Чудовищный брак

Во имя безумия Cr00cy. Синдер Фолл была чудовищем. Роман Торчвик знал это. Как сказала бы его матушка, перед этой женщиной не стоит выпендриваться. Он узнал это на личном опыте при первой встрече. После его слов: «Разберитесь с этой сукой», его лучшие парни сгорели заживо. Лучше тысячи слов. Тот запах до сих пор преследует его. После чего началось их «взаимовыгодное» — из-за гордыни он не может называть это иначе — сотрудничество. Он может жить, пока выполняет все её прихоти. Но всё может измениться. Благодаря маленькой шалунье — Нео, он узнал один из секретов своего «партнера». И, как сказал бывший владелец коллекции древнейших и ценнейших рукописей «Знание — сила!» Хотя в тот раз у него получилась победить в дискуссии с контраргументом: «Пушки — это сила». Наблюдая, как «секрет» беспечно прогуливался по улице, ни о чем не подозревая, он перевел взгляд на свою проверенную подельницу. — Нео, это он? В ответ он получил довольный кивок головы. Пришло время для старого доброго шпионажа. — Миледи, окажите мне честь. С беззвучным хихиканьем Нео завернула их в иллюзорный плащ, делая невидимыми для окружающих. Особенно весело было наблюдать лица людей, когда призрак начинал пинаться и посылать куда подальше. Ах, маленькие радости жизни! В итоге, проследив за целью около часа, Роман всё понял. Парень был «повязанным». [1] [1] — Далее в главе используется море бандитского сленга. Но я в нем ничего не понимаю, и, как мне кажется, автор тоже, прошу прощения за использованные невпопад термины. Не обычной шестеркой с огромным самомнением, кого знал хозяин клуба или пара людей, а настоящим, собиравшим дань с целой улицы, «повязанным». Этот чёртов блондин не мог пройти пару шагов без того, чтобы его окликнули или не подошли, угощая его образцами еды, цветов или пива. И он знал всех по именам. Сука. Его любят. И уважают. Разум Романа был в смятении, пытаясь обработать новую информацию. Как кто-то мог работать в ЕГО городе на таком глубоком уровне, и он не знал его имени? От одной этой мысли его тошнило. А когда он увидел, кто следующим остановился поговорить с парнем, ему стало еще хуже. Большого Папочку Бэйна так называли за то, что он был охренительно огромным. Рост за два метра, настоящая гора мышц. Он БЫЛ торговцем наркотиками на северо-востоке и боевиком, держащим этот район. Он всегда был одет в самый безвкусный, по мнению Романа, костюм — ведь костюмы должны быть произведением искусства — но никто не смел сказать это ему в лицо. Никто, кому была дорога жизнь, не лез к Большому Папочке. Но сейчас… Было видно, что мужчина волнуется. Кто, черт возьми, этот парень? — Эй, Бэйн! Как дела? — улыбался ему блондин. Роман отметил, что он обратился к нему без погоняла «Большой Папочка». В их отношениях он был на позиции сильного. Великан заерзал, поправляя воротник. — Все отлично, Жон. Как сам? Жон. Его так зовут? Блондин кивнул. — Всё хорошо! — после чего пристально посмотрел на махину и ухмыльнулся. — Как дела с книгой? Уже закончил? Глаза вора расширились от шока. Этот парень крышевал, Бэйна! Бэйн опустил плечи и уставился на землю, — нет, — после чего вздохнул. Жон цыкнул. — Уже вторую неделю подряд! — Я знаю, знаю, мне просто нужно больше времени! — Оправдывался исполин. Это было плохо, очень плохо. Большой Папочка, кроме продажи наркотиков, контролировал значительную часть незаконных сделок. Если парень имеет доступ не только его книгам с отчётностью, но и к его деньгам, то с ним придётся считаться. Роман притих, ожидая, как новичок разрулит ситуацию. Парень улыбнулся. — Эй, не надо волноваться об этом! Я уверен, что ты успеешь закончить до следующей недели. Я в тебя верю. По спине Романа пробежал холодок. Он не ожидал такой реакции. Быть прощающим, иметь возможность быть прощающим, само по себе было мощным посланием. Значит, у него не было нужды в деньгах, и он мог продолжать «работать»… как вместе с Большим Папочкой, так и без него. И его последняя фраза? «Я в тебя верю», тоже говорит о многом. Он не боится, что Бейн убежит, потому что бежать некуда. Великан с облегчением вздохнул. — Спасибо за понимание. — Без вопросов. Ты думаешь проводить новые чемпионаты? Я пытаюсь затащить обратно Мерка. Проклятье! Он что, ещё и замешан в подпольных боях? Насколько многогранный этот мудозвон? Зарычав, жестом попросил Нео продолжить следить за парнем дальше одной. Ему нужно было получить больше информации, прежде чем решать вопрос с помощью силы. Вытащив свиток, он набрал номер. Через несколько минут бородач ответил на звонок. — Роман, чего надо? Он цыкнул. — Тебе того же, Джуниор. Мне нужна информация на Жона. — Роман, ты же знаешь, моя политика запрещает раскрывать личные данные моих девочек. Он закатил глаза. — Да не на Жанну, идиот. На парня по имени Жон. Высокий, молодой блондин. Мужчина пробурчал. — Да, знаю такого. — И? — Что мне за это будет? Он застонал. — Чего ты хочешь? — Полиция снова начинает что-то вынюхивать… — Я решу этот вопрос. Жон. Рассказывай. Бородач вздохнул. — Информации немного. Он хороший парень, дружит с девушками. Не так давно работал фрилансером, разбираясь с протечками и крысами. Черт, у парня руки в крови? Это делает только более опасным. — Как давно бросил и как долго проработал? Джуниор почесал подбородок. — Чуть больше года назад. Он не работал очень долго, где-то от шести месяцев до года. Сука! Кто так быстро растет в ранге? От солдата до дона за пару лет? Это плохо, очень плохо. — Почему ты интересуешься Жоном? Он друг… Черт. — Спасибо, Джуниор! — После чего вор повесил трубку. Кто еще был у Жона в кармане? Он успел завербовать его лучшего информатора. — Нео, ты уверена, что в доме Синдер ты видела именно этого парня? Она кивнула. — И что две шестерки ушли раньше? Она написала ему. — Что значит, «Он не уходил»? Что он там забыл? Она пожала плечами, постучала пальцами по подбородку, после чего оживилась. — Есть идеи? Она взволнованно кивнула, затем сделала из большого и указательного пальцев, одной руки, круг и начала энергично толкать туда указательный палец другой руки. Он закатил глаза. — Если он шпилит огненную суку, то я съем свою шляпу. Нео устрашающе улыбнулась. — Тебе кажется это смешным? Может, тогда, попробуешь разведать сама? С меня пломбир, если узнаешь что-нибудь интересное. Ее глаза расширились от восторга, после чего она показала ему большой палец и растворилась в воздухе. Хорошо, таинственный незнакомец. Посмотрим, справишься ли ты с Нео. ----------------------------- Нео была Чудовищем. Она знала это. Ей часто об этом говорили. Обычно кто-то, чьи глаза были широко раскрыты от ужаса и истошных криков. Навешиватели ярлыков быстро становились покойниками. Хотя она начала догадываться об этом гораздо раньше. Когда другие чудовища решили начать на неё охоту. Ей это не понравилось, совсем не понравилось. И через несколько трупов она придумала для себя иерархическую модель. Есть чудовища… И кроме них есть Чудовища. И Нео? Она была Чудовищем. Тем не менее, она была Чудовищем, которому нравится развлекаться. Роман был интересным — одним из немногих, кто не боялся её. Так что она усыновила его. Конечно, он мог думать, что всё наоборот, но это его проблема. Так что между ними сформировались четко определенные отношения: он развлекал ее, а она отбивалась от всех чудовищ. До недавних пор все работало идеально. Из-за чего стало так паршиво, когда в их жизнь вошла Огненная Сука. Огненная Сука была Чудовищем, заслуживающим большую букву, заставляющим Нео нервничать. А она НЕНАВИДЕЛА нервничать. И наконец-то у неё может появиться возможность ответить ей. Нео была в восторге. Всё, что для этого было нужно, это допросить парня. И вот что у нее получалось хорошо, так это вести допрос… стоп, нет. Хотя, по иронии судьбы, у Нео хорошо получалось заставлять говорить. Она нашла его разговаривающим с лысеющим стариком, продававшим капусту. По её нескромному мнению, она гораздо интереснее капусты. Подойди, улыбнись, заставь Блонди говорить. Проще прост- –О Боже, это ты! Или старик-капустник может тебя узнать, такое тоже может случиться. О времена, о нравы! Мысленно пожав плечами, она перешла к плану «Б» — запугиванию. Блонди смущенно переводил взгляд между ней и стариком-капустником. — Вы знакомы? — Спросил он лавочника. Это была ее реплика. Она грациозно вскочила на стойку и посмотрела на хозяина лавки со злой ухмылкой на губах. Да, капустник! Скажи, ему кто я. Старик покрылся потом, глазами он искал выход из ситуации, после чего нервно облизнув губы. — Я-я… — Он замолчал, когда она наклонилась. Ее улыбка расширилась. После чего случилось то, чего она не ожидала. Блонди засмеялся. Не фальшивым или нервическим смехом, а самым настоящим. — Так вы решили поиграть в гляделки? Я начал бы волноваться на твоем месте, Томас. Кажется она напористая и выглядит, не в обиду будет сказано, гораздо лучше тебя. Капустник посмотрел на Блонди взглядом, полным страха, но улыбка парня осталась на месте. Он её не боялся. Этот мужчина не боялся чудовищ, или хорошо притворялся… Это делало его интересным. Блонди, переведя на нее взгляд, протянул руку. — Жон Арк. Коротко, мило, легко слетает с губ, девушкам нравится. Она смотрела на него в шоке в течение минуты, после чего ответила языком жестов. — Правда, что ль? — Прости, сила привычки. Она удивилась, когда он ответил ей на языке жестов. Заметив ее удивление, парень засмеялся. — Я выучил его, вместе с моими сестрами, шутки ради. Зато сейчас пришлось под руку. — Подмигнул ей после каламбура. Хорошо, учтём это. Блонди только что перешел из категории «интересное» в категорию «забавное». А это было редкой категорией. Она взволновано хлопнула в ладоши. Возвращаемся к плану «А»! Спрыгнув со стойки, девушка приблизилась к нему, улыбаясь его смелости, входя в то, что люди называли «личным пространством». Она не совсем понимала смысл этой фразы, так как ей гораздо проще перейти к личным делам, когда она была в этом пространстве. Он улыбнулся ей. — Тебе понравилось? Ты стала одной из первых. Ох, у него получилось ее заинтересовать. Боже какой же он высокий. Но всё нормально — разница в росте имела меньшее значение, когда вы переставали находиться в вертикальном положении. — Синди ненавидит игру слов. Или, по крайней мере, так говорит. — Он приблизился еще немного к ней и зашептал. — Но я думаю, она тайный фанат. Синди? Это напомнило ей о чём-то. Что она вообще тут делает? Наверное, ничего важного. Что важнее, он сейчас говорил о другой девушке. Она надула губы, показывая ему всю глубину своего отношения. Снова улыбнувшись, он сказал. — Вау, вот теперь сходство 100%. Хочешь играть грязно, хм? В эту игру можно играть вдвоем. Она завернула их в свое Проявление, после чего потянулась к верхней пуговице на блузке. Время для очень публичного, частного шоу. Она до сих пор не уверена, что ее больше удивило. Может быть та скорость, с которой он схватил ее руку? Может быть, то, насколько нежной, но в то же время крепкой, была его хватка? Или тот взгляд с искренним извинением? — П-прости. Я не думал. — Он покачал головой и с гордостью показал левую руку. — Я женат. Но чего она точно не ожидала, что у него на запястье появится гадюка. Змея тут же набросилась на неё, из-за чего Нео упала на свою попу. Она приготовилась достать свой клинок, но вместо гадюки увидела знакомое лицо. Очень раздражающее знакомое лицо. Ква-ква стояла рядом с Блонди, смотря на нее сверху вниз, пытаясь напугать ее. Не пристало Ква-ква, с ее маленькой буквой «ч», так вести себя. Все чудовища должны знать свое место. — Жон, ты в порядке? — спросила зеленовласка. Он засмущался, — конечно, Эм. — Переведя взгляд на Нео, он спросил. — Ты в порядке? Тебе не больно? Она еще раз посмотрела на этих двоих и вдруг все кусочки мозаики собрались. Кольцо, Ква-ква, Синди. Её глаза расширились. Он действительно не боялся чудовищ. Он был ОЧЕНЬ забавным. Блонди протянул ей руку, которую она приняла. — Прости за это. Ее зовут Эм- — Мы знакомы. — Прервала его Ква-ква. — Подруга по походам? Подруга по походам? Ква-ква фыркнула. — Нет, Нео скорее начинающий мим. Сучка. Он задумался. — Пооонятно, — после чего щелкнул пальцами от волнения. — Эм, я придумал! Нео тоже не замужем и хочет найти себе парня, так почему бы вам не сходить вместе в клуб и познакомиться с новыми друзьями? Хочешь провести переговоры, хм? Этим занимается Роман, ей же нужно разобраться с Ква-ква. Загорелая девушка нахмурилась. — Мы с Нео не ладим. Нео гораздо более раскрепощенная, чем я. Этим она обезоружила Нео. Не буквально конечно, но этого очень хотелось Ква-ква. Эта, еще не дохлая, сучка. Хочешь играть грязно? Хорошо, Нео покажет, насколько она раскрепощена. Она окружила их двоих своим Проявлением, скрывая их от окружающих, после чего хрустнула пальцами рук. Жон посмотрел на девушек, застывших на одном месте. — Эм, все хорошо? — Со мной все хорошо, честно. — Ква-ква ответила медленно, не желая открыться в тот момент, когда Нео захочет уменьшить дистанцию. — Можешь найти Мерка? Он куда-то подевался, пока я искала тебя. Блондин вздохнул и развернулся. — Хорошо, только без членовредительства. Не обещаю, Блонди. --------- Роман наблюдал, как блондин отошел от девушек, услышав его последнюю просьбу. Как бы ему ни хотелось признавать, но парень был умён. Он понял, что не сможет сдержать таких двух джокеров, как Нео и Эмеральд, поэтому предпочёл дать им разобраться между собой, пока это не привлекает лишнее внимание. Он бы поступил так же. Вор зарычал, когда увидел, как вдали околачивается седая псина Синдер. Ему надоело быть зрителем. Ему надоело слушать, как этого парня любит улица, о том, чем он занимается в ЕГО городе. Пришло время встретиться лицом к лицу. — Привет, Жон! — Крикнул он, привлекая внимание удивившегося блондина. Хорошо, ему получилось удивить его. Блондин прищурился, — я вас знаю? Роман стиснул зубы. Эта скотина притворяется, что не знает, с кем разговаривает! Сосредоточься. Нужно держать лицо. Он засмеялся и протянул руку, подходя ближе. –Возможно, ещё нет. Я Роман Торчвик, и это МОЯ улица. — И мой город. Блондин на секунду задумался. — Ты уверен? — Он ткнул пальцем в первое попавшиеся место на улице. — Этот уголок принадлежит Бейну. — Палец перешел на следующее здание. А это лавка Томаса, — палец снова сдвинулся. — А это- — Да, технически это так. — Ублюдок хочет играть грязно? — Скажем так, я предприниматель. И большинство этих людей работают через меня… если хотят оставаться прибыльными. — Пришло время повысить ставки. — Между прочим, у нас есть общий знакомый, очень вспыльчивый. Вор наблюдал, как глаза блондина расширились от осознания, что его секрет раскрыли… — Броман! — Парень сказал взволновано. — Вот, кто ты! Чего? — Чего? Блондин засмеялся. — Прости что не узнал, Синди рассказывала о тебе, но не как ты выглядишь. — Я… Жон хлопнул мужчину по плечу. — Прости Синди, она иногда бывает слишком темпераментна. Появились новые вопросы. Броман? Синди? О ком он говорит? Блондин с улыбкой приблизился. — Но, между нами, ты тоже доставил ей несколько проблем. Сделай одолжение её мужу, больше так не делай, хорошо? Так… по-братски. Внутри него все кипело. Этот сукин сын думает, что может победить его на его собственной улице? Вор поудобнее схватился за свою трость. Он покажет ему, как Роман Торчвик сумел так высоко забраться. Он за все полу- Ее муж? Удивительно. Этот парень был женат на огненной суке? Кроме того, он никогда о нём не слышал… Неужели всё это время он был серым кардиналом? Он перевел взгляд от улыбающегося блондина на улицу. На них смотрели люди. Люди смотрели на них со страхом в глазах. Роман почувствовал, как по его спине пробежал холодок, когда парень сжал его плечо. — Броман, сделаешь мне одолжение? Вор сглотнул. — Я… — Жон? — Его отвлек голос нового сребровласого участника. — Мерк? Как дела, мужик? А я здесь просто общаюсь с нашим общим другом, Броманом! Было понятно по глазам, что наемник не до конца понимает, что тут происходит. — …Да, Броман? В этот момент у Романа ёкнуло сердце от осознания. Это не он хотел поговорить, а Жон. Поэтому он стравил Эмеральд с Нео. Вот почему он столь вызывающе себя вел: он провоцировал вора. Поэтому Меркури подошел только сейчас. И теперь Роман находится в меньшинстве на, может, даже уже не своей улице. Сука. Он напряженно выдохнул, когда Нео присоединилась к ним, появившись из воздуха. Переведя взгляд на блондина, вор попытался оценить его реакцию. Этот паразит даже не потрудился разыграть удивление. — Эй, Нео! Не заметил, как ты подошла. Ты с Эм уладила свои дела? Его партнер весело кивнула парню. Жон улыбнулся. — Хорошо. Я рад, что мы смогли все вместе подружиться. В этот момент сбоку к ним подошла Эмеральд. Даже невооружённым взглядом было видно, что она хромает. — Все нормально, Эм? — Спросил блондин. Этого парня хоть что-то может пронять? — Да, — она вздохнула, — Наверное, растянула ногу в походе? Походе? У него больше не было времени на раздумья, поскольку эти двое воинов встали за спиной Жона и было очевидно, что они были готовы напасть по сигналу. Вор вздрогнул. Он не хочет этого боя, по крайней мере сейчас. Появилось слишком много новых вопросов. К счастью, Меркури спас его. — Жон! Нам надо идти, бро. Синдер хотела поговорить с тобой. Парень кивнул своему лейтенанту, после чего обратил свое внимание на Романа. — Прости, что не смогли поговорить подольше, но ты знаешь это как бывает. Нельзя заставлять красавицу ждать. — После фразы Жон подмигнул ему. Подмигнул. Эта зараза подмигнула ему. Вор медленно кивнул. — Да… поговорим в другой раз. На что блондин тепло улыбнулся ему. — Буду ждать. И, пожалуйста, помни о том, что я сказал. Роман сдержал дрожь в коленях, пока блондин не развернулся и не ушел. Нео же увидела эту сцену совсем под другим углом. Она вернулась к Роману сразу, как закончила преподавать урок о разнице значения между большой и маленькой буквы «ч», обнаружив его загнанным в угол Блонди и Сталью. Нео думала, что Блонди не был обычным парнем. Он был опасен. По крайней мере до того момента, как она увидела, как к нему подошли Ква-ква и Сталь. Роману могло показаться, что так они готовятся к атаке. Но для нее, кто всю жизнь использует язык тела, всё было очевидно. Они боялись за него. Они защищали его. Это было бессмысленно. Ведь Блонди не боится Чудовищ… или, может быть, он их даже не видит? Нео начала смеяться еще до того, как они ушли, но она ничего не могла с собой поделать. Блонди был слишком забавным. Роман бросил на неё взволнованный взгляд, за что заслужил её улыбку. Конечно, она могла рассказать ему, но… Разве так будет весело? -------- Все на борт. Таща мальчика за собой, кашляя и задыхаясь, мы залезаем на борт. Оказавшись на палубе, перевожу дыхание. Глаза мальчика осматривали всё в панике. — Г-где мы, сэр? Я смеюсь. — На корабле, разумеется. Он сморщил брови в замешательстве. –Но… Это не тот корабль, на котором я хотел оказаться. Я улыбаюсь и хлопаю его по плечу. — Ты всё еще не понимаешь суть кораблей. На самом деле, это не ты выбираешь корабль. Это он выбирает тебя, говоря с твоим сердцем. Мальчик удивился. — Видимо, моё сердце хочет странных вещей. Я усмехнулся ему. — Думаешь, ты один такой? Он перевел взгляд на бортик, наблюдая, как на борт забирается пёстрая компания людей. — Кто они, Сэр? — Это наша команда! Пропащие души. — Сэр, на них написаны странные имена. — А что не так, мой мальчик? Настоящие морские имена. — Что привело их на корабль? Улыбаясь, отвечаю на его вопрос. — Соблазнительная песнь юмора. Посмотри, как они сменили свои гербы, хотя бы на мгновение. Посмотри как они отложили щит «Белого рыцаря», копьё «Убийцы дракона» и плащ «Ланкастер». Мальчик насмешливо посмотрел на меня. — Но сможет ли только юмор удержать их? — Очень умные слова, пацан. Вот поэтому у меня есть мой редакт… то есть квартирмейстер. — Я указываю на терпеливого и усталого мужчину. — Он с нами! Крок из рода ИИ! Он служил на всех построенных мной кораблях вместе со мной. Он следит за тем, чтобы мясо истории и вино остроумия были в правильной пропорции. Слишком много или мало, и команде станет плохо. –Я понимаю, сэр. А кто это? — Спрашивает мальчик, указывая. Это наш штурман, мистер Берг. Он следит за тем, чтобы мы двигались правильным курсом. А этот старый моряк — наш канонир. Он защищает наш корабль от всех атак, следя, чтобы наш «Падший рыцарь» не пал. Дождался, пока до мальчика дойдет юмор. — Ты понял, пацан. Это-. — Может быть, вы должны сохранить все свои каламбуры для другого корабля, сэр? — Да, пацан. Может быть. — Мой взгляд устремился вверх. — Видишь, кто сидят на канатах? Чёрно-белый медведь и любящий отец проверяют наши паруса, следят за тем, чтобы юмор и сексуальное напряжение были на грани, позволяя двигаться кораблю на максимальной скорости. И Деми, сидящий в «вороньем гнезде». Он смотрит дальше всех вдаль, может быть, за исключением Крока, удерживая нас от столкновения со скалами плохо рассказанной истории. Когда мальчик приблизился к штурвалу, он увидел сурового и статного мужчину, взгляд которого постоянно осматривал корабль. — Кто это, сэр? — Это наш капитан, пацан. Мужчина, столь преданный лапшеголовым кораблям, что сам взял это имя. — Он пугает меня, сэр. Я кивнул. — Да, может быть, он чуточку жуткий. В конце концов, он будет испытывать судно во время плаванья. Мальчик посмотрел на меня. — А что, если оно не выдержит? Я хмыкнул. — Я думаю, что тогда меня вздернут на рее общественного мнения. Глаза мальчика расширились от шока. — Только не это, сэр! Я растрепал его волосы. — До этого еще далеко. Смотри. Мы начинаем плыть. Мальчик снова нахмурился в замешательстве. — Сэр, но на горизонте грозовые тучи. — Да, это так. — Но сэр, мы плывем прямо на них! Я позволил себе угрюмую усмешку. — Нет лучшего места для испытания кораблей, чем шторм, пацан.