Love Race

Расставаться было ещё тяжелее. Даже несмотря на то, что Ибо подготовился, намеренно остался на ночь у Чжаня, забронировав себе билет в Чжухай только на следующий день. Даже несмотря на обещание выкроить хотя бы несколько часов, но приехать в Пекин до того, как вся команда отправится в Таиланд. День за днём Чжань вынужден был признавать, что эти гипотетические несколько часов отступали ещё на несколько шагов в будущее, которое ещё могло и не случиться. Чжочэн ему даже сочувствовал, хотя — Чжань понимал это — не одобрял и не советовал продолжать. Не одобрял, не советовал, но тоже многое насчёт Чжаня понимал. — Я тебе принёс кое-что, — сообщил он как-то, заглянув в кабинет Чжаня без стука, когда тот просто методично покачивался на стуле, размышляя сразу о двух вещах: какие стеновые панели предпочесть и как слетать в Чжухай самому, если учесть количество заказчиков и потенциальных клиентов, обрывавших его телефон, чтобы именно Чжань выбрал обои для их гостиных или подобрал коврик в спальню, который бы сочетался с оттенком комода. — Что? — Чжань вцепился в край стола, чтобы удержаться и восстановить равновесие. — Опять кто-то пришёл без предварительной договорённости? — Вроде нет, — Чжочэн вошёл в кабинет и плотно закрыл за собой дверь. — Так, решил тебя немного порадовать. — Как? — Чжань искренне заинтересовался и выглянул из-за двух мониторов, которые требовались ему для работы. — Принёс тебе подарок, — Чжочэн положил на стол перед ним ярко украшенную коробку. Чжань оценил ёлочки, шарики и изображение Санты с оленями, а потом вскинул на Чжочэна удивлённые глаза: — Но ещё май не закончился, тебе не кажется, что не время для рождественских подарков? Или ты заранее? — Это не к Рождеству, — Чжочэн улыбался, и Чжань начал улыбаться тоже. — Это тебе на сейчас. Видишь, здесь куча окошек? — Насколько мне известно, это адвент-календарь, такие очень популярны на Западе перед Рождеством и Новым годом, чтобы детям было легче ждать праздники… За каждым окошком может быть подарок или сладость. — Ну да, ну да, — Чжочэн кивнул. — Так вот, ты должен догадаться, зачем я тебе его принёс. Ты же тоже ждёшь своё Рождество, даром что для тебя оно наступит в начале июня, — пояснил Чжочэн, и Чжань даже рассмеялся. — Отличная идея, — он придвинул коробку к себе, открыл первое окошко и сунул в рот маленькую шоколадную конфетку. — А я начал просто вычёркивать дни в календаре… С конфетами время не стало течь быстрее, но ждать стало немного проще. Совсем немного, но Чжань каждый вечер рассказывал Ибо про эти конфетки и отчитывался, сколько ещё осталось до того, как они смогут встретиться в Таиланде. Примерно за неделю до предполагаемого дня Х очередной разговор с Ибо пришлось прервать из-за входящего звонка с незнакомого номера. Чжань торопливо пообещал перезвонить, а потом переключился на другую линию и осторожно проговорил: — Это Сяо Чжань, я вас слушаю. — Какой ты официальный, — тут же засмеялась Цзыи, и Чжань моментально расслабился. — Это свои, не парься, просто мобильник не вовремя разрядился, пришлось брать первый попавшийся… Бинь, не ной, я скоро верну… Извини, это я не тебе. Силой просто отбирала, срочное дело. — Чем я могу тебе помочь? — он вывел свой домашний лэптоп из спящего режима, сделал глоток остывшего травяного чая и заранее придвинул к себе ежедневник, открытый на чистой странице, чтобы иметь возможность записать нечто важное. — Или ты по поводу гонки? — По поводу гонки я тебе всё на почту сбросила ещё вчера. Ты проверял? — Почту проверял, но твоего письма там не было, — Чжань тут же принялся щёлкать клавишей мышки, спеша добраться до почтового ящика. — У меня, конечно, ещё сорок пять непрочитанных писем болтаются, но твоего нет. — В спаме посмотри, — хмыкнула Цзыи, а Чжань коротко ругнулся: — Ну какого ж чёрта, а? Почему оно туда ушло? — Бывает, Хайкуань тоже всё время ругается, — Цзыи дала ему несколько секунд, чтобы просмотреть письмо, а потом продолжила: — Слушай, мне Бинь сейчас начнёт отрывать руку, чтобы телефон отобрать. Так вот, если у тебя будут вопросы по поводу деталей поездки, позвони мне завтра утром, я буду на своём старом номере… — А сегодня что? — Сегодня я вот что от тебя хочу… Завтра днём босс собирает всю пресс-службу, сказал, чтобы были все без исключения. Единственная уважительная причина, которую босс готов принять во внимание, — это смерть. Даже реанимация не годится, — Цзыи невесело усмехнулась, а потом предложила: — Давай ругай меня. — А тебя за что? — искренне поразился Чжань, который сразу начал думать о том, как быть с клиентами, которым назначено на завтра. — Как за что? За то, что поздно предупредила, что не позаботилась раньше, не позвонила неделей раньше, создала проблемы… Бинь, твою мать, отойди от меня, а то я сама тебе секшуал харассмент устрою! Не посмотрю, что ты не в моём вкусе! Извини, — Цзыи вернулась к их разговору. — В общем, завтра в половине четвёртого увидимся в офисе, точный адрес я… — Я знаю, я туда ездил подписывать контракт же, — напомнил Чжань. — Хорошо, тогда увидимся завтра. — Непременно, — согласилась Цзыи. — Завидую Ибо белой завистью. Такой сговорчивый мальчик — это просто мечта. — Цзыи! — Молчу, — она действительно замолчала ненадолго, после чего попрощалась уже окончательно и отсоединилась, а Чжань остался один на кухне в своей квартире в Пекине. В последние дни Чжань всё свое время проводил здесь, в обнимку с лэптопом, чайником и нарисованными от руки дизайн-проектами, над которыми так тряслись его клиенты. А сейчас, похоже, ему предстояло задержаться и подумать, как разрулить сложившуюся ситуацию. Просидев и покрутив расписание и так и сяк, Чжань потянулся к телефону и набрал номер Чжочэна. Это стоило ему ещё нескольких часов, долгих уговоров и не менее долгого обсуждения каждого из заказов, работа с которыми была запланирована на завтра. Поразмыслив, они с Чжочэном всё же решили встречи не переносить, потому что только довольный клиент — щедрый клиент. Ради этого довольства заказчиков Чжочэн согласился пожертвовать своим личным временем. Разумеется, никому другому в столь позднее время — а с Чжочэном они закончили решать рабочие вопросы только к трём часа утра — Чжань звонить бы не стал, но Ибо не просто позволял, он требовал звонить ему сразу, не дожидаясь утра, свободного времени или какого-нибудь другого повода. — Ибо? — Я думал, ты уже спать лёг, — честно признался Ибо. — Что у тебя там случилось такое? — Работа случилась. Вернее, в очередной раз две мои работы наложились друга на друга. Чжочэн предлагает выбрать что-то одно… — Оставь ему фирму, потом новую себе откроешь, я тебе помогу, — тут же предложил Ибо, и Чжаню на несколько секунд даже стыдно стало, потому что он задумался об этом, даже начал искать преимущества и недостатки такого решения. Чжочэн бы обиделся, узнай он об этом. — Мы решили пока не принимать скоропалительных решений, — попытался переменить тему Чжань. — Он возьмёт на себя моих клиентов… Как обычно, в общем. А мне завтра придётся тащиться на общий сбор пресс-службы. — Ты не соскучился по работе? — насмешливо поинтересовался Ибо, и Чжань поспешил заверить его, что дело вообще-то было в другом: — По работе я соскучился, ты же знаешь. У меня в коробке осталось семь конфет. И если бы это могло помочь, я бы сегодня их все сожрал вместе с коробкой. — Не надо с коробкой, — Ибо хмыкнул. — Так что тебе не нравится? — Цзыи сказала, что будет разбор полётов. А я, как ты знаешь, уже достаточно налетал, чтобы огрести за это по полной. И Шухао там будет наверняка. — Он так и пишет тебе? — Пишет, конечно, — Чжань вздохнул. — Иногда целые поэмы присылает. И у меня руки чешутся удалить всё не читая. — Так удалил бы, — Ибо не понимал, зачем Чжань читал и методично сохранял все те сообщения и письма, что присылал Шухао. — Или ты собираешься с ними в суд идти? — Нет, конечно, — Чжань покачал головой. — Но, если вдруг представится случай, мне будет что ему предъявить. И не только ему. Тем более что в данной ситуации я в выигрыше: я ему не отвечаю, следовательно, и поводов не даю. — Всё равно это мазохизм какой-то… Хочешь, я ему просто врежу, когда в Бури Раме будем? — Где будем? — не понял Чжань. — Мы же вроде в Таиланд… — Бури Рам — это город, где автодром находится, — фыркнул Ибо. — Только не говори, что ты ещё не читал письмо от Цзыи. Даже я уже всё знаю. Ты бы видел, какой отель она нам предложила на этот раз… Я уже не знаю, если честно, что дальше. Коробка из-под холодильника? — Я ещё не смотрел толком, письмо ушло в спам, — Чжань потёр виски. — Утром посмотрю, сейчас уже не соображаю ничего. А ты почему не спишь? Разве у тебя нет завтра тренировки? — Планы поменялись, — расплывчато ответил Ибо, но у Чжаня уже не было сил, чтобы настаивать и уточнять. Он старался сдерживаться и не зевать в трубку после каждого слова, но пока у него не слишком хорошо получалось. — Ладно, — Чжань в последний момент успел отодвинуть трубку от себя и прикрыть рот. — Слушай, я уже отключаюсь… — Ложись, — голос Ибо прозвучал нежно и ласково. — Скоро уже увидимся. — Ещё неделя… — Может, быстрее, — неожиданно удивил его Ибо, но быстро свернул тему: — Давай уже, считаем до трёх — и спать. Раз… — Два… — Три, — это они сказали вдвоём, и Чжань привычно отключился, отложил от себя телефон и снова посмотрел на ежедневник. Не помешало бы сделать ещё несколько пометок, но он уже не разбирал даже то, что писал своей рукой. Ещё раз широко зевнув, закрыл крышку лэптопа и подумал, что стоило бы перевести будильник на час раньше, чтобы в первой половине дня успеть поработать в офисе. Подумать-то Чжань подумал, но после душа смог только рухнуть в постель и отключиться. Будильник звонил раз этак пять, но Чжань хоть убей не помнил, как его отключал. Разбудить его смог только звонок от Чжочэна, голосом которого можно было резать металл: — Чжань! Ты охренел? — Что? — Чжань рывком сел на постели, нашарил на тумбочке часы и тихо, но очень замысловато выругался. — О господи, — выдохнул он, когда поток непечатных выражений иссяк. — Прости меня! Я проспал! Я даже не слышал будильник! — Проспал? — Чжочэн искренне удивился, и тут Чжань мог его понять. Обычно с ним такого не случалось. По крайней мере, пока он не начал работать в команде «Ямаха Чайна Рэйсинг». Только там его начали преследовать всевозможные трудности со временем и памятью. — Ты просто проспал? — Просто… — Чжань тоже удивился, потому что он представить себе не мог, как можно было проспать иначе. — Мы вчера долго с тобой говорили, потом я ещё посидел, чтобы сегодня успеть тебе передать все детали по этим клиентам. — Не успел, — резюмировал Чжочэн, а Чжань снова посмотрел на часы: — Дай мне полчаса, пожалуйста. Я сейчас соберусь… — Я заеду за тобой через пятнадцать минут, — Чжочэн положил трубку раньше, чем Чжань успел открыть рот и что-то на это возразить. Чжань отбросил от себя одеяло и босиком прошёл на кухню, включил чайник, чтобы хоть немного себя взбодрить, а потом на пять минут закрылся в ванной комнате. Оттуда он вышел уже практически человеком. Наспех одевшись, сделал несколько глотков обжигающего чая и подышал ртом, чтобы охладить язык. Чжочэн, проигнорировав звонок у двери, загрохотал кулаком так, что поднялись бы и мёртвые. Чжань, который такого не ожидал, вздрогнул, опрокинул на себя чай, уронил кружку и в очередной раз за утро выматерился, беспомощно глядя на осколки на полу. — Чтоб тебя черти драли! — с чувством сообщил он Чжочэну, распахнув перед ним дверь, а сам снова скрылся в спальне. — Ещё пять минут! — Что опять случилось? — Чай на себя перевернул, когда ты начал дверь выламывать, да ещё и кружку разбил, — пояснил Чжань. — Теперь придётся переодеваться. А мне нравилась эта рубашка. А джинсы эти, похоже, прокляты. С ними вечно что-то происходит. — Ты можешь быстрее шевелиться? — Чжочэн только что ногой не притопывал от нетерпения, и Чжань никак не мог взять в толк, куда он так торопился. Нет, конечно, Чжань проспал, с этим не поспоришь, но всё же он и не в обед проснулся. До встречи с командой оставалось ещё много времени, а в офисе на первую половину дня он ничего важного не планировал. — Я стараюсь как могу, — Чжань поморщился, сообразив, что больше отглаженных рубашек у него не осталось, как и пристойных светлых джинсов. Надевать костюм он не собирался, после Австралии к официальному стилю ему даже притрагиваться не хотелось. Оставалось надеяться, что вечером все будут выглядеть неформально и его толстовка никого не впечатлит. — Плохо стараешься, — Чжочэн смотрел на часы так часто, что Чжань уже начал что-то подозревать. — Шевелись, пожалуйста, иначе так поедешь. — Ты можешь мне внятно объяснить, что случилось? Мы на пожар опаздываем? — Чжань натянул на себя не менее мятую, чем оставшиеся рубашки, толстовку, скептически осмотрел себя в зеркало и махнул рукой. В конце концов, могло быть и хуже. Он ведь мог обжечься… Чжань потёр грудь рукой, подхватил свою сумку и с разумной осторожностью приблизился к уже откровенно злому Чжочэну. — Я готов. — Твоё счастье, — Чжочэн вцепился в его руку и потащил за собой так нетерпеливо, что Чжань только в последний миг опомнился, что двери квартиры не помешало бы закрыть. Ещё, конечно, не помешало бы вытереть остатки чая с пола, собрать осколки разбитой кружки, забросить в стирку испорченные вещи. Но Чжань даже заикаться об этом не рискнул, всерьёз опасаясь, что тогда лучший друг просто пристукнет его прямо на лестничной клетке и скажет, что так и было. — Да объясни ты мне, что у нас горит? — снова попытался выяснить Чжань, но Чжочэн твёрдо смотрел перед собой, до побелевших костяшек вцепившись в руль, и на провокации не поддавался. Чжаню не оставалось ничего, кроме как уткнуться в телефон и занять себя таким нехитрым способом. Кстати, как раз можно посмотреть письмо от Цзыи… Он открыл почтовый ящик, вытащил нужный ему конвертик из спама и открыл. Среди прикреплённых файлов нашлась подробная программа, которая от Малайзии да Австралии отличалась исключительно локациями. Всё остальное сохранялось в прежнем режиме: брифинг и раскатка в четверг, свободные практики в пятницу, квалификация и первая гонка в субботу, а в воскресенье — раскатка, заключительная гонка уикенда и короткий брифинг по результатам. — Хоть бы в этот раз обошлось без приёмов и ужинов, — Чжань передёрнул плечами и открыл следующий файл. Там обнаружились электронные билеты на самолёт. Пекин — Бангкок, эконом-класс, Бангкок — Бури Рам, бизнес-класс. И то же самое обратно. Чжань хмыкнул. Похоже, Ибо летел другим рейсом, а значит, его билет заказывался как и все прочие командные. — Что тебе опять не нравится? — соизволил поинтересоваться Чжочэн, и Чжань тут же вскинул на него глаза: — Да пока всё нравится. Просто не хочу спонтанных тусовок, я их терпеть не могу. Мне что тот ужин в Куала-Лумпуре поперёк встал, что приём в Аделаиде… Это же надо было додуматься. — Ой, не начинай, — Чжочэн скривился. — Все твои проблемы из области «жемчуг мелкий». Работа есть, она тебе нравится, даже денег прилично платят, что тебе ещё надо? — Мне надо, чтобы я заранее знал, что мне с собой нужно тащить костюм приличный, которого у меня нет. Потому что, знаешь ли, быть у Ибо содержанкой — сомнительная честь. Он и так всю дорогу за меня платит. — Где он там платит? Билеты, отель, завтраки — всё оплачивает ваша команда. Ты сам говорил, что они даже обеды и ужины оплачивают, только чеки приноси. — Ой, слушай, — Чжань тоже начал раздражаться. — Команда оплачивает билеты в эконом-класс. Я в Аделаиду летел бизнесом. Тебе сказать, кто за него платил? За такси? За прокат машины, что мы в Сиднее брали, чтобы доехать? За мой костюм? За рубашку, за туфли, за брошку эту… Он меня в Аделаиде одел полностью. И я даже не решился посмотреть, сколько он за это заплатил. И знаешь, эти деньги ему никто не возвращал. — Ну и что? Ты же не заставляешь его за тебя платить. Сам хочет, — Чжочэн пожал плечами. — Он же не просит тебя ему их вернуть? — Не просит, — Чжань покачал головой. — Но это всё равно как-то слишком. Я взрослый и самостоятельный человек, у меня две работы… — Ну тогда заплати сам за бизнес-класс, — предложил Чжочэн, а Чжань даже поперхнулся от возмущения. — А деньги я где возьму? Это ещё несколько сотен долларов на каждый билет. Нет, мне платят, конечно, но не столько же… — Так я не понимаю тогда, чего ты ноешь? Откажись и лети бесплатно, как все, — Чжочэн пожал плечами, съезжая с главной улицы и сворачивая к знакомому дому. — Ибо отказать? — Чжань поразился. — Ты как себе это представляешь? Он же обидится… — Ну тогда я не знаю. Засунь свои моральные страдания в жопу себе и терпи молча, если не хочешь ничего менять, — резко оборвал его возмущения Чжочэн, заглушил двигатель и так душевно хлопнул дверцей со своей стороны, что Чжань даже потянулся проверить, не заклинило ли её. — Всё, выходи… — Я стесняюсь спросить, зачем мы сюда приехали? — Чжань с опаской взглянул на крыльцо дома мадам Юй. Честно говоря, он успел забыть о ней, и даже тот факт, что она так и не заплатила, смог выбросить из головы. Он был готов потерять в деньгах, лишь бы больше не играть роль главного блюда на ужине с участием её племянниц. — Мы приехали сюда, чтобы с нами рассчитались. В противном случае я буду обращаться в суд, я уже даже заявление приготовил, — Чжочэн расправил плечи, вскинул подбородок и заранее приготовился к нападению. — У нас есть договор, в нём сроки и всё такое. Акт приёмки работ она уже сто лет назад подписала, отказ от претензий тоже. Значит, пришло время расплатиться с нами за работу. — Ты уверен, что это хорошая идея? — осторожно поинтересовался Чжань. — Может, ну её к дьяволу? А то опять начнутся смотрины и всё такое… — Послушай, — Чжочэн нахмурился, уверенно поднялся на высокое крыльцо и позвонил. — Ты, наверное, не заметил, но из пяти последних клиентов трое — это её подружки. И я голову даю на отсечение, что у них всех есть племянницы, дочки и внучки, которые страшно хотят замуж. И если ты уже одной ногой женат, то мне бежать некуда… А делать им дизайн, потом ремонт, потом носиться по ночам спальни перекрашивать и ничего с этого не иметь я не готов. Ты, конечно, как хочешь, а у меня работа одна… Пока, по крайней мере… — Чжочэн хотел что-то ещё добавить, но не успел, потому что дверь дома распахнулась, являя миру мадам Юй в лучшем виде из всех возможных: в домашнем халате, в тапочках, с косметической маской на лице и бигуди в волосах. — Ох… мальчики, что же вы не предупредили, что заглянете, я бы… — Поэтому и не предупредили, — Чжочэн очень старался говорить холодно и властно, хотя Чжань и догадывался, что сильнее всего тому хочется сотворить перед собой крестное знамение, отшатнуться и пулей слететь с крыльца, чтобы впервые в жизни развить скорость в сто километров на задней передаче. — Хотелось застать вас дома, у нас серьёзный разговор. — Конечно, мальчики, проходите. Можно мне пять минут, чтобы привести себя в порядок? Я хотела воспользоваться свободным утром… — Вы прекрасно выглядите, — Чжань улыбнулся как можно шире. — А мы ужасно спешим, поэтому мы сами не задержим вас надолго. — Ладно, — было видно, что мадам Юй неудобно находиться перед ними в халате и с чем-то розовым на лице, но Чжань понимал: нельзя давать ей время собраться с мыслями, иначе она успеет призвать себе поддержку, и тогда они с Чжочэном снова будут иметь бледный вид. — Так что у вас случилось, мальчики, что вы так внезапно решили меня навестить? — Случилось то, что вы до сих пор не оплатили счета, которые мы вам выставили по договору. Мы свои обязательства выполнили, теперь дело за вами. — Ох, мальчики, как я могла забыть… Но вы же пойдёте навстречу бедной пожилой женщине? У меня сейчас нет возможности… — Мадам, — Чжочэн нахмурился и бросил взгляд на Чжаня, чтобы тот тоже сказал что-нибудь, а не только освещал комнату своими улыбками. — Мадам, — Чжань поймал намёк, легко сбросил с себя доброжелательность и чуть скривил угол рта, как обычно делал Ибо. — Вы своей рукой, будучи в здравом уме и твёрдой памяти, подписали сначала договор с нами, потом акт сдачи-приёмки работ и отказ от претензий. Во всех этих бумагах были и расценки, и сроки… Мы свои обязательства выполнили, теперь дело за вами. — В противном случае, мы имеем полное право обратиться в суд, — Чжочэн выдохнул, когда получилось произнести это вслух. — Нам бы не хотелось так поступать с вами, вы наш клиент, мы были рады с вами поработать, — Чжаня понесло, и он уже не мог остановиться. — Мы благодарны вам за рекламу среди ваших знакомых. Но, увы, мы не можем себе позволить заниматься только благотворительностью и работать себе в убыток. — Я думаю, мы можем обойтись без суда, — дрогнувшим голосом сказала мадам Юй. — Вы же понимаете… — Пока мы понимаем, — холодно проговорил Чжочэн. — Но очень скоро мы перестанем понимать. И тогда уже договариваться придётся с судом. — Я вас поняла, — мадам Юй кивнула. — Хорошо, мальчики… Может, вы хотите кофе выпить? Или пообедать… — Нет, спасибо, — Чжань покачал головой и позволил себе небольшую улыбку. — Мы спешим, — Чжань встал первым, кивнул Чжочэну и уверенно двинулся к дверям. — Всего доброго, — Чжочэн поднялся тоже. — До свидания, мальчики, — мадам Юй даже смогла улыбнуться, и Чжань признал, что она до последнего отлично держалась. Теперь им нужно было готовиться к следующему акту, в котором сценарий уже будет зависеть не от них. Что-то подсказывало Чжаню, что своих планов на племянниц мадам Юй не собиралась оставлять до последнего. — Спасибо, — Чжочэн протянул Чжаню руку, когда они оба оказались в машине. — Я бы один не справился. — Не сомневаюсь, — Чжань кивнул, но протянутую руку пожал. — Ну что, теперь уже можно не спешить? И вообще, куда бы она делась из дома такая красивая? — Ушла бы к подруге, мне вчера клиентка, которую она присоветовала, обмолвилась, что сегодня у них общий сбор в хорошем ресторане… А потом театр. В общем, культурная программа. — То есть ты специально хотел её в таком виде застать? — Ну конечно же, — Чжочэн кивнул. — Иначе бы мы с ней так не разговаривали. Ещё бы с крыльца спустили… — Не спустили же, — Чжань вздохнул. — Ладно, слушай, поехали тогда, хорошо? Я тебе хоть по клиентам своим расскажу основные пункты… Мне ещё ехать в офис надо. Не понимаю, почему у них всё всегда внезапно и в последний момент. — Это уже не ко мне вопросы, — Чжочэн покачал головой.