Dark side.

Отец на время ярмарок останавливается у своего брата. И деньги платить за ночь не надо, и члена семьи навестить получается. Дядюшка Пак очень весёлый и простой человек. Лёгкий на подъем. Любит безумно свою жену и дочь. Хороший человек и семьянин. О чем ещё можно мечтать? Чимин подталкивает брата в бок, когда тот сильно засматривается на луну. Она сегодня огромная и алая, будто вот-вот упадёт и затопит все красным. –Ближе к утру снова в путь, – говорит старший, не отрываясь от дороги. –Что? Ты издеваешься? – возмущается Тэхен, сводя резко брови. –Эх...Ты же знаешь, что мне очень нужно встретиться с Доеном. Я же не могу просто взять и бросить человека после месяца уговоров, – тяжело вздыхает Пак и закатывает глаза. – Я же не ублюдок какой-то...Да и академию никто не отменял. Ким в ответ лишь угрюмо молчит, даже не смотря на брата. –Если хочешь, то можешь остаться у дяди, – добавляет Чимин, чувствуя свою вину. Тэхен все равно молчит. На этом весь диалог заканчивается. Старший из братьев вздыхает. Тэхен хоть и ворчит много, но семью свою очень любит, а их отца даже слишком. В то время как Чимин рос достаточно самостоятельным ребёнком, Ким постоянно был под наблюдением родителя. Пак брата тоже сильно любит, но порой их характеры находят точку столкновения и происходит ссора. Черноволосый спрыгивает со своего коня, пару раз погладив того ладонью по гладкой шее, после чего стучит в дверь уже знакомого до самых мелочей дома. На улицу выглядывает немного сонный мужчина с лёгкой щетиной. Он с секунду смотрит на гостей, после чего расплывается в доброй широкой улыбке. –Чимин! Тэхен! – восклицает дядюшка Пак. –Сунан, что ты там кричишь? – слышится из глубины дома. –Так племянники приехали! – кричит в ответ мужчина. – Туан, иди встречать своих сыновей! Эти двое всегда были эмоциональными. Сколько Чимин себя помнит, когда дядя и отец встречались, то было громко. –Племянники? – у дома появляется и светловолосая женщина. Тётушка Лиэн всегда заботилась о них так, словно о своих собственных детях. –О-о...Все собрались, – усмехается Ким, принимая крепкие объятия от тётушки. –Говоришь так, будто не скучал, – слышится у двери тонкий голос. Это Тиен, их любимая маленькая сестра. –Конечно скучал, особенно по тебе, Тиен-и, – протягивает Тэхен и широко улыбается. –Фу, не называй меня так, – блондинка кривится, изображая отвращение, но после улыбается и подходит ближе. – Ух ты, Чим, а ты вырос, – удивлённо отмечает Тиен и не упускает возможности тоже обнять братьев. На что старший лишь закатывает глаза. Когда наконец все слова приветствия были сказаны, каждый был миллион раз обнят, Чимин вспомнил причину их приезда. –Отец, ты забыл кое-что дома, – начинает сразу же он и подходит к своему коню, снимая дорожную сумку. – Мы приехали отдать. –Ох, точно. Спасибо вам. Я уже совсем старик стал, память подводит, – старший Пак чешет затылок и слегка улыбается. –Перестань, ты далеко не старый, – цокает недовольно Тэ и скрещивает руки на груди. –Мы так и будем здесь стоять или зайдём в дом? – недовольно фыркает Тиен и все внезапно вспоминают, что все еще стоят на улице. –Ох, и правда! – восклицает тётушка, всплеснув руками. – Вы, может, голодные? –Как волки, – с улыбкой кивают братья и входят в дом.

***

Вся их компания собирается за столом, наслаждаясь вкуснейшим ужином. –Ну как у вас дела в академии? – спрашивает тётушка Лиэн, крутясь около гостей. –Достаточно хорошо. Недавно удачно сдали переходные экзамены, – кивает расслабленно Тэхен и закидывает в рот сочный кусок свинины. –Это очень хорошо! Вы большие молодцы! – радостно хвалит племянников дядя. – Нужно это отметить. –Тебе лишь бы выпить, – закатывает глаза тётушка. –Не правда! Они очень долго готовились, даже я бы выпил за такое, – вклинивается в разговор Туан, – а вы знаете, что я не пью. –Ну что ж, давайте отметим это! – внезапно даёт о себе знать Тиен, поднимая кружку с сидром. Все с секунду удивлённо смотрят на неё. Дружно стукаются кружки, разводя шумиху. Чимин и Тэхен тепло улыбаются друг другу. Они любят собираться всей семьёй. –А что у вас там на личном фронте? – нагло интересуется девушка, поигрывая бровями. –У меня ничего особенного, – пожимает плечами Ким и переводит хитрый взгляд на брата, – зато у Чимина завтра свидание! –Серьезно?! – слишком по-детски удивляется Сунан, а его жена лишь смеётся. –Помню, как я пошёл на первое свидание, – ностальгирующе вздохнул Туан. –Так, кто это? – хмельно улыбается Тиен, подпирая щеку рукой. –Да так... –Доен. Он учится с нами, – рассказывает Тэхен и смеётся от тычка в бок. – Бедняга бегал за ним месяц. Целый месяц! –Вау, а ты прям недотрога, – смеётся девушка. –Именно поэтому нам придётся уехать утром, – кивает Пак и закидывает ногу на ногу. –Уехать? Не останетесь? – слегка расстроенно отзывается дядюшка Сунан. –Мы навестим вас чуть позже. –Ну хорошо, – кивает тётушка Лиэн. – Я все равно постелю вам, хоть немного отдохнёте с дороги. –Не стоит! – подскакивает Чимин, но его уже никто не слушает.

***

Братья лежат на кроватях в гостевой комнате. Дом дяди большой. Он постарался на славу, когда строил свое жилище. –Тэхен? Спишь? – негромко зовёт черноволосый, поворачивая голову в сторону, где предположительно находится брат. –Нет, не могу уснуть, – глухо отзывается Ким. Кажется, он говорит, уткнувшись в подушку. –Извини, если заставляю тебя делать что-то против твоей воли...– тяжело вздыхает Чимин, чувствуя свою вину за неудобство брата. –Не извиняйся. Я сам решил, что мне делать, – Тэхен оборачивается и смотрит через плечо с лёгкой улыбкой. – Я же не могу бросить собственного брата. Пак расплывается в облегченной улыбке и, не стараясь сдерживать себя, прыгает на парня с объятиями. –Я люблю тебя, Тэ!

***

Раннее утро будит парней громкими криками и чириканьем птиц. Чимин слегка потягивается, пытаясь разбудить себя. Часы Тэхена показывают четыре утра, а встреча с Доеном в семь, прямо перед учёбой в академии. Дорога близ Границы займёт около часа, сборы примерно также. Они должны успеть. –Тэхен‐а, вставай. Нам пора собираться, – полушепетом бормочет старший, легонько потряхивая шатена за плечо. –Боже мой...– протягивает хрипловатым ото сна голосом Ким и сонно щурится, пытаясь сфокусироваться на чужом лице. –Давай, Тэ, вставай, – зовёт снова Пак, посмеиваясь от того, как брат морщит нос и щурится. –Пак Чимин, я тебя ненавижу, – бурчит в ответ Тэхен и, резко поднявшись с кровати, идет умываться. На все утренние дела уходит около получаса. Коней нужно покормить, а на это тратится еще минут двадцать. Небо начинает затягивать грозовыми тучами, а в воздухе быстро распространился запах озона. –Что? Дождь? – страдальчески хнычет Тэхен, опуская плечи. – Нет, только не это. –Да ладно тебе. Ты же любишь дождь? – хмыкает Чимин, проверяя свои кинжалы и сумку. –Люблю, – кивает согласно парень, осматриваясь вокруг, – но не около Границы...

***

Одежда неприятно липнет к спине, пока крупные капли дождя стучат по плечам. Август недовольно фыркает и трясёт головой. –Эй, дружок, не обижайся. Я дам тебе немного сахара, когда вернёмся, – обещает коню Ким, поглаживая по мощной шее. –Август такой же вредный, как и ты, – посмеивается Чимин, поглаживая своего любимого коня –Ага, а Венус такой же надменный, как и ты, – Тэхен закатывает глаза и трясёт головой, скидывая надоедливые капли, которые так и хотели попасть в глаза. – Угораздило же нас попасть под дождь! –Это да. Дальше вытянутой руки ничего не видно, – вздыхает Пак, откидывая мокрую чёлку назад. –Как бы случайно куда-нибудь не туда не свернуть, – младший переходит на что-то близкое к хныканью, но резко останавливает коня и, прищурившись, смотрит вбок. –Что такое? – Пак следом тянет поводья на себя и пытается разглядеть что-то, что увидел брат.

Daniel Pemberton – The Wolf & The Hanged Man

–Видел? Там человек! – восклицает парень и спрыгивает на мокрую землю. –Ты куда?! Тэхен, стой! – старший спешивается и спешит подбежать к Тэхену, который уже сделал несколько шагов к Границе. –Этот ненормальный! Да он самоубийца! Нужно вытащить его оттуда, – Тэхен срывается с места, через секунд десять становясь темным силуэтом. –Вернись немедленно! Ким Тэхен! – у Чимина сердце пропускает удар, только он вспомнил то напряжение и ощущение взгляда этим вечером. Он, совершенно не думая о собственной безопасности, бросается вслед за сумасшедшим братом. Мимо мелькают несколько чёрных стволов, в нос бьёт запах мокрой травы. –Тэхен! Где ты?! – внутри Пака разгорается паника и страх, но не за себя, а за Тэхена. За соседним деревом мелькает знакомая макушка и белая, мокрая рубашка. –Тэхен!? – Чимин спешит к этому месту, уже различная в силуэте брата. – Господь, Тэхен...Куда ты, черт возьми, побежал?! –Мне показалось, что там был человек, – вздыхает тяжело младший и прикладывает руку к голове. – Не знаю, что на меня нашло. Я только хо- Парень не успевает договорить, как что-то буро-коричневое резко сносит его с ног с такой силой, что тот припечатывается к ближайшему дереву и безвольной куклой падает на мокрую землю. –О Господи...Боже мой, Тэхен! – Пак раскрывает глаза так широко, как только может, порываясь подбежать к брату. Но через пару шагов останавливается, ибо слышит громкое злобное рычание, исходящее из темноты, рядом с бессознательным парнем. Так же резко звучит жуткий рык позади, отчего он вздрагивает, инстинктивно потянувшись к кинжалам. –У вас уже есть добыча, – рявкает раздражённо голос из темноты. – Этот мой. "Какого черта здесь творится?" – крутится в голове черноволосого, пока в руке сжимается рукоять кинжала. Справа снова слышится рык, похожий на рычание бешеного волка, только это что-то больше и опаснее обычного волка. –Не тявкай. Проваливайте, пока я не решил поохотиться на вас, – чужой низкий голос отдаётся сталью и жутким холодом, проходящимся по спине капельками пота. Из черноты деревьев появляется сначала огромная скалящаяся морда с горящими глазами, после и само большущее существо. Оно представляет собой что-то между собакой и волком, но больше человека раза в два. Следом показывается еще одно такое же существо, что прикусывает свободную ткань рубашки Тэхена и уволакивает его куда-то. –Нет! Стой! Тэхен! – бросается было Чимин следом, но путь ему преграждает мужчина с такими же светящимися глазами и слишком спокойным взглядом. –Куда собрался? Ты - моя добыча, – этими словами неизвестный словно отрезает все пути к отступлению. –Что? Кто ты такой? – Пак медленно принимает нужную стойку, готовясь защищаться. –Какая разница? Тебе это не нужно, – мужчина усмехается, обнажая острые клыки. На его лоб спадает непослушная иссиня-чёрная прядь, а чуть выше поблескивает серебряный обруч, надетый, на манер короны. –Почему это? Я же должен знать, кого убью, – улыбается в ответ парень, но ему совершенно не весело. Мужчина закатывает глаза, будто ему ужасно все наскучило. –Неужели ты не понимаешь, что происходит? – цокает без интереса неизвестный. – Впрочем, это не важно. Он внезапно резко смещается, тут же толкнув человека к ближайшему стволу. –Чёрт! – единственное, что успевает выдать Чимин, перед тем как сильно удариться затылком о твёрдую кору. Пак щурится, пытаясь отыскать опасность, пока пространство вокруг шатается и расплывается. Мужчина снова также внезапно появляется, схватив парня за голову и еще раз ударив о ствол дерева. Теперь перед глазами все сильно поплыло, будто под водой. –Наконец-то, хоть мешать не будешь, – вздыхает вампир – это понимается слишком поздно – и хватает свою жертву за челюсть, удерживая на месте. Он бесцеремонно дёргает ворот рубашки в сторону и без всяких промедлений вонзается в изгиб шеи. –Черт возьми...– бубнит Чимин, чувствуя дикую боль от кровоточащей раны, и пытается пошевелить рукой. Выходит плохо, все тело одолевает слабость. Силы быстро его покидают, поэтому Пак, собрав остатки своей гордости и желания выжить, поднимает руку, в которой держит кинжал и резко - насколько позволяет его состояние - оставляет полоску на горле вампира. Тот моментально отшатывается, хватаясь за горло, начиная давиться своей же кровью. Чимин тут же срывается на бег из последних сил. Нужно добежать до дороги во что бы то ни стало. Все тело отдаётся болью и концентрируется в месте укуса с такой яркостью, будто он горит заживо. Вдалеке виднеется просвет между деревьев. Еще немного, совсем чуть-чуть и...В глазах резко темнеет и он с лёгким грохотом падает на землю.