, что у неё получится доставить куда больше удовольствия, чем у Спрюса Уилисса. Но она допустила ошибку, проговорившись, что билеты уже куплены. Так что Жон уже загорелся желанием пойти вместе с ней на эту катастрофу. Ну, там, по крайней мере, не было собак. – Милая, не могу поверить, что ты решила пойти на премьеру фильма. Я думал, ты ненавидишь такие ленты, – Жон почти подпрыгивал по дороге от предвкушения. – Он показался мне… интересным, – Солгала она – Я слышал, что в этом фильме его напарник - собака. Как называется фильм? "Старые псы просто так не умирают"? Ей стоит сжечь Эмеральд в детском доме. – Черт. Мы опаздываем! Давай срежем через переулок. Обычно это было бы глупым решением, но… она была той, кем была. Она изящно закатила глаза и последовала за мужем. Первым признаком, что что-то пошло не так, послужила рука Жона, осторожно заведшая ее за спину. Вторым послужил голос из тени. – Кто тут у нас? Нет. – Кажется, парочка голубков зашла к нам в гости? Нет. – Мы не хотим проблем, – Осторожно сказал Жон. – А мы против них ничего не имеем. Верно, Джимми? – Как раз захотелось чего-то такого. Нет. Это могло случиться с кем-либо другим. Она продала душу, чтобы никогда такого не случилось. Она была непобедима. – Не приближайся, – Прошептал Жон, медленно шагая вперед. Жон не был непобедимым. – О, кажется, голубок хочет драться! – В таком случае, позжемы позаботимся о его подружке за него. Жон поднял кулаки в боевой стойке. Её муж был многогранным мужчиной. Безумно добрым и внимательным, он был хорошим человеком, но… Он не был бойцом. Она съежилась от того, как его ударили по лицу. Он попытался ударить в ответ, но второй человек уже пробил ему по ребрам. Она была в замешательстве, не зная как поступить. Действовать – значит раскрыть себя и потерять Жона. Не действовать – потерять его другим способом. – Давай, мальчишка! Я думал, ты хотел драться, – Джимми издевался, нанеся Жону удар коленом и повалив его на землю. Она запомнит их. Судя по тому, как они были одеты, они входили в банду. Жон вскочил на ноги и снова поднял кулаки. – Кажется, у него еще осталось желание драться, Боб. – Давай выбьем из него это. Следующие несколько минут были для нее агонией, которой она никогда раньше не испытывала. Снова и снова их кулаки били его по лицу, а ноги по ребрам. И вновь, и вновь он вставал, стараясь защитить ЕЁ. Просто не вставай. Она мысленно умоляла его. Боб печально помотал головой после того, как Жон снова встал, – Кажется, он ничего не понял, Джимми. Нож появился в руке Джимми, – Все в порядке, Боб, я хороший учитель. Довольно. Плямя вспыхнуло в её руке. Хватит. Жон кашлянул, окрасив бетон кровью, – Меня часто называли дураком. Глаза идиотов расширились, после чего они сделали шаг назад. – Но я не… не отступлю. Боб с Джимми переглянулись и решили отступить. Её муж с облегчением усмехнулся и повернулся к ней, – Милая, с тобой все в порядке? У неё не было возможности ответить, так как он рухнул на землю от побоев. Она моментально оказалась рядом с ним. Синдер услышала громкий звук разбившегося стекла и, подняв голову, увидела, как Нео вытирает свой клинок от крови рядом с трупом Боба. После чего она отвесила мощный пинок Джимми. Эта женщина знала её секрет и знала, кем был Жон. Всё её естество требовало, чтобы она сожгла эту девушку в пепел ради сохранения этих секретов. И всё же она спасла Жона и, следовательно, её. Зачем она это сделала? Нео медленно протянула руку, показывая глазами на Жона. Она беспокоилась о Жоне, и лишь это сейчас имело значение. Пламя в её сердце на секунду притихло, и она взяла девушку за руку. У них было что-то общее. ---------- Вся больница переполошилась. В том числе после того, как они, будто по волшебству, появились в приемной. После чего она ОЧЕНЬ ясно сумела показать, что если её мужу немедленно не окажут помощь, то её придётся оказывать уже самому персоналу. Удивительно... а может, как раз неудивительно, что Нео полностью поддержала её. В настоящее время Синдер сидела около кровати Жона и мягко поглаживала его волосы, стараясь не задевать синяки. – Ты такой дурак, – Мягко прошептала она. Её дурак. Она ненавидела себя. Ненавидела себя за то, что не вмешалась раньше. Ненавидела себя за то, что лгала ему. Ненавидела за то, что ей придётся врать дальше. Однако были другие люди, кого она ненавидела гораздо сильнее. Дверь в палату распахнулась и в нее вошли Эмеральд и Меркури. – Он в порядке? – Что мы можем сделать? Она любила их за это, хотя она никогда не скажет этого вслух. – Присмотрите за Жоном. – Куда вы уходите? – Спросила Эмеральд с выражением беспокойства на лице. – Я скоро вернусь, – Это все, что она ответила. Синдер наклонилась и прошептала мужу три очень важных слова, прежде чем уйти. – Я люблю тебя. Эмеральд дернулась, чтобы пойти следом, но Меркури остановил её. Они действительно понимали ее. Каждый по своему. Она открыла дверь и вышла в коридор. Там её ждала её новая... что-то новое. Нео встала со своего места и встретилась с ней взглядом. Синдер подошла к ней и произнесла три очень важных слова. – Отведи меня туда. -------------- Вибрация музыки чувствовалась ещё на подходе к складу. Они называли себя «Усопшими». Синдер подумала, что им подходит это называние. Она вызвала два черных клинка и услышала, как Нео достает свой собственный. Синдер Фолл была чудовищем. Она знала это. Иногда ей нравилось забывать. Но сейчас? Город запомнит это. -------- Суровое море. Мальчик позвал меня, – Сэр, море такое страшное и тёмное! – Есть такое дело, малец! А ты чего ожидал, забираясь на борт корабля? – Но, сэр, это не тот корабль, который я впервые увидел! – Возмущается он, под грохот волн бьющих о борт, – Тот корабль был таким красивым и блестящим! На что я смеюсь, когда качка заставляет схватиться за перила. – А ты что думал малец? Что корабль всегда будет плыть в лучах солнца? Посмотри на корпус корабля. После заминки мальчик свесился с перил, наблюдая, как волны хлещут по борту. – Сэр! – Что ты видишь, пацан? – Балки, что ниже ватерлинии! Они поменяли цвет, они гораздо темнее тех что находятся выше! – Вот именно! Теперь ты понял? Он энергично качает головой, – Я не понимаю, сэр! Зачем вы его таким построили? И почему погнали нас в шторм? На что я просто посмеиваюсь, – Пацан, ты всё ещё не понимаешь, как устроены корабли. Я построил такой корабль, который может плавать как в прибрежном мелководье, так и в чудовищных водах громадного океана! Сейчас Шторм конфликта обнажил всю скрытую под водой часть. – Я боюсь, сэр, – Признался мальчик. – Да, малёк, я тоже, но у меня есть надежда. Он смотрит на меня в удивлении, – Что дает вам надежду, сэр? Я усмехаюсь и хлопаю рукой по мачте, – Просто я верю, сынок. Я верю в этот корабль и в мачту эмоциональной связи. – Но что, если вы ошибаетесь, сэр? – Тогда мы снова окажемся в беспощадных водах фандома. Мальчик задрожал, держась за поручень, – Я не готов снова проходить через это, сэр. Я взлохматил его волосы, – Я не думаю, что нам это грозит. Кроок собрал хорошую и верную команду, – С вороньего гнезда раздался крик, – Слышишь, мальчик: Деми говорит, что мы скоро уйдем из шторма. Мальчик облегчено вздыхает, но его взгляд натыкается на задумчивого капитана, – Сэр, почему капитан забеспокоился? – Я думаю, из-за того места, на которое нам пришлось взять курс, чтобы избежать шторма, пацан. – Что за место, сэр? – Бухта сирен, мой мальчик, бухта сирен.