Love Race

Провозившись с Чжочэном и проектами, Чжань упустил момент, когда в офис команды можно было добраться спокойно и без спешки, и теперь стоял в пробке, опаздывал и злился на самого себя. Похоже, он своими силами делал всё возможное, чтобы в конце концов его выставили с работы до конца сезона. Пробка даже не думала шевелиться, движение стояло в обе стороны, и Чжань испытывал дежа вю. Разве что на этот раз он сразу же взял с собой карточку аккредитации. — Ну где ты? — рявкнула в трубку Цзыи, стоило ему достать телефон из кармана, чтобы оценить катастрофичность собственного опоздания. — В пробке стою, — Чжань честно признался и приготовился к упрёкам в духе «неудачник, все ждут только тебя», но услышал в ответ усталое: — И ты тоже… Ни черта мы сегодня не сделаем, мне кажется, — Цзыи вздохнула. — Ладно, выбирайся и подтягивайся, я пока тут вообще одна сижу. — Одна? — Чжань удивился и посмотрел на часы. Он задерживался уже на двадцать минут, и его мало утешало, что таким опоздавшим был не он один. — Пока что все, кому я уже позвонила, стоят в пробках в разных концах города. Они доберутся сюда хорошо если через час или два… А у нас, между прочим, была запланирована работа. — Вот же, — Чжань выглянул из окна своего такси, но на сей раз уже с конкретной целью. — У меня тут рядом метро… Сориентируй, где мне надо выйти. Странно, что остальные не догадались. — Остальные на своих машинах просто, — Цзыи засмеялась. — Это же тебе не такси, посреди дороги не выскочишь. — Извини, — Чжань кивнул таксисту, мол, я тут выйду, и со всей осторожностью выбрался на проезжую часть. Машины стояли, поэтому ему не составило труда добраться до тротуара, а оттуда и до вестибюля станции метро. — Всё, я уже еду к тебе! — Смотри там не застрянь, — Цзыи отключилась, оставив Чжаня одного в плотной толпе пассажиров пекинского метро. Сообщение с названием станции и нужным выходом, правда, прислала, и Чжань был ей за это признателен. Он старался двигаться как можно быстрее, что в большом скоплении людей получалось не слишком успешно. Пришлось даже пропустить два поезда, прежде чем он смог попасть в вагон и приткнуться к стене. Здесь и сейчас он не испытывал ни капли удовольствия от того, что жил в многомиллионном городе. Конечно, здесь, в Пекине, были сосредоточены и деньги, и ресурсы, и всякие возможности, нужные как крупному, так и малому бизнесу. Но за это приходилось немало платить, и личное время было одной из таких валют. Чжань тратил его в пробках, тратил в общественном транспорте, пока добирался из дома в офис и обратно. А ведь он мог бы потратить его на что-то полезное. А ещё Чжань был бы не против гулять пешком, например вечером, после работы. Но пекинский воздух словно насмехался над ним, вызывая желание закрыть рот и нос, лишь бы не чувствовать этой грязи, висевшей в воздухе жёлтым глухим туманом. Из-за сухого и грязного воздуха ему пришлось везде расставить увлажнители. И развернуть их так, чтобы водяной пар буквально бил в лицо. Если он этого не делал, то очень скоро начинал кашлять. В метро, разумеется, увлажнителей не было, зато воздух был наполнен самыми разными запахами, от дешёвой еды до дорогого парфюма. Чжань старался дышать через рукав толстовки, потому что добраться до маски, лежавшей на дне сумки, возможности не было. Он вообще готовился к тому, что на нужной станции выберется из вагона не только без сумки, но даже и без штанов. Вибрация от входящего сообщения заставила его вздрогнуть и тихо чертыхнуться. В толпе доставать телефон казалось неразумным. Во-первых, его могли просто выхватить из рук, во-вторых, могли случайно выбить… Да и заглянуть в переписку не составляло никакого труда, особенно когда люди находились в таком тесном контакте друг с другом. Пришлось терпеть до выхода и гадать, кому ещё он понадобился. Наверное, если бы он нужен был срочно, ему бы позвонили? Или нет? Выбравшись на улицу, Чжань сверился с часами, решил, что лишние пять минут ему погоды уже не сделают, и торопливо открыл сообщение. «Ты сегодня поздно освободишься?» Ибо… Как всегда, даже не парится с приветствиями. Они просто продолжали один бесконечно длинный разговор, не считая перерывы на сон и работу существенными. «Пока не знаю, я сегодня в офис команды поехал. Цзыи написала вчера, что там срочное что-то. Я разве не говорил тебе вчера?» «Ты вчера говорил, что будет разбор полётов. Я думал, сегодня уже появилась ясность». «Сегодня я ещё даже не доехал, весь город встал в пробках. Я на метро сейчас ехал, чуть не сдох. Не знаю, как назад добираться». «Подожди, может, к ночи ещё рассосётся всё». «Эй! Я не хочу там до ночи сидеть, я домой хочу, мне поработать надо над проектом, хочу его закончить до того, как мы в Таиланд поедем». «Ты же знаешь, что с нашей командой ни в чём нельзя быть уверенным». С этим Чжань вынужден согласиться. «Знаю. А ты что-то хотел конкретное? Или так, поговорить? А то мне бежать надо уже. Тут ещё пара кварталов до офиса». «Беги, я потом ещё напишу. Или лучше ты напиши, когда вас отпустят. Если, конечно, опять в ресторан не потянут обмывать полёты». «Я не пойду!» Чжань не шутил: на сей раз он решил стоять до последнего! Хватит, он уже достаточно сблизился с коллективом, чтобы не бегать на каждую совместную пьянку. А если там собирался быть и Шухао, то Чжань и вовсе предпочёл бы эмигрировать в другую страну. Или на другую планету, что тоже неплохо. Ибо не ответил, хотя сообщение прочитал, и Чжаню на пару секунд стало грустно. Иногда ему бы хотелось, чтобы Ибо писал больше всяких нежностей. Ну там «люблю, целую, скучаю». Головой Чжань понимал, что Ибо скучает не меньше, чем он сам, что любит… Но в сообщениях об этом не было ни слова. Наверное, если задуматься совсем серьёзно, в этом даже здравый смысл был. Телефон можно было потерять, переписку могли взломать и украсть… А Ибо как-то случайно обмолвился, что, когда фотографии с приёма в Аделаиде просочились в сеть, кто-то измазал входную дверь в его квартиру кровью. Чжань не хотел знать, чья это была кровь. И первые пару дней после того, как они вернулись, Чжань в любой момент ожидал звонка от господина Хвана, а то и от кого повыше должностью, и даже внятные объяснения своему поступку пытался придумать. Да, они вместе летали в бизнес-классе, но это можно было бы объяснить: в конце концов, вдруг фирма Чжаня была невероятно успешной и приносила ему достаточно денег, чтобы съёмка гонок стала просто хобби? Да, они однажды делили номер. Но тогда они все жили в общих номерах, это никого не удивило бы. В конце концов, даже у Ибо могли быть приятели. Ну или хотя бы люди, которые могли его терпеть! Каждая его поклонница наверняка была уверена, что уж она-то точно из таких. Объяснить танец в центре бального зала в мэрии Аделаиды было гораздо сложнее. И Чжань радовался только, что поклонницы Ибо понятия не имели, чем они занимались до этого в маленькой боковой комнате. И уж точно не подозревали, что каждая вещь, надетая в тот вечер на Чжане, включая дорогой браслет, являлась подарком Ибо. Но руководство на ковёр никого не требовало, и Чжань даже начал надеяться, что всё обошлось, буря миновала, дело не зашло дальше комментариев в социальных сетях — и можно наконец расслабиться и начать готовиться к работе в Таиланде. Но, кажется, этот день всё-таки настал. В офис Чжань ввалился едва дыша. Он приткнулся к дверному косяку и попытался собраться с мыслями. С немалым запозданием ему в голову пришло, что на собственное увольнение можно было бы бежать и помедленнее. Отчего-то Чжань был уверен, что из этих дверей он выйдет свободным от всех обязательств перед «Ямаха Чайна Рэйсинг». Ну или в крайнем случае с иском, по которому ему понадобится выплатить немалый штраф. — Что с тобой? — Цзыи выглянула из своего кабинета, а потом и вовсе вышла в небольшой холл, окинула Чжаня оценивающим взглядом. — Кто тебя жевал? — Метро? — предложил вариант Чжань, а когда Цзыи рассмеялась, добавил: — Вообще, конечно, я просто не успел её погладить. Я собирался надеть рубашку, но облился чаем… Ничего интересного. — Похоже, у тебя сегодня плохой день, — заметила Цзыи. — Но может, сейчас станет получше? — Не думаю, — Чжань покачал головой. — Я готовлюсь к худшему, если честно. — Почему? — Потому, Цзыи, что за любую глупость нужно платить. А я сделал глупость… — Тогда, в мэрии? — сходу угадала Цзыи, и Чжань кивнул. — Я не должен был соглашаться, не должен был идти у вас на поводу. И ему тоже не должен был позволять. Он чувствует себя защищённым, потому что слишком хорош на трассе… Хоть им и дорожит компания, вокруг есть куча сумасшедших… — О чём ты? — Цзыи напряглась. — Дверь его квартиры обмазали кровью недавно, как раз после того, как эти фотографии разлетелись по всем новостным порталам и сайтам, — Чжань вздохнул. — Разве он не сообщал об этом руководству? — Кто, Ибо? Ты шутишь? Я в шоке, что он тебе рассказал, с него сталось бы разруливать всё самостоятельно. — А то ты не знаешь, как он разруливает, — Чжань закатил глаза. — Он просто сменил квартиру в очередной раз. Выгадал себе пару недель, пока самые ушлые дамочки из его фан-клуба не просекли, что он не просто так не приходит ночевать в старую квартиру уже столько дней подряд. — И что, нашли? — Нашли, — Чжань кивнул. — Его трудно не найти, когда абсолютно любой человек норовит его продать, и подороже. Билеты на самолёт, номер телефона, адрес съёмной квартиры… Всё это можно купить через туристическую фирму, мобильного оператора или риэлтора, — Чжань налил себе воды из кулера и залпом выпил. — Знаешь, я этого не понимал раньше, но теперь вижу очень отчётливо. — Как-то это жутко, — признала Цзыи. — И что делать? — Не знаю, — Чжань покачал головой. — У меня нет вариантов, кроме как нанять охрану, сделать что-то через третьих лиц, например купить новый телефон или снять ему новую квартиру. По-хорошему, ему бы стоило переехать в большой город, поселиться в закрытом жилом комплексе, начать ездить с водителем и охраной. Да, он будет привлекать внимание, но хотя бы так с ним кто-то рядом будет. — А ты ему сказал об этом? — Цзыи всем своим видом выражала волнение и сочувствие. — И что он тебе ответил? — Тебе честно? — Конечно, — Цзыи кивнула. — Он сказал, что если я хочу с ним расстаться, то я могу просто ему об этом сказать, а не городить эту чушь с охранниками, водителями и переездами, — Чжань усмехнулся. — Не смотри на меня так, он действительно это и сказал. — Вот дурак, а! — Цзыи присвистнула, а Лу, которая в этот момент вошла в офис, тут же спросила: — Кто дурак? — А ты как думаешь? — Цзыи фыркнула. — Вот скажи, где справедливость? — О чём ты? — Лу сбросила с плеч лёгкий плащ и пристроила его на вешалку. — Чайник давно кипел? Я бы выпила кофе. — Сейчас всё сделаю, — Цзыи скрылась в своём кабинете и продолжила уже оттуда: — Я о том, что справедливости в этом мире нет. И такому классному парню, как наш Чжань, волей судьбы достался самый упрямый осёл на свете. — Но он же вроде с Ибо встречается, а не с Шухао, — усмехнулась Лу. — Так что ты насчёт осла-то не горячись. И как по мне, Чжань умеет обращаться с Ибо и уговаривать его. — Как показала практика, не слишком, — Чжань решил вмешаться, пока прекрасные дамы не увлеклись. — Временами Ибо может дать фору любому… Но мы же вроде здесь не мою личную жизнь собрались обсуждать. — Ну пока больше нечего… — О, Чжань уже здесь? — от входа в офис раздался голос Хайкуаня. — Как ты умудрился, ты же живёшь ещё дальше, чем я? И офис твой тоже далеко, насколько я помню. — Я ехал на метро, — пояснил Чжань. — После того, как моё такси встало в пробке, я просто расплатился, вышел и дальше добрался своим ходом. Но я не сильно вас опередил. — Да, нас сегодня должно быть не очень много. Похоже, транспорт наконец сдвинулся с места: офис постепенно наполнялся голосами. — Добрый день, господин Хван, — Чжань кивнул. — Рад вас видеть. — Не поверишь, я тоже рад тебя видеть, — тот похлопал Чжаня по плечу. — Кстати, пока мы не начали общее совещание, у меня к тебе есть вопрос по твоей основной специальности… Вернее, вопрос даже не у меня, а у моей супруги. Но я буду тебе признателен… — Да, конечно, босс, — Чжань кивнул. — Что такое? — Вот, посмотри, — господин Хван потянул Чжаня за собой в дальний кабинет. — Вот знал бы, что будем так добираться, никуда бы из офиса вообще не выходил. А то, как назло, все разбежались по делам — и теперь все опоздали. — Так что у вас за дело? — Вот, смотри, — господин Хван разложил перед Чжанем кучу фотографий. — Это улов моей жены. Она несколько месяцев таскалась по всяким магазинам со стройматериалами, предметами декора и мебелью и выбирала, что ей нравится. Как ты понимаешь, сложить из этого один интерьер она не в силах… Может, ты сможешь? За деньги, конечно, но просто мне очень надо, — впервые Чжань услышал в голосе босса жалобные нотки. — Хорошо, я сделаю всё, что смогу, — Чжань перебрал верхние фотографии и сразу же понял, что работа предстоит не из лёгких. Конечно, не спальня цвета яичек дрозда, но тоже есть над чем поразмыслить. — Сколько у меня времени? — До нашего отъезда в Бури Рам, — господин Хван нашёл взглядом календарь. — Я выторговал несколько дней, чтобы она начала крушить наш дом после того, как я уеду. Взамен я обещал ей дизайн… Я заплачу вдвое… — Я понял, — Чжань кивнул. — Я сегодня же начну, — пообещал он уверенно, ведь в его распоряжении были все вечера до вылета в Таиланд. — Я буду тебе обязан! Ну что, пойдём, пора уже и поработать, иначе мы до ночи здесь не разойдёмся, — босс обнял Чжаня за плечи и повёл к остальным, которые уже расселись в самой большой комнате, заняв все свободные стулья. Оглядев собравшихся, он бодро сообщил: — Итак, я собрал вас здесь, чтобы обсудить несколько важных моментов. И начать я хочу с вопросов финансирования. Я не могу сказать, что команда плохо спонсирует наш отдел, но кое-какие ограничения всё же необходимы. В первую очередь мы должны уменьшить число людей, которые будут сопровождать команду во время гонок. Потому что пока один человек работает, другой ковыряет в носу… Чжань внимательно слушал каждое слово и пытался понять, чем это грозило ему конкретно. Пока что ему в голову лезло только то, что в Таиланд его брать не собирались. В конце концов, в команде были и другие фотографы, были операторы. На худой конец, можно было бы купить несколько дронов и раз и навсегда решить вопрос экономии на кадрах. Спустя добрый час речи в режиме монолога с парой комментариев-подсказок от Хайкуаня господин Хван наконец выдохся и решил передать роль оратора кому-нибудь ещё: — А теперь, собственно, я хочу дать слово Шухао. Насколько я помню, он рвался высказать своё ценное мнение, а раз уж мы все собрались здесь… — Вы собираетесь тащить этого придурка в Таиланд? — Шухао вскочил так резко, что даже стул опрокинул. Девушки, сидевшие рядом, шарахнулись от него, непроизвольно образовав мёртвую зону. — У тебя есть другие предложения? — насмешливо поинтересовался Хайкуань. — Давай выкладывай сразу. А мы как раз сможем решить, за счёт кого мы будем экономить в этот раз. — Уж точно не за счёт меня! А этого козла давно пора уволить! От него одни проблемы, — Шухао бросил на колени господину Хвану, Хайкуаню и ещё нескольким людям фотографии. И не поленился же, распечатал на формат альбомного листа. Несколько снимков упало на пол, и Чжань наклонился, поднял один из них, чтобы увидеть себя в объятиях Ибо. Приём в мэрии, кто бы сомневался. — А на сайтах были фотографии получше, — заметил Хайкуань. — Чжань бы, конечно, снял круче, но он же не мог разорваться. — Да вы там совсем еба… с ума сошли, — в последний момент Шухао опомнился, подобрал более приличное слово. Всё же материться на собственное руководство было лихо даже для Шухао. — Вы что, не видите? Да он же… — Он же что? — вкрадчиво поинтересовалась Лу, а Цзыи поморщилась: — Я думала уже, конечно, что нам не стоило спорить. Но теперь поздно что-либо менять, — она развела руками, а потом добавила неожиданно, Чжань даже растерялся: — Извини меня, пожалуйста. Это наша с Лу вина. — Да, — Лу, похоже, тоже ничего не понимала, но на всякий случай кивнула, доверившись своей подруге. — Извини. — Да ничего, — Чжань пожал плечами, — всё нормально. — Так в чём дело, Шухао? Почему мы сейчас тратим на это время? — господин Хван прищурился и взглянул на Шухао с откровенным неудовольствием. — И вы это спустите? — Что? — Хайкуань поднял бровь. — Шухао, или ты скажешь, что случилось, или мы на этом закончим. И так уже понятно, что все, кто едет в Таиланд, давно в курсе. А кто не в курсе, тот остаётся дома. — Вы шутите? — Шухао напрягся, рывком вырвал телефон из кармана и принялся беспорядочно тыкать в экран, пытаясь как можно скорее добраться до электронной почты. — То есть меня можно выбросить… Вот так просто? Пришла новая мордочка — и всё, теперь опытный сотрудник уже не нужен? — Да в каком месте ты опытный, господи? — Цзыи закатила глаза. — Даже я вижу, что у тебя на каждом снимке, на каждом, — она повторила для усиления впечатления, — завален горизонт, лица не в фокусе, свет выставлен плохо. Ты сам как будто первый раз взял камеру в руки. И если мы будем предлагать СМИ вот такие фотографии, они очень скоро перестанут с нами сотрудничать. Так что угомонись уже. — Да у меня выставка была! — И что? — Хайкуань пожал плечами. — Достаточно вложить немного денег, чтобы арендовать помещение… и у меня тоже будет выставка чего угодно. Так что аргумент у тебя фиговенький. И если у тебя реально всё, то я бы поехал домой. У меня были ещё планы на вечер. — И у нас тоже, — подхватила Цзыи. — А я даже на обед не выходила, чтобы офис пустым не оставлять… А теперь я хочу есть, а не выслушивать бред всякий, что говорит наш непризнанный гений. — Но я же… Я не понимаю… — Это заметно, — господин Хван поднялся с места и поманил Шухао за собой. — Пойдём-ка, поговорим о новой политике компании, у меня есть ещё кое-что интересное в запасе. С остальными, я думаю, я могу попрощаться… — Скоро увидимся, — Чжань первым рванул к выходу из офиса, наплевав на то, как это могло выглядеть в глазах окружающих. Он стремился оказаться как можно дальше от человека, которого доводил до безумия одним фактом своего существования. А теперь, похоже, он ещё и кусок хлеба у него отнимал. Но ведь Цзыи была права, когда говорила, что фотографии Шухао были ужасными. Ну ладно, не ужасными, но… любительскими, если не сказать больше. Из профессионального у него был только фотоаппарат, но разве одной техники достаточно, когда хочешь сделать что-то по-настоящему впечатляющее? Чтобы хоть немного выпустить пар, Чжань не стал ждать лифта. Он на бегу набрал на своём телефоне сообщение для Ибо, мол, я закончил, но босс завалил меня новой работой, а потом помчался вниз по лестнице, прыгая через три ступеньки, благо длинные ноги ему это позволяли. Лу и Цзыи спустились на лифте, поэтому слегка его опередили. Цзыи махнула рукой, чтобы он не проскочил мимо и подошёл. — Что? — Самое время сказать спасибо. — Это ты его спровоцировала, — Чжань догадался, что она имела в виду. — Так что, можно сказать, ты и не соврала почти, когда сказала про спор. Можно и так назвать. — Но я могла бы и не говорить, — Цзыи улыбнулась. — Так что скажи уже мне спасибо и проваливай, у меня на спине платье дымится от его взгляда. — Чьего? — Чжань обернулся и замер, растерянно моргнул, увидев в паре метров от себя того, кого меньше всего ожидал здесь увидеть. Он тут же забыл про Цзыи и двинулся к Ибо: — Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен… — Не должен, — Ибо бросил Чжаню в руки шлем. — Ну что, мы едем? Или у тебя здесь ещё какие-то дела есть? — Нет, больше никаких, — Чжань неожиданно ловко поймал шлем и тут же думать забыл про господина Хвана, его жену и отложенный ремонт в их квартире. Все мысли сосредоточились на Ибо, который внезапно оказался так близко, что можно было его коснуться, стоило только руку протянуть. И Чжань не удержался, протянул руку и погладил Ибо по плечу. — Ты правда приехал ко мне? — Тебя ущипнуть? — Меня поцеловать, — Чжань глупо улыбнулся, но, правда, быстро опомнился, едва Ибо сделал шаг к нему, чтобы прямо там выполнить его просьбу. — Только дома… — Тогда поедем уже домой, — глаза Ибо потемнели, и Чжань сглотнул, мгновенно осознав, чем это ему грозило. Он надел шлем и, прежде чем опустить визор, глухо ответил: — Только давай быстрее. — Как пожелаешь.