Мумия

Кларк шла, следом за ней с немыми вопросами на лицах шли Лекса, Рейвен, Пайк, Индра и Анья. - В прошлом месяце я наткнулась на запись, в которой упоминалась Книга Мёртвых, - на ходу произнесла библиотекарь, уводя спутников вглубь музея. - Вы о книге, которую мы нашли в Хамунаптре? – спросил Пайк. - Да. И когда я впервые прочитала о ней, то не поверила, потому что там шла речь о воскрешении людей из мёртвых. Такого не бывает. - Можете поверить, Златовласка. Эта книга вернула к жизни нашу подругу, - вставила Лекса. - И теперь она собирается привести в наш мир чокнутого духа и армию живых мертвецов, - добавила Рейвен. - И если она преуспеет в этом, то начнётся апокалипсис, - заключила Анья. Рейвен повернулась к ней что – то сказать, но оступилась и полетела вниз. Оттолкнув Пайка, Анья подхватила её и вернула в исходное положение. - Мне сегодня везёт, - неслышно прошептала Рейвен и обворожительно улыбнулась воительнице. - Впредь будьте осторожны, Рейвен, - строго заметила Анья, хотя на щеках её играл яркий румянец. Кларк взбежала вверх по лестнице. Лекса и Индра бежали рядом. Они добрались до экспозиции с древними египетскими артефактами, где Кларк читала о Книге Мёртвых. - Оно здесь, я помню. Индра облокотилась о камень, исписанный иероглифами, и на выдохе проговорила: - Казни, которые нас постигли, всего лишь разминка. Когда Ниа вернёт Ванхеду из царства тьмы, то станет поистине непобедимой. - Хватит нагнетать обстановку! Я пытаюсь сосредоточиться, - Кларк опустилась на колени перед камнем. – Так, Книга Мёртвых воскрешает людей, а Книга Жизни… - Возвращает их обратно, - продолжила Индра. - То есть, нам надо найти книгу из чистого золота? Я правильно понимаю? – спросила Лекса. - Вы правильно понимаете. И это не всё. Вам нужно вычитать священное заклинание. - Вы думаете, что заклинание вернёт нашу великую и ужасную в ад? - Да, и тогда… Индра остановилась и прислушалась. С улицы донеслось громкое песнопение. Все, кроме Кларк, бросились к окну и с раскрытыми от ужаса ртами уставились на толпу, идущую к музею и скандирующую: - Ванхеда! Ванхеда! - Вот оно, начало конца, - сказала Анья. – Ещё одно знамение. - И поднимется пыль по всей земле Египетской, и будет на людях и на скоте воспаление с нарывами. Моя любимая казнь… - прошептала Рейвен. – Бывшая… - Нет, об апокалипсисе думать рановато. Лекса, Рейвен, Анья, Индра и Пайк посмотрели на Кларк. Обезумевшая толпа зомби ломилась в огромные входные двери, которые, Боже, храни куратора музея, были заперты. Ниа медленно шла к музею. Дверь стали таранить сильнее. Индра подсела к Кларк и принялась переводить таблички, высеченные на камне. - Я нашла! – крикнула Кларк. - Что? – взволнованно спросила Рейвен. На первом этаже послышался шум разбитого стекла. Окна! Лекса вытащила пистолеты и пару палочек динамита, готовясь в подходящий момент применить их. - Если чёрная Книга Мёртвых была найдена в статуе Анубиса, то, исходя из этого, золотая Книга Жизни должна быть внутри… Кларк замолчала и пробежалась глазами по табличке. На её лице засияла довольная улыбка. - Где? – спросила Лекса. - Где? – повторила Рейвен. - ГДЕ?! – крикнул Пайк. Кларк ткнула пальцем в иероглиф: - Золотая Книга Жизни внутри статуи Гора. - Это на востоке, недалеко от статуи Анубиса, - объяснила Индра. - Только не говорите, что мы должны вернуться туда. - Если мы хотим остановить апокалипсис, мисс Лекса, то да, - ответила Индра. На лестнице раздались тяжёлые шаги, и в коридоре появились две обезображенные нарывами и язвами фигуры. Они кинулись прямо на Пайка, но Анья и Лекса перехватили их и перекинули через перила. Существа рухнули на выставочный стенд и больше не пошевелились. Рейвен, которая так и стояла у окна, закричала: - БЕЖИМ!!! Тут главные двери распахнулись, и в музей ввалилась толпа, поражённая никому неизвестной болезнью. Лекса взяла Кларк за руку и потащила к запасному выходу. Рейвен, Анья и Пайк последовали за ними. Будучи человеком предусмотрительным, Индра запрыгнула на стул, сняла со стены две катаны и побежала на улицу. Обогнав товарищей, Рейвен оказалась перед зданием и от удивления затормозила. Толпа зомби разделилась на две части. Одна часть осталась в музее, а другая повернула назад, к Рейвен. Девушка мгновенно выпучила глаза и с капающими изо рта слюнями начала скандировать, подстраиваясь под безвольный народ: - Ванхеда! Ванхеда! Толпа проковыляла мимо к запасному выходу. - Слава тебе, Господи, - сказала Рейвен и побежала к припаркованному кабриолету. Она выехала на дорогу и остановилась возле кустов. - Вы вылезать собираетесь? – шёпотом спросила она. Из зелёной листвы показалась голова Лексы. Она огляделась по сторонам и вылезла. Остальные тоже. Все пятеро запрыгнули в автомобиль, и Рейвен надавила по газам. Но не успели они отъехать от музея, как на входе их заметила Онтари. - Ниа! НИА! – срывающимся от страха голосом заскулила она. Жрица встала у окна и увидела удаляющуюся машину. Голубые глаза заметали молнии от ярости. Отвратительный чёрный рот раскрылся, и землю оглушил первобытный животный вопль. Ниа расправила руки, на стене проявилась жуткая, напоминающая птицу тень, которая задвигалась по направлению к разбитому окну. Тёмное нечто поползло к кабриолету, собираясь накрыть его, и Кларк, видя страх Рейвен, практически вдавила педаль газа в пол. Машина полетела по гладкой дороге. Пайк вжался в сиденье. Индру с катанами откинуло к правой дверце, Анью к левой. Лекса крепко ухватилась за кремовую спинку и указала ладонью на Онтари: - Тебе это с рук не сойдёт, дорогая! Тебе это с рук не сойдёт! Из музея гурьбой повалила обезображенная толпа рабов Нии. Они бежали за машиной. Когда Рейвен свернула на узкую базарную улочку, они даже начали выскакивать из –за прилавков и напрыгивать на автомобиль, облепляя его, как мухи труп. Индра сокрушала их ударами катан, Анья ятаганами, Лекса бросала динамит, но это не особо помогало. Вконец, уродов стало так много, что Рейвен пришлось наехать на пару столбов и ящиков, наполненных фруктами, чтобы скинуть нежелательных пассажиров. И у неё неплохо получилось, только Пайка им всё равно удалось вытащить из машины. А останавливаться времени не было. Кабриолет уехал, оставив на дороге несчастного американца. Кое – как на трясущихся ногах Пайку удалось подняться. Голова болела, в глазах рябило, он не мог понять, где находится. Беспомощный и одинокий. - Теперь я понимаю, каково тебе было, Атом, - пробормотал он, вглядываясь в окружающее пространство. В ушах раздалось знакомое мычание. Оно оказало потрясающе отрезвляющий эффект. Глаза у Пайка сразу всё завидели. Он достал пистолеты и принялся стрелять без остановки по уродливой толпе. Громкие выстрелы спугнули до того наступавших и бесстрашных зомби, и они попятились назад. Адреналин в крови не давал Пайку замешкаться или остановиться. Он всё стрелял и стрелял, пока в одни момент пистолеты не стали издавать бесполезные щелчки. - Чёрт возьми… С расширенными от паники зрачками Пайк уставился на толпу, боясь, что она вот – вот накинется на него. И ничего. Бывшие люди так и продолжали отступать, как будто освобождали кому – то дорогу. Пайк в замешательстве следил за ними. Толпа расступилась, и к дрожащему американцу вышла Ниа. Кожа вокруг её рта была сгнившей, левая рука тоже, Пайк, увидев это, заскулил и сжался в комок, слёзы градом полились по его щекам. Он почувствовал себя маленьким мальчиком, каким был в детстве, пугливым и ищущим в толпе незнакомцев маму. Ниа склонилась над ним и ободряюще улыбнулась. - Я знаю, чего ты хочешь от меня, - проскулил американец и вытащил из – за пазухи драгоценный сосуд. Улыбка Нии стала шире и, слегка кивнув, она приняла артефакт. Пайк улыбнулся ей в ответ сквозь слёзы. В сердце его затеплился луч надежды на лучшее. Нежно – жёлтый кабриолет медленно продвигался по узким улочкам. Кларк сидела, прислонив голову к животу Лексы, Анья держала руку на напряжённом плече Рейвен. Индра усмехалась себе под нос, наблюдая за молодёжью, и протирала катану. Везде стояла тишина. Внезапно раздался крик. У Лексы от него мурашки пробежали по коже. Индра отложила катану и подняла голову. Из тёмного проулка прямо на лобовое стекло запрыгнул один из жутких упырей! Тут уже закричали все. Рейвен надавила на газ, машину занесло, и совершенно новенький кабриолет впечатался в стену. - Пойдёмте! Давайте! Лекса вылезла из машины и расправила руки, поочерёдно принимая Кларк, Рейвен, Индру и Анью. Капот машины вспыхнул, и яркий свет озарил собравшуюся в кольцо, злую и загнивающую толпу рабов Великой Нии. - Мисс Лекса, я очень надеюсь, что вам достало ума оставить пару палочек динамита. - О, мисс Кларк, вижу, несмотря на серьёзность нашего положения, вы остались при чувстве юмора. Из кармана куртки Лекса вынула спичку и чиркнула о стену за спиной. Задорная улыбка появилась на её губах, и она подняла вверх динамит. Хоть люди и были зомбированы, но понимали, что не просто так Лекса это сделала. Они отступили. В их налитых кровью глазах сквозило безумие и, можно сказать, одержимость. - Ну что? Никто не хочет сразиться с нами?! – выкрикнула Рейвен. Стоило этим словам прозвучать, как толпа разделилась на два лагеря, и между ними появился проход, по которому с улыбкой победителя прошествовала Ниа. Теперь она совсем не была похожа на тысячелетний труп. Гладкая свежая кожа, розоватые губы и пышные волосы – она выглядела так, как в тот день, когда её заживо уложили в саркофаг и засыпали песком. - Чёрт, - прошептала Рейвен. - Она полностью возродилась, - сказала Индра. – Ей осталось только вытащить Ванхеду из подземного мира, и тогда нам всем конец. Ниа продолжала идти, не сводя глаз со своей освободительницы. - Перебьёшься. Лекса подожгла фитиль. Ниа повернулась к ней и остановилась. Обе следили за горением огнепроводного шнура. Игра на трусость. Огонёк практически дошёл до конца. Напряжение всё росло. Взрыв через секунду должен был прогреметь, но одна милая блондинка помешала этому. Кларк встала к Лексе и потушила огонёк. Ниа, довольная таким исходом событий, протянула библиотекарю руку: - Koontash dai na. - Возьми её руку, и она пощадит остальных, - перевела Онтари из – за спины Нии. И что делать? Если пойдёшь, то будешь принесена в жертву Ванхеде и позволишь случиться концу света, а если нет, то сию же минуту лишишься близких людей и союзников. Кларк не могла прийти к разумному решению. Куда не глянешь, изо всех щелей торчат ужасные больные люди. Впереди стоит самоуверенная, сильная и непобедимая женщина, жрица Осириса, и ждёт, когда ты примешь её руку. Что выбрать? Кларк посмотрела на Лексу: - Есть свежие идеи? - Извините, выветрились, - сквозь зубы процедила искательница приключений. От злости челюсти Лексы ходили ходуном, кулаки сжимались так, что белели костяшки пальцев – она была готова наброситься на ухмыляющуюся противницу и разорвать её. Кларк видела это и радовалась своей значимости для такой непостоянной девушки, но всё – таки приняла руку Нии. Лекса и Рейвен сделали движение, чтобы остановить её, хотя, что они могли предпринять? Анья, всегда трезво рассуждавшая, понимала, что лишняя суматоха и, возможно, драка не к чему, и крепко сжала воротники курток защитниц Кларк. - Не делайте этого, мисс Кларк, - попросила Лекса. - У меня нет выбора. Свободная рука Нии легла на талию библиотекаря, и жрица ласково проговорила: - Keetah mi Wanheda, aja nilo isirlan. - Пойдём со мной, Ванхеда. Пора сделать тебя моей навсегда. Кларк закатила глаза и перевела полный презрения взгляд на Онтари: - Навечно, идиотка, - поправила она и обернулась к Лексе. – Вам лучше что – нибудь придумать, потому что, если она превратит меня в мумию, вас я навещу первой. Лекса улыбнулась ей уголком губ и сказала: - У вас не тонка кишка, мисс Кларк. - Да, я знаю и надеюсь сохранить её при себе. И… - Кларк помолчала. – Я хочу ещё кое – что попросить у вас. - Я вся внимание. Кларк наклонилась вперёд, и Лекса тоже. - Вы действительно сможете выполнить мою просьбу? - тише спросила блондинка. Лекса наклонилась ближе: - Для вас всё, что угодно. - Хорошо. Кларк наклонилась к самому уху Лексы и прошептала: - Спрячьте получше мои трусики, они вываливаются у вас из кармана, а это мои самые любимые. Лекса опустила глаза и, действительно, белоснежное кружевное бельё торчало у неё из кармана. Она ловко сграбастала его и поглубже запихала обратно: - Теперь вы счастливы? - Вполне. Девушки отдалились, и Кларк уставилась ни Нию, ожидая её дальнейших действий. Жрица не шевелилась и внимательно разглядывала Рейвен, точнее карман красной куртки, в котором что – то было. Тяжёлая рука убралась с талии Кларк и потянулась к Рейвен. - Помимо трупа, ты ещё и полигам? Слова Рейвен никак не задели Нию, наоборот, она запустила руку в карман куртки и… вынула из него ключ – головоломку. Самодовольное выражение появилось на её лице, она снова приобняла Кларк и пошла по открытому проходу мимо мёртвых живых. Рейвен было побежала за ними, но Анья потянула её назад, как и Лексу. - Мисс Кларк! – позвала шатенка и стала вырываться. Но Анья была сильной и смогла удержать рвущуюся на свободу Лексу. - Успокойся. У нас есть время. Мы успеем остановить её, - прошептала меджай. Ниа дошла с Кларк до середины пути и повернула назад голову. Ехидное выражение появилось на её лице, когда она встретила озлобленный взгляд Лексы. - Pared oos. - НЕЕЕТ!!! – крикнула Кларк, стараясь высвободиться из хватки Нии. Онтари зло усмехнулась и громко, так, чтобы все слышали, приказала от лица жрицы: - Убейте их. Кларк пару раз пыталась ударить Нию, но все её попытки оказывались бесполезными. Лекса наконец – то вырвалась из рук Аньи и подалась вперёд: - КЛАРК! Но библиотекарь была уже далеко. Между ними встала стена из зомби, желающих пролить живую кровь. Пробиться было невозможно, а надежды на спасение улетучились. Оставался только бой. Лекса подожгла динамит и бросила его в толпу, выиграв тем самым себе и друзьям немного времени. Под её ногами раздался металлический скрежет, она опустила голову и увидела канализационный люк. - Полезай туда, - толкнула она Рейвен и сняла люк. Чертыхаясь, Рейвен полезла вниз, за ней спустилась Лекса. Индра сделала знак Анье следовать за ними: - Иди! Найди способ! Убей мумию! - А как же ты? - Иди! Я справлюсь! Не медли! Анья помедлила, и, кивнув Индре на прощание, отправилась в путешествие по канализациям Каира. Когда грязновато – светлая макушка исчезла в темноте, куратор музея закрыла люк. Толпа безумцев окружила её, но страха не было. Можно сказать, что женщину накрыла волна азарта и желания сражаться. Она вынула катаны и принялась кромсать неприятелей, как опытный воин, держа их на расстоянии, защищая вход в подземелье. А в это время Лекса, Рейвен и Анья спасались от другой группы зомби. Пол под ногами был скользкий, невыносимо воняло, было тяжело бежать, да и непроглядная темнота скрывала все проходы, бедняга Рейвен даже пару раз врезалась в стену. - Хэй! Смотрите! Там свет! – крикнула Лекса. И правда, впереди горел свет. Значит, выход близко, и рабы Нии тоже. - Бегите на свет! Я задержу их! Анья и Рейвен побежали вперёд. Лекса отклонилась вправо и подожгла шнур последней палки динамита. По тёмному проходу разнёсся шум от сотен ног. Выждав пять секунд, Лекса бросила туда динамит и пулей помчалась на свет. Она добралась до конца тоннеля, где встретилась с Рейвен и Аньей. Прогремел взрыв, и по канализации разлилось тепло. - Хорошая у вас взрывчатка, - похвалила Анья и ударила ногой по заржавевшей решётке, отделявшей девушек от свободы. - Спасибо, - пробормотала Лекса и вышла на свежий воздух. Анья вышла за ней и потянула за собой Рейвен. - Теперь, - начала Лекса, выпрямившись. – Нам надо придумать план по возвращению мисс Кларк. - Да, - подхватила Рейвен. – Что бы вы не решили, я с вами всеми руками и ногами. Никому не позволю обидеть мою лучшую подругу, даже мумии. - Тогда нам следует как можно скорее отправиться в Хамунаптру. Там Ниа начинала ритуал, там она его и закончит, - сказала Анья. - И в чём смысл этого ритуала? – спросила Рейвен. - Вернуть Ванхеду из царства мёртвых. Для этого нужно прочитать из чёрной книги и убить вашу подругу. - Извините? - Сейчас Ниа полностью восстановилась и с лёгкостью может пересечь пустыню, - проигнорировав Рейвен, обратилась Анья к Лексе. – Если она доберётся туда раньше нас, то всё кончено. - Эй, я с вами разговариваю! – возмутилась Рейвен. – Вы сказали, что она убьёт мою лучшую подругу?! Лекса улыбнулась: - Я знаю, как опередить её. - Эм, извините, мне нужно уточнить кое – что! Эй! – крикнула Рейвен, догоняя Лексу и Анью. – Мисс Скулы, мисс Лекса, я резко стала человеком – невидимкой?! Анья остановилась и схватила Рейвен за шиворот куртки. - Да, убьёт, а пока помолчи, если не хочешь умереть медленной и мучительной смертью, - прорычала девушка. - От толпы? - От меня. - Оу, ладно, умолкаю. Рейвен поднесла ладонь ко рту и сделала вид, будто закрывает рот на замок. Анья в ответ закатила глаза и убрала руки с куртки. Так, в тишине, они втроём дошли до музея. На пороге они увидели живую Индру, сметающую осколки со ступенек. - Это же сама Афина! – воскликнула Рейвен и бросилась обнимать ничего не понимающую Индру. – Молва о твоём благородстве донеслась и до моих ушей. Ты моя героиня! Обещаю повесить твой портрет над своей кроватью. - Ради Аллаха, угомоните её, а то она меня задушит. Анья и Лекса переглянулись и с улыбками на лицах направились в музей. *** Машина Индры подъехала к лагерю с небольшими хижинами, где счастливые женщины и дети ходили босиком по тёплому песочку и наслаждались солнышком. Страшная казнь Нии не долетела до их уютного и тихого оазиса, поэтому их лица сияли чистотой и добротой. На возвышении, рядом с бипланом времён Первой Мировой Войны, в шезлонге нежился Уинстон. По обе его руки стояли молоденькие девушки. Одна размахивала над ним опахалом, другая подавала стакан, наполненный янтарным виски, то есть пожилой джентльмен вполне наслаждался подарком судьбы на старость лет. Три фигуры встали перед ним, загораживая свет, и он открыл глаза. - Юные леди? Рад вас видеть. Но, похоже, вы пришли с каким – то намерением. - Да, мой друг, - ответила Лекса. – Нам нужна твоя помощь в одном деле. - Это опасно? - Возможно, ты погибнешь. - Боже, это правда? - Все, кого мы встретили, умерли, чем вы хуже? – спросила Рейвен. - Что же? Назовите мне нашу цель. - Вызволить принцессу из беды, убить чудовище и забрать все его сокровища. На лице Уинстона появилась улыбка. Он поднялся и отдал каждой юной особе приветствие. - Уинстон Хэвлок к вашим услугам, мэм!