***
Чик сидел в своем старом офисе в здании, где было похищено его самое ценное имущество. Джагхед Джонс должен был прийти к нему навстречу, и, как идиот, каким он и является, он думал, что сможет просто войти сюда и поговорить, как мужчина с мужчиной. О, он собирался хорошо поговорить с Джагхедом, прикованным цепью к стене темницы, пока он будет пытать его. Он собирался получить удовольствие от медленной смерти этого ублюдка. Чик приказал людям захватить всё помещение, все ожидали, когда Джонс покажет себя, чтобы они могли его подстрелить и затащить в темницу. Он будет рад убить его на глазах Бетти. – Босс? - Голос Малахая донёсся по рации, и Чик поднял его и нажал кнопку. – Да? Ты видишь его? – Хм, нет, но кто-то просто подошёл к воротам… – Ну, кто это? - Нетерпеливо спросил Чик. – Это твоя сестра, и она одна, - медленно произнёс Малахай. – Что ты сказал? – Бетти у ворот. Чик застыл от удивления и попытался понять, что он только что услышал. Бетти не могла быть у ворот. Почему, чёрт возьми, Бетти будет у его ворот? – Босс? – Приведи её ко мне, - быстро сказал Чик, выключая радио. Разве Джонс позволил ей прийти вместо него? Он послал её, потому что решил, что она того не стоит? Пришла ли она сама? Что бы ни происходило, он только что выиграл джекпот. Бетти старалась не показывать, насколько она испугалась, когда мужчина её брата открыл ворота и указал ей на вход. Она подумала, может быть, она не была глупой, чтобы сделать это. Нет, она была полна решимости сделать это. Она не собиралась позволить Джагхеду убить себя. Она чувствовала, как её кожа покрывается мурашками от того, что она вернулась в это место. Всё в ней хотело повернуться и убежать, но пришло время стать сильной. Она не собиралась позволять Чику и страху управлять её жизнью. Мужчина провёл её в здание и поднялся по лестнице, и она вскоре оказалась в одной комнате со своим злым братом. Он жестом пригласил своего приспешника уйти, и тогда она осталась наедине с ним. Она приложила все усилия, чтобы не потерпеть крах или показать, что боится. Чик прислонился к столу и скрестил руки на груди, его глаза пронзали её сверху донизу, и она вздрогнула от отвращения, сжав руки. – Ну, ладно, ты, конечно, хорошо выглядишь, - заметил Чик, оглядывая её снова. У неё сжался живот, и она сосредоточилась на том, чтобы не развалиться. – Если бы я не позволил этой сучке, Пенни, развлечь себя твоим голодом, пока ты не стала такой уродиной, я бы получил ещё пару тысяч. Может быть, даже миллион. - Бетти ничего не сказала, отказываясь болтать со своим больным братом. – Я должен убить тебя, - сказал он небрежно, его взгляд был прикован к её. – Я ещё жива, не так ли? - Она спросила категорически. – Ну, или Джонс трусливый кусок дерьма и решил просто отправить тебя обратно, или ты ушла сама по себе? - Чик спросил. – Он не трус! - Бетти яростно огрызнулась, и он рассмеялся. – Значит, ты ушла одна? Я предполагаю без его ведома. Почему ты бы так поступила? - Спросил он, отодвигаясь от стола и подходя, чтобы встать перед ней. – Я здесь, чтобы договориться с тобой, - пожала плечами Бетти, используя каждую унцию своей силы воли, чтобы держать свой страх в голове и не вырваться наружу. – Это так? - Тихо спросил он, поднимая руку, чтобы провести пальцем по её щеке. Бетти сглотнула, чтобы избежать рвоты, оставаясь неподвижной. – Что за сделка? - Она позволила своим пальцам подняться от ладони к запястью, пока она не коснулась ножа, который спрятала в рукаве, и задержала его взгляд. – Оставь Джагхеда в покое, - попросила она. – В обмен на что? – Меня. – Ты не слишком умна, дорогая Бетти, - засмеялся он, её пальцы растянулись выше, пока она не схватила нож крепче. – Понимаешь, мне не нужно заключать какие-либо сделки, потому что ты здесь, и он придёт за тобой, и тогда я вас обоих убью. Так что, дорогая сестра, нет. Сегодня здесь не будет заключено никаких сделок, - сообщил ей Чик. – Мне хочется убивать его, пока ты будешь смотреть. - Бетти на секунду задумалась, была ли ярость, которая прошла через неё, той же, что и Джагхеда в ночь, когда умер Арчи. Она крепче сжала нож и вытащила его из рукава, когда она взмахнула рукой, целясь прямо в его чёрное сердце. Он был быстрее её, схватил её за запястье и мучительно сильно скручивал, пока она с криками не оказалась на полу. Он засмеялся, и она плюнула ему в лицо. Он наградил её жёсткой пощёчиной, которая отправила её валяться на полу. Это заняло всего секунду, чтобы понять Бетти, что она сделала большую ошибку. В своём отчаянии спасти жизнь Джагхеда, она глупо вошла в логово умелого убийцы. Ещё до того, как она смогла хорошо видеть сквозь звёзды и туман от удара, Чик поднял нож и схватил её за волосы, подняв на ноги, когда она закричала от боли. – Ты лицемерная сука, - прорычал он ей на ухо. – Приносишь мне все эти проблемы, а затем приходишь в моё пространство и думаешь, что ты сможешь меня убить? Джонс знает, какой жалкий кусок задницы у него был всё это время? - Он насмехался, Бетти издала крик ярости и оттолкнулась назад, соединяясь со своей голенью. Он схватил её за руку, мучительно скручивая за спиной, и Бетти вскрикнула, слёзы жгли её глаза. Она попыталась сосредоточиться, чтобы взять себя в руки, чтобы она могла взять верх, но он толкнул её в дверь к коридору. Чик заставил её спуститься по лестнице в нутро здания, и вскоре она оказалась в какой-то камере. Бетти сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь контролировать боль в руке и сосредоточиться. – Итак, - ухмыльнулся Чик, прислонившись к железной раме двери. – Рыжий мёртв? - Бетти забыла взять себя в руки и в ярости налетела на него. Он легко отклонил её и оттолкнул назад, и она поняла, что она никуда не денется. Он манипулировал, он причинял боль, он использовал вещи, которые, как он знал, будут мучить людей. Она должна была взять верх. Она успокоилась и опустилась на каменную скамью, внимательно наблюдая за ним. – Арчи умер, - тихо сказала она. – Он был моим другом. – Он также был другом Джагхеда, не так ли? Смотрел, как бедный Джонс реагировал, когда я стрелял в его друга. Я думаю, что он, возможно, плакал, - Чик засмеялся, и Бетти сжала челюсть и почувствовала, что дрожит. Она плакала на руках Джагхеда прошлой ночью, и она глупо думала, что сможет помочь ему. – Что ты за монстр? - Спросила она в ужасе шёпотом. – Ты социопат. Ты ни о чём не заботишься и ни о ком, даже о себе. – Вот тут ты ошибаешься, Бетти. Дорогой, единственный человек, который меня волнует - это я, и я соответственно организовал свою жизнь. – Ты продаёшь женщин! - Она кричала сердито. – Как ты мог сделать что-то подобное людям. Ты продал Полли... - прошептала она, качая головой, пытаясь избавиться от боли. – Как ты мог так поступить со своей сестрой? – Я тебя тоже продал, - смеялся Чик. – Теперь я могу помочь тебе, так как твоя сестра испортила мне эту сделку, сбежав. Я уверен, что она, вероятно, уже мертва. - Бетти крепко сжала руки и уставилась на него. – Итак, что, чёрт возьми, ты думала достичь, придя сюда? Ты действительно думала, что убьёшь меня? – Я планировала это, да, - сказала она, пожав плечами, страх внезапно и странным образом утих. Он был бесполезным трусом, и он ничего не мог сделать, чтобы причинить ей боль. Мог ли он убить её? Да, он мог, но она не была той женщиной, которой она была, когда она в последний раз находилась здесь. Она стала сильна, и последние несколько месяцев были самыми счастливыми в её жизни, и он никогда не сможет отобрать это у неё. – А теперь, когда план провалился? - Он насмехался. – План Б, - она холодно улыбнулась. Чик поднял бровь и поиграл с ножом, который он всё ещё держал. – А что именно является планом Б? – Джагхед найдёт меня. – О, я не сомневаюсь, что он придёт и попытается спасти тебя. На самом деле, я рассчитываю на это, и мы будем ждать. Как ты думаешь, почему он собирается тебя спасать? – Потому что это тот, кем он является на самом деле, и он обещал всегда защищать меня. Джонс никогда не нарушает обещание, - сообщила она ему. – Ты знаешь, что ещё он обещал мне, Чик? - Спросила Бетти обманчиво мягким голосом. – Что? – Он обещал мне, что убьёт тебя. – Да, я помню, как он говорил мне что-то подобное, - смеялся Чик. – Но у него нет шансов против моей армии. – Ну, в этом-то и дело, - сказала Бетти с медленной улыбкой. – Я убедилась, что он не придёт один. Видишь ли, он хотел прийти и встретиться с тобой наедине, но теперь, когда он должен меня спасти... Джагхед соберёт свою армию, и, Чик, у тебя и твоих вонючих крыс нет шансов против злых Змей. – Мне нравится эта грустная смелость, которую ты, кажется, нашла с этими Змеями, - сказал Чик, медленно приближаясь к ней. Бетти встала и медленно сжала кулак, стоя лицом к лицу с ним. – Ты ничего не знаешь о храбрости, но ты прав, Змеи дали мне смелость. Они научили меня, что значит отстаивать друг друга, они научили меня, что значит семья, они умрут друг за друга. За кого бы ты умер? Ничего и никого, потому что у тебя нет чести. У тебя нет позвоночника, и у тебя, безусловно ничего, нет мужества. - Бетти видела, что она попадает ему прямо под кожу, в душу, если она там вообще была, его глаза перешли от насмешливых до яростных. – Ты думаешь, что эти люди - твоя семья? - Сердито спросил он, сжав кулаки и шагнув ближе. Она сделала шаг назад, и её спина ударилась о каменную стену. – Я твоя семья! - Он плюнул, его глаза потемнели от ярости, от ненависти. – Нет, - сказала Бетти, её подбородок дрожал, её глаза наполнились слезами. – Ты не моя семья. Ты - ничто, и ты всегда будешь ничем! - Рука Чика взлетела и обернулась вокруг её шеи, толкнув её к стене, и она вцепилась в него, когда почувствовала, как её глотка оказалась перекрыта. – Заткнись, неблагодарная сука! - Плюнул он, и её глаза расширились, когда она вдруг почувствовала, как холодная сталь прижалась к её щеке. Она понятия не имела, где у него был пистолет, но подумала, что он, должно быть, заправил его в штаны. – Я буду рад убить его перед тобой. Может быть, я сначала немного буду мучить тебя перед ним. Я бы хотел, чтобы он снова заплакал. Что-то щелкнуло внутри неё, и Бетти почувствовала, как её пронзил рёв ярости, и все движения, которым её научили Фэнгс и СвитПи, внезапно появились в её памяти. Она позволила себе обмякнуть и упала, её нога вырвалась, когда она упала, и она пнула его в колено, прежде чем он даже понял, что происходит. Чик издал крик боли и тяжело упал, и она снова ударила его и пнула его по лицу, но он был удивительно быстр, когда откатился от её третьего удара, его лицо было кровоточащим и разъярённым. Бетти бросилась за ружьём, которое упало, но он отбросил его и хромал к нему. Она вскочила, как только он поднял его, и, когда он повернулся, она взмахнула ногой и выпнула его из его руки, он зарычал и бросился к ней, толкнув её спиной к стене. – Чёртов Джонс, - возмутился он, его глаза наполнились яростью. – Я просто убью тебя и покончу с этим. - Бетти задохнулась. Она почувствовала, как её глаза наполнились слезами, когда она потянула его за руку, отчаянно борясь за воздух. Она увидела сумасшедший взгляд в его глазах и поняла, что у неё нет времени. Он действительно собирался убить её. – Прежде, чем ты сделаешь свой последний патетический вдох, - сказала Чик со смехом, когда в её глазах начали появляться пятна. – Я бы хотел, чтобы ты знала, что твою сестру отправили к садисту, который мучил женщин. И, поскольку ему было безразлично, девственницы эти женщины или нет, я позволил Малахаю попробовать её… - Бетти всхлипнула с тем небольшим количеством воздуха, который она оставила. – Было бы замечательно сидеть и думать о том, что этот парень сделал бы с то... Чика отрезали на середине, когда он внезапно оторвался от неё и буквально грохнулся через комнату в решетку в передней части камеры, прежде чем рухнуть на пол. Бетти задохнулась, глядя на Змей, появившихся из ниоткуда, Джагхед стоял над Чиком, сжал кулаки и его лицо было охвачено яростью. – Я говорил, что ты мерзкий ублюдок? - Сказал он, его голос смертельно спокоен, когда он прижал ботинок к шее Чика. Бетти дрожала, то, что он сказал о Полли, заставляло её рвать, и она увидела его пистолет, всё ещё лежащий на полу, и медленно подняла его и указала на Чика. – Джаг, - тихо сказал Свит, глядя на неё. Джагхед повернулся к нему и проследил, куда тот смотрел, он повернулся и увидел её с пистолетом, нацеленным в голову Чика. Она так дрожала, что чуть не уронила его, и Джагхед медленно отошёл от Чика и подошёл к ней. Свит немедленно занял его место, поставив ногу на шею. – Бетти, - тихо сказал Джагхед, стараясь не пугать её и не делать резких движений. Пока она плакала, пистолет дрожал в её руке. Она отвела взгляд от Чика, сосредоточилась на нём и увидела беспокойство, смешанное с гневом в его глазах. Его взгляд проследил за её следами от ударов и удушья, и он сам стал разъярённым. – Ты слышал, что он сказал о Полли? - Она закричала от боли, её слезы текли по лицу. – Я слышал, дорогая, и он заплатит за это, - сказал он тихо. – Малахай был у ворот. Он мёртв, Бетти. Он больше никому не причинит вреда. - это заняло мгновение, и она начала плакать сильнее. – Ты убил его? – Ну, вообще-то, Тони это сделала, - сообщил ей Джагхед, и Бетти перевела взгляд на Тони, которая нежно улыбнулась ей. – Он попытался убить Шерил, а она вонзила нож в его шею. - Бетти удовлетворённо кивнула. – Спасибо, - прошептала она с благодарностью. – Обращайся, девочка, - ответила Тони. Бетти огляделась и была поражена, увидев там Попа и Ф.П., и она шатко улыбнулась им за их присутствие. Чик, казалось, собрал все свои мысли и внезапно начал бороться с ногой СвитПи, и Бетти повернулась к нему. Её лицо мгновенно исказилось от гнева, и она подошла ближе, пистолет в руке стал немного более устойчивым. – Бетти, посмотри на меня, - тихо сказал Джагхед и повернулся к ней. – Я хочу убить его, - хрипло сказала она. – Я знаю, что ты этого хочешь, детка, и это твое право делать это, - согласился он. – Но ты не хочешь, чтобы я это сделала, - прошептала она, хватая пистолет обеими руками, чтобы попытаться остановить тряску. – Я не хочу, чтобы ты носила эту тяжесть до конца своей жизни, - прошептал он в ответ, его рука поднялась, чтобы обхватить её лицо. – Как ты сказала мне некоторое время назад, убийство человека изменит тебя, тебе придется носить это с собой всю свою жизнь, думать об этом, может быть, сниться, он никогда не исчезнет и тот факт, что ты кого-то убил, всегда будет с тобой. – Я могу жить с этим, - настаивала она. – Но я не хочу, - сказал он мягко. – Я не хочу, чтобы этот вес был на твоём добром и драгоценном сердце, Бетти. Давай, Змеи сделают это для тебя. - Его большой палец мягко гладил её челюсть, а подбородок задрожал, когда она увидела, как на его лице играют эмоции. – Позволь мне нести это за тебя, - прошептал он. – Я не буду стрелять в него, - сказала Бетти со слезами на глазах. – Но только потому, что он не заслуживает быстрой смерти. - Джагхед кивнул, отступил и протянул руку, и она осторожно положила в неё пистолет. – Подними его на стену, - приказал Джагхед, его глаза всё ещё держали глаза Бетти. Он спрятал пистолет и обнял её, крепко прижав к себе, когда они подняли борющегося Чика на ноги и продолжили приковывать его к стене, руками над головой. – Ты напугала меня, - прошептал он ей на ухо. – О чём, блять, ты думала? - Он пытался не показаться сердитым, но не думал, что ему это удалось. – Я не хотела, чтобы он причинил тебе боль, - проговорила она, прижимая его ближе и чувствуя, как весь её страх тает. – Детка, он бы не причинил мне вреда, - вздохнула Джагхед, отодвигаясь и обхватывая её лицо. – Пожалуйста, не делай так больше никогда. - Он вытер слёзы и поцеловал её лицо. – Я не буду, - тихо сказала она. Она пискнула, когда он слишком сильно надавил на её скулу. Он заметил. Выражение его лица сразу стало бешеным. – Мать вашу, блядь, - возмущался он. – Он сделал это? – Да, но я вернула ему, - сообщила она. – Да, похоже, она чертовски его вымотала, - со смехом сказал Свит, как только они приковали Чика. Джагхед повернулся, чтобы посмотреть и заметил его кровоточащее лицо и то, что он предпочел стоять на левой ноге. – Эти уроки самообороны окупились? – Да, это так, - ответила Бетти, глядя на мужчину у стены. Он больше не выглядел таким уж страшным, скорее как хныкающий слабак, который теперь выглядел испуганным. – Почему, Чик, ты плачешь? - Спросила она со смехом. - Разве ты не сказал, что заставишь Джагхеда это сделать? – Иди нахуй, сука, - прорычал он и был вознагражден ударом в живот от Свита. – У него был нож, - медленно сказала Бетти. – Где он? - Все осмотрелись, и Шерил нашла его у двери, подняла и принесла ей. – Там где больно, - твёрдо сказала она, и Бетти кивнула, сжимая её в руке. Она повернулась и подошла к Чику. Джагхед стоял прямо за ней, достаточно близко, чтобы она могла чувствовать жар его тела и черпать в нём мужество и силу. – Чем ты планируешь заняться? - Чик издевался над ней, пытаясь скрыть тот факт, что он был в ужасе. Попытка скрыть тот факт, что он понял, что его время истекло. – Ты бесполезна, как твоя сестра. - Бетти сильнее сжала нож, и она почувствовала, как рука Джагхеда коснулась её спины. – Знаешь, у меня было много времени, чтобы подумать за последние несколько месяцев, - начала Бетти, не отрывая взгляда. – Много времени, чтобы составить план того, что я сделаю с тобой, если увижу тебя снова. Я также воспользовалась обширной библиотекой Змея. У них было несколько интересных книг. Некоторые из них были о пытках, где больше всего режут ножом, где можно научиться колоть, чтобы не убить сразу, или как кастрировать. Что-то в этом роде. - Она не пропустила крошечное хныканье, которое выпустил Чик, и почти улыбнулась от удовольствия, но не смогла заставить своё лицо работать, поэтому просто смотрела на него, пока он не начал дрожать. – У тебя кишка тонка, - сказал он в последний раз. – Ты ничто иное, как шлюха Змея. - Бетти почувствовала, как Джагхеда напрягся позади неё, и она мгновенно отреагировала, подняв руку и изо всех сил вонзив нож в плечо Чика прямо за его ключицей. Его крик агонии даже не успокоил её, когда она почти попала ему в лицо, её рука всё еще была обернута вокруг ручки. – Гори в аду, - плюнула она, поворачивая остриё ножа, и он корчился от боли, текли слёзы на его лице, и она отступила в ответ, оставив нож в его плече. Она отвернулась от него, решив больше не смотреть на него. Змеи стояли, молча наблюдая за ней, когда она подошла ближе к Джагхеду, и он обхватил её лицо, наклонив лоб к её, пытаясь успокоить. Через несколько мгновений она глубоко вздохнула и отступила. – Ты в порядке? - Тихо спросил он. Бетти ничего не сказала, просто расправила плечи и задержала взгляд. – Он никогда никому не проявлял пощады, - сказала она голосом, лишенным эмоций. – Не показывай ему её. - Джагхед кивнул, понимая, и она повернулась и вышла из камеры, подальше от мужчины, который никогда не испугает её. Джагхед повернулся, чтобы посмотреть на Попа. – Убери её отсюда. Мы вернемся через пару часов. - Поп кивнул, но первым подошёл к Чику, схватил нож, вытащил его из плеча, он содрогнулся от боли. – За мою внучку, за Арчи и за Бетти, - резко сказал он, прежде чем проколоть ногу Чика. Он снова закричал, и Поп повернулся и тоже вышел из камеры. Чик поднял голову, его тело излучало боль, и он увидел, как Змеи окружают его. Джагхед Джонс, грозный и яростный, и он знал, что он ещё не закончил с ним. Он начал умолять и рыдать, когда круг из Змей приблизился. Бетти сидела на лестнице, которая вела на первый этаж, когда подошёл Поп. Он ничего не сказал, просто помог ей подняться и вывел её из здания на улицу, где её ждали машины и водители. Он помог ей сесть в одну, сел рядом с ней и жестом велел водителю вернуться в их здание. – Ты в порядке, дорогая? - Мягко спросил он, взяв её за руку. Бетти кивнула, вытирая лицо, где текли слёзы. – То что ты сделала, это было глупо, верно? – Да, я знаю, - прошептала она. – Ты напугала моего внука. У бедного мальчика случился инсульт. – Да, теперь мы закончили с Чиком? – Думаешь, это всё, что волнует Джагхеда? Чик? - Поп спросил удивлённо. – Нет, это не то, что я имею ввиду, - вздохнула она. – Я просто говорю, что мой план сработал, и он пришёл со Змеями, а не один. - Поп посмотрел с недоверием. – Ты сделал это, зная, что он придёт за тобой? – Да, - прошептала она. – Я имею в виду, я надеялась, что смогу убить его, но если бы я не смогла, я знала, что он придет за мной, и я знала, что он не будет глупо приходить один, как он планировал. – О, Бетти, - Поп вздохнул печально. – Ты могла убить себя! Ты понимаешь, как это было глупо? – Да, ты сказал это, - медленно сказала Бетти, опустив глаза на колени. Она чувствовала, что дрожит, и реальность всего этого, казалось, обрушилась на неё. – Они закончат это, верно? - Спросила она шепотом. – Ты можешь на это рассчитывать, - заверил её Поп. – Чик не увидит свет следующего дня. – Хорошо… хорошо… - ей удалось выдохнуть. – Это… это хорошо… - Бетти закрыла лицо руками и начала рыдать. – О, милая девочка, - выдохнул Поп, притягивая её к себе и крепко обнимая. Это было наконец закончено. Чик больше не мог причинить ей боль. Он больше не мог причинить боль Джагхеду. Он не мог больше никого обидеть. Она плакала до самого их дома, и Поп заставил водителя отвезти их прямо к двери, минуя туннели. Ей удалось взять себя в руки, и он помог ей выйти. – Ну, из-за того, что я пробежал по туннелям раньше, и из-за всей этой суеты с твоим братом, я совершенно измотан, - вздохнул Поп, когда они вошли внутрь. – Думаю, я пойду наверх и отдохну. Должен ли я проводить тебя к квартире? – Думаю, я просто пойду в гостиную, выпью немного, отдохну и подожду Джагхеда, - сказала Бетти с дрожащей улыбкой. Поп крепко обнял её и продолжил путь, и она направилась, чтобы получить хороший шот чего-то крепкого. Мэри, которую она знала, поскольку она была за барной стойкой и вытирала стаканы, когда она вошла туда. Бетти попросила немного бренди, полагая, что это успокоит её нервы и согреет её, потому что она внезапно почувствовала себя дрожащей и замёрзшей. Джагхед однажды сказал ей, что когда адреналин попадает в тебя после того, как происходит что-то грандиозное, это может вызвать все виды чувств, даже сотрясения и внезапное ощущение, будто ты замерзаешь. Она потягивала его медленно и, наконец, начала чувствовать себя спокойнее, когда заметила, как Джеллибин подошла к тому месту, где она сидела. Она устало вздохнула, надеясь, что девушка сегодня вежливая. – Привет, Джеллибин, - тихо сказала Бетти. – Приятно видеть тебя. – Что ж, сегодня утром ты вызвала настоящий шум, когда убежала и всех напугала, - отрезала женщина. – Я сожалею о том, что сделала. – Да, я знаю, конечно, ты всегда сожалеешь, - посмеялась Джей Би, а Бетти вздохнула, вставая и готовясь уйти. – Полагаю, теперь всё кончено, - продолжила она. – Твой брат будет мёртв, и все отомстят, и мой брат больше не будет нуждаться в тебе. - Бетти повернулась и подняла бровь. – Что, прости? – Ну, ты же знаешь, он взял тебя как месть за меня, верно. Он использовал тебя, чтобы добраться до Чика, и теперь, когда он наконец-то убил его, всё готово, и теперь ты можешь начать новую жизнь, - объяснила она, и Бетти посмотрела на неё с полным недоверием. Джелли скрестила руки на груди, как будто она не могла поверить, насколько глупа была Бетти. – Ты действительно думаешь, что Змеи захотят, чтобы ты находилась рядом с ними в качестве постоянного напоминания о том, что сделала эта свинья? Каждый раз, когда кто-то смотрит на тебя, он вспоминает, как умер Арчи. Каждый раз, когда Джагхед смотрит на тебя, он не увидит ничего, кроме того, как ты принесла Змею смерть. Как твой брат заставил их убивать людей. Тебе здесь не место, Бетти, и ты никогда не принадлежала этому месту. – Джагхед любит меня, - яростно сказала Бетти. – Он не обвиняет меня в том, что сделал мой брат. - Её кулаки сжались, и ей хотелось кричать. После всего, что произошло за последние несколько дней, эта девушка была как последний нож в спину после всей ерунды. – Может быть, - Джей Би пожала плечами. – Я не думаю, что он был бы любезен сказать тебе это, если бы он этого не сделал, но все слышали его в ту ночь, когда умер Арчи, Бетти. Он не хочет любить тебя, и в конце концов, всё будет кончено. Я знаю своего брата и знаю, как сильно он меня любит, насколько я важна для него, и, поверь мне, если я дам ему понять, насколько это огорчительно, когда ты рядом, он бы просто не отбросил мои чувства. – Ты не знаешь, о чём говоришь! - Бетти разозлилась и повернулась, чтобы уйти. – Знаешь, он будет обижаться на тебя, и это твоя вина, что у него теперь кровь на руках. Это твоя вина, и он скажет, что прощает тебя за это - но это всегда будет с ним. А когда это начнет поглощать его и преследовать его, он вспомнит, почему он не любит людей, и всё это кончится. Все всегда буду смотреть на тебя и помнить, что это твоя вина, что мы должны уйти, - кричала ДжейБи. Бетти замерла, её живот сжался, а сердце билось, когда она медленно обернулась. – Что? О чём ты говоришь? Кто уходит? - Хрипло спросила она. Джелл выглядела немного удивлённой, а затем рассмеялась. – Он не сказал тебе? - Спросила она с ухмылкой. – Если он так сильно тебя любит, почему бы ему не сказать, что федералы заставляют Змей покинуть страну? Мы должны уйти, или мы все попадём в тюрьму. – Я тебе не верю, - сердито сказала Бетти. – Мэри, иди сюда, - закричала Джелли, с победоносной улыбкой на лице. Женщина выбежала из задней кухни и вопросительно посмотрела на неё. – Твой муж сказал тебе, что змеи должны покинуть страну? – Да, он сказал мне пару месяцев назад, - ответила женщина. Бетти почувствовала, что её кровь замерла. – А когда мы должны уйти? – Я думаю, что через три недели, - медленно сказала Мэри, выглядя растерянной. – Спасибо, я просто проверяла, - Женщина пожала плечами и вернула на кухню, а Бетти сделала шаг назад. – Три недели? - прошептала она со слезами на глазах. – Ну, для того, кто любит тебя так сильно, не похоже, что он заботится о том, чтобы сообщить тебе, что мы должны покинуть страну. Я имею в виду, если бы он хотел, чтобы ты пошла с нами, разве он не должен был спросить тебя? У тебя же есть паспорт? – Джелли дразнила её. Бетти, казалось, не могла составить слова, и она повернулась и убежала из гостиной. Она вернулась в квартиру и расплакалась, как только дверь закрылась. Всё, что Джелли сказала ей, казалось горькой ложью, пока она не сказала ей, что они покидают страну. Джагхед покинет страну через три недели, и он не сказал ей и не спрашивал её присоединиться к нему. Он оставлял её. Других объяснений не было. Три недели. Как кто-нибудь из них мог переезжать за три недели и почему он не сказал бы ей? Он не хотел любить её, он ясно дал понять, и хотя он сказал, что он любит прошлой ночью, Бетти вспомнила, как она умоляла его. Он сказал бы это иначе? Конечно, он пришёл за ней сегодня утром, но, как сказала Джелли, это в конечном итоге привело его к его цели - отомстить её брату. Нет, Джагхед любил её. Тогда почему он снова скрывал от неё всё? Накануне он сказал ей, что больше не будет от неё ничего скрывать, и его отъезд из страны был самым большим секретом, который у него был. Всё в Бетти говорило ей подождать и спросить его. Чтобы требовать правды, но крик в глубине её сознания говорило ей, что Джеллибин, должно быть, говорит правду. Он любил свою сестру, он всегда присматривал за ней, несмотря ни на что. И она была постоянным напоминанием о смерти Чика и Арчи, и теперь они все были убийцами. Бетти всхлипнула и пошла в их спальню, где они провели самую удивительную ночь, она посмотрела на всё ещё помятые простыни и начала плакать. Она никак не могла выдержать боль, когда он сказал ей, что он покидает её. Она встала на ноги, подошла к шкафу, взяла одну из кожаных сумок Джагхеда и начала бросать в неё свои вещи, которых до сих пор было немного. Ей понадобилось всего 15 минут, чтобы собраться, а затем она пошла к сейфу в офисе Джагхеда. Несколькими неделями ранее он дал ей комбинацию и показал ей конверт с её именем на нём, который был полон денег. Он сказал ей, что это её доля в рубиновой краже, и если ей когда-нибудь понадобятся деньги, когда его нет рядом, она может взять их. Бетти взяла конверт, сунула его в сумку и направилась к двери. Она не хотела, чтобы её оставили позади, поэтому она ушла раньше, чём это могло произойти.***
Джагхед и его Змеи вернулись в здание через два часа, и большинство из них, включая его, отправились в тренажерный зал, чтобы принять душ, а затем в гостиную, чтобы выпить. Они оставили Чика гнить в подвальной камере и направились домой. Джагхед сделал один быстрый выстрел скотча и направился наверх, чтобы побыть с Бетти и убедиться, что с ней всё в порядке. Он вошёл в квартиру и нашёл её странно тихой, и в замешательстве огляделся вокруг, задаваясь вопросом, что было здесь не так. В спальне он огляделся, и ему понадобилось минут пять, прежде чем он понял, что случилось. Вещи Бетти пропали. Почему вещи Бетти отсутствовали? Он нахмурился, открыл шкаф и был потрясен, обнаружив, что её сторона пуста, а в ванной её туалетные принадлежности исчезли. Бетти уже не было. Бетти не было? Почему Бетти ушла? Джагхед повернулся и выбежал из квартиры и направился наверх к Попу. Он ворвался без стука и почти напугал старика. – Где, чёрт возьми, Бетти? - Громко спросил он. – Что ты имеешь в виду под, где Бетти? – Она ушла, а её вещи исчезли, - сказал Джагхед, его голос снова был пронизан паникой. Они только что всё исправили, где она, чёрт возьми? – Джагхед, мы вернулись, и я пошёл сюда, и она сказала мне, что идёт в гостиную выпить. Это всё, что я знаю, - поспешно сказал Поп и быстро последовал за Джагхедом, когда тот выбежал обратно. Когда Джагхед ворвался в гостиную с Попом, все удивлённо посмотрели на него. – Что сейчас не так? - Ф.П. спросил с удивлением. – Бетти снова ушла, - ответил Поп, когда Джагхед проверил каждый дюйм гостиной. – Что ты имеешь в виду? - Спросила Шерил. – Клянусь Богом, у меня дежавю, - сказал Фэнгс с недоверчивым выражением лица. – Её вещи исчезли, и она ушла, - сказал Джагхед, его голос звучал немного подавленно. – Кто был здесь, когда она пришла выпить? Кто-нибудь знает, кто был за стойкой бара? – Понятия не имею, - сказала Тони. – Я пришла, и здесь никого не было. – Что за хрень? - Джагхед спросил судорожно. – Комната охраны, - сказал СвитПи, и они все поспешили туда. Свит нашёл её пустой. – Почему, чёрт возьми, никто не стоит на своих постах, - сердито огрызнулся Джагхед. Свит сел и начал перематывать кассеты, пока не заметил Бетти у входной двери в здание. Джагхед в шоке наблюдал, как она остановилась и огляделась, прижимая к себе свою сумку, а затем вышла за дверь и вышла из его жизни. Он отступил на шаг и снова наклонился к стене, чувствуя, что его сердце только что вырвали. – Зачем ей уходить? - Прошептала Шерил, её глаза наполнились слезами неверия. – Она ни за что не ушла бы. – Ну, похоже, она так и сделала, - сказал Свит, сердитый на своего друга, который выглядел так, будто его ударили по зубам. – Должна быть причина, - настаивала Тони, качая головой, пока она смотрела видео. – Должна быть причина, Джаг. – Да, Чик мёртв, она больше не боится, и она может двигаться дальше со своей жизнью, - сказал он, очень похоже на то, что его задушили. – Нет! - Выплюнул Поп. – Эта девушка так влюблена в тебя, что она просто не могла бы просто встать и уйти; так что не оскорбляй её, предполагая, что она просто покончит с тобой после смерти Чика. – Это на видео, чёрт побери! - Завопил Джагхед, указывая на экран. – Очевидно, она больше не хотела быть здесь, - задохнулся он, боль в глазах прояснилась. – Она не хотела быть со мной. - Поп встал перед ним, схватил за куртку и встряхнул. – Я никогда не думал, что ты на столько глупый мальчик, ни разу за всю твою жизнь, но сейчас ты чертовски глуп. Эта девушка не ушла, потому что не любит тебя или не хочет быть с тобой. У неё была причина, и я не знаю, почему она не ждала, чтобы сказать тебе, но должна была быть причина. А теперь иди и найди её и верни! – Как, чёрт возьми, я должен её найти? - Джагхед заорал. – Она может быть где угодно! - Свит переключил на уличные камеры, и это показало, что Бетти залезает в убер, и не было четкого изображения номерного знака. – Верни, когда она была у двери, - тихо сказала Шерил. Свит переключил экран, и Шерил наклонилась и застыла над изображением. – Джаг, сумка, которую она несёт. – Что? - Спросил он, наклонившись, чтобы посмотреть. – Это твоя сумка. – Да... – Это сумка, которую ты используешь, когда перемещаешь товары и хочешь следить за ними, - напомнила она ему. Джагхед на мгновение тупо посмотрел на неё, а затем его глаза расширились. – Трекер! - Выпалил он, и Свит вскочил. – Возьми зазубрину. Там, в багажнике, есть монитор слежения. Включи его, и я найду её местоположение в системе на моём компьютере и отправлю на твоё устройство. Мы найдем её. - Он побежал в компьютерную комнату, и Джагхед посмотрел на Шерил. – Что если она… – Джагхед, Бетти любит тебя. Поверь мне. А теперь иди и верни её домой. - Она едва закончила, а он бежал в гараж. Джагхед вышел на улицу, его телефон был подключен к машине, чтобы он мог говорить с СвитПи. Он позвонил и стал ждать ответа. – Куда мне идти? - Он спросил через секунду. – Трекер стоит на 73-й улице. Я проверил, и есть отель в этом месте. Как только ты попадёшь туда, тебе придется использовать устройство, чтобы точно определить комнату. Придется немного пройтись по коридорам, но ты сможешь увидеть, на каком этаже он находится, и это должно привести тебя в её комнату, если она там. Я отправлю это на устройство. Оно включено? – Да, спасибо, Свит. - вздохнул Джагхед. – Нет проблем. Если тебе нужна дополнительная помощь, просто позвони, я буду здесь. – Я дам знать, если трекер в отеле, а затем ты можешь отдохнуть, - сказал ему Джагхед. – Понял. Джагхед повернул машину в направлении 73-го и ударил газ. Шерил стояла возле бара в гостиной и смотрела, как Тони вытирает его. Она так волновалась за Бетти и, казалось, не могла придумать ни одной причины, по которой она сбежала бы. – Как ты думаешь, почему она ушла? - Она спросила Тони с тяжелым вздохом. – Я просто не понимаю. – Я не знаю Шер, - печально сказала Тони. – Я полагала, что теперь всё было кончено, и, кроме поиска её сестры, всё было вычеркнуто. Я всегда полагала, что она и Джагхед будут невероятно счастливы. – Они будут, - твёрдо сказала Шерил. – Для этого должна быть причина. - Она сделала глоток напитка, оглядела гостиную, а затем остановилась и нахмурила лоб. Джеллибин выглядела очень самодовольной, и Шерил почувствовала, как у неё сжалась кишка. Она смотрела на неё, и девушка выглядела слишком довольной собой, и она недолго задавалась вопросом, могло ли это быть просто потому, что она знала, что Чик теперь мёртв. Для неё это была победа, человек, который пытался убить её, исчез. Затем Джеллибин посмотрела на неё, и она остановилась. Здесь нет никакой ошибки. – Ах, она коварная маленькая сучка, - выдохнула она, и Тони в замешательстве посмотрела на неё. Шерил подошла к Джелл, которая смотрела на неё с вызовом, и разъярённая красная голова просто не могла с этим ничего поделать. Она ударила Джелли по лицу. – Что, чёрт возьми, ты сделала? - Крикнула Шерил.***
Джагхед остановился перед отелем на 73-й и увидел, что трекер действительно был внутри здания. Он отправил СвитПи сообщение, вышел из машины и побежал в здание. Он остановился на мгновение, обдумывая свои варианты, а затем подошёл к столу. – Я могу вам чем-нибудь помочь? - Дама спросила с улыбкой. – Да, - вежливо сказал Джагхед. – Мне было интересно, не могли бы вы сказать мне, зарегистрировалась ли здесь Бетти Купер? – Я не уверена, что мне разрешено предоставлять эту информацию, - сказала она нервно. – Я новичок здесь, и я не хочу попадать в неприятности. - Джагхед улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой и наклонился. – Обещаю, я просто ищу кого-то, кто мне очень важен, и я хочу убедиться, что с ней всё в порядке. Мне бы очень понравилось, если бы вы могли мне помочь, - тихо сказал он. Он вытащил свой кошелек и подвинул к ней стодолларовую купюру. – Пожалуйста. – Хорошо, - она вздохнула и проверила, а затем покачала головой. – Нет, прости, - сказала она. Джагхед нахмурился, зная, что трекер был в здании, и собирался уже пройтись по коридорам, когда сделал паузу. – А как же Эдисон Джеймс или Эмили Фостер? – Дайте мне посмотреть… - снова проверила женщина. – Никого с таким именем тоже нет, но я помню блондинку пару часов назад, она сказала, что её зовут Эдисон Фостер. Это может быть она? – Да, - Джагхед вздохнул с облегчением, думая, что Бетти была очень умна. Он всегда говорил ей, никогда не использовать своё настоящее имя, и она была очень осторожна и объединила два псевдонима. – Можете ли вы сказать мне, в каком номере она находится? – 605, - ответила женщина. – И я говорю тебе только потому, что ты кажешься милым, и ты сказал, что заботился о ней, и она была очень расстроена, когда зарегистрировалась. Она плакала и едва могла держать сумку, её руки дрожали так сильно. Она также выглядела злой, и я не могла понять, грустит она или злится. – Спасибо, - сказал Джагхед, протягивая ей больше денег, и направился к лифту. Бетти лежала, свернувшись калачиком на кровати в гостиничном номере, и, наконец, перестала плакать некоторое время назад. Теперь она просто оцепенела и, конечно, скучала по Джагхеду. Она села и, поскольку успела немного успокоиться, подумала, не ошиблась ли она. Возможно, ей следовало подождать Джагхеда и спросить его о переезде. Что если это была ложь? Нет, не потому, что у Мэри не было бы причин лгать об этом. Он не сказал ей, и единственная причина, по которой она могла придумать, состояла в том, что он не хотел, чтобы она пошла с ним. Они покидали страну. И он просто не сказал ей. Она встала и прошлась немного, задаваясь вопросом, должна ли она вернуться и требовать ответов. У неё действительно не было плана, и она понятия не имела, что она собирается делать дальше. Она годами не была частью общества и не знала, куда идти. Никто ей не поможет. Внезапный стук в дверь заставил её подпрыгнуть, и она с удивлением уставилась на неё, вспомнив, что заказала себе выпить. Джагхед прятался в отеле и пару дней пил, и она решила попробовать. Она открыла дверь и застыла в шоке. Джагхед нашёл её. И он выглядел безумным. Обезумившим и яростным. – Ты не хочешь объяснить мне, куда, чёрт возьми, ты ушла?! - Он зарычал.