Мумия

Кларк сдула пыль с ключа и приложила его к замку. Раздался щелчок, она пару раз повернула ключ, и крышка саркофага приподнялась, вывалив наружу кучу песка. Рейвен облокотилась о стену и застонала, Кларк ответила ей тем же. О, это жуткое похмелье. Лучше сто лет не пить, чем ощущать такую головную боль. Со стороны за ними наблюдала Лекса и посмеивалась в кулак. Девушки услышали её и удивлённо вскинули брови. - Как?! Как вы можете нормально себя чувствовать? – угрюмо спросила Рейвен. - Ну, в отличие от некоторых, я держу себя в руках с выпивкой. - Боже мой, прошу вас, не спорьте, - взмолилась Кларк, массируя виски. – Мисс Лекса, помогите нам с крышкой, пожалуйста, мы не справимся без вас. Вздохнув, Лекса подхватила лом и подложила его под крышку, которая дюйм за дюймом начала соскальзывать. - Не могу поверить, что позволила вам напоить меня, - промычала Кларк. - Я не причём, у меня самой амнезия по поводу вчерашнего, - сказала Рейвен, приложив к затылку ладонь, смоченную водой. - Да, у меня тоже. Лекса недоумённо посмотрела на неё. Как?! Как она забыла вчерашнюю ночь? А их неудавшийся поцелуй? - Вы точно ничего не помните? – спросила она. Кларк закусила губу и подняла кверху глаза, как будто пыталась что – то вспомнить. - Нет… А что?.. Я что – то сделала? - О, нет, вы были чудесны… Я думаю, вы были в порядке… Я уверена вы не совершили ничего противозаконного, - пробормотала Лекса и мысленно добавила: «Не считая того, что хотели поцеловать меня.» Рейвен улыбнулась, видя недоверие подруги и печаль Лексы, её чутьё подсказывало, что между этими двумя произошло нечто странно – романтическое и что одна помнит это, а другая нет. Лекса со всей силы дёрнула лом вниз, и крышка с громким грохотом упала на пол. Кларк и Рейвен тут же схватились за головы и зло уставились на нарушителя тишины, смеющегося над ними и отряхивающего грязь с брюк. *** Сегодня у американцев был день X. В тайном отсеке, как они выяснили, хранился древний сундук, покрытый со всех сторон иероглифами, и парни в ковбойских шляпах надеялись обнаружить в нём сокровища. Наёмники же их радости не разделяли и очень боялись, но лекарство от страха нашлось быстро – Пайк и Кайл вынули пистолеты и наставили их на несчастных работяг. Не прошло и пяти минут, как сундук вытащили. Кейдж склонился над ним, водя пальцем по надписям и бормоча перевод. - Здесь написано проклятие, - сдавленно произнёс он и продолжил переводить. - К чёрту проклятие, - прорычал Пайк. - Какое нам дело? – отозвался Кайл. - В этих святых землях то, что имело силу в древние времена в силе и теперь, - добавил Кейдж. - Ладно, чёрт с ним, что за проклятие? Пайк подошёл к Кейджу, Атом и Кайл встали рядом. Кейдж медленно зачитал им надпись: - Смерть спустится на мягких крыльях к тому, кто откроет этот сундук. Ветер, ветер, испугавший Рейвен и встревоживший Лексу, вновь его порыв пронёсся, но не по лагерю, а по гробнице. Факелы погасли, рабочие с криками убежали. Уж лучше получить пулю в лоб, чем стать жертвой проклятия – думали они. И самое интересно, что их не остановили. - Здесь говорится, что живой мертвец, вернувшись к жизни, по священному закону приговорён исполнить это проклятие. - Так, всё не так плохо, главное – никого не оживить, - пошутил Атом, рассмешив друзей. - Она убьёт любого, кто откроет сундук, поглотит все его органы и жидкости. - Поглотит все его органы и жидкости? – переспросил Кайл. – То есть съест их? - После этого она восстанет. И будет уже не живым мертвецом, а казнью земли нашей. Ветер вновь пронёсся по гробнице, его свист заставил всех заткнуть уши. Проклятие. Это предупреждение. Онтари и Кейдж переглянулись, оба боялись. Они понимали, какой ужас обрушится на землю, если каким – то странным образом мертвец вернётся к жизни. - Плевать на проклятие, давайте откроем сундук, - сказал Пайк и отправился за инструментами. *** БАХ! Крышка внутреннего гроба упала следом за каменной от саркофага. Рейвен взвыла и глянула на Кларк, ожидая идентичной реакции, но её подруга поступила иначе: - Боже, я мечтала об этом будучи девочкой, - сказала она, заглядывая вовнутрь. - Мечтали о мертвецах? Кларк закатила глаза и проигнорировала саркастичное высказывание Лексы, которая, как ей показалось, была сегодня не в духе. Хотелось бы знать из – за чего? Не могла же Кларк обидеть её ночью? Или могла? Библиотекарь тряхнула головой и решила не зацикливаться на глупостях. Она провела кисточкой по третьему гробу и похолодела: - Взгляните, - прошептала она. – Священные заклинания сбиты. Письмена и иероглифы, делающие путь в загробный мир лёгким, исключены. Человек, скрытый в стольких гробах был предан проклятию. - Не повезло, - заключила Лекса. - Да уж, сейчас расплачусь, - Рейвен поднесла ключ к замку. – Посмотрим же, что там за важная птица. Раздался щелчок. Крышка приподнялась. Помещение заполнила непередаваемая вонь. Превозмогая тошноту, Лекса ухватилась за крышку и потянула. Бесполезно. Какой бы сильной она ни была, одной ей не совладать. Рейвен и Кларк видели это и пришли ей на помощь. Крышка медленно начала поддаваться. Медленно. Медленно. Медленно. И вот оно свершилось, слава Амон Ра! Гроб открылся, и сгнившее, кишащее червями тело выпрыгнуло оттуда, как чёрт из табакерки. - ААА!!! – крикнули наши первооткрыватели. Да, Ниа уже не была красивой жрицой. Время и страдания сделали своё дело, превратив её в бесформенный, кривой и отвратительный труп. Дабы не смущать нас, она упала обратно в гроб. От жуткого зрелища первой оправилась Лекса. Она обвела глазами комнату, ища двух всё время куда – то девающихся леди, и нашла. Белокурая и тёмная головы выглядывали из – за её плеч, а две пары трясущихся рук до боли сжимали её ладони и туловище. Она вздохнула и опустила голову, безмолвно задав Богу вопрос: «За что мне свалилось столько счастья?» *** Кайл, Онтари и Кейдж сидели на постаменте Анубиса и смотрели за тем, как Пайк и Атом возились с крышкой сундука. Ветер, гулявший по гробнице, достиг своего апогея, и факелы снова погасли. Онтари затряслась и слезла с возвышения, вызвав недоумение на лицах мужчин. Капли пота градом полились по её спине, она завопила: - Это проклятие… остерегайтесь проклятия! Никто не успел и глазом моргнуть, а Онтари уже и след простыл. Кайл уставился на спину француженки – проводницы и сплюнул: - Вот суеверная сволочь. Сундук американцам удалось открыть, но неизвестно к лучшему это или нет? Они и сами не поняли, потому что из него вырвались клубы чёрного дыма, заполонившие всё пространство. *** Лексе всё – таки удалось отцепить от себя Кларк и Рейвен. Она взяла их под локти и подвела к гробу. Мумия лежала вполне спокойно и, видимо, больше не собиралась пугать нашедших её дам, синхронно склонивших головы набок в задумчивости. - Она и должна так выглядеть? – спросила Лекса. - Нет, - ответила Кларк. – Мне не встречались такие мумии. Она, она как будто… - Сырая, - продолжила Рейвен. - Да, именно. Ей больше четырёх тысяч лет, но она продолжает разлагаться. - Взгляните. Лекса указала взволнованной Кларк на внутреннюю часть крышки гроба, всю в царапинах и следах засохшей крови. Блондинка наклонилась, зрачки её глаз расширились, но не из – за тусклого света, и застыла: - Господи, её похоронили заживо, - она провела пальцами по царапинами и высеченной ногтями надписи. – Здесь оставлено послание. Оно гласит, - девушка выдержала паузу. - «Смерть – это только начало». Рейвен передёрнуло. У Кларк пробежал мороз по коже, и она отошла, уткнувшись спиной в грудь сзади стоявшего человека. Лекса инстинктивно притянула девушку к себе и огляделась по сторонам, стараясь не показывать страха, неприятным осадком осевшего у неё на душе, и спросила, непонятно, то ли себя, то ли своих компаньонок: - Где мой пистолет? - Вы что? Собираетесь пристрелить её? – подала голос из – за спины бывшего легионера Рейвен. - Чёрт возьми, да, если она вздумает воскреснуть. *** Потихоньку дым рассеялся, и сквозь него стали видны трое мужчин с пистолетами. - Уберите оружие, - фыркнул Кейдж и опустился на колени перед сундуком. Глаза всех присутствующих раскрылись так, будто вот – вот собирались вылезти из орбит, когда рука египтолога вытащила из чёрного нутра декоративного ящика холщовую сумку с чем – то тяжёлым и квадратным. У американцев запотели ладони от ожидания, в головах пронеслась мысль, что там огромной золотой слиток, заложив который, они смогут пройти жизненный путь без нужды в чём – либо. Какие мечты они бы воплотили в реальность? Сказка. Сказка, наполненная деньгами и красивыми женщинами. От удовольствия три пары глаз закрылись, ибо так лучше представляется, на губах засветились улыбки, лабиринт фантазий завёл их в такие уголки, о которых я лучше умолчу.       Теперь спустимся с небес блаженства на землю – Кейдж вынул из сумки не серебро, и точно не золото, а книгу. Ту самую книгу, которую несколько тысяч лет назад использовала Ниа, чтобы получить могущество фараона. Книга Мёртвых.       - Я слышал, что она существует, но не верил, - с трепетом в голосе произнёс Кейдж и поднял книгу вверх. – Вот оно, джентльмены, бесценное сокровище.       Ну, чего и следовало ожидать, на американцев хранительница знаний не произвела должного впечатления и радости не доставила:       - Я не продаю железные плевательницы, - возмутился Кайл и топнул ногой, показывая крайнюю степень недовольства.       - Да! – согласился Атом. – Я вообще думал, что она из чистого золота!       Пайк от высказываний воздержался и просто со всей дури пнул сундук. Дуракам везёт – открылся второй отсек, где в ряд стояли сосуды, покрытые драгоценными камнями. Один был испорчен и, казалось, что его разбили.